齊伯掏出三塊銀元，放在枕邊：「這三塊銀元，齊伯送給你看傷，等你的傷養好了，齊伯就來帶你玩，好不？」

甫韓氏脫掉翠的，作勢去脫翡的：「哎喲喲，阿嫂喲，你哪能凈說別家話哩？介許多年，都是你家幫襯我家，我家總算逮個機緣報答，阿嫂卻……阿嫂甭多心，啥人沒個三災兩難的，你一家只管在我家裡踏實住著。」作勢又脫幾下，「看這隻紅不拉幾的，哪能脫不掉哩？真是的，套上容易，取它卻是難哩。」

「照你所講，」挺舉抓到破綻，「你是在出事體前一日路過關爺廟，一路來到我家並告訴我的。可魯家劫案是在你講過之後立即發生了，你這講講，中間這一日哪兒去了？」

「後來呢？」

淑貞笑了，眼裡盈滿淚水。

「送過了，想是沒有花吧。我悄悄塞給伍夫人了，沒讓挺舉曉得，怕他生心。」

「嘖嘖嘖，」俊逸接過，審視一會兒，誇道，「瑤兒好眼力嗬。」

他在父親墳頭足足跪有兩個時辰，五體投地，一動不動，只是用心與父親交流。

夥計接過鐲子，仔細審視一會兒，眼珠子發亮：「夫人想典多少？」

淑貞輕輕吹氣，見風車轉動，笑了，轉望挺舉：「阿哥，你這趕考，就為囡囡進個榜回來，好么？只要阿哥進榜，咱家就是貴人了。」

「那……」挺舉不依不饒，「照高的事體又作何解？」

「啥？」伍傅氏驚得呆了，「你想做啥？」

時已立秋，天氣沒有先前熱了。

「兒呀，」伍傅氏擦去淚，「你阿爸走了，姆媽一個婦道人家，一沒見識，二也沒個娘家可以仗恃，只能把事體擱在這兒了。」

伍傅氏又從衣袋中摸出十塊銀元，擺在旁邊：「這十塊洋鈿，是姆媽從典當行里典來的。」

俊逸眉頭凝起，還沒續上話，挺舉就又掏出十塊銀元，碼在旁邊。

挺舉直射他的眼睛：「阿弟，我和你從小玩到大，情同手足。我家這場火燒得蹊蹺，肯定與魯家那場劫案相關。我想知道，你跟這場劫案究底有何關聯，望你曉我以實情。」

「老爺，」齊伯道，「伍家的挺舉來了，想見見你。我讓他在客堂候著。」

待夥計走後，碧瑤伸出手，朝董掌柜晃晃：「董掌柜，你還沒斷哩，這手鐲咋樣？」

一場大火把挺舉燒大，燒成個當家人了。有父親在，他什麼也不用操心。父親去了，遮風擋雨的大樹沒了，他必須獨立面對命運帶來的一切，沒有退路了。

「貸多少？」

俊逸二人趕到客堂，挺舉起身揖禮。

伍傅氏放下手鐲，望向一臉繃帶的女兒：「囡囡，疼嗎？」

「挺舉？」俊逸眉頭動了下，對碧瑤道，「瑤兒，你稍稍等會兒，想想給外婆送個啥子紀念。」

「阿爸，」碧瑤辯道，「是那個女人自己拿到當鋪的，我們又沒去搶她。」

「姆媽！」挺舉走到她跟前，撲通跪下。

第二天上午，伍傅氏洗完鍋灶，再次出門。這一次，她沒有再去親戚家，而是徑直走到鎮中心，在茂昌典當行的大門外徘徊一小會兒，咬牙走進。

「在哩。」甫韓氏朝東廂叫道，「阿嫂，快出來，齊伯看你來了！」

挺舉朝她笑笑，剛要與順安講話，東廂房傳來伍傅氏的聲音：「舉兒？」

順安匆匆揀起錢，裝進袋子，追上來：「阿哥——」

「嗯，囡囡這就睡。姆媽，你也睡吧。」

「阿哥，」順安半是關心半是責怪道，「再過半月就是大比，你哪能不看書哩？這些日來，你已誤下不少功課，得抓緊補上才是。」

「大比得用盤費呀。咦，她……會不會仍要……」甫韓氏打住話頭。

挺舉緩緩起身，睬也沒睬地上的錢，大踏步走去。

「你……」甫光達頗覺意外，「信得過甫叔？」

顯而易見，伍家的這把火燒得蹊蹺。

盤費落定后，伍傅氏就催挺舉他們早一日走，留下充裕時間，免得手忙腳亂。

「姆媽，」淑貞轉向伍周氏，「囡囡這還……纏腳嗎？囡囡也是貴人了，不嫁貴人，中不？」

甫光達沒有作聲。

「就是它。」伍傅氏擺出手鐲，「這是姆媽過門辰光，你奶奶送給姆媽的。」

「齊伯講，這是魯家禮金。」

「魯叔，」挺舉指著這點錢，「我姆媽一時急切，把傳家之物拿去典了，幸虧讓魯叔看到，得以及時返還。這十塊是那手鐲典來的，既然手鐲不典了，此錢亦當奉還。」

「呵呵呵，」俊逸換過臉色，連笑數聲，「賢侄誤會了。魯叔一生都在和錢打交道，生意儘管不大，卻也不差這幾個小錢。只是此番回來，一連串事體讓魯叔看到了賢侄的為人，有意邀請賢侄幫忙。這筆款子不過是個由頭。以賢侄的人品與才氣，如果營商，前途無量呢。」

挺舉直起身子，抬頭望向他。

「乖囡囡呀，」伍周氏撫摸女兒的頭，淚水嘩嘩流出，「阿拉不纏腳了，囡囡不想嫁給貴人，就跟姆媽過一輩子吧。」

「舉兒，」伍傅氏伸出手，撫摸在他的頭頂，「放心進考場去吧，有菩薩護著哩，姆媽在家天天為你燒香。」

「曉得了。」順安不耐煩地提起包袱，「阿哥在候我哩。」

「挺舉如期奉還。」

「呵呵呵，」俊逸笑起來，「我們叔侄是心有靈犀啊！賢侄欲貸多少，說個數！」

「姆媽，我曉得。可……家裡這境況……」

「瑤兒吟得好詩！」俊逸不知何時已經站在門口，擊掌叫道。

夜幕再次降臨。伍傅氏把燈挑亮，拆去她不知從哪兒尋到的幾件舊衣服，擺開桌案，又剪又裁，穿針引線。出行在即，她必須為挺舉拼縫一套穿得出去的禮服。趕考之人不能沒有禮服，原來的幾套都在火中燒沒了。

這是她白天剛從老伍家坍塌的灰土堆里扒出來的，上面沾滿灰燼，髒兮兮的不成樣子。伍傅氏擦拭一會兒，見仍無效果，起身端來一碗水，把鐲子浸在裏面，過一會兒，方才取出，用布擦拭。

葛荔長嘆一聲，再望院中一眼，抬手擦去淚花，迴轉身，跟在蒼柱後面走了。

所有這些，挺舉想了一天又一天，想了一夜又一夜。

待甫家三口各自表白完畢，伍傅氏方才出聲。

新墳上插著幾隻花圈及纏著白紙的柳枝，在晚風吹拂下，發出沙沙聲響。

「舉兒，」伍傅氏把挺舉叫進屋裡，關上房門，從床底摸出一個布包，擺在桌上，「你打開看看。」

「阿哥？」

「賢侄志在科場功名，魯叔理解。魯叔之意是，如果科舉之路走不通呢？」

看到錢袋，俊逸打個驚怔：「賢侄，你這是——」

「謝魯叔厚愛。」挺舉收起名帖和錢褡子，起身揖道，「魯叔，齊伯，晚輩告辭。」

挺舉再次長吸一氣。

看到手鐲，碧瑤的眼珠子一下子亮了，不待董掌柜伸手，一把搶過，左看右看，樂不合口：「阿爸，這隻鐲子我要了！」順手套在手腕里，「咦，大小剛好哩！」

「街西老伍家，是秀才娘子拿來的，他家裡遭災了。」

俊逸苦笑一聲，搖頭：「是我一時腦漲，張揚炫富，方才招此禍端。」

「不是偷的，不是搶的，是正當來路。」

「手鐲呢？」

伍傅氏、甫韓氏二人聽得傷感，嗚嗚咽咽，悲哭起來。

「屁話，鬼才信你哩！」

「囡囡，你阿爸最疼的是你。你阿爸打過你哥，罵過你哥，可你阿爸從未罵過你，也從未打過你，是不？你一出生，你阿爸就歡喜得不得了，把你抱在懷裡，一直抱著。read.99csw.com你長到五歲，你阿爸還是抱你。有次姆媽問他，說，你為啥偏愛囡囡，你阿爸講，兒要窮養，女要富養。窮養出志氣，富養出貴氣。你阿爸為你取名淑貞，你曉得啥意思嗎？」

「好吧，」挺舉見他這般起誓，不好再追下去，「這樁事體到此為止。」一把扯他起來，「不瞞阿弟，說心裡話，我真的害怕你攪在裏面，你是我最好的朋友啊！」

伍傅氏淡淡說道：「你阿爸入殮那日，齊伯送給姆媽的。」

「幾個潑皮！」

「沒事體的，」齊伯笑笑，「幾個小毛賊奈何不得我！」

「不怕一萬，只怕萬一。屆時賢侄若是歸還不上呢？」

「呵呵呵，」俊逸擺手笑道，「要謝，也是我該謝你才是。」指座，「坐呀，甭客氣！」

挺舉勾下頭去，不敢與母親對視。

「好好好，」俊逸苦笑一聲，拍拍她頭，「阿爸只想你就是。走吧，你外婆正在巴望你哩！這一去，不曉得啥辰光才能回來。」

「是哩。這鐲子我是越看越喜歡呢。」

「呵呵呵，小荔子，你不會是想讓老阿公為他起一卦吧？」

「不是我放的，是那兩個黑衣人。」

「老阿公，」葛荔辯道，「你沒有聽到那個聲音呀，真可叫撕心裂肺哩。早晚回想起來，我的心就是一揪。」

堂屋裡，甫韓氏仍在忙不迭地朝順安包袱里塞東西。

「好咧。」

「吉人自有天相，差一點兒，說明此人得貴人相助，命不該絕。」

在場諸人，只有挺舉沒有哭，沒有表述，眼裡甚至沒有淚。他只是端端正正地跪在那兒，兩眼凝視父親的薄棺，宛如一尊雕塑。

「老爺請講。」

「在是在，可這辰光……」

伍傅氏反應過來，陡喝一聲：「伍挺舉！」

「姆媽，你不能求菩薩，他管不上科場大比。」

就在他與父親取得默契時，順安小跑步趕到。

「阿哥，」順安喘著氣，「阿哥——」

「齊伯方才送回來了，」伍傅氏解釋道，「那家典當行是魯家開的，是魯老闆讓齊伯還回來的，說這是阿拉祖傳，不是錢能買到的。魯老闆還讓齊伯送來幾袋大米，這都碼在院子里，想必你也看到了。」

齊伯送走官差，略定下神，走進俊逸書房。

「是哩。我過門辰光，婆阿媽送的，說是伍家的祖傳。大火把啥都燒沒了，只有這對鐲子耐火，讓我從火灰堆里扒出來了。」

「這……哪能成哩？」

伍傅氏說不下去，掩面哽咽。

「姆媽，」挺舉笑了，「這次你可記牢點，只求孔聖人就成。」

「老爺，」齊伯道，「要不，我們這去望望伍家？無論如何，老伍家這場大火跟我們有點關係。若不是挺舉……」

俊逸三人辭別董掌柜，又巡看過幾個店鋪，將近中午回到家裡。

「阿爸，」碧瑤停住手，「我們啥辰光動身？」

甫韓氏跪正身子，清清嗓子，聲情並茂地唱起寧波走書：

「對我也許是福，可……對老伍家呢？老伍家這場災，分明是……」俊逸兩手抱頭，說不下去了。

「大妹子，你就收下吧，甭客套了。」

挺舉辭別母親，提上包袱出來，見甫光達站在院里，指指堂屋。挺舉笑笑，將包袱放在長凳上，蹲在光達對面。

「啥人才捨不得呢？」葛荔急了，「我……我只是可憐他這一家子。介和美的家，一場大火，啥都沒了。」

「阿爸，」碧瑤飛跑過去，摟住他的脖子，「不是詩好，是這鐲子好！董掌柜講得沒錯，此物當真是極品哩，半邊墨綠，半邊翠中泛紫。」將鐲子脫下，放在透進窗內的陽光下照射幾下，「阿爸你看，經這日光一照，渾體透透亮，戴在手上，就如一道飛翠飄在手腕間，越看心裏越舒坦嗬。」

「那要看你搭個什麼樣的棚屋了。」光達應道。

夜色蒼茫。甫家院門外面，一身素衣的葛荔一動不動地站著，宛若另一尊雕塑，眼裡盈著淚。

效果出來了。

「十塊？」夥計眉頭微皺，擠出個笑，「夫人怕得等些辰光。介許多洋鈿，阿拉不敢做主，須得拿給老掌柜過目。」搬個凳子，倒杯水，「夫人請坐。」

「孔聖人不收香，姆媽每天拜他幾拜，他就開心了。」

「大妹子歡喜就成。阿拉住在你家，吃喝日用，要花不少銅鈿。阿拉沒啥謝禮，就剩下這對玉鐲子，大妹子甭嫌棄嗬。」

「賢侄啊，」俊逸收好憑據，「錢莊做生意，都是有保的。要麼是人保，要麼是物保。魯叔既不要你人保，也不要你物保，只要你一句話，一年之內，能否歸還此款？」

「哪個聲音？」

齊伯提著禮包跟她進屋，徑直走到床邊，在一身繃帶的小淑貞身邊坐下來，將禮包放在床頭。

「姆媽？」挺舉打個驚戰。

挺舉徑走過去，在甫光達跟前站下。

「好咧。」夥計接過錢，快步跑去。

挺舉急問：「你典啥了？」

「舉兒，」伍傅氏深吸一氣，「抬起頭，看著姆媽！」

「伍夫人在不？」

挺舉大踏步走出，齊伯送行。

「不曉得。」

「囡囡不哭！」淑貞再次憋住。

再后是甫光達刻意的呼嚕聲。

順安無處閃避，只得把頭扭到一邊。

俊逸問道：「啥人來典的？」

挺舉抹去淚水，輕輕親她，良久，轉過身，朝母親跪下，連磕三個響頭，道：「姆媽，我這走了，家裡全都留給你了，多保重！」

挺舉從懷裡掏出錢袋，點出十五塊銀元，遞給光達，道：「甫叔，這是十五塊，拜託你在我家原宅地上暫起三間棚屋，搭個灶棚，再砌個院子。」

伍傅氏留下兩塊，將余錢遞還：「舉兒，出門在外，腰裡無銅不行。再說，順安也要跟你去，兩個人，花銷大哩。趕考的多是有錢人，太寒磣，就會讓人低看了。姆媽留下這兩塊，加上齊伯給的三塊，差不多夠用了。」

「齊伯，」俊逸換了個說法，「我叫你去，不僅僅是為這個。上海生意多，事體繁雜，瑤兒又是女流，幫不上忙，我一個人顧外不顧里。你過去了，就能省我許多心。」

「瑤兒，你哪能又提這事體哩？」

挺舉眉頭緊擰，長吸一氣，又緩緩呼出。

伍傅氏望著鐲子，淚水流出。

順安連翻兩個身，忽地坐起。

齊伯吩咐隨來的僕役將幾袋米扛進院里，自提一些補品徑進院門。

甫家當院里擺著一隻薄棺，棺前點著一盞長明燈。伍傅氏、甫韓氏跪在一邊，挺舉、順安跪在另一邊。

老伍家的這對手鐲世世代代都是由婆婆送給兒媳婦的，甫韓氏這句話無意中戳到了伍傅氏的痛處。伍傅氏心裏一酸，淚水流出，不敢再待下去，顛起小腳，跌跌撞撞地走回東屋。

夜深了。

「阿……阿哥，」順安扭過頭，聲音囁嚅，「啥……啥事體？」

「沒問題。」俊逸當下允諾，「既為放貸，我們就依錢莊規矩，年息百分之十，貸期一年，何如？」

挺舉越來越篤定一個方案，也許是眼前唯一可行的一個，但他依舊吃不準。他需要向父親訴說，他需要父親的指點，他更需要父親的諒解。

挺舉抬頭，凝視伍傅氏。

「瑤兒，你……能不能忍痛割愛，把這鐲子送給阿爸呢？」

聽到貴人相助，葛荔臉色微紅：「老阿公，我……我想曉得他……往後哪能個辦哩？他還會參加大比嗎？如果參加，他能金榜題名嗎？」

「魯叔，」挺舉凜然正色，「晚輩貸的是錢，不是工。所欠本息，https://read.99csw.com晚輩承諾如期歸還。如果魯叔信不過晚輩，晚輩可以不貸，請魯叔將晚輩所寫貸據歸還。」

「我想謀個事體做。」

「德才兼具，智勇雙全，是塊璞玉。」齊伯脫口贊道。

目送二人出門，俊逸搖頭苦笑，心道：「唉，今日看來，伍中和追加的這場賭，想不應戰也不成了。」

「這棚屋簡單，用不了幾個錢，十塊八塊也就夠了。」

碧瑤朗聲吟道：「一道飛翠腕間飄，疑是瓊琚下碧霄。悄上心頭溫舊緒，今朝漲落是新潮。」

「啥辰光走？」

「你姆媽去典手鐲，說明家中缺錢。魯叔開錢莊，則是把錢貸給緊缺之人，以解燃眉之需。我們一缺一貸，正可做成生意。魯叔今朝放款予你，待你掙到錢時，連本計息，一併歸還，如何？」

「人家在難中，沒辦法呀。房子毀了，家業毀了，啥都沒了，只有這隻手鐲是個存念，瑤兒，你能忍心要嗎？」

齊伯拿出紙墨，挺舉書寫好憑證，雙手呈給魯俊逸。

俊逸倒吸一口寒氣，不由自主地望向齊伯。

挺舉勾下頭去，囁嚅道：「我……我……」

「姆媽也睡。」伍傅氏拉過一張席子，在床下面的地上攤開，和衣躺下。

災難過後，順安表現得極是仗義，不僅讓家裡騰出房間，安頓下挺舉一家三口，且又全力張羅伍中和的喪事，為淑貞請醫購葯。

「瑤兒，這是老伍家的傳家之物，我們哪能奪人所愛哩？」

「阿哥，」順安幾乎是脫口而出，「我沒辦法對你講，總覺得這事體似幻非幻，似真非真，就跟聊齋似的，擔心講給你實情，你會嘲笑我，所……所以才編了個套。」

俊逸拿上手鐲，回到前院客堂，使人召來齊伯，道：「齊伯，我想跟你商量樁事體。」

伍傅氏捉住她的手，輕輕撫弄：「囡囡甭哭，千萬甭哭！大夫講了，你不能動，你一哭，就會動，傷更難好哩！」

她在院里站些辰光了。這些日來，挺舉的心思顯然沒在功課上，這讓她極是焦心，卻又無從勸起。望著他們房間漆黑一團的窗欞，伍傅氏長長地嘆出一氣，正要回到東廂房，乍然聽到甫韓氏房間又有聲音傳來。

「也好，一考完我就回來了。」

「這……」挺舉目光質詢。

挺舉笑笑，從袋裡掏出十塊：「姆媽，這點錢留給你，一來給阿妹看傷，二來置備些日用。待甫叔把房子蓋好，我們家總不能徒有四壁呀。」

「姆媽，」淑貞伸出一隻能動的手，試圖用手上的繃帶擦去她臉上的淚珠，「囡囡真的不疼。囡囡只是……想阿爸了……」哽咽起來。

挺舉目光逼視：「我在問你，這錢哪兒來的？」

「阿哥，我……我沒有騙你。」

「我想明早就走。不坐船，步行去，能省不少錢哩。」

「要是在，麻煩夥計這去問問。我有急用，沒心坐哩。」

夥計雙手捧上手鐲。

「要是這說，」齊伯點頭允道，「我就隨你去。只是……家裡這攤子？」

挺舉眯起眼睛，似在鑒定真偽。

「他爸呀，」伍傅氏就像平時跟他嘮家常，「既然老天實心收你，阿拉留也留不住，你就寬心上路吧。舉兒和囡囡，不用你操心。秋闈到了，我一定安排舉兒上路。還有囡囡，是你拿命換的，我一定把她拉扯成人，為她尋個好歸宿。囡囡乖呀，他爸，囡囡念念不忘你，囡囡一直想著你呀，嗚嗚……」

挺舉指指案上的四十塊銀元：「就是此數。」

順安聽得傷感，放聲悲哭：「伍叔呀——啊哈哈——」

伍傅氏接過手鐲，擦淚。

「回到上海再占吧。眼下心不凈，卦不靈嗬。」

碧瑤怔了。

「聽你阿爸講，淑是賢淑，貞是貞節。」

夥計遲疑一下，拿起手鐲，打開邊門，走進後院，剛好在廳廊里撞到董掌柜陪送俊逸、齊伯、碧瑤三人出來，一時躲閃不及，愣在那裡手足無措。

從寧波到杭州共有三班洋火輪，一趟早上走，一趟中午走，另一趟是在晚上。挺舉決定搭乘中午的班船，次晨可到寧波。

「不是，是貸的。」

「師……師父，」夥計囁嚅道，「有人來典手鐲，想要十塊洋鈿。我吃不準，客人又等不及，只好……」

「順安，」挺舉聲音沙啞，低沉，威嚴，「把頭扭過來，看著我！」

「好哩。」

「我……」順安顯然也早備好了說辭，「我是曉得一點。出事體前一日，我路過關爺廟，聽到廟裡有人聲。廟裡早斷香火了，我覺得奇怪，過去推門，門插著。隔門縫看，什麼也看不到，但聽到裏面有人乒乒乓乓在練武。一人說，甭練了，聽我安排事體。眾人停下，那人就安排如何搶劫魯家……」頓住話頭，望向挺舉，見他目光仍在緊逼，忙又避開，望向別處。

「阿哥，」順安爬起來，拿針撥亮油燈，「你只管念書，影響不到我。你這不念了，我反倒睡不去哩。」

用祖傳手鐲封住甫韓氏的嘴后，伍傅氏就把全部精力投入到為挺舉籌錢參加大比的壯舉中。一連數日，伍傅氏早出晚歸，一連串了十多家親友，多是老伍家的，但每次都是怏怏而回。並不是這些人家沒錢，是他們覺得這錢一旦借出，就如肉包子打狗，有去無回的。在他們眼裡，老伍家祖宗幾代的科舉之路既迂腐可笑，又勸說不得。

「想典十塊洋鈿，成不？」

「哦？」俊逸略怔一下，從袋中摸出手鐲，「麻煩你再去一趟，把這鐲子還給他家。另外，再送他們幾袋吃的。」

「請問魯叔，做何生意？」

「姆媽——」挺舉走進東廂。

「阿爸，」碧瑤甜甜地叫一聲，撲進俊逸懷裡，「你是我的好阿爸哩！你不能想她，你也不能想其他人，你只能想我，只能想我一個人！」

「是嗎？」俊逸心頭反倒透過一道寒氣，斜睨齊伯一眼，目光緩緩落在畫軸上，「齊伯，我就不去了。你包三十塊洋鈿，表個心意。」

齊伯端起碗，連喝幾口，放下，從袋裡掏出鐲子：「請問夫人，這隻鐲子是你的吧？」

俊逸雙眉鎖結，動也不動地坐在那兒。

「姆媽曉得，」甫韓氏又放一件衣服，「秋天到了，多備件衣服，免得著涼。」

「老爺，」齊伯點頭認可，勸道，「事體既已過去，你就想開點。古人云，禍兮，福之所倚。老爺能夠記住教訓，也算是件好事體。」

順安蹲下，掂起袋子，朝地上一倒，現出五塊銀元及十多塊銅板。

「挺舉呀，」齊伯勸道，「你家裡遭此大變，正需要錢。老爺是實心實意，並無其他意思，你這……何苦來著？」

「我……」順安斂起笑，聲音囁嚅，「是我姆媽攢的。我曉得她放在哪兒，暫時……借用一下。」

回到閨房后，碧瑤再次與秋紅欣賞手鐲，越賞越是興奮，詩意大發，吩咐道：「秋紅，快，紙筆侍候！」

「人各有劫。他在渡這一劫呢，你傷哪門子感？」

「好咧。」

碧瑤擦去淚，白他一眼：「誰才稀罕哩？買回來我也不要！」

燈光下現出兩隻鐲子，一紅一綠，燦然生輝。

伍傅氏走出屋子。

伍傅氏含淚點頭：「姆媽全聽你的。」

「阿弟，」挺舉頓住步子，盯住順安，「你把這些錢放回原處，一文都不可動。我曉得你想跟我去，你放心，無論阿哥走哪兒，一定帶著你。至於盤費，阿哥自有辦法。」

「小姐，」秋紅歪頭看一會兒，「你這寫的是啥？」

「請問甫叔，」挺舉問read.99csw.com道，「搭三間棚屋需要多少洋鈿？」

「老爺，你這是怎麼了？從四更一直坐到這辰光，有兩個時辰了。」齊伯關切地問。

「好好好，」甫韓氏順勢不脫了，「阿嫂既有這話，阿拉這就收下，那隻翠生生的阿嫂自個留著，將來送給兒媳婦，也好做個見面禮。」

「囡囡呀，」齊伯望著淑貞，「我是你齊伯，還記得不？這包零食是我送給你的，裏面東西可多了，有核桃，有糖塊，有花生，有瓜子，還有兩個小糖人，可好吃哩！」

「那……」伍傅氏一臉錯愕，「啥人能管上？」

挺舉打開布包，裏面是三十塊銀元。

翌日晨起，出行時刻到了。挺舉將一隻紙折的風車插到淑貞床頭，在她纏滿繃帶的額頭親一口，撫摸她一身的紗布。

「喪事差不多了，眼下正在籌備挺舉大比。」

「魯叔，」挺舉再次拱手，「我，我姆媽，還有我阿妹，謝你了。」

「你說呢？」

「齊伯，拿紙墨來，讓賢侄書寫憑據。」

「不怕賊偷，就怕賊惦記。這次劫案，你與那幫小阿飛結下樑子，家裡不能再待了，這也跟我到上海去。」

車夫揚鞭催馬，馬車轔轔而行。

「不……不想了。」

「舉兒，」伍傅氏趕忙拭去淚水，「快做功課去！當年你阿爸趕考前，念書要念到天亮，姆媽勸他歇會兒，他從來就作沒聽見。」

「你講這老伍家，幾代書香門第，兩口子從沒跟人紅過臉，哪能就這般倒霉哩？囡囡燒成殘廢，當家的這又沒了，一家三張口，往後這日子哪能過哩？還有，這阿嫂也真是的，吃沒吃的，住沒住的，今朝仍在對我算計兒子大比……」

「你唱得好哩。大妹子，甭脫了，要是歡喜，這對鐲子就送給你了。」

伍傅氏心裏急切：「掌柜在不？」

挺舉坐下，從懷中摸出錢袋，擺在案上。

「秋紅，」碧瑤臉色一沉，沖秋紅道，「你這出去一下！」

「睡你個頭。介久沒來生意，好不容易接一宗，卻又鬧出一場大亂子，日子眼見沒得過了！」

「依然是那四十塊。」挺舉坦然應道，「我把錢還給魯叔，又從魯叔那裡原數貸出，貸期一年。」

「我另外安排人打理。順便問一下，伍家的事體辦到啥地步了？」

「舉兒？」伍傅氏手中的衣服掉在地上。

「舉兒，」伍傅氏打斷他，「我曉得你在為盤費的事體揪心。你放心，盤費不用你操心，姆媽保證籌到。你只管念書，做足功課。沒幾天辰光了，你得把全部心思放到學業上……」

「你……」伍傅氏手指亂顫，「你哪能講出介沒出息的話來！要是讓你阿爸聽到，該……該作何想？」

「只要用心去走，世上就沒有走不通的路。」

伍傅氏怔了許久，陡然想起什麼，忽身走到床前，在女兒淑貞的枕頭下摸索一會兒，拿出一個小包。

伍傅氏揖讓道：「勞你掛心，過意不去哩。齊伯，里廂請。」

順安跑前忙后，只不敢面對挺舉，能躲則躲。

夕陽西下。挺舉劍一樣的目光直射順安，似要把他穿透。

聲音很小，幾乎是啞著嗓子，但在這寂靜無聲的夜間，卻分外清晰。

「甫叔不會的。」

「睡吧。」

伍傅氏越講越傷心，嗚嗚咽咽，高一聲低一聲地悲哭。甫韓氏再度高調加入，兩個女人生生把整個哀傷氣氛烘托出來。

「姆媽，」挺舉喃聲解釋，「眼下不比過去，國家破碎，朝綱混亂，洋人連北京城也敢佔去，沒人再管科舉的事體了。再說，人生一世，也非只此科舉一條路……」

「多謝魯叔美意。」挺舉這也緩和顏色，拱手應道，「晚輩甚想跟從魯叔，以效犬馬之勞。只是，先父遺願，晚輩不敢有拂。十數年寒窗苦讀，亦不忍輕言放棄，眼下秋闈在即，晚輩決心已下，欲往一搏。人各有志，還望魯叔諒解。」

齊伯遞給她：「老爺吩咐我送還夫人。老爺說，此物是伍家祖傳之寶，多少錢都是買不來的，不要輕易典當。有啥難處，夫人只管講出來就是。」

挺舉沉下臉，提高聲音：「這錢哪兒來的？」

挺舉微微點頭。

「後晌五時前後，」俊逸看下表，「辰光還早，我們去望望你外婆，跟她道個別。」

夜深了，一粒黃豆般大小的火苗在燈頭上若明若滅。挺舉既沒有看書，也沒有睡去，只是怔怔地端坐于涼席上。

「這……」順安心裏咯噔一響，曉得講漏了，急中生智，改口辯解，「是我講得急了。中間是有一日，可這一日我度日如年，一直琢磨這事體。他們講定要在唱堂會時動手，堂會開場后，我越想越不踏實，害怕萬一有人搶劫，這才向你提起此事。」

「你不怕甫叔拿去換大煙，或拿到賭場下注？」

「呵呵呵，謀事在人，成事卻在天。如果上天不遂人願，」魯俊逸從袋中摸出一張名帖，擺在桌上，「此為魯叔名帖，賢侄可隨時持此帖到上海灘尋我。」

他早早起床，來到祖地，跪在中和墳前。

每逢伍傅氏一無所獲地回到家裡，無論她如何小心翼翼地做出輕鬆舉止掩飾，挺舉都可感覺出她的窘態，心裏就如讓針扎了一般。

見葛荔一直陰著臉，申老爺子笑道：「小荔子，看你淚汪汪的，別不是捨不得那個小子吧？」

「阿哥，」順安哽咽道，「我……真的沒想到事體會是這樣，真的沒想到啊！」

「聽憑魯叔處置！」

「睡吧，囡囡，你歇足精神，傷就好得快，你阿爸就開心。」

碧瑤驚訝地問：「阿爸，你要手鐲做啥？」猛地意識到什麼，不由打個寒戰，臉色也漲紅了，「你……你是不是又要送給那個——」生生憋住後半句，順手從他手中奪過手鐲，麻利地戴在手腕上。

甫家院中，一個人影靜靜地站在月光下。

「這……此話從何講起？」

「我……明朝就把煙戒了，中不？」

「講吧，你一定曉得的！」

是伍傅氏。

俊逸還過禮，伸手讓道：「挺舉，坐坐坐！」轉對丫環，「看茶！」

「真讓你猜中了，老阿公，你這就佔佔。」

「齊伯為啥送來？」

「魯叔，」挺舉指著錢袋，「這兒是三十塊洋鈿，是我阿爸大喪那日齊伯送去的禮金，我姆媽講了，魯叔的心意我們收了，至於禮金，要我如數奉還。」

「阿哥，」順安頑皮一笑，「甭管哪兒來的，你只看看夠不？我打聽過了，去杭州的船票一人一塊半，我倆是三塊。還剩兩塊多，我倆不住店，睡到大街上，應該夠用了。」

「你早曉得啥人打劫魯家，是不？」

「哎喲喲，」甫韓氏走南闖北，是見過世面的人，看到鐲子，驚道，「這不是玉手鐲嗎？天哪，介漂亮的寶貝，只有貴夫人才佩戴的嗬！」

「瑤兒，」俊逸大是尷尬，嗔怪道，「看你想到哪兒去了？阿爸是要歸還老伍家，這隻手鐲我們不能要啊！」

「伍夫人，」齊伯深鞠一躬，「魯老爺吩咐我送來幾袋大米，禮薄情重，望夫人不棄。」

「大侄子呀，」甫韓氏的眼睛一直沒離開他手中的錢袋子，「這麼多錢你是哪能弄來的？」

「哎喲喲，是齊伯呀，」甫韓氏見他提著禮包，還帶來這麼多大米，忙不迭地親熱道，「快快快，屋裡坐！」

「就……就是他叫的那聲『阿爸——』你不曉得，只差那麼一丁點兒，他……他就衝進火海里，這辰光跟他爸一樣躺進棺材里了。」

「啥事體？」董掌柜劈頭問道。

「要是這說，」九九藏書俊逸緊盯挺舉，「魯叔倒有一個處置！魯叔在上海有些生意，眼下正缺人手。若是賢侄無錢可還，就須前往上海，從魯叔學徒，以工值抵扣本息。」

「姆媽放心，」挺舉拍拍胸脯，「待榜上題名，就向同榜朋友挪借一點，先還魯叔。至於朋友的錢，我用薪俸慢慢還。」

翌日晨起，幾個官差到魯家查詢案情。齊伯將經過一五一十講述一遍，只隱去葛荔、蒼柱兩個關鍵人物。官差勘察過現場，取完證，見劫匪並未偷走什麼，就讓齊伯及在場僕役錄下口供，畫過押，回去交差了。

大半夜了，四周死一般的靜。伍傅氏望著仍在亮著的洋油燈，怔怔地發獃。燈頭很小，只有黃豆粒大，似乎一揮手就能扇滅。

「這不是不曉得嘛。」

「向魯老闆貸的。」

「夥計，」伍傅氏掏出那隻剩下的翠鐲，「你審審看，這東西能不能典點銅鈿？」

毫無疑問，橫在他面前的是高不可攀的華山，而上山之路只有一條，就是贏得大比。這不僅是父親的遺願，不僅是他自出生之日起就已設定的追求，且是於他而言擺脫眼前困境最切實可行，亦勢在必行的捷徑。

「老爺寬心，董某一定儘力。」

「舉兒？」

「賢淑就是知書達理，就是遵守三綱五常，勤儉持家，相夫教子，貞節就是不能輕浮，不能隨便和陌生男人講話，不能接受陌生男人的禮物。」

「我……我嚇得發抖，正不知如何是好，廟裡突然就沒聲響了。我又候一時，仍舊沒聲。我推門，門卻是開著的，真是奇了怪。我忍不住好奇，試探進廟，裏面卻空寂無人。我揉揉眼，仍舊什麼也沒看到，就退出來了。回家路上，我越想越后怕。欲報官，又怕虛言獲罪，欲不報，這又聽得分明。迎黑辰光遇到你時，我心裏仍在糾結，這才向你提起。原還以為是幻覺哩，誰想魯家果……果真就遭劫了。」

「姆媽！」床上傳來女兒淑貞的輕微叫聲。

甫光達在棺材前面跪下，擺好果點，點火燃起放在一隻大瓦盆里的冥錢，將一碗酒緩緩倒在火焰上，邊倒邊嘮叨：「伍老爺，我是光達呀。我跟你做了幾十年鄰居，一道長大，一道成家，一道……生娃子。你出身高貴，我不敢高攀。今朝你走了，這辰光也沒外人，我……我想跟你套個近乎，不叫你老爺了，叫你一聲中和兄弟。」

「這……」俊逸看一眼齊伯，苦笑道，「這是禮金，又不是別的，你姆媽她……」

「我啥也沒想！」甫韓氏顯然生氣了，聲音稍稍提高，「你一個，安兒一個，都是窮大方，沒一個是過日子的角兒！我這先告訴你，盤費是沒得一文了。這幾日來，又是置棺，又是辦喪，又是為囡囡請大夫，家裡就攢那幾枚銅錢，全都折騰光了！」

「他們為啥要放？」

「乖囡囡呀，姆媽曉得你疼，可姆媽沒辦法呀，姆媽不能替你疼，姆媽……」伍傅氏流出淚水，說不下去了。

「姆媽，」順安掃一眼院里，壓低聲音，「那套長衫，甭忘帶了。」

二人正要走出，齊伯匆匆進來。

「瑤兒，」俊逸接過，拍拍她的頭，「阿爸謝你了。你實在歡喜玉鐲，一回到上海，阿爸就到珠寶店裡，為你買一對比這隻還漂亮的。」

魯俊逸看一眼齊伯。

二人走到下榻的客棧處，見一輛四輪帳篷馬車停在門外。車子很大，車廂甚闊。葛荔跳上車，見申老爺子早已坐在廂里，面前放著兩隻並不起眼的陳舊箱子。

「他爸，」聲音是甫韓氏的，「安兒蹭破點皮就會叫得滿街響，囡囡換藥，嘴唇都咬破了，一聲也不叫，就跟個鐵漢子似的。」

挺舉淡淡一笑：「魯叔大可不必放在心上。不是我姆媽不肯收，是她不能收。聽姆媽講，這筆錢她沒地方放，就壓在枕下，可早晚一合眼，就夢到我阿爸了。」

「這……」伍傅氏還過一揖，「謝謝他了。」

「啊？」伍傅氏大是驚怔，追悔不迭，「哎呀，怪道你阿爸考不中，敢情是怪我哩。每次他一走，我就為菩薩進香，想必是惹惱聖人了。」

「齊伯，你能確定是啥人乾的？」俊逸抬頭問道。

莫說俊逸，即使齊伯也是怔了。

挺舉長吸一氣，眉頭凝起。

「好侄子！」甫光達將錢緊緊捏在手心裏，情緒激動，「你等著，待你大比回來，看甫叔為你起的新房子吧！」

「唉！」齊伯亦出一聲長嘆。

挺舉指著東廂房：「就……就像甫叔家東廂這樣的，能遮風擋雨就成。」

伍傅氏驚道：「是……是哩。」

齊伯趕到米店，買過幾袋大米，跟著送米的牛車鈴兒叮噹地趕往甫家。

「啥叫賢淑？啥叫貞節？」

房門悄無聲息地開了。進門的是挺舉。挺舉怔怔地望著母親。

「是哩。」俊逸慢慢捲起畫軸，卷完，抬頭道，「你覺得挺舉這孩子如何？」

齊伯又要說話，俊逸擺手止住。

「真漂亮啊！」甫韓氏樂得合不攏口，「它們是你的？」

「夠了，夠了，」順安急道，「這是去趕考，又不是去守邊，過幾天就趕回來了。」

「謝甫叔了。」

挺舉鄭重點頭。

回到甫家時，順安一家三口都在院里。

「這幫畜生！」俊逸握緊拳頭，恨道，「哪能放他們走哩？該把他們全部扭送官府才是。」

「是哩，」伍傅氏字字珠璣，聲聲震撼，「家裡啥都沒了，我們只剩三個活人，有兩個還是沒用的。可這世上，究底啥子緊要？是房子，田產，銀子，還是人？三歲小囡也曉得是人。人又活個啥？為這事體，姆媽想了大半輩子。你曉得，你阿爸也不是掙不來錢。他寫得一手好字，畫得一手好畫，有錢人時常拿銀子來求，可你阿爸一張不賣。這幾年，你阿爸又學會把脈看診，可你見他收過診費么？」

第二日上午，見院中再無他人，伍傅氏走到堂間，掏出那對鐲子，對甫韓氏道：「大妹子呀，我這給你看個東西。」

「阿弟，」挺舉表情錯愕，「你……這錢哪兒來的？」

因為，他不需要再看書了。對於今年的大比，他早已胸有成竹。

「你……睡吧。」

然而，躲是徒勞的。在中和入土后的第三日，挺舉將他堵住，直接帶到伍家祖地，拉他一道跪在伍中和的新墳前。

「囡囡曉得了。姆媽，囡囡……囡囡又想阿爸了！」淑貞又哭起來。

齊伯輕拍她幾下，轉過身，坐在伍傅氏為他備下的椅子上。

「挺舉苦讀幾年，好不容易才候到大比，哪能不算計哩？」

「呵呵呵，」董掌柜豎拇指道，「小姐做了筆好生意呢。這個手鐲，審成色，當是極品，論款式，當是古董。伍夫人要是行家，起碼開價三百塊洋鈿！」

「這錢是……借的？」伍傅氏一臉茫然。

「不疼。」

「兒呀，」伍傅氏面露難色，「這些錢全都是從魯家來的。你知道，你阿爸至死都在跟魯老闆鬥氣，姆姆曉得不能花。可大比在即，你必須上路，盤費又無從籌起，姆媽……」

「你曉得就好。」伍傅氏淡淡說道，「這兩隻鐲子，一翡一翠，是一對。你戴上試試。」在甫韓氏的手脖上各套一隻，「嗯，大小正合適呢。」

「姆媽，我……不想參加大比了！」

「姆媽，」挺舉目光錯愕，「介許多錢，打哪兒來的？」

「好好好，姆媽一定拜他。姆媽天天拜他。」

挺舉與順安合住一間屋子。順安堅持將鋪位讓給挺舉，為他擺好桌椅，點盞油燈，讓他安心念書，自己read.99csw.com則抱來稻草，在地上隨便鋪條席子。

順安將一隻錢袋啪地扔到地上，表情興奮：「看，盤費有了！」

「囡囡甭哭！你阿爸就守在你身邊，在看著你哩。囡囡一哭，他就聽見了。他曉得你疼，就會傷心。囡囡不想讓阿爸傷心，是不？」

「記牢了，姆媽只燒給孔聖人。明朝就去買幅聖人像，掛在這屋裡。」

「還是坐船去吧。聽說洋人的機船，一天一夜就到杭州了。早點到，早一點熟悉考場，免得到辰光手忙腳亂的。」

「哦？兩個黑衣人功夫介深？」俊逸抬頭望他。

「不瞞魯叔，晚輩正有此意，這正打算張口呢，魯叔竟替晚輩講了。」

挺舉盈淚點頭。

嗚呼公瑾，不幸夭亡！修短故天，人豈不傷？我心實痛，酹酒一觴；君其有靈，享我烝嘗！吊君幼學，以交伯符；仗義疏財，讓舍以居。吊君弱冠，萬里鵬摶；定建霸業，割據江南。吊君壯力，遠鎮巴丘；景升懷慮，討逆無憂。吊君丰度，佳配小喬；漢臣之婿，不愧當朝，吊君氣概，諫阻納質；始不垂翅，終能奮翼……

「中和兄弟，」甫光達哽咽著撥弄紙錢，「在這鎮上，只有你一家看得起我，看得起阿拉甫家班子，也只有你一家真心幫補阿拉。你這走了，我……我心裏難受哇。我本想為你置副柏木棺，可……我沒錢哪，我只能置副薄棺，屈待兄弟你了。中和兄弟，你是貴人，你高貴一生，臨終卻躺在這副薄棺里，光達我……難心哪！」

一切靜寂。

碧瑤與秋紅正在房間收拾行李，俊逸走進。

他沒有看書，因為身邊無書可看，所有的藏書都在大火中化為灰燼，追隨父親遠去了。母親讓他到別人家借點書讀，他口頭應允，卻也沒有付諸實施。

不知過了多久，伍傅氏才躡手躡腳地回到東廂。

挺舉的兩眼一眨不眨地盯在那堆錢上。

甫韓氏動了感情，抑揚頓挫，唱中有吟，吟中有唱，將個《諸葛亮弔孝》吟得如泣如訴，蒼天為之動容。

「孔聖人。」

伍傅氏拆開小包，現出一對玉手鐲。

齊伯摸出錢袋，掏出十塊洋鈿：「拿去給她！」

「齊伯，魯叔，」挺舉拱手道，「我曉得你們是好意，可心意歸心意，錢歸錢，心意是不能用錢來計量的。」

秋紅朝俊逸打個拱，走出去。

「唉，」俊逸長長嘆出一聲，不無懊悔，「齊伯呀，這次事體，思來想去，真就是我一個人的錯啊！」

俊逸起身，還一揖：「恕不遠送。」

淑貞艱難地伸出手：「謝謝齊伯！」

「阿嫂好福氣嗬。」甫韓氏往下脫鐲子，「你看我，自從嫁進他甫家，啥也沒給不說，還讓我一天到晚賣唱。」

「悉聽魯叔。」

「不曉得。他們放走潑皮，把我打暈了。待我醒來，發現躺在一塊荒坡上，周圍沒人。我活動幾下，見沒受傷，覺得奇怪，回來路上，看到伍家著火，方才曉得是那幫潑皮報復。」

所缺的只有一樣，錢。不僅是盤費，根據父親的經驗，進場前他還得購買一些不可或缺的用品，以熬過三場共九天近似牢獄般的考場折磨，這需要一筆不菲的費用。阿妹的傷得看。家沒了，家中一切都沒了，且不講油鹽醬醋茶，即使活命的米糧都是問題。還有，一直住在甫家不是辦法……

「阿哥，」順安對墳起誓，「阿哥，我……我對伍叔在天之靈起誓，我與這起劫案沒有直接關聯。」

蒼柱跳到車頭，對車夫道：「走吧。」

伍傅氏一邊縫，一邊想著籌錢的事。越想越難，越想越心傷，伍傅氏手中的針線不動了，抬起頭，看向擺在案上的中和靈位，兩行淚水無聲地滾出。

「唉，」董掌柜轉對俊逸，長嘆一聲，「真是禍從天降。老伍家藏有不少寶物，可惜全讓一把火燒嘍。」

挺舉看向丟在腳邊的錢袋。

淑貞止住哭。

「阿爸，」碧瑤直視俊逸的眼睛，「我問你句實心話，你真的不再想我阿姨了？」

「唉，」齊伯搖頭，「是我老了，精力不濟了。再說，他們打掉潑皮手中火槍，制服潑皮，我就把他們看作自己人，沒有提防。」

「嘖嘖嘖，」甫韓氏咋舌道，「大侄子真有魄力，一看就是做大事體的！」

「賢侄，」俊逸猛然有了主意，接過話頭，「我明白你這意思，也理解你這心情。我們不談心意了，做筆生意如何？」

淑貞的眼裡流出淚：「謝……齊伯……」

「看你凈想些啥？」

「舉兒，」伍傅氏緩和語氣，「你阿爸為個啥？為個讀書人的顏面，為個心性自在。這話不是姆媽講的，是你阿爸講給姆媽的。有天姆媽跟你阿爸急，你阿爸說，讀書難道是為錢么？姆媽說，讀書是為做官，做官難道不是為錢么？你阿爸劈頭蓋臉就把姆媽一通奚落，什麼身哩家哩天下哩，把姆媽氣得直哭。你阿爸走了，姆媽這也想透了。人活一張臉，樹活一層皮，讀書人該當有個讀書人的活法。身為生員，你不去大比，反而去跟一幫大字不識的粗俗下人拼錢鑽營，顏面何在？」

這一夜，無論是魯家還是伍家，都在煎熬與痛苦中度過。

「老爺，這……從何說起？」

碧瑤怔了下，點點頭，忍住眼淚，把手鐲慢慢脫掉，遞給俊逸：「阿爸，給你。」

挺舉緩緩跪下，仰臉望著伍傅氏，伸手輕輕撫去她臉上的淚水：「姆媽，你有兒子。兒子長大了，兒子曉得如何處置這事體。」

「是哩。」俊逸朝他拱拱手道，「董掌柜，我這要回上海去了，此地生意全都仰仗你哩。」

「聽說喪事辦得過於簡樸，不是讓你送去禮金了嗎？」

「聽說囡囡燒傷了，我來望望她。」

「早放妥了。」甫韓氏笑道，順手把幾塊銀元裹進一塊紅綢子里，塞進包裹，壓低聲音，「安兒，這幾塊洋鈿是姆媽攢下來的，全給你。」瞟一眼挺舉，「伍家這有錢了，你是書童，路上盡可吃他的，用他的。這點銅鈿留著備急。」掏出伍傅氏送她的手鐲，包裹幾層，放進衣堆，「這件寶物你也帶上，相中哪家小娘了，」指指手腕，「你就……懂不？」

秋紅拿過文房四寶，碧瑤起筆寫下一詩。

「這……介許多洋鈿，你拿啥還人家哩？」

「小荔子，」蒼柱走到她身後，低聲道，「辰光不早了，老阿公在等你哩。」

甫家兩口子張皇迎出。

「是哩。」俊逸起身打開書櫃，拿出伍中和的那幅畫軸，在几案上緩緩展開，望著畫面發怔。

「齊伯，」伍傅氏早已倒好一碗熱水，雙手遞上，「家裡亂糟糟的，也沒個茶葉，只好請你喝白水了。」

「我問你，是想還是不想？」

剛剛送走齊伯，挺舉、順安就雙雙回來了。

「嗯，」伍傅氏思慮一陣，「也好。人吃憋，有這一憋，沒準兒就把你憋進榜里了。你阿爸沒能入榜，缺的或許就是這股心勁兒。」

挺舉長嘆一聲，一口將燈吹熄。

「舉兒，按照規矩，禮金不能當場退。可姆媽曉得，魯家這份禮太大了，阿拉不敢受，不能受，也受不起。這些日來，無論姆媽多為難，也沒動過一個子兒。」

魯碧瑤眉飛色舞：「真的呀，怪道好看哩！」

光達說到此處，泣不成聲，號啕大哭。甫韓氏本就是個演戲的，此時又讓光達講得傷感，哪裡憋得住，放聲悲歌：「伍老爺呀，既然中和叫你兄弟，我……我就跟著沾光，做你個阿妹了。阿妹曉得你愛聽戲，這就為你唱一曲，就唱你平素愛聽的《諸葛亮弔孝》。」