「想騙我，那是不可能的。我都聽到了。我知道他們都瞧不起我。」

一陣晚風從河畔吹了過來，阿年心想，啊，好舒服。領口的地方頓感清爽。

阿年暗吃一驚，停下腳步，悄悄只轉過頭去，阿吉仍一副若無其事地站在原地。

但是，此刻的她卻說出「男人都是愚弄伴奏」，這話令阿年覺得似乎看到阿吉遭到背叛的靈魂。

「愚弄伴奏。」阿吉重複說了一次。「是那些傢伙在伴奏，吵得令人受不了。可是我真的聽到了。」

有一天，阿年也在家等到宗吉回來了；他說客戶因上樑儀式請客喝酒，回到家時，晝長的夏夜早已昏黑了。

之後，早上起來一探問，才知道根本沒有人家于深夜彈奏祭典樂。這是傳說的內容。

「愚弄伴奏。」

想到此，嘴角馬上積滿了從臉頰滑落的鹹鹹眼淚。

宗吉大吃一驚。他扯著胸口的短外褂湊近鼻子，然後老實得近乎愚蠢地說：「哎呀，這下慘了。」

「我通通知道。」她再度說道read.99csw.com。

阿年想了一下，總不能任由她站在這裏，還是帶她回家吧。雖說離太陽下山還有一段時間，但要是將這種女孩置之不理，又於心不忍。

阿年緩緩走上橋，打算從阿吉身後走過，卻聽到阿吉不知喃喃地說些什麼。

其實沒必要跟阿吉說，但阿年還是小聲說了，這才邁開腳步。阿吉依舊面向著河站在原地說：

「男人都是愚弄伴奏。」

看在生氣的阿吉眼裡，晚霞似乎也氣得逐漸擴散。她像是對著晚霞說地拉高聲音：

阿年拔腿跑到外面，鬆開圍裙，揉成一團丟給宗吉，丟下一句：「我不想活了！」

阿年急忙迎了出去，接著她察覺了一件事。

阿吉或許也曾為了戀人吃過苦頭。

阿吉突然開口說道。阿年沒聽清楚，反問：

阿年頻頻前往宗吉獨居的後巷大雜院，幫他打掃、洗衣、煮飯、汲水，等候他回來。大雜院的鄰居，也視阿年為宗吉的媳婦，不說長道短。ｒｅaｄ.9９cｓｗ.cｏm

阿吉凝視著阿年，一雙小眼睛猶如被嚇著的小動物般滴溜溜轉動，還不時伸出舌尖濡濕嘴唇。阿吉身上有一股汗酸味。

雖然很可笑，但阿年只想得到這句話，也就脫口而出了。

說起來今天確實很熱。阿年像想起來似地抬手擦拭額頭上的汗珠。

她不知道宗吉目前在哪裡工作。到工頭家問，工頭一定會反問她，這樣一來會讓宗吉丟臉，看來只能在家等他回來。阿年雙腳往深川走去。

阿年覺得這點跟自己相似得近乎悲哀。

「你聽過愚弄伴奏嗎？」

那晚，阿年睡不著，真有如醋勁要燒起來那般。

那姑娘——叫什麼來著——對了，是阿吉，澡堂的繼承人。

何況，阿年突然為這可憐的姑娘心軟了。

「那白粉味到底是什麼？」

阿吉完全發狂了，這點阿年也很清楚。可是，她為何變成這樣，伯父茂七並沒有說明，或許伯父也不知道，而阿吉也沒說吧。

阿年家是生意興隆的小飯館，客人進進九九藏書出出的，總是人聲嘈雜。可是，無論再如何傾耳細聽，終究聽不出其中有宗吉的腳步聲。

「要不要聊一聊愚弄伴奏的事？」

阿年來到了豎川橋。她垂著頭往前走，耳邊傳來嘎噠嘎噠聲，抬頭一看，叫賣消暑藥草的小販挑著扁擔從阿年身邊走過。他沒出聲叫賣，只是挑著扁擔經過，大概是沒東西可賣了。

「怎麼了？」

聽到阿吉那句「男人都是愚弄伴奏」時，阿年心想，嘲弄人似的愉快祭典伴奏聲，跟猜不出其想法的戀人一樣。

看來，阿吉在茂七家傾倒得還不夠，連在外頭這種地方，她也把腦子裡胡思亂想的事說出來。阿年把頭湊近阿吉，想聽清楚她在喃喃些什麼。

（大概是相隔兩地的單相思。）

經過阿里的安慰，阿年雖然打起了精神，不料不久之後，事情竟開始朝更糟糕的方向進展。

那味道和阿年的不同，而且很濃，似乎是上等貨。阿年用鼻子嗅了嗅，冷不防一把推開宗吉。此時，阿年腦海里浮現某個臉頰豐潤ｒｅａｄ.９9csw.ｃoｍ的女人，邊梳攏垂落的頭髮，邊推著宗吉的背途他出門。

可是，一樣是痛苦的感情。

阿吉說到這裏突然回過頭來，阿年像被針扎到似地嚇了一跳。

阿年挨近阿吉，手擱在欄杆上，與阿吉並立。阿吉猶如看著滾到腳邊的石頭般地看著阿年。

阿年汗流浹背，髮髻也歪了。她想，這就是醋勁大發的模樣。

她等不及了。再等下去，宗吉大概也不會來找我，還是自己主動找宗吉說開——阿年起身時，太陽已西斜。

阿年因心事重重而沒去注意四周，當她發覺已來到小名木川橋橋畔時，嚇了一跳。沒想到醋勁可以讓人一口氣走這麼遠。

「……每個人都這樣。以為我聽不懂而瞧不起我，可是，其實我——」

阿年不顧羞恥，放聲大哭。宗吉一陣莫名其妙。

她說完便轉身跑開。坐在地上的宗吉大喊著「阿年」。

阿吉如此說道。她很生氣，可是惹她生氣的人似乎不在這裏。阿吉的憤怒，就像小孩子抱怨下雨，聽起來很幼稚。

宗吉身read.99csw.com上有白粉香味。

她想，宗吉沒追過來。如果那是不小心沾上的，宗吉應該會追上來解釋。他若不想讓我難過，應該會拚命解釋，可是他沒這麼做，難道他一點都不在乎我？

「你好。」

「啊？什麼？」

翌日，阿年不吃早飯也不吃中飯，始終躺在床上。母親擔憂地過來探問，阿年只是搪塞地趕走母親。

阿年心想，雖然阿吉說得讓人一頭霧水，但是她要是沒聽到，應該不會覺得吵。不過，眼前還是不要理她比較好。

阿年抽噎著大喊：

阿年對阿吉笑道，阿吉卻別過臉，接著聲音尖銳地說：

然後，她看到那姑娘。

「我得走了。」

阿吉站在小名木川橋上，手肘擱在欄杆上，眺望著河面。

「你不也是愚弄伴奏嗎？」

阿年回家后，一直關在自己房裡，不停地哭泣。偶爾抬頭傾耳細聽有無宗吉追過來的動靜。

「愚弄伴奏」是本所七怪事之一。于深夜突然醒來時，不知何處會傳來祭典的伴奏聲，聲音忽遠忽近，卻怎麼也聽不出是從哪傳來的。