西安鼓樂所使用的樂器，旋律樂器有琵琶、箏、笛、笙、管等，打擊樂器以坐鼓為主，還有戰鼓、樂鼓、單面鼓（銅鼓）、高把鼓、鑼、鈸、鐃、鉸、星星、梆子等。在演奏班社中，又分僧、道、俗三個流派。道派溫文爾雅，重技巧表現；僧派豪放粗九_九_藏_書獷，富生活氣息；俗派氣勢渾厚，多民間色彩。

西安鼓樂是相當有名的傳統器樂樂種。它的產生年代雖然無法確定，但從它現存抄譜的最早年代清雍正九年（1731）來看，至少在明末清初已很流行。西安是歷史上有名httpｓ://ｒead•9９cｓw.cｏm的西都，是周、秦、西漢等王朝的建都之地，文化積淀極為豐富，西安鼓樂應該說是得天獨厚的。從它現有的譜式、樂器、曲名及演奏形式來看，它很可能保留了一些唐代音樂，尤其是唐教坊樂的素材。它的曲調，來源於九*九*藏*書宋詞、元雜劇的曲牌，也有民歌小調、曲藝音樂及其他器樂曲牌，西安鼓樂分坐樂和行樂兩大類。坐樂是在室內演奏，一般規模較大，結構較嚴謹，其曲式結構由頭（帽子）、正身和尾（靴）三部分組成，稱為「穿靴戴帽」，有「八拍坐樂全套」和「俗派ｈttｐs://ｒeａｄ.9９ｃｓｗ•cｏｍ坐樂」之分。行樂則多在街上行進演奏或在廟會上演奏，有「同樂鼓」（又稱「高把子」。以使用高把鼓、小勾鑼、疙瘩鑼、鉸子、手梆子為特點，樂曲平穩典雅）和「亂八仙」（又稱「單面鼓」。以使用笛、笙、管、雲鑼、單面鼓、小鑼、鉸子、手梆子八種樂器而九-九-藏-書得名）兩類。此外，還有一種宗教色彩十分濃厚、專為寺觀祭神用的念詞音樂，在鼓樂的伴奏下一唱眾和，受梵唄音樂和民間音樂的影響很大。

西安鼓樂主要流行在陝西周至縣南集賢村、長安縣何家營村、蘭田縣及西安地區。鼓樂社成員多為當地農民、工人、小手工業者及和尚、道士等。