當走近自己的房間時，武寬放慢了腳步。現在這裏已經是那位自稱「純」的老者的靜修室，每次武寬走到門前，總會莫名其妙的背上生寒。取出混沌的人，是不是已經與混沌融合了，所以連他們身處的地方都會變得寒冷？

「傳令，作戰部隊和赤金具現在進入作戰準備中，增援趕到后，等我的命令，隨時投放。今天的航行志就由你來寫吧，連同前兩個月的一起送回曜青城。如果真的會有戰鬥……」他頓了頓，沒有繼續說下去，下了指揮台。

武寬身著寬大的鎧甲，不方便坐，只在小几前長坐著。老者給他倒了茶水，他喝了一口，道：「我很好奇，想知道閣下的感覺，是否真的那麼準確呢？」

雲中族以軍人執政，軍規最是嚴厲，所有人從小就知道，違反軍規，無論任何情況都是死罪，室內立即寂靜下來。武寬從懷裡取出一塊銅製飛虎印，放在鼎中間一個環內，印的底部與環嵌得天衣無縫。他嚴厲地道：「這是帝君授我之權印，違者立斬！我還要告訴你們，這次的任務十分兇險，有絲毫大意，等待你們的就是殺生之禍。等一下我會親自下到地面，庶吉士，艦船上的一切權利暫時由你接替。」

兩名侍衛看看老者，又看看常吉士，不知所措。武寬道：「我們正在商量要事，不得打擾，你們退下吧。」

數名身著重甲、連著繩索的士兵跳到了銅門上，手持銅勾，相互扣上，又各自站住一個方位，把自己固定在銅纜繩上。其中一人檢查了一會兒，向上面打出了準備完畢的旗語。

這個時候，星槎已經轉向到位，離地三十丈，下面是一片開闊平坦的草地。艦周身的平衡沖鑭一起噴射，將船體穩住。幾乎就在艦身停止轉動的同時，艦下部十六扇沖鑭同時打開了，沖得船身劇烈震動起來。幾名士兵各觀察一個方向，不停地向上打著旗語，逐一調整沖鑭的噴速。

幸虧他住了口，不然武寬真要喊出來了。反對大神？這事簡直……雖然雲中族並不像巫族或人族那樣祭祀伏曦大神，但如此公然的做，卻實在匪夷所思。他們窮其一生向下挖掘，取出混沌，竟是要……

「還沒有，計算日程，最快的沖梭應該在今天下午趕到。」

所有人同時站起身來，轉向武寬的方向。武寬的兩名親信侍衛忙從台下搬出一具八足兩獸龍頭雲紋鼎，放在他面前。鼎前部的龍頭向上，微張著嘴，武寬把劍插入龍嘴裏，沉靜地道：「傳令，今次的任務非比尋常，按最高等級處置。立即投放三支部隊，三十五架作戰赤金具。目標是村落。村落方圓一里範圍內，所有人員一律就地處死。」

老者道：「勞駕，請拉上帘子……我老了，眼睛見不得太九九藏書強的光了。」

武寬走到窗口，嘩啦一下拉開厚厚的帘子，道：「請看，下面就是雲山的三條支脈。有您所說的湖泊么？我已經派出三艘小型星槎仔細搜索附近的山。」

「快！瞰雲鏡侍侯！」兩名伍長飛速升起銅軸。武寬往上一俯，良久喝道：「轉向！左前戊時偏酉方向，二十里，村落，確認！」

老者揉了揉眼睛，抱歉地道：「啊，是了，我還沒有告訴你是什麼……其實跟你一點關係也沒有……海潮鋪天蓋地襲擊了鮃島，坑道被摧毀了……只有十幾人活了下來……上天未免太冷酷了吧！」

指揮室分坐在前、左、右的三名觀察士兵同時將自己的瞰雲鏡轉動起來，過了一會紛紛回復道：「村落！二十里！」

「常吉士，發現三條山脈，似乎是雲山的三系。」

老者長嘆一聲，拱手道：「我以為修行了幾十年，已經心如止水了，沒想到……常吉士真是豁達之人，叫我更加慚愧。」

外面的陽光很刺眼，武寬眯著眼往東看，那邊是三條山脈里最高的一條。他喃喃地道：「如果沒有記錯的話，這三條山脈依次是姬山、縉山和梁山。那麼我這就吩咐艦船轉向，先向縉山方向搜索。」

武寬快步走到窗前拉開帘子，往下凝望，菱號星槎正在慢速通過一片雲中間的空隙，空隙下是雲山三系中的姬山。武寬仔細分辨，遲疑地道：「好像……有一處村落……不是很清楚。」

武寬略一思索，道：「還是我去吧。你來指揮全艦，注意隱藏在雲后，我不想有巴國的人看見我們的行蹤，節外生枝。這事早點了斷的好。」

一名伍長向武扁報告道：「庶吉士，風向有點亂，要不要張開定風帆？」

待侍衛退出去，重新拉上房門，武寬幾乎是強迫自己僵硬的手放開劍柄，道：「閣下心神激蕩，原來是為鮃島被海潮襲擊之事。這番心情，我也可體會。」

他再次把几上的竹簡拿起，湊到眼前細細看著，道：「我……我實在……找不到人可以跟我一道承受這個消息，對不起……我在這裡能找的只有你而已，希望你不要介意。」

門猛地被頂開了，兩名重甲侍衛舉劍沖了進來，武寬見那老者眼中精光一閃，大喝道：「住手！給我停下！」

北冥琨城為什麼與他們暗中結盟？武寬腦子轉得飛快……難道那個傳說……那個關於上層有人秘密供奉淫祀（不得正神認可的神祀）的傳說是真的？難道本族內也有支持他們的人……

武寬看了良久，抬起頭來道：「是雲山。通告全艦，減速，保持高度。讓作戰部隊和赤金具的官員立即上來候命。」

武寬拉上帘子，回頭瞧了他一眼，見鬼，就這麼一忽兒功夫，那老者九九藏書的臉竟然老了十歲不止。他剛登上菱號星槎時，雖然老邁卻極有精神，給人一種強大的壓迫感，而現在……他的臉已經灰暗了，鬆軟了，塌陷了……

武扁道：「大人的安危乃最重要之事，請大人下令由末將帶隊下去，大人留守艦上，掌握全局。」

武寬見他神色怪異，又想笑又想哭的不知所謂，忙道：「閣下何出此言？有什麼話請儘管講出來。」

武寬接過來看了一眼封面，有些詫異地道：「是給他的。」

啪——咯！

武寬道：「只剩十幾人？如此大的海潮，恐怕非人可想象的。閣下為同伴之死感慨，何來慚愧之說？」

武寬也注意到了周圍的沉默，道：「這是非常之舉，具體原因，恕我不能詳述。諸軍下去后就會發現，村裡的人……如果還有人的話，大概已經全部變成了鬼怪。」

兩名侍衛一怔，老者微微一點頭，武寬立時能夠動了。他心裏清楚，像這樣狹小的地方，正是法術威力最強的範圍，就算全船的侍衛趕來，也非此人的對手，當即厲聲道：「誰叫你們無禮？還不速速退下！」

老者道：「我明白的。我們做的事，在常人眼中看來，不僅是不知死活，根本就是在造孽……我們沒日沒夜地向下挖著，好像挖掘死屍的人……不，比那更糟……我們挖掘的，簡直就是死亡本身。你討厭我，憎惡我，說明你還是個正常的人，是吧？我是清楚明白的。」

武寬推開指揮室的門，大步走進。周圍的士兵忙不迭向他行禮，他頭也不回地走上自己的指揮台。武扁正在對一名百夫長說著什麼，見他陰沉著臉走上來，忙道：「怎麼了？」

武扁的眼角抽|動兩下。雲中族雖然與人族連年交戰，但都是軍人之間的戰鬥，還從未聽說過襲擊平民，而且只對頑固抵抗，造成己方大量傷亡的城才會下屠殺令。對這麼個小村落，為何竟大動干戈？他偷偷瞥了一眼周圍，見所有的人都麻木著臉，並沒有齊聲答應，看來都還沒明白武寬的意思。

老者不經意地隱身在陽光照射不到的地方，只道：「不用看了，還沒有到。感覺應該還要往東一些。」

第一架赤金具降下來了。它是衝鋒部隊的豹型具，爪子是異金打造，比之尋常的刀劍還要鋒利，主要用於近身搏鬥。四肢的末端還有四把彎月狀利刃，與尾巴上的三棱刀尖一樣，是在衝刺時的強力武器。它的嘴被罩籠扣著，一名士兵湊到它腰間，熟練地扯下罩籠，最後檢查了一遍繩索，然後趕緊退到一邊，做出釋放手勢。

他轉過頭，卻見老者蹲在地上，咬破了一根手指，正用血畫著一個符文。他畫得很快，但也很謹慎，許多地方用血不停地加厚加寬。武寬覺得這符文好reaｄ•9９ｃｓｗ•ｃｏm不眼熟，仔細一想，想起當日老者曾畫過這符文，是用來追查那名叛徒氣息的。

話剛出口，他立即後悔多嘴，按劍起身道：「閣下既然有事，我就不打擾了。我已命作戰部隊和赤金具作好準備，閣下有需要的話，可隨時投放。」

他把信藏在袖口裡，推門而入，見老者如往常一般閉目端坐，便道：「好消息，我艦現在已經處在巴國境內了。」

老者彎下腰，疲憊地喘息了一陣，又道：「只有我們自己知道在做什麼。這件事你要說逆天而行，也對，因為現在的大神伏曦就是天，如果說反對他的話……咳咳……」他住了口。

四根繩索同時放開，豹型具落到銅門上，向前滑行，毫不猶豫地沖了出去，墜入白霧中。那根系在它腰間的繩索猛地綳得筆直，又迅速收了回來，看樣子已經拉開了豹型具背上的減速風翼。很快觀察士兵就報告道：「第一具投放順利！目前正在游弋巡邏中。」

他在門外深深呼吸了一陣，敲了敲門。門裡立即傳來那老者謙和的聲音：「請進。」

老者不勝疲憊，重新坐下，道：「還不僅是同伴之死……坑道……坑道終於還是毀了。至少三、五十年內，不可能再打通了。如果幽明黃泉的五行通道破裂，更加無可挽回……」

正在凝神靜思的武寬睜開了眼，道：「是嗎？把瞰雲鏡升上來。」

說到這突然一頓。坐在對面的武寬見他臉色驟變，一下子無比蒼白，額頭處簡直白得發青。信件只有兩根竹簡，應該非常簡潔，但那老者翻來覆去看了好久都放不下來。武寬見他那枯瘦的手微微顫抖，忍不住道：「出了什麼事？」

「是啊。」老者眯著眼：「確實很辛苦，非常辛苦……但……非常的充實。你能將一件事五十多年如一日地做下去嗎？我們就在做。我們在做一件大事。哪怕再過一百年，我仍然想說，非常值得……我們親如兄弟，不論是巫、人、妖，還是你們雲中族……無法想象吧？這麼多人聚集在一起，全是最強的精英……許多人死去了，許多人……」

「很散亂……但祭祀的『社』目前只發現一個。」最前面的觀察士兵道：「未發現大型觀測崗，不像是巴國部隊所在。」另兩名觀察士兵都點了點頭，道：「同意。」

周圍響起一片吃驚的低呼聲，武扁心中也是驚詫無比，但馬上厲聲道：「肅靜！常吉士下達的命令，違抗者就地軍法處置！」

武寬不知如何回答，乾脆默不住聲，給他個不清不楚的態度。

「只有一個嗎？」武寬追問道。

他心中暗驚，不敢多看，在那老者對面坐下，不急不慢地喝著茶。良久，那老者才開口道：「常吉士，你一定……很討厭我吧？」九-九-藏-書

武扁明白他的想法。那老者帶來的一定是個驚世駭俗的秘密，是以武寬一直單獨見他，想一個人守住，不讓旁人沾染。他行禮道：「是！大人也請寬心，我艦全體士兵皆唯大人馬首是瞻。」

武寬無聲的咽了口氣，不敢再往下想，強笑道：「閣下說笑了。其實你們鮃島所為，我也略聽說過一二。撇開原因，單是你們的專註、恆定，就讓我敬佩不已。」

「撲撲撲」幾聲悶響，幾支箭穿透房門射入。這些士兵早計算好位置，箭尖直奔老者而去。武寬眼睜睜看著老者紋絲不動，那幾支在接觸到他衣服的一剎那變成了灰燼，飄飄揚揚灑了一地。這是傳說中最深奧的木術，沒想到這老者竟身懷此技。

武扁忙轉身大聲下令，命艦船運行方面的常舵室、常翼室、常鑭室的十長各自回艙指揮，而作戰的陸吉士等官員則立即到總艙集中。他見武寬站起身來，便道：「要不，末將去通知那人嗎？」

老者道：「不用太著急呀，常吉士。豈不聞徐徐而圖之，方為上吉么？請坐。」

「他」自然是指編隊里多出來的那位不素之客。北冥琨城竟然越過菱號的常吉士向一個外人傳來急信，武扁心中一寒，忙道：「大人！要末將加強戒備嗎？」他朝武寬做個眼色，意思是讓他多帶幾名侍衛去見那老者。這個時候，艦長常吉士的安全是最重要的。

他剛要開門出去，老者忽然叫道：「常吉士，不知可否留下，陪我一敘？」

武寬拍拍他的肩膀，剛要轉身下台，一名士兵推開艙門進來，手裡舉著一封信函，叫道：「常吉士！北冥琨城的急信，剛剛接收的。」

武寬搖頭道：「你不明白……總之，我必須親自完成這件事。記住，艦船的安全是才是最重要的。如果等一會地面有任何不利情況，我會發出信號，你立即起程返回曜青城，不得有任何耽誤，明白嗎？」他轉頭向著台下，說道：「陸吉士，把孩子們帶出來吧！」

老者笑道：「這要看什麼人，什麼事，是否與本人有關。比如常吉士現在袖口裡藏著的那封信，大概就有些關係，不然怎麼我覺得手指痒痒，非要看上一看呢？」

武寬的門開了一條逢，正好可以看見走廊盡頭，幾名重甲侍衛侍立著，當是武扁派來加強防守的。見到房門打開，其中一人緊張地舉起了弓弩。這些是最強力的勁弩，就算艙門關著，也可以將刻有禁制符文的箭穿透進來。武寬若無其事地關上門，笑道：「有何不可？與閣下暢談，真求之不得也。」

隨著一聲悶響，菱號星槎腹部一扇巨大的銅門被慢慢打開了。它被數十根銅纜吊著向下沉了一段距離，其中一邊微微向下傾九_九_藏_書斜著。艦身正在緩慢轉向，隔它數丈遠的兩具平衡沖鑭向外噴射的輕氣被空中的亂風帶動，有一些被吸入了打開的門裡，門口附近一時白霧縈繞。

周圍的操縱軍官和侍衛們紛紛起立施禮，武寬略一舉手，穿過人群，匆匆向艦後走去。

「瞰雲鏡！」武寬大聲道。

「十八里，村落確認！」

武寬自失地一笑，道：「看我，都把這事忘了。這是北冥琨城加急送來的信，你看看吧。」說著遞給老者。老者接過信，一邊解開牛皮袋，取出裏面的竹簡，一面道：「常吉士諸事繁忙，還能在百忙中抽空親自為我送信來，本人已經感念不已……」

「那麼就是這一個了。」武寬鐵青著臉，抽出佩帶的長劍，用劍尖指向星槎前巨大的窗戶。這是作戰的命令，武扁立即挺直了腰，喊道：「禮！」

一名伍長起身走到他的指揮台下，板動機關，「咯咯咯」一陣響，一台兩人環抱的巨大銅軸慢慢升上來，銅軸內嵌著塊晶石，直接透視到艦底。武寬待它升到自己指揮台平行的位置，俯身往下看。晶瑩透明的晶石下，一朵朵白雲正緩緩飄過。白雲下是一條綠色的山脈，由北向西南方伸展。在他們的左前方——根據觀察兵的報告，準確方位是亥時方向，六十里，高度九里——山脈逐漸分成三條，彷彿是一隻手上的三個指頭，相互平行延伸，一條碧色的江水橫過三條山脈。因為巴國偏僻弱小，山林又實在茂密，根本看不到有任何城鎮村落。

他剛畫完，符文就突然地一閃亮，沿著紋路升起大拇指般高的紅色火焰。老者一屁股坐倒，臉都白了，驚恐地道：「難道……放出來了？」

武寬心中暗自鬆了口氣，咳嗽一聲，打算稍微勸慰他一下。他還沒開口，老者突然抬起頭來，眼裡的凶光嚇了他一跳。只聽老者急切地道：「快、快！快看看前面是什麼地方？靠左的方向。」

「二十里，村落確認！」

那老者睜開眼，微笑道：「果然神速。」

他猛地一拳砸在几上，「啪」的一下，嵌著銅邊的玉石小几被他打成數段。武寬猝不及防，險些被砸到。他跳起身一把按住了劍柄，正要往外抽，突然渾身一麻，整個人頓時凝固了一般，動不了分毫。

武寬點頭道：「加快投放速度。」他最後往下看了一眼，轉身走向指揮台，大聲道：「等投放完畢，上升兩百丈，釋放兩艘星槎，隨時支援策應。」

武寬沉吟半天，還是搖了搖頭，只道：「按我剛才說的做。曜青城的增援到了沒有？」

「啊？閣下何出此言？」

武扁一直站在窗前觀察下面，聞言道：「不忙。這種震動應該還能投放，如果張開帆，風突然加大的話恐出問題。叫他們盡量穩住，只要部隊下去了立即上升。」