宮田老兄是在蓄謀霸佔矢部家族的產業吧。眼下，矢部老人已死，只剩下了慎一郎和自己的妹妹。那位慎一郎老兄哩，卻是一個書獃子，只知道死肯書本，對管理家業一竅不通。騙住他、奪取矢部家業，易如反掌。所以，才籠絡阿都，作為先期準備的吧。……

當時，在射水鎮已經無人不知：同一信州地區的犬神家族，因骨肉相殘、爭奪遺產而發生一樁駭人聽聞的連續凶殺案，金田一耕助曾在該案的偵破中，立下了汗馬功勞。

所謂眾口難防，就是如此。

妻子峰子又連諷帶刺地對慎一郎的話作了補充：

當金田一耕助看到阿都處於性情不合的父母之間，總是擔驚受怕、憂心忡忡的樣子，他就產生了一個念頭：起碼也要在這裏呆到案子了結。

換句話說，矢部家族不僅擁有出產鐵平石的山林，而且擁有礦物和設施，可以開採並運進城市。戰前，此類事對一個擁地千頃的地主來說，是不屑一顧的。但是，戰後時代一變，卻使木衛老人一躍成為鎮上威風凜凜的頭號富戶。

不過，這位宮田文藏對於金田一耕助，倒也寄予厚望。

在這位宮田文藏身上，還發現一點，就是他十分疼愛阿都。據說阿都很像自己回國時死在馬尼拉的女兒，所以，文藏對這位甥女愛若掌上明珠。以至人們認為，其所以遲ｒｅａｄ.99csw•ｃｏm遲不肯再娶，其原因之一可能就是，娶妻另過，要離開阿都，他割捨不下。

戰後，根據國家的最高法令，農田得到了解放。玉造家族一類地主，受其打擊，一蹶不振，頃刻破落。而矢部家族卻擁有大片山林，山林則不屬於解放對象。而且，矢部家族的自有山林中，還開採出大量屬於此地特有的鐵平石。這種鐵平石作為建築材料，在戰後頗受人們青睞。

金田一耕助一番開場白，男人們一個個都還未及答話，峰子卻照例裝腔作勢、捏聲弄嗓地搶先表態了。

那是殯儀結束后的次日晚上。金田一耕助一方面接受全家挽留，一方面也想向大家重新表示：他現在決定再留一段時間。

然而，卻和宮田文藏投親時的印象截然相反。古林徹三的樣子，為什麼讓人產生一種暗淡、陰森的感覺呢？僅僅是由於他臉上有著惹眼的傷疤和他來后便發生了案件的緣故嗎？

不管內心作何打算，宮田文藏的話里，看起來倒也有幾分誠意。故而，金田一耕助固然談不上欣然應允，但是，他卻也無意就這麼不了了之地返回東京。

還有一點，阿都似乎對目前逗留在此的古林徹三這個人難以信任。會不會由於這個人再引起什麼麻煩來呢？

「不必多慮，先請您長期留下，抓到殺害read.99csw.com親家老人的兇手。那些土包子警察，能破個什麼案子？必得先生親手抓獲兇手。……」

此外，還有一個理由使金田一耕助樂意逗留其家，那就是惹人愛憐的阿都姑娘。

矢部木衛的葬禮，已於前天結束。那位特地將金田一耕助聘來此地的矢部木衛，盍然長逝，連葬禮也已成為過去。時至今日，他金田一耕助還能夠在射水鎮住到什麼時候呢？……

一幫心術不端的人，對於宮田文藏那種令人費解的生活方式，背地裡做出了這樣居心叵測的臆斷：

「是嗎？既然大家都這麼講，我就厚著臉皮，再在府上打擾幾天吧。」

對於年紀尚幼的阿都來說，似乎正是因為父親有著遁世主義想法，才使得她往往要諸事操心。

宮田文藏其人，穿和服必系硬帶、穿西服必打領帶，是一個一年到頭衣冠楚楚的人。他固然少言寡語，但卻真是一個辦事得體的人。

宮田文藏曾經在馬尼拉經營過專做南洋買賣的貿易公司，並且還大獲成功。對他來說，管理一個鄉村鐵平石礦場，大概不費吹灰之力。他深得木衛的信任，下屬也對其反映甚佳。

既然經營著如此事業，自然也就需要能力卓著的經營人員。慎一郎缺乏此種素質，填補此缺的，便是戰後方由南洋回國的宮田文藏。

又逗留了兩三天之後，金田九九藏書一耕助發現：事實上左右這個家庭的，似乎既不是慎一郎，也不是峰子，而是峰子的胞兄宮田文藏。

玉造家族原是這一帶首屈一指的大地主，在佔有的農田數量方面，矢部家族遠不能與之相提並論。於是，木衛老人漸漸擴大起山林，並在山林里開採起鐵平石來。

然而，金田一耕助卻也知道，對於聘請自己來此，慎一郎本來就極不贊成，而峰子的話里話外，又總是連諷帶刺。

「可真是這樣呀。在查清那個可惡的朋子的下落以前，您可以一直留在這裏。」

然而，世人並不單單對別人良言相勸，不，不，相反，倒總是對他人橫挑鼻子豎挑眼的。尤其，對於一個青雲直上的人物……

看來，阿都十分擔心這一點。

對此，慎一郎表過態：

金田一耕助一籌莫展了。

宮田文藏深得已故木衛老人的信任。慎一郎一遇世俗事務，就顯得近乎白痴，矢部家族的萬貫家業，豈能讓他管理。說起來，木衛已屆垂暮之年，自然需要一個足以信賴的管家式人物，宮田文藏正是其最佳人選。

「那當然，理應如此。先生，請不必客氣，有什麼問題您儘管提吧。」

「請您儘管長住下去，直到查清殺害家父的罪犯……」

在祖父木衛健在期間，她是父母之間的一個緩衝地帶。如今，那位祖父已然魂歸西天，父母之間ｒead•９9ｃsｗ.ｃｏｍ會不會發生某種不幸的衝突呢？……

戰後，矢部家族和玉造家族的經濟實力所以會出現天壤之別，其原因就在於此。

慎一郎有點失望。宮田文藏也只是點點頭，輕輕地攏著頭髮。古林徹三那一雙眼睛，不知怎地總使人聯想到狡猾的狐狸。阿都默不作聲，兩眼望著自己的膝蓋。

「此時此刻，按照日本人的習慣，家醜不可外揚。目前，盡量不觸及此案，方才合乎禮節。但是，那樣一來，我的任務就無法完成了。為了儘快了結此案，對於大家不願意涉及的一些問題，也要接觸一下。這一點，諸位想必也能體諒吧。」

宮田文藏同病相憐，對古林徹三熱情、寬厚。似乎打算將其安排在鐵平石礦場的某個職位上。不過，宮田文藏表面上所顯示的熱情，果真出自內心嗎？阿都總感到，舅舅文藏不是也感到古林徹三這個人頗為可疑嗎？……

宮田文藏在此地安身伊始，周圍的人就紛紛前來提親說媒。然而，不知是沒有稱心如意的對象呢，還是習慣了單身漢的逍遙自在，宮田文藏總也不肯應允。他每天忙忙碌碌，四處奔波，竟彷彿工作比起娶妻來更為重要似的。故而，鎮上的人們弄不清他的心思。娶上個好妻子，蓋一所好房子，成家立業美美滿滿過日子該有多好！人們對宮田文藏的性情難以理解。

雖說都是從海ｒｅａd.99ｃｓｗ•cｏm外回國的，敏感的阿都卻感到宮田文藏和這個古林徹三的氣質迥然不同。當宮田文藏前來探親時，也是失去了妻兒財產，一無所有，失意落魄。這一點，與古林徹三的情況並無兩樣。

假如僅僅是23年前那樁懸案，倒也可作罷論。然而，此次卻是在他金田一耕助的鼻子尖下發生凶殺案的。他的自尊心和鬥爭心不允許他就這麼厚著臉皮返回東京。

然而，宮田文藏本人卻對人們的議論置若罔聞。矢部家裡分給他一所貯藏室一般的小房子，他親自動手，經過改造，住得倒還蠻舒適的。他生性正經八百，絕不在射水鎮上花天酒地。不過，卻似乎常常到湖對岸的鎮上遊逛。雖然風聞那邊似乎有他相好的女人，但是，木衛老人從他的功績著眼，對那麼點芝麻小事自然是睜一隻眼閉一隻眼，不加干涉。

金田一耕助最初當然以為，此人可能自有家室，只是在矢部家中幫忙的。然而，後來才得知，此人也是從國外回來的，無妻無子，孑然一身，住在矢部家中，形同苟延殘喘。

卻說，矢部家族那位主宰者悴然暴亡。慎一郎對產業、對家務，果然是一竅不通。如今，宮田文藏這個人物在矢部家族中所佔的份量，已成了一種無形的巨大威脅，籠罩在人們的頭頂。實際上，假如慎一郎不和這位內兄商量，連出殯這一區區小事，他也辦不成。……