黑暗谷之死
8月17日，她們在池袋會面。美津江一再逼問她是否和牛込去旅行，她雖仍堅決否認，但美津江已從她的表情看出她在撒謊。
「這一邊也有！」
店主說著，拿出一個褐色的鞋盒，打開蓋子，然後又說那是8月5日下午的事，那人連襪子都買了。
育子抓住睡衣的衣襟，開始供出一切。
「妳想育子會不會是跟牛込先生去爬北阿爾卑斯山？」
「不知這位女性和牛込是什麼關係。」
救難隊主任轉身想了一會兒，決定先聯絡警局刑事課再說。
《黑暗谷之死》同樣是寫「常人奇事」，故事的氣氛卻大不相同。
另外，在山中拾獲的那三個銀色小袋子內的粉末，已經化驗出來了。其中之一是含有肉質和蔬菜等成份的高熱量食品，另外兩袋裡的粉末所含的熱量極低。
她用手帕按著瘦削的雙頰說話，手背上青筋浮現。
「是什麼時候決定要去的？」
「有好幾天都沒看到窗子里有點燈，我想大概是請了暑假，旅行去了。」
店主指著吊在牆上的一些紅色和黃色的雨衣。這些雨衣都是兩件式的，每套定價一萬四千圓。
上周六剛好就是一個星期前，也就是8月18日。牛込的遺體是在8月20日被發現的，解剖后推測他是死於8月12日左右。
看來這女人在來到松元市以前就已事先準備好登山用品了，因此道原先前的想法必須修正。原先他認為，這女人和牛込是在松元市內參觀了兩天，第三天到上高地觀賞山景時才突然想去爬山的。
道原心想：又不必詳細調查對方的品行和生活方式，竟收取這麼高的費用，這行業真是太好賺了！
「可能是在上高地過夜。」
「好像是去登山時穿的服裝，還背著登山背包，腳上的鞋子看來很笨重。」
道原請醫師將育子移到單人病房，以便進行問話。
育子和祥子從未偷摘過別人的水果，因此被這些話深深刺傷了心。不久，村裡開始謠傳說育子姊妹常在附近的果樹園偷摘桃子和葡萄。她們也聽說那是牛込的母親去宣揚的。她們的雙親在一家小公司上班，因為受不了這些謠言，便透過熟人的中介搬到東京來。從此以後，育子就沒有再見到純平。
他雙手抓著蔓藤先行攀下。蔓藤上也長滿了青苔。倒下的樹層層交錯阻擋了進路，看那腐朽的程度，似乎已倒了5、6年以上。
的確如此，因為大瀧山沒什麼名氣。如果是第一次登山，應該會去遠近馳名的德本山。雖然從大瀧山遠眺四周，風景十分壯觀，前方是綿延不斷的長塀山山脊，再過去是槍岳和穗高山，但是一般的登山入門手冊並沒有記載這些。
雖然無法得知死者生前究竟在山裡待了幾天，但道原很想知道其間他到底都吃些什麼，因此就將那些銀色小袋子送去化驗，打算查出附著在袋子內側的粉末是什麼。
「看起來多大年紀呢？」
如果一直坐著不動，牛込似乎還能活很久，因此育子盡量設法讓他走動。有一次還謊稱已找到路而誘他進入深谷，那時他就像只青蛙般跟在後面爬過去，等到知道其實沒路后，立刻雙眼緊閉倒在地上。
「妳是親眼看到他斷氣后才下山的吧？」
「如果真是兩人同行，另外那個人可能也已經死了。」
道原已從松元警局取來白鞋和皮包，他先讓美津江看這兩樣東西。皮包里有兩件短袖襯衫和一條灰色長褲。
道原問純平的身材特徵，她所回答的大致和屍體相符，襯衫衣領的寬度和長褲的腰圍尺寸也都一致，血型也相同。
「不論是女人或小孩，登山未歸，怎麼都沒人去報案呢？」
分析案情如下：死者在山中迷路，又未準備充分食物，在極度疲勞下陷入衰弱狀態，體力和氣力都喪失，無法走動，最後倒地而死。因夜裡寒冷又下雨，所以加速其死亡。
「那天客人很多，所以記不得了……」櫃枱小姐斜著頭說。
他們被帶到松元市一所大學的醫學院進行認屍。屍體臉部雖已腐爛不堪，但美津江說是牛込沒錯。同事金田的回答也一樣。當美津江看到屍體手腕上的表時，突然發出呻|吟般的聲音，並以雙手掩住臉部。那名男童並未觀看屍體，道原也沒催促他看。
他們用木板蓋住那些鞋印，以防大雨或坍方破壞。明天必須派人來用石膏採制鞋印模型。
「這兩個鞋印大小不同哩！」
「啊，是牽涉到什麼案子嗎？」
問到第三家時，終於有線索了。這家登山用品店位於女鳥羽橋附近。道原說出牛込的身材及特徵后，店主立刻回答：
道原將臉湊近地面說道。
「因此，或許是她邀牛込來松元市的。牛込知道她有登山經驗，為了配合她，才臨時買了一些登山裝備跟著她上山。」
「口袋裡既沒有香煙也無打火機。」
道原在月台販賣部買了一盒糕餅，走進車廂內交給那名男童。美津江雙手抱著一個用黑布包起來的小箱子，站起來向他行禮。金田也抱著一包東西，裏面是牛込的遺物。
本篇屬於「警察小說」，也可算是「山嶽推理」。有心的讀友可將本書姊妹作《死亡交易》中的《星期天謀殺案》和《求菩提山行》拿來加以比較欣賞。
「是嗎……如果是兩人結伴登山，一人平安脫險的話，那應該會去報案要求搜救才對。但沒人報案，可見兩人都死了。」
「似乎有許多人想再次見見以前的心上人，因此『替人尋找初戀情人』這個行業目前正蓬勃發展中，其中規模最大的是位於東京港區的C公司。該公司的生意來自全國各地，甚至有歐美各國寄來的委託函，每月平均接受委託的件數達一千五百件。原先委託人絕大多數是男性，但現在女性也急劇增加……男性多屬浪漫主義者，大部份都想知道初戀情人如今芳蹤何處、境遇如何，倘若生活幸福美滿，就從此死心，不再過問，否則的話，就想要暗中幫助她。相較之下，女性則都只關心對方如今的職業、地位、生活方式等，似乎比較現實……」
8月20日上午，豐科警局接到長野縣安曇村村營登山小屋的通報，說「有個登山隊在下大瀧山的途中發現了疑似山難死者的屍體」。
道原和伏見回到豐科警局時，美津江已抱著牛込的骨灰罈在等他們了。男童和金田分別坐在她兩側。
「牛込的同伴會不會其實就是他的妻子？」
在大瀧山附近發現的屍體被運到德澤登山小屋進行驗屍。那是一具中年男性的遺體。
走了大約兩小時，終於來到一處平坦的地方。牛込說他已無法動彈，育子也累了。但若不走動，就會感覺愈來愈冷，於是育子告訴他，說好像迷路了，叫他站起來繼續走。
祥子一聽猛搖頭，一隻手仍按住胸口不放。
「該怎麼說呢……牛込先生是那一帶的農家子弟，我記得家姊常和他一起玩耍。」
「差不多35歲……我記得她也穿這種牌子的登山鞋，手上還拿著襯衫。」
「8月18日沒錯嗎？」
「因為我想，如果警方查出他的身份，一定會懷疑我為何不報案，所以……」
他們行進了大約兩個鐘頭，才碰到一對從大瀧山下來的年輕情侶。這條山徑十分幽靜，和穗高山那邊的熱鬧景況恰成對比。
「不管是不是有經驗的登山者，像這樣沒有一件物品可證明身份的，實在有點可疑。獨自登山和團體登山不同，必須更為小心，大部份的人都會在衣袋或背包中放幾張名片。」
「是不是很累的樣子？」
「從高中時代就常跟同學去爬山。」
「沒有經驗的登山者就有可能帶這麼少的衣物，他們以為登山就像去鄉下旅行一樣。因為是夏天，所以沒想到要帶禦寒衣物。」
「從8月7日開始的一周內，妳是否在北阿爾卑斯山脈的大瀧山附近？」道原問。
報告書的副本還保存在公司里，根據上面所載，阿波野育子今年35歲，住在埼玉縣和光市，曾經結過一次婚，3年前離婚，現在獨身。有個5歲的女兒，但已交由前夫撫養。目前在一家公司當臨時僱員，每天騎20分鐘的腳踏車去公司上班。
女社長說，兩星期後調查結果就出來了，已經寫在報告書上，寄到牛込上班的公司去了。
「大概只是郊遊而已吧！對了，他的服裝和背包好像都是新的。」
「既然已經查明死者的身份，那他投宿過哪裡以及何時上山等問題，應該很快就可以查出來了。」
「假使那女人有經驗的話，就九九藏書可以解釋他們為何來爬大瀧山了。因為她知道大瀧山雖然名不見經傳，卻能在上面觀賞槍岳和穗高山的美景，而且登山路徑上既沒有危險之處，也很少會遇見其他人。」
前來驗屍的法醫說。
道原和伏見也驅車趕往車站。道原想，店主應該會先到吧？
「說要到東北去，卻跑到信州的山上來，這不是很奇怪嗎？」
道原看看手錶，說：
沒有生火的痕迹，也找不到煙蒂。即將腐爛的落葉已被掃到一旁，只有這點和別處稍有不同，除此之外別無異狀。
「一起去登山的嗎？」
牛込美津江在將近中午時抵達。她身邊跟著一個念小學六年級的男童，以及一位名叫金田的男子。金田是其夫的同事。
道原問金田。
——她在東京的登山用品店買了特別的食品。那是一種小餅乾，沒有味道，不太好吃，也沒有營養，但只要吃一塊就會感覺肚子已飽。
「因為她在山裡待了一個禮拜左右，可能也沒吃什麼東西，下山回家后，才過了4、5天就受傷了。」
「阿波野小姐曾說，她念高中時常常去爬北阿爾卑斯山和八岳。這大概因為她是山梨縣出身的關係吧？」
「妳爬不爬山？」
「哦，她有孩子嗎？我從未聽說過哩！」
「沒錯，是我先生的。」
出來接待的中年女職員說。
03
屬豐科警局管轄的北阿爾卑斯山南部，今年入夏以來已發生了好幾次山難，但沒有一次是失蹤案。豐科警局照會過縣警總局后得到的答覆是：「山嶽地帶曾有人迷路失蹤，但不久即被尋獲；也有人失蹤后死亡，但遺體均已被發現。目前為止，已無其他登山者報案要求搜尋山友。」
「阿波野小姐常去爬山嗎？」
「也許他是在上高地觀賞山景時，忽然起了念頭想要爬上去看看。」
那個地點位於北阿爾卑斯山德澤登山路徑的南側。平時經由德澤山路登山的人並不多。
「道原兄，我看牛込的登山女伴就是她沒有錯，她在山上受了傷，所以住進醫院治療！」
「最近她有沒有去登山？」
如果他是自殺的，也許會留封遺書在這個抽屜里。然而，這些私人用的便箋上一個宇也沒寫。
「可是很滑，要小心。」伏見說道。
「登山背包中只有穿過的內衣褲，這點的確可疑，有沒有筆記簿或者筆呢？」
的確有這種可能性，因此道原決定在附近探聽一下育子的日常生活狀況。
牛込以前從未有登山經驗，而且出門前又向妻子說要去東北旅行，所以應該沒有準備登山用品。是到了松元之後，在那女人的勸說下才買的。
「怎麼會……警察先生，純平不是因山難而死的嗎？」
本篇提到一種新興行業，就是「替人尋找初戀情人」。如果台灣國內也有該多好！筆者一定第一個上門，要他們找出那位嫁作商人婦后卻遭遺棄而銷聲匿跡的國中同學，然後「暗中幫助她」……不知各位讀友有無類似的打算？
到了車站，店主已經穿著拖鞋站在剪票口了。車站內正在廣播說往新宿的特快列車快要開了。道原急忙抓住店主的手腕跑下月台。
「四套內衣褲……那麼，他在到達出事地點以前至少應該睡過兩、三晚了吧？」
「牛込先生——啊，我們都叫他純平……我們家在我念小學五年級時就從甲府搬到東京來了，從那時起我就沒再見到純平，我想家姊也是一樣。我從未聽說他們還有來往……對了，純平到底怎麼了？」
不久雨停了，但濃霧卻籠罩了整座山，而且似乎愈來愈濃。牛込寸步難移，簡直像在黑暗中摸索。育子見狀，就提議下山。牛込因太累不想再爬，所以立刻答應。而且霧氣太濃，路途方向都看不清楚，自然是下山為妙。
——育子在初中一年級時就很喜歡牛込純平，她常帶妹妹去牛込家玩。他家有一片桃樹林，他母親都會摘桃子給姊妹倆吃。那一帶種桃樹的農家很多，但牛込家的桃子吃起來格外美味。
「可否請你們當中還有體力的人帶我們去？」救難隊主任說道。
「可是，如果要欣賞槍岳和穗高山，去爬德本山不就可以了嗎？所以我認為，他們選擇大瀧山可能是有別的原因。」
牛込純平是利用公司放暑假的時間安排了一次五天四夜的旅行。
故事中有兩位「平凡」的警探，四處奔波勤查案，但他們遇到的卻儘是「不尋常」的事，而且都感人至深……
「妳問過她到底去哪裡旅行嗎？」
主任向一個戴著眼鏡的隊員說道。
8月4日丈夫說要去東北旅行五天四夜，過了歸期卻未回來，於是她打電話給育子，但無人接聽。她認為丈夫一定是和育子在一起。14日她再打電話，育子來接聽，但否認曾和牛込去旅行。美津江說想和她見面談談，育子便答應在17日傍晚和她見面。
「有沒有說要去東北的什麼地方？」
「大概是在那4、5天之間，體力就恢復了吧！因為她並不太瘦，而且看起來也不怎麼虛弱。」
牛込是在出差至名古屋時來委託Y公司調查的。他從雜誌上得知有這種「替入尋找初戀情人」的公司，伹因怕難為情，同時也擔心這件事被對方知道，所以不敢找東京都內的公司。也許他是害怕尋人公司的人將這件事泄漏給被調查的對象吧？
美津江一行人坐的是頭等車廂。
她又沉默許久。她的雙頰略微消瘦，但並沒有不健康的樣子。
梓林太郎 著
抽屜里的便箋和文件等擺得很整齊。從上面算來第二個抽屜裏面放的是私人物品，原本鎖著，金田用一把小鑰匙打開。
「成功率有多少呢？」
房東太太還說，她妹妹比她小兩歲，有兩個小孩。
「這就是我們要調查的呀！」
牛込和女伴在松元市住了兩晚，其間他買了襯衫和登山用的背包、鞋子、夾克等，也許是在飯店附近買的吧？道原如此猜想。
「8月18日晚上，妳說妳騎車回家時摔落河中受傷，其實那是被人推下去的吧？」
看來祥子好像沒有看到新聞報導。
疑似牛込的男子買的登山夾克定價是六千圓。
「中老年的委託人大概比較多吧？」
那個星期天是他們22年來第一次見面，牛込的臉上依稀可見昔日「少年純平」的影子。育子並未提起少女時代受中傷的事，牛込也好像早已忘了育子一家因偷桃謠傳而搬離甲府之事，但他知道育子已經離婚。育子問他為何曉得她現在的住所及境遇，他答說因為想見她，所以才特地設法查出來的。
道原叫美津江過來，然後問她。
美津江的聲音顯得十分憂慮。
美津江沒有說話，只是以手帕抹額，做出擦汗的動作。
有一天當姊妹倆又到他家去時，他母親滿臉鄙夷地向她們說：「要吃桃子，這裏多得是，何必用偷的呢，這種小孩以後不可以再到我家來！」
一個禮拜后的晚上，牛込打電話來，說想見她，並約好在下個星期天見面。
「帶回去吧！」道原說。
「妳認識牛込純平先生嗎？」
「一開始我們也是這麼想，但最近20幾歲的男性客戶愈來愈多了，連10多歲的也有。客戶的目的五花八門，並不限於尋找初戀情人，有的是要找失去聯絡的舊友，也有的是關心音信全無的朋友目前的生活狀況，想要把對方找出來。」
01
如果調查報告所述正確，那麼阿波野育子的生活似乎並不幸福。
美津江向道原和伏見道別，說要回東京去了，然後向他們鞠躬。道原覺得她看起來好像比第一次見面時老了幾歲。
「也沒帶照相機哩！」
每天夜裡都會聽到山鳴（火山活動引起的山谷鳴震）的聲音，連育子也嚇得發抖，四周一片漆黑的恐怖感幾乎讓她意志崩潰。
育子本來在撫弄著自己的髮辮，聽到這話后，手指突然一用力。
接下來道原把金田帶到另一個房間詢問。
「那位女士有沒有買東西？」
「既然不知道姓名，那就沒辦法從附近登山小屋或上高地的旅館查出他的身份了。」
「此人已死了7到10天，卻沒有任何親戚朋友報案要求搜尋，這不是很奇怪嗎？」
「沒有，是公司例行放的暑假，因為不能讓全體職員同時請假，所以必須
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「我記得是受傷前4、5天的夜裡回來的，那時我去倒垃圾，剛好碰見她。」其中一名主婦道。
伏見眼中閃著光輝說道。
美津江穿著一件白色洋裝，上面有小水珠的圖案。她的態度似乎有點緊張。
道原問美津江。
「和牛込的鞋印並排的，應該可以確定是女人的鞋印了。」伏見站在德澤圍旁邊的大草原上仰望著東側山嶺說道。
「還來得及！」
屍身上重迭穿著兩件同樣的格紋襯衫，外面加了毛衣，最後再套上一件薄的登山夾克。雖說是夏季，但這樣的穿著恐怕抵禦不了山上的寒氣吧？背包中有四套內衣褲，部是已經穿過而未洗的。
從該處向右轉，下到斜坡后，果然看到了登山隊員所說的光景。六個人面面相覷。
「牛込的胃裡幾乎完全沒有食物。一開始，我以為他是迷路，食物吃光后力竭而死。後來才知道他究竟吃了什麼。兩個人一直在一起，結果一人餓死，另一人卻能獨自下山，而且也不怎麼虛弱。因此我們開始懷疑妳。」
他們首先到牛込上班的公司找金田。金田已於昨天和美津江母子一同回來。
「還好，他很注意自己的健康，5年前就已戒煙了。」
「聽說她受傷住院，我才急忙趕去探望。昨天我也去了。」
「妳一直和牛込純平先生在一起吧？」
主任好像在思考明天要搜救的事，因而擔心天氣狀況的樣子。
——去年年底，她在丈夫的桌子抽屜中找到一份調查報告，上面印著「柳戀的情人啊！妳在哪裡？」的標題。由於最近牛込每個禮拜天都外出，她起了疑心，便到書房中搜尋，結果知道了丈夫正在調查阿波野育子的近況，不過她絕口不提這件事。
道原看著他的臉，心裏想：可能是一件不夠用，臨時再買一件吧？如果是的話，那麼這女人便是打算同時穿著兩件雨衣了，這樣的話，不但可防雨水滲透進去，也有保暖的作用，或許她事先就已預知將要在山中待上好幾天了吧？
8月6日的住宿旅客共107人，整個旅館客滿。
「那個人現在呢？」
「是被人推落的吧？」道原再問一遍。
房東太太接著又說，她並不知道育子從哪天開始不在家，也不曉得她何時回到家裡。
接下來道原打算走訪三個地方：育子上班的公司、所住的醫院、其妹的家等。應該先去哪一處呢？他猶豫了一下后，決定先去上班的地點看看。
「為什麼說她很虛弱？」
「不曉得，可能也死在那附近了，明天一大早還要去那一帶搜救呢！」
女社長拿著一本綠色賬簿，坐在沙發上說。
金田看過後也點頭同意。他們兩人都看到上面有「同伴一名」的記載。
「主任，那是不可能的，看他的背包就知道了，帶那麼少的衣物，簡直像去上高地旅行似的。」
已經看到那兩塊巨岩。岩面滿覆青苔，因此外觀呈現綠色。
如果沿著那條小河走，就是從車站到這幢公寓的快捷方式，這一點道原來時並沒注意到。
第二天早晨，道原和伏見刑警在三名救難隊員的協助下，從德澤登山小徑上山。屍體昨晚就是由這些救難隊員看管的。
松元市內有好幾家登山用品店。他們從車站附近的店開始查問，前面兩家都說不記得有那種客人，而且也沒有出售牛込所穿的那種輕便型登山鞋。
雖不能斷定那些小袋子里的東西就是牛込和同伴的食物，但那個地點確實偏離一般登山者會走的路線附近。也因此，牛込直到斷氣時都未能被別人發現。換句話說，因為小袋子掉在那裡，所以裏面很可能裝過他們的食物。
「再從上高地到橫尾……不對，大概是睡在蝶山或大瀧山的登山小屋。」
「哦，為什麼？」
那家公司位於一條通往東京的大馬路旁。
「是的。」她抬頭說。
「唔……我想應該不知道。」
刑警道原傳吉在電話中說：
11日晚上下起豪雨，牛込躲在兩棵交迭倒下的枯樹下面，像老鼠般直發抖。12日下午，他已奄奄一息，嘴裏不知喃喃念些什麼，到了傍晚，他就像氣球泄氣般斷了氣。育子見他已死，便把他身上的照相機和可以查出其身份的東西全部拿起來，然後立刻下山，在13日晚上回到家裡……
「7月底……離職原因呢？」
「他以前曾到過上高地嗎？」
「什麼可能性？」
社長只好讓步，他看看賬簿，回答說委託人中沒有一個叫牛込純平的。道原不太相信，又查訪了另兩家公司，結果也是一樣。
道原對著走在前方的伏見說。
「嗯，不過……」
當天他們吃完飯就互相道別回去了，但第二周牛込又打電話來邀她去吃飯。第三周當他們共進晚餐時，牛込說：「育子，妳好美。」育子知道，每個男人對於離過婚而單獨生活的女子都會很親切，也有好幾個男同事要和她約會。他們安的是什麼心，育子早就一清二楚，牛込自然也是同一類，但育子就是無法把他跟別的男人同等看待。
8月6日來到上高地后，她將沒有營養的餅乾交給牛込，騙他說很有營養。牛込吃了一些之後，肚子便不感覺餓，所以在德澤園旅館吃晚餐時，才只吃一半。
「牛込的同伴長相如何？」道原問飯店櫃枱人員。
「有沒有煩腦的事？」
他立刻打電話給登山用品店主人，吩咐他馬上趕去松元車站。
伏見再往下走了一段路，在距離現場30公尺處找到一個小小的銀色塑料袋。這表示有人曾到過這裏。
「那他為何跑到北阿爾卑斯山這邊來？」
「不曉得。因為是臨時約僱人員，並沒有特別詢問原因。我想大概是找到了另一份時薪較高的工作吧！」
「現在正受傷住院中。聽她說，近來仍偶爾會獨自一人去附近爬山。」
「可是，人即使只吃低熱量食物，若有水可喝，5、6天內還是不會死。這時妳要如何讓他早點死呢？」
道原問育子為何要殺牛込。
德澤山路也許很適合用來享受慢慢爬山的樂趣，但那必須是累積了多年登山經驗的人才能辦到。一般說來，第一次登山的人都想站上有名的山頂，大概很少會有人想爬上無名山巔，或者單獨去走那種無名的登山小徑。
牛込請的暑假期間是從8月4日到10日，但11日是星期六不用上班，所以加上12日的星期天之後，總共有9天的假期。
常念山脈眼看就要融入黑暗中。道原從警局窗內眺望山脈的稜線，同時心裏想著死者同伴的行蹤。這個人也許還在山中徘徊吧？從鞋印大小看來，這個人應該是女人或小孩。
「對不起，恐怕無能為力了。那裡有兩塊巨岩，很容易辨認的，你們自己去就行了。」
「道原兄，我看我們還是先去找育子的妹妹吧！或許她也認識牛込哩！」
美津江又說，沒有親眼看到育子是否死去，是她最大的疏忽。她說完后，好像很後悔似地咬著嘴唇。
「我記得是在出發前10天左右。當時他說，因為公司放暑假，他想出去旅行4、5天，回來后再帶小孩去千葉海邊玩。」
「我記得有這麼一位客人，他來這裏買了很多登山用品。鞋子是26吋，鞋盒還在這裏。」
道原再度趕到牛込的公司，叫金田打開那個放私人物品的抽屜，再把大阪和名古屋那三家尋人公司的數據抄下來。
「應該沒有，我沒聽他提過。」
「也就是說，遇難者應該有兩個人。」
伏見點點頭，把小袋子收進事先準備好的塑料袋裡。
她說，晚報上刊載的山難屍體可能是其夫牛込純平。他今年41歲，8月4日說要去東北旅行，然後就獨自一人出發，但過了預定的歸期卻沒回家，而且一次也沒和家人聯絡，因此她已向當地警局報案要求尋人。
代表作有《密殺連峰》《缽木岳殺人事件》《石狩川殺人水系》《絕叫山脈》《風炎連峰》《冷血山地》等。
「我想想看……對了，是上周六晚上。派出所的巡查先生來通知我，我就和外子趕去醫院探視。那時她妹妹也去了。那家醫院離這裏大概有3公里遠。」
女社長回答。
道原和伏見奉派赴東京出差。
現在已經確定牛込純平有個女伴同行。這名女伴也許已命喪谷中，但也可能已經平安下山。
「喂，我想，那女人也許有登山經驗。」
道原本來想說「和誰一起過夜也可以查出來」，但話到嘴九_九_藏_書邊又吞回去。
「可能是受了傷，也許我們該查出他究竟受了什麼傷。」
育子故意走離山路，把牛込誘到南側斜坡。他的雙腿已抖個下停，跌跤了好幾次。
道原在電話中對美津江說。
美津江供出了殺人動機。
道原堅持到底。
主要得獎歷：
房東太太歪著頭說：
也就是說，剛回來時並未見面。
「鞋子也是新的，恐怕還是第一次穿呢！」
上高地周邊其他所有旅館都沒有牛込的消息。由此看來，牛込和他的女伴大概是在松元市那家飯店住了兩晚，然後進入上高地，在德澤園旅館住一夜，於8月7日登上大瀧。
「他從來不說低俗的笑話。」
育子在此上班約有兩年了。道原又找另一名女職員來，問她是否聽育子說過爬山遊玩的事。
「是的。」
美津江用手帕遮著嘴巴回答。
「可能是女人的，也可能是小孩的。」
道原最後又說，屍體將交付解剖，而且他明天要親自去視察出事現場。
「死後大約經過7到10天。」
牛込的座位就在金田正對面。
04
祥子的臉色愈來愈蒼白。
「大概是因為想見她。」
翌日，道原和伏見著手調查牛込美津江在8月18日晚上的行蹤，查出她當晚回家的時間是十一點。後來美津江的供詞大致如下：
「妳知道是什麼時候受傷的嗎？」道原問。
那是一雙褐色的輕便登山鞋，鞋底幾乎未磨損。
「我想也是。」
「被誰？」
道原認為，牛込拿到調查報告后，應該會去找阿波野育子。
「是新買的白色休閑鞋。」
道原翻開那本小記事本，發現裏面夾著一張折迭起來的紙。打開一看才知道，那是從一本周刊上剪下來的內頁。
接著她又說到那條河在車站附近。育子每天騎腳踏車上下班，要去遠方時，也會騎到車站前面停好，再轉搭電車。上周六好像去遠方剛回來，騎著腳踏車要回家，經過那條河時，連人帶車一起摔落河中。據說那時是晚上十點左右。
如果是像槍岳和穗高山那樣，上山下山的人很多，那麼即使半途受傷或生病，也很容易得到援助。
死者手腕上的表還在走動，上面的日期也是20日。
去年11月，育子突然接到牛込純平寄來的信，內容大致是說，無意中得知她的住址，因此寫信向她問候，近日內將來造訪。
大瀧山附近發現的死者大概是牛込純平吧？這個可能性已愈來愈高了。倘若他登山時有同伴，而且這個同伴是女人的話，美津江會做何感想呢？道原在心裏想象著接下來的光景。
和同時期進入公司的人比較起來，牛込的升遷較慢，據說是因為他從不與人交際應酬。
「自殺。」
這篇報導總共介紹了六家公司，其中東京都內三家、大阪兩家、名古屋一家。
茂密相連的樹葉猶如一座破帳篷，朝陽從葉隙間露臉，照出了薄霧的動向。
Y公司接受牛込純平的委託，是去年10月底的事。
「沒有。去看她時，根本沒想到這個問題。」
雖然也有可能是野生動物的屍體，但經驗豐富的搜救人員還是決定出發。一行六人聽著德澤溪的流水聲登上山路。
她表示知道育子已離職。育子曾打電話給她，說要去旅行，4、5天才會回來。
育子離去后，美津江悄悄尾隨其後，她看到育子從車站騎著腳踏車沿著河邊小路回去。她一直跟蹤到公寓，確認了育子放在門口的腳踏車后才回家。第二天傍晚，美津江又去車站，看到腳踏車確實在那兒，於是就去河邊小路埋伏。當育子騎著車經過路燈下時，是晚上十點多……
8月8日也一直下雨，他問育子該怎麼辦。他似乎非常擔心不能按照既定日期回家，他的外表看來就像一個年過80的老人。育子說，坐著不動必定無法從這山谷中脫困，叫他站起來走路。他們來到一處和緩的斜坡，四周都是參天古樹，連育子也差點弄不清方向了。牛込終於抱著樹倒下來，並且開始嘔吐。育子叱責他，說這樣下去兩人無異是等死，一定要繼續走才行。
道原說。
「基本調查費是兩萬五千圓，查到對象的住址后，再收『成功報酬』三萬五千圓。」
「是先夫的字沒錯。」
「如果是臨時起意，一般人大都會去爬比較知名的山，像德本山或西穗高山之類，但他陳屍的地點卻是在黑暗山谷的茂密森林中，從那裡根本看不到四周的山景。也許他是爬到可以瞭望風景的地方，卻在下山時迷了路吧！但是，如果他是去名山勝景，那麼沿路一定有很多上山下山的人，應該不會迷路才對。就是因為他去爬一般登山者很少去的山，所以才會迷路。」
發車鈴響，即將開車。道原跳下車后立刻望向店主，但店主搖搖頭，表示車上的女人並非那個來買登山用品的女人。
「到了現在還忘不了初戀情人，這種丈夫有什麼好挽留的？當時我認為他是故意躲起來，但阿波野育子一定知道他在何處，而且暗中來往。我一想到丈夫到現在還愛著她，就恨不得宰了她，所以……」
道原又打電話給金田，問他牛込是否曾到大阪出差。金田請他稍候，一會兒后回答說，去年秋天曾到名古屋出差，但未去大阪。
他們首先到規模最大的C公司詢問，看看該公司是否曾接受一個叫牛込純平的人委託尋人。
美津江說，家裡連一封遺書之類的信也沒有。
「和一位女士同來。」
育子又低下頭來。她的髮辮垂在胸前。
「看！有人的腳印！」
「他出門時是否帶著登山背包？」
「那當然不可能了……」
道原跪在地上說。
救難隊主任答道。
「育子知道牛込先生的住址或近況嗎？」
「阿波野小姐受了什麼傷呢？」
第二天8月7日，她向牛込說，要登上大瀧山欣賞槍岳和穗高山的美景。於是兩人開始登山。她事先問過牛込，所以知道他從未爬過山。牛込每次走一小段路就要停下來休息。育子從經驗中得知這樣走會很慢，若要配合他的步調，大概要花雙倍的時間才能到達大瀧山頂，也就是說，平常要花四個鐘頭，這次卻可能要花八個鐘頭才能到。但育子並不在意這一點。
醫師露出訝異的眼神問。
道原認為，牛込純平至少會在松元市內住宿一宵，於是派人去查問市內各旅館。到了晚上，終於查出牛込曾在8月4日和5日住進松元車站附近的一家飯店，而且有個女性同伴，但在旅客登記簿上卻只寫著「牛込純平，同伴一名」，並未寫出同伴的名字。
「他是一個人來買的嗎？」
銀色小袋子一共找到三個，大概是用來裝餅乾等乾糧的。
如果她下山時牛込還平安無事，那麼就是「放鴿子」的行為而已。但若她下山時牛込已無法行動，而她又不報警求救的話，即屬犯罪行為。
據法醫說，死者臨終前已極度衰弱，因此死因很可能是迷路后受傷或發病，無法動彈終致死亡。
伏見凝視著柔軟泥土上的清晰鞋印。
倒下的樹榦下方還有空隙，大概可容一個人坐下，好像也可以用來避雨。
牛込想要調查的這位阿波野育子，真的是他的初戀情人嗎？他為何要她的住址？難道真的是如雜誌上所說「如若生活幸福美滿，就從此死心，不再過問；否則的話，就想要暗中幫助她」嗎？
「根據分析，妳先生好像有同伴。」
現在應該可以到醫院去了。
「可是，牛込先生卻知道育子的住址，連3年前離婚的事也知道。」
超級市場和藥房都有賣許多種健康食品和低熱量食品，通常這些食品每一百公克含有三百八十至四百三十千卡的熱量，也就是可防止營養過剩的輔助性食品。但是那兩袋中的粉末經換算后，一百公克僅能產生約一百千卡的熱量而已。到底是什麼成份呢？分析結果顯示，那是小麥粉和山芋粉。
「但是，他怎麼會穿起登山鞋，又背著登山背包跑來爬山呢？」
即使是平常只吃低熱量輔助食品的人，在登山時也會攜帶營養價值高的食物。
「可不可以讓我看看牛込先生的辦公桌？」
「不曉得育子現在能否說話。」伏見以擔心的表情向道原說。
「在他出發前幾天，我曾看到他在讀一本雜誌，那本雜誌的封面寫著『信州特輯』。在他逾期未歸后，我就把那本雜誌找出來看，我想他可能是受九*九*藏*書了雜誌的影響，臨時改到信州去了。」
梓林太郎，本名林隆司，1933年生於長野縣。倌州大學中途退學。之後在貿易公司上班。
救難隊主任一聽，用力點點頭，然後環顧四周。看來恐怕要再次出動搜救大隊了。
「比令姊育子大5歲，所以應該大妳7歲。他和妳們姊妹的關係是……」
主任斜著頭說。
隊長在搜救人員拿來的地圖上指出一個地點，那裡是山路上兩塊巨岩的南邊。
當道原問到育子的小孩時，房東太太說：
這名死者可能是受傷或生病吧？如果是的話，他應該坐在山路旁休息，以便向路過的登山者求救才對。然而，他卻走進人類視線難以觸及的樹林中。大概是因為下大雨或起濃霧而使他迷失方向找不到路，最後終於不支倒地。
02
祥子按著胸口說道。她穿著一件黃色短袖襯衫。
隊長邊說邊揮去停在他臉上的蒼蠅，其餘四名成員也露出尷尬的笑容。
「剛才妳說，他可能是在上高地眺望山景時突然想要爬上去看看，是嗎？」
這名男子獵完雉雞歸隊后，好像心有餘悸似地向其他隊員說，他剛才看到一大群黑色的鳥。隊長立刻想起以前聽說過的一句話：「烏鴉齊飛處，必有山難屍」，於是一行五人便戰戰兢兢趕往南側斜坡觀看。果然不錯！樹林中有一大群烏鴉，生人一走近，立刻齊飛亂舞。隊長以望遠鏡觀察，發現了一個類似土堆的隆起處，周圍還有無數蒼蠅飛來飛去。
「我也不知道。」
「嗯……公司的工作很忙，但沒聽說過他和別人有什麼紛爭。」
由以上推測可知，牛込之死很可能不是單純的山難。
「阿波野小姐受傷前，是否有一段日子不在家？」
以山嶽、旅遊推理見長，與太田蘭三、長井彬、生田直親等齊名，唯特別多產。風格雖類似「社會派」，但筆鋒常帶感情，「扣人心弦、感人肺腑」方面的筆力遠勝松本清張和森村誠一。
「牛込先生最近的精神狀態和身體狀況如何？」道原又問金田。
夕陽餘暉已將黑雲染紅。
從甲府搬到東京后，過了兩年父親就病死了，母親也很快地衰老下去，在兩個女兒都尚未出嫁時就生病去世了……育子接到牛込的第一通電話時，腦海中想的就是這些往事。但是現在，牛込卻一邊說「妳好美」，一邊靠過來。這一剎那，她對牛込的恨瞬間沸騰起來。她當然也恨他的母親，因為他的母親曾當著13歲的她和11歲的妹妹面前說她們是小偷。當時站在一旁的他為什麼一直保持沉默呢？為什麼不幫她們說話呢？因此育子也痛恨牛込，勝過恨他母親。她開始認為，牛込是想利用她昔日「小偷」的罪名來得到她的身體。
而且，萬一對方發覺有人在調查自己，而調查的公司就在東京，那麼很可能就會立刻想到委託人是誰了。如果是名古屋的公司，對方就比較不容易猜到。在費用方面，名古屋一定比東京貴，卻比較能夠安心。因此，牛込便想到利用出差的機會來委託名古屋的公司。
黃鈞浩 譯
06
「太暗了，所以沒看到。」
「當然可以，不過一些跟公事有關的物品已經被人動過了。」
因為這點很重要，所以道原再問一遍。
這裏的旅客登記簿也是只寫「牛込純平，同伴一名」，並未寫同伴的姓名。
「說要去仙台，然後再去盛岡。」
牛込要求調查的人叫阿波野育子，年約35歲。他想知道的只是這位阿波野育子如今芳蹤何處、過著怎樣的生活而已。
東側山嶺再過去就是大瀧山。搜救隊今天也以陳屍地點為中心分頭進行搜索，因為牛込也有可能是在山中和女伴走散的。
從屍體旁的登山背包中找不到任何可以查出死者姓名和身份之物。
救難隊主任在傍晚時回來，道原告訴他調查結果。主任聽了，傾斜著晒黑的臉說：
因為很小，感覺上不像男人的。
「如果是一家兩口，又住在大都市中，就算一個月都不在，也很可能沒人知道。」
「是呀！」
「我們接受委託后，1個月內找到調查對象的機率是百分之九十。至於因為經濟上的原因而故意躲藏起來的人，我們就無法找到了。」
「他也去登山呀？」
問她為何不報警，她只是搖頭不說話。
「牛込穿的登山夾克不能防水，但那女人買了雨衣。有登山經驗的人一定會事先準備雨衣的，為什麼還要再買呢？是不是事先帶來的已經不能用了呢？」
松元市那家飯店和德澤園旅館的旅客登記簿上都有客人的簽名，道原已將登記牛込的那一部份影印下來，打算拿給美津江確認筆跡。美津江已決定要在松元市將牛込的遺體火化，再帶骨灰回去。
育子低下頭沉默不語，一會兒之後才輕輕點頭。
《於九月之溪》：1980年第3屆「娛樂小說大賞」（景生洛名義）。
她回到家，把買來的餅乾搗碎。要給牛込吃的，就加入小麥粉及果汁粉，自己要吃的，則加入高熱量食物。然後重新做成餅乾，放入銀色小袋子中，在上面做記號以便區別。
房東太太看看牆上的月曆，回答說沒錯。
「牛込先生請假，有沒有特殊原因？」
再往下行大約10公尺處，有兩棵樹重迭倒在那邊。樹榦下也有同樣的小袋子。
作者簡介：
「那麼，當妳從報上看到北阿爾卑斯山上發現山難屍體的報導時，為什麼還要向警方要求認屍？」
大瀧山附近的搜救工作只進行兩天就停止了，結果是一無所獲。
「是啊……或許是位年輕小姐吧！」
「是山難嗎？」
「最近呢？」
「大概是不吸煙的人吧！」
他從故鄉甲府市的高中畢業后，就到東京念大學，大學一畢業便立刻就職，至今已工作了19年。同事對他工作的評價是「不算好也不算壞」。
「鞋子呢？」
「當時阿波野小姐穿著什麼樣的服裝？」
「可是，沒有經驗的人不會去攀登大瀧山吧？」
「牛込純平先生是死於北阿爾卑斯山。」
早上時太陽還曾微微露臉，但到了下午兩點就下起小雨來。她向牛込說，再爬一會兒就有登山小屋可以休息了。
「連一張衛生紙也沒有。背包里原先大概是放著襯衫、毛衣和登山夾克，後來因為太冷，才拿出來穿。」
陳屍地點附近有銀色小袋子掉落，可見死者原先帶著一些乾糧，但可能仍無法供給足夠的營養，因此沒有體力可走到正確的登山路徑或登山小屋。
道原問道。
翌日早晨，道原和伏見趕往德澤圍旅館。那是一家山中旅館，和大飯店不同，房間數量並不多，所以職員中可能有人還記得旅客的長相。
「因為現場有兩組鞋印，一組是妳先生的，另一組尺寸較小。」
育子之妹名叫有吉祥子。她睜大眼睛望著來訪的兩名刑警。
「背包里的東西很少，不知他原先打算上山幾天？」
陰暗的樹林里不時有鳥叫蟲鳴。小徑上滿布樹根，偶爾會有鳥影掠過上方。
05
「妳事先準備了兩種特別的食物，其中一種只是將小麥粉和山芋粉混合而已，是專門做來給他吃的。妳知道他完全沒有登山知識，就事先計劃好一切。上山後，妳將他帶到無路可走的地方，再裝出迷路的樣子。妳知道山上接連好幾天都會下雨。妳吃了營養價值特別高的食物，所以體力不會衰弱。而且妳在松元市的登山用品店買了上等的雨衣，因此不怕夜裡的寒氣。妳以前經常登山，所以本來就有一件雨衣，妳到松元市時，背包里大概也放著那件雨衣吧？」
育子穿著一件新睡衣坐在病床上，一邊手臂和大腿都包著繃帶。她雙眼細小，但五官端正。
安曇山中，靜夜來訪。草叢裡傳來的蟲叫聲令人感到秋天的腳步已近。
「看到她的臉了嗎？」
不對！如果他們兩人都沒有登山經驗的話，應該不會事先去買登山鞋和登山背包吧？
發現屍體是肇因於一群黑色的鳥。
祥子說：「牛込純平……不就是我小時候鄰家那個小孩嗎？說是小孩，其實年紀比我大得多。」
這個時候，從東京來了一通電話，打電話的是名叫九_九_藏_書牛込美津江的38歲家庭主婦。
見了主治醫師才知道，育子不但能說話，連三餐都和正常人相同。
剛才美津江說，牛込是4日早上出門，預定在8日回來。
接觸過多具山難死屍的全體救難隊員均以毛巾掩鼻。
「是的。」
道原吩咐她找個朋友陪她一起前來認屍，然後掛斷電話。
道原心想：救難隊大概又會碰到黑色鳥群吧！他接著又說：
金田找了三名和牛込較親近的同事來跟他們見面。三名同事都直誇獎牛込做事認真，其中一人還說：
這名20多歲的女職員答道。
一直在發獃的伏見突然說道。
美津江突然跑向站在牆角等候的男童，然後把他緊緊摟在懷裡。男童是他們夫妻的獨生子。
這名婦人說，已經不記得育子的背包顏色和襯衫質料是什麼了。不過，道原仍然覺得此行頗有收穫。因為已經知道育子是8月13日或14日回來的，而牛込死亡的日期是12日或13日。
「其實疑點很多。育子旅行回來后，曾經和妳見面嗎？」
「這是重大案件，是命案的偵查！」
當她看到旅客登記簿上簽名的影印本時，立刻說：
裏面有一本小記事本，上面印著某家銀行的名字。其他還有便箋、鋼筆、介紹海外旅行的小冊子、文庫版的書、毛巾、手帕、胃腸葯等。
「已經過世了。」
「曾說過到秩父和丹澤那邊爬山的事，所以我想，最近應該也時常去登山。」
「那麼其中之一的可能性就消失了。」
「這種地方，別的登山者是不會來的，所以鞋印應該是遇難者留下的。」
「完全沒帶食物哩！」
列車開動后，那個男孩站起來，雙手按在車窗上，似乎在道謝的樣子。道原看到他的一隻眼睛淌著淚水，兩個手掌如紙般白。
「買了一套雨衣，式樣和那邊的一樣。」
道原叫伏見將車子開往松元市。
「阿波野小姐已於7月底離職了。」
「可能帶了餅乾之類的乾糧，但已吃光了。」
道原回到警局時，那具屍體的解剖報告已經送來了。
看來育子的前夫可能不准她將小孩帶出去吧？如果她要看孩子，大概必須要到前夫家裡去。
「不錯……我這邊的好像是女人的鞋印。」
他只走了30分鐘就開始呻|吟。到了傍晚，他已無法再走下去，頹然坐在枯葉堆上，垂頭喪氣，嘴裏直說冷，又把另一件襯衫也拿出來穿上，雙手環抱在胸前。育子吃著自己做的餅乾，吸著樹葉上的露水。牛込卻說不想吃東西。育子把特地為他做的餅乾放入他的背包中，向他說如果餓了就吃這個。
另一家叫德澤園的旅館也有迴音，說8月6日牛込曾帶一名女伴去那裡住宿。
一名救難隊員在一棵大樅樹下又發現了另外的鞋印，大小都有，整齊並排，彷佛在比較尺寸大小似的。
「只是擦身而過，所以不太清楚。」
「這一點也很奇怪。」
然後道原搭機直飛名古屋，到Y公司拜訪。
育子點點頭。
道原仰視著前穗山的岩壁。高高聳立而將梓川劃分為二的前穗山就在他們對面。
道原看著她那張瓜子臉問。
接著，道原打電話給松元車站的人，問他們是否有存放在寄物櫃中多日卻無人認領的行李。對方回答說有一件，那是一雙裝在紙袋裡的白鞋，以及一個淺褐色的肩掛式皮包，已經送交松元警局保管了。
祥子的目光似乎在凝視著遠方。或許她是在回憶童年往事吧？
社長親自接待他們，並表示事關個人隱私，所以不能說出委託人的姓名。
這家公司的社長是位40多歲的女性。道原向她保證，說只是要請她查查看是否有牛込純平這個委託人罷了，絕對不會給她惹來麻煩。
然而，不要說同伴，連牛込本人長得怎樣也沒人記得。
「沒有，他帶的是一個淺褐色的肩掛式皮包。」
伏見額頭冒汗，雙眼閃閃生輝。
從車站到她住的這幢公寓步行約需15鍾。她是在3年前搬來的，可能是離婚後就立刻搬來。
報告中說，死後已過7到10天，死因是疲勞致死。手腳有輕微擦傷，但沒有任何足以造成無法行動的傷。胃中有微量的澱粉成份，但胃壁和腸壁都找不到諸如潰爛之類的異狀。
「牛込純平先生……是40歲吧！」
「我去探病時曾問過醫生，據說她是肋骨骨折，還有腿骨骨折，傷勢很重。我去看她時，她還不能開口說話呢！」
「長大后，育子還和他交往嗎？」
阿波野育子果然住在調查報告所寫的那個地址，但當道原和伏見去找她時，她卻剛好不在，聽說是因受傷而住院去了。
那是一篇介紹某種新興行業的報導，標題是「初戀的情人啊！你（妳）在哪裡？」，內容大致如下：
總算有一點收穫了。牛込和育子既是同鄉，那麼對他來說，育子在成為「初戀情人」以前應該是他的「青梅竹馬」吧？
「外表看來似乎毫無異狀。他做事很認真，甚至有點頑固，欠缺幾分圓滑，個性也很內向，不是那種可以和任何人都談得來的人。平常也很少跟同事去吃喝玩樂，喜歡在僻靜的地方看書，所以既不打高爾夫球，也沒有參加公司的棒球隊。」
從樹葉間可看到一片圓形的天空，白雲悠悠向西飄去。樹葉在陽光下閃閃發亮，在微風中輕輕搖擺，周圍不時傳來鳥叫聲，真是一幅悠閑而安謐的光景。
步行到大瀧山約需4小時，但是到兩塊巨岩處只要兩個半小時即可。
「聽說她是身受重傷被抬進來的，現在想必還很虛弱吧？」
「我從小就不愛逞強，所以一次也沒去過。」
美津江說，牛込純平是山梨縣甲府市人，雖然那是一個位於南阿爾卑斯山山麓的城市，他卻沒有登山經驗。他在高中畢業以前一直都體弱多病，所以任何運動都不擅長，也很討厭運動。
——黑暗谷之死完——
店主又說，那女人看似頗有登山經驗的樣子，男的則好像一點登山知識也沒有。女人還教男的如何使用登山鞋和登山背包。
道原和伏見就在這間冰冷的地下室中聆聽這對母子哭泣的聲音。
登山當然需要比較多的熱量，在平地以正常速度步行一分鐘，所消耗的熱量為三點四千卡，登山時則需八點五千卡。行李愈重，消耗量就愈多。因此登山時一般都會帶量少而營養價值高的食品。若只吃用小麥粉和山芋粉做成的餅乾，就會因熱量不夠而無法保持體力，也無法抵禦寒冷。
在山谷中徘徊的第四天，牛込已是很明顯的虛弱，他不停咳嗽，渴了就喝灌木葉片上的露水，或者吸食沿著細樹根淌下來的水滴。育子每天都拿緩瀉劑給他吃，謊稱那是營養劑。
她已結婚，並且生了小孩，但在3年前離婚，當時才32歲，應該有再婚的念頭或可能性吧？
道原和伏見回到育子的公寓時，左右鄰居的窗戶都已亮起燈火。他們找來鄰家的主婦，詢問育子旅行后回到家的時間。
據說，除了她妹妹外，並沒有其他人來找過她。她妹妹的家離此地不遠，坐電車只要四站。
道原把東京都內那三家的數據全抄下來，打算和伏見一家一家去查訪。
現場還有兩、三隻烏鴉，正從枝頭上俯視他們，彷佛在納悶人類為何要搶走其餌食似的。
道原猜想，他們大概是利用戶政機關的數據進行調查的。他忽然對調查費用產生興趣，便問女社長。
牛込說要去東北旅行，卻跑到松元和上高地來。說謊的原因大概是因為和女人同行吧？他們對山路不熟，以致迷了路而在山谷中徘徊，可見那位女伴大概也沒有登山經驗……
「妳先生最近健康狀況如何？」他又問。
「是的，不過當時路上暗暗的。」
「爬山？沒聽過。警察先生，她不是爬山受傷的，而是掉到河裡受傷的。」
外勤課的救難隊員準備好登山裝備后，立刻驅車直奔德澤山屋，和正在那裡休息的五名登山隊員見面。這五人是今天一大早從大瀧山莊啟程下山的，約莫走了4、50分鐘時，其中一人因欲獵雉雞而進入南側的斜坡，躲在樹林的陰影中伺機而動。
「這裏看來不像是會摔下去的地方。」
「既然妳認為阿波野育子很可能和妳先生一同去旅行，為何不報警捉姦？」
「別的原因……會是什麼呢？」
夏天到了，牛込提議去旅行。育子認為他是想趁著旅行到遠方時佔有她的身體，他以為女人在旅行時很容易獻身。於是育子決定將計就計，就答應他，並且提議要去松元市和上高地……