「嗐！田代哥，可不是開這種玩笑的時候呀。快過來吧……」

金田一耕助神情茫然地注視著瑪麗的側影。

那一口石縫中天生的井筒，直徑約有五日尺，呈不規則的圓形，四周圍著井欄、上面拴著稻草繩。不過，井欄、草繩都已腐爛不堪，假如失身靠在上面，恐怕會連人帶井欄一起跌入井中。

儘管由紀子天真爛漫、多嘴多舌。但是，畢竟年紀不到，因而，一旦遇事，便缺少一種自制力。不是悲傷、恐懼，而是強烈的衝擊刺|激了她的淚腺，兩眼裡的淚珠奪眶而出，恰似孩子撒嬌一樣，跺著腳嚎啕大哭起來。

插科打諢的，是逍遙漢田代幸彥。

「那末，殺害矢部大爺的，會不會是女人呢？」

「誰呀？是誰在那兒……呢？」

「喂，由紀子，磨蹭什麼呢？署長可等得不耐煩了。」

「那就是我母親所患的病、我母親悲慘的命運呀。不過我母親不久就會回來的。」

「看來真夠深的。」

瑪麗默默地從金田一手中接過電筒，照了照木衛的臉。

「啊。」

金田一耕助打亮手電筒，悄悄朝井裡望去。人們說的不假，它果然是一口無底深井，手電筒光根本照射不到那深不可測的井底。他試著扔了塊石子，只見石子旋即被黑暗所吞沒，左等右等，卻聽不到半點反響。

木衛雖說年近七旬，但卻身強體壯，皮膚也很白|嫩，而且，面九*九*藏*書色紅潤，充滿生機。假如沒有這場橫禍，他恐怕還會活上好多年的。然而，他那充滿生機的軀體，此刻，已開始冷卻；圓睜的雙眼，也讓人感到空空如也；兩鬢銀光閃閃的白髭，也讓人覺得異常痛心。

「嗯……」

「哦，因此，可以認為：23年前的案件，今天的案件，均系同一犯人所為。這是不是我想得太多了呢？」

「萬萬不會。因為，家母不是那樣的人嘛。」瑪麗平靜地從木衛的屍體旁站起身來，「啊，山崖對面似乎來人啦！」

「嗬，是署長嗎？請過來，出大事了！」

「好的。」

話語畢竟並未講完，她突然痛哭起來。

「不，哪兒的話。不過……」

「矢部大爺……已經不行了？」

「真討厭，真討厭，說阿姨干這種嚇人的事，胡扯！胡扯！純粹胡扯八道！」

過了一會兒，瑪麗總算不哭了。她平靜下來，用手帕擦了眼淚。

「喲，手電筒掉到這兒了，還能亮嗎？」

名不虛傳，它真是一口無底深井。大概一直深到了十八層地獄之中吧。

果然，峽谷對面出現兩三盞燈，傳來了神崎署長的聲音。

23年前，也是在這個幽黑的洞窟里，自己的朋子姑姑和矢部慎一郎叔叔要好起來，繼而引起英二本人被害，嫌疑加在了朋子姑姑身上。而且，這一次豈不又要發生同類事件嗎？ｈｔtｐs://reａd.9９ｃsw.cｏｍ不，不是已經發生了嗎？……

不錯，有一種女人，每當受驚過度，頃刻間淚腺便會莫名其妙地受到刺|激而啼哭。但是，瑪麗剛才的眼淚，是不是那樣呢？假如那樣，這個姑娘可就太冷靜了。

金田一耕助長吁短嘆著，一邊自暴自棄地搔弄那亂蓬蓬的頭髮。這時，在由紀子和坎波的帶領下，神崎署長和田代幸彥跑了過來。

「請原諒，阿姐。可是，矢部爺爺手裡抓的面紗……那不是阿姨的嗎？」

「看來一下子就斷氣了，已經無可救藥了。」

「由紀子、由紀子。」

「先生。」

「哎呀，是阿姨的面紗……」不知什麼時候，由紀子來到金田一耕助的身後，只聽她屏息地說，「那末……那末……是阿姨把矢部爺爺……」

「唔，沒見呀。你哥哥，剛才那個怪漢，都沒……。由紀子，那邊也沒有嗎？」

「不，這種看法未必沒有道理呀。從邏輯上看，也許不無可能性。不過，我總感到有點過於離奇。」

此刻，懸崖對面傳來田代幸彥的喊聲，由紀子這才吃驚地回過神來。與此同時，一陣難以抑止的強烈顫慄順著脊樑，傳遍了全身。

「哎呀，沒見到我哥嗎？」

「哦，不錯。」

這個姑娘為什麼會如此悲慟呢？對一個說不定就是自己母親所殺的老頭，為什麼竟會如此下淚呢？不，莫如說，這姑娘九九藏書剛才簡直就絲毫也沒有把母親的去向放在心上。難道，她竟然對自己母親殺害木衛后、能夠平安逃脫那末有把握嗎？

瑪麗在做出回答之前，先朝金田一耕助瞥了一眼。

此刻，在由紀子的心頭，驀地湧起一種奇怪的煩躁不安來。

「嘔，聽這聲音是由紀子呀。」是神崎署長的聲音，「光說過去，可是，去不知該過哪裡、怎麼過去。我們完全迷路了……」

「離奇？你是說我的想法離奇嗎？」

瑪麗鬆開由紀子的肩膀，走到金田一耕助身邊。一邊打量，一邊聲音沙啞地低聲問：

「好深呀。」

「謝謝，由紀子。不過，誰也沒有說，我母親會幹這種嚇人的事呀。沉住氣嘛。」

這個姑娘究竟在想什麼呢？金田一耕助刺探地看著對方。

「嗯、嗯，可是……」由紀子還在抽抽搭搭地哭著，「阿姨到哪裡去了呢？不，為什麼一個人要到這種偏僻的地方來呢？」

「啊，是金田一先生呀。金田一先生，大事？什麼大事？總不會又出人命了吧？」

「剛才，在聽到矢部大爺聲音的同時，似乎還聽到有女人的聲音，是吧？」

「嗯，對，不過，有一點不對頭。由紀子，你要相信這一點：我瑪麗的母親，決不會幹出這種嚇人的事來！」

「這一次，又怎麼樣？」

金田一耕助悄悄走到井邊。

金田一耕助畢竟不便說出：那個女人，不就是你的母親九*九*藏*書嗎。

後面，只剩下金田一耕助和瑪麗兩個人了。雖說時值盛夏，洞中空氣，卻冷冰冷冰，只感到陰森刺骨。說不定，殺害木衛的兇手，正隱匿在這一帶的黑暗之中，窺伺著他倆的一舉一動。

哥哥可能是躲在洞窟的某個黑暗之中。這位哥哥深恨矢部爺爺，尤其害怕他和阿都的事一旦被人知道，不知會鬧成個什麼樣子來。

「家母……家母此刻會不會已回去了？不過，我聲明，剛才的哀嚎，並非家母。」

瑪麗又把手電筒交給金田一耕助，旋即合掌對木衛行了個日本式的大禮。而後，兩手捂臉，低聲嗚咽起來，那真是一種撕心裂肺的嗚咽。

那個手電筒，顯然是木衛被人刺倒時，從他手裡甩出去、滾進了石縫裡的。金田一耕助試著按了下按鈕，好像並未摔壞什麼，電筒亮了。

瑪麗目光暈眩地扭頭看著金田一耕助。

「啊，這麼明確判斷，還嫌為時過早。不過，在慘案發生的現場，看來確實有過一個女人。」

金田一耕助蹲在木衛的屍體旁邊，手電筒的光柱照著瑪麗的臉。因而，金田一耕助的身影處在黑暗之中，不知道作何表情，大概正在觀察瑪麗的表情吧。

「阿姐和坎波先生。……我打算過去接你們的，可是，又有點害怕……」

金田一耕助加重語氣，試探地看著對方。

「你怎麼能夠如此肯定呢？」

由紀子猛烈地將頭搖來搖去，就像九*九*藏*書小孩搖頭否認一樣。有人從身後溫柔地抱住她的雙肩，是瑪麗。

只聽到田代幸彥那可以信賴的聲音，卻已看不見峽谷對面的燈光了。由紀子便也領著坎波從這邊進了洞里。

「由紀子小姐，那末，你拿上這個吧。」轉而又說，「不，這個先放在這裏吧。不如拿這個……瑪麗小姐拿來的手電筒……這樣，就不會感到噁心了。」

「哦，我這就去。田代哥，你們也進那個洞里去，在第一個兩岔路口等著，我和坎波到那裡接。」

「坎波，你陪著由紀子嘛。……由紀子，讓坎波陪你，不願意嗎？」

「失禮了。因為我受驚嚇太厲害，……和由紀子一樣。」

「金田一先生，」瑪麗面無懼色、正面看著金田一耕助的眼睛，「今天，我聽由紀子講，距今23年以前，在這個鐘乳洞里也曾發生過一起殺人案。據說，當時犯人用的兇器就是鐘乳石，這一次，又……」

金田一耕助和一起窺視井底的瑪麗，不禁面面相覷，嚇得直縮脖子。

「你們那邊到底都有誰……？是金田一先生和由紀子……嗎？」

「嗯，唔，有一點……」金田一耕助的目光一直看到對方的眼底，「瑪麗小姐，倒是令堂到哪裡去了呢？我們的的確確親眼目睹令堂……不，一個惟妙惟肖的中年婦女，站在那裡的。」

「嗯，沒有呀。跑到哪裡去了吶？」

瑪麗扭臉避過光線。

金田一耕助懶懶地點點頭。