他的母親嘆口氣。「彼得，這位是上諾蘭的希爾達公主殿下。你還是應該站起來向她和她的國王父親鞠個躬。畢竟，他們也是我們的親人。」

哈爾朝她迷人地笑笑。「那是後來的事。我是她的最後一個學生。」

「我們毫無進展，」威廉叔公在雪橇椅中附和道。「人們都以為我是半精靈方面的專家。甚至還有人說我就是半精靈，是我在守護國王。我是在守護他，但不是像半精靈那樣守護。」

「這也是我把彼得送去你那裡的原因之一，」女巫說。「謠言也有可能是真的。而且我知道，你總有辦法保護彼得的安全。我自己也找了那個半精靈好多年，因為我想它能趕跑路德維克。斯特蘭奇亞的貝特麗絲告訴我，英格里的哈爾巫師比世上任何巫師都更擅長占卜，於是我去了英格里，想請他幫助我尋找。」

大家都看著漸漸合上的洞。牆紙正在慢慢回到灰泥上，但顯然，那堵牆再也回不到原來的樣子了。看起來有凹凸、皺褶。

索菲說，「哈爾，他只有一隻眼睛，完全掌握不了平衡。」

她說話間，廚師的狗就跑了上來，張牙舞爪，嘴角邊還淌著口水。它像一道棕色的閃電般衝出門外，衝到屋頂上。跑到一半，它的嘴就開始發出咯吱咯吱咀嚼的聲音，然後又是一聲咯吱咯吱，於是烏賊便消失了。此時，那條狗似乎才注意到自己在哪裡。他呆在原地，兩隻腳在屋頂的一邊，另兩隻僵硬地站在另一邊，可憐地哀叫著。

哈爾巫師看著他們，然後又看看卡西弗。「為什麼是兔子？」他一邊問，一邊抱起摩根。摩根立刻停止了哭喊，房間里頓時安靜下來。

「我的天啊！」國王說。「原來錢都去了那裡，希爾達！謎團終於解開了。謝謝，親愛的。」

不顯眼的先生現在是一隻大白兔，長著一雙鼓鼓的紫色眼睛，還在跳來跳去。路德維克王子則變成了一隻黃褐色的兔子，長著一雙更大的紫色眼睛，它似乎驚訝得不敢動彈，抽|動著耳朵，皺起鼻子——

「我都跟你說了！」索菲尖叫著，像是插上了翅膀。她和閃閃肩並肩衝下台階。

噢，好吧，查曼心想。我想我還沒有學會照看房子——彼得當然更不會！

「我們等著看吧，」威廉叔公說。「其中有一條小狗會繼承半精靈特質。還有一件重要的事，親愛的。瓦伊夫認了你，所以你成為了上諾蘭的半精靈守護者。此外，蒙塔比諾女巫告訴我，《羊皮紙書》也認了你——對嗎？」

西姆在說話時，哈爾巫師看著壁爐，點點頭。於是，巫師和卡西弗之間似乎發生了什麼事情。那不像是一道光，也不像是一道看不見的光。查曼還在想著要如何描述這一幕，路德維克王子忽然蜷了起來，消失了。不顯眼的先生也不見了。他們原來的位置上只有兩隻兔子。

「這個孩子就危險了，我說！」路德維克王子激動地大喊。

「你奪走了他所有的錢！」查曼大叫。「我看到你們——你們兩隻盧博金——讓地精靈把這裏所有的稅款搬去快樂城堡了！你馬上放開那個小男孩，在他窒息前！」摩根的臉上仍泛著紅光，他正在拚命地掙扎。我想盧博金沒有真正的情感，她心想。我也不知道索菲為什麼覺得這有那麼好玩！

「到處都是，」國王說。「但我不知道——我的曾祖父在他的狗去世后，為它舉行了國葬，我只是非常疑惑這有什麼好大驚小怪的！」

「噢，閉嘴！」索菲說，她用一隻腳站著，手握著另一隻腳的腳趾。「你幹嗎還不變大？」

「我的兒子，彼得，」女巫說，「現在或許要成為您皇位的繼承人了，陛下。」

樓梯下面，索菲停留了片刻，然後把摩根交到國王懷中。「保護他的安全！」她對國王喊著。隨後，她拉起自己的裙子，跟著查曼衝上了樓梯，大叫著，「站住！聽到了嗎！」

「我想這一定能大大地安慰你，年輕人，」希爾達公主痛苦地說。彼得獃獃地看著她，顯然在想她是誰。

「如果你這麼肯定的話，」女巫說。「似乎我——」

「我來給您解釋，陛下，」女巫說。

噢，我明白了！查曼心想。他們設法交換了位置。這真是很棒的魔法。我想知道這是怎麼做到的。她一邊想著，一邊看著巫師小心地不讓王子靠近摩根。她不明白為什麼哈爾還想要比現在更漂亮。他已經是大多數人心中的英俊男人了。雖然，她心想，他的頭髮或許有點不太真實。他一頭亞麻色的鬈髮落在藍色的絲緞肩頭，美得不像是真的。

索菲一手抓著她的裙擺，一手指著屋頂。「那兩隻怎麼辦？」她氣喘吁吁地問。「我們應該希望它們摔下去嗎？」

與此同時，摩根似乎穿著閃閃的藍色天鵝絨外套，有些皺褶，因為對他來說它太大了。他沖向巫師，大叫著，「爸爸——爸爸——爸爸！」

「哦，謝謝！」查曼說。

「我說，這太過分了！」國王大喊著。公主只是命令他們，「停下！」

「另外，」公主繼續說，「至於彼得——」

賈邁爾忠誠地跟在他們後面追趕，大叫著，「抓——賊！抓——賊！」同時大聲喘著氣。他的狗也從後面爬了上來，和它的主人一樣忠誠，發出刺耳的大吼聲，而瓦伊夫在階梯下面來回奔跑著，發出如雷鳴般的高聲吠叫。

「那就對了，」威廉叔公說完，舒服地靠回了坐墊上。「你從現在read.99csw.com起住在我這兒，做我的學徒。你要學習如何協助瓦伊夫保護這個國家。」

路德維克王子靠在希爾達公主對面的欄杆上，嘲笑著他們大家。

跑在前面的五個人踏得木樓梯咔嗒響。閃閃爬得很慢。查曼想這一定是想表現優雅。可是盧博金卻發出勝利的呼喊，加速向上爬。

彼得似乎沒什麼大礙。他抬頭看看卡西弗，說，「所以你沒死。我就知道她是大驚小怪。她從來就不夠明智。」

「但想想這多有用啊，」閃閃回答。「噁心的路德維克想要綁架我，完全忘記了摩根。」他轉過大大的藍眼睛，意味深長地看著查曼。「我的童年很悲慘。沒有人喜歡我。我想我有權利再來一次，讓自己看起來更漂亮，不對嗎？」

「不，是金頂下面，」閃閃告訴她。「很狡猾吧？大家都以為屋頂不是真金，所以沒人想到來這裏尋找真正的金子。」他拿起一塊金磚，在地板上敲了敲，抖去上面的灰塵，然後放到了查曼手裡。金磚太重了，她差點把它摔在地上。「你拿著證據，」他說。「我想國王會很高興看到這個的。」

「一派胡言，瑪蒂爾達，」希爾達公主說。「我們非常在意彼得，現在他就是我們的王儲。彼得要住在這裏，向諾蘭巫師學習魔法。你要回蒙塔比諾，瑪蒂爾達。他們需要你。」

「你敢！」索菲說著，跟在西姆身後走進了潮濕的走廊。

哈爾很快把他放下來，交給索菲。「你跟他們說金子的事了嗎？」他問她。

「還有，卡西弗讓我告訴你們要快點，」查曼突然插話進來。「城堡等在皇室廣場上。我來其實是要告訴你——」

「你竟敢動手！」王子尖叫著。「我真難以相信！」

「什麼——？」查曼說。

她還沒來得及把話說完，閃閃就讓灰塵瀰漫的閣樓在他們身邊旋轉起來。他們隨即便又回到了敞著門的屋頂。門外面，賈邁爾臉朝下趴在屋頂橫樑上，全身顫抖，一隻手伸著，緊緊抓著狗的左後腿。那條狗在恐懼地大叫著。它討厭腿被抓著，也討厭屋頂，卻因為害怕掉下去而完全不敢動彈。

一聲劇烈的碰撞聲響起。

「確實，」蒙塔比諾的女巫說。「我也很好奇。」她推著雪橇椅走向彼得，威廉叔公和緹明茲還有所有人都看著彼得，除了希爾達公主。希爾達公主正難過地看著牆上的洞。

兩隻盧博金在石階頂端抓住了閃閃，飛不起來的翅膀一直在撲騰，紫色的肌肉也閃著光。閃閃的雙腳猛烈地踢著。有一刻，他那雙裹著藍色天鵝絨的雙腳似乎變得很大，像是強壯的成年男人的腳。一隻大腳狠狠踢在奶媽變的盧博金腹部。另一隻盧博金跑到樓梯上抱住他，而閃閃的右拳，像一隻成年男人粗壯的拳頭，砰地一下打在第二隻盧博金的鼻子上。兩隻盧博金疊在了樓梯平台上，閃閃繼續迅速往上跑。查曼看到，他擔心地不斷回頭看，一邊轉上下一段石階，一邊確認查曼和索菲還有賈邁爾一直跟在後面。

「別聽他亂說，」索菲說。「都是借口。哈爾，我們怎麼從這裏出去？我把摩根交給國王了，路德維克也在下面跟他們在一起。如果我們不快點下樓去，路德維克隨時會想到抓走摩根的。」

噢，我想我明白了！查曼心想。這就和威廉叔公屋裡的門一樣，只是這扇門高得讓人畏懼。她讓索菲先走，這樣如果索菲走錯了，她就可以拉住索菲的裙子。不過索菲可比查曼更擅長魔法。她往左走去，毫不費力地就消失了。查曼遲疑了片刻才敢跟上去。她閉上眼往左邁了一步。可她剛邁出去眼睛就同時睜開了，眼睛的餘光看到金色的屋頂從她身邊閃過。她還沒來得及驚叫「伊爾夫」呼喚出飛行咒語，便到了另一個地方，那是一個溫暖的三角形空間，看得到屋頂里的木椽。

「看情況吧，」女巫冷漠地說。

「怎麼可能？」彼得問。但他還是從地上爬起來，禮貌地行了個禮。

此時，查曼和索菲已經精疲力盡，上氣不接下氣。查曼清楚地看到閃閃天使般的臉龐從那團糾纏著的身體中探了出來，認真地看著她們。查曼吃力地跑到平台上，準備開始爬下面這段台階時，索菲也跟了上來，一邊提著她的衣服。此時，那對身體忽然閃開了。紫色的身體滾到一邊，閃閃又掙脫了，加速跑上最後一段木樓梯。盧博金爬起來準備再追上去的時候，查曼和索菲離她們已經不太遠了。賈邁爾和他的狗在下面距離他們還有很長一段路。

「哈欠！」索菲打了個噴嚏，鬆開她的腳趾。「梅里柯一定和你一樣口齒不清。你和他真是相知啊！連自大狂妄的程度都一樣。他一定很想看到自己的名字閃著金光吧？」

「那些人跳來跳去的，」卡西弗回答。「就讓我想起了兔子。」

查曼站在房間中央，感覺自己被拋棄了。我知道我這樣很不講理，她心想。其實我和以前一樣。我只是想要回瓦伊夫。我想他們把我送回母親身邊時也能讓我帶著她一起回去。很明顯，彼得的母親會照看威廉叔公，那查曼要去哪兒呢？

他啪嗒啪嗒走下樓梯。索菲追在他後面，而查曼緊跟著，由於磚塊的重量，她下樓時走得非常笨重。他們衝到下面，再下面，再下面，轉過最後一段台階九_九_藏_書頂端的轉角。他們剛好看到路德維克王子把希爾達公主推到一邊，繞過西姆，從國王懷中搶過摩根。

「這，」希爾達公主說，「這是暴——」

「太壞了，太壞了，」閃閃說。

「還沒到時候。提醒你，」閃閃說。「我們還有路德維克王子要瞞。啊，看！我剛才來這裏的時候也看到了。」

希爾達公主又輕輕咳嗽了一聲。「我會很忙，」她說，「要重新裝飾、翻新這座宅邸。」金塊就在她腳邊的地毯上。她用一隻腳輕輕地敲了一下。「現在我們又有了錢，」她高興地說。「我建議你每周兩次代替我來圖書館和父親一起工作，如果諾蘭巫師不介意的話。」

她把金塊交給西姆。他回答，「當然可以，小姐。」那重量也讓他的手臂立刻垂了下來。查曼留下他抱著金磚，自己跑進了那間牆邊排滿了搖擺木馬的大房間里。路德維克王子站在房間正中，紫色的光頭看起來非常奇怪。他現在一隻手臂環繞著摩根的脖子，瓦伊夫在他的腳邊不停地跳躍著，想要夠到摩根。他的假髮像一隻死去的動物，躺在地毯上。

「確實如此，」國王應道，他因為追逐還在氣喘吁吁，滿臉通紅。「我們上諾蘭通常沒有叛國罪審判，但我們會很高興拿你來做實驗。」

與此同時，西姆準備介紹的賓客已經走了進來。瓦伊夫咬住了那隻黃褐色的兔子，就在蒙塔比諾的女巫推著的那把雪橇椅——地精靈繪製的——腳下。威廉叔公臉色有些蒼白，雖然還很瘦弱，但顯然好了許多。他正靠在雪橇椅里的藍色靠墊上。他和女巫，還有站在靠墊邊的緹明茲，都從椅子刻著藍色花紋的側邊探出頭，看著瓦伊夫發出輕輕的叫聲，把黃褐色的兔子拋起來，又咬住它的脖子，再輕輕叫一聲，從自己的背上拋出去，兔子砰一聲落在地毯上，死了。

「我去了諾蘭巫師的工作室，」彼得說。「我給查曼留了紙條，就去了。」他揮舞著綁滿各色綵帶的雙手，告訴大家他是怎麼去的。隨後，他不安地看著諾蘭巫師。「我在那裡很小心，先生。真的。」

她還沒說完，閃閃就逃走了。他從盧博金紫色的雙臂下掙脫，迅速跑上樓梯，尖聲叫著，「救命！救命！別讓它們碰我！」

「我想你是對的，」卡西弗說。

「是……噢……但……，」查曼支支吾吾地說，「母親不會允許我……她說魔法是不得體的。我父親不會介意，或許吧，」她繼續說。「但我母親——」

索菲看起來氣也消了，她說，「別再口齒不清了！我快瘋了！我比痛恨你的金色鬈髮，更痛恨你的口齒不清！」

「她是我女兒的堂妹，」國王對查曼和索菲解釋。「她更喜歡被別人叫某地的女巫。如果有人叫她瑪蒂爾達公主，她會生氣。當然，我女兒還是很堅持這樣叫她。希爾達不能容忍做事不遵守禮儀。」

此時，哈爾巫師把摩根抱起來，讓他坐在他的肩頭，這樣他們就可以一起看瓦伊夫把白兔子逼到第五匹搖擺木馬後面。那裡又傳來一些叫聲。不久，白兔子的屍體從木馬後面飛了出來，癱在地上，死了。

「很高興見到你，小夥子，」國王說。「這變得有些混亂了。有人能給我解釋嗎？」

「我只是很擔心漢斯和彼得。那時，漢斯已經是僅次於路德維克的王位繼承人，隨後是彼得。於是我拿出自己的掃帚柄，把彼得背在身後，一路飛到英格里尋求彭茲特蒙夫人的幫助，是她教我成為女巫的。我想，」女巫說著轉向哈爾，「她也是你的老師，哈爾巫師。」

「你們應該知道，」女巫說，「我嫁給了我的表哥漢斯·尼古拉斯，他當時是上諾蘭王位的第三順序繼承人。我是第五位，但因為我是女人，所以並不算在列，此外，這世上我唯一想做的事情是要成為專業女巫。漢斯也對做國王沒有興趣。他喜歡爬山和探索洞穴，以及尋找冰山中的新路。我們很高興讓我們的哥哥路德維克繼承王位。我們都不喜歡他，漢斯總是說，路德維克是他所認識的最自私、最冷漠的人，但我們都認為，如果我們離開這裏，顯示出我們對王位沒有興趣，那他就不會來煩我們。

查曼、彼得和威廉叔公都擔心地互相看了看。我明白她為什麼那麼利落了，她要獨自一個人保護彼得，查曼心想。但如果她留下來，我寧願回去和我母親住！

路德維克王子厭惡地說：「你們為什麼那麼高興？你們沒聽到我說的嗎？」他又轉過頭對不顯眼的先生說，「他接著要給我們上煎餅了！念咒語吧。帶我離開這兒。」

希爾達公主等到兔子落在地上，就走到雪橇椅邊上。她沒有在意瓦伊夫開始瘋狂地滿屋子追趕那隻白兔子。「親愛的瑪蒂爾達公主，」公主一邊說，一邊拉起彼得母親的雙手。「上次在這裏見到你真是很久以前的事了。我真希望你能多留一段時間。」

「那你知道她是最棒的，」蒙塔比諾的女巫說。「你同意吧？」哈爾點點頭。「你可以相信任何她告訴你的事情，」女巫繼續說。「她總是對的。」索菲也點點頭，有些難過。「但當我去向她求助時，」女巫說，「她也想不出什麼更好的辦法，除了帶著彼得跑得越遠越好。比如去英希科。我說，『那漢斯怎麼辦？』於是她也覺得我確實有理由擔心。『給我半天時間，』她說，『讓我想想辦九*九*藏*書法，』於是她跑進屋裡，把自己關在工作室里。過了不到半天，她驚恐地走了出來。我以前從來沒見過她這麼緊張。『親愛的，』她說，『你的兄弟路德維克是一種邪惡的生物，叫做盧博金，他是上諾蘭和蒙塔比諾之間那座山上的盧博克的後代，他的所作所為確實正如漢斯所料，無疑是有那隻盧博克在幫忙。你必須立刻回蒙塔比諾！期望你能及時趕到。無論如何，不能告訴任何人這個壞蛋是誰——不能告訴他，也不能告訴其他人，不然盧博克也會殺掉那個人！』」

「那根據法律，你就不能從我父親那裡繼承王位，」希爾達公主說。與國王不同，她表現得非常冷靜，具有皇家風範。

他揮了揮手，賈邁爾開始向後朝著門倒滑回來，還是拉著狂吠的狗。「我要死了！」賈邁爾正喘息著，他和狗便一起落到了閃閃的腳邊。「我們怎麼沒有死？」

「噢，可憐的傢伙！」查曼說。

我更喜歡他成人的樣子，她想。難怪索菲那麼生閃閃的氣。與此同時，瓦伊夫叫著，跳著，把爪子放在查曼胸前吊著的眼鏡上，想要舔她的下巴。查曼摸摸瓦伊夫的耳朵，又拍拍瓦伊夫頭上磨損的毛髮，同時聽著彼得母親所說的話。

「好的，夫人，」西姆說。他走到房間里，拾走了兩具屍體。他顯然不想錯過女巫的任何話，查曼肯定他一定只是把兔子扔在門外了。他急忙趕回屋裡時，大家都已經坐到了褪色的大沙發上，除了威廉叔公還是躺在他的靠墊上，看起來很瘦很累，緹明茲坐在威廉叔公耳邊的靠枕上。卡西弗則回到了爐架上。索菲把摩根抱到膝上，摩根把拇指放在嘴裏睡著了。哈爾巫師終於把瓦伊夫還給了查曼。他把她交給查曼時臉上帶著歉意的迷人笑容，讓查曼感覺有些慌亂。

「不需要為彼得操心，」女巫打斷了她的話。「我會留下來照看彼得、查曼還有房子，至少等到諾蘭巫師能站起來了。或許我可以永遠住下來。」

「什麼？」查曼說。「小狗！」瓦伊夫又搖了搖她的尾巴，看起來更加害羞。查曼抬起瓦伊夫的下巴，責備地看著她的眼睛。「是和廚師的那條狗嗎？」她問。瓦伊夫害羞地眨眨眼。「噢，瓦伊夫！」查曼大叫。「天曉得它們會長什麼樣！」

「我們這是在哪兒？」查曼問。索菲像是要拿起一塊金條朝閃閃的腦袋砸過去。「這裡是皇家寶庫？」

「噢，不！別又來一次！」索菲呻|吟著看到閃閃推開頂上的門，跳到外面屋頂上。盧博金跟著他沖了出去。查曼和索菲吃力地爬到頂上，一邊從門裡往外望，一邊用力呼吸。她們看到那兩隻盧博金跨坐在金頂上。它們已經爬到一半，看起來似乎非常後悔跳上屋頂。沒有見到閃閃的蹤跡。「他去哪了？」索菲問。

「謝謝你，緹明茲。謝謝你，希爾達，」威廉叔公輕聲說。

「於是我們搬去了蒙塔比諾，我成為了女巫，而漢斯成了山裡的嚮導；我們一直很開心，直到彼得出生了，那時，我們的兄弟姐妹都可怕地相繼死去。而且有傳言說他們很邪惡，並因為他們的邪惡才死去。直到伊索拉·瑪蒂爾達，我們姐妹中最善良、最溫和的那個被傳是在謀殺他人時去世的，漢斯才肯定，這一切都是路德維克做的。『那是有預謀地謀害所有其他的王位繼承人，』他說。『同時讓我們都背上惡名。』

「因為哈爾巫師在這裏，」母親說。「你呢？」

「別去圖書館！」國王和公主異口同聲地大喊。

「我來勸她，」威廉叔公說。「如果有必要，我會讓你的森布羅尼嬸嬸去說服她。」

「快瞧瞧你乾的好事！」索菲對哈爾說。

哈爾點點頭。「對的。你的小魔法狗。」他轉向國王。「你那些紀錄里就沒有什麼地方提到過狗？」

「一想到我的房子會井井有條——」

「我們地精靈會照看房子，就像往常一樣，」緹明茲說。

查曼和西姆跑在最後。此時，她的手臂已經開始痛了。「你能拿著這個嗎？」她對西姆說，「這是證據。」

「我……呃……嗯。它確實允許我使用咒語，」查曼承認。

「我會很好的，媽媽，」彼得說。「你不需要再保護我了。」

「什麼——瓦伊夫？」查曼說。瓦伊夫搖了搖她的尾巴，看起來很害羞。

索菲說：「啊？噢，烏賊。我懂你。」

彼得似乎一點也不擔心。他站起來。「你好啊，媽媽，」她高興地說。「你為什麼不在英格里？」

「漂亮！」諾蘭巫師、國王、索菲和查曼同時歡呼。「我還以為瓦伊夫這麼小做不到呢！」

「噢，」彼得說。他看起來非常失落，但又忽然振奮起來。「那我終於成功使用了一個咒語！」

哈爾巫師轉過頭，大笑了起來。「你得承認，我確實找到了！」他說。「非常出乎意料。它就坐在那裡，坐在查敏小姐的膝頭。」

「我想它們有各種大小，各種外形的，」威廉叔公打斷說。「在我看來，半精靈似乎是某些狗能繼承的特質，而後代的國王已經忘記了如何培養。比如，現在瓦伊夫有了她的小狗——」

下一段石階跑到一半時，盧博金又抓住了閃閃。於是上面又傳來沉重的撞擊聲，閃閃又一次掙脫，快速往上跑，上了第三段樓梯。他快要跑到頂端時，盧博金又追上他，撲到他身上。他們三個扭打作一團，只看見一堆手腳，還有揮九九藏書動的紫色翅膀忽隱忽現。

兩隻盧博金把希爾達公主推到一邊，追著閃閃上了樓梯。希爾達公主倒在了欄杆邊，滿臉通紅，瞬間完全喪失了高貴感。查曼也追著盧博金跑上了樓梯，大叫著，「別碰他！你怎麼敢碰他！」後來，她想，也許是因為看到希爾達公主平常人的樣子，她才會追出去。

「這，」他母親說，「也正是可憐的漢斯所想的。我應該讓他和我們一起去英格里。別插嘴，彼得。你差點讓我忘記說彭茲特蒙夫人最後告訴我的話，她說，『有一樣東西能解答你的疑問，親愛的。在你的故土，有一樣東西，或者說，曾經有一樣東西，叫做半精靈，它屬於皇室家族，擁有保護國王與整個國家的力量。去找上諾蘭的國王，請他把半精靈借給彼得。這會保護他的安全。』於是我謝過她后，便又背起彼得，儘快飛回了蒙塔比諾。我想讓漢斯和我一起去上諾蘭尋找半精靈，但我到家時，別人告訴我，漢斯和救援隊一起到格雷特霍恩斯山裡去了。於是我有一種不祥的預感。我直接飛到了山上，背上依然背著彼得。他餓得直哭，但我不敢停下。我剛好趕到，看到盧博克引發了雪崩，殺死了漢斯。」

「確實如此，」他母親說。「哈爾巫師已經找到了。」

同時，西姆一步步後退著——不顯眼的先生一直向著他跳去——似乎有什麼正式的事情要宣布。但因為摩根大喊大叫，瓦伊夫也用力吠叫，於是大家只能聽到他說「國王陛下」、「尊貴的陛下」什麼的。

「噢，這就是你為什麼從來也沒和我提起過？」彼得說。「你應該早告訴我。我能照顧我自己的。」

希爾達公主輕輕咳嗽了一聲。「當然，我們的大多數油畫都賣掉了，」她說，「不過我還記得，很多畫像上歷代國王的邊上確實都有一條狗。通常都是小小的……呃……比瓦伊夫看起來更尊貴些的。」

索菲看著摩根在王子的手臂中扭動，又低頭看了看閃閃，他正站在那裡看著他的手指，彷彿他從來沒見過它們一樣。她又看到了後面的卡西弗，他似乎在忍著不要笑出聲。她的聲音有些顫抖，「殿下，我提醒您，您正在犯下大錯。」

「就憑你們？」王子說。「我可不是你的子民。我是盧博金。」

王子和不顯眼的先生想要帶著孩子躲進門裡，把索菲和國王擋在門外。但他們關門的一刻，瓦伊夫不知怎麼又把門打開了，其餘的人一起追了進去。

「現在告訴他們，」哈爾說。「這裏還有什麼地方感覺很奇怪。」他彎下身，抓住正要跑回查曼身邊的瓦伊夫。瓦伊夫扭動著，哀叫著，伸長脖子，想儘力表達她是想要去查曼那裡。「等等，等等，」哈爾一邊說，一邊把瓦伊夫轉來轉去地研究著。最後，他抱著她朝雪橇椅走去，國王正高興地握著諾蘭巫師的手，而索菲正拿著金塊給他們看。女巫和緹明茲以及希爾達公主都擁在索菲身邊，一邊看一邊問，想知道索菲是在哪裡找到金子的。

「運氣太差了！」哈爾巫師說著，又打了他一拳。這次，路德維克王子踩到了他的假髮，砰的一聲滑倒在地。「盧博金就只能聽懂這些了，」巫師對他身後的國王說。「受夠了嗎，小路路？」

「真的嗎？」威廉叔公問，同時看了看牆上的洞。洞似乎在漸漸愈合。黑色的石頭慢慢閉合起來，灰泥也緊跟上去了。「那你一天一夜在那裡做了什麼，我能問問嗎？」

查曼忽然看到一束藍光閃進壁爐里。她仔細地看，發現是卡西弗，他一定是從煙囪下來想要找木頭的。他躺在沒有點燃的木頭中間，高興地舒了一口氣。他看到查曼正看著他，於是朝她眨了眨橘色的眼睛。

閃閃的笑容變得更像天使了。「烏賊，」他高興地說。「廚師的狗一定很喜歡烏賊。」

「除此之外，」國王說，「我還會頒布皇室法令。你母親會為此感動的。你明白嗎，我們需要你，親愛的。」

「現在，」希爾達公主和女巫一樣利落地說，「我們要對我們最好的朋友說再見了，雖然他們有些古怪。我們要送他們回城堡了。大家一起來吧。」

「噢，不行嗎？」王子說。「我的父親，盧博克，說我會成為國王，靠我統治這個國家。它除掉了巫師，於是沒有什麼還能阻擋我們了。你必須馬上加冕我為國王，不然這個孩子就危險了。他是我的人質。除此之外，我還有什麼做錯的地方嗎？」

王子抬頭看看他們，又低頭看看瓦伊夫，她正咬著他的腳踝，想要從摩根的手裡咬走他的假髮。摩根正用假髮敲著路德維克的臉，不停地叫著「壞人！」那位不顯眼的先生大叫著，「這裏走，殿下！」於是兩隻盧博金沖向了距離最近的門。

「好哎！」摩根大叫，拳頭敲在他父親頭上。

那位不顯眼的先生點點頭，伸出淡紫色的雙手。但就在此時，西姆手裡抱著金磚，搖搖晃晃走了進來。他直衝到不顯眼的先生面前，金塊剛好砸在那先生的腳趾上。

他們一直跟著，因為兩隻盧博金以驚人的速度爬起來，往上衝去，追趕著閃閃。查曼和索菲也在樓梯上追趕，而賈邁爾和他的狗也吃力地在後面爬著。

她剛說完，閃閃就出現在門口，臉色通紅，發出天使般的笑聲，金色的鬈髮像是被風吹出了光環。「來看我發現了什麼！」他高興地說。「跟我來。」

那位先生痛苦得九九藏書發紫，大叫著四處亂跳。摩根似乎也喘不過氣來。他的手臂奇怪地揮舞著，像是在抽搐。路德維克王子感覺自己像是抱著一個很高大的成年人，穿著優雅的藍色綢緞外套。他放下了那個人，而那個人立刻轉過來一拳打向他的臉。

「哦，真謝謝你，彼得！」查曼說。「那你什麼時候明智過了？你去哪兒了？」

最大的一堆磚塊外閃著一道金光。那些磚塊也在灰塵下閃著同樣耀眼的金色光芒。查曼意識到，這些根本不是磚塊，而是貨真價實的金條。更加確鑿的證據是，眼前出現了一條金色的條幅，飄浮在金條前面。上面用古老的字跡寫著：

五分鐘后，他們來到了宅邸的門前，看著索菲和哈爾拖著大哭大鬧的摩根走進城堡的門裡。門關上時，摩根還在喊著「閃閃，閃閃，閃閃！」查曼彎下腰，對懷裡的瓦伊夫悄悄說，「你確實保護了這個國家嗎？我甚至一點也沒有注意到！」

「還沒有。那個證據落在誰的腳上了，」索菲一邊說，一邊緊緊抱著摩根。

「是的，我記得，」國王說。「但你完全沒有提到彼得和漢斯，所以我不知道這事那麼悲傷，那麼緊急。我當然沒有半精靈。我甚至不知道它長什麼樣。所以你只是和我還有我的好朋友諾蘭巫師一起，開始尋找半精靈。我們已經找了十三年了，可我們沒有什麼進展，對吧，威廉？」

瓦伊夫沖了上去。

「哇！」卡西弗說著從煙囪里竄了出去。

索菲咒罵了一句。在昏暗的燈光下，她的腳趾撞到了四處堆著的積滿灰塵的磚塊。

「按我說的做，」王子說，「不然這個孩子就危險了。」

「天曉得，」閃閃說。「抱歉。我們要去見國王談談金子的事情。」

女巫說到這裏停了下來，彷彿她再也說不下去了。大家都恭敬地等著她咽下淚水，用一塊彩色的手帕輕輕擦了擦她的雙眼。然後，她利落地抖了抖肩膀，「我當然立刻在彼得周圍施了保護魔法，最強的那種。這魔法一刻也沒有離開過他。我讓他盡量隱秘地長大，也完全不介意路德維克開始告訴人們，我是那個被關在快樂城堡中的瘋子。這也就是說，沒人知道彼得的存在。雪崩后的第二天，我把彼得託付給了鄰居，自己來到上諾蘭。您或許還記得我來的時候吧？」她問國王。

「廚師會救他的，」閃閃說。「你們兩個快跟我來。你們穿過這扇門，在腳落地前左轉。」他往左穿過了門，消失不見了。

閃閃露出牙齒，可愛地笑了。「等著看啰！」他抬起覆滿金髮的頭聽著。樓梯下面，廚師的狗的叫聲越來越響。它已經超過了它的主人，一邊吠叫著一邊跑上木樓梯，喘得非常厲害。閃閃點點頭，轉向了屋頂。他做了個小小的手勢，念了一句話。爬在外面的兩隻盧博金忽然縮小了，發出難聽的碾碎的聲音，變成了兩隻紫色的小東西撲騰著，在金頂的樑上搖搖晃晃。

「我隨時都可以再變成閃閃，」哈爾說。

「我們還是先坐下吧，」公主建議道。「西姆，請撿走這兩隻——呃——死兔子。」

「是的，但我想幫你整理書！」查曼大叫。

此時，上諾蘭半數的人民都聚集在皇室廣場，看著城堡。他們難以置信地看著城堡慢慢站了起來，往通向南邊的路走去。那只是一條小巷。「它過不去！」人們說著。但城堡還是把自己擠得扁扁的，擠進了巷子中，慢慢走出了人們的視野。

「壞人！」摩根大叫著。他抓住路德維克王子漂亮的鬈髮，狠命地往下拉。頭髮掉了下來，王子露出平滑的光頭，是紫色的。

一連串事情緊接著發生了。

「哼！」索菲說。

「我並不需要自己的名字閃光，」閃閃鄭重其事地說。

「研究占卜咒語，」彼得解釋。「花了太長的時間。還好你有那麼多食物咒語，先生，不然我現在一定真的很餓了。另外，我用了你的行軍床。希望你不介意。」從威廉叔公臉上的表情看起來，顯然他是介意的。彼得著急地說：「但咒語起作用了，先生。皇家寶庫一定就在這裏，我們所在的這個地方，因為我讓咒語帶我去那裡。」

「我知道，」閃閃說。「我知道，我知道！」

「黑洞！」摩根指著那裡大叫。

索菲站起身，把摩根的拇指從他嘴裏拿出來。摩根醒了，看看周圍，發現父親在那裡，然後又看看四周。他的臉沉了下來。「閃閃，」他說。「閃閃在哪兒？」他開始大哭。

他們喊得那麼認真，那麼威嚴，那位不顯眼的先生甚至真的停下了腳步，轉過身，領著王子跑去了另一個方向。這讓閃閃有時間能夠追上路德維克王子，抱住了他拖下來的絲綢袖子。摩根開心地大叫著，把假髮扔到了閃閃臉上，讓他看不清東西。閃閃無助地被一直拖到了最近的門口，不顯眼的先生在前面跑，瓦伊夫在後面追，發出尖聲的吠叫，而瓦伊夫身後的索菲也在大叫，「放下他，不然我會要你的命！」她身後，國王和公主也在追趕著。

牆在顫動，卡西弗從壁爐里飛了出來，盤旋在查曼的頭頂。接著，一個巨大的洞緩慢地在壁爐邊的牆上張開。牆紙先開始剝落，接著是下面的灰泥。隨後，灰泥背後的黑色石塊漸漸碎裂消失了，漸漸地，牆上只剩下一塊黑色的空間。最後，彼得背朝外從洞里被推了出來，落在查曼面前。

上諾蘭的居民們看著遠去的城堡，爆發出歡呼聲。