船尾的老船夫見了他可愛的模樣，笑著搖了搖頭，高聲問：「小哥兒，你們幾個到蘇州，可是來遊玩的？」

那胖男孩兒啃著包子，含糊地問：「小澈，外邊好看么？」

小船上，青年將輕輕挑起的窗帘重新放下：「好在對方無心生事，否則又是一場麻煩。」

鑽倉鼠低頭道：「大人身份尊貴，小人不敢妄加猜測。」

雲澈抬眼望去，當鋪門口，幾個穿著禿袖杉的少年正若無其事地逛來逛去，目光不經意間遛向來往行人的口袋。

宿驚逗弄著籠中的八哥，漫不經心地道：「也沒什麼，只是這天兒陰得久了，宿某人身子有些發銹，想和趙幫主試試身手。」

張九霄擺了擺手：「王執雖然也是朝廷要犯，不過只要不犯到咱們東廠手上，我們也無須和這些海匪別苗頭。鐵厭兵別的地方不去，一路直奔蘇州而來，其中定有緣故。依我之見，他此行只怕和步天歌之秘大有干係。我們暫且按兵不動，一旦鑽倉鼠找到他的下落，就是我們出手之時。」

「我張九霄不是苛刻之人，只要你誠心辦事，東廠里自然有你的位置。否則的話，相信你也知道『順逆貼』這名字的來歷……」張九霄長身而起，目光森冷，「順我者昌，逆我者亡！」

鑽倉鼠不知自己今天究竟走了什麼背運，剛瞄上了一隻肥羊，還沒來得及動手，就被兩個不知哪裡冒出來的傢伙揪住。他是老江湖了，一照面他便看出對方是東廠密探，也沒反抗，乖乖地跟著上了船。

「機會來了。」張九霄淡淡地對一個番子道，「壽山，聽說你鏢上的牽機之毒只有你的獨門解藥能解？」

「管，怎麼不管？不過他們管的卻是自家的生意。」老船夫不屑地道，向碼頭處的一家香燭鋪一指，「看到店門口掛的那個劍形竹牌了么？那就是姑蘇劍派的標誌。凡是洞庭兩山的商戶，門口都有這種牌子掛著，那些流氓無賴自然不敢上門滋事，至於那些外地商戶，他們巴不得對方倒霉呢，少了人分羹，兩山的生意只能更好。」

「公子怎麼知道？」雲澈奇道。

壽山道：「那是由蘇州本地踹匠組成的一個小幫派，幫眾都是些苦哈哈，沒什麼高手，只有幫主趙連奎還有兩下子。」

長洲打行人多勢眾，漸漸佔了上風，眼見踹幫眾人已支持不住，人群突然一分，一條長腿自入縫中探出，將一個青手高高挑起，摔入一輛裝馬糞的推車。接著長腿掠地疾旋，骨折聲中，三名打行青手哀號著滾倒！一個禿頭大漢鐵棍方舉，腿影一閃，手中鐵棍已斷為兩截，接著眼前一黑，暈倒在地。

「你就是鑽倉鼠？」中年人聲音和緩，一股威壓卻撲面而來。

船上的人和身邊這兩位氣質完全相同，精幹、剽悍而陰冷，看上去像一個模子印出來的。兩人帶著他進了客艙，抖手將他朝地上一扔，一言不發，肅立兩旁。

「原來如此。」張九霄瞭然一笑，看著厲風等人仍舊不明所以的模樣，心中微熏。他喜歡看到下屬這種茫然的神情，這茫然越發襯托出他的遠見與從容，以及作為上位者的自矜。

「他怎麼不出招啊？」豆包好奇地問。

「大人高見。」

碼頭上，來自南北各地的商賈們操著五花八門的口音，或彼此寒暄，或與牙人腳夫打著交道，盤算著生意。齊魯之棉、巴蜀之麻、贛黔之木、雍梁之葯、粵之香果、晉之鐵煤、閩之糖靛、微之墨硯，以及滿刺加的胡椒、爪畦的蘇木、暹羅的象牙玳瑁，各種貨物在碼頭琳琅滿目，堆積如山，在晨光下反射出耀眼的金輝。

中年人沉吟道：「東海、山右、新安的人齊聚蘇州，是偶然，還是另有緣故？」他看了一眼鑽倉鼠，問道，「王執的居柿圖何時失竊的？」

白衣童子反身應道：「公子，前面就是閭門了。」

「那些少年都是『剪綹幫』的，他們才是專門掏人財物的偷兒。你們要是不小心丟了錢袋。找他們准沒錯！」老船夫又笑道，指著碼頭上幾個商賈模樣的人，「還有『白日鬼』，喏，就是那幾個……」那幾人正圍著一個操著山東腔的客商談生意，幾人一副吃了虧的樣子，和那客商吵得不可開交，唾沫橫飛。

張九霄搖了搖頭：「算rｅａｄ.99ｃｓｗ•ｃｏｍ了，多一事不如少一事，抓捕鐵厭兵要緊。」

「若王執真是三天前失圖，那說明王劦早已到了蘇州，且另有目的。只是這姑蘇地面卻是洞庭兩山的地盤，便宜不是那麼好占的。」張九霄微微一笑。「本以為此次南下會很無聊，誰知趕上這麼一出好戲。」

小船上，雲澈似有所感，正想出艙，卻被青年按住了肩頭：「一動不如一靜。」雲澈點了點頭，盤膝閉目而坐。豆包睜圓了眼睛，看看青年，又看看雲澈，抓起包子，大大地咬了一口。

大風吹過水麵，在浩瀚的運河間帶起波瀾無限，千萬銀鱗隨著風勢奔湧向前，過了胥門，直入閶門。

「算你有眼光，認得這順逆貼。」厲風的手不斷逼近，「我家大人便是東廠三天柱之一，張九霄張大人！」

青年微微一笑：「你能想到此處，也算難得。不過這卻並非其中的關鍵。闔閭與孫武，一為國君，一為國士，看似行事相輔相成，互為表裡，實則大相徑庭。只要從兩人何以為戰上去想，便不難明白。今晚寫篇戰論給我。」雲澈若有所思地點了點頭。

「公子可是累了，我們停船可好？」雲澈關切地問。

踢了踢昏過去的鑽倉鼠，厲風拱手道：「大人，此人不過是個小小的地頭蛇，只憑我東廠的名頭便足以震懾他，何苦浪費一枚順逆貼？」

「這個……怕是有些難……」鑽倉鼠遲疑道。東廠臭名遠揚，稍有骨氣的江湖人便不肯投身，又何況趙連奎這樣的忠勇之輩？

「水大魚多，蟹匡蟬綏……」青年淡淡地道，「蘇，州，果然是個有趣的地方……」

趙連奎濃眉一皺：「七太保大駕光臨，不知有何指教？」

雲澈興奮地問：「公子，當前孫武伐楚，可是始於此地么？」

一個白衣童子坐在船頭，望著繁忙的碼頭。

眾人聞聲望去，只見一個骨瘦如柴、穿著赭黃長衫的中年文士托著鳥籠，晃晃悠悠地走了出來。

豆包搖搖頭，含糊地道：「不是，我們是來做生意的。」又回身問青年公子道，「是吧？公子。」雲澈跟了出來，聞言瞪了他一眼，似在責怪他隨便透露底細。

壽山頓時會意，抱拳道：「正是。」

青年點頭，又緩緩道：「小澈，我來問你，吳王闔間稱得上是一代明君，卻終不能讓孫武盡展其才，伐楚之戰後，孫武極少為吳王出謀劃策，你可知這其中的道理？」

雲澈無奈道：「就知道你要問這個，點心店倒是有不少，你自己看吧。」

雲澈想了想道：「要不，公子到船頭透透氣，外邊的景色真是好極了。我們這一路走了這麼多地方，這麼繁華的勝景還是頭一次見！」

宿驚翻個跟頭，飄然落地。趙連奎身形一晃，隨即站穩，抱拳沉聲道：「宿太保的大力鷹爪功果然厲害，趙某佩服。」渾然不覺自己已剛剛在鬼門關走了一遭。

趙連奎那奇長的左腿凌空一掃，罡風過處，白霧頓時散盡。

「這兩派人馬本來相安無事，只是這半個月來不知什麼緣故，長洲打行的人開始到處找踹幫的麻煩，看情形，似乎想逼他們入夥兒。」

見碼頭上的人興高采烈，似乎對這樣的打鬥司空見慣，雲澈不禁搖頭道：「這些人光天化日之下持械爭鬥，官府居然也不管。」

「那你說，這樣的人，能為我東廠所用么？」

「小心坐穩，船要靠岸嘍——」外面傳來老船夫的吆喝聲。

豆包抓起荷葉，叼著包子，胖乎乎的小腦袋探出艙外，眨眼瞧了一會兒，突然歡呼道：「看到了！看到了！有餛飩店的招牌，還有大肉饅頭，啊，那裡還有狀元糕！我最愛狀元糕了！」說著，舔了舔肥嘟嘟的嘴唇。

人群中有人低呼道：「是七太保宿驚！」場中頓時靜了下來，顯然對這宿驚都頗為畏懼。

雲澈始終找不到破解這一腿的辦法，聞言道：「兩人武功相差不大，不過趙連奎以靜制動，勝面會大一些。」

青年緩緩睜開了雙眼，目光閃動處，猶如一輪明月照亮了幽深的古井。那疲倦的雙眼中滿是歲月洗滌后的滄桑與沉凝，而至深處卻又是如此的清澈柔和。

張九霄望了那艘小船半天，見對方始終沒有動靜，終於緩緩收回了目光。

碼九-九-藏-書頭上，趙連奎雙目一寒，望著場中的黑衣人道：「我們踹幫和長洲打行向來井水不犯河水，諸位何必咄咄逼人？」

雲澈瞪了豆包一眼：「臭包包，就知道吃。」

張九霄皺了皺眉：「蘇州的府治好差，壽山，這些都是什麼人？」

趙連奎臉色一變，緩緩道：「宿班頭的好意趙某心領了。我踹幫的兄弟都是本分人，只想過些安生日子，貴行那種終日拳頭下討生活的日子，咱們可過不來。」

鑽倉鼠點了點頭：「這姓趙的是蕪湖人，小時候便沒了爹娘，跟著一個老踹匠在踹坊討口飯吃。後來老踹匠病了，他就自己踹布賺錢奉養……後來蒙高人垂青，傳了他一路踢天腿法。他每天一邊踹布，一邊練習腿法，武功漸長，人有了名氣。他為人義氣，能急人所難，踹匠們就請他做了踹幫幫主。也有不少人招攬過他，可他卻不幹，說是扔不下幾千窮弟兄，結果直到現在還是個窮踹匠……」

「公子，他的姿勢好怪，有些像老鷹……」雲澈望著宿驚道。

老船夫見豆包欲待驚呼，便笑道：「小哥兒不用擔心，那是『覓貼兒』的，專門幹些剪人環佩荷包的勾當，不入流的小賊而已。你們看那邊……」說著向一家當鋪抬了抬下巴。

宿驚手一停，似笑非笑地望著籠中的小鳥：「敬酒不吃吃罰酒，就知道你是那種傻鳥！」鳥籠向後一拋，騰空出爪！雙爪狂舞，猙獰著撕裂了空氣，宿驚動如狂風，撲面而至！

鑽倉鼠微一猶豫，便道：「啟稟大人，昨天東海來人，發動吳縣的大小幫派追殺一對男女，說是他們偷了什麼居柿圖，能將圖奪回的人有重賞。道上的兄弟都在傳，那是王九峰的藏寶圖，誰得了立時就會富可敵國。所以很多小幫派的人都去湊了這個熱鬧，只不知人到底抓到沒有。」

少年見勢不妙，轉身便逃。趙連奎進步用腳尖在他背上一點，那少年一聲驚呼，紙鳶般凌空飛出十余丈，遠遠落入河中，引得圍觀之人一片喝彩。

小販們一個個畏怯地掏出銅錢，交到他手中。一個小販顯然生意不好，哀求了幾句，卻被他一腳將攤子踢飛，接著幾個耳光，打得那小販滿臉是血，滾地痛哭哀號。

趙連奎和宿驚斗得全神貫注，對這陰毒的一擊毫無察覺。電光石火之間，一枚銅錢疾飛而至，奇准無比地將這隻惡毒的蝴蝶削成兩半！

「藏寶圖？」中年人微微一笑，「以王執的強橫狂傲，有了寶物又何須藏起來？不過掩人耳目罷了。不過這居柿圖看來倒是真有些名堂，竟讓王九峰如此興師動眾……除了他以外，蘇州還多了哪些惹眼的角色？」

正說著，一個腰扎黑巾，形容猥褻的瘦子笑嘻嘻地湊了上去，卻被幾個女子嬌嗔著推開。那人微微一笑，借勢貼到一個藕色衣裙的婦人身後，再轉身時，手中已經多了一個綉著五彩鴛鴦的荷包。

「嗯！」雲澈用力點頭，「豆包，你也去看看。難怪都說蘇州是東南第一繁華盛地，我看這裏比京城要強得多。」

「閶門，已經到蘇州了么……」那人喃喃道，語氣中倦意更濃了。

宿驚負手而立，不讓對方看到自己被踢腫的手指，冷笑道：「趙幫主好腿功！今日之事便到此為止。如今蘇州亂象已生，貴幫何去何從，還望幫主早作打算，我那幾個兄弟可不像宿某這麼好說話！」袖子一甩，揚長而去。

「大人明鑒，姑蘇劍派不知出於什麼原因，有意無意地維護著踹幫那些人，董泰也不好明著下手。」

「有好吃的么？」豆包問。

宿驚將籠子托得高高的，向裏面的八哥笑道：「有人要你死嗎？咱們不過是想把你好好養起來，大家和和氣氣，整天吃好喝好的，對吧？」

「正是。」鑽倉鼠已醒了過來，在一邊老老實實地答道。

「這人想必就是那個趙連奎吧？」福船上，張九霄眯著眼道。

豆包點了點頭，又問道：「那能吃嗎？」

「雲澈。到哪裡了？」艙內傳來一個略顯疲倦的聲音。

一眼之間，已看到正中坐著一個面如冠玉，朗目疏眉的中年人。他的目光很是溫和，可不知為何，鑽倉鼠被這目光望著，卻如同芒刺在背，彷彿那目光可以刺穿他的血液、肌肉、脊九-九-藏-書椎，直抵他的心臟。

老船夫搖頭嘆道：「若是在蘇州做生意，那可不容易嘍。早些年還好，地面還算太平，稅鈔雖然高，可也還過得去。這幾年卻是亂到家了，課稅船鈔高得離譜不說，各種稅目比河裡的艚子還多，連船誤期了都是罪狀，要加罰。要是趕上那些稅吏勸借，那就更慘了，你要是不借，輕了打板子，重了連船都給你拆了。唉，那些背後沒靠山的小商人還怎麼做？地面上也不太平，賊人奸牙多如牛毛，尤其像公子這樣的客商，一不小心，生意做不成，還得丟了錢財，送了性命。」

果然，兩個頭戴氈帽，披著黑斗篷的人突然出手，挾著鑽倉鼠上了一艘福船。雲澈眼尖，看到了兩人行走時衣袂下露出的白靴。

空中甩鞭般的一聲脆響，場中人影驟分！

「講。」淡淡一個字入耳，鑽倉鼠只覺心頭一顫，渾身寒毛直立。他在黑道闖蕩多年，見過的牛鬼蛇神多了，但從未見過這般讓他心驚肉跳、冷汗直流的人物。毫無疑問，對面這位是視人命如草芥的祖宗。當下更不猶豫，將自己所知之事竹筒倒豆子般講了出來。

趙連奎沉聲道：「在十三太保面前，趙某的確算不得什麼人物，不過你們卻還不在趙某眼中。」那少年目露凶光，突然揚手灑出一片白霧。

碼頭上，兩人靜靜對峙著，圍觀之人為雙方氣勢所懾，漸無聲息。場中氣氛愈發緊張起來。

「哦？」張九霄眉梢一揚，「不說崑崙魔董泰，就是憑他手下的十三太保，想收服踹幫易如反掌。這般零敲碎打的，怕是有所顧忌吧？」

見了那高深莫測的笑容，鑽倉鼠心中一寒，低下頭去。

「公子，那些番子跟上來了……」他回身道。

「雄鷹搏兔，務求一擊必中，他在等待最佳的時機……」青年緩緩道，「他的步法看似緩慢，實則緩疾相間，不斷利用步率的變化引誘對方露出破綻……」

「弱的贏不了，強的不敢贏，自然是平手。」

「好一式倒踢紫金冠！」船頭，青年低聲贊道，突然神色一變，驀然伸指一彈！

「董泰也算一方霸主了，為何要對付這些窮踹匠？」張九霄若有所思地道。

老船夫恨聲道：「看到了吧，這些混賬不就是官府中人？可若論魚肉百姓，欺壓商販，這些衙蠹可比打行的那些青手狠多了。」說著，老人嘆息了一聲，「唉，不止是他們，那些個門子、牢子、皂隸、防夫，又有幾個是認真辦事的？如今這世道，這官和賊，誰又分得清？」

「那你倒是說說看，這兩天蘇州城裡都出了哪些大事？」

轟！赤足踏地。塵埃飛舞中，一個雙腿奇長，亂髮濃眉的大漢沉聲喝道：「全都住手！」那些黑衣人顯然識得來人，臉上都露出懼色。

爪風颳起趙連奎的長發，大吼聲中，趙連奎左腿如開山巨斧，向宿驚手肘劈落！宿驚騰空翻轉，橫爪抓他腳踝。趙連奎腿勢突緩，大拇指靈巧地點向對方列缺穴。宿驚心中一驚，不敢再小覷對方，縮手團身，圍著趙連奎不斷遊走旋繞。

「可知他的來歷？」

一聲鷹鳴，宿驚斜掠而出，抓向趙連奎的左腿。趙連奎左腿有如綳簧，曲彈之間，反踢他腋下！

正是日出時分，料峭的春寒中，一葉扁舟，緩緩駛入間門碼頭。

「這裏離趙連奎有四十丈之距，你的鏢夠得到嗎？」

豆包卻仰頭問道：「公子，踹醬是什麼醬？有肉醬好吃嗎？」

鷹隼一旦展翅，翼下便是致命弱點；同樣，腋下也是宿驚防護最為脆弱之處，怎敢讓趙連奎踢中？一聲怪叫，他凌空大翻，雙臂斜展。右爪扣向趙連奎頭頂！身形之迅捷怪異，攻勢之兇猛凌厲，真如一隻飛天的鷂子！

「聽說這蘇州城裡，數你的消息最靈通。」

澈澈，快看，那個鑽倉鼠被人抓走了……豆包突然驚呼。

青年微微一笑：「我看會是平手。」

白衣童子弓身進了船艙，低矮的舟篷中，只設了一幾一琴。船板上鋪著潔白的竹席，很是素雅。一個身材高大的青年披著灰色大氅，雙目微合，依壁而坐，眉宇間透著淡淡的疲憊。一個扎著衝天辮，肉滾滾的小胖子趴在他膝邊，擺弄著綠荷葉上的幾個白麵包子。

「小人就是。」

老船夫微微一ｒeａｄ.９９ｃsｗ•coｍ笑，指著街上幾個穿著紅羅綉裳的艷麗女子道：「小哥兒，看到那邊的幾個女子了么？她們都是『扎火囤』的，專門誆騙良家子弟，一旦有人上鉤。便會有光棍兒跳出來訛詐。不少客商都中了這美人局的套兒，也難怪，英雄還難過美人關呢！」

「踹幫？」

「順……順逆貼！你是張……張……」鑽倉鼠嚇得舌頭都打結了。

圍觀眾人彩聲如雷。趙連奎卻面沉如水，沒有絲毫得意之色。一個宿驚已是如此難纏，位列其上的幾個太保想必更是難纏，何況還有一個高高在上的崑崙魔董泰。

青年起身來到船頭，眺目望著落日下的閶門碼頭。

青年微微一笑：「吸腰收胯、含胸拔背、神形合一、以示鷹形……他的大力鷹爪功已經有些火候了。」

為首的大鬍子衙役撿起一個梨子，就著衣襟擦了擦，狠狠咬了一大口，大搖大擺地走向街邊小販。

「這個……」鑽倉鼠有些猶豫。那些過江強龍可不是他一個小小的地頭蛇敢輕易得罪的。

青年微微搖頭：「不用，只是頭有些痛，這樣子歇會兒就好。」

「無妨，從今天開始，你就是我東廠的人了。頂頭上司的名諱怎可不知？厲風，你來告訴他……」左面肅立的漢子冷笑著豎起食中二指，雙指間赫然夾著一枚細如牛毛的灰色毫針。

「你別小看了這些喇唬。吳人性烈，我們東廠名聲不佳，江南又是清流的地盤，官面上未必買我們的賬。若是兩眼一摸黑，只顧悶頭辦事，一不小心就會激起民變。有了這些地頭蛇幫忙，辦起事來就會方便得多。」

雲澈若有所思，又細看那趙連奎的姿勢。只見趙連奎單足點地，左腿高舉，身形以右腳為軸，隨著宿驚緩緩轉動。顯然只要對方一攻擊，這左腿必然會斧鉞般劈砍下去！

「大人說得是。」鑽倉鼠心驚膽戰地答道。

老人叮囑道：「表面上他們是普通商人，實際都是些騙棍，最擅以假銀亂真，欺詐外地客商，往來客商很多都被他們坑得傾家蕩產，你們以後若是遇上這幫人，倒是要格外留神才是。還有那幾個……」他向碼頭泊船處一指，幾個人正賊眉鼠服地瞥著往來客商，「那些都是『喇唬』——本城的地頭蛇，那個背黃包袱的就是喇唬的頭目鑽倉鼠。這傢伙吃閑飯，管閑事兒，當街搶劫，偷盜客商錢糧，無所不為。不過你們要是想打聽什麼消息，找他准沒錯。」

「三天前？果然如此……」中年人微微一笑，向鑽倉鼠和聲道，「你可知我是誰？」

那矮子急吼道：「大哥，小心石灰！」

「平手？」雲澈疑惑地向場中望去。

碼頭突然一陣喧嘩。張九霄抬頭望去，卻見幾十名黑衣人手持棍棒，和十余名赤足大漢斗在一起。雙方武功雖然低微，可斗得甚是兇狠，棍棒到處。鮮血飛濺，骨折慘叫聲不絕於耳。

鑽倉鼠偷偷抬頭瞥了一眼，趕緊將頭低下。

旁邊一名番子出列，躬身道：「大人，那些穿黑衣的都是長洲打行的青手。崑崙魔董泰的手下。那些光腳的都是本地踹幫的人。」

雲澈若有所思：「公子是說，這一切都是為了個『利』字？」

一個流鼻血的少年抹了把血跡，兇狠地道：「趙連奎，想讓我們長洲打行的兄弟罷手，你的面子還不夠大！」

「觀水有術，必觀其瀾。踹幫這枚石子雖然小，可這蘇州的水下卻暗流激蕩。即使是一枚小小的石子，只要投得恰到好處，也會興起滔天大浪來……」青年拈起一枚銅錢，在指間輕輕翻動著。

雲澈有些懷疑地問：「老丈說笑了，蘇州怎麼也是東南首府，府治怎會差到如此地步？」

「大人，那我們要不要……」

「官府？」老船夫苦笑，努嘴道，「你看，那不是『官府』來了。」

雲澈不解地道：「就算官府貪腐，可蘇州的白道呢？都說東南人士，姑蘇最盛。江浙高手眾多，姑蘇劍派更是天下十大劍派之一。蘇州這麼亂，他們為何不管？」

「小澈，你看他們兩個誰輸誰贏？」青年突然問。

雲澈想了想。試探著問：「可是闔間怕孫子威望太高么？」

在鑽倉鼠驚駭欲狂的目光中，那枚「順逆貼」緩緩沒人他的天頂。

起腿半邊空，好凌厲的腿法！若我是宿驚，九九藏書對著這蓄勢待發的一腿，又該如何進攻才是？若是公子，又該如何應對？雲澈暗暗思索著。

片言之間，便洞幽燭微，試問天下問又有幾人能做到？

青年微微一笑，撫著他圓圓的臉蛋道：「不能。」

碼頭上，米行、緞庄、布行、染坊、香燭鋪、桕油店、裱褙店、漆器店等大大小小的招牌櫛比鱗次，與熙熙攘攘的人流融成了一條雲錦之河，羅裙的紅、襇衫的黃、流蘇的紫，在白衣童子清澈深黑的瞳中流溢著，沉浮於河上的綠氤中。

「開始了。」壽山突然冷冷地道，手中鏢緩緩舉起。

雲澈雖然不懂，卻知公子不說必有緣故，不由皺眉沉思。

「這個，據說是三天前。」

吆喝聲中，一夥皂衣衙役牛氣哄哄地走了過來，見到人便舉棍毆打。人群頓時一聲驚呼，四下奔散。一個挑擔子的果販閃避不及，被打翻在地，嫩黃的梨子滿地亂滾，引得眾人紛紛俯身撿拾。

「大人放心，萬無一失。」壽山手腕一抖，掌中多了一枚蝴蝶鏢。鏢體呈暗灰色，顯然淬了奇毒。

雲澈咬了咬下唇。問道：「公子，我們在各地奔波，其他地方雖然窮苦，卻也不像這般烏煙瘴氣。蘇州明明是東南郡首，富庶之地，為何會成了這個樣子？」

「那就好。」張九霄一笑，「既然是忠義之人，只須示之以恩，那便夠了。」又低頭向鑽倉鼠道，「你說呢？」

雲澈點了點頭，注視著那艘福船。

世間樂土是吳中，中有閶門又擅雄。

趙連奎心中怒火熾燃。只是長洲打行有董泰坐鎮，十三太保身手強橫，實非一個小小踹幫所能抗衡，只能強忍怒氣道：「趙某自問從來沒得罪過貴行的人，對董老爺予向來禮敬有加，不知貴行為何一定要置敝幫于死地？」

其餘青手心中膽怯，正在躊躇，卻聽有人不陰不陽地道：「喲，趙幫主果然腿功驚人，一腳將一個小孩子踢那麼遠，真是好大的威風啊！」

似乎不想被這金光所迷，青年閉上了雙眼，喃喃地道：「黑道傾軋是為利，白道排擠是為利，官府欺壓百姓同樣是為利。天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。這一來一往之間，又有多少欺詐，多少凌奪？小澈你記住，趨利避害，是人之天性，非仁德可化，非理法可奪。一個利字，用得壞了，可令人身敗名裂，家破人亡；用得好了，卻可令英雄俯首，天下歸心……」雲澈點了點頭，有悟於心。

「兩山要和董泰開戰了。」艙內，灰衣青年靠著艙壁，緩緩說道。

翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。

「我看到了。」艙內，青年平靜地道，「不用慌，靜觀其變。」

青年和聲道：「踹匠是踹布的工匠。絲綢布匹織好后，都須踹匠站在大石上反覆腳踹砑光。這樣的絲綢布匹顯得精細有光澤，才能賣得上價。」

青年默然片刻，這才緩緩道：「水至清則無魚，人人都道蘇州繁華，可越是繁華富庶之地，獲利便越大。可當今天下，商家獲利越大，官府盤剝便越狠，黑道傾軋便越重。如此一來，蘇州的府治又焉能不壞？」

青年閉目道：「閶門是姑蘇八門之首，景色自然不差。」

鑽倉鼠眼珠一轉：「這個小人不敢誇口，不過街頭巷尾的消息，小人多少還知道些。」

「所謂因人成事，難與不難，全在手段。」張九霄微笑著說。

一鏢如蝶，翩躚不定，穿閃於人群之間，帶著灰色的詛咒，無聲無息地叮向趙連奎的脖頸！

「趙連奎雖不是什麼絕頂高手，可在蘇州坊間名聲卻不小。道上的朋友都敬他義氣，很少找他的麻煩。」

「大人，要不要……」厲風做了個查探的手勢。

「結束了。」雲澈突然道。

若說蘇州是東南第一繁華，閶門便是當之無愧的蘇州第一繁華。從閶門北碼頭到胥門館驛，人煙相續，兩岸列肆，繁盛熱鬧之至。

「如此說來，他倒是個難得的忠義之人了……」

身軀猛然前傾，趙連奎右腿如風斧雷鞭，凌厲無匹地向後撩踢！腿風過處，泥沙飛舞，堅硬的地面竟被隱隱畫出一道淺痕！

福船頂樓，張九霄臉色一變，猛地扭頭，向銅錢飛來的方向望去。千桅如林，他鷹隼般的目光穿越了一艘又一艘舟艚舸牒，直視青年所在的那艘小船。