「骷髏中隊中隊長，」一個女性聲音通過通訊網通知瑞克，「新底特律發生騷亂？你能支援嗎？」

科學家搖搖頭，「我們不知道，將軍。不要被你看到的表面現象所矇騙。跟這個系統從前的情況相比，現在它只是一個影子，一個空殼。實際上什麼也做不成。」艾米爾?朗揮手指指整個生產線，「這個地方的動力與SDF－1的動力相同，不過已經枯竭了。」

人類和天頂星人齊心協力，為工廠衛星的超空間躍遷作艱苦的準備。不到一周的時間，它已躍遷至月亮軌道，在軌道上閃閃爍爍，沒有發生任何意外。到達月球軌道的還有布里泰無畏艦上的地球人和天頂星人，衛星里還有數千名剛剛投誠的天頂星戰士。工廠衛星已經遠離洛波特統治者的勢力範圍，布里泰司令懸著的心終於落了地。後來的事件表明，洛波特統治者的勢力覆蓋範圍比他想像的廣闊得多。

「我保證你記起了上次接吻所產生的奇效，當時，你和亨特中校的嘴唇接觸到了一起。」

「我向十二個月亮起誓，這是個畸形人。」

「正前方！」一名戰友通過網路提醒他。

「聽我的命令，所有部隊準備摧毀微縮人戰鬥機！」雷諾怒火衝天，部下嘩啦啦彈藥上膛。他想，布里泰利用剛才的突擊沖入如此兩架小飛機，究竟想要幹什麼？他用自己掌握的那點兒地球語言直接對變形戰機駕駛員下令：「微縮人！你們徹底被包圍了！立即放下武器，還有機會活命！」

「先生，我在聽。」格雷爾終於萎頓下來。

在我們看來，把洛波特工廠衛星傳遞到地球太空是另一個噩夢的開始。當然，格羅弗和布里泰的本意是造福人類，但有一點他們本來應該想到：洛波特統治者既然能夠跟蹤佐爾的太空堡壘到這裏，他們也同樣能夠跟蹤工廠衛星。同以前的佐爾一樣，布里泰以為他為地球做了一件大好事……

黛娜！克勞蒂婭想起還有黛娜，忽然間憂心忡忡。

猛烈的爆炸破壞了天體導航控制艙右舷的艦體外殼，爆炸的力量將幾名身軀龐大的船員拋向巨大艙體的空中。此時的雷諾剛剛恢復鎮定。他罵罵咧咧，不得不佩服布里泰的手段，這是一個非常有殺傷力的戰術。他使用的牽制戰術，即那些微縮人的秘密武器，已經使他的士兵無形中被解除了武裝。儘管如此，他仍然頭腦冷靜，咆哮著發出命令：「攻擊警報！」

濃煙和火焰從雷諾的艦船船殼上滾滾冒出，但轉眼間戰艦就完成了自我修復，趁這個間隙兩名微縮人的紅－藍兩架變形戰鬥機，雙雙降落在雷諾的甲板上，馬上被手持攜帶型脈衝槍的天頂星人團團圍住。

「位於第三象限的少校指揮官請求支援。」一名軍官打斷了他的思路。

他的飛船已經靠近洛波特的工廠衛星。在黑暗的太空黑暗中，衛星像個龐大的軟體動物，成串的光帶纏繞著它，像聖誕節的裝飾彩燈。它成了戰利品。那些跪倒在地的戰敗者們就是他勝利的證明。如果這個證據還不夠的活，看看太空中漂浮的不計其數的戰鬥機甲和巡洋艦的殘骸碎片吧，這就是天頂星艦隊的最後殘跡。

同時。布里泰的無畏艦萬炮齊發，與雷諾的兩艘戰艦展開了生死搏殺。

戰鬥機里的氣氛湊然緊張。

變形戰機、麗莎和克勞蒂婭，都回了新麥克羅斯，洛波特衛星工廠上來了許多艾米爾?朗派來的洛波特技術員，他們像一群獵物搜尋者，分散到工廠衛星的各個角落潛心鑽研。隨後，格羅弗將軍親自登上了這顆地球的新衛星，他清楚地意識到，這座工廠衛星現在是在地球反擊隨之而來的洛波特統治者的惟一希望。一路上，他背著手，克勞蒂婭陪著他。

「左翼僚機，立即幹掉為首的那名巨人！」

「發射全部戰鬥機甲！」布里泰吼道。

當艾克西多執行完命令后，麗莎把坐位轉過去面對布里泰司令，「你有何高見，司令？」她問。

「敵人的射擊方位是977L！」克勞蒂婭通過通訊網告訴她，聲音中毫不掩飾地緊張，「兩艘三翼機試圖攔截！」

從高高在上的水泡狀觀察艙里，雷諾看著紅色戰鬥機的機蓋打開。微縮人飛行員站了起來，掀開頭盔，甩了甩長發（在雷諾的眼中那不過是長長的鬃毛）但她一出聲，雷諾就驚得合不攏嘴，「我不是微縮人。」米莉??帕麗諾用的是雷諾的母語，「我是一名微縮的天頂星戰士。」

雷諾當即認出了她，「你是米莉婭?帕麗諾！」他驚疑地問，「阿卓妮婭的助手！」

瑞克接通戰術空軍網，提醒後面的戰友避開，心裏祈禱麥克斯和米莉婭已經安全逃離。

布里泰站起來，宣布：「我們的勝利或許是一個很好的開端，銀河系新的紀元即將開始。」

「服從命令是軍人的天職。」她一邊聽著麥克斯的評論，一邊想，瑞克如此嚴肅。也許接吻還有裡頭還有她搞不懂的東西，以後非讓麥點斯教教她。作為一名前天頂星戰士和王牌飛行員，她有點一惱火。畢竟，飛行是一項危險的任務，怎麼這麼大意……

「你知道如何控制你的部隊，凱龍。」她盯著他的耳朵媚聲說。

同新麥克羅斯一樣，新底特律也是圍繞一艘在多爾扎攻勢中墜毀的天頂星人的戰艦建成的。這艘高達一英里的廢船俯瞰城市及其周邊坑坑凹凹的荒原，就像一座惡魔的斜塔。這個城市的居民主要是天頂星人，很多在新議會命令下縮微了體型，還有幾百個原體型的巨人在附近的鋼鐵廠幹活。此外，還有一支相當規模的民防武裝守衛著這裏的體型控制艙。這個體型控制艙來自被廢棄的天頂星人艦船，暫時還沒有像其它體型控制艙一樣送到新麥克羅斯去。

——放肆！你忘了，先前實施的計劃並沒有考慮到史前文化矩陣的作用。這一次克隆有充足的時間考慮這些因素。但是我們必須立即開始。盛在容器中的剩餘十四具克隆體，其中有一位，甚至在精神上都會跟佐爾一模一樣。

眼見如此情景，瑞克彷彿看到一頭吞食了炸藥棒的巨鯨。他想像雷諾在頃刻間死去：能量波閃爍著，像一陣暴風雪從他的軀體上掠過……

「一群白痴！」他痛罵助手格雷爾，後者正直挺挺地站在他面前。阿卓妮婭坐在指揮椅上，翹著二郎腿，一臉幸災樂禍的神情。「你的狗屁計劃又失敗了！」

格羅弗雙手在背後緊緊簒在一起，拒絕接受這個預測，他對艾克西多說：「繼續嘗試，做點什麼，讓它轉起來。去干點什麼！」

「長老，對你的智慧和支持，我們深表謝意。我們這佯做，全是出於對你、對我們的先輩們的忠心不二。我們懂得這個任務的重要性，不僅對我們的種族，而且對第四象限所有的智慧生物都意義深遠。」

「是啊。我不得不說，你最好相信它，中校。」麥克斯的聲音從麗莎的工作站傳來，他戴著頭盔的圖像佔滿了屏幕。麥克斯和米莉婭?帕麗諾的變形戰鬥機都在甲板船塢升降機上，整裝待發。

冥思苦想的布里泰下方是克勞蒂婭的值班站。克勞蒂婭?格蘭特笑https://read.99csw.com著說：「我真的想不出來，雷諾部隊的反應怎麼會是那樣。」她對麗莎?海因斯說，「我覺得麥克斯和米莉婭的孩子可愛極了，你說呢。」

「我簡直心花怒放！」雷諾嘲諷地說。

他們的變形戰鬥機在外太空比翼齊飛，已經快要接近雷諾的旗艦。無垠的夜空中，戰鬥機推進器噴出藍幽幽的火苗。艦橋上演的好戲已經通過通信網向各部隊傳送出去了。

第二位長老為此次遠航送上他的祝福。

「各位，」接近天頂星人工廠衛星所在地區時，布里泰通知大家，「咱們到了。」

眨眼間，骷髏一號的側面推進器把變形戰鬥機帶離戰場。他的尾部陰影里仍然有六七架戰鬥囊糾纏不休，拚命向他開火。還有，這些傢伙竟然是自己這一邊的！他一方面要提防對方的戰鬥囊，另一方面還要躲避布里泰的手下不分敵我胡亂掃射的炮火。瑞克的變形戰鬥機險象環生！通信網路中傳來的尖叫聲讓瑞克明白，出了這種問題的不止他一個人。

她扳開操縱桿的板機，發出四枚白色熱尋的導彈，導彈從變形戰鬥機的導彈管中飛奔而出，它們很快趕上了一架三翼機，瞬間將其炸成碎片，此時，第一架三翼機卻消失在米莉婭的下方，敵機試圖奪路而逃，她冷靜地發射出機身下腹的激光炮，熾烈的強光將敵機送回了老家。

凱龍！

「布里泰大人，」一個天頂星人的聲音在問，「雷諾司令的信息，是否要轉過來，大人？」

布里泰看著屏幕。雷諾的艦隊都愚蠢地拱衛著司令官的巡洋艦，而這艘巡洋艦卻又暴露在布里泰致命的射擊夾角內。真是得來毫不費功夫，他自言自語地說。

她懸著的一顆心勉強放了下來，把黛娜緊緊摟在胸前。看到不斷閃現的紅光耀眼的景象，小傢伙快活地揮動著雙手。

威嚇戰術，瑞克懂得這一套，駕駛著骷髏一號向反方向飛去，然後轉彎抹角地低飛，繞過城市外圍的地形。

格羅弗的眼睛眯了起來，不知朗讓他看什麼。但沒過多久便明白了博士的意思。

「不要打斷我的話。」她兩臂交叉，轉身背時著他。

牽制敵人，瑞克討討厭這個戰術。麗莎怎麼能想出這種餿主意，是想讓他忘記——

距此一百英里之外的東北方剛下過一場大雪、厚厚的積雪掩蓋了飽受戰爭躁躪的土地。在此地著陸的凱龍的飛船幾乎用光了所有史前文化能量設備。只有史前文化的能量，才能驅動戰艦的反射引擎，艦船才能夠從阿拉斯加的冰天雪地里脫身。

「這是愛，史前文化的基礎。」米莉婭把黛娜舉過頭，小孩笑了，一邊咿咿呀呀發出聲音，「愛是無法征服的！」

「不許動，否則將被消滅！」瑞克用擴音器對他們喊話。鐵甲金剛們展開戰鬥隊形。「反抗沒有用，你們完全被包圍了。你們肯定知道，你們的行為是地球人的準則嚴厲禁止的，你們要為此受到懲罰。」瑞克把戰鬥機朝前移動，「現在，把這個史前文化體型控制艙送回堡壘。」

布里泰發出一陣輕笑。他很高興地發現他的參謀並沒有被微縮人的生活方式所改變。當然，艾克西多仍然和以前一樣，不與上司爭功，雖然計劃源於他才華橫溢的大腦。

「好吧，我可不會……」

「沒事。」麗莎安慰他：

天頂星人的戰鬥囊孤零零地停在雪地上，像是一枚枚被母親拋棄而得不到孵化的蛋。天頂星逃亡者們逃離微縮人的城市和工廠，他們駕著偷來的運輸機和拖船，絡繹不絕來到這裏。龐大的天頂星廢艦俯視著這一片原野，尖形的船頭好像一把利刃，深深插入冰涼的土地中。來自異星的三瓣花簇擁著戰艦，這些在寒風中綻放的生命之花給這片永久凍土帶來了勃勃生機。

「受不了！」雷諾的士兵也在大喊大叫，沒頭蒼蠅一般在他們的值班站里大呼小叫。

黛娜想揉揉她的小眼睛，握成拳頭的小手舉到頭盔的面罩上。

「三秒鐘後接觸……」

布里泰坐在指揮椅上，他緩緩地，凜然地說：「我們非常樂意接受他們加入我們的隊伍。」

「警告！關機！警告！受損！……」合成語音重複著。傳送帶上的一個戰鬥囊突然被一陣狂暴的電能蛛網般裹住，戰鬥囊被擊裂為幾塊，伺服系統和抓鉤臂起火，斷裂，軟軟地懸垂著，機器哼哼著停止運轉。

布里泰眨了眨那隻獨眼，「是的，沒錯，司令官，現在……」，語氣就像是位高明的主持人，「如果你近距離觀看，你將目睹來史前文化前所末有的燦爛美好的自由。」

布里泰露出狡猾的微笑：「沒有當時通知你，為此我必須道歉，但是你應該知道，如果想讓計劃成功的活，聲東擊西的戰術必不可少。」

「你覺得還好吧，先生？」艾克西多問，顯得很關心，但已經猜測到格羅弗的反應。

「夠了！」阿卓妮婭刺耳地尖叫一聲，猛地站起來，歇斯底里地大吼，「我不想聽你的任何解釋！」

格雷爾眉頭緊鎖，「我很抱歉，大人，但是我們的密探在破壞敵人的通信中心時失手了，而且對方的變形戰鬥機……」

瑞克帶著他的七架變形戰鬥機隊衝上戰場，同行的還有天頂星人鴕鳥似的戰鬥囊、三引擎突擊戰鬥機、追擊艇。瑞克在外太空駕駛變形戰鬥機同敵人作戰已經有兩年歷史了，但現在時間似乎停滯不前，他覺得自己好像從來沒脫離過戰鬥似的，一切都和以前一模一樣：寂靜的夜空，零重力下的爆炸火球在幽暗的太空中綻外死亡的花朵，推進器怪異的火焰，黯淡明滅的星光，還有頭盔里戰術通訊網傳入的聲音：驚慌失措的命令、狂亂的警告、瀕臨死亡的尖叫，匯成一片雜亂的噪音。他知道此刻必須排除切雜念，才能夠倖存下去。雜念是變形戰機飛行員的頭號大敵，飛行員的思維中一旦產生雜念，戰機操作界面立刻受干擾。他把雜亂的思緒通通趕走——剛擾著他的種種問題、過去的人和事。通過思維控制頭盔和感測手套，戰機感應到他的思維變化，將他的意念送進自己強大的史前文化驅動的心臟，載著他再一次跨進地獄之門。

米莉婭提到史前文化的時候，雷諾的臉不由得一陣抽搐。

「你來這裏的身份是朋友還是敵人？」

——你憑什麼認為，新的克隆人不會像從從前那樣失敗呢？

瑞克此時正好到達艦橋。他在弧形走道上向布里泰敬了個禮。

麗莎睜大眼睛，茫然不知所措，她無力地跌滑到椅子上，胃裡一陣痙攣，「嗯……我想……」她含含糊糊地應付著。

「小心，麥克斯！」米莉婭?帕麗諾關心地說，麥克斯和黛娜的安危都讓她放心不下，「我來對付他們！」

「你確定嗎？」

在飛船指揮中心裏，他收到的情報說偷取體型控制艙的計劃已經失敗。

人類和天頂星人的戰鬥機甲從戰艦機艙里沖了出去，此時，雷諾的艦隊正在集結，準備反攻。

這位天頂星顧問陰沉地點點頭。

一輛巨大的拖車裝載著體形控制艙，那是一台前端呈亮藍色的錐形設備。拖車輪子大得嚇九*九*藏*書人，兩名微縮化了的天頂星人在駕駛座上，至少三名天頂星人坐在項篷上，旁邊還跟著三名穿藍色制服的巨人，其中兩名正手忙腳亂地用鐵絲網和螺栓扣住體型控制艙。拖車後面是兩輛更為巨大的十八輪運輸車，每一輛車上都有手持自動火炮的天頂星叛亂者。瑞克看見他們用激光向崗哨開火，還向街面上任何移動的東西開火，胡亂掃射著工人和行人。

瑞克帶領著他的小隊正在撤離戰場，現在麥克斯和米莉婭?帕麗諾都已經回列他們中間，他們到達麗莎指明的安全坐標位置。

——為了奪回太空堡壘，我以為最好的計劃就是從頭開始，在培養箱中製造另一個佐爾的克隆體，當我們到達地球時，這個克隆體便可以投入使用。

一名三人一體長老成員用他破砂罐似的嗓門激昂地說：「長老會支持你！」他滿臉皺紋，就像一部歷史。

「不，麗莎！」瑞克在大喊大叫，「我不同意接吻，不管是不是命令！我很抱歉，但我已經下定決心了！」

瑞克打開相關圖表，答道，「指揮中心，明白！」他掃了一眼屏幕：他的中隊正越過密歇根湖南部的尖角地帶，接近過去的芝加哥所在地。「我們大約需要三分鐘時間到達新底特律，發生了什麼？」

作了修改？麗莎不喜歡這種說法，特別是看到艾克西多對司令官詭秘地一笑，心中更是不悅。

「荒謬！」雷諾說，「你拒絕了洛波持統治者，表明……」但此刻，他的視頻上出現一個近距離特寫，顯示麗莎和瑞克並排站在走道處。雷諾濃密的眉毛豎立了起來，「什麼？女人同男人說話？！」

麥克斯和米莉婭?帕麗講的報告證實，這次戰術的第三步取得了成功。

麗莎也發出同樣驚愕的聲音，「無論是什麼力量創造了它，他們領先咱們的水平肯定是以數百年計的。」她輕聲地嘖嘖讚歎。想起第一眼看到多爾扎的指揮中心時的感受，還有一小時前才見過的偵察船，「真不敢相信我們的宇宙中還存在這樣的事物。」

凱龍是他們最後的希望！

「你本該不費吹灰之力就把那個體型控制艙搞到手。」阿卓妮婭還不依不繞。

滿頭紅髮的副手的臉在屏幕上一片慘白，他舉著顫抖的手說：「可是，長官，我們的部隊擔心微縮人的情感污染！」

米莉婭仍舊高舉著黛娜，展示給團團圍住她的天頂星戰士看，進一步解釋道，「看看，史前文化的力量，愛的力量！」

瑞克降落到地面，駕駛著鐵甲金剛向前衝去，鐵甲金剛的金屬右手緊握鏈式機炮，指著拖車上的巨人。一名天頂星人已經被擊斃在路上，其他的人開始遵照瑞克的命令，紛紛扔下武器。

「目標鎖定，光子束聚焦完畢。」麗莎接道，她的監視器上類似星球圖的示意圖塗抹得亂七八糟，「所有的變形戰鬥機和戰鬥囊已經撤離火力範圍。」

「你們不要低估對方的能力。」布里泰警告這些地球人。大家的玩笑立即結束。「通知你們的戰鬥機甲駕駛員準備行動。」

麥克斯認真地點點頭，友好地笑了。

統治者中央的演說者低頭致意。

瑞克通知隊友：「我們正在騷亂現場上方。左面機組，等他們走到城郊，然後低飛過去，向他們發出警告。」

「天頂星工人衝進布里泰堡。他們奪取了體型控制艙，想把它從城裡弄走。」

明美？！

——明白了，主人。

——這種航行將花費二十年時間，二十年後，我們中還有多少人能活下來？

「我同意你的說法。」她謹慎地說，「但我以為我們的原定計劃是播放明美的歌聲。」

麥克斯掀開思維控制頭盔，從駕駛艙站起來。

雷諾剛才已經把注意力從屏幕上移開，現在布里泰降低了「聲音武器」的「攻擊力」，出現在他跟前的卻是一幅令他魂不附體的畫面：這兩個微縮人……

第二位統治者接受了這個挑戰，他討厭科學家，長得奇形怪狀，藍色的嘴唇，猩紅色的頭髮，徹頭徹尾的雌雄同體的克隆人。怎麼竟會生產出這種長尖發、穿寬外袍的年輕一代？

米莉婭聽到麥克斯鬆了一口氣。

「已經完成百分之八十。」克勞蒂婭很快答道。

凱龍咆哮著，唾沫四濺，拳頭在格雷爾眼前晃來晃去，「真是太好了……我的名譽就要毀於一旦，我需要那個體型控制艙挽回顏色面，如果我得不到它……我饒不了你！現在，給我滾出去！」

上百枚導彈從外掛架和機身管中發出，直撲對面雲層一般的戰鬥機群中心，隨著爆炸，一架又一架戰鬥機灰飛煙滅。

她和麥克斯已經突出雷諾艦船的重重包圍，但仍然身處險境。

艾米爾?朗點點頭，指著傳送帶上制怍完成一半的戰鬥囊說：「請看……」

「你很謙遜，也很聰明。」布里泰讚揚了他一句，轉向麗莎：「中校，我們認為人類的接吻比歌聲更為有效。你認為如何？」

「一派胡言！」雷諾氣得渾身發抖，「執行命令，立刻摧毀被感染的戰鬥機甲！」

「艾克西多，」布里泰在麗莎背後說，「呼叫亨特中校，請他立即到艦橋。」

「真是難以置信！」克勞蒂婭屏息仰望。

洛波特工廠衛星的二級附屬球體就像一個個小型月球，環繞著它的中軸。中軸裏面自成一個小世界。外面的太空戰場上一片閃光，宛如成千顆小型超新星四處爆炸，炫目閃光的照耀下無法看清中軸內部的情況。

「閉嘴，格雷爾！」阿卓觀婭怒不可遏，「在你的指揮下他們永遠不可能成功1！」

瑞克收到發射中子大炮的消息，他扭頭向後盯著布里泰的艦船，期待著傾瀉而出的能量束。在他想像中，對比之下，中子大炮的能量束會令早先那些能量武器的光束黯然失色。但是他沒有看到任何開火的跡象，只看到無形的可怕粒子束留下的令人毛骨悚然的後果，幾乎所有中子大炮火力範圍里的戰鬥機甲都被擊得支離破碎，其中一些轟然爆炸，另外一些則殘骸四射，化為齏粉，還有一些戰鬥機突然間失去蹤影，連一抹輕煙都沒留下。

觀察艙內，布里泰雙手背在身後，站得筆挺，面無表情地觀察著屏幕上的戰況。勝利確定無疑，這將是對統治者的又一次沉重打擊。但是他明白，這隻是最終將湧向地球的戰爭大潮中的一場小仗，對地球更猛烈的攻擊將接踵而至。此時的勝利雖然輝煌，但等到那一天來臨時，他也只能聽天由命了。

「愛」，徹底失去了意義；愛，只不過是一種戰術；「接吻」也只不過是一種牽制戰術。我們中惟一懂得那種難以捉摸的感情的人似乎只有米莉婭，就像當初她與麥克斯一樣，把愛和吻融合到她出生的嬰兒身上。

「我一點也不喜歡這樣。」瑞克悶悶不樂。

剎那間，雷諾不知道自己到底看到的是什麼，他的眼裡充滿敬畏。他仔細分析，它有點像……像……微縮了的微縮人，對！

這些機器的運行狀況讓格羅弗大開眼界。囊殼已經製作成形，戰鬥囊被裝上殼，就跟巧克力裹上一層糖衣一樣。從原始金read.99csw.com屬礦石到製作出成品只需要幾分鐘時間。伺服系統、弧焊系統、衝壓系統、成型系統，自功化生產線完成了數千人的工作。沒有配備駕駛員的戰鬥囊由計算機控制，整齊地排成一行一行，沿著傳送帶，一架挨著一架，每到一個工作點便暫停一刻，由生產線再給它加點神奇設備。設計完美無缺，艾米爾?朗甚至拒絕對它的生產線進行修改。所有操作都由一個合成的天頂星人聲音對設備下達指令，指導它們按部就班開展工作。艾克西多搞了個英語譯本，見格羅弗停下腳步，趁機播放出來。

格雷爾板著面孔，無言以對，像一條挨了揍的喪家犬，失魂落魄地走了出去。

吃驚的不止他一個人。雷諾的船員同樣猝不及防，他們又不像布里泰的部隊，已經漸漸習慣了歌聲。因此，他們的反應就好像遭遇了神經毒氣、高頻聲波和不規則電流的聯合攻擊。

三人執政成員中，一名女性統治者傳出了她的計算結果：

——嗯……？

「我們已經進入射程，大人。」艾克西多冷靜地報告。

「開始廣播！」布里泰對艾克西多下令，暫時不去理睬下面走道上正在進展中的小兒科的「戰鬥」。

「變形戰鬥機現處於跟蹤系統範圍。」克勞蒂婭報告。

克勞蒂婭緊張地說：「但是我們的防衛需要依靠它重新運轉呀！」

麥克斯對米莉婭大聲說：「讓他看看孩子。」

「唉，你少說兩句吧，克勞蒂婭。」

成功了，艦船的戰士開始紛紛離開他們的崗位。

凱龍從四散墜落在北部荒原上的天頂星飛船上盡量搜集武器與補給，一路所見，到處都是三瓣花。他對因維德生命之花具有如此頑強的生命力大為驚異。藉著飛船的史前文化驅動器解體時散逸的能量，因維德之花的種子四敞開來，生根發芽，四處盛開。

「當然。使用翻譯器，讓我們的朋友能夠聽得懂。」

「歡迎！」他對布里泰說，英語同步翻譯同他嘴唇配合得很好「很久不見，司令官。」

麥克斯咧嘴一笑：「不用擔心他，米莉婭，干這個，瑞克?亨特是專業的。」

麗莎毫無表情地瞪著監視屏，計劃？她問自己，是的，但到底是什麼計劃，是騙過天頂星人雷諾的計劃，還是把所有星際大事全都放在一邊，撮合她跟瑞克的計劃？

「唇部接觸！」雷諾發出陣陣哀號，他瞪著屏幕上的情景，一陣噁心，還有某種無法言說的異樣感覺，這種感覺是他的身體完全無法忍受的，比歌聲更甚。雷諾艦船的天體導航控制中心傳來陣陣尖叫，彷彿是疼痛，又好像是哀怨。雷諾的手緊緊捂著眼睛：他幾乎沒有力氣關閉屏幕，當他掙扎著關閉屏幕的時候，差點暈死過去。他下方的位置上，好幾個士兵已經癱倒在地。但他決不甘心就此認輸。

一名科學家冒險提出一個問題，

布里泰的船上，克勞蒂婭再次報告變形戰鬥機已經成功突入目標。

他忽然轉向艾克西多，「沒錯誤，只是我們作了一點點修改。」

米莉婭?帕麗諾接著說：「用微縮人的話說，它叫做『嬰兒』，實際上是從我身體里生產出來的，是我們兩人努力的結果。」她緊接著補充道，強調麥克斯的作用。

「那麼，雷諾。」布里泰臉上掛著洋洋得意的微笑，「或許你更喜歡這個。」

統治者的想法是相同的：二十年時間，用來重新找到被那個背叛的科學家偷走的矩陣。他們能成功嗎？是否那裡連名忠誠的天頂星人都沒有留下？……是的，有，但所有人都失敗了，這個人能取得成功嗎？

「不要再發射了！」雷諾哀求道，「關掉！」

「中子轉換完成」克勞帶婭再次報告。

——拉茲尼?贊德博士，《地獄中的地球：洛波特戰爭回憶錄》

以前，以布里泰所受的訓練，攻打自己同族的天頂星人是不可能的。但是現在天頂星人的誡律變了，經過與佐爾的太空堡壘對壘，他們的觀念已經大大改變了。支持洛波特統治者的殘餘力量現在成了布里泰的敵人。

他離開房問后，阿卓妮婭走到凱龍旁邊，極富挑逗性地將全身都擠壓在他身上，聲音里充滿賣弄和引誘。

不知什麼原因，他們好像知道末日已經來臨。他們英勇地執行了命令，為了洛波特統治者的利益，對佐爾的太空堡壘窮追不捨。他們歷盡艱辛，千方百計要讓它物歸原主。他們千里迢迢，幾乎橫穿了整個銀河系，執行的卻是一個悲壯的使命：到地球來送死。

艾米爾?朗博士同他的幾名技術員都在場，他們紛紛向將軍致意。格羅弗也同他們一一打了招呼，爾後被領到工廠的一條自動裝配線旁，這裏全是外星人的設備，艾米爾?朗對它也只是一知半解，這條生產線製造的是戰鬥囊的裝甲和大炮炮筒。

你們地球科學家有很多稀奇古怪的想法，他們談論時間旅行，相對論……我認為這些東西只不過是理論罷了。

「不如我想像的好，」格羅弗不得不承認，「什麼時候你們能夠重新開動它？」

米莉婭?帕麗諾指著麥克斯的變形戰鬥機說：「請允許我介紹一下麥克斯?斯特林中尉，地球軍隊的軍官……也是我的伴侶。」

艾克西多時司令官說：「閣下，一開始你就是這樣策劃的，對嗎？」

「但這是不可能的！」

「中子大炮準備好了沒有？」布里泰問。

「準備執行我的命令，艾克西多……」

「一個突變異種！」另一位堅持說。

——矩陣已經檢查過無數次。剩下的已經不多了，甚至不夠完成超空間躍遷到達地球系統。

他命令全隊：「聽我命令。所有質子導彈開火，發射！」

左翼隊友出擊時，瑞克控制戰鬥機作了一個翻滾，戰鬥機變形為守護者模式．然後突然俯衝向天頂星人的體型控制艙護送隊。天頂星人接連不斷地開火，瑞克看出他們內心的恐慌。這裏的公路彎路很多，拖車險象環生。

「看哪，他在動！」

「麥克斯和米莉婭還帶著孩子呢。」麗莎對仍舊暈頭脹腦的瑞克說。

阿卓妮婭心裏把玩著凱龍不在時指揮他的部隊的滋味。「總算有點意思了。」過了好一會兒，她說出了聲。

米莉婭把黛娜放在膝蓋上，右手緊緊抓著變形戰鬥機的操縱桿。頻頻閃爍的熾熱的紅光和爆炸發出的耀眼黃光把駕駛艙照得透亮。她經歷了無數戰鬥，沒有哪一次讓她像現在這樣無比憤怒，即便地與麥克斯從前那場你死我活的鏖戰也沒有。這一次，她奮不顧身地戰鬥有一個目的：她的女兒。彷彿手裡這個小生命是一個稀世珍寶，宇宙中任何東西部無法與之相比，它是值得不惜一切捍衛的生命……

「啊？」他結結巴巴半晌才反應過來，心裏暗自下定決心：這種偏離原定部署的行動，這是最後一次。

「那是什麼意思？」格羅弗問艾米爾?朗。

「哇哎，衝擊波！」雷諾尖叫，雙手捂住耳朵。

米莉婭?帕莉諾聽見了麗莎的聲音，「先生，這是命令！」

「好的，長官。」他敬了個禮，結束了對話。

「布里泰，」他對著麥克風有氣無力地說，聲音嘶啞，「你這麼干，什九-九-藏-書麼也得不到。」

瑞克身體都繃緊了。如果麗莎說沒事，他反而更擔心！

——《瑞克?亨特上將的航行日誌?修訂版》

爆炸將一片又一片太空照得透亮，就像誕生了一個又一個小太陽。洛波特戰艦被剝離的外殼永遠地飄遊到黑暗的外太空之中。

——畢竟，透過這張圖，我們可以看看天頂星人的文明還剩下些什麼，看看這個曾經不可一世的艦隊的殘骸吧。因此，即使花上二十年、用光我們培養箱中所有克隆體，我們都要得到那個史前文化矩陣！除了繼續，我們沒有選擇。此外，我也看不到任何其它的解決辦法。所以！如果沒有將來……

水莉婭把黛娜從駕駛艙里抱出來，舉給大家看。嬰兒在她手裡輕輕蠕動了一下。

他推開她，用的力量恰到好處，明確表示出他是認真的。他不想看到她那副受傷害的樣子，他敢肯定阿卓妮婭臉上的表情很難看，他無法否認這種令人嗣惑的誘惑力，在他們背井離鄉、同病相憐的時候，他們新奇地發現了肉體的快|感。但是應該讓她明白，做那種事情得看時間和地點，戰爭和勝利仍然是放在第一位的，而且永遠都是第一位的！沒有哪個天項星人比他更有權接受肉|欲的饋贈，但作為指揮官，他必須全身心為部隊效力，就像他的部隊應該對他盡忠效死一樣。他已經發誓要將那些從微縮人那裡逃亡過來的戰士恢複原型，這件事一定要辦成，無論有沒有格雷爾，都一樣，必須辦成。阿卓妮婭也是一樣，必須退居其次。

布里泰興高采烈，他已經心滿意足了，準備打出王牌。

凱龍也在一旁嘲笑他，儘管格雷爾拚命控制，但他仍感到胸中的怒火在熊熊燃燒。過去兩年裡，他和他的部隊不得不同一名女性生活在一起已經夠倒霉的了，現在還要遭受這番奇恥大辱……

「開火！」布里泰下達命令。

出席會議的有來自長老議會的代表，洛波特統治者，年輕的議員。科學家侍立在側提供諮詢。長老們和統治者們永遠是三人一組，手邊是他們的史前文化思維帽。年輕議員們蓄著鬍鬚，雖然還比較年輕，但已經禿了頂。他們是統治者與帝國克隆人之間的調解者，同樣是三人一組。三這個數字是神聖的，長老、統治者和年輕議員組成俗世中的三位一體，統治著泰諾星。這全都是因為三瓣向的因維德之花，生命之花……

雷諾不屑一顧，輕蔑地哼了一聲，「這麼說你已經弄到了佐爾的科技，是嗎？…不用說，你和你的新微縮人夥伴打算自已留著它，不還給洛波持統治者們……除此之外，你還有其它有趣的奇事要給我講嗎，布里泰？」

布里泰剛才發現，亨特中校衝出艦橋時一臉精疲力竭的模樣。都是麗莎那個吻弄的，難怪亨特中校當初那麼不情願，布里泰心想，吻這個東西可真小看不得啊。

「雷諾切斷了信號傳輸。」一名技術人員通知他。

「那麼，繼續你們的計劃，但是請記住，一失足成千古恨，我們沒有犯錯誤的餘地。文明的未來全都握在你手裡。」

「分析報告馬上送來，」一名艾米爾?朗的技術人員對格羅弗說。

——還有件事情，統治者，我們為什麼不檢查一下史前文化矩陣還剩下多少？或許到頭來根本沒有必要搞那種星際遠征。

一名統治者對著橢圓形的屏幕揮了揮手，那是一幅偵察船捕獲的外太空的圖像，上面布滿戰鬥機甲的殘骸碎片，那就是從前的雷諾艦隊。

瑞克看到看面一群黃蜂般密集的戰機，指揮官型戰鬥囊、三翼機、標準型戰鬥囊。

「但是，先生，如果你聽從…」格雷爾不知趣，還準備說下去，但一開口就後悔了。這個計劃是阿卓妮婭制定的，又不是他。但是凱尼責怪她的可能性微乎其微，更不用說現在他們的關係如此暖昧……特別是他的司令官再次服用乾枯的因維德花瓣以來，要指責阿卓妮婭更是沒指望。好像這還不夠倒霉似的，如今，戰士們器都看到了洛波特工廠衛星出現在地球的上空，這就意味著一件事情：微縮人不知何故竟然打敗了雷諾！

瑞克第一次飛過配備高技術設施的布里泰堡時就看到了體型控制艙。一個車隊正在橫衝直撞，撞開守衛地下的裝備貯藏庫的堡壘防衛線。據管理中心最新報告稱，至少已經死了十二個地球人和三名天頂星人。

布里泰的嘴唇又抿成了一條細線，表明他已經下定決心。「清掃這個地區。」他下達了命令。

將軍搓著下巴，掩藏著失望的神情。

此時，克勞蒂婭的報告到了，變形戰鬥機已經接近目標。

「那是什麼東西？」其中一位叫道。

「的確如此，」布里泰淡淡地說、很久以前，自從那個決定命運的日子以後他們再也沒有見過面，佐爾就是在那一天被殺死的。那一天，多爾扎命令雷諾將這位科學家的遺體帶回泰諾星，送給統治者們；那一天，天頂星人和因維德人決一死戰……那一天，布里泰戴上了面具，把令人煩惱的傷痕深藏其中……

還有，事先全無徵兆，對方戰艦的主炮投入了戰鬥，戰艦鈍形船首噴出一團團令人目眩的閃光。瑞克從以往的戰鬥中知道，每一團閃光都是死神的利刃，力道兇悍，足以洞穿任何目標。

「史前文化？」格羅弗直截了當地問。

麗莎、克勞蒂婭和艾克西多從她們的值班室里抬起頭來。

「只是個突變異種。」一名士兵叫道，卻垂下了武器。

克勞蒂婭立即轉發了命令，命令藍、綠、褐三色變形戰鬥機隊升至他們的發射平台。不到一分鐘，麥克斯發來報告，雷諾已經下令反攻，他和米莉婭正準備破壞他們的攻勢。

一陣密集的超動力能量從布里泰戰艦的鼻冀部位脫韁而出，傾瀉引雷諾的艦體上，能量束穿透艦體，似乎攔毫未受阻擋。不到一秒鐘時間，雷諾戰艦的上層結構就被剝離，艦船前端的弧弓部位被炸開，自修復功能失去作用。

布里泰從指揮椅上站起來。

布里泰的艦船恰到好處地停在一個位點上，那裡是雷諾火力的盲區，他的戰艦瞄準了對方目標較小的艦首弧弓部位，雷諾的艦橋和航天導航區都在那個部位。

——摘自拉普斯丁對艾克西多的採訪。

他說完轉身走了，沒再多餘的話，也沒覺察到阿卓妮婭臉上露出的微笑。

瑞克感到有點不知所措，困惑地看了看布里泰和雷諾的視像。他絕望地面對麗莎，低聲問道：「究竟怎麼回事？」

——因此，我們只能在反射能的推進下開始這次遠航，依賴剩餘的矩陣克隆組織提供能量，完成我們的任務。

叛亂的天頂星人發現了頭頂上方的變形戰鬥機，戰鬥機從空中下降時，不分青紅皂白就是一陣密集掃射。瑞克和他的戰鬥隊翻滾著避開了，自動火炮和加特林機槍的彈雨打亂了飛行編隊。

「眼下，聽著，」他信賴地對她說，「有一些事情我不能告訴格雷爾，但是我準備告訴你……我要親自出馬去奪取體型控制艙，我不能指望他。我希望你留在這裏，在我離開的時候指揮隊伍九*九*藏*書。」

「從佐爾的太空堡壘里，我們已經找回史前文化矩陣，雷諾，我們的能量是無限的。我來的目的是要你放棄衛星，把它交給我。同我並肩戰鬥，我的朋友也就是你的朋友。抗拒只有毀滅。」

「我不管你的解釋！」雷諾尖叫著，握緊拳頭重重在砸在控制台上。按天頂星人的標準來衡量，這裏算得上是一個精心設計的控制中心，橙紅的顏色，圓形監視屏多達十幾個。「現在，命令你的人馬上進入戰鬥崗位！明白嗎？！」

他終於爆發了，側過身子，眼露凶光。「說來全是我的錯，實際上是你……」

除了從公共廣播系統傳來人類的聲音之處，好一會兒沒有人說話。廣播系統正是召集維修人員到處理中心去。艾克西多隨後到了現場。自從那天傍晚第一次討論工廠衛星的會議后，格歲弗一直沒見著他的面。

「夠了！」凱龍惱怒地打斷他的話，舉起他的拳頭，「我們的戰士甚至不能自保！』

麗莎用通信網對他說：「麥克斯，記住，你必須讓雷諾相信，我們擁有史前文化。」

「從現在的情形看，恐怕沒有我們當初想像的好。」艾克西多向來不是個轉彎抹角的人，他又添了一句，「也許我們再也無法讓它動起來。」

汗珠從雷諾的臉上滾滾淌下，他對著麥克風咆哮：「待在崗位上，你們這些膽小鬼！回到崗位上去！這是個陰謀！」終於，他也開始步步後退，扭轉身，從水泡狀觀察艙跑了出去。

「麥克斯，」米莉婭?帕麗諾通過網路對麥克斯說，「祝我走運。」

瑞克咬咬牙，氣呼呼地對隊友說：「聽著，我們接到報警，打開加力燃燒室，快。」

黛娜天真無邪地笑著，揮動著她的小手。

瑞克向來對這種現象驚異不已：面對據說來自相同祖先的兩個種族，明美的歌聲居然能夠產生如此截然不同的效果。不過他幾乎沒有時間去細想，麗莎已經抓住他的肩膀，全力以赴投入接吻攻勢，用嘴唇和舌頭狂轟濫炸起來。嗬！跟三年前布里泰面前的那個麗莎判若兩人！

「你運氣一向不錯。」麥克斯鎮定地說，「會一切順利的，我就在這兒。」

「單位150到158，準備調整洛波特螺釘，作激光粘接處理。單位159到165上線，配置無線通信設備代碼……」

在泰諾星首腦部門的彩色視屏上正在上演一場善惡大決戰。這個房間同洛波特統治者的太空堡壘一樣，也是一個有機生物體。高大的圓柱烘托出莊嚴肅穆的氣氛，圓柱本身也是有機纖維管和神經鞘組成的。

布里泰估計，雷諾受到攻擊后，將會撤到遠處休整，穩住陣腳。情況的發展證實了他的估計。「三步走」戰術有可能讓雷諾相信史前文化掌撐在布里泰手裡了，就此繳械投降。布里泰熱切希望局勢能這樣發展，從而避免對重型武裝保護下的工廠衛星發動全面攻擊。當然這種可能性實在不大。

雷諾肩部以上的形象出觀在視屏中，他是一位黑黝黝的男人，大大的眼睛，濃密的黑色眉毛，方下巴，他穿著藍色制眼，鑲著紅邊，還披著一件司令官的束腰外衣。他用程式化的禮節開了個頭，聲音和姿態都顯示出他小心翼翼。

布里泰司令官老練地笑了笑，「我的確還有一些東西，或許你會感興趣，幾分鐘之內就會到達你那裡。」

「會傳染！」另一名嘴裏說著，同樣垂下了武器。

凱龍走到他們之間，他的怒火和吼聲比另外兩人加在一起還要大，「給我閉嘴，阿卓妮婭！還有格雷爾，紿我聽著，明白嗎？工廠衛星出現在這裏，意思是什麼不需要我告訴你們——統治者最後的希望就落在我們肩上，我們就是統冶者的最後希望！」

「伴侶？是什麼東西？」雷諾問，「他不過是一名微縮人。」

拖車上一名持槍的天頂星人開了最後一槍，隨即便被變形為鐵甲金剛的僚機送上西天。彎彎拐拐的公路把拖車駕駛員弄得心急火燎，幾乎把不住方向，瑞克看到拖車一個急剎車轉了個「S」形急彎，在離心力作用下，汽車的一側抬離路面，隨後又重重摔落下來。這時，幾名微縮化的天頂星人決定放棄抵抗。

被摧毀的戰鬥機數不勝數。面對此情此景，瑞克思量著地球上的那些天頂星人，那些抗拒新文明的微縮化天頂星人，那些不滿現狀的、迷茫的、追求新的戰鬥的天頂星人，隨著雷諾的戰敗（已經得到艾克西多的消息證實），這個種族瀕臨消亡。

布里泰的旗艦再次退出超空間躍遷狀態，旗艦顯形的時間與地球的實際時間只有幾百毫秒的誤差。

響起武器接二連三跌落在甲板上的聲音。

「麥克斯，」米莉婭?帕莉諾通過戰術通信網聽到麥克斯的笑聲后問，「戰術改變后瑞克會不會不配合？」

艾克西多拿起麥克風轉達命令：「布里泰大人向所有天頂星戰俘致以問候。對那些願意加入聯軍的天頂星人，他願意寬恕你們，並會將你們收編在自己隊伍之中。」

他那些全神戒備的粗魯部下同樣茫然不知所措。

一名統治者正在發言。雷諾敗在叛徒布里泰手裡以後，他們找回佐爾的太空堡壘的希望受到沉重打擊。

其餘的變形戰鬥機已經變形為鐵甲金剛，鎮壓住停下來的護送隊。

「布里泰閣下，」艾克西多說，「對方殘餘部隊已經答應投降。」面對幾乎全軍覆滅的雷諾的軍隊，他的語氣中沒有透露絲毫傷感，如果非要說有什麼的話，只有一絲寬慰——他的司令的統治穩固了，和以前一樣，無論有沒有史前文化矩陣。

瑞克眼前一亮，明美的那首《怯場》迴響在艦橋廣播系統，不過，大吃一驚的卻似乎只有他一個人。

這時，克勞蒂婭離開她的工作站來到麗莎的工作站里，臉上也露出狡黠的微笑：「麗——莎——」她把手搭在麗莎的肩上，開玩笑似地說，「來吧，中校，難道你看不出這是一個別出心裁的計劃嗎，不要手忙腳亂的。」

「來得正是時候。」心情愉快的司令說了一句，他又轉向雷諾發出最後通牒：「這是你合作的最後機會。」

「為他著想，希望如此。」凱龍咬緊牙關說道，好像沒看到阿卓妮婭已經貼到了自己身上，她冒險把手放到他肩上。

——哪怕我們中間只有三個活下來，也足夠了。這是我們奪回史前文化的惟一機會。

「實話告訴我，凱龍，你真的認為他能得手嗎？』

如果說洛波特統治者的偵察船圖像已經讓麗莎望而生畏，那麼自動工廠衛星的形狀和外貌真讓她目瞪口呆。自動工廠衛星的形狀與較小的偵察船一樣，有相同的扭曲外表，蜂窩狀裝甲，還有其它讓人發懵的奇形怪狀的結構，但是與偵察船的相同點僅此而已。工廠衛星的絕對體積極其龐大，在宇宙的星光下，機體部件幾乎都呈攻瑰紅顏色，有些類似靈長類動物大腦的形狀，甚至還有六七個與它一樣的衛星星體通過剛性的莖狀管相聯，在中央區域連成一個整體。上百個天頂星飛行器圍繞著工廠衛星飛行，有無畏艦、戰鬥機甲，還有獨眼式偵察機。