李家是一個音樂世家，李延年的父母兄弟好多都是樂工，而他在宮中養狗。他的音樂造詣很高，善於唱歌跳舞。由於妹妹和兄弟的關係，被漢武帝任命為協律都尉，佩二千石印綬，地位相當於太守。由他與司馬相如等人一起，整理從各地九-九-藏-書採集來的民歌，寫作了《郊祀歌》十九章。張騫通西域以後，帶了一首名叫《摩訶兜勒》的樂曲回來，李延年根據它寫成漢代最早的橫吹曲《新聲二十八解》。

後來，李夫人死了，李廣利又投降了匈hｔｔpｓ://reａｄ.９９csｗ•coｍ奴，他的弟弟奸亂後宮，李家被滅族，李延年也未能倖免。

經過秦末陳勝、吳廣起義和劉邦、項羽的楚漢戰爭，當劉邦最後戰勝項羽建立起中央集權的西漢政權的時候，國家已經殘破，貧窮不堪了，據說，read.99csw.com連皇帝要找四匹顏色相同的馬來駕車都不可能，而將相只能乘坐牛車。所以，首要的任務是修治戰爭的創傷、發展生產，根本無暇也沒有能力顧及到文化。經過漢初及文、景之治，到漢武帝的時候，國家已經非常富庶。太倉裏面堆放的糧食九_九_藏_書多得都腐爛了，庫房裡的銅錢，因串錢的繩子朽斷而無法計數，於是，國家開始了大規模的文化建設。

李延年（？-約前90年前後），西漢時著名音樂家。中山（今河北定縣）人。

漢武帝有一位妃子，叫李夫人，不僅人長得漂亮，而且舞跳得很好，很受漢武ｈｔｔpｓ://ｒeａd.9９cｓw•ｃom帝的寵愛，她就是李延年的妹妹。她還有一個兄弟李廣利，任貳師將軍，是對匈奴作戰的重要將領之一。

國家加強了掌管音樂的樂府的職能。一方面，對現存的前代樂舞進行整理，一方面恢復了周代以來到民間收集民歌的採風行動。這些工作，需要有一個音樂專家來領導。