「他絕對不肯見你的。」

兩年前，高島原先任職的工廠倒閉了，正當他走投無路時，湯川勝一來找他，並介紹他進入山手工業。

「總之我很抱歉，水木先生，請另找別人當翻譯吧！」伸子只說了這些話就回去了。

「你曾經表示，是為了拜託被害人在法庭上說出對你有利的證詞，才去找他的。但是，你真正的目的不在於此，對嗎？」

「總務部長如何回答？」

「是的，都會刊登。」

接下來由水木進行反訊問。

湯川依舊低著頭，雙手抖個不停。

「我猜得沒錯。」

「我認為怎樣？」

「不知道。」

「這樣下去會對高島先生非常不利的，請你幫幫忙吧！」水木重複說了好幾遍。

「你現在的生活怎樣？」

即使是聾人學校的老師也無法完全精通手語，這是水木第一次聽到的。

橫尾拿起杯子，喝了一口水之後答道：「這件事他曾找我談過，我也質問過公司，但公司說，是他自己要求辭職的，所以我也沒辦法。」

水木納悶地望著湯川。

水木說著，不理會伸子的制止，就逕自往裡面的房間大步走去。

開庭審理的第二天，水木到高島寄居的地方，也就是其兄家裡去。

水木開始對湯川的態度產生懷疑，就像有什麼東西卡在喉嚨一般，但那究竟是什麼東西，他自己也不明白。

「當時被害人和被告都在場嗎？」

水木請她到辦公室內坐。佑子端飲料進來，又走出去。然而她只是靜靜坐著，也不說出來意，表情很僵硬。水木很擔心，便催促道：「有什麼事嗎？」

「由我發問，他再用筆回答。因為我想盡量減輕他寫字的負擔。」

「引進新機器時，廠商會派人來說明，並且實際操作示範。」

被告律師拿出那張高島和社長握手的照片，問：

「我們也不認為公司有做好安全教育，而且也一再要求公司改善工作環境，但是安全教育做得再好也沒用，既然是人類做的事，失誤就在所難免。」

高島馬上拿出筆記本想寫字，但因太過激動，雙手顫抖不止而寫不出來。

「昨晚初男用刀刺傷了一個叫橫尾的人。」

——原本住在大哥家裡，但現在他們叫我搬走。

「讓我見湯川先生吧！」水木向伸子說。

以法庭小說和人情小說見長，作品風評甚佳。

湯川只翻譯到這裏，接下來就不說話了。高島仍繼續比著手語，但湯川似乎在猶豫。

「是的，有些人會認為自己在性生活方面已經完全不行了。他們有一種成見，以為脊椎損傷就會變成性無能。我們必須讓他們了解這種觀念是錯誤的，要是能讓他們從工作中培養自信心就好了……」

「所謂工作很危險，是指對殘障者而言很危險嗎？如果是危險的工作，應該不管是否殘障都很危險吧？譬如說，起重機上的貨物掉下來時，就算耳朵聽得見，也不一定能逃掉；另一方面，就算耳朵聽不見，也不一定會被壓到。問題不在於是否耳聾，而是在於貨物是否會掉下來，以及公司的安全措施是否完備。在你看來，公司方面曾經給你足夠的安全教育嗎？」

「你？」

他看了輪椅上的湯川一眼。湯川正以不安的表情望著伸子。

「你認為這種工作危險嗎？」

「是的，很老實。」

水木抓住他的手腕問道：「你究竟打算做什麼？」

「是的。我是在參加社會服務工作時和外子認識並結婚的，所以也學過手語。而且高島先生來我家玩時，我也常用手語跟他交談。」伸子說。

——沒有。

意外事故發生后，公司已經向勞動基準監督署申請了勞災給付（勞動者災害補償保險給付的簡稱），湯川可以領得相當於一級勞災年金的殘障年金，另外還可支領公司投保的厚生年金（福利保健年金），因此在經濟上似乎不虞匱乏。

「工廠里有很多起重機，對你來說很危險，因為你耳朵聽不見，為了安全起見，你最好到別家公司去。」

「離職手續我們會幫你辦好的。」總務部長以公事公辦的口氣說道。

「……右手持前述之水果刀刺進被害人腹部一次，企圖殺死被害人未果，使其左腹受傷而須安靜治療大約一個月，因此被告的殺人目的並未達成。」

「我們已切實做好社員教育，並要求所有員工，要開動起重機前一定要先大聲警示，在提醒周圍的人注意之後才可開動。還有，工作疲勞也是很危險的，因此每天下午三點開始都有二十分鐘的休息時間。至於機器的保養，則每天都進行。」

湯川個性豪爽，很愛幫助朋友，除了高島外，還照顧過很多人。他常邀同事到家中，招待他們吃他妻子親手做的料理。

「見了也沒用。」

青年在紙上寫下「可以從嘴唇形狀的變化約略明白您的意思」。他的字跡工整有力。

「我認為這話不對，這是對殘障者的歧視。難道你也歧視殘障者嗎？」水木說。

水木讓伸子在休息室等候，然後推著輪椅和湯川一起前往接見室。

高島雖然每天被他大嫂冷嘲熱諷，覺得很沒面子，卻仍百般忍耐，繼續住下去。

「這件事很麻煩，你先別抗拒，就交給我們處理好了。」橫尾好像有點不耐煩地說。

「被告行兇後並未逃逸，他要把那些紙丟到哪裡去？是何時丟的？」

「不像話！」水木突然往他臉上揍了一拳。「你這個卑鄙的小人！表面上好像一直在幫助殘障人士，其實全是在騙人！學生時代擔任社會服務的義工，接近殘障人士，只是為了要滿足你的優越感而已！」

「是的，因為負責照顧他的湯川先生已經不在公司了。」

他們在車站前面一家小吃店的長椅上坐下來。這裏的招牌菜是黑輪。夜風穿過布簾吹進來，水木為高島斟酒。

「總之，這工作對高島來說，實在太危險了。」

高島似乎很沮喪，彷佛這是他的重大過失。伸子從旁安慰他。

「不是。」伸子低著頭說。

「不關我的事！」

「你跟伸子之間有什麼嗎？」水木下定決心問道。

「是的。」

「讓我去拜託勝一兄幫高島翻譯手語，好嗎？」

從提起訴訟到現在，已經將近半年了。

或許是想起了當時的情景吧？伸子的五官扭曲起來。

高島向工會執行部投訴。接替湯川擔任委員長的橫尾康司在午休時間把他叫到工會辦公室。

「對不起，我跟初男出去一下。」

他的表情令高島感到不安，但高島也別無他法，只好相信他，先照他的吩咐做。

判決的結果終於下來了，高島被判處六個月的有期徒刑，緩刑一年。

「我大吃一驚，立刻打一一九電話叫救護車。」

高島拿著鉛筆寫道。

「我想事實真相是這樣的：當初他認為，在我們公司工作很危險，所以辭掉也好，打算再去別處找工作。但因為一直找不到工作，想再回到本公司來，所以才四處揚言，說他是被本公司強迫辭職的。」

伸子露出不安的眼神。

翌日，水木搭乘伸子駕駛的輕型客貨兩用汽車前往拘留所。湯川坐在後座同行。

「雙方交談了三十分鐘之久嗎？」

「這是在拍照留念。」總務部長對他說。

水木邊讀裏面的文章，邊向他發問，結果得知以下這些事。

水木覺得這次訴訟愈來愈有把握，但高島卻似乎愈來愈沮喪，尤其是最近，水木覺得他好像非常苦悶。

總務部長說到這裏，拿出手帕開始擦拭額頭和脖子。

湯川臉色鐵青，因為他在法庭上親口說出自己的妻子和橫尾有肉體關係。

高島滿頭大汗，繼續以手語告白。

「因為沒有這個必要嘛！」

然而廠長只瞥了一眼就說：「這件事已經決定了，這是為了你好。」

「我也覺得很奇怪，是為什麼？」伸子催他快回答。

地檢署完全採信警方的筆錄，將高島以殺人未遂罪起訴。

「像這種情形，如果高島先生想以筆談來發問，你們是否會受理？」

於是他立刻去見伸子。伸子似乎也因這次的事件而受到衝擊的樣子。

高島看到很多人跑過來，但沒人理他，都往另一個方向跑去。此時高島才發覺事態異常。

因為用筆談的關係，高島無法將意思完全傳達給橫尾。他邊寫邊想：要是湯川在就好了。

天氣炎熱，不少在法院附近公司上班的人都跑到日比谷公園的樹蔭下乘涼。

「關於引進新機器時的操作說明，以及其他安全管理教育，公司方面是如何做的？」

民事訴訟案最後是以和解收場。橫尾已經坦承他和公司有暗盤交易，公司曾以解僱高島為條件而同意讓湯川回去上班。如今資方已經完全承認錯誤，因此解僱高島一事就不成為事實，高島的勞工地位得以確保，而湯川也能回去工作了。從今以後，湯川和高島就能像以前一樣，在同一家公司上班了。

「哦……」伸子沒有再往下說。

高島只好勉強和社長九*九*藏*書握手。剎那間，鎂光燈一閃，原來那個總務部職員正在拍照。高島大吃一驚。

高島渾身發抖，湯川對著他比手划腳，兩人好像以手語在爭論什麼，水木也看不懂。

「知道。」

「高島先生說，他每次想用筆談發問時，都沒有人理他。這是怎麼一回事？」

水木想了一下后問道：「最後一個問題：你是否打算和湯川先生離婚？」

「他會讀唇術，可以從我說話時的嘴型得知我在說什麼，再加上筆談，意思就很清楚了。」

「打一一九電話通報的女人是誰？」水木問高島。

「好，那就繼續進行。」水木說著，再度望向高島。「你如何得知湯川伸子女士和被害人有婚外情？」

下次的口頭辯論日，工會委員長橫尾將以證人身份出庭，萬一他說出對公司有利的證詞，那事情就不妙了。高島可能在擔心這一點。

「你說我是詐善偽君子？」

然而他還是失望了，只好往門外走去。

水木說完，大步往門外走去。

「是誰叫救護車的？」

「操作車床的機器，以及駕駛起重機。」

「不知道，她是偶然路過的。」湯川為他翻譯。

水木開始考慮：為使高島打開心扉，恐怕必須去請湯川伸子來擔任手語翻譯了。

「算了。」水木提下一個問題：「被告以水果刀刺進被害人腹部，但只刺一刀，如果他真要殺人，為何不刺向心臓或者多刺幾刀呢？」

——因為我是聾啞人，他們歧視殘障者。

不久，湯川又開口了。水木原本以為，高島是以手語說明他想提出歧視殘障者的問題，然而湯川說出來的話卻讓水木大吃一驚。

「或許我可以幫得上忙。」

水木後來才曉得，聽覺正常的人在日常生活中能隨意聽取各種資訊，但聾子卻只能從一些必要的語言中獲得部份資訊。因此，有些事實際上高島並不知道，水木卻以為他必然知道。這種狀況經常發生。尤其是有關訴訟的特殊用語，有很多是高島第一次接觸到的，根本無法馬上理解。

「我看不行。」伸子皺眉道。「他和以前判若兩人，一天到晚只會喝酒……不給他酒，他就大發脾氣，已經醉得沒力氣了還要喝，這樣怎會有精神幫忙？」

結果，水木並未得到山手公司工會的支援，但他仍然向東京地方法院聲請「地位保全假處分」的命令。有了這個命令，就可暫時保有解僱前的地位，這樣才能在本次訴訟中要求資方取消解僱。

「你的耳朵是否完全聽不見？」

「不錯！如果你心裏真的沒有歧視殘障者，即使現在自己殘廢了，也會處之泰然的，但現在你卻在發抖，還說不關你的事，可見你根本無法坦然面對！」

警員沒有回答。

旁聽席上的伸子杏眼圓睜，雙頰肌肉抽搐。

「慢著！你為什麼突然說這種話？」水木吃驚地問。

小杉健治，一九四七年生於東京向島，電腦專門學校畢業后，邊上班邊寫作，一九八五年辭職，專心創作。

「且慢！假使工作環境如此危險，你們不是也很容易受傷嗎？」

筆下有兩位系列主角較出名，一位是原島保律師，另一位是水木邦夫律師。

「為什麼？請你去跟他說一聲，就說我來了。」

「據說這個女人是保險公司的推銷員，知道她的姓名嗎？」

「在操作壓力機時，不慎磨到手指而流血。」

這些話從廠長那厚厚的嘴唇中說出來，彷佛一記重拳打來般，令高島大為震驚。

「水木律師，多謝你了。」

「我們已特別注意不讓起重機上的貨物掉落，但還是先假設可能會發生這種事，在此情形下來進行安全管理。譬如說，不要讓貨物吊得太高，還有派人隨時監督，注意不讓人靠近起重機周圍等。」

「那麼，你們為何知道她的職業是保險公司推銷員？」

兩天後的早晨，水木一走進事務所，佑子就把電話聽筒往前一伸，說：

「是的。」

「但那次不是有人受了重傷嗎？」

「我還會再來的，直到見著他為止！」

「你能回山手工業上班，真是太好了。」

高島到湯川家慰問，但湯川一看到他，就立刻發瘋似地大嚷大叫、猛扯頭髮，令他驚愕不已。

水木和高島在下午一點進入法庭。

（3）《相撲台上的殺意》：一九九〇年第十一屆「吉川英治文學新人賞」。

「那麼，是為什麼？」

不管高島接下來如何懇求，廠長都置之不理。第二天，總務部長把他叫過去，說：「你就做到二月底吧！」

高島在警局接受偵訊時曾經承認自己有殺人意圖。當時負責做筆錄的警員站上了證人台。

社長說著，伸出手來。高島呆望著那隻粗壯的手。此時總務部長插嘴道：「快和社長握手吧！」

「偶然路過？這就奇怪了。當時已是晚上九點多，若非那幢公寓的住戶，為何會在那裡出現？可是住戶之中並無此人。那麼，她一定是拜訪過那裡的住戶，正要離開時撞見的，或者正要去拜訪其中一家住戶。但是，所有的住戶都說不知道有這麼一個女人。因此我想，這個女人很可能一開始就在橫尾家裡！」

高島露出寂寞的表情。

不久后又有一次口頭辯論。這天，被告律師向山手工業的總務部長訊問道：

水木雖不懂手語，卻可以想像得到。青年用力點頭。

伸子把高島的手語翻譯出來，意思是：「那是在不明就裡的情況下被拍攝的。」

水木瞪著總務部長說：「這才是你們的本意吧？」

水木每次和他交談，總是特地將說話速度放慢，嘴形也開得很大。

「原來你在煩惱這件事，放心吧，我會在法庭上讓大家明白他只是資方的走狗，是個對公司唯命是從的人。」

「對！他自己也明白這點，所以才乖乖地答應辭職……不，應該說是他自己希望辭掉工作的。」

迅問過程在兼用筆談的情況下繼續進行。

「手語翻譯是有界限的。」翻譯員回答。「和聲音語言相比，手語的單字數量較少。而且現在談到的是有關工作的術語，像我這種非專業人士就不太能理解了。」

在是否承認罪狀的問題中，高島只否認一項，說自己並無殺人意圖。

為了商討對策，水木通知高島和伸子到事務所來。等他們一到，水木立刻把社刊交給高島，說：「你看。」

「老闆，您現在有空嗎？有位不速之客，是第一次來，他這裏跟這裏……」

「你和高島先生之間有什麼嗎？」

接著他又寫：「我叫高島初男，二十六歲，以前曾在報上看過您的名字，在電話簿上查到您的地址，所以跑來，突然造訪，真對不起。」

「那麼，應該寫了很多字在紙上吧？那些紙呢？」

「我從湯川先生的個性想到也許是這樣……他把高島先生當作親弟弟照顧，所以大概很早就看出了高島先生內心的秘密。」

湯川沒有回答，開車的伸子也一言不發。

法院經過書面審查而發給地位保全假處分之後，水木又提出一份訴訟狀，以高島初男為原告、山手工業社長為被告，主旨是「確認原告對被告擁有勞動契約上的權利」，這是為了要使高島的勞動者地位得以確保。

湯川以哀傷沉痛的表情繼續翻譯：「案發當晚，我直接去找橫尾談判，希望他和湯川夫人分手。當時夫人恰好也在他房裡，於是就幫忙翻譯。三個人交談了一陣子，橫尾最後仍堅持說，絕對不和夫人分手，而且要找個適當時機叫湯川先生把夫人讓給他。我想：這樣下去還得了？於是拿起桌上的水果刀……」

水木故意說得很大聲，好讓裏面的湯川聽到。接著他又朝向裏面的房間大喊：

「你的財務狀況如何？」

接著他又說，手語的表現也有地區、年齡和個人的差別，有時候，如果僅將聲音、語言和手語單字替換，並不能解決問題。

湯川從高中時期就一直擔任輔導殘障人士的義工，所以很早就與高島結識。

「但是公司的說法也很有道理，那些工作的確很危險，要用起重機搬動貨物，還有各式各樣的機器。如果耳朵聽不見，就無法確定機器是否正常運轉……」

「好吧，我不勉強你，不過，可否請你幫另一個忙？」水木以強迫般的語氣說。

「真是抱歉，我看不懂手語，所以……」水木說著，將便條紙交給他。

高島在警方的筆錄中如此供述：

被告代理人接在水木後面進行反訊問。這位律師以不甘示弱的口氣問道：「去年七月，是否發生了一件貨物從起重機上掉落的意外事故？」

「審判長，我是想繼續訊問，不過剛才的證詞中提到的湯川伸子女士，正是目前在此擔任翻譯的湯川勝一先生之妻，情況變得十分微妙，因此可否請庭上考慮一下湯川先生的立場，將接下來的訊問延到下次開庭？」

「請他進來吧。」

會談過幾次之後，水木遇到httｐs://read.９9ｃsw•ｃoｍ了一個難題。他發現高島對於同一件事的描述有時並不一致，甚至互相矛盾。或許這是有一方誤解了另一方的意思所致。由於使用筆談，這個弊病似乎在所難免。很多事情高島都儘可能用最簡短的句子表達，所以無法傳達真意。

「再問一遍，你做何種工作？」

橫尾年約三十，臉部輪廓鮮明，鼻樑特別高。

「我會讀唇術，如果不明白就用筆談。」

「你們公司不是有工會嗎？怎麼不先去找工會談？」

「湯川兄！是我呀！我是水木，你聽見了嗎？」

這個問題是水木和高島事先商量好的。

「你認為自己為什麼會被革職？」

「我不想再幫他翻譯了。」

舉行口頭辯論那天，水木站在民事法庭上陳述訴訟狀的內容，然後由被告代理人陳述答辯書內容，過程僅五分鐘就結束了。

「那麼，並不是因為你耳朵聽不見才產生危險，而是因為公司沒有確實做好安全管理教育所致，是嗎？」

警方將此案視為殺人未遂，認為高島一定是打算在勸說失敗時就要殺掉對方。

——沒有。

不久，湯川開始翻譯道：「有一次，我偶然看到他們兩人走進旅館。後來又有一次，我去橫尾的公寓時，看到湯川夫人從他家走出來。」湯川的聲音有點沙啞。「我很同情湯川先生，他為了我而導致殘廢，終生都必須在輪椅上生活，妻子又給他戴上綠帽，世上再也沒有比這更悲慘的事了，這都是因我而起的，因此我想，我必須設法阻止他們。」

但是這樣下去，湯川自己也會成為廢人，所以水木不能放著不管，於是他繼續說：

「光用筆談是無法清楚傳達心意的，而且寫久了手也會酸，如果你一再斥罵他，也許他就會感到灰心，照你的意思寫下言不由衷的供述，即使你叫他招認，他也照寫不誤。」

接下來的審判，輪由水木訊問被告。

「這次可不是民事案，他現在已被視為殺人未遂的兇手收押，這是關係到他一生的事。我認為他絕對不會因那種理由而犯案，但是能夠幫他清楚說出心情的人，除了你以外就只有勝一兄了……抱歉。」

「你太過份了，請你想想外子的心情，他要重新站起來，還需要一段時間。」

「可以說說原因嗎？」水木說著，忽然想到一件事，便接著說：「你和高島先生之間有什麼嗎？」

「安全管理上，我們已經盡了一切努力，但既然是人類，就無法完全防止意外事故的發生。萬一發生了，我們也要讓損害減到最低程度。」

「訴訟對我們愈來愈有利了，你一定可以再回到山手工業工作的。」水木為他打氣道。

當時湯川三十一歲，是該公司工會的執行委員長，素來頗孚人望，公司方面也很信賴他，可能是因為這樣才同意他介紹高島進去。

「貴公司從何時開始，才希望高島先生離職？」

水木問不出所以然來，只好打道回府。

為了方便輪椅出入，湯川家已經改建過了，然而湯川卻一天到晚關在房裡，也不出門走走。

高島抱著一個裝滿螺栓的紙箱走向工廠旁邊的倉庫，他眼角瞥見一輛起重機，但並不在意，因為箱子很重，所以他的注意力都放在箱子上面。

「對！我去橫尾的公寓，其實是別有目的。」

「是的。」

高島歪著頭，好像很為難的樣子。

高島立刻在便條紙上寫字回答。

「他是相當自責沒錯，但這件意外事故的責任並不在於他。」

水木好幾次前往拘留所探視高島。高島已經理了光頭，而且眼窩塌陷，簡直像變了一個人。每次會面，水木都帶一個手語翻譯者同行，但高島很少表示意見，只是一再強調自己並無殺人意圖，拿起水果刀只是為了嚇唬對方而已。

「我說，我已經工作了將近兩年，如果安全管理做得好，就不會有危險。」

「我再確認一遍，你是否真的有意要繼續在山手工業工作？」

「公司沒教你嗎？」

「有些脊椎受傷的病患會失去工作的意願，一心只想靠救濟金生活，湯川先生就有這種傾向。公司方面好不容易才答應安排合適的工作給他做，好讓他慢慢恢復正常的生活，他卻這樣……」主治醫師說。

在傳訊證人之前，水木以原告為聾啞者為由，向法院要求配置一名手語翻譯者，並且希望由原告這邊推薦人選；但法院以公司方面不同意為由拒絕，並且決定由聾人學校指派一名翻譯員到場。

「你們公司在安全管理上有何措施？」

「沒有。外遇只是我一時糊塗，如果湯川能原諒我，我想和他重新來過。」伸子以清晰的聲音回答。

檢察官在起訴書的開頭陳述中說，高島因氣憤工會委員長橫尾偏袒公司，便夜闖其公寓，意欲殺害而拿起水果刀刺向他。

離職的日子終於到了，橫尾卻始終沒跟他聯絡。

「還有一件事也很奇怪，社刊上有一張高島先生和社長握手的照片，難道每期的社刊上都會刊登離職者的照片嗎？」

（1）〈原島律師的處理〉：一九八三年第二十二屆「ALL讀物推理小說新人賞」。該作後來改名為〈原島律師的愛與悲〉。

「除了你以外，還有沒有別人因操作壓力機而受傷？」

水木看看高島，又轉向伸子說：

橫尾說話時態度冷靜，水木覺得自己彷佛在跟資方的人談話。

「我想，大概是因為我是個聾啞人，在工作指示上要花很多時間溝通，他們覺得很麻煩，才叫我走的。以前有一位湯川先生，他會幫我用手語翻譯，但後來他受了傷在家休養，沒有人幫我翻譯，所以他們才會覺得很厭煩。」

「在這個事故中，剛才你提到的那位湯川勝一先生為了救你而身受重傷。如果你耳朵聽得見，就會因聽到別人大叫危險而及早閃開，用不著他救你，對不對？」

高島露出恐懼的眼神拚命搖頭。

「山手工業的員工中還有其他殘障者嗎？」

走出抱留所大門時，伸子剛好把車子開過來。

「正在忙的時候也沒辦法呀！總之，要向他這種人說清楚，花的時間是平常人的三倍以上。」

「就我記憶所及，他從未發問。」

「有。」

「高島兄，我始終無法理解你刺傷橫尾的動機，因為我們根本沒有必要央求他說出對我們有利的證詞。但你卻說，你是去拜託他。你一定隱瞞了什麼事！」

「你錯了！是他太懦弱，不是我太過份。我還會再來的。」

總務部長陳述時頻頻用手去扶眼鏡的邊框。

高島睜大眼睛望著湯川，不久低下頭來。

伸子好像很狼狽似地說：「不會的，哪有這種事……」

當天早上天氣本來很好，到了下午卻突然颳起強風。

但高島只是點點頭而已，表情依舊很憂鬱。今晚他喝酒喝得很兇。他又在紙上寫道：

「你曾說：『現在的社會都是以正常人為中心，這是錯的。』你說得很對，但你並不真的這麼認為，你內心深處充滿了歧視殘障者的意識！你是一個詐善偽君子！」

「那天風很大，是因為強風吹倒起重機所致。」

由於下次開庭時橫尾將以公司證人的身份出庭作證，他身為工會委員長，若說出偏袒公司的證詞，對高島將十分不利，因此高島便去拜託他，請他作證時要說實情，但他相應不理，於是高島在勃然大怒之下以水果刀刺進他的腹部。

「當時沒有考慮到危險性的問題嗎？」

水木一時竟說不出話來。他的心情很複雜，這可說是因衝擊太大造成的，也可以說這根本是意料中之事。

總務部長眼鏡后的雙眼露出不安的神色。

「認識，他是外子公司里的工會幹部。」

「當時他立刻就承認有殺意嗎？」

「僱用保險？這不行！」水木立刻說。「這在訴訟上非常不利，因為你只要領了給付，就等於同意自己已被解僱。我們應該先中止解僱手續，等提出訴訟之後，再聲請假給付比較好。」

是湯川，他的臉色發紅。

「我去橫尾家的真正目的，是為了要勸阻他和湯川伸子女士的通姦行為。」

「那麼，被告就沒有機會充份表達出自己的意思了，不是嗎？」

「是怎麼一回事？」

「那是因為有個女人聽到被害人的慘叫聲，立刻跑進去，所以他不敢再多刺幾刀。」

「是的。」

「他們沒有經過我的同意就拍照……」高島好像快哭出來的樣子。

戶田佑子一走進辦公室，水木邦夫便抬起頭來。他本來正埋首于桌上的訴訟文件。

水木在客廳里和湯川之妻伸子相對而坐。伸子的穿著很隨便，頭髮是男童式的，剪得很短，也沒燙，臉上好像也沒化妝，但水木仍然覺她很有女人味，這大概是因為她肌膚雪白而且姿容秀美的緣故。

「為何會變成這種關係？」

高島以右手小指敲左手手背，敲了兩、三下后又將右手舉到面前。水木現在已能理解簡單手語，所https://read.99csw.com以知道這是在表示感謝之意。

「因為他的車床和焊接技術頗佳，人品也很好，再加上湯川勝一先生的強力推薦，所以才錄用他，但條件是湯川先生必須照顧他。」

水木說完后，湯川立刻接著說：「我的事請大家毋須顧慮。」

「你是否付住宿費給他們？」

「哪有這回事？對他而言，現在最重要的就是要面對現實，認清自己，然後鼓起勇氣，到外面走一走！」

「高島先生說他希望留在山手工業工作，工會為何不聲援他呢？」水木說。

「那次鋼筋掉落的事故是人為疏失嗎？」

高島只是搖頭，也不回答，任憑水木再怎麼說也沒用。

「很抱歉，能不能請你去找別人？」

「逼迫橫尾先生和我分手。」

湯川背向門口坐著，雙肩正微微顫抖。

「那麼你是否認為，只要高島先生仍留在公司，類似事故遲早還是會發生？」

「這……」總務部長開始吞吞吐吐了。

水木對他這種態度很有好感，決定和他談下去。並非看他是聾啞人士才特別破例，而是因為喜歡他這種能為對方著想的個性。

「這些日子辛苦你了。」

以前湯川對殘障者非常好，自從坐了輪椅后，態度就完全改變了。高島暗想：或許他以前只是用一個正常人的優越眼光在看待我吧！

「是有點擔心……」

高島站在陳述台上，身邊是坐著輪椅的湯川。

「沒有，起初他一直否認，經我再三逼問后，他才承認。」

「你是位聾啞人吧？」

至此，檢察官已證明偵訊行動本身並無問題。

「在安全管理上若能做好，就能避免危險。」翻譯員看著便條說明。

「因為被害人說，她好像是個保險公司的推銷員……」警員開始含糊其詞。

「依你現在的想法，你認為當初他們為何要解僱你？」

高島從未因自己身體殘障而感到羞恥，他已習慣自己有些地方比不上正常人，但從未認為這是不幸。然而現在，他開始怨恨自己的殘障；如果他耳朵沒聾，就能聽到背後湯川的喊叫聲，然後自行逃開，不必靠湯川推他了。就是因為他耳朵聽不見，才害湯川變成這個樣子。他如此責怪自己。

「剛才他說的，你認為怎樣？」水木坐在助手席上問後座的湯川。

「沒有啊！」她立刻說。她那慌張的樣子讓水木感到格外可疑。

第二天，水木再度硬闖湯川家，伸子依然百般阻止，不讓他見到湯川。

「當公司叫你辭職時，你作何感想？」

「他們可以用筆談。」

「如果強風會導致危險，不是應該特別小心嗎？公司方面若能做好安全管理，這種事故就不會發生了。如果說對高島先生有危險，那麼對其他人應該也有危險！」

「在他擔任高島先生的手語翻譯后，就慢慢恢復了以前的個性。當他在法庭上說出真相時，大概已經有了失去你的心理準備。」

「這是他離職那天在社長室拍攝的嗎？」

湯川說話的聲音有點驚懼，這使水木覺得很奇怪。

水木在山手工業公司附近的咖啡廳和工會執行委員長橫尾見面。

水木很了解湯川那種難受的心情，但仍然忍不住要斥責他。其實，一旦自己也殘廢而不能再做律師時，他也沒有自信能夠保持平常心。不！換作是他，恐怕會更慘吧？他很可能會因絕望而渾身發抖、大吼大叫，什麼事也沒辦法做。他完全沒有東山再起的自信心。

「因為被告已從實招供，所以沒有這個必要……」警員回答時猛擦汗。

水木邊聽邊點頭。

不久，佑子領著一名年輕人走進來。他穿著一件破舊的西裝，領結上全是縐痕，長得骨瘦如柴，留著短髮，乍見之下似乎很虛弱。

湯川臉上泛起紅潮。

「老公！你……」伸子的聲音彷佛在尖叫。

水木走到自己的桌前拿起聽筒。對方是高島之兄，聲音顫抖。

「我不能常常外出……」

高島似乎下了決心，開始比手划腳起來。

「幫忙？」伸子表情訝異。

湯川很快被救護車送走。他生命垂危，一周后才脫離險境，整整住院半年。由於脊髓受傷，雙腿的機能嚴重受損，因此以後必須一輩子都在輪椅上生活。

「你在山手工業公司做何種工作？」

「從那次事故發生之後。」

高島看著水木嘴唇的動作，然後用手語回答。擔任手語翻譯的是個四十歲左右的男子，他將手語翻譯出來。

「他常常這樣亂摔東西，可能是心情不好吧……」

是夜，水木再訪高島時，其兄剛好下班回到家裡。

「因為高島先生叫我快逃。」

高島低著頭，雙肩微微顫抖。或許是經不起水木一再逼問的關係，不久他抬起頭來，開始比手划腳。

水木責備他，同時心裏想：他如此愁悶，原因大概跟伸子不肯再幫他翻譯有關吧？

「不過，有件事我不明白。」水木說。「在訊問被告時，你供出了真相。在此之前你曾表示，你是為了要凸顯殘障者受歧視之事才犯案的，為什麼又臨時改變主意而當庭說出真正的目的呢？」

「他說，因為耳聲會很危險，所以必須辭職。」

「據說有一位保險公司的女推銷員當時剛好路過，聽到慘叫聲，便上前窺看，然後立刻打一一九電話通報。」

「他說什麼？」水木問道。

判決之日就快到了，水木還是無法問出高島內心的秘密。他想，事到如今，只好照高島希望的，利用訊問被告的時間讓他在法庭上吐露心聲。高島曾經表示，希望藉著刑事審判將歧視殘障者的狀況公諸世間，因此才刺傷了和資方勾結串通的工會執行委員長橫尾。

內容有兩點，第一點指出，以原告耳聾易招致工作危險為由而將之解僱，乃是歧視殘障者。第二點是，原告當時同意離職，乃是因被告耍詐所致。

「被告是否一開始就供認所有罪狀？」

高島每天下班就往湯川家跑，但湯川不肯見他。星期天他也去，然而湯川可能是晚上失眠的緣故，白天都在睡覺。

「不是！我們是因為擔心他的身體狀況……」

「為什麼不可能？他不是已經出院了嗎？以前他當過輔導殘障人士的義工，對你又那麼好。」

「沒有這回事。」

水木想，這樣的話太浪費時間了，於是說：「高島先生，你認識會手語翻譯的人嗎？」

「我們遇到危險時可以迅速逃開。」橫尾說話時並未注視著水木的眼睛。

他一邊收拾文件，一邊說：

「這裡有過去一年來的所有社刊，但刊登離職者照片的卻只有這一期。請問，為什麼只有原告和社長握手的照片會刊登在社刊上？」

伸子露出意外的表情說：

高島用手語回答，翻譯員卻歪著脖子，露出困惑的表情。高島好像很著急，又將手勢比大了一些，然而翻譯員還是看不懂，最後終於說：「很抱歉，剛才的手語我不解其意。」

「問題不在於事故發生時能否逃開，而是在於事故的發生，不是嗎？工會應該追究公司的安全措施不完備才對！」水木又說。

「水木先生，我在法庭上也說過了，我不會和外子離婚的。」

「總之，貴公司從來不為聾啞員工著想，從未讓其他員工學習手語或改變工作方式，以便和聾啞員工溝通，對不對？」

水木決定走訪湯川。

手語翻譯員的說話聲中斷時，高島就在便條紙上寫下自己的意思。

「是的，但並不是說因為我又聾又啞才危險，而是說公司在安全管理上……」

高島只覺得一陣暈眩。

水木忽然看到他右手手腕上包著繃帶，他認為那可能是曾經企圖自殺的痕迹。

公審的日子又到了，這次由湯川伸子站上證人台。湯川勝一依然坐在被告身邊，他板著臉孔面對自己的妻子。

高島的反應是低下頭來。

「絕對沒有！」伸子以激烈的語氣說。

水木突然發覺伸子已經羞得滿臉通紅，急忙住口。高島好像覺得很滑稽似的，在旁邊笑個不停。

「外子出院不久的時候。」

「是的，完全聽不見。」

法庭上的口頭辯論大約每月舉行一次，同時要提出各種書面資料。雙方交鋒了三次之後，終於到了傳訊證人出庭的階段。

「也就是說，山手工業並不適合聾啞人士就業，對嗎？」

「能夠將高島先生的意思正確傳達給法官知悉的，就只有你了。」

「被告的供詞內容事關重大，本庭想要及早得知下文，而且翻譯員也已表示同意，辯方律師不妨繼續訊問。」

然後水木把便條紙遞給他，他露出無可奈何的表情在上面寫字。

「是的，高島先生在上班的最後一天去向社長打聲招呼，就是那時拍的。兩人握手后，社長勉勵他說，以後要好好乾。」

「是的，因為我實在不明白。」

「別的原因是指什麼？」

「你曾經在起重機事件時救過高島先生，如今他已被視為殺人兇手，能夠救他脫離苦海的只有你，為什麼你現在又不肯九-九-藏-書救他了呢？」

「一個懷著殺意闖進房裡的人會跟被害人交談三十分鐘之久嗎？何況被害人又不會手語，應該無法跟被告交談。難道被告心懷殺意而來，卻在房裡待上三十分鐘，而且都不跟對方交談嗎？」

「我想，即使民事訴訟獲勝，我也不能再去山手工業上班了。因為我跟工會委員長起了衝突，回去工作的話，一定會被處處刁難的。因此，我索性把可恨的橫尾殺傷，然後接受審判。我希望藉著刑事審判來凸顯他們歧視我的心態，讓大家了解實際的狀況……」

首先由原告代理人水木邦夫向其委託人高島初男進行訊問。水木打算先讓法官確實認清高島是個聾啞人，同時也要顯示出高島的人品。

接著他從褐色手提包中取出一本筆記簿交給水木看。裏面密密麻麻地寫著許多細小的字。

「警方如何得知本案發生？」

「那是公司方面的奸計呀！」水木對於橫尾完全相信公司的說詞一事感到很驚訝。

「水木先生！」

翌日，水木到醫院拜訪湯川的主治醫師。

「如剛才所說，被告會讀唇術，再加上筆談就夠了。如果要請聾人學校派翻譯來，不知要等多久，還是用筆談較快。最主要的是，被告一開始就認罪了。」

這真是令水木意想不到。

——沒有。

「是的。」湯川翻譯道。

「還有，剛才你說，高島先生是因為找不到其他工作才宣稱是被貴公司強迫解僱的，但這不合情理，一般的情形是先找到別的工作才會辭職，不是嗎？由此也可看出，高島先生根本就無意辭職，對不對？」

「貴公司逼迫高島先生離職，並非因為他工作時有危險，而是因為他耳朵聽不見，意思難以溝通，你們覺得麻煩透頂，才這麼做的，不是嗎？」

她看著牆上的照片。照片上的湯川穿著工作服，露出爽朗的笑容和同事站在一起。可能是在公司的庭院照的。

為何如此激動呢？水木覺得很奇怪。

湯川突然拿起桌上的錄音帶丟到水木腳邊，他鐵青著臉，劇烈地喘氣，然後瞪著水木說：

（2）《絆》：一九八八年第四十一屆「日本推理作家協會賞」。

前些日子伸子說要幫高島翻譯時，高島臉上立刻露出高興的表情，因此水木心中猜想，高島也許暗戀著伸子。

對高島而言，伸子一定很重要。她不僅能將高島的心意傳達給水木知道，還能鼓舞、激勵他。在水木看來，高島原先顯得非常消極、容易沮喪，現在卻似乎比較樂觀進取了。剛才的情形也一樣，伸子的一番話好像讓高島安心不少。

「不要這樣！」伸子大叫，彷佛要掩蓋過水木的聲音。

個別訊問完畢后，矮小的檢察官大聲宣讀起訴害：

到了一月底，工廠的廠長告訴高島：

他的字跡已不似先前那般工整有力，好像在發抖似的。

「被告處理掉了。」

「我看得出來，高島先生對你不只是有好感而已。」水木說。

「辯護律師，你怎麼了？請繼續訊問！」

接下來他又跑去勞動基準監督署（相當於勞工署），但也是三言兩語就被趕出來了。對方說：

水木看著湯川和高島的臉，湯川以眼神表示願意繼續下去。

過完年，東京地方法院在刑事庭第七庭舉行高島初男殺人未遂案的審判。

也就是說，審判場所已從民事庭變為刑事庭。

「高島先生打來的。」

——湯川先生？他不可能答應的。

他上前窺探，倒在地上的人竟是湯川。看來是起重機被強風吹倒，使上面的鋼筋掉下來所致。

去年的七月底，也就是高島進入山手工業的一年半之後，一件意外事故發生了，這件事讓高島這些日子來的快樂生活徹底遭到破壞。

水木看到她頸部的雪白肌膚，突然覺得她更加美艷了。她原本不是一個風騷嬌媚的女人，最近卻好像開始濃妝艷抹起來了。

「湯川先生如何？」水木又問。

——是的，一直都有付，現在也是。

「對……」

這位青年似乎很緊張，水木一直望著他的臉。

「為何會發生這種事？」

據說昨晚九點左右，初男造訪橫尾公寓，兩人爭吵起來，初男拿起餐桌上的水果刀刺進橫尾腹部。

每次去探視，手語翻譯者都閑得發慌。為什麼高島不肯多表示一點意見呢？

「你為何逃離現場？」

「你如何告知他有緘默權？」

「那麼，你如何接受工作上的指示？」

「只有一次。」翻譯員說話時望著高島。

「我先生？」伸子望著水木，許久之後，才以顫抖的聲音說：「那是不可能的！」

「是從何時開始的？」

當他正要走出玄關時，伸子突然說：「請等一等。」

橫尾睜大眼睛說：「這半年來，我們一直在跟公司交涉，希望能讓湯川先生回來上班。公司方面好不容易才同意，說要把他調到內勤做些事務性的工作。由此可見，我絕對沒有歧視殘障者。」

水木後來又和高島會談了好幾次，有時是叫他到事務所來談，有時則在他家附近的咖啡廳見面。

公司在答辯書中針對訴訟狀內容提出反駁。第一點是說，工廠內有許多起重機，對耳聾的勞動者非常危險。第二點表示，被告已同意原告辭職，且手續已辦妥。

「他常在半夜哭泣，聽了就教人心酸。」伸子望著榻榻米說。此時裏面的房間傳來物體碰撞的巨響，水木一驚，正想站起來，伸子卻低著頭以冷漠的語氣說：

橫尾已經離開山手工業，到別家公司上班去了。雖然和伸子的關係曝光並非他辭職的主因，但經過這次的事件，他大概也沒有臉再待下去了。

水木的額頭很寬，眼睛又細又長，整個臉孔給人一種十分理智的印象。青年看著他的臉，好像安下心來的樣子，表情也較緩和，然後把食指伸到自己的胸前，再用右掌按住耳朵，接著又按住嘴巴。

水木說著，轉身就要走出去，此時背後傳來說話聲：

水木和高島談了將近兩個小時。本來和一位客戶約好要在三點會談，現在那位客戶已在沙發上枯坐了很久。

水木想，看來非把湯川拉到外面活動活動不行了。他相信，湯川若能幫高島翻譯，受益的不只是高島，對湯川自己也大有好處。

此時裏面又傳來吼叫聲。

「一個正常人若因意外事故而必須終生坐輪椅，那麼一般來說，性生活方面的苦惱會比工作上的問題還要大得多。」

高島一直沒有表示什麼，好像都在沉思。

「無論耳朵能否聽見，都一樣危險。」

聲音從背後傳來，水木回頭一看，伸子正走過來，她的表情陰沉可怕。

主治醫師板著臉孔又說：

高島投訴無門，最後只好找律師商量。

「是的，我用手語參与對談。後來橫尾說他絕不和我分手，高島便拿起水果刀指著他，逼他答應。我嚇了一跳，大喊住手，並且上前抱住高島。此時橫尾飛身撲向高島，想要奪下水果刀，三個人纏在一起，最後刀子戳進橫尾的肚子……」

水木向那位客戶道歉之後，又繼續詢問高島：

「據說脊椎損傷並不一定會導致性無能，尤其是湯川先生的情況，絕對沒問題！醫生也一再保證哩！如果你肯幫忙，將來一定子孫滿堂……」

——有一點點存款，另外我想，應該可以拿到僱用保險（預防僱主任意解僱員工的保險）的給付。

高島歪著脖子沉思。

高島面紅耳赤，雙唇顫抖。他凝視著輪椅上的湯川，彷佛在後悔自己說出來的證詞傷害到湯川似的。

「我完全無法理解為什麼我非辭職不可。」

高島表示，離職那天下午，他被叫到社長室去，一個年輕的總務部職員也跟在他後面進去。

「想請他擔任手語翻譯。」

「因為當時我不太清楚機器的操作方式。」

「要如何減到最低程度？」

——是的，是第一次。

然後他又轉向高島說：「內人和橫尾有曖昧關係，這件事我早就知道了。」

——下次開庭，會傳訊橫尾當證人吧？

「你在偵訊被告時，知道他又聾又啞嗎？」

高島繼續寫道：「我在幼兒時期因罹患中耳炎而導致重聽，目前已完全聽不見，也無法說話。不過我在聾啞學校學得車床和焊接等技術，兩年前開始在品川區的山手工業股份有限公司上班，擔任機械工。那是一家大型機械製造廠的子公司。可是這家公司在上個月底把我解僱了。」

走到半途時，他突然覺得氣氛不太對勁，又看到前面有個男人在喊叫，從嘴唇的形狀看來，好像在喊「快逃呀」。緊接著，有人從背後猛推他一把，使他跌倒在水泥地上。

水木茫然望著他們三人。

高島看到那張相片后，臉部一陣抽搐。

「不是，關於犯案動機，他已經很積極地寫在紙上了。」

有個同情高島的總務部職員教他去向「職安所」投訴，於是他在被九九藏書趕出公司的第二天就跑去職安所，然而卻得到冷淡的答覆：「那是你私人的問題，我們沒有插手的餘地，你還是自己去找公司解決吧！」

水木默不作聲，打算讓她自己說下去。

水木望著她的臉。

他的雙親早已亡故，他一直寄居在兄嫂家。本來二樓有個房間可供他住，但現在大嫂要他搬出去，理由是孩子漸漸長大了，想讓孩子睡那個房間。

「你要讓我在大庭廣眾面前丟人現眼嗎？」

她邊說邊指著自己的嘴巴和耳朵，然後輕輕搖手，好像在表示此人又聾又啞。

水木再度來到湯川家時，伸子的臉色很難看。

「別擔心，水木律師會設法幫你的。」伸子說。

「好像很沒精神，怎麼啦？」水木問道。

水木聽說橫尾大概沒有生命危險，才稍微安下心來。他想起那天在小吃店裡的情景，高島那憂鬱的臉孔突然掠過他的腦海。

湯川的生活曰夜顛倒。他的面容毫無生氣，表情陰沉苦悶，就像在絕望的深淵中掙扎般，從前的穩重豪爽全都消失了。他看著高島時，眼睛里充滿了憎恨。高島想用手語跟他交談，他卻總是別過臉去，不理不睬。

水木拿著一疊便條紙站起來，並請這位青年就座。等他坐妥后，水木才坐到他正對面的椅子上。

「絕對沒有這回事！」

水木不知不覺中加重語氣，橫尾則變了臉色。

措詞很委婉，表情卻顯露出堅拒的意志。

首先對被告進行個別訊問。和普通審判不同的是，被告旁邊多了一位坐輪椅的手語翻譯者，他就是湯川勝一。水木事先已提出申請，法院同意讓湯川擔任手語翻譯。

「被告去那裡的目的何在？」

當他拐個彎走到圍牆旁邊時，卻看到湯川正透過窗戶望著他，然後很快地躲到窗帘後面去。

他站起來后，看到有個男人被壓在鋼筋下面，另外幾個人正在設法搬開鋼筋。一輛起重機倒在旁邊。

「你到達被害人家裡時，是晚上九點嗎？」

「等一等！我答應你，為了救高島，我願意幫他翻譯！」

「可是，外子是因為救他才……」伸子說著，咬住下唇。

他解釋說，手語是一種以手、指、身體及臉部表情的複合動作來表達意思的方法。由於手語翻譯者無法通曉所有領域的專業知識，所以對於不能理解的詞語就無法完整地翻譯過來。

「事情是……」她欲言又止。

「是湯川先生希望你這麼做的嗎？」

此時裏面的房間傳來物體碰撞的聲音。水木心裏突然興起一種想法。

「我跟公司方面談過了，聽說你是主動提出辭呈的，而且公司也是為了你好才批准的，那還有什麼話好說？」

水木接著又問了幾個問題，結果他認為，公司方面並沒有理由解僱高島，或許只是覺得聾啞人士礙手礙腳，就將他解僱吧？

湯川沒有反應。

「起初我是去找橫尾先生商量讓外子回去工作一事，因為他擔任工會委員長，可以向公司施壓。但外子自從出院后就自暴自棄，完全失去了工作的意願。身邊的人都在努力設法讓他能夠回去工作，他自己卻一點興趣也沒有！因此我漸漸對他感到失望，最後終於經不起橫尾先生的誘惑而……」

「雖然他說是要凸顯遭受歧視的狀況，但我總覺得他一定隱瞞了什麼。像他這樣的人居然會殺傷橫尾，原因一定非比尋常。何況民事訴訟方面，情況已經對我們愈來愈有利，在即將勝訴時，他犯不著去做這種事。」水木說。

「是經由品川消防隊員的通報。」

「最近公司方面好像也已同意讓他回去上班，但他卻……」伸子以苦惱的語氣說。「以前他個性豪爽磊落，如今卻好像變了一個人。」

「如果你有前幾期的社刊，下次記得全部帶來。」水木向高島說。

「你進公司后曾因工作而受傷或遭遇危險嗎？」

「他們說，操作一段時間后自然就會了。」

高島跑去找橫尾，橫尾卻說：

第二天，高島和湯川伸子來找水木。

高島的大嫂帶著水木來到二樓高島的房間。這個房間有六蓆大，水木走進去時，高島坐在房間正中央位置，臉色陰沉可怕。

「不過，剛才你說的那種精神上的焦慮癥狀，或許是別的原因造成的。」

裏面靜悄悄的。水木想，湯川一定在屛息傾聽吧？

接下來雙方又各自提出了一些證明文件，公司並在其中附了一份社刊作為證據資料，上面有一張高島在社長室和社長握手的相片，以此主張離職一事顯然已獲得圓滿的解決。

高島因又雙又啞，無法跟別人做良好的意見溝通，所以偶爾會把工作上的指示弄錯，此時湯川就居中協調，傳達雙方的意思。另外，有些同事會瞧不起高島並欺負他，此時湯川就會立刻斥責那些同事。

「為何不請人做手語翻譯？」

「案發當晚，被告到達橫尾家時，你是否也在房裡？」

五官細緻的佑子穿著一套淡粉紅色洋裝，看來春意盎然。她皺著眉頭走到黑檀木的大桌子前，小聲說道：

審判長以訝異的表情詢問原因。

這間辦公室位於新橋車站附近一幢不起眼的大樓中，現在這幢大樓已沐浴在明亮的日光下，從辦公室窗戶照進來的光線顯得很柔和。

「你和他有親密的交往嗎？」

接下來由水木進行反訊問。

水木向其兄招呼一聲，就將高島強拉到外面去。

「這也難怪，人是很脆弱的。」

水木放下聽筒，向佑子說要趕去警局，便奔出事務所。

水木和伸子的談話，他應該都聽到了。水木繞過輪椅，走到他面前說：

「去年七月不是發生了一件貨物從起重機上掉落的事故嗎？」

「你如何回答？」

「有。」伸子抬頭挺胸，老實回答。

「事實上，再怎麼注意安全管理，也無法讓事故發生率降低到零。那次事故會造成有人重傷，全是因為高島先生是聾啞人所致，否則他就能聽到別人大喊危險的聲音而自行避開。」

「他說，當時他是這麼表示沒錯，但湯川卻擅自更改他的手語內容，照自己的意思說了那些話。」伸子解釋給水木聽。

不久，高島走進來。他形容憔悴，臉色蒼白。

「你問過原因嗎？」

——我已經厭倦出庭了，我什麼都不在乎了。

「是的。」

「是被告自己用筆寫出全部的行兇過程嗎？或者是由警方發問，采一問一答的方式？」

「解僱？我還以為他是因自責而自動辭職的呢！他不是因為自己害得外子殘廢，才不想繼續在公司待下去的嗎？」

「以前他們曾經叫你辭職嗎？這次是否第一次？」

「警方為何不詳細調查這個女人？」

翻譯員說，日本的聾人學校上課時並不使用手語，原因是怕學生將來出社會後無法適應，因為聽覺正常的人通常不用手語。對聽障者而言，練慣用嘴巴講話才是上策，使用手語反而會妨礙這種練習，使講話能力退步。

「既然他當初是自動辭職的，為何事後又宣稱是被公司革職的？」

「看來我必須另找他人了。」水木對湯川的現況大感意外。

湯川大叫道，他的五官扭曲，表情很焦急，似乎想從輪椅上站起來。

「你認識橫尾先生嗎？」水木問伸子。

他在品川南區警局的接見室等了兩個小時才見到高島初男。高島的臉色很差，雙頰消瘦，頭髮蓬亂，一副無精打採的樣子，像個病人。

青年將兩根食指併攏，然後往下畫圓圈，接著右手按住胸部，再放下來。

「既然說貴公司不適合聾啞人士，為何當初要錄用他？」

水木大聲怒喝，湯川臉部肌肉開始痙攣。

水木在新橋烏森口開設這家律師事務所已有好幾年了，生意越來越好，不過他從不接受臨時找上門來的客戶委託。對於這種客人，他總是勸他們去區公所或律師公會的法律諮商服務處。然而今天這位客人似乎是個聾啞人士，他實在不好意思斷然拒絕。

數日後，湯川伸子來到水木的事務所。她很客氣地鞠躬行禮，但似乎有點疏遠見外的樣子。

「山手工業有好幾輛起重機，用以裝卸貨物，另外工廠內也有很多車床和焊接用的機器，而你耳朵聽不見，工作時不是十分危險嗎？」

水木前往位於大森的湯川家。

審判長的聲音讓水木回過神來。

「審判開始后，被告就一直否認有殺意，但他在偵訊時承認有殺意，是嗎？」

「你知道高島初男先生已被公司解僱了嗎？」水木問。

「性生活的苦惱？」

「你早就知道了嗎？」

「高島先生希望公司取消解僱命令，即使提出訴訟也在所不惜，因此想請湯川先生幫忙。」

高島立刻從工作服口袋中掏出記事本，用發抖的手寫下「我希望留在這裏工作」，然後交給廠長看。

「能夠明白我講的話嗎？」水木問。

水木覺得很納悶的是：行兇時間據稱是在九點半。高島是在九點到達橫尾家的，他怎能和不懂手語的橫尾連續交談三十分鐘呢？