他的後腦勺不見了，原來心髒的位置有一大團黑黑的血塊。喬蹲在屍首旁，把他父親的懷錶從亞伯的背心口袋裡掏出來。他迅速檢查一下有沒有損傷，都沒有，於是放進自己的口袋。他往後坐在甲板上。

喬在一片黑暗中醒來。他看不見，也沒法講話。一開始他擔心有人竟然過分到把他的嘴巴縫起來，但過了一分鐘左右，他懷疑鼻子底下那個緊貼的東西可能是膠帶。一旦想到了，就愈來愈感覺到嘴唇周圍黏黏的，好像皮膚上抹了泡泡糖，完全說得通了。

「不，」喬設法想說，「看看我的口袋。」

加特林機槍在槍架上固定好了。伊拉里歐將彈藥帶塞入進彈口，又吹掉了彈鬥上可能累積的任何灰塵。

「那兩個袖扣不錯，」亞伯對伊拉里歐·諾比雷說。「去拆下來。先別急著把他丟下去。」

那兩艘汽艇開始左右變換著方向，拖船甲板上的人也彼此大吼著，隨之改變位置。左舷的那艘汽艇採取蛇行路線，而右舷那艘船則左右亂扭，引擎發出尖嘯。

他看著亞伯的眼睛，眼神示意著自己左邊的內側口袋。

甲板也四處飛濺——木屑和金屬和火星。眾人紛紛彎腰、蹲下、縮成一團。他們尖叫著摸索武器。兩個人掉進了海里。

亞伯看著那兩艘船，看著馬索的手下，又回來看著喬。他從緊閉的嘴唇吐出一口長氣。「你以為他們會救你？他們人數只有我們的一半，而且我們有優勢。你可以派六艘船來，我們會把每一艘都轟爛。」他轉向船上的眾人。「殺了他們。」

他們割斷捆在喬胸部的繩子。吉諾·瓦洛科拿著一把鋼鋸走過來，跪在甲板上，開始鋸著椅子的椅腳，要把那兩根椅腳鋸掉。

亞伯說，「告訴我吧。」

儘管喬沒法開口，但他其實也不想說話。

等到卡邁，帕羅內來到喬身邊，喬的臉部左側看起來比實際上嚴重多了。卡邁給了喬一條毛巾，然後他和一個新手小子彼得·華勒斯開始用斧頭砍開水泥。喬以為水泥已經完全凝固了，結果沒有，斧頭揮擊了十五、六下，再加上一把卡邁從船上廚房裡找來的鏟子，他們把喬從水泥裡頭弄出來了。

喬的耳邊像是一首鐃鈸協奏曲般響個不停。他反覆搖著頭。

迪昂想了一下。「的確，沒有太多規則。」

亞伯說，「你可以用一次你的手。可以用來撕掉嘴巴的膠帶，也可以把你想用來救自己一命的東西拿給我看。只能選一個。」

「在照片里。」

亞伯說，「告訴我她在哪裡，我就讓你死得痛快點。一槍斃命，你不會有感覺的。要是你讓我逼你講出來，我會慢慢把你的肉一塊塊割下來，堆在甲板上，直到一整堆坍下來為止。」

亞伯撕掉喬嘴巴上的膠帶。

亞伯走到他身後，把椅背一推，椅子便往前落下，喬的雙腿陷入水泥中。

法撒尼和華勒斯把亞伯·懷特拖過甲板，扔在喬面前。

亞伯走到他面前的甲板坐下，看著喬的雙眼，等著水泥凝固。那種海綿的感覺逐漸淡去，喬覺得腳掌底下開始出現一種更結實的感覺，逐漸往上環繞著他的腳踝。

等到他恢復視力，第一個映入眼帘的是他父親的懷錶，就懸吊在他眼前。然後是懷錶後方亞伯·懷特的臉。他讓httｐｓ://ｒeａd•９9cｓw.ｃｏm喬看著他打開廉價背心的口袋，把懷錶放進去。「我自己呢，用的是艾爾金錶。」他說著往前傾身，雙手放在膝蓋上。他對喬露出淡淡的微笑。在他身後，兩名男子把一個沉重的東西拖過甲板，朝他們走來。那是某種黑色的金屬製品。有銀色的把手。那兩個人走近了。亞伯彎腰比了個誇張的動作，同時後退，於是那兩名男子把東西推到喬的光腳底下。

亞伯帶著科學家般淡漠的好奇，看著他掙扎——或是試圖掙扎。喬唯一能動的，大概只有自己的頭部。他雙腳一落入浴缸里，就固定了。他膝蓋以下的兩腿也很快就跟進，完全動不了。從感覺判斷，那缸水泥攪拌得稍微有點太早，不像濃湯。他兩腳沉進去，感覺像是踩入一塊海綿的切口中。

喬眨眨眼表示肯定。

「我應該要看著他的眼睛說，『你以為你制住我了，但他媽的我才制住你了。』」

亞伯抽出他點三八口徑的長管手槍，抵著喬的前額。「告訴我。」

「我還想再要一次機會。」喬握住那隻手。

水上飛機又飛回來，兩艘汽艇上的人持續開火，迪昂則把飛機上的機槍操作得像是救火員的水管，而他是消防隊長。亞伯站直身子，把點三二口徑的長管手槍指著喬，同時船尾像是颳起了一陣龍捲風，塵土和木頭碎片齊飛，好幾個人沒躲過滿天亂飛的鉛彈，然後喬看不到亞伯了。

不過他的眼睛沒貼膠帶。原先眼前似是全然的黑暗，逐漸轉變為一片遮著羊毛布或粗麻布的暗影。

「她人在哪裡？」

亞伯肩膀就吃了一顆子彈。另一個傢伙抓著頸背，倒在甲板上。

水泥變硬了，擠著喬的腳趾、腳跟、腳踝。擠得好厲害，他只能假設腳上有些骨頭都被擠斷了。說不定全斷了。

亞伯大笑，繼續模仿他，其他幾個人也加入，法斯托·史卡佛內還根本就是在模仿人猿了。他發出「呼呼呼」的聲音，抓著腋下。一次又一次朝左邊扭著頭。

喬看得出他上鉤了。他想看喬的口袋，但他得找個方式掩飾，不能顯得他讓自己的受害者稱心。

「哪裡？」

喬試著扭動腳踝，但太痛了。他一隻手放在引擎室底下的梯子，對迪昂說，「你剛剛問我什麼？」

椅子的左前腳鋸斷了，吉諾開始鋸右邊那根。

椅子的右前腳也鋸斷了，大家把椅子拉開，於是喬就直直站在浴缸的水泥里。

「她人在哪裡？」亞伯的聲音很剌耳，引得幾個人轉頭看過來。

「告訴我這照片是在哪裡拍的。」

「狗屎，」迪昂說著把他拉起來，「那種機會，不可能有第二次的。」

「什麼？」

喬搖頭。

然後有人抬起他——一隻手探入面罩內他的頭髮里，另外兩隻手伸進他的腋下。他被沿著甲板往後拖，然後丟在一張椅子上，他可以感覺臀部底下堅硬的木頭座位，還有抵著背部的堅硬木條。兩隻手滑過他的手腕，然後手銬解開了。緊接著他的雙臂就被拉到椅子背後，再度扣上手銬。有個人用繩子把他的胸部和手臂綁在椅子上，綁得很緊，讓他只能勉強呼吸。然後有個人——也許是九九藏書同一個人，也或許是另一個人——又把他的腿緊緊綁在椅腳上，讓他完全無法移動。

「在他媽的照片里。」

「我也愛過她。」

「不。」

喬的手臂被一塊子彈的碎片擊中，腦袋也被一塊瓶蓋大小的木片打到。那木片先是扯掉左眉一角，再劃過左耳頂端，然後落入了墨西哥灣。一把柯爾特點四五口徑手槍掉在浴缸外底部，喬撿起來退下彈匣，看到裡頭子彈還剩至少六顆，又趕緊將彈匣插回去。

「你不覺得困擾嗎？」

「怎麼說？」

「那是老照片，你只是藏著一張老——」

第二艘船出現了，也是改裝過的汽艇，上頭有四個人，從四百碼外一個廢石堆後頭開過來。

「亞伯，」喬說，「有什麼好睏擾的？」

「我應該要看著他的眼睛的。」

「去叫亞伯來。他醒了。」

亞伯指著第一艘船，然後指了另一艘。「他們阻止不了我們的。你他媽的是白痴嗎？她人在哪裡？」

他的雙手銬在背後。絕對不是繩子，完全是金屬。他覺得兩腿也被綁住了，但是從可以移動的感覺判斷，綁得並不緊——應該還能挪動整整一寸。

「順便問一聲，她是黑人還西班牙人？」

他們沿著船舷邊緣排好，跪下來。喬數了一下，剛好是十二個人。五個在右舷，五個在左舷，伊拉里歐和法斯托則走進船艙拿東西。大部分在甲板的人都拿著湯普森衝鋒槍，還有少數兩三個拿手槍，但沒有人拿著遠距離射擊所需的步槍。

喬終於找到了方向感，因為他看到左邊有一個小小的離岸沙洲島，看起來很像艾格蒙礁島。除此之外，四周什麼都沒有，只有水和天空。

「兩個都是。」喬說。

亞伯從甲板上撿起來，此時他左肩上方出現了一個小黑點，就在艾格蒙礁島後頭。亞伯看著那張照片，一邊眉毛揚起來，臉上浮現出那個得意的淺笑，沒看出照片有什麼特別的。他的眼神落在照片最左邊，然後緩緩往右移，然後他的頭忽然動也不動。

亞伯又把湯馬斯·考夫林的懷錶拿出來，提著鏈子讓它轉了一會兒，像個小男孩在玩溜溜球，對空扔出去后，再用手掌猛地抓住。他對喬說，「這表慢分了。你知道吧？」

法魯柯·迪亞茲把飛機停在海上，關掉引擎。飛機朝他們滑過來。迪昂爬上船，其他人則忙著解決掉受傷的敵手。

亞伯湊向喬，看看兩人周圍。「我不想要這個。誰想要這個？我只想重新體會當年我逗她笑，或她拿煙灰缸丟我腦袋的那種感覺。甚至不上床也無所謂。我只想看她穿著飯店浴袍喝咖啡。我聽說，你已經有這樣的生活了。跟那個西班牙女人？」

有個人脫掉他的鞋。接著是襪子。再來拿掉了面罩。

「讓他站起來。」

喬別開眼睛，發現迪昂鎮定而謹慎地看著他。「他們本來要殺光我們所有人，追殺到底。你知道的。」

法魯柯·迪亞茲的飛機傾斜轉彎，朝雲層飛去，甲板上的槍手們紛紛恢復過來，站起身開火。飛機飛得愈高，他們的開火角度就愈垂直。

這麼多年來，他也以為她死了。

「貪婪，」迪昂說。「沒有道理的貪婪，他媽的毫無理性的貪婪。貪得https://read.99csw.com無厭。因為對他們來說，永遠都不夠。」迪昂的臉氣得漲成紫色，彎腰朝喬湊得好近，兩人鼻子都相觸了。「媽的永遠都不夠！」

「夜晚。」喬說。「滋味太好了。你在白天生活，就照他們的規則走。所以我們在夜晚生活，就照我們的規則走。可是呢，阿迪，我們其實沒有任何規則。」

「對我們任何人來說，永遠都不夠，」喬說。「你、我、裴司卡托瑞。因為滋味太好了。」

法魯柯·迪亞茲的水上飛機從西邊破雲而出。一開始很高，但下沖得很快。迪昂高高站在後座，他的機槍固定在法魯柯·迪亞茲當初拜託喬好幾個月才終於求到的槍架上。迪昂戴著厚厚的護目鏡，好像正在大笑。

「我開始筋疲力盡了。」

喬沒有猶豫。他伸手到口袋裡，拿出那張照片，扔到亞伯腳邊。

伊拉里歐·諾比雷搬了一張帆布摺疊椅來給亞伯，眼睛不敢看喬。亞伯·懷特從甲板上爬起來，坐下時調整了一下椅子，免得海上倒映的亮光照到他的臉。他身子前傾，雙手夾在兩膝間。這是一艘拖船。喬面對著船尾，椅子後方靠著駕駛室的后牆。挑這艘船的確很厲害，喬不得不承認。拖船看起來不起眼，但其實速度很快，而且行動非常靈活。

里卡多·寇馬托追上一個爬向船尾的小子，他雙腿一片血肉模糊，但身上其他部分看起來就是一副晚上要出去玩的打扮，米色西裝和乳白色襯衫，芒果紅領帶翻到一邊肩膀上，像是準備要吃龍蝦濃湯似的。寇馬托朝他脊椎餵了顆子彈，那小子憤慨地大吼一聲，於是寇馬托又朝他腦袋補了一槍。

但這一點很快就變得毫無意義，因為伊拉里歐和法斯托從船艙拖出一個條板箱。喬這才發現船舷邊有個青銅三腳架用螺絲固定在甲板上。接著他明白那不完全是三腳架，而是三腳槍架，給大槍用的。伊拉里歐從條板箱里拿出兩條點三〇－〇六彈藥帶，放在槍架邊。然後他和法斯托伸手到條板箱里，拿出一把一九〇三年款的十槍管加特林機槍，放在槍架上，著手忙著固定好。

迪昂的機槍第一個瞄準的，就是那具加特林機槍。

「亞伯，」喬隔著膠帶說話，「看看這個口袋。這個口袋。這個口袋。這個。」

「像這個表這麼大、這麼貴，結果連準時都做不到。」他聳聳肩。「就算花了這麼多錢，對不對，喬？」他聳聳肩。「就算花再多錢，很多東西還是只能順其自然。」亞伯抬頭看看灰色的天空，然後往船外看著灰色的海洋。「這一行不能拿第二名的。我們全都知道賭注是什麼。要是搞砸了，你就會死。信任錯了人？押錯了馬？」他彈響手指。「關燈。有老婆？有小孩？那真不幸。打算夏天要去英格蘭玩一趟？計劃剛剛改了。以為你明天還會呼吸？還會打炮、吃飯、泡澡？不會了。」他身子前傾，食指戳著喬的胸膛。「你會坐在墨西哥灣的海底。再也看不到這個世界了。要命，如果有兩條魚去吃你的鼻子，還有幾條去咬你的眼睛？你也不在意。你會去見上帝，或是魔鬼。或是哪兒都不去。但是呢，你不會待的地方？」他兩手舉向天空。「就是這裏。所以好好看最後一眼吧。深呼吸幾口read•９９ｃsw.cｏm。多吸點氧氣。」他把懷錶放回背心口袋，湊過來，雙手捧著喬的臉，吻了他的前額。「因為你現在就要死了。」

吉諾·瓦洛科用義大利語大喊著什麼，指著右舷。

「你還好吧？」

只有水泥。

「好啊，」喬說，「告訴你之後，我就可以確保自己平安無事了呢。」

「你四年前就有這個機會了。」迪昂朝他伸出一隻手。

有個船舷邊的傢伙用義大利語哀求饒命，卡邁，帕羅內朝他胸部開了一槍，然後把他踢下船。

椅子碰上了一面牆，於是停止傾斜。喬坐在那兒，大約成四十五度角。他猜想自己的雙腳和椅子的前腳都離甲板一尺半到兩尺。

喬沒回答。

「啊，」喬說，「你知道的。」

兩艘汽艇現在進入射程了。但亞伯的槍手全都轉過去朝法魯柯的飛機開槍。喬的槍手並不神准——他們在船上，而船又晃動得很厲害——但他們也不必是神槍手。他們設法擊中了對手的臀部和膝蓋和腹部，船上三分之一的人都倒在甲板上，慘叫連連。

「是啊，」喬說。「沒錯。」

接著法撒尼把吉諾·瓦洛科翻過來仰天躺著。吉諾雙手掩著臉，血從頭部側邊留下來。喬想起他們稍早還聊到為人父母，聊到生小孩永遠沒有好時機。

喬還是沒回答。

「不，」亞伯說。「我到現在還愛她。」

伊拉里歐轉向左邊，迪昂的子彈轟掉他一邊耳朵，然後像一把長柄大鐮刀掃過他的脖子，跳彈從機槍和槍座和甲板上的繫繩栓上頭彈出來，擊中了法斯托·史卡佛內。法斯托的雙臂在空中揮舞，然後往後倒下，鮮血濺得到處都是。

「拜託，」亞伯聲音壓得好低，其他人都沒聽到。在船引擎和加特林機槍組合的嘈雜聲中，喬幾乎聽不見。亞伯說，「我愛她。」

「我知道，」迪昂說。「我看得出來。」

「那為什麼？」

亞伯把照片舉到喬面前。「她死了。」

「我願意告訴你，」他說，「但是我希望別再泡水了。」

其中一些子彈又落回船上。

「是，老大。是，老大。」華勒斯說。

伊拉里歐把袖扣拆下來，不是遞給亞伯，而是扔到他腳邊，顯然亞伯還沒贏得他們的尊敬。

「要等一陣子才會變硬，」亞伯說。「可能比某些人認為的要久。」

「是啊，我一開始也這麼想。不過看看那個穿大禮服的混蛋。那個高個子，站在最右邊，靠在鋼琴上那個？看看他手肘邊的那份報紙，亞伯。看看上頭他媽的標題。」

喬看著堆在甲板上的屍體，對華勒斯說，「如果他還活著，帶他來見我。」

突然又見到亮光，他迅速眨了幾下眼睛。而且不是隨便什麼亮光，是佛羅里達的陽光，雖然天空有一堆堆渾濁的灰雲，光線還是非常強烈。他沒看到太陽，但那些光依然在海上形成一片鍍鎳般的亮面。那陽光照亮了灰色、照亮了烏雲、照亮了海面，沒亮到可以指出，但足以讓他感覺到它的效果。

「那是上個月的事，亞伯。」

現在兩艘船都離他們不到三百五十碼了。

「嗚——！嗚——！嗚——！」亞伯模仿他，眼睛外凸。「考夫林，有點格調嘛。別求人。」

喬想掙脫繩子，但那就像是想推開一棟壓在他身上的磚房。

「不，喬。為什麼？」

基督啊，亞伯·ｈtｔpｓ://ｒeaｄ.９９csw•ｃom喬想說，在這件事情上頭，我們都被她吃得死死的。

儘管嘴上貼了六寸長的防水膠帶，喬知道亞伯看得到他的微笑。

「啊，讓我想一下，」喬說。

一開始沒人聽到第四具引擎的聲音，最後終於聽到時，已經太遲了。

他朝右邊側躺，臉貼著溫暖的羊毛布料。他聞得到低潮的氣味，還聞得到魚和魚血，這才意識到之前一直聽到的那個聲音是引擎聲。他這輩子搭過夠多次船，認得出那種引擎聲。等到又感覺到海浪拍打船身的搖晃，以及身子底下木板的起伏，所有的感覺連起來，就完全合理了。他很難確定是否還有其他船，但無論他怎麼努力分辨周遭的各式各樣聲音，都還是沒聽到其他引擎聲。他聽到幾個男人在講話，還有甲板上來回的腳步聲，過了一會兒，他就聽出了附近有個男人抽煙的吞吐聲。但是沒有其他引擎，而且這艘船開得並不特別快。總之感覺上是如此。聽起來並不像是在快速移動。這表示應該可以假設，沒有人在追他們。

兩艘駛近的汽艇愈來愈大聲。現在距離大約兩百五十碼了，離衝鋒槍和手槍的設程還有一百碼。一旦加特林機槍在槍架上固定好，一分鐘就可以射出九百發子彈。只要持續對著任何一艘汽艇開火，船上的所有人就只能去喂鯊魚了。

那是個浴缸。就是在夏日雞尾酒派對上常見的那種。主人會在浴缸里裝滿冰塊，把白葡萄酒和好啤酒放進去。但現在裡頭沒有任何冰塊。也沒有葡萄酒，或好啤酒。

亞伯兩手握成拳頭，朝喬的雙耳打去，他立刻覺得天旋地轉。

喬認真看進亞伯的雙眼深處，看到的是一個嚇得半死的平凡人。

他們抓著椅子向後傾斜，他隔著膠帶大喊，耳朵里聽到自己的聲音，因為他們正把他往後推出船側。即使頭上蓋著面罩，他還是緊閉著雙眼，而且他聽得到自己呼出鼻孔的氣息絕望又破碎，就像是用呼吸在乞求。

亞伯看著喬，表情嚴厲又憤怒。喬看得很清楚，他生氣不是因為喬發現他的秘密，而是因為他自己跟喬一樣，竟被瞞得這麼慘。

迪昂又直起身子，喬凝視他好久，在這段時間里，他聽到有人說船上的人都死了。

現在聽得到那艘汽艇的聲音了。一種嗡嗡聲，彷彿遠處有一群黃蜂。

那個深色三角形現在很清楚了，看得出是一艘船。典型的汽艇，船尾改裝過，以承載更多乘客或裝更多瓶酒。船速因而減低三分之一，但仍然是水上最快的交通工具。甲板上幾個人對著那小艇指指點點，互相碰著手肘。

那個小黑點變成一個深色三角形，在光滑的灰色海面上移動得很快——以那個速度來看，比拖船快太多了。

法撒尼一槍射穿他的心臟，把他踢進墨西哥灣。

參加過美西戰爭的伊拉里歐·諾比雷負責用手轉動加特林機槍的曲柄，法斯托則坐在機槍下方的位置，第一條彈藥帶橫過他的膝上，像一條老祖母的毯子。

吉諾說了每個人都說過的話。他說，「等一下。」他說，「不要——」

每回他說「這個」，腦袋就朝那個方向扭，目光也瞥向那個口袋。

「你還好吧？」迪昂問喬。

那是面罩，他從胸口的某個東西判斷。他們拿了個面罩蒙住他的頭了。

「你覺得她看起來像是死了，對吧？」