第八章
「好吧。我們為高級官員安排的座位就在那裡。請你坐下，我們馬上起飛。」
羅索的表情就像是吞下了手中的整根雪茄，克勞蒂婭拚命忍住不讓自己偷笑出聲。
「可能是外星的人侵者！」第三個聲音在揣測。關於麥克羅斯島發生的種種奇怪事件以及對整個人類未來的流言就這樣迅速傳開了。
「我和你們大家一樣搞不清到底怎麼回事。」
為了應付羅素，他只是簡單地哼了一聲。
人群小心翼翼地擁上前去，目瞪口呆地望著鐵塔般的金屬騎士，就在不久之前，它還是VT120號戰鬥機。鐵甲金剛模式的戰鬥機兩腿叉開，正擋在馬路中間。建築板材的碎片從它肩膀上散落下來，四周到處都是碎石。它站在那一動不動，好像等著喇叭催它挪地方。後來，它步履蹣跚地走了幾步，可馬上就摔倒了，幾乎整個癱在地上。
「我想這樣可以把這怪物看得更清楚些！快來呀，我們到樓上的窗戶那邊去！」
「小心點，詹森。」明美說了他一句，把他向後抱了抱，以防他爬到窗戶外頭去。
「是，長官。」麗莎的臉色有些泛紅。
「哇，你看它有多大！」小男孩興高采烈地喊道。
小隊長剛來得及喊出聲「我們遭到攻擊」，第二架直升機就在半空中被交叉火力撕成了碎片。
回到儀錶盤前，瑞克自言自語道：「好吧，我想我能做的就只有撥弄撥弄開關，然後再祈禱一切順利。」
詹森漫不經心地推了她一把，孩子氣地說：「啊，我可以照顧好自己。」接著，他掙脫了明美，朝飯店的樓梯跑去，一溜煙就竄上了樓。
——摘自林明美的日記
在幾碼之外，林明美和她的叔叔嬸嬸正蹲在自家開的飯店門口——飯店招牌叫「小白龍」。他們顯然有些不知所措。這場亂子剛開始的時候詹森還在外頭玩，可現在連他的影子都看不到。「它停住了，就站在那邊。」明美說。她抬著頭，已經做好準備立刻跑出去把堂弟找回來。
明美趕忙跟上去，她嘁道：「詹森，等等我！」琳娜嬸嬸也叫起來，「小心別讓他從窗戶上摔下去！」現在她得想想辦法處理這個爛攤子——僅僅在幾分鐘之前，這裏的生意還很紅火。
「巨型機器人！「另一個人猜道。
她趕上去一把將詹森摟住。她跟馬克斯叔叔、琳娜嬸嬸一樣在為他操心，現在總算可以鬆一口氣了。「噢，詹森！要是它踩著你怎麼辦？」
「我真不知道。我不是軍隊的飛
read.99csw.com行員。我只是……只是個業餘的！」你滿意了吧，羅伊?瑞克心裏嘀咕著，「是這樣的，嗯，一場誤會罷了。我原來可沒想要飛它。」「希望下次再見到你！」明美喊道。
「什麼？」參議員暴跳如雷．「不！我在島上還有很多事情要做。在我離艦之前你們不許起飛，明白嗎？他的話音里透露出如此清晰的恐懼感。
司機也衝著他吼：「把那個東西從馬路中間挪開！我們都滿載著軍方的給養物資，必須馬上卸貨，任務很緊。麥克，來，我們把它挪開！」
「哇！嘿，明美！快看！一個誠實、善良的巨型機器人！」
「變形飛機？」明美和詹森異口同聲地問。「你開玩笑吧？」明美又添了一句。無論如何，他長得還不賴。明美想。不知道他有多大，明美估計比自己也大不了多少。
詹森擰起了眉毛，「裡頭怎麼沒有人呀！」明美的呼吸又急促起來。
「對不起，不過，嗯，這是個什麼東西？」他指指變形戰鬥機「我是說，在你們看來它像什麼？」
「哦，艦長。幸運的是，我們已經及時地修復了戰艦。現在，我們可以用它來抗擊這些入侵者。你打算什麼時候啟航？」
座椅繼續向上升，笫一個座椅升到一定高度，第二個座椅也露了出來，瑞克?亨特正坐在上面。
一具雙人航空座椅從救生梯上升起來．一些內部的機械設施也一塊呈現在大家面前，可裏面卻空無一人。
「快離開這裏！」隊長喊道。就在敵人的光束開始在直升飢機身匯聚的緊急時刻，他竟然還抽空發射了一枚導彈準備撤退，直升機被炸成一團火球。他的慘叫聲傳輸了一半就中斷了。
機器人抬起一隻腳往前跨，可腳步抬得高了些，機器人立刻失去平衡左右搖擺，眼看就要向後翻倒，聚積在四周的人群瞪著巨大的鐵甲金剛，他們驚慌失措地向外奔逃，人群驚叫著竄來竄去，瑞克也沮喪地亂喊亂叫。
羅素的嘴唇顫抖了一下，又立刻故作輕鬆地說．「言下之意，好像你對手下的官兵沒有信心呀。是這樣嗎，格羅弗？」
琪姆皺了皺眉頭，「怎麼了，珊米？我還以為你一直盼望著飛向太空呢。」
一陣靜電噪音之後，耳機里傳來了麗莎的回復：「收到。PHP－202，請繼續監視，它們很可能就沉在海底。準備施放聲納浮標。」
瑞克的聲音通過鐵甲金剛機體內的PA系統傳了出來。「你們ｈｔtｐs://ｒｅａｄ.99csｗ.ｃｏm倆傷著沒有？」「我們沒事！」明美大聲喊道。
「為什麼現在才發現？」
座艙里的瑞克把頭盔向上推了推，朝額上抹了把汗。「感謝老天！」想到可能傷及無辜，他就難受得不得了。
克勞蒂婭與麗莎一臉嚴肅地站在她們的崗位上，裝作沒有注意到他們的對話，而珊米卻轉過身悄悄地問琪姆：「你說，他是認真的嗎？」
巨人的頭部向後擺動，回到了原先的位置。
往他們的注視之下，機器人的重型伺服機構發出嗡嗡的低鳴，巨大的頭部向前傾斜，破壞了頂部的整體感。
「你簡直是我肚子里的蛔蟲……」格羅弗低低咕噥了一聲。不過從他的口氣上看，他似乎顯得很高興。
「那麼，您就要對此負擔起責任。」格羅弗告訴羅素。「我告訴你，這無異於自殺。要知道我們對SDF－1內部系統的50％還一無所知！」
服役時許下的誓言使得格羅弗又補允了一句：「如果你一定要我駕駛SDF－1號升空，我服從命令，但這跟我的理智判斷完全背道而馳。」
大街上的人們議論紛紛。
「我得看看到底怎麼回事，」瑞克嘀咕著，「剛才它還是架戰鬥機來著。」
格羅弗迅速掃了麗莎和克勞蒂婭一眼，可她們並不想卷進這場爭辯，老早就背過身去忙自己的事了。「我可沒這麼說。」
突然，一個穿黃色汗杉系著圍兜的小傢伙從一輛被撞扁的拖車后衝出來，穿過金屬巨人的雙腳。他離得那麼近，一伸手就能摸到它。
「你騙人！」他說。「你是駕駛員，怎麼會不知道自己開的是什麼？」
「不，艦長！別再找借口了。起飛！」
即使對於格羅弗來說，這個時間也是耐人尋味的：外星人竟然會在這種非常時刻出現。他自己的結論是：一定跟SDF－1號上那個巨型的密封著的神秘發電站有關。準是它在上次啟功的時候招來了這幫入侵者。不過現在可不不是考慮這事的時候。
「參議員……」
他握住操縱桿，開啟了面前的顯示器。「如果能找到操縱它的法子就好了，不過起碼得先弄清楚自己該往哪個方向走。」
他認出了明美和詹森，他記得在什麼地方見過她，但現在實在想不起具體的地點。
然而就在這一剎那，它突然變成了現實！
然而格羅弗並沒有放心多久，又衝著她發起脾氣來——現實和期望總是存在很大區別。偵察直升機火速趕到外星人到達的海域，
read.99csw.com一路上都很順利，然而這些直升機並不是洛波特技術的產物，這一點對直升機的乘員來說非常的不利。
維妮莎扶正她的大號航空眼鏡，抬頭望著艦長。「剛才主炮的發射釋放了大量能量，使雷達發生了故障。」
「PHP－202呼叫，」負責駕駛梭魚直升機的小隊長衝著無線電喊話，「我們接近目標海域，到目前為止還未發現外星人的蹤跡。」
「那是個什麼東西？」一個男人猛吸一口冷氣。
「剛才我已經讓它們待命準備出發，直升機五分鐘內即可抵達預定地帶，長官。」
更何況，那個女孩實在可愛。
珊米的眼睛睜得老大，滿是害怕的神情。「我……我的確想去。」
瑞克站起身子，對不可避免的事態作了讓步。「可我不知道該怎麼操作它，只能試試看。」
「你得負責賠償嗎？」明美問他。
今晚我就要去市立野餐中心演唱了，也許他們也會在那兒！我要……啊！外面好像出了點什麼事。待會再寫吧。
瑞克突然感到胃部一陣痙攣。「我嗎？希望不用。」
「它竟然跟周圍的高樓一般大！」
明美爬上頂樓加入到詹森身邊，往窗外張望。他們現在的高度大約只到那架站立不動的鐵甲金剛腰部。兩人盯著它看，機器人寬大的胸部被炮火打出了一個窟窿。
在SDF－1號的艦橋上，維妮莎正盯著顯示器向格羅弗詳細地彙報事態的發展。「二十四個無法識別的物體正從太空向地球降落，預計著陸點在麥克羅斯島西部二十至三十英里之間，長官，可以確定它們不是來自友軍的部隊」
艙門在他身後閉上了。
羅素站起來匆匆忙忙地開溜了。臨走前，他對艦橋上的成員們說．「好吧，姑娘們，現在就全靠你們了。千萬別讓我們失望！」
「謝謝。」她的笑容可真燦爛，現在他得好好想想怎麼再鑽回機器人肚子里去。
格羅弗再也等不下去了，他立刻向麗莎下達了一道並不令人愉快的命令：「給我接通普羅米修斯號航空母艦，命令他們派出直升機偵測那一帶海域。」
維妮莎補充了一句：「那些身份不明的飛行物已經在我們以西二十五英墜的海面上降落了。看樣子它們都沉入了海底，長官。」
明美想了半天才弄明白他的意思，「我想是某種型號的機器人吧。」
「間諜？」瑞克吼道，「你們搞搞清楚，這可是軍隊的餿主意，不是我乾的！」他搖搖頭，望著下面的鐵甲金剛，「你們看看這些被撞毀九*九*藏*書的房子！」
格羅弗瞪著前方的觀察窗，「現在，我手頭只有一艘未經測試的戰艦和沒有實戰經驗的士兵……」他甚至沒有多少時間做決策。
他爬出座椅往下望，但根本沒注意到下面憤怒的人群，「這到底是怎麼了？我又幹了些什幺？」
「那你是什麼意思？地球政府為這艘戰艦已經耗費了數不清的資源，我可不願看著它在地面上就被人摧毀！」
艙門突然滑開。羅索參議員大踏步走進了艦橋。他把雪茄抽得呼呼作響，手裡拽著上衣的翻領，一副全局在握的樣子。然而他臉色蒼白，全身冒著冷汗。這一切麗莎全看在眼裡，她甚至聞到了他的汗臭味，在友善的外表下面，參議員早被嚇得半死，甚至隨時可能暈倒。
格羅弗面無表情地點點頭，「知道了，謝謝。」
「祝你好運！」明美喊道，她覺得他還是滿可愛的。
漂浮物改變了方向，上部的管子也在校正瞄準。突然，它們朝棱魚直升機噴射出刺眼的光束。越來越多的圓型物體浮出海面加入到射擊的行列。
格羅弗瞪著關閉的艙門。我們尚未進入作戰狀態。我們還沒有做好準備！
「真想知道它是從哪來的！」詹森高興地大呼小叫。
在艦橋上，麗莎木然向艦長彙報：「他們殉職了，長官。」
「哦，好極了，」瑞克鬆了口氣，「剛坐進去的時候，它還是架飛機。我剛才還以為自己真的變傻了呢。」
「也許他在碰撞的時候受傷了。」明美推測。這個年輕人似乎有些面熟。
鐵甲金剛動了動，準備邁開步子，瑞克突然清楚地感覺到有些力不從心，這種情況對他來說並不多見。這台機器似乎更願意接受他本人的指揮，而不僅僅是從幾個按鈕那兒所發出的指令。
珊米把她那淺黃色的長發往後一撩。「哇！」她打了個冷戰低聲叫道。
一輛卡車開到機器人的腳下——這雙腳也有汽車那麼大。卡車司機持續不斷地猛按喇叭。
「駕駛員好像在犯迷糊。」詹森說．他還以為裏面鑽出的人樣子會更酷一些。
「看！它的頭在動！」
格羅弗撅了撅上唇，「你準是認為我瘋了吧。我可不能載著滿船的新兵跟他們作戰。這些船員根本沒去過太空！而且戰艦也沒有試航，我甚至沒有把握讓它飛起來。」
「我想是的。」琪姆想了想，點點頭、
機器人繼續往前沖，根本沒有停下來的樣子；他們睜大眼睛看著它，害怕地痛哭起來。他們轉過身剛剛逃離窗檯，機器人就撞上了他們剛才靠著read.99csw.com的那堵牆。牆體馬上開始斷裂。終於，鐵甲金剛像撲上吧台的醉漢，停了下來。
「你說怎樣，那就怎樣吧，參議員。」格羅弗刻薄地笑笑。
兩架從普羅米修斯號航空母艦起飛的梭魚式海軍反潛武裝直升機警惕地飛臨事發現場，然而它們看到的只是一片平靜的海面。
「是的！」詹森響亮地回答。
就在它即將撞進身後大樓的一剎那，鐵甲金剛背後的推進器成功打開了，油料劇烈燃燒，巨大的機器人被推進器向上托起，達成一個不穩定的平衡。可這種平衡並沒有持續多久，它又朝相反的方向傾斜，跌跌撞撞地往小白龍飯店的陽台方向撞去。明美和詹森眼睜睜地看著它朝自己栽下來，兩個人驚得目瞪口呆。
「請小心點！」
「看到了嗎？它的后蓋打開了！」詹森小手一指又喊起來，明美緊張地喘著氣。
她講話剛落，藍色的海面上突然冒出一個又一個圓形的東西，最後竟然有六七個之多。它們是金屬製成的球根狀物體，在海水中隨波逐流、若隱苦若。這種物體項部還有一些突出的管狀器具，看起來很像舊式的磁性水雷。
「那麼我就命令你起飛，艦長。聽明白了嗎？」羅素說。
「它剛從天上掉下來，還撞毀了那麼多房子！」
「詹森！」明美輕輕推推他讓他閉上嘴。
儘管詹森盡跟我搗亂，但試航儀式還是充滿了樂趣。今天，我遇到了兩個討人喜歡的男士，他們倆都是飛行員。我記得金色頭髮的個子很高，另一位是個可愛的男孩，他的頭髮是黑色的。
我心愛的日記本：
「你要幹嗎？」他生氣地喊道。
數架直升機從遠處朝他們飛來，人群再次往前擠。
麗莎看了看相關數據，回答說：「他們被那一波敵人纏住了，長官，我擔心現在讓他們脫離戰鬥可能會遭受巨大的損失。」
羅索的眉毛擠成一團，「你們不是都已經準備就緒了嗎？為什麼還不啟航？你還在等什麼？」他瞪著艦長。
格羅弗立刻做出了反應：「敵人的第一波攻擊——那只是個誘餌，很聰明的策略。麗莎！給我立刻招回福克少校的中隊！」
明美被塵土嗆得直咳嗽，她用手把煙塵扇開時看見了詹森。她剛才下蹲的時候用自己身體擋在了他前面。「快告訴我你沒事！」
「那你就是敵人派來的間諜！」詹森大喊起來。
他誇張地咧嘴笑並揮揮手，「好。我會的。」他坐回自己的位置，座椅開始下降。他搜腸刮肚想對她說點別的什麼，可最終還只是冒了句「再見」。