金順正色道：「劉京卿，你不要抬舉本官。不錯，本官是幫辦新疆事務大臣，那不過是朝廷看在本官先你一步出關的緣故。本官官至極品，又幫辦新疆事務，但本官不過位在地方。而你劉大人卻不同，你老弟是堂堂京卿，又欽命總理行營營務，這后一點雖無明確品級，但確實是出關大軍的真正統帥。劉大人，有什麼話，有怎麼樣的安排，你只管與本官講來。有膽敢不遵號令者，本官與左爵相聯銜參他！」

阿古柏笑著說道：「安集延是個非常神奇的地方，那裡不僅哺育了許多優秀的汗王，而且還能造就出極其睿智的大通哈。麥都爾·胡里從北路傳來了消息，說替我們把守古牧地的馬明正在與漢人勾搭。這些當地人都是牆頭草，寡人不怕他們不會打仗，卻怕他們投降漢人。這是寡人做帕夏時總結出的經驗，是取得最後勝利的法寶。」

金順一愣，思忖許久才道：「毅齋呀，本官勸你還是別冒險吧。本官以為，阿古柏派誰去守古牧地是他自己的事，能不能一戰古牧地而功成卻是你老弟與本官的事。你老弟冒險功成，本官跟著沾光。可你老弟一旦失手，本官倒沒有什麼，你老弟大好的前程可就被毀掉了！毅齋呀，聽老哥一句勸，你我還是按左爵相說的辦吧。人馬不到齊，尤其是余虎恩押運的糧草未到古城之前，還是不要冒這個險吧。當然，大主意還是要你這個京卿來拿。」

身材胖大、滿臉鬍鬚的金順頂戴官服帶著一應屬員步出轅門。

劉錦棠在濟木薩營地一住就是三天。

兩人於是異常僥倖地仰天祈禱道：「聖明的幸運之神呀，如果不是您的指引，麥都爾·胡里怎麼可能讓我們來見特汗呢？」

金順答：「本官一直在黑龍江的三姓練軍，那裡的氣候和這裏相差無幾。今兒和你劉毅齋說句心裡話，本官受命出關以來，連頭疼腦熱都不曾有過。本官倒是擔心左爵相啊。他老比本官大四歲，不要說關外，就是肅州，他老都不好過呀。本官料得不錯吧？」

劉錦棠把碗一推，高興地說道：「金大人，馬明是匪軍中最懂兵法之人，下官為了取城順利，真可謂煞費苦心。如今，阿古柏總算中計，已將馬明逮往南疆大牢，此千載難逢之局。若此時我官軍攻取古牧地，必能事半功倍。大人以為如何？」

金相印在自己人面前作威作福，但卻不敢惹安集延人，只好下令將人放出。

劉錦棠笑了笑，說：「金大人，下官此次還真想冒一次險，只是不知行得行不得？望大人聽后不要取笑下官。」

當阿古柏聽完姦細的陳述后，他閉目沉思了一下，然後傳令姦細退下，接著便宣大通哈愛伊德爾·胡里飛赴王庭議事。

三天里，金順、劉錦棠會同金順帳下的幾員大將提督徐學功、總兵孔才、總兵馮桂增等九*九*藏*書人，一邊考查濟木薩周邊的地形，一邊打探古牧地及托克遜的情況。

詐降的細作當夜逃出劉錦棠的大營，很快來到金小虎駐紮在山上的大帳，彙報自己從清軍口中聽來的情報。

一席話，把劉錦棠說得大受感動。

劉錦棠長嘆一口氣答：「大人果然料事如神。老爵相一到肅州便大病一場，下官出關的那天他老才剛剛起床，如今還不知怎麼樣呢！」

劉錦棠讓戈什哈飲了馬，自己又洗了洗臉，這才過河。

首領打馬進營。

阿古柏頓了頓，接著說道：「有俄國人在伊犁，就算我們在北路打勝了，早晚有一天我們也要放棄那裡，因為我們爭不過俄國人。如果我們敗了，我們的人馬可以退回南路，加強這裏的防守。南疆已經很大了，能守住這裏寡人就已經很滿足了。但如果北路的人馬都投降了漢人，誰替我們來把守我們腳下的這一大片領土呢？」

金順吐出豆粒，說：「麥子有五天便能開鐮，豆子也不會超過十天。這裏的莊稼成熟期短，種得晚，收得卻早，與湖廣正好相反。毅齋，你讓本官看這些豆麥，究是為何？莫不是又想冒什麼險吧？——你老弟可是我大清國靠冒險冒出的統兵大帥呀。」

飯後，金順把劉錦棠請進秘室，一邊喝茶，一邊講話。

顯然，金相印怕多疑的阿古柏臨陣換將，但安集延人卻信不過金相印。

阿古柏打斷愛伊德爾·胡里的話，哈哈笑道：「寡人的大通哈呀，你為什麼總這麼可愛呀。你光知道漢人會用計，卻忘了寡人是什麼出身了。馬明聽了你傳達的汗諭后，如果毫不猶豫地便去準備，你就馬上制止他，告訴他，寡人在同他開玩笑。如果他堅決不執行汗諭，你就偷偷地讓我們的人把他看住，趁他打瞌睡的時候將他捆翻，然後用寡人的名義把指揮權交給王治、金中萬二人。打不贏，我們可以放棄北路。就算我們敗了，我們也不能放棄我們在北路已經掌握的軍兵。你把馬明押回來后，我們可以審判他，也可以把他關在大牢里反省。我們可以放棄北路，但我們決不能失去南路。我們只要把南路掌握在手裡，英國與俄國才會對我們有信心，才會真心誠意地幫助我們。」

劉錦棠這時道：「金大人有所不知，三路出關大軍，目前只到兩路，余總鎮率五營馬隊押著給養至今未到古城。」

愛伊德爾·胡里毫不猶豫地答道：「除了放棄，我們有第二條出路嗎？俄國的強大是我們安集延人領教過的，雞蛋碰石頭的蠢事只能幹一次啊！」

金順道：「毅齋，你只管講，本官聽著呢！」

金順贊同徐學功的分析，劉錦棠卻笑了笑，沒有言語。

一時間，嚮導馬在前，劉錦棠在中，兩名戈什哈跟在劉錦棠的馬後，四匹馬揚開八雙蹄子reａd•９9csｗ.ｃom，直向濟木薩飛奔而去。

當日晚餐時，古牧地方向忽然傳來消息，稱：「古牧地守領馬明不知何故突被安集延人逮往阿克蘇大牢問罪。古牧地守將現為王治、金中萬二人。」

劉錦棠在馬上放眼望去，但見方圓十里，營營相連，步馬相接，轅門上方斗大的金字旗迎風擺動，煞有聲勢。

麥都爾·胡里這樣說道：「特汗身邊無與倫比的金元帥呀，您難道忘了這裏的一句老話了嗎？——一袋沙石築不起堡壘，十車泥土卻能擋住河流。偉大的特汗陛下不只一次地說過，當魔鬼摩拳擦掌準備進攻我們城堡的時候，只要是他的子民，就該拿起武器投入到戰鬥中來，怎麼能面壁思過呢？子民們都被關起來思過，誰來抵擋魔鬼的進攻？把黃羊派上去嗎？」

在北疆的匪首當中，馬明的足智多謀是早就被人認可的。為了順利收復北疆，能否搬走馬明是一大關鍵。劉錦棠經過反覆思考，決定利用阿古柏多疑、不相信當地人的心理，大胆使用一回反間計。此計能否奏效，劉錦棠離開古城，心仍然懸著……金相印果然沒有上劉錦棠的當。

愛伊德爾·胡里說道：「金相印曾經說過，漢人狡詐，劉錦棠詭計多端。我們不要上了他的當啊。老臣大胆地推測，如果我們當真在北路打贏了，只要大清國不公開放棄新疆，俄國就不會同我們來爭奪果實。北疆畢竟是南疆的一道屏障啊！」

劉錦棠忙道：「金大人言重了。金大人久歷戎機，官至極品，又是新疆事務的幫辦大臣。下官雖總理營務，還不是唯大人的話是聽？」

是月二十日，劉錦棠派出去的幾路探路軍兵，終於尋找到由古城赴濟木薩的另一條路。這條路隱藏在山中茂密的荊棘中，中間還要穿過一段山洞，山洞雖比較寬敞，也僅能容一人一馬通過。從山洞出來，便是一大片麥田。麥田之後是一條小河，小河之後又是一大片的豆田。走出豆田后便是官道，官道直通濟木薩。

金順接過麥，用手搓了搓，便撿了顆麥粒扔進嘴裏咬了咬。

金順把麥粒吐出，又拿起豆枝，放在耳邊晃了晃，后又剝出豆粒扔進口裡，輕輕咬了咬。

金順當先說道：「毅齋，一路還順利吧？從得知你已率軍出關，本官便開始日夜為你擔心。老弟一直在關內作戰，關外的風沙怕你不適應啊！」

愛伊德爾·胡里恍然大悟，當日就帶上五百名安集延騎兵抄近路趕往北疆。

金順驚道：「怎麼會這樣？余慮恩久于押運糧草，從未出過差錯，難道這次又著了阿古柏的道兒？毅齋，這件事你還沒有通報給左爵相吧？要不，本官遣幾營鐵騎去接應一下？」

劉錦棠到大帳坐下不久，金順便帶屬員陪劉錦棠到飯房用飯。

在豆田地里，劉錦棠二次下馬，又拔了棵豆枝晃了晃，但https://read.99csw.com聽嘩嘩作響，極其清脆，分明成熟在即。

金相印思慮了一會兒，忽然冷笑道：「蠢蛋！劉錦棠讓汝做蔣干，可惜吾不是曹孟德——來人，將這個蠢蛋與吾推出去先行關押起來！——吾的經歷告訴吾，在戰爭的緊要關頭，為了不讓蠢蛋帶來的消息影響大軍士氣，只有把他關起來面壁方為萬全。」顯然，金相印讀過《三國演義》。

劉錦棠道：「大人容稟，我大軍欲攻取烏魯木齊，首先當攻取古牧地。古牧地是烏城的屏障。」

劉錦棠勒馬停下，身後的戈什哈則打馬向前高喊：「快去通報金大人，三品京卿、總理行營營務劉大人特來拜會金大人！」

劉錦棠下馬，隨手拔了幾枝麥穗對著日光看了看，又剝了幾顆麥粒放進口裡咬了咬，便又上馬前行。

愛伊德爾·胡里到后，阿古柏說道：「功勛卓著的大通哈呀，寡人現在想問你一句：就算我們在北路取得了輝煌的戰績，把漢人打了出去，或者全部殺死，如果俄國人想收穫戰果，我們怎麼辦？」

金小虎知道軍情重大，馬上便派員帶細作連夜去見正在各城流動督軍的乃父金相印。

劉錦棠下馬，戈什哈急忙把馬牽過。

愛伊德爾·胡里吃驚地說道：「特汗陛下呀，老臣世代的主人！您難道龍體欠安了嗎？劉錦棠的人馬還在肅州時我們都不敢去碰金順，如今——」

金順一把拉過劉錦棠，哈哈笑道：「周瑜到此，收復新疆有望了！」

劉錦棠說道：「天佑我大清，總算有一條小路可繞過金小虎通達濟木薩。本官計議已定，明日即赴濟木薩去見金大人。為防金小虎襲營，本官離去之後，各位大人每日早飯後仍到中軍坐上一個時辰，萬不可把本官離營的消息泄露出去。本官離營期間，軍中事務由黃軍門代為總理。」

徐學功認為，古牧地地形較古城的地形不知要複雜多少倍，非集合眾多官軍不可言戰。

他停頓了一下又說：「替我們把守北路幾座城池的當地人當中，馬明是最會打仗的，他的謀略可能要超過金相印。他不僅知道北路的地形，也熟悉南路的一草一木，他閉著眼睛都能知道南路哪裡是沙漠，哪裡有高山。他如果帶著人馬投降了敵人，我們不僅北路不保，連南路也難安穩了。可如果這是漢人使用的詭計怎麼辦呢？大通哈呀，你只能替寡人走一趟北路了。馬明最會劫糧斷道，你對他說，金順在濟木薩屯墾多年，存有大量的糧食。趁劉錦棠立足未穩，他應派騎兵把金順的糧食燒掉，讓劉錦棠從哪裡來還回哪裡去。」

但阿古柏派在這裏的監軍安集延人麥都爾·胡里卻不同意金相印的做法。

金順身後的一應屬員趕忙過來見禮。

濟木薩清軍大營轉瞬即到眼前。

劉錦棠道：「這裏豆麥將熟，下官設想，若此時攻取古牧地，九九藏書田裡成熟的豆麥必能悉收到百姓的手裡。就算余總鎮再耽擱十天半月，我大軍也能就近從百姓手裡買到糧食，不致餓飯。」

劉錦棠一時心曠神怡，不由口佔一絕：「大軍西征在邊關，湖湘子弟行於前。錦繡河山看不盡，不復新疆誓不還！」

金相印深知阿古柏多疑成性，他真怕阿古柏臨陣換將造成軍心不穩。

金順撫須笑道：「本官與左爵相是至交，你老弟卻是左爵相的眼珠子，這一點，從湖廣到閩浙，從兩江到陝甘，哪個不知，誰個不曉？何也？蓋因你劉毅齋謀略出眾，義勇超群，你是我大清國真正的周公瑾哪！毅齋呀，此次征剿阿古柏侵略軍，左爵相命你我兩部會攻烏魯木齊。烏魯木齊是南北疆的交通要衝，阿古柏在那裡派有重兵把守，金相印手下的幾員大將也在那裡助守，總兵力當在兩萬人以上。你我兩部加起來不過三萬餘眾，還要分兵押運給養，沿途警戒，攻城兵力怕要不足啊。」

第三天一早，劉錦棠只帶兩名戈什哈並一名嚮導，經喬裝打扮后，輕騎向濟木薩奔去。所謂戈什哈，就是現在的衛兵，亦即馬弁。晚清時期，高級文武官員都准許自配馬弁。

阿古柏點頭讚許說：「你說的不錯，如果我們勝了，俄國人眼下的確不會同我們爭奪勝利的果實。南疆的這道屏障我們不應該輕易放棄。」

禮畢，金順道：「劉大人，本官盼星星盼月亮，恨不得生出一雙千里眼來。本官昨夜觀書，燈花連爆，今兒早起，喜鵲偏又臨門。你看，這不都應驗了嗎？——走，快進大帳里講話。」

看看馬近，轅門外巡哨的馬隊大叫：「來人快快勒馬停下，我旗營大帳嚴禁偷覷！違令者斬！」

但麥都爾·胡里卻在當晚命令一名安集延人帶上跑回的細作，于午夜時分，由間門離開城池，打馬向托克遜飛奔而去。

當這名安集延人同著細作趕到托克遜的時候，托克遜已經有了馬明暗與官軍勾結的風聞。

劉錦棠走一路，觀察一路地形，很快便穿過山洞。走出山洞，一大片麥田出現在眼前。

但劉錦棠得到稟報后卻精神大振。

劉錦棠笑了笑，答：「謝大人掛懷。下官到古城不久，金相印便讓其子金小虎率鐵騎攔截在我與大人之間。下官派了十幾路探子尋找路徑，故耽擱到今天才能拜會大人。大人出關以來，身子骨還吃得消吧？」

哨兵首領一聽這話不敢怠慢，忙說一句：「請劉大人稍候，卑職現在就去通稟。」

劉錦棠想了想道：「下官以為還是不分兵接應的好。大人可能還不知道，余總鎮之後，老爵相又請調記名提督徐占彪率所部蜀軍馬步五營出關。」

金順的一席話，把劉錦棠說得半天作聲不得。

金順點頭稱許說：「左爵相所定之大政自是不錯。毅齋，你說下去。」

河水清澈見底，深不及尺，偶有魚reａd•9９cｓｗ•ｃｏｍ蝦頂流而過。

金順捻須道：「這個余虎恩，他可是押著出關大軍的給養啊。他若十天後還不到，你我可就得向張郎齋借米度日了。張郎齋那裡，存糧也不很多，咳！」

金順喝了口茶，說道：「毅齋呀，我們還是談正事吧。這次進剿究竟怎麼個辦法？本官厲兵秣馬，可就等著你劉京卿發號施令了！」

劉錦棠這時從布袋裡摸出一麥一豆，說：「金大人，下官由古城到濟木薩，遇見一片麥地，一片豆地，下官特意拔了一麥一豆，請大人看一下，這裏的豆麥還須多少日子收割？」

但金相印隨後又下令，有膽敢將此事報給馬明或特汗者，殺無赦！

過了麥田，一條寬約二十幾丈的小河又出現在面前，河的對岸則是一片一眼望不到邊的豆田。

劉錦棠深思了片刻才道：「金大人，您老以為這樣好不好？——您老率部先移駐阜康城，老湘軍各營亦到阜康城東的九運街紮營。我們兩軍會合后再決定下一步的進止。」

劉錦棠快走幾步，抱拳道：「湘軍統領、三品京卿下官劉錦棠特來拜會大人。下官未著官服，無法施行大禮，還望大人擔待一二！」

劉錦棠抬頭沉思了一下，遂將豆枝握在手裡，再次飛身上馬。

金順不太關心古牧地的守將是誰，他現在最關心的是余虎恩押運的糧草何時到古城、記名提督徐占彪所率的蜀軍何時出關。

劉錦棠起身離座，動容謝道：「下官謝過金大人抬舉之恩。有大人適才的話，下官總算敢放膽講話了！」

金順點頭道：「也好，老弟總要把地形踏熟了以後才好布兵。」

劉錦棠大喜，當即召集黃萬鵬等馬步將官議事。

金順高喊：「來人可是總理行營的劉京卿劉大人嗎？」

金順沉吟良久，開言說道：「毅齋呀，此盤算固然是好，可惜行不通啊。你老弟想啊，阿古柏盤踞新疆已屆十載，已從英國連續幾次購進火槍火炮，英國又派了個軍官叫什麼茀賽思，長年住在阿克蘇為其操練兵丁。金相印呢，一直在招兵買馬，甘心做阿古柏的鎮國大將軍。馬人得、馬明等人也都手握重兵，誓與官軍對抗到底。本官曾對阿古柏、金相印、馬人得、馬明等人粗略估算了一下。阿古柏進疆帶兵三千余，后又收攏七千戰敗之士。金相印原有精兵過萬，馬人得降后，又有精兵兩萬。阿古柏為與官軍抗衡，最近又新募二萬人交給茀賽思日夜操練，行臨陣磨槍之事。馬明起事時便有兵過萬，不久又募一萬，最近聽說又擴募了一萬。如果這些都是真的，阿古柏、金相印、馬人得等人有兵當不下十萬眾。本官深知，我軍利於速戰，但卻不可以輕進。不要說后軍未到，就算各路人馬到齊，也要反覆思慮，才可動兵啊！毅齋呀，你是我大清有名的少帥。古牧地一戰的得失，關乎我大軍能否在新疆駐足，不能不慎之又慎啊！」