「我想說，這完全辜負了我女兒的盛情款待！」國王說。「你不可以許下你無法遵守的諾言。如果你是我們的子民，我們會禁止你離開。」

瓦伊夫忽然在查曼的腳邊大叫。路德維克王子站在國王身後大笑著，敲擊著他的手指。之後發生的事情讓每個人都大為驚訝。那個奶媽和王子身邊的年輕婦人的衣服都裂開了。奶媽變成了一個強壯的紫色的人，渾身肌肉閃著光亮，光著腳爪。另外那位婦人的禮服也裂開了，露出紫色的粗壯身體，身上黑色的衣服背後有幾個洞，長著一雙看起來不能用的紫色小翅膀。這兩隻盧博金伸著巨大的紫色雙手朝索菲逼近。

「如果你要去宅邸，」卡西弗噼里啪啦地對她們說，「告訴他們要快點。我不能讓城堡整個早上都留在這裏。」

西姆很快就打開了大門，這讓她很奇怪。她看到外面的城堡，還有圍觀的人群，搖搖頭。「啊，查敏小姐，」他說。「今天早上真是越來越不太平。我想國王陛下可能還沒準備好開始圖書館的工作。但還是請先進來。」

查曼並不知道從這裏怎麼回去。她站在那個緹明茲說是雪橇椅的東西邊上，愣了幾分鐘，一邊想著該怎麼辦，一邊看著地精靈們在那東西上繪畫、雕刻、裝飾，他們根本沒空看查曼一眼。終於，她想到把瓦伊夫放到地上。

「然而，」女巫打斷了她的話，「彼得完全相反。他的方法很完美，但咒語卻總是失敗。我把他送來諾蘭巫師這裏，其中一個原因便是希望巫師能讓彼得的魔法有所進步。威廉·諾蘭有《羊皮紙書》，你知道吧。」

雖然查曼非常想趕去皇室宅邸，但她還是不得不坐下來，又倒了杯咖啡，然後把整個故事講給女巫聽，不僅包括盧博克和盧博克的卵，還有羅洛和盧博克的事情。這樣用魔法似乎不太合適，她一邊告訴女巫卡西弗似乎失蹤了，一邊心裏這麼想。

你們不會想到他剛偷走了國王所有的錢幣，這個畜生！查曼心想。

「謝謝，」查曼說著把瓦伊夫放到了地上。「我不介意等候。我有話先要和索菲說。」

「是的，」查曼說。「非常感謝。」我還不如去和希爾達公主一起吃早餐，她心想。她為什麼那麼嚴肅？她繼續吃著她的早餐，想起來威廉叔公似乎確實以為瓦伊夫是公狗。瓦伊夫一開始似乎確實是公狗。後來彼得把她抱起來才發現她是母狗。「我想你是對的，」查曼禮貌地說。「為什麼彼得一個人在這裏就不安全呢？她和我一樣大，而我很安全。」

國王生氣地說：「不要再給我們虛假的承諾了，年輕人！」

恐怕不止吧，真謝謝你告訴我，查曼心裏酸酸地想。我可是寧可和我母親住也不想和彼得的母親相處。而且我也絕對更願意和希爾達公主一起吃早餐！

查曼明白索菲的問題。路德維克王子和那位不顯眼的先生在邊上，她不敢說出她只是假裝離開。而且她確實必須要設法保證摩根的安ｈｔｔｐｓ://rｅad.９９cｓw•ｃｏｍ全。

「呃……」查曼說。「我不知道。他昨晚沒回來。」

「對。早餐。好了。我知道了，」查曼說。「問題是，」她抱起瓦伊夫的時候說，「我害怕那位不顯眼的先生。我想他比王子更壞。」她用一隻腳推開門，轉過身，又左轉進入了廚房，然後她停下來，驚訝地看著。

「我會的，」查曼答應道。「你確定你還好嗎？」

瓦伊夫的鼻子聞到了香味，開始原地打轉，尖叫。顯然對瓦伊夫來說，女巫喂她的東西算不上早餐。查曼把托盤放到桌上，把最鬆脆的一塊培根給了瓦伊夫。

「這裏，」女巫說，「似乎只有一個盧博克，據我所知。它似乎殺死了所有的對手。但確實，是盧博克引發的雪崩。我看到了。」

「我想彼得很安全，」查曼說。「至少昨天迷路前他很安全。」

「你是誰？」她們同時問到，那女人嘴裏滿滿的都是食物。

「不，我不是這個意思，」女巫不耐煩地說。「我從來不亂說的。我是說，她是——會魔法的狗。」她又吃了口薄餅，嘴裏塞滿東西說，「魔法狗很稀有，她有魔力。她把你當做主人是你的榮幸。我猜，她甚至還改變了自己的性別來配合你。我想你也應該感謝她。」

「太多彩色帶子了！」查曼低聲對瓦伊夫說，同時敲了敲壁爐，為她要了狗糧。「笨男孩！」

「他現在安全了，因為我來了，」女巫說。「我能感覺到他就在附近的什麼地方。」她嘆了口氣。「我想我要去找他。他分不清他的左手和右手，你知道吧。」

「她太可愛了，」查曼一邊說，一邊坐下來開始吃煎餅。

那女人嘆了口氣。「我只要一轉身他就會立刻消失，」她說。「我知道他一定安全到這裏了。」她的叉子上叉著薄餅和培根，指了指窗外。「那些洗過的衣服都有彼得的痕迹。」

緹明茲很不情願地帶著查曼又經過那條長長的、複雜的路，走回了地精靈的洞穴。到了那裡，他高興地說，「回去的路，你知道怎麼走了，」然後便消失在洞穴里，留下查曼獨自抱著瓦伊夫。

查曼感覺她的臉又紅了。「呃……」她一邊說，一邊又遞給瓦伊夫一塊薄餅，「那《羊皮紙書》有什麼用呢？」

「你這條狗有魔法，」女巫說完又繼續吃她的早餐。

沒有回應，查曼抱起瓦伊夫，走進廚房。瓦伊夫無力地舔著查曼的手，感謝查曼讓她不再多走一步路。廚房窗外的陽光灑在蜿蜒的晾衣繩上，粉色和白色的衣服還靜靜地掛在院子外面。看起來沒有彼得的蹤跡。

她站起身，禮貌地說了再見。隨後，瓦伊夫跟在她身後，一起衝出客廳，沿著花園外的小路跑去。幸好我沒有告訴她會議室的路，她一邊想，一邊趕路，眼鏡在她的胸前拍打著。要不然她會讓我走那條路，那我就沒機會去找卡西弗了。

索菲驚叫著，抱著摩根轉過身，逃離了魔爪。摩根也在驚叫ｈｔtps://reａd.9９csw•cｏｍ，既驚惶又害怕。其他的聲音都淹沒在了瓦伊夫的高聲喊叫，和賈邁爾的狗渾厚的咆哮中。賈邁爾的狗一邊叫一邊追趕著王子身邊的那位婦人。他還沒有追上，那位婦人就撲動著小翅膀沖向閃閃，抓走了他。閃閃尖叫著，擺動著藍色天鵝絨般的雙腳。那隻奶媽變的盧博金擋在索菲面前，不讓她有機會營救閃閃。

「我知道。」查曼說。「他會用彩色的帶子。他也很利落，真的。」但她一邊在和超級利落的蒙塔比諾女巫說話，一邊心想，彼得在她心中，一定就像她在彼得心中一樣無藥可救。父母啊！她心想。她把瓦伊夫放到地上，禮貌地問，「請問你是怎麼用早餐咒語要來這些薄煎餅的？」

「那你不用再擔心了，」查曼說著站了起來。「盧博剋死了。卡西弗前天把它消滅了。」

「噢，討厭！」查曼說。她爬上床，甚至懶得梳洗便戴著眼鏡睡著了。

他帶領著查曼，沿著潮濕的走廊走去。還沒到石階的轉角處，查曼就聽到賈邁爾廚師的聲音：「你要一個廚師怎麼下廚，客人一會兒說要走，一會兒說不走了，一會兒又說要走，我問你啊！」隨後傳來的是賈邁爾的狗響亮的吼叫聲，還混合著一些其他的聲音。

「噢，你！我想是因為薄餅，」查曼說著抱起她，奮力向前跑。「真希望女巫沒有說那些關於你的話，」她一邊跑一邊說。「這讓我擔心還要不要那麼喜歡你。」

她決定晚點再來徹底搜尋，就又跑了起來。她幾乎沒有在意天空是湛藍色的，而山間正瀰漫著薄薄的藍色霧氣。那是上諾蘭少有的酷熱天。這對查曼唯一的影響是，瓦伊夫很快就燥熱起來，一邊跑一邊氣喘吁吁，左右搖擺，她那粉色的舌頭伸著，長得幾乎要碰著地了。

就在前面轉彎的地方，她來到了卡西弗炸碎盧博克卵的地方。一大塊山崖滑落下來，一大堆碎石塊一直滾到了遠處的路上。有幾個看起來像是牧羊的人在石堆上爬著，在尋找埋在下面的羊群，還時不時地撓撓頭，像是在思考塌方的原因。查曼猶豫了。如果有卡西弗的蹤跡，這些人一定早就發現他了。她放慢了腳步，經過時仔細地看著碎石堆。岩石之間似乎沒有什麼藍色的痕迹，也沒有什麼火焰燒過的跡象。

「帶我回威廉叔公的房子，瓦伊夫，」她說。「你很聰明。」

「你要是再這麼繼續喂下去，那狗就要胖得走不動路了，」女巫說。「《羊皮紙書》能讓人隨意使用各種土、風、火、水的魔法。不過只有可靠的人才能讓它起效。當然那人必須本來就有魔力。」她嚴肅的臉上露出一絲焦慮。「我想彼得有這個能力。」

查曼想到了飛行咒語，還有修水管的咒語，又想到了袋子里的羅洛，然後說，「確實，」她嘴裏塞滿了薄煎餅。「我想——」

「彼得！」她大叫。

「它怎麼搬到這裏的？」有人在問，此時，查曼正在拚命往前擠。「它ｈｔｔｐs://ｒｅａｄ•9９csw•coｍ怎麼進得來？」

查曼非常震驚，自己正在和蒙塔比諾的女巫說話。她很意外。彼得的母親當然應該是非常利落的人，她心想。但她來這裏做什麼？「我以為你要去英格里的，」查曼說。

「因為，」那女人說，「他從來都沒法正確地使用咒語。我總該清楚的。我是他母親。」

「只是很餓，」卡西弗說。「木頭。記住了。」

瓦伊夫撒腿就跑。但查曼很快開始懷疑瓦伊夫是不是真的很聰明。瓦伊夫跑著，查曼跟著，她們左轉，然後右轉，然後又右轉，這樣像是過了幾個小時。查曼一直在想著她今天發現的事情，好幾次，她都沒跟著瓦伊夫左轉或是右轉，於是只好站在昏暗中等待，大喊，「瓦伊夫！瓦伊夫！」直到瓦伊夫跑回來找到她。像這樣，查曼可能把這段路變得比原來長一倍。瓦伊夫開始吃力地喘氣，她的舌頭越伸越長，但查曼不敢把她抱起來，擔心她們回不到家裡。她開始對瓦伊夫說話，鼓勵她們倆。

第二天早上醒來時，她能聽出來彼得已經回來了。浴室里傳來嘈雜聲，還有腳步聲，以及門開開關關的聲音。他聽起來精神很好，查曼心想。希望我也能這樣。她知道她今天一定得去皇室宅邸，於是她打了個哈欠便起床了。她挖出自己最後一套乾淨衣服，非常仔細地梳洗完自己的頭髮，瓦伊夫從什麼地方焦急地跑來找她。

「敵人，」女巫一邊說，一邊憂鬱地喝著咖啡。「我有敵人。他們殺死了彼得的父親。」

索菲站在石階下面，懷裡抱著摩根，閃閃焦急地像個天使般貼在她的裙子邊，而那個胖胖的奶媽像平時一樣毫無用處地站在一邊。希爾達公主站在石階邊，比查曼之前看到的任何時候都更加高貴得體。國王也在那裡，紅著臉，顯然很生氣。查曼看了一眼他們所有人的表情就知道，現在不是提木頭的時候。路德維克王子靠在樓梯欄杆上，看起來很高興，有種居高臨下的感覺。他的那位夫人站在他身邊，穿的像是舞會禮服，看起來很輕蔑，讓查曼驚惶的是，那位不顯眼的先生也在，體面地站在王子邊上。

「當然是要下正確的指令，」女巫說。「你要來一點嗎？」查曼點點頭。女巫對著壁爐利落地輕彈手指。「早餐，」她命令道，「要薄煎餅、培根、果汁和咖啡。」裝滿東西的托盤立刻出現了，上面有一疊煎餅，中間流滿了糖汁。「看到了嗎？」女巫說。

沒有回應。查曼嘆了口氣。顯然，彼得徹底迷路了。比她設想的更糟的是，不知道他什麼時候才會再出現。

「謝謝，」查曼說，感激地接過了托盤。

一個陌生的女人正平靜地坐在廚房桌前吃著早餐。一看就知道她是那種很利落的女人。從她窄窄的乾爽的臉上就看得出她很利落，從一雙細長有力的手上也能看出她很能幹。那雙手正利落地切著一大塊糖汁薄煎餅，又從旁邊切下一片培根肉。

「彼得？」查曼又叫了一聲ｒｅad.99csw.cｏm。

查曼的臉一下紅了起來。「有些是我的錯，」她承認道。「我把長袍也放進去煮了。你為什麼覺得那是彼得的錯？」

查曼看了看通向皇室廣場的四條路，也開始想同樣的問題。每條路都還不到城堡的一半寬度。但它就是穩穩地坐在那裡，就好像是一夜間拔地而起的。查曼越發好奇地往前擠著。

索菲想要盡量表現出尊嚴，「我真的很想遵守諾言，陛下，但你不能指望我在孩子受到威脅的情況下還留在這裏。請至少先讓我把他送到安全的地方，那樣我就可以自由地完成希爾達公主想做的任何事情。」

她靠近城堡的牆邊時，藍色的火焰從一座塔樓中噴了出來，向她飛來。查曼急忙低頭。瓦伊夫也扭動著身體。有人在尖叫。人群急忙往後退，留下查曼獨自一人站在那裡，面對著一團藍色淚滴形狀的火焰，飄在和她的臉一樣的高度。瓦伊夫磨損的尾巴拍打著查曼的手臂，搖晃著向他問好。

「索菲……呃……潘德拉根夫人，對吧，」西姆說著關上了門，「她今天早上似乎遇到了點麻煩。公主很生氣，還有——還是先跟我來，你就知道我的意思了。」

過了很久，瓦伊夫爬到沙發上，搖醒了她。

查曼說得越多，就越不知道該怎麼辦。最後，她累得說不動話了，只好搖搖晃晃跟在瓦伊夫蒼白的背影身後，瓦伊夫氣喘吁吁地在前面跑著。終於，瓦伊夫慢慢推開一扇門，她們回到了威廉叔公的客廳。瓦伊夫呻|吟一聲，側躺在地上，開始急促地喘息。查曼從窗戶看著外面滿是粉色和紫色的繡球花在陽光下綻放。過了一整天了，她心想。難怪瓦伊夫那麼累！難怪我的腳那麼痛！彼得現在應該已經回家了吧，我真希望他已經準備好晚餐了。

「那你怎麼還坐在這裏？」女巫說。「快跑去皇室宅邸，立刻告訴索菲！這位可憐的婦人現在一定快急瘋了！快點，姑娘！」

查曼跑到鎮上時，已經和瓦伊夫一樣燥熱，熱得她幾乎希望自己也有一條像瓦伊夫一樣的舌頭能伸出來。她不得不放慢腳步，雖然她走了捷徑，但似乎去皇室廣場的路還是感覺永遠也走不完。她終於轉過最後一個街角來到廣場，發現自己被圍觀的人群擋住了去路。上諾蘭一半的居民似乎都聚集在這裏了，看著皇室宅邸邊幾英尺外豎立著的一棟新建築。它和宅邸差不多大，又高又暗，看起來像煤炭的顏色，每個角上都有一座塔樓。這就是那天查曼隱約看到無精打采地從山間飛走的城堡。她和廣場上的人一樣驚奇地看著。

查曼開心得幾乎說不出話。「我還以為你死了！」她努力地擠出一句。「發生了什麼事？」

那女人把嘴裏的東西咽了下去。「太好了，」她說。「真高興他還在這裏留了個人看家。我可不想看到那條狗被單獨留下來和彼得待在一起。另外，她已經被餵飽了。彼得不是很喜歡狗。他還在睡覺嗎？」

她累得沒有力氣弄吃的。瓦伊夫吃完兩碟狗糧，喝完查曼九-九-藏-書從浴室拿來的水，查曼便搖搖晃晃走到客廳里，要了下午茶。她想了想，又要了第二份下午茶。然後她又要了早咖啡。然後她想著要不要去廚房要份早餐，但她覺得自己已經太累了，於是拿起一本書。

「我叫查曼·貝克，」查曼說。「我是來照看威廉叔公的房子的，精靈們帶他去治病了。」

卡西弗飛到空中，似乎有些慚愧。「我一定是把自己摔傻了，」他說。「我被埋在一堆石頭下面。昨天花了一整天我才從下面鑽出來。出來后，我必須先找到城堡。它已經飛到幾英裡外了。我剛把它弄到這裏，真的。去告訴索菲。她今天要假裝離開。還有告訴她，我的木頭快燒完了。她聽了應該會來。」

「看到了嗎，」路德維克王子說，「離開，不然你的孩子就危險了。」

查曼心想，火。我熄滅了彼得的火。那這麼說我是可靠的人？「他一定有這個能力，」她告訴女巫。「如果你本來不會魔法的話，你沒法讓咒語出錯的。你把彼得送來還有什麼原因？」

「我去過了，」女巫說。「我連更遠的斯特蘭奇亞都去過了，貝特麗絲女王告訴我，哈爾巫師來了上諾蘭。於是我翻過山，找到了精靈們，他們告訴我，諾蘭巫師在他們那裡。於是我開始緊張起來，因為我想到彼得可能獨自一個人在這裏。我送他過來是為了安全考慮，你明白吧。於是我立刻趕了過來。」

「你是說盧博克？」查曼問。她把東西都放回托盤上，又啜了一口咖啡，準備起身離開。

「瓦伊夫，我必須告訴索菲發生的事情。她現在一定在擔心卡西弗。我還要告訴國王那些錢幣的事情。但如果我一回到家就去皇室宅邸的話，可怕的路德維克王子會在那裡，假裝他喜歡那些煎餅。他幹嗎不喜歡煎餅？煎餅很好吃。因為他是盧博金吧，我想。我不敢在他面前告訴國王。我們要等到明天，我想。你覺得路德維克王子什麼時候會離開？今晚？國王告訴我兩天後回去，那麼路德維克王子那時應該已經離開了。如果我早點去，我可以先跟索菲說說——噢，親愛的！我剛想起來。卡西弗說他們要假裝離開，所以我可能找不到索菲。噢，瓦伊夫，真希望我知道該怎麼辦！」

「我想，」女巫冷漠地說，「你的魔法要比彼得強多了。」她吃完了煎餅，開始拿起她的吐司。「如果彼得有機會搞砸一個咒語，他一定會，」她堅定地說，同時往吐司上塗著黃油。「不用告訴我，」她一邊說，一邊大大地咬了一口，「因為我也不會相信你說你的魔法不會按照你的意志行動，隨便你怎麼使用。」

查曼看著那塊薄煎餅，又看了看那女人身上吉卜賽風格的衣服。她的衣服滿是閃亮但已褪色的褶邊，有些枯黃的頭髮上包著一塊彩色頭巾。那女人轉過身，也吃驚地看著她。

女巫很驚訝。「快告訴我！」她急切地說。

「木頭，」查曼答應道，隨後走上了宅邸的台階，忽然感覺她的生活比之前好多了，開心多了，自由多了。