方香君撇了撇嘴道：「我還是寧願面對一隻上古凶獸，而不是二十多個活生生的人。」

方冰點了點頭，閃進旁邊的一條橫巷，躍上房頂，跟了上去。我當然也立即跟上了另一個人，那個傢伙就是使火焰刀的大漢。

我點了點頭，同意他的話，只是城裡的人總不可能永遠都不出去吧。現在居住在城中的人大部分都是一些沙漠里的居民，他們早已習慣在沙漠中生活，怎麼會不出城呢？在城裡還算安全，一出城就要擔心凶獸突然出現，這樣總不是個事，難道任凶獸逞凶下去嗎？

氣氛僵硬起來，尤其是向無雲的臉色最為難看，以其主人家的身份邀請眾人參觀綠洲，竟引來眾人的詰難，恐怕是他始料不及的。

幾人想了想，方香君本來就不想去，立即「沒心沒肺」地笑呵呵地同意了我的提議，李秋雨道：「這樣也好，我們留在這裏，就趁這個時間把這城堡好好看一下，就當是未雨綢繆了，萬一出了什麼事，我們也知道從哪兒逃出去。」

向無雲臉上顯出淡淡的不愉快的神色，但亦知道自己說漏了嘴，順著管家的話改變了話題道：「你們真應該去綠洲看看，那裡簡直是沙漠中的奇迹，任何一個在沙漠中行走了三天三夜的人突然看到綠洲都會感動得哭出來。沒有人會知道死域一般的沙漠為什麼會孕育出珍貴的生機旺盛的綠洲，也許生物正是要經受過殘酷考驗后才能對生命有更多的體悟吧。」

被我追蹤的大漢向我一笑道：「貴客請進，我家主人已經等你很久了。」

向天道又熱情地道：「在座各位都是難得的少年英雄，既然來到老頭子我的一畝三分地，定要多住一些時日，讓老頭子盡一些地主之誼。」

方冰啞然失笑道：「要將成功與否歸結到運氣上嗎？難得見到你垂頭喪氣的樣子啊。不過你說得不錯，想要在無垠的沙漠中找到它，就好像在大海中找一顆珍珠，確實需要運氣。哎，蘭虎，你看那兩人是不是那天突襲我們的殺手中的兩個人？」

我收起背後的翅膀，站在民居大門前，只等著他沒頭蒼蠅般闖出來，就以迅雷之勢將他抓住。

我道：「那凶獸似乎從來沒有主動靠近過雲岩城。雲岩城曾有一些人自恃勇武，號召了一批人帶著武器去消滅那凶獸，結果被凶獸殺了個片甲不留，一直追到雲岩城外。那兩個倖存者就是在這時才『有幸』目睹那凶獸行兇。不過按照那兩人所說，那凶獸殺光了所有敵人後，並沒有進入雲岩城內肆虐，而是轉身掠進沙漠中了。」

我心中苦笑，一方豪雄果然沒有一個是好相與的。

李秋雨優雅地擦了一下嘴巴，微微笑道：「這是起碼的待客之道，更何況我們代表的是聯邦政府，而且我們這幾人又都有不同的背景，向家若是因為這點小事就刁難我們，恐怕也不會發展到現今的規模了。」

沒過多久，終於看到了風格獨特https://read.99csw.com的雲岩城，現代化與民族風情並存的城市，可惜現在頹敗了。

向天道一副慈父的表情，惹得柳如是和方香君兩個心地單純的傢伙頻頻點頭，完全沒有了警戒之心。

「少爺，您不是要請方小姐參觀綠洲的嗎？」站在他身後的管家乾咳一聲，面無表情地打斷了向無雲的吹噓。

向無雲臉色很難看，但是對昨天的事實卻不敢反駁，尷尬地道：「昨天只是個意外，今天絕對不會發生了。何況這裡是我們家族的大本營，明裡暗裡守衛這裏的好手就有一兩百人，這還只是正常的守衛，還有一些……」

「噴火的畜生？」游明傑愕然道。

那天襲擊我們的人都是戴著面具的，但是從他的神態、體型和舉動中我仍能肯定，他必是那天使火焰刀的高手。

游明傑嘆道：「看來我們要完成任務是別想指望他了，只能靠自己。」

打擊他們既為我們自己出了口氣，也等於賣一個人情給向家。

「咦！」

我勉強笑了笑道：「我自然會顧全大局的。」

大漢是本地人，高鼻深目，整個人都散發出一種兇悍的味兒，一望便知是不好惹的人。

想到這裏，我打算飛起來去查看一下小後院。正在這時，面前的正門「嘎吱」一聲打開了。

我沉聲道：「向兄，綠洲是上天賜給沙漠生靈的珍寶，你們這樣佔為己有，豈不是強盜一般的行徑？」

我笑著點了點頭。雖然我對向家並沒有多少好感，只是那天偷襲我們的人根本連我們的身份也不知道，出手卻狠辣無情，顯然也並非什麼善良之輩，鬧上門去，也好給那群惡人一個教訓。

方香君不大樂意地道：「還要去那種危險的地方？你沒看昨天多危險，一下閃出二十多個人，個個都跟凶神惡煞似的。」她將玉手放在胸脯上，一副心有餘悸的樣子。

這種場合自然是方冰和李秋雨最擅長應付，方冰開口道：「我們來是為了執行軍部的任務，不過向叔叔這麼熱情，我們少不得要多麻煩您老人家了。」

方冰將氣氛緩和了一下，向無雲的臉色才好看了點，勉強擠出點笑容道：「既然大家都想休息，那就先休息吧，參觀的事以後再說。」

向天道和善地道：「這是老頭子的疏忽，忘記告訴你們了，我手下有一次曾在綠洲見到過那凶獸一次。那是一隻豹首馬身的怪物，會噴火，不僅十分兇悍而且非常狡猾，發現敵人過於強大能夠威脅到它時，便會立即遁進茫茫的沙漠中，讓人難以尋找。」

方冰是個很聰明而且善於察言觀色的人，見我有些不自在，便猜到我心中所想，道：「我們來這裏一是為了暫時躲避一下風頭，二是為了解決為禍一方的上古凶獸。至於向家……」他苦笑了一下道：「這裡是人家的地盤，而且好手無數，我們根本沒有實力去管，萬一引起他們惱怒，恐怕後果會很嚴重。」https://read.99csw.com

方冰拉著我走入幾步外的一條橫巷中，輕輕笑道：「咱們的運氣來了，這次換咱們偷襲他們了。咱們悄悄跟蹤他們，等找到他們的老窩后，鬧他個天翻地覆，出口惡氣。」

方冰道：「放心吧，雲岩城是向家的勢力範圍，昨天發生了那樣的事，差點連下一任的家主都被人殺死，他們也很沒有面子，定會派出家族的好手查找對方給予打擊報復，同時也會給地方政府施壓，增強城市中的巡邏力量。只看行刺我們的那些人行動有素，便知他們並非是蠢蛋，昨天做出了那麼大影響的事，定會顧忌到向家的報復，所以我們現在過去都會是安全的，儘管大搖大擺地走在路上，沒人會多問一句話的。」

一大早，向無雲就跑來獻殷勤，邀請方香君在城堡中遊逛，順帶也邀請了其餘的人。不過經歷了昨天的襲擊，眾人顯然沒有興緻。

眼看著向無雲就要變臉，方冰微微一笑道：「天氣炎熱，此去綠洲還有相當的距離，無雲也知道我們一路匆匆趕來確實舟車勞頓，還是以休息為主，不如就麻煩無雲帶領我們參觀一下這裏的環境如何？」

向天道待我們都坐定后，溫和地一笑，透露出長輩的慈祥神情，哪有一絲一方豪雄的氣魄？他道：「老頭子本來要先去拜訪你們，感謝你們救了小兒，沒想到卻讓你們主動了。」

方冰道：「這凶獸確實狡猾，它若在城內行兇，定會引來真正的人類高手，而它並不進城，只是在沙漠中時隱時現，似乎對雲岩城的危脅也不算大。」

方冰露出興奮的神情，一邊伸出腦袋觀察，一邊道：「我們小心跟著，別讓這兩人察覺。等一下若是對方人多，我們就大鬧一場，出出氣；若是人少，就將這伙惡人一窩端了。啊，他們離開了那商鋪……」

他頓了頓道：「那凶獸狡猾異常，又善於在沙漠中潛藏，來無影去無蹤，我這個老頭子知道的也僅限於此。不過我已吩咐手下出去查那凶獸的行蹤了，若有新的發現，必定及時告訴各位。去搗毀那凶獸老巢時，我會派出手下精銳子弟隨你們一塊出擊。你們不必拒絕，要知道，這也是我一個老頭子的一點私心。唉，可憐天下父母心，無雲是我獨子，我又怎麼能放心呢？」

我道：「一人追一個，若是敵人太多，不要輕舉妄動，以免打草驚蛇。」

方香君白了他一眼道：「昨天和你在一起，我們這些無辜的人就被你連累了，幸虧本姑娘修為夠高才沒有出意外，今天該不會又突然衝出一撥人來，喊打喊殺吧。」

向天道呵呵笑道：「諸位賢侄和侄女既然稱呼我一聲叔叔，老頭子也就託大了，無論有什麼需要和要求，叔叔一定盡量滿足你們。你們執行任務的事，無雲也和我說了，叔叔一定全力配合，今早已經派出人手去找那會噴火的畜生了，一有消息我馬上通知各位。」

對方顯九*九*藏*書然知道我追在身後，速度一再提升，我心中冷哼：「若是讓你把我甩脫了，我就不是獸王。」我驀地加速，直線從房頂上方向他疾掠而去。

不過我料想老狐狸似的向天道必定早已向下面打過招呼，所以我才大胆地毫無掩飾地飛出去，而不擔心設置在城堡頂樓幾個隱秘位置的粒子光炮將我當飛鳥給打得灰飛煙滅了。

我順著他的目光看去，在前面一條街道的一家商鋪外站著幾個人，其中有一人我有很深的印象，就是最先破牆而入的大漢。

李秋雨道：「沒錯，我們明天可以去找這裏的地方政府問一下關於出現在這裏的上古凶獸的事情，他們應該有記錄的。」

說完也不理我們，轉身徑直走了，倒是那精明的管家彬彬有禮地解釋說他們家少爺被昨天襲擊的事給攪得心中憤懣，所以情緒不好，請大家見諒。

向天道轉頭看著我，眼中陡然閃過一絲精光。我心中倏地一震，差點被他平和的外表給騙了，他畢竟是一方霸主，又豈是浪得虛名的？單單從他眼中閃過的那絲精光就可以判斷出，他的修為必在我之上。

我們進入市政大廳，很快就找到了市長，一個禿頂的矮矮胖胖的中年人。聽說我們是從華炎城軍部來的，他頓時非常配合地給我們找來了一些受害者的家屬，還有倖存的兩個目擊者。

我沉著地道：「沒錯，我認識其中一個。」

「被發現了？」我遲疑了一下，仍掠了上去。既然被發現了，就正大光明地打上門去，就算打不過，逃走我還是很有自信的。

方冰道：「似乎昨天不止你一個人在場吧，再說我們對付的那隻上古凶獸可是要比那二十幾個人還要難對付得多。」

向無雲口若懸河地侃侃而談，不可否認他說得很動人，但是在場的人似乎都不感興趣。

方冰吃驚地看著兩人在一條岔路口突然分道揚鑣，一人走一條路。

我跟著跟著，大漢突然加速，一眨眼間就把我們之間的距離拉開了。

小虎是電子方面的祖師級人物，這些設置自然不會瞞過它的掃描。若是讓它和城堡中的智腦連接在一起，即便只連接一秒鐘，我都能將城堡任何角落的武力裝備摸得清清楚楚。

柳如是打擊他道：「茫茫黃沙中一點綠洲，豈不是更顯眼？且四周沒有防禦，萬一遇到昨天的襲擊，就是想逃走也絕不可能，誰能在沙漠中用兩條腿逃跑？敵人只要騎著駱駝就能輕易追上我們。」

我哈哈一笑道：「我只是好奇，在這裏竟也會有人認識我這個無名小卒。你是一個好的說客，請帶路。」

有人說第一桶金的獲得常常是充滿血腥的，這個道理我自然明白，只是想想，向家的新人類依仗著自己天生的力量欺負一些普通人而達到自己的目的，實在令我感到有些不舒服。

我皺了皺眉頭，不知道他這異常之舉是什麼意思。

我們謙虛地一笑，並沒有說什麼，當時的情形，老者肯定早ｈｔtｐs://reaｄ.9９ｃsw.cｏm就從手下口中知道得非常詳細了，不用我們贅述。

我嘆道：「如果運氣好的話，我們也許會在茫茫沙漠中發現那個傢伙。」

我苦笑道：「這幾天一直逃避敵人追殺，我都快忘了我們來這裡是要執行任務的。」

被害的人都是因為深入沙漠才碰上那凶獸而慘遭不幸，兩個倖存的目擊者，因為當日看見那凶獸時嚇得魂不附體，也不能給我們提供什麼有用的信息，只不過他們對那凶獸外形的描述倒是與向天道沒有什麼不同。

向無雲冷哼道：「這個綠洲是我們向家的，早安置了崗哨和幾個好手看守著，若是有大批敵人來襲，他們會搶先發出警報，所以絕對不存在危險的問題。」

我們兩人之間的距離不斷接近，他在街道小巷中飛一般地亂竄，不過有小虎幫我鎖定目標，只要他在我附近五百米內都難以瞞得過我。

在雲岩城中降落下來，四周偶爾經過的路人看見我們都面帶懼色，匆匆離開，顯然他們對新人類有種我不能理解的恐懼。

我們無聲地尾隨而去，兩人大搖大擺地走著，不時地還會停下和熟人打個招呼。

忽然他在我視線中消失了，但是在小虎虛擬出來的三維場景圖中，他正在我右前方快速地移動。我騰身躍到空中，召喚出隼兒合體，向他逃跑的方向飛過去。

柳如是向向無雲的背後做了個鬼臉，為他被氣走感到高興。

方冰道：「這倒不要緊，這種級別的任務就是耽誤一個月也沒多大問題，咱們還是先熟悉周圍的環境，摸清楚這裏的情況，做好詳細計劃再動手。」

再寒暄了兩句，我們客氣地告辭，離開了大廳。沒走幾步，李秋雨忽然站住道：「哎呀，我們不是來借飛行器去雲岩城的嗎？怎麼就忘了呢？」

我沉吟了一下，最終還是決定把自己疑慮的事情說出來。我壓低聲音道：「你們有沒有覺得向家有些古怪？昨天我曾仔細觀察過，城裡的人似乎對駱三那幾個人頗為畏懼。說到底，他們畏懼的是向家而不是駱三。那二十多個刺客，人數眾多，若是沒有當地居民的掩護，他們怎麼可能毫無動靜地突然出現在我們面前？」

向天道滿臉和氣地看向他道：「我聽小兒說賢侄的刀法頗為不錯，精妙異常。」

管家忽然平靜地道：「貴客言重了，我們只是派人保護綠洲罷了，防止有人破壞，旅客經過綠洲時還能得到我們的保護，並非貴客所猜測的那樣。」

他笑了笑，神態中自然透露出一股誠懇的味道：「貴客不相信我們嗎？這隻是一個普通的邀請罷了，我家主人只是想認識認識你，我以腦袋保證，裏面並沒有埋伏。再說以貴客的修為，就算我們再多幾個人，恐怕貴客也能從容離去吧。」

我詫異地看著她，她剛才的話中明顯地透露出一種善意，或者說是一種純真，願意相信人與人之間的關係是美好的，而不是你刀我槍的敵對關係。

我將自己的擔心說給方ｒeａｄ.99ｃｓｗ.ｃｏm冰聽，方冰笑道：「所以我們才被派來執行這件任務，那凶獸再厲害，卻一定不是我們幾人聯手之敵。只不過連向家都難以摸清它的行蹤，恐怕我們想要找到它就更難了。」

既然向天道說了，應該不會錯的，我道：「可否請您說詳細點呢？」

一路向很多人打聽，終於找到了坐落在雲岩城西北角的市政大廳。這個佔地廣大卻失去了光澤的市政大廳好像黃昏的落日，透露出暮色蒼蒼的意味。

休息了一會兒，我們便去拜訪向家的家主向天道。在一間豪華的大廳中，我們見到了這位向家家主，雖然他的實際年齡已有六十多歲，但是精神矍鑠，滿面紅光，一頭烏髮，絲毫不見蒼老的模樣，看起來像只有四十歲左右的中年人。

方冰坐在我背上，由於他蓄意提氣輕身，我並沒有感到什麼重量，在三千米的高空，我載著他穿雲破霧地向雲岩城方向疾掠。

很快我就再次發現了他，原來他正從一座民居中穿出來，難怪我看不見他了。

我們吃完豐盛的早餐后，方香君甜甜一笑道：「看來這個城堡並非是向無雲那個小氣鬼當家，早餐很豐盛呢。」

我召喚出隼兒合體，向城堡外飛去。途中我沒有受到任何阻攔，但是我不會傻得以為城堡里的人不知道我飛出去，城堡是向家的重要根據地，自然有一套完整的監控設備。

一轉眼他又跑進了另一家民居，若是讓他這麼跑下去，還不知道什麼時候才能抓到他。我猛地俯衝下去，決定在他逃走前將他擋在這座帶有一個小後院的民居中。

游明傑顯然不善於應付這種情形，尷尬地笑了笑。我看著他僵硬的笑容，忽然想到，如果不是他家族中的人逼他修鍊武道的話，也許他現在是一個名震一方的名廚了，嘿，人生的際遇就是這麼不可捉摸。

方冰微微笑道：「大概向家做了一些仗著勢力欺霸一方的事情，才會引起這裏的居民的反感吧。雖然他們做得很不好，但也算是正常，畢竟他們的家族剛剛建立了幾十年而已，想要在一個陌生的地方站穩腳跟，有時候總會做些讓人看不順眼的事。」

過了半分鐘仍不見他出來，我頓時有些迷惑，難道這家民居還有別的出口？剛才我從上面只發現了這唯一的出口，除非對方又從剛才翻牆而入的小後院退了出去。

方冰搖頭苦笑道：「沒那麼可怕吧，向家的家主雖然是個厲害的角色，但應該對我們沒有什麼惡意，畢竟對付我們，對他沒有絲毫好處。」

眾人面面相覷，我道：「這向家的家主，一派和氣，說起話來，讓人如沐春風，使得我們連正事也忘了。不如這樣吧，大家暫時在這裏休息，就由我和方冰跑一趟雲岩城吧。他老人家已經說有了凶獸的消息就立即通知我們，若是我們傾巢而出調查凶獸的消息，擺明了不信任他，會讓他難堪的，只有我和方冰兩人出去，還好說點。」

我和方冰從市政大廳出來時，天色已經暗了下來。