《樂府詩集》卷二十六說相和歌「諸調曲皆有辭，有聲，而大麴又有艷，有趨、有亂」。又解釋說：「辭者其歌詩也；聲者若『羊吾夷伊那何』之類也；艷在曲之前，趨與亂在曲之後，亦猶吳聲、西曲前有和，後有送也。」

最完整的大麴曲式，是一種三段體的結構：

「艷」是大麴中的引子或序曲，可以用樂器演奏，也可以歌唱。

所謂「辭」，就是歌詞，也就是我們現在看到的漢樂府民歌。

兩漢樂府的精華，是被郭茂倩read.99csw.com《樂府詩集》列入「相和歌辭」一類的民間樂歌。民間樂歌在漢代並不叫「相和歌」，而全部歸入「清商樂」。把它們稱作「相和歌」的，是六朝時候的人。《宋書·樂志》說：「相和，漢舊歌也。絲竹更相和，執節者歌。」又說：「凡樂章古詞，今之存者，並漢世街陌謠謳，《江南可採蓮》《烏生八九子》《白頭吟》之屬是也。」這些流傳於民間的「街陌謠謳」是廣大人民群眾真正「飢者歌其九_九_藏_書食，勞者歌其事」的作品，所以有很強的思想性和很高的藝術性。我們都非常熟悉的《平陵東》《十五從軍征》《陌上桑》《薤露》《蒿里》《東門行》《婦病行》《孤兒行》《艷歌何嘗行》《公無渡河》《白頭吟》等，都是相和歌。

第三段是「趨」或是「亂」。「趨」是一種較為紓徐宛轉的曲調，可能帶有吳、楚地方的音樂風格，而「亂」則是較為激昂熱烈的曲調，樂曲快要結束，往往是高潮出現的時候，所九*九*藏*書以，所有的樂器加入演奏，速度加快，旋律更為起伏跌宕，歌唱也隨之變化，舞蹈更為熱情奔放，樂曲在高潮中結束。所以，一個樂歌，如果需要抒情性的結尾，它會選擇「趨」；而需要一個熱烈的結尾，它會選擇「亂」。這也就是為什麼「趨」和「亂」不會同時出現在一首樂曲之中的原因。

「聲」，指歌中有聲音無意義，只起補占音節作用的字，即今天所謂的「襯詞」，如「咿兒喲，呀兒喲」之類。樂府民歌《有所思》中的「ｒead.９9ｃsw•coｍ妃呼豨」、《戰城南》中「梁築室，何以南梁何以北」一句中兩個「梁」字都是「聲」。

第二段是歌曲主體。它往往有好幾段歌曲，稱為「解」。

「趨」和「亂」是結束性樂段，也是可唱可奏的。

這些「街陌謠謳」，最早僅僅是沒有樂器伴奏的清唱，當時叫做「徒歌」。《晉書·樂志》在「漢世街陌謳謠」和「吳歌」等條下說：「凡此諸曲，始皆徒歌。」後來加上幫腔，稱作「但歌」。《晉書·樂志》說：「但歌四曲，自漢世無弦九九藏書節，作伎者先倡，一人唱，三人和。」後來才加上樂器伴奏，由一位手拿著一種叫做「節」的樂器的人演唱，也就是前面所說的「絲竹更相和，執節者歌」。它所使用的樂器，隨時不等，《樂府詩集》卷二十六引《古今樂錄》說：「凡相和，其器有笙、笛、節歌、琴、瑟、琵琶、箏七種。」

相和歌的最高形式是「大麴」，這是一種在樂器的伴奏下載歌載舞的表演形式。

第一段是「艷」，它一般在最前面，但也有在中間的，往往是一段優美抒情的樂段。