「我第二個猜想是，你把它交給某個守衛的天使保管了。」

「安靜，女人。」達澤爾說道，「廚子在哪裡？把他帶上來。」

阿卜杜拉踢了他一腳，讓他住嘴。「這狗吃了哈斯魯爾鼻子上的環。」他說。

「真的有個精靈！」蘇菲抬起頭，對著煙霧皺眉頭。

夜之花撿起了瓶子，把它放在膝蓋上。煙霧向下噴出，試圖滲透到大理石地板的裂縫裡。「這理所當然。」夜之花說，「我們所求助的每個男人都開出了自己的條件，那麼精靈也有自己的價碼，這肯定是男人的特性。精靈，我的邏輯告訴我，你是想要什麼回報，我承諾，如果你同意在這事上幫助阿卜杜拉，你會得到你想要的。」

達澤爾尖利的叫聲似乎刺|激了哈斯魯爾。他開始壓過老兵。阿卜杜拉想鬆開一隻手，那樣他能伸手去夠那個金鼻環。那個金環在哈斯魯爾的鷹鉤鼻之下，正好懸挂在他的肩膀旁邊。阿卜杜拉騰出左手，但他的右手滿是汗，從哈斯魯爾的耳朵上滑脫了。就在他滑落前，他又絕望地抓了一把。

幸運的是，老兵很警覺，他擅長此道。迦木國公主旋即脫掉身上的外套，變回老兵，跳上寶座的台階。索菲沖在他後面，對公主們招手。她用手抱住了達澤爾又瘦又白的膝蓋，而老兵用強壯的胳膊扼住了狗的脖子。公主們魚貫地跟著他們上了台階。她們中的大部分也去對付達澤爾，公主們得好好出口氣——只有貝特麗絲公主沒有加入混戰，她將薇拉里婭從中拉了出來，開始想方設法讓她停止哭泣。此時小個子查普凡公主平靜地坐在岩斑地板上，把摩根搖睡著了。

「安靜，女人們！」達澤爾尖聲說，「我還沒決定。我得先知道他是怎麼混進這裏來的。」

這股煙無聲無息地回到了襯裙里，在裏面散了開來，刺|激到了賈邁爾的狗的鼻子。這狗打了個噴嚏。

「可憐的狗，我可憐的狗！馬上就好了。」他彎腰輕輕地將它抱下了台階。

阿卜杜拉計劃到了這一部分，他滿以為——如果計劃進行到這時他還沒有被殺掉——那麼自己就會被變成一隻狗。這就是計劃的發展方向。按他的算計，此刻就該放出賈邁爾的狗了。他指望現在不只一條狗，而是兩條狗一起從公主襯裙下衝出來，增加混亂。但哈斯魯爾像他弟弟一樣，被尖叫聲及翻了兩倍的回聲搞得心煩意亂。他抓住自己的耳朵，痛苦地大叫，這會兒，他神靈的智慧喪失殆盡，由此改變了整個計劃的方向。哈斯魯爾收起翅膀，將自己變成了一條狗。

達澤爾又一次抓住下巴，看上去拿不定主意。阿卜杜拉很放心。達澤爾真是個很弱的神靈——無論如何，性格弱。

「這個人！」公主們尖叫道。

對此，一陣靈感襲來，阿卜杜拉確信他知道哈斯魯爾的命根在哪裡了。夜之花是愛他的，他還飄飄然的如在雲中行走。猶如靈光一現，他知道答案了。但他非常害怕搞錯，時機就要來臨，他必須靠自己去拿哈斯魯爾的命根rｅａｄ.9９csw•com，他明白不能有別的閃失，因為達澤爾不會再給他第二次機會了。這就是為什麼需要精靈來確認這個猜想。那股煙還待在那裡，幾乎看不見，如果連阿卜杜拉都猜到了，那麼精靈肯定也知道了吧？

這把達澤爾大大地給逗樂了。他張大嘴，露出銀色的獠牙，他的笑聲響徹整個空中城堡，好似許多喇叭在吹奏。

哈斯魯爾心懷感激地接過手絹。「謝謝你。」他把它按在鼻子的裂口處。這狗除了鼻環沒吞下別的什麼。仔細地打掃了一遍場地后，哈斯魯爾笨拙地跪下身來，招呼阿卜杜拉走到寶座台階上。

「不，不！發發慈悲，偉大的達澤爾！」夜之花快速叫道，「至少給他一次機會！如果你給了，我再不問你問題，或者向你抱怨，或給你說大道理。我會對你恭順而禮貌的！」

「發發慈悲，偉大的神靈！」她高聲叫道，「他只是來救我的！」

「達澤爾！達澤爾！」三十個公主叫嚷道，「你就是這麼保護我們的？你該為自己感到羞愧！」

「給你，」她說，「別傷心了。」

「把他帶到我跟前。」達澤爾命令道。

「但只有等明天，」賈邁爾平靜地說，他只考慮他那打嗝的狗，「它吃了過多的魷魚，腸胃過敏。感謝——」

「我把命根藏得如此巧妙，」他開心地說道，「你可以看著它，但你看不見。哈斯魯爾是神靈，連他也看不見，你有什麼指望呢？但我覺得好玩，在我殺了你之前，我會給你三次猜的機會。猜吧。我把哥哥的命根藏在哪裡了？」

「呃——」阿卜杜拉說，「呃——」

「所有的人都住手！」他大喊，「達澤爾，我命令你住手！我們拿到你哥哥的命根了！」

淡紫色的煙開始不情願地退回到瓶子里。「噢，很好，」精靈說。

「我第一次猜，偉大的神靈——」他說，盯著地板，彷彿綠色的岩斑地板會給他啟發。精靈會履行他的諾言嗎？有那麼一瞬間，阿卜杜拉感到害怕和悲傷，他覺得，精靈會同往常一樣令他失望，他必須冒險自己猜。接著，令他大為放心的是，他看見一小股紫色的煙霧從襯裙里偷偷溜了出來，安靜而謹慎地呆在阿卜杜拉的光腳旁邊。「我的第一個猜想是，你把哈斯魯爾的命根藏在月亮上了。」阿卜杜拉說。

「我應該知道，」哈斯魯爾悶悶不樂地說道，「它就在我的鼻子底下。」

紫色的煙從瓶子里噴出，沿著大理石地板，焦躁地翻滾起伏。「你別利用我！」精靈叫道，「我說了會把你們變成蛤蟆，我不是說說的。你們難道不明白嗎？正是哈斯魯爾把我放在這個瓶子里的，如果我做出什麼反對他的事，他會把我放到更糟糕的地方去！」

「但你永遠猜不到，小凡人。」他大笑道。因為公主們反覆和阿卜杜拉說過，達澤爾總是忍不住要給提示。

「不！」淡紫色的煙霧咆哮道。

她不是裝裝樣子的，她是認真的，達澤爾知道她做得出來。他那細長、蒼白的軀read.99csw.com體一陣哆嗦，帶金色爪子的手指抓著寶座的扶手。但他的眼睛仍舊噴射著怒火。「我想做什麼就做什麼！」他尖聲說道。

阿卜杜拉拽過頭暈目眩的老兵，和他一起站到了賈邁爾跟前。

「又錯了。」達澤爾說，比之前更開心了，「天使會直接把它交還給哈斯魯爾的。比那個要巧妙得多，小凡人。你永遠猜不到的。真是妙，怎麼就沒有人看得見自己鼻子底下的東西。」

大廳極為吵鬧。兩個神靈都將雙手拍向他們那尖尖的耳朵。達澤爾大聲叫囂：「制止它，讓他們停下！那個嬰兒是從哪裡來的？」

「愛？」他說，「不，我不能說我懂愛。我不明白怎麼會有東西能讓人如此行事，凡人。」

「如果你聽我的建議，弟弟。」哈斯魯爾插話道，「你不要給他機會。這個傢伙很狡猾。」

達澤爾頗感困惑地摸著下巴。

阿卜杜拉有那麼一會兒沒了主意，不知該怎麼辦，但緊接著，當他確定沒人會聽見他叫喊時，他大聲叫道：「老兵！摁住哈斯魯爾！誰去拿住達澤爾！」

「但我只要求你用法力幫我預測一下哈斯魯爾的命根藏在哪裡，」阿卜杜拉說，「我沒要求你幫我達成願望。」

「錯！那樣的話，他早發現了。不，比那個更明顯，也更不明顯。考慮一下找拖鞋的遊戲。凡人！」達澤爾開心地笑了。

阿卜杜拉飛快地看了哈斯魯爾一眼，以防他決意干涉。但哈斯魯爾只是蹲在那裡，看上去不置可否。到目前為止，計劃還是很順利的。不干涉對哈斯魯爾有利。阿卜杜拉用膝蓋牢牢地夾住那狗，在公主的襯裙里動來動去，做出思考的樣子。他真正做的是在晃動那個魔瓶。

上諾蘭的老公主從寶座旁的人群中走出來，在袖子里掏了掏，遞給哈斯魯爾一塊小小的蕾絲手絹。

寶座上的爭鬥停止了。達澤爾帶著張開的翅膀站了起來，他的眼睛看上去又像是火爐了。

「低下你的頭，哈斯魯爾，我向你念咒！」阿卜杜拉大叫著，終於踢掉了公主襯裙。他身上除了纏腰帶什麼也沒穿，他跳上台階，抓住哈斯魯爾碩大的左耳。此時，夜之花明白了哈斯魯爾的命根在哪裡，讓阿卜杜拉極為開心的是，她也跳上來，死死地握住了哈斯魯爾的右耳。他們掛在那裡，懸在半空中，哈斯魯爾時不時地佔了老兵的上風，但落到地上，老兵又佔了哈斯魯爾的上風。老兵在他們身旁用雙臂緊緊地箍著神靈的脖子，而哈斯魯爾巨大而咆哮著的臉就在他們二人之間。不時地，阿卜杜拉瞥見達澤爾站在他寶座的椅子上，上面圍著一堆公主。他展開他那孱弱的金色翅膀，翅膀看上去不是用來飛的，而是拿來和公主們打架的，他還叫著向哈斯魯爾求救。

「對這些神靈發回聲，」索菲用她那談話式的魔法腔調說，「不要只翻一倍，要翻兩倍。」

「放過他！」夜之花向哈斯魯爾嚎啕道，而後者臉上的厭惡和失望一覽無餘，他準備起身。

公主們正等九-九-藏-書著這一刻。這些公主的手立刻將薇拉里婭從人群中推了出來，她發現三十個新阿姨和三個新叔叔，所有的人都乞求她憋足勁死命尖叫。這之前，沒人想讓她叫。此外，這些新阿姨們許諾她，如果她這次脾氣發得好，每人會給她一盒糖。三十盒糖，這太值得她好好乾了。她張大了嘴，鼓足了氣。使出了渾身的勁兒。

夜之花意識到，阿卜杜拉碰到了問題，於是開始大哭。「噢，最高貴的王子，為了我，要遭受變成狗的苦！放過他，高貴的神靈！放過他！」

阿卜杜拉被拖到了前面，站在貝特麗絲公主和阿爾伯利亞公主中間，身上穿得極不體面，除了原本掛在窗帘後面的那條筒形襯裙，幾乎什麼也沒穿。這條襯裙也是計劃的一部分。魔瓶和魔毯都藏在襯裙下面。當達澤爾注視他的時候，阿卜杜拉慶幸自己有心理準備。他之前不知道，神靈的眼睛其實可以噴火。達澤爾的眼睛就像兩隻藍色的火盆。

「把大家嚇壞了。」貝特麗絲公主說，「我們不得不讓他穿上公主的襯裙。」

咔！狗牙齒髮出聲響，咕咚，狗的喉嚨里吞下了什麼。狗臉上閃過一絲疑惑的表情后，就落到了地上，難受地打嗝。哈斯魯爾疼得大叫，兩手伸到上面去拍鼻子。老兵被拋到了地上。阿卜杜拉和夜之花一邊一個摔了下來。阿卜杜拉沖向打嗝的狗，但賈邁爾率先趕到，輕輕地扶起它。

達澤爾抬起頭。他正靠在寶座的一邊，在和哈斯魯爾下象棋。他對眼前的一切有些畏縮，示意他哥哥將棋盤拿走。幸運的是，公主人太多，他沒注意到索菲和迦木國公主也混在其中。雖然他那漂亮的眼睛確實落在了賈邁爾身上，吃驚地眯縫起了眼睛。

大夥都未搭腔，夜之花適時地進入了角色，她從眾位公主中間沖了出來，優雅地跪倒在寶座的台階下面。

「還我狗狗！」薇拉里婭大叫。

與此同時，小個子的黃皮膚查普凡公主故意擰了一把摩根，擰得正是地方。摩根正睡在她小小的臂彎里，夢見自己仍是一隻小貓。忽的驚醒，發現自己仍然是一個無助的嬰兒，他開始大發脾氣，張大嘴巴，嚎了起來。他的雙腳憤怒地蹬著，雙手一上一下地揮舞。他的哭聲如此洪亮，如果跟薇拉里婭一拼高低，他也許還更勝一籌。就這樣，這噪音簡直無以言說。大廳的迴音接過茬，將尖叫聲又翻了一倍，然後全部回蕩到了寶座上。

「有個男人在我們房裡！」公主們叫道，「一個糟糕、恐怖的男人！」

「在狗肚子里。」阿卜杜拉說。

達澤爾俯視阿卜杜拉，阿卜杜拉非常希望達澤爾真的沒什麼法力。哈斯魯爾說他弟弟很弱，但對阿卜杜拉來說，再弱的神靈也比一個普通男人要強上好幾倍。「你是變成狗來這裏的？」達澤爾尖聲說，「怎麼變的？」

「我要我的狗狗回來！」薇拉里婭說道，用她的拳頭砸著寶座的椅子。

達澤爾臉上的沮喪神情告訴他，精靈是對的。他猜得沒錯。

哈斯魯爾巨https://read.99csw.com大而黑色的身影蹲在寶座後面，笑得比之前更邪乎了。

十分鐘后，阿卜杜拉說：「最最聰明和能幹的人們，我們的計劃已經有了，現在就看這精靈了——」

「這個傢伙是怎麼混進來的？」達澤爾用他那尖細的聲音問道。

「你那樣做的話，偉大的神靈，我會讓你永世不得安寧！」夜之花慨然說道。

聽此言，夜之花又縱聲大哭，並捶打著胸口。阿卜杜拉在吵鬧聲中大叫：「那就給我個機會，讓我來猜猜，你把你哥哥的命根藏在哪裡了，偉大的達澤爾。如果我猜錯了，你就殺了我。如果我對了，就讓我安全離開。」

「錯！」達澤爾尖叫道，「哈斯魯爾，烤了他！」

兩分鐘后，公主們房間門口的漂亮帘子被掀起，所有的人都魚貫而出，湧向大廳。她們拽著阿卜杜拉，後者看上去像個無助的囚犯，她們嚷嚷著要引起達澤爾的注意。

「噢！」公主們說道。所有的眼睛看向哈斯魯爾，他大大的身軀彎下來，眼裡流著熱切的淚，兩手捂著鼻子。血從他那巨大的帶爪的手指中間流下來，神靈的血是清澈碧綠的。

「弟弟，你想讓我怎麼對付這個東西？」他隆隆地說道，「烤了他？把他的心挖出來，做成一塊地板？把他撕了？」

達澤爾輕蔑地大笑說：「那麼這個傢伙是個傻子。我會直接把他扔回地面去。」

阿卜杜拉敢說賈邁爾是真的害怕。儘管如此，賈邁爾還是拍了拍阿卜杜拉的頭。「乖狗，」他說，「好小子。」之後，他倒在地上，以贊澤堡的禮儀匍匐在寶座的台階前，又哭又鬧。「我是無辜的，別傷害我!」

「什麼男人？」達澤爾問，「什麼男人膽敢這樣？」

「我要我的狗狗！我不要阿卜杜拉！我要我的狗狗回來！」她猛地倒在寶座台階上，落在賈邁爾身上，又站起來，撲向寶座。達澤爾立刻跳到了寶座之上，避開她。

「當然是偽裝成這廚子的狗。」貝特麗絲公主說。

「阿嚏！」阿卜杜拉說並且假裝猜錯。這是計劃非常冒險的一部分，「你哥哥的命根在你的一顆牙齒里。偉大的達澤爾。」

「他變成人後，赤身露體的。」阿爾伯利亞公主說。

「如果我給他一次機會——」他開口道。

「那麼請大發慈悲！」夜之花叫道，「至少給他一次機會！」

這告訴阿卜杜拉哈斯魯爾的命根就在城堡里，就像大多數公主猜的那樣，他做出努力思考的樣子。

「我不信你，」他說。「在哪裡？」

哈斯魯爾的表現讓阿卜杜拉更感到不安。他那巨大的臉上綻出一個不懷好意的微笑，「哈，又是你！」然後他抱起了雙臂，一臉的嘲諷。

「阿嚏！」阿卜杜拉叫道，幾乎蓋過了精靈細弱遊絲的低語，「它是哈斯魯爾鼻子底下的鼻環。」

對此，哈斯魯爾咆哮道：「女人會生孩子，愚蠢的神靈！你以為是什麼？」

「現在怎麼回事？」他說。

阿卜杜拉想沖向哈斯魯爾，但沒等他動身，賈邁爾的狗就瞅准機會跑開了。它一直在襯裙下觀戰九九藏書，早按捺不住了。它喜歡打架。它也看見了另一條狗。如果要區分的話，比起神靈和人類，它更討厭狗。它也不管這狗有多大，咆哮著衝過去攻擊。而阿卜杜拉還在試著脫掉公主襯裙，賈邁爾的狗已經直取哈斯魯爾的喉嚨了。

哈斯魯爾已經被老兵困住，這會兒有些招架不住了。他又變回了神靈。他做了一個生氣的手勢。狗呼號著走開了，落荒而逃，停在大廳另一頭狂叫不止。之後，哈斯魯爾試著站起來，但老兵在他背上，使得他無法展開羽毛翅膀。哈斯魯爾上下起伏，升了起來。

他是條非常巨大的狗，介於一頭驢子和公牛之間，灰色與褐色的條紋相間，翹鼻子上戴著個金環。這條大狗將他巨大無比的前爪放在寶座的扶手上，將一條巨大的淌著口水的舌頭伸向薇拉里婭的臉。哈斯魯爾想表現得友好。但薇拉里婭看見這麼大這麼丑的東西，不覺叫得比之前更厲害了。這噪音嚇到了摩根，他也叫得更厲害了。

達澤爾尖細的聲音穿出來：「給她一隻狗，哈斯魯爾，不然我殺了你！」

他本沒指望賈邁爾的狗。只見，那狗茫然地躺了幾分鐘，站起身，比之前更生氣，充滿了對神靈的恨。它瞅見哈斯魯爾，視他為敵人。它先向大廳的那一頭倒退，接著向前衝刺，咆哮著橫衝直撞，經過貝特麗絲和薇拉里婭，穿過圍著寶座的公主們，經過它主人蹲著的身軀，沖向神靈最容易被夠到的地方。阿卜杜拉的手滑脫得恰逢其時。

賈邁爾被法克檀公主和撒亞克女繼承人拖了上來，擰著雙手，痛哭流涕。「尊貴的神靈，不關我的事，我發誓。」賈邁爾哀嚎道，「別傷害我！我從不知道他不是一條真的狗！」

「現在我又是善靈了，你想讓我做什麼？」他哀傷地說道。

貝特麗絲公主和她的助手用力將阿卜杜拉拖到了寶座的台階前。阿卜杜拉邁著小碎步，他希望神靈們會歸咎於襯裙。實際的原因是，襯裙里藏的第三件東西是賈邁爾的狗。他牢牢地把它夾在兩個膝蓋之間，以防它逃走。這也是計劃的一部分，必須減掉一條狗，公主們都確信達澤爾會派哈斯魯爾去找狗，以證明公主們是否說謊。

「用法術，大神靈。」阿卜杜拉說。他正打算詳細解釋這一點，但襯裙底下有了不為人知的動靜。原來賈邁爾的狗討厭神靈遠勝過討厭大部分人類。它想要撲向達澤爾。「我把自己偽裝成您廚子的狗。」阿卜杜拉開始解釋。就在此時，賈邁爾的狗變得如此急迫要去找達澤爾，阿卜杜拉擔心它露餡，不得不將兩個膝蓋夾得更緊些，結果這狗發出了一聲巨大的咆哮。「請原諒！」阿卜杜拉氣喘吁吁地說。額頭上滲出了汗珠，「我剛從狗變回來，忍不住時不時地要咆哮。」

狗被主人的聲音給安撫住了。它的咆哮聲止住了。阿卜杜拉可以將膝蓋放鬆些了。「我也是無辜的，噢，皇家少女的收集者。」他說，「我來此，只為救我的心上人。你一定為我的痴心所感動，因為你自己愛著這麼多位公主！」