王輔臣之所以仍然不降，源於內心的恐懼，他始終拿不準，清廷是否會真的赦免他。

圖海，姓馬佳氏，滿洲正黃旗人。初任筆帖式加員外郎銜。順治二年，改授國史院侍讀。后被皇帝賞識，授秘書院學士，累升至宏文院學士、列議政大臣、加太子太保，管刑部尚書事。因犯律被革職，后又再次起用，授滿洲都統。康熙二年，剿滅李自成余部郝搖旗、李來亨有功，屢屢獲得升遷，被任命為戶部尚書。不久，察哈爾蒙古首領布爾尼叛亂，他又被任命為「副將軍」，同「撫遠大將軍」信郡王鄂札率師征討。他迅速平定布爾尼叛亂，被授予一等男爵位。

相對於左翼，右翼的西部戰場更加靠近京城。陝甘地區為西北邊防重地，直接關係到北京的安全。對於這個心腹之患，康熙帝以恩威並用、剿撫結合的手段，試圖儘快平息王輔臣的叛亂。除去這個卧榻旁的猛虎，清廷就可以騰出手來對付吳三桂。

平涼城北，有一座山岡，叫虎山墩。站在這上面，可以俯視全城。此處也是平涼通往西北餉道的咽喉，王輔臣在這裏布置了萬余精兵，以策應平涼。

王輔臣的這份奏疏，無疑是投石問路，康熙看出他已有降意，只是對朝廷的承諾還是不放心。鑒於王輔臣以往的反覆，康熙帝並不急於再給他承諾，他深知「撫」的前提是，要拿得住對方的死穴。現在給他再好的保證，都不如軍事上再來一次痛擊，這樣以後的思想工作就好做了。

六月二十九日，「平逆將軍」都統畢力克圖攻佔延安，及延安府下轄的膚施、保安、安塞、宜川、延長、安定等縣。陝甘邊界重鎮定邊，也於六月初被清軍收復。

清軍把奪取的大炮和自帶的重炮運到岡上，向城內發射，城內大亂。圖海命幕客周昌進城勸降。周昌，字培公，荊門儒生，善計謀。他曾佐助「振武將軍」吳丹有功，授以七品官錄用。圖海至潼關，他獻上平涼策，被召為幕僚。王輔臣手下參將黃九疇、布政使龔榮遇與周昌是同鄉，曾屢勸王輔臣投降。他們用蠟丸傳書，密送周昌，轉告圖海。周昌自告奮勇冒死進城勸降，只有一個要求：母親孫氏以父死殉節，他願以身許國，為母請旌。圖海感其壯烈，當即同意。特授以參議道名義前往。王輔臣迫於形勢，最終聽從了周昌的建議，派手下副將隨周昌出城，面見圖海，表示願意投降。圖海速派人進京請示，康熙帝頒發大赦令。六月六日，圖海命周昌攜帶赦詔，再次進城撫慰。次日，王輔臣派龔榮遇率民眾代表出城，向圖海獻九九藏書平涼軍民冊。其子王繼貞及總兵蔡元等上繳吳三桂的扎付二紙、「平遠大將軍印」、「陝西東路總管將軍印」各一顆及各札文件。

失去秦州，王輔臣大感震驚，急忙將兵力收縮至平涼固守。除平涼外，叛軍還佔據慶陽、定邊、固原、延安、蘭州等處，但基本屬於孤立無援的狀態。

王輔臣降后，康熙帝履行諾言，恢復王輔臣原官，加太子太保，提升為「靖寇將軍」，命其「立功贖罪」，他的部下將吏一律予以赦免。吳三桂遣發來助戰的苗兵也同時投降，康熙帝令其皆回原籍，給予賞錢，與家人團聚。官員各加一級，從優升賞土司總兵陸道清為左都督兼太子太保。投誠的黃九疇、臨時委任的參議道周昌升為布政使，「發往湖南招撫」。周昌之母也得到旌表，遣官至祭，給銀建場。

誰知知都統海爾圖又彙報說：運炮的屯夫都逃跑了，請求從京師調發熟悉火炮的滿漢軍前來平涼。真是要把康熙帝氣瘋了，立刻解除海爾圖參贊的軍職，令董鄂仍遵前旨，速攻平涼。

平定王輔臣陝甘之亂，屢有反覆，很不容易。主要靠的還是張勇、王進寶、趙良棟等漢人將領。其所率部隊，基本上也都為漢人。此戰場之上，皇親貴胄的不頂用，和這些漢人形成了鮮明對比。康熙帝不禁想起清朝開國之初，那時候的滿人將領，都是勇猛無比，智勇雙全，但即使在這種情況下，消滅南明還有李自成余部，主要靠的還是那些前明的降將。他感慨漢人並不比滿人差，只是缺乏英明的領袖。「自古漢人逆亂，亦唯以漢兵剿平，彼時豈有滿兵助戰哉？」以漢治漢，是一劑良方。

康熙十五年（1676年）二月二十六日，康熙帝接見圖海，賜他御用之物，併為他舉行隆重儀式，送他率部離京出征。

秦州城高牆厚，要打下它，必須靠火力兇猛的紅衣大炮。康熙帝命都統海爾圖等，率兵護送紅衣大炮至秦州。康熙十四年三月四日，「定西大將軍」多羅貝勒董鄂率大軍將秦州包圍。城內叛軍在一萬人左右，圍城的清軍大約有兩萬人。圍城半月，四月二十日，從四川、平涼來救援的叛軍萬餘人，與城內被困的部隊裡應外合，向清軍展開攻勢。清軍靠著火力上的優勢，將叛軍擊潰。其後，雙方又屢有激戰，但叛軍始終未能擊潰清軍。戰鬥呈焦灼狀時，清軍總兵孫思克率部奉命從鞏昌前來增援。這支部隊起了決定性的作用，勝利的天平，壓向清軍一方。城內的叛軍，戰鬥意志崩潰，在總兵陳萬策的帶領下，出城投htｔｐｓ://rｅaｄ•9９csw.coｍ降。增援秦州的四川和平涼的叛軍及城內的將領巴三綱等一併逃走。收復秦州后，董鄂即遣「振武將軍」佛尼勒、內大臣坤巴圖魯、總兵孫思克乘勝追擊，一舉收復了秦州附近的禮縣、清水（今仍名）、伏羌（甘谷）、西和等縣城。

在康熙帝的嚴厲督促下，董鄂、畢力克圖、阿密達等部已於八月十五日抵達平涼。但因兵力不足，所以包圍得並不嚴密。這時，王輔臣命人從城樓給董鄂射下一封信，信中說：他曾派官員王起鳳赴西安，談判受降，已過兩月，不見回來，因此士卒都很疑懼，以致不敢降。董鄂接到信，向康熙帝請示。康熙帝斥責其迂腐，所謂兵貴神速，在如此有利的情況下，應該先打了再說。把對方打痛了，也就不會再提那麼多條件，自然也降得爽快。他嚴令「速行圍城，務期剿滅」。至於王起鳳，可以遣還平涼。

王輔臣雖降，但他仍對朝廷的誠意深有疑慮，不肯出面見圖海。六月十三日，圖海再次派周昌與他的侄兒、前鋒侍衛保定一起進城，極力勸說王輔臣。王最終於十五日出平城，親自到圖海營帳，「叩頭謝恩」。圖海與王輔臣「鑽刀設誓，保其無他」。圖海命副都統吳丹入城撫定，此後雲南土司總兵陸道清等先後來降。

收復秦州后，康熙帝派一部分清軍開赴棧道，增援漢中。另一部開赴平涼南的隴州（陝西隴縣）守衛。都統海爾圖等護送紅衣大炮，向平涼進發。

吳三桂曾試圖打通與耿、王兩部的交通線，使反清勢力連成一片。但康熙帝看出了他的意圖，派大軍分別在江西、浙江、陝西、甘肅等地阻擊吳軍，使吳三桂、耿精忠、王輔臣始終未能會師。

康熙帝在招撫失敗后，下決心以武力解決問題。他認為，「欲平陝西諸寇，必先取秦州。」秦州（甘肅天水）位於蘭州、鞏昌（甘肅隴西）、平涼、漢中等戰略要地之間，靠近陝西。只要能奪取秦州，就能切斷叛軍之間的聯繫，從而使清軍握有主動權。

九月二十三日，王輔臣突然下令部隊出戰，這出乎圍城清軍意料，清軍倉促應戰。雙方剛一接觸，清軍副將賈從哲、游擊張太經部便開始退縮，這樣把清軍的陣腳全部攪亂。清軍傷亡不小，提督陳福等於二十八日退至靈州（甘肅靈武）。康熙帝閱戰報后，批示將賈、張兩人陣前斬首示眾。並指示清軍或攻取固原或會合大軍取平涼，視具體情況而定。十二月，清軍再攻平涼，克取第一關廂。離城三里許，在南山屯營。欲前進攻城，因溝深地險https://read.99csw.com，難以下營，城未能速下。康熙帝指示，叛軍長據平涼，皆因有糧有恃無恐，如斷其糧道，叛軍自困。城西北通固原要路，你們要速斷糧道以困之。

王輔臣的投降，是一個分水嶺，陝甘局勢急轉直下，所有叛亂迎刃而解。奉命前來與王輔臣會合的吳之茂，得知平涼已破，於六月二十六日夜，率部從秦州退卻。「振武將軍」佛尼勒、張勇、王進寶統滿漢大軍隨後追剿，至牡丹園大敗吳部。繼而追擊，于西和縣北山，給叛軍以致命擊。吳之茂帶著十余名親兵倉皇而逃。將軍穆占也於六月二十七日進兵樂門，吳三桂麾下王屏藩逃跑，在紅崖被清軍擊敗，清軍收復禮縣。王輔臣任命的原固原巡撫陳彭、慶陽總兵周養民、嘉峪關總兵王好問、關山副將孔萌雄等，相繼投降。八月三日，張勇等攻取了階州，叛軍總兵陳友功等獻城投降。

康熙帝質問董鄂：你們擁大軍于平涼，所司何事？現在不攻取，更待何日？他又下了一道命令：速取平涼，剿除逆賊！

三月初，王輔臣命總兵陳甲率步騎一萬五千餘人，殺至靈州，並命總兵李國良率軍八千由靖寧趕來增援秦州。四月十六日，叛軍萬餘人直犯通渭縣，該城守將棄城而逃。自寧夏提督陳福被殺后，叛軍進攻寧夏，堡鎮多陷。

一著不慎，滿盤皆輸。清軍從具有大好形勢，到身陷險境，完全是因為董鄂到平涼日久，卻「高坐不即攻取」，致使王輔臣敢於分兵援助其他處叛軍，由於清軍集結平涼，又招致四川叛軍前來會戰。如果能及早攻取平涼，那麼叛軍也就沒了應援之念。

六月二十五日，「安西將軍」穆占、總兵孫思克趕到鞏昌增援，將城池團團圍住。清軍派已投降的陳萬策、謝輝等人入城，宣諭康熙帝的赦免詔。叛軍總兵陳科等率部出降。

平涼告急，驚動了吳三桂。他深知此地的意義，連忙遣雲貴地區數萬名少數民族士兵，趕到平涼協助王輔臣，並命令四川叛軍急援平涼。王屏藩接到命令，親率大軍開赴秦州，吳之茂率部出川，進入屯單家和等處，譚弘也率所部向平涼增援。還有興安的叛軍，也進犯商州大峪口。

清廷一邊不斷給西北叛軍在軍事上給予打擊，一邊加緊對王輔臣的招撫。康熙帝知道王不敢降，怕被秋後算賬。於是在七月，給其發去一道敕諭，為其寬心。

關隴平定，四川叛軍被逐出省，陝西只有漢中與興安兩處仍被叛軍佔領。康熙帝顧慮漢中、興安轉餉困難，命令暫停進攻，由圖海率部赴湖南討伐吳三桂。圖海上疏，平涼等地，https://read.99csw.com剛剛收復，人心未穩。若大軍前往湖南，則陝西空虛，唯恐人心再變。於是康熙帝將圖海與王輔臣留鎮陝西，以前鋒統領穆占佩帶「征南將軍印」，率陝西和河南滿漢各軍前往荊州，助剿吳三桂。

從奏報康熙帝，到接到回復，這裏面有個時間差。同時也許是覺得兵不血刃，降伏對方功勞更大，也許是對己方兵力沒有信心，怕強行攻城，將王輔臣逼上絕路，反而有失。董鄂部在平涼城下，就這麼鬆散地圍著。比起這位董大人，王輔臣可老辣許多。他一邊加強城防，一邊竟然還分出部分兵力，增援固原、慶陽等城叛軍。慶陽叛軍本來已接受朝廷招撫，但被王輔臣派遣的周養民部包圍，又重新反水。

當吳軍與清軍在正面戰場對峙之時，左翼與右翼兩個戰場，雙方則打得難解難分。

三月十七日，圖海率部抵達平涼。他首先向廣大兵士宣布康熙帝獎勵的旨意，頒發賞銀，明軍令，申約束，軍威大振。此時圍攻平涼之清軍，已達十萬人馬。

在清軍圍困秦州的同時，已向蘭州、鞏昌叛軍發動進攻。康熙十四年五月，西寧總兵王進寶部包圍了蘭州。蘭州為「河西五郡咽喉」，叛軍拚死防守。一個月來，清軍數度將衝出城的叛軍擊潰，清軍自身也傷亡慘重。因後勤補給通道被切斷，叛軍造木筏百余只，企圖渡黃河突圍。王進寶在黃河岸邊埋下伏兵，叛軍未能逃出。王進寶與布政按察使伊圖派人到城下，宣諭朝廷的招撫政策，承諾如投降，即赦免一切過犯。叛軍走投無路，六月二十七日，在總兵趙士升及原任布政使成額帶領下，共計五千餘人出城投降。

形勢的突變，令人猝不及防。康熙帝下詔嚴厲責備陝西總督哈占及諸將領，隨後命令「諸將當益急攻平涼，勿得稍緩」。為保證攻取平涼，他令駐守榆林的土默特、鄂爾多斯兵「速赴西安」。

數日後，王輔臣回奏康熙，仍稱康熙為「皇上」，表現得很是恭謹。奏疏稱：「皇上念及兵民，概從赦宥，但如何安撫，天語未及。在事兵將，未免瞻顧。」

此時四川的叛軍正向平涼方向進發，若他們與王輔臣會師，將給平定陝西帶來極大困難。同時還將影響到進剿湖南乃至整個戰局。康熙十五年（1676年）二月，康熙帝決定派遣都統、大學士圖海為「撫遠大將軍」，授以全權，總轄陝西滿漢大軍，前赴平涼，剿滅王輔臣。離京時，率每佐領護軍二名，組成一支數千人的部隊，增援圍攻平涼的清軍。在此之前，新授寧夏提督的趙良棟至京陛見，康熙帝命他兼程赴寧夏。同九*九*藏*書時，又授都統畢力克圖為「平逆將軍」，負責統轄現駐寧夏的滿洲與蒙古兵，鎮守地方。

就在圖海離京前後，陝甘形勢變得更加危急。四川叛軍正向鞏昌、秦州逼近。其中，吳之茂所率川軍已非常靠近秦州城。他屯兵于北山，阻斷臨鞏之路。二月二十五日，陝西提督王進寶會同「振武將軍」佛尼勒等向北山川軍發動進攻。吳之茂率部迎戰，被清軍擊敗，屬下總兵徐大仁被俘，另有四名總兵在交戰中陣亡，還有二百余名參將、游擊也都死於激戰中。

有關圖海的任命，康熙帝對董鄂等陝西諸將是這麼說的：我國家自創業以來，克敵攻城，必主帥奮勇先登，軍士效死苦戰，方能建樹大功。而你們凡遇敵，大都觀望不前，只叫士卒前驅沖陣，其督撫也多坐失機宜，故勞師匱餉，不見成效。因此特命大學士圖海為「撫遠大將軍」前往平涼，統率諸軍。你們要痛改前非，殫心圖效，若仍蹈前轍，一經圖海指示參劾，必置重典！

清軍在西北戰場的勝利，不僅僅是解除了清廷卧榻旁的威脅，同時具有更深遠的戰略意義，讓清廷從西北戰場脫身，抽調兵力開赴湖南戰場，加重了清廷勝利的籌碼。

張勇親自率部隊包圍了鞏昌，王輔臣急派副將任國治等率三千人，由鞏昌東門潛入城內增援。與原城內守軍合兵一處，共計萬餘人，分四門殺出，直奔清軍大營。城上城下炮聲隆隆，激戰中，雙方都有不少人死於對方及己方的炮火下，清軍游擊張大選追至城下，中炮而死。

康熙十四年底，寧夏兵變，提督陳福被害后，陝甘的形勢更顯緊迫。康熙帝認為陝西的叛亂，根子還是出在王輔臣的身上，只有攻陷他的老巢平涼，才能徹底解決這個問題。

圖海決定先奪下虎山墩。他說：「此平涼咽喉，得此則餉道絕，城不攻自下矣。」他隨即命大隊人馬進攻虎山墩。叛軍前為步兵，後為騎兵，布列火器挨牌迎戰，向清軍衝來。叛軍居高臨下，佔據地理優勢，清軍攻得相當艱苦。從上午一直激戰到午時，叛軍總兵有二人陣亡，圖海使用人海戰術，命各部交替進攻，雖傷亡慘重，但最終奪得虎山墩。

康熙帝下令張勇、董鄂諸將，速行攻取平涼。同時，儘快破固原，以便夾攻平涼。但就在此時，興安游擊王可成等復叛，總兵黨塞與道臣興永朝開赴西安，將軍席卜臣率部離漢中，不知去向。不久，得到席卜臣報告：因軍糧告急，被迫離開漢中，於八月六日至西安。而興安叛軍已與四川叛軍會師，攻破舊縣關，直逼西安。南山「群盜」又從各處殺出。形勢可謂急轉直下。