「可是，為什麼？」

待「我」（＝我）自覺時，我已緊緊抱住了「賈桂琳」（＝賈桂琳），似乎是在下意識間自然地伸出了手臂。

「太慘了，被用啤酒瓶狠狠往頭上敲。啤酒瓶沒那麼容易破，對吧？可是當時酒瓶竟然破得粉碎，可見兇手一定用了很大的力道。」

「所以才奇怪啊！照理說，兇手不會在攻擊『亞蘭』（＝藍迪）之前先蓄好水。既然上次已成功地用香檳酒瓶打死『藍迪』（＝巴比），這次當然用同樣的手段即可；事實上，『亞蘭』（＝藍迪）也的確被以酒瓶攻擊。這麼一提，你有聽說『亞蘭』（＝藍迪）的死因為何嗎？」

「過程我明白了，但那又怎麼樣？」

「這倒挺有可能的。」

或許因為用的是異國的語言——日文吧！「賈桂琳」（＝賈桂琳）的語氣和台詞內容正好相反，完全不帶悲壯感，反而還有著了無牽挂的感覺。

「他沒錯，沒人想殺害窪田綾子，而是兇手搞錯了。在黑暗之中摸索目標的兇手，大概是碰到了乳|房之類，確認對方是女人後，才——」

「所以我才要問根據在哪裡啊！」

「我從剛才就想問了，你說像我的作風，是怎麼個像法？」

「亞蘭早已死了？你是說，地震時——亞蘭的『人格』已經滅亡了？」

「犧牲？比方哪種犧牲？」

本來該由我讓步，移居到英國去的。畢竟我雖是一口美式英語，至少溝通不成問題，但賈桂琳卻是完全不懂日文；這麼一來，已沒有討論的餘地。當時，我甚至做好了終生拋棄祖國的覺悟。與家人分離雖苦，總比連戶籍都被剝奪、成為「隱士」來得好。

「慢著，等一等，別說得那麼快。你先說明為何避難至『第二都市』的『綾子』（＝亞蘭）又會回到一樓？好不容易得救了，為何要刻意這麼做？」

「他們說致命傷仍是頭部的傷。不過，他好像有喝進一點水。」

「當然想過啊！亞蘭的案子發生時，我就已經確信，在這種情況下連續殺人的動機只有這個。只要趁著回到自己身體時殺了其他五人，就不必擔心『化裝舞會』再度發生，自己也能變回正常人。」

雖然稱不上一帆風順，但我的「回歸社會」還算是相當順利；相形之下，賈桂琳就可憐多了。

「這麼一提，我還沒聽你仔細說明恢複原狀的方法呢！回去吧！太陽都快下山了。」

我們已不再是「死人」了。

「當然是因為害怕有人發現自己的犯罪啊！她怕有人發現真相是自己打算勒死賈桂琳·塔克，卻誤殺了自己的身體。假如自己其實不是死在店裡、而曾和其他人一起轉移人格之事曝光，敏銳的人一定會發現『綾子』被勒死的真正理由為何；因此她決定暫時以亞蘭的身分觀望一陣子。」

「從之後的發展來看，只有這個可能。綾子先殺了『巴比』，之後在千鈞一髮之際轉移到『我』身上；由於我們同為日本人，她的嫌惡感倒沒那麼重。但她可不能拖拖拉拉的，因為再這麼下去，接下來她就會轉移到那個丟人現眼——這是借用綾子的形容詞——的『藍迪』身上。」

「我是在想——他們怎麼知道停止了？」

「不必露出那種表情，」她大剌刺地頂了頂我的背。「我不會裝作沒聽見的。」

「——應該是。」

說不定是我那時的應對之道有誤……正因為無法完全否定這個可能性，我對賈桂琳充滿了歉意；然而，我無法替她做什麼，因為她過去和史特林同居的倫敦公寓中，已開始有別的女人出入。

「在極限處境中鬼迷心竅，這我可以理解；但綾子為何對我懷有這麼強烈的敵意？我以前從沒見過她啊！」

「搞什麼啊！這樣根本稱不上確實嘛！」

「嚇了一跳？」

「不違反法則下的方案？是什麼？」

雖然只是我的想像，但應該八九不離十。

媒體連日湧進當地大幅報導，「奇迹生還」特集一再播放之下，某大製片廠的重量級人物及電影相關人士似乎看上了賈桂琳；畢竟她原來就是女明星，有著十足的素養與光彩。廣告專屬契約、連續劇、電影，甚至A片片約皆絡繹不絕地上門。

「她並沒有偽裝。」

「那麼，當時進入『你』身體的究竟是誰？」

「差點被殺……誰要殺他？戴夫不是說過了？我們之中沒人懷有殺害窪田綾子的動機。難道他錯了？」

利用連假期間，「我」（＝我）和「賈桂琳」（＝賈桂琳）再度赴美，來到加州S市。

「是嗎？那就選怪獸片吧！」

「『哈尼』（＝綾子）抓起圍巾，勒住對方的脖子，完全沒發覺勒的正是自己的身體。另一方面，被勒頸的『綾子』（＝亞蘭）雖然不明就裡，卻仍拚命抵抗：我想，『她』（＝他）或許曾發出尖叫，只是當時『第二都市』中一片鬼哭神號，即使『她』（＝他）尖叫幾聲，也沒人會留意。接著，『她』（＝他）好不容易掙開『哈尼』（＝綾子），奔上了樓梯。」

「已經有戲約上門了？」

「不是啦！是完全不同的方法，」

「為什麼……」我發出連自己都分不清是哭是笑的呻|吟聲。「為什麼我沒發現？」

「那她為什麼不自行糾正大家的誤會？」

「咦？但她明明……」

「我想，應該完全不需要說明吧！」

艾克洛博士滔滔不絕地談論著自己「生產體驗」的聲音，此時在我腦海中高聲響起。

不……她真的只是作勢拭淚嗎？

「是嗎？」

「難道你要說，她的動機就是這種無聊的理由？因為不願『進入』自己抱有生理厭惡感的身體，所以就一一剷除轉移目標？」

「偶像電影里的殺手角色，和懸疑片里的政界黑手情婦，這個有裸|露鏡頭。」

「這麼說來，難道……難道亞蘭不是兇手？兇手不是他，另有其人？」

「什麼叫做『應該是』？」

「所以我才問，為何會為了這種事動殺機？不過是約會對象找其他女人說話，就為了這些雞毛蒜皮的小事動起殺人的念頭？」

「賈桂琳」（＝賈桂琳）以日文如此喃喃說道。

「我」（＝賈桂琳）似乎想起了什麼，以手撫額。

「唔，這個嘛……」賈桂琳得意洋洋地展現她那剛學來的日文（而且還是女性用語），但對於這個問題卻只是含混過去。「一時半刻之間，很難說明耶！」

「為什麼？為什麼？為什麼綾子要殺我？」

「什麼東西一目了然？」

「是嗎？那麼——」

「當然，就像我剛才說過的，換作平時，綾子並不會對你採取實際上的加害行動；但當時正好發生大地震，『鮮雞屋』里的眾人全都逃往地下。一片混亂之中，惡魔的低喃爬上了綾子的心頭：『趁現在殺了那個女人吧！』」

「是啊！選擇。當亞蘭企圖殺掉我們，而三人之間頻頻發生轉移時rｅａｄ.９９ｃsw•ｃｏｍ，我碰巧進入了『哈尼』體內，騎在『你』身上、勒著『你』的脖子，記得嗎？那時候，我怎麼也無法勒住『你』；即使明知裡頭的不是你，是那個可怕的殺人狂——亞蘭，明知不勒住『你』，自己會被殺，我還是做不到。與其勒死『你』，倒不如被『你』勒死算了——當時在那樣的騷動之中，我並不認為自己是冷靜思考過後才做出這種抉擇的；但即使是出於混亂之下，仍是我自己的選擇。是啊！雖然蠢得連我自己都不敢置信，但這的確是我的選擇。江利夫，你的選擇是什麼？明明醒著，卻裝作不知情嗎？」

「選擇啊……」

「也就是說……也就是說，兇手想殺的其實是我？」

「那……你不反對吧？」

「對，據說他完全沒喝進水，頭部的傷才是致命傷。或許亞蘭無法確定他死了沒有，才把他的頭壓進水裡，以防萬一；不過，那只是白費工夫——」

「——別再說了。」

「逃走？逃離什麼？」

你變了，你已經不在乎我了——雖然前後拉拉雜雜地講了幾個小時，但將史特林的電話內容簡化過後，便剩下這兩點。當然，「賈桂琳」（＝我）也拼了命且聲淚俱下地表示沒這回事、我還是我，我愛你、我需要你，以媲美女演員的逼真演技，努力說服對方。

「再說？」

「哎呀！謝謝，頭一次誇獎我，卻是選在這種不搭軋的場合，這點還真像你的作風啊！」

「難道……這就是動機？」

「是嗎？我倒覺得在電話中談過就夠了。實際上見了面也於事無補，再說——」

「求求你，夠了，我不想再聽這些了。聽起來，簡直像所有一切……自始至終，都是因為我才發生那件可怕的事一樣。因為我的……」她宛如發冷似地縮著身子，抱住自己。「因為我的肉體——存在之故。」

「我們恢複原狀吧！」

「比方失去你。」

「——真的？」

「為什麼我沒那麼做？」

天空泫然欲泣，染成一片灰色；幾乎感覺不到濕度的暖風，將「賈桂琳」（＝賈桂琳）的髮絲吹往陰霾的天空。

「與其勒死你，我寧願繼續為『化裝舞會』煩惱。」

不過，從亞蘭那莫名親昵的態度來看，他似乎不安好心，仗著自己抓住了對方和父親外遇的弱點，想藉此分一杯羹——現在回想起來，我忍不住如此猜測。

「命運啊……」

「咦？」

「不同的……方法？」

「那個解決方案就是：其實我們並非六個人，而是七個人。」

「不是的，賈桂琳。」

「理由只能靠想像，八成是因為亞蘭找你說話吧！」

我們兩人仍佇立於S市郊外的墓園之中，沒有圍牆相隔的園區溶入周圍的農地，幾乎令人誤以為是農地的一部分，是以這裏完全不帶墓園特有的那種密閉感及閉塞感；雖然因此少去了恐怖感，卻也少了份肅穆，教我時而陷入佇立於空地上的錯覺。

墓地除了我們兩人以外，再無人跡，只聽得見駛過遙遠農地彼方州際道路的車輛聲音。

「等……等一下。」

「誰是金潔？」

恢復為「賈桂琳」的她一面搖頭，一面嘆息；她難得這樣垂頭喪氣。

「對，正是如此。賈桂琳，就如同你現在所想的一般，死在『鮮雞屋』中的『綾子』其實不是綾子，是『綾子』（＝亞蘭）。」

我和賈桂琳兩人成了自「鮮雞屋」瓦礫堆中發現的「生還者」。雖然不清楚具體細節為何，總之戴夫等人替我們做了妥善的安排；一覺醒來，我們已住進S市醫院，我和從日本趕到的兄姊、賈桂琳則是和自英國飛奔前來的男友進行賺人熱淚的會面，全程電視實況轉播。

「只能這麼想了。即使不知『化裝舞會』何時發生、情況複雜，會因為嫌麻煩就殺了自己的身體嗎？換作一般人，還是會靜待機會來臨吧？更何況一一刪減成員的正是兇手自己，應該知道只要持續犯案，回到自己身體的周期就會變短；但他卻—一」

「亞蘭的屍體——是在哪裡發現的？」

「嗯……」

我倒也不是難捨此地，而是覺得有個問題必須當場解決，卻又不知是什麼問題；因此，為了拖延時間，我喃喃說道：

「亞蘭殺了『亞蘭』？」

「她沒想過這麼做，自己會被懷疑嗎？要是有人被勒死，就算屍體是埋在瓦礫堆下，依舊是明顯的殺人案啊！」

「不對。」

「確實的方法只有一個。」

「是啊！」

「她不覺得奇怪嗎？七人之中披著圍巾的，只有她自己一個啊！」

「簡單的說，你美得讓綾子懷有危機感；雖然亞蘭似乎只是認錯人，但要是他因此對你產生興趣、離開自己，該怎麼辦？綾子十分焦急，因為自己在容貌上絕無法與你比擬。」

「沒有啊！哪裡奇怪？」

她似乎回想起近半年前的情景，目光飄向遠方。「水還有點渾濁。」

接著探聽到的，是亞蘭·潘赫的家。亞蘭由於父親擔任某大學的法文講師之故，雙親皆居住于橫濱。這回我也事先聯絡過，但當天「我」（＝賈桂琳）突然有工作，便由「賈桂琳」（＝我）獨自前往潘赫家。

「哦？那另外兩部呢？」

然而，我卻不知那是何事。再說，對於現在的我而言，還有任何事帶給我的衝擊，能大過艾克洛博士夫婦的對換隻是作戲之事嗎？我的內心大感不解。

「那是演戲。」

「我不是說過了——有方法可複原。」

「喂喂喂，這也太草率了吧！」

「那她又為何要連續殺人？」

「會發生那件事，全起因於綾子的自卑感及執迷不悟。要是真如你所說，那發生搶劫案時，豈不要怪到被搶的貴重物品頭上？」

「差不多……」明明已痊癒的肋骨，竟有種發疼的錯覺。「該走了吧？」

那座包圍于高牆及鐵絲網中的「設施」究竟在何方？而我們又是何時、被如何被送進S市的醫院？看來這似乎將成為永遠的謎團。

「有什麼關係？要真是他們搞錯了，就等證實的時候再說吧！反正試試看又不會少一塊肉，對吧？」

「反對什麼？」

「嗯，這話倒也對……」

「我想她應該記不清了，畢竟在那種季節里，誰披圍巾都不奇怪。更何況，誰會想到自己的心靈竟會跑出自己的身體之外？」

「不過，可能嗎？就算在逆光之下只能看見黑影，也不致於把綾子看成我吧？別的不說，髮型就完全不一樣啊！」

「到底是誰啦？」

「不知道，八成沒有吧！勉強說來，或許是直覺？」

我很快便明白「賈桂琳」（＝賈桂琳）所說的「那時候」，指的是去年十二月二十五日的清晨。走出浴室的「她」（＝她），將手放上仍沉沉入睡的「我」（＝我）的脖子上，並使勁扼住喉結……

「我以為是夢。當時被你勒住脖子https://read.99csw.com，意識漸漸模糊，連我自己都以為我會死掉；但隔天醒來，我卻好端端地活著，而你在身旁睡得又香又甜——任誰都會以為那是一場夢吧？」

「是啊！最糟的命運，最糟的際遇。說真的，我當時已經知道會變成這樣，知道一旦親手毀掉機會，就無可挽回了；我也知道總有一天會和史特林分手。那個時候，我已經完全料到了。」

「有三部，呃，一部是怪獸特效片里的邪惡外星人角色。」

「不懂，我完全不懂。」

「咦？是嗎？」

「當然嚇了一跳。不過，你又是怎麼知道的？」

「你到底怎麼了？突然……」

她滿懷熱忱，甚至懇求戴夫·威爾遜為她進行日文特訓。戴夫也擔心若賈桂琳進入「我」體內時完全不懂日文，容易泄漏秘密，因此通過特例，將那套CIA的特別語言學習程式用在她身上。

「水？」

「不，不是，逆轉之類的『反常』狀況並未發生。」

「金潔偷偷告訴我的啊！離開S市醫院前，她看好我——或該說我們兩個——才說的。好啦！我會詳細說明的，不必露出那種表情嘛！不過，先回飯店吧！」

「或許我不該這麼說，但這也未免太蠢了吧？她和亞蘭是當天才剛見面的，不是嗎？而且還在彼此開始產生興趣的階段，根本不算是進入真正的戀愛期。為了將男人的注意力綁在自己身上，不惜殺人，也太魯莽了吧！要是我可以這麼形容她的話，我只能說，我實在不認為她的精神狀態是正常的。」

「就是這一點，這是整個案子最重要的關鍵；為什麼一度逃進『第二都市』的窪田綾子會埋在『鮮雞屋』的瓦礫之下？其理由正是整個案子的原點，一切都是從這裏開始的。」

「我是無所謂，只要別裸|露就好。」

「對，『亞蘭』（＝藍迪）被壓入水中，使盡最後的力氣掙扎；見『亞蘭』（＝藍迪）拚命抵抗，兇手情急之下便再度攻擊，結果成了致命傷。」

「在那種狀況之下，誰都會這麼解釋的。」

那時我們已對著刻有「BOBBIE WEBB」的石碑獻上了花，又約莫過了十分鐘左右。

「演戲？」

「咦？」

「你怎麼知道確不確實？」

「賈桂琳」（＝賈桂琳）這種高高在上、不置可否的神情最為美麗；是啊！就像初次見面時一樣。電視上站在猜謎節目主持人身邊滿面微笑的她，表情確實格外地豐富可愛，卻見不到那種令人情願被她勒死的絕世美貌。

「不……」

「那時候，」「她」（＝她）再度重複道：「你……是醒著的吧？江利夫。」

「這叫哪門子的真理？要是這麼推論下去，豈不變成『殺人案會發生，都得怪罪于生命存在』的極端論調？」

「我們大概已經沒望了。」

「是啊！」

「我不懂這種心理。」

「啊！」

「那還用說？當然，前提是那個方法不會強迫我做任何犧牲。」

「啊，對喔！說得也是。不過，既不是亞蘭也不是我的話，已經沒有其他嫌犯了啊！不可能是巴比和藍迪，要是他們當時能轉移到『哈尼』身上，轉移豈不成了逆時針方向進行……難道說……」

「明明就一目了然啊……」

「為什麼要蓄水？聽好了，我一直認為犯案經過是這樣的：首先，兇手『哈尼』（＝亞蘭）殺了『巴比』（＝哈尼）；大概是因為他頭一次殺人，處於異樣的興奮狀態，因此沒發現『巴比』早在他反覆以酒瓶敲擊之下斷氣，還在浴缸里放滿了水，將『巴比』的臉壓進水中，企圖淹死『巴比』。接著『化裝舞會』發生，亞蘭轉移到『我』身上，攻擊『藍迪』（＝巴比）。不知是否由於這是第二次殺人、已駕輕就熟了，他在打死『藍迪』后沒特地在浴缸中放水。這代表他已能從容地確認『藍迪』（＝巴此）斷氣與否，對吧？」

這是否出於不願將他們貶為「配角」的心情呢？我自己也不清楚，只是希望至少能到他們的靈前獻一次花。

「假如這隻是單純的三角關係，還不致於衍生為殺意；但對綾子而言，現在失去亞蘭，就等於在美國遭受挫折。對她而言，美國是個憧憬的國度，但這個國度卻怎麼也不認同自己的能力及價值，因此這種自卑感全凝聚為對你的殺意。」

「窪田綾子。」

窪田綾子的關西老家地址很快便查到了，因此我事先聯絡她的家屬，趁著工作之餘搭乘新幹線前往祭墓。當時，我是「我」，而賈桂琳是「賈桂琳」。

不過，這時卻發生了一場風波。亞蘭的母親見了「賈桂琳」（＝我）后，突然換了張凶神惡煞的臉孔，以法文大吼大叫，最後甚至將「賈桂琳」（＝我）掃地出門，連花束都不收；見她如此激昂，我也只能打退堂鼓。

「不對，並非如此，當時窪田綾子其實和我們一起逃進了『第二都市』，並和我們一起發生了循環式人格轉移。從前我們一直認為在『開放區』里的是『藍迪』、『你』、『亞蘭』及『哈尼』四人，其實卻有五人；換句話說，『亞蘭』及『哈尼』之間還多了一個『綾子』。」（參照圖D）

「可是，他接下來殺害『亞蘭』（＝藍迪）時，又蓄水了啊！」

我原以為她一定會選殺手，沒想到卻選了邪惡外星人。該不會是因失戀打擊而變得自暴自棄了吧？我有著一抹不安。

「假如案發經過真如我所說，那兇手怎麼可能會因為『亞蘭』（＝藍迪）待在『6』號『自囚牢』里，就誤以為他是『哈尼』（＝賈桂琳）？」

「可、可是，他們……」

她在電話的另一端嗚嗚咽咽地對我這麼說時，正值三月初。原來史特林並不十分贊成賈桂琳到日本來，雖然最後拗不過她的熱忱而同意了，但他們卻從那時開始心生芥蒂。事實上，我前一陣子進入「賈桂琳」體內時，正好接到史特林的國際電話，氣氛凝重地吵了一架，早有不好的預感了。

「可是，為什麼？為什麼他要這麼做？」

「這又是為什麼？」

「對。住進那座設施的六人之中，確實有『亞蘭』的身體，但他的靈魂早已滅亡；綾子的人格則取而代之，混入其中。她轉移到的，當然就是『哈尼』的身體；所以她——」

「亞蘭？你是指裝著藍迪人格的亞蘭吧！不就是在『6』號屋的浴室里？」

「你總算擁抱我了，這是第一次——弄斷你肋骨時另當別論。選在這種時候，還真像你的作風。」

「可是，假如兇手不是亞蘭，只能把『反常』狀況也列入考量條件了啊！」

「無論是誰，可以確定在轉移到『我』身上之前，兇手是在『哈尼』身體內；因為沾在『哈尼』睡衣上的，鐵定是『巴比』（＝哈尼）的血跡錯不了。」

「所以，原本只有兩人循環的人ｒeaｄ.９9ｃｓw•coｍ格轉移圈，在某一天突然多出第三者后，便會將第三者也加進來循環一周；等到循環完畢，『化裝舞會』就不會再度發生了。」

「發生了人格轉移——你剛剛是這麼說的吧？」

「……我沒把握。」

「我的意思是，為什麼他們能判斷『化裝舞會』確實停止了？你剛剛說十幾年前就已停止，但說不定只是碰巧這十幾年來都沒發生啊！畢竟我們完全不懂它的法則，不知隔多久才會發生。」

第三者在場時，進入「我」體內的賈桂琳當然以男性用語說話；但和我兩人獨處時，便會下意識地使用女性用語。她對日文已熟悉到能如此自然切換的程度了。

——我推薦你一定要體驗看看……

正當我下定決心之際，賈桂琳卻先行讓步，讓我大吃一驚；而聽了詳細理由之後，又再吃一驚。原來是因為日本演藝界爭相邀約之故。

「你不曾被誘惑過嗎？只要殺了我，自己就能恢複原狀——這種念頭，你從沒想過？」

「賈桂琳」（＝賈桂琳）將原本就大的眼睛睜得更大，嘴巴也張得大開。與其說是驚訝，倒像在溫泉里泡得醺醺然；表情這麼鬆弛的她，我還是頭一次見識到。

「頭腦簡單，她的頭腦實在太過簡單了。」

「算了，男人算什麼！」盡情痛哭過後，她笑著如此說道，聲音還有些歇斯底里。「我要為工作而活。接下來要演電影。」

「為什麼？」

「我那時是睡迷糊了。」

「就是字面上的意思。我們當中的第七個人，才是這個案子的真兇。」

「……是指嬰兒啊，江利夫。你和我的。」

「兇手並非認錯人，他確實知道自己攻擊的是『亞蘭』，卻殺害了他。這代表—」

這是戴夫在實現我們的願望之前所提出的條件。倘若我們不願過隱居生活，也可回到「塵 世」去；只不過有個絕對條件：我們兩人必須近距離生活，且時時保持聯絡，以免秘密為世人所知。我住日本、賈桂琳住英國，分隔于地球兩端，絕不可行；他嚴令我們兩人協商，決定住到哪一邊。

其實賈桂琳從S市醫院出院后也來到了日本，並未回男友守候的英國去。

「『綾子』（＝亞蘭）當時八成搞不清楚自己是往哪個方向走，只是拚命地逃走而已。」

「你在說什麼？」

聽了可別驚訝，賈桂琳真的只花了一星期，便學會一口流利的日文；要是遮住臉說話，任誰聽了，都會深信她絕對是個日本女人。

「我想綾子並無意偽裝成亞蘭，至少剛開始時沒有。只是在場有亞蘭的身體，還有一個不會說英文、只說日文的人格，所以每個人都認定她是亞蘭；沒錯，連戴夫他們都是。當然，這也可說是以『綾子死在一樓、未能及時逃生』為大前提之下而產生的誤會。」

「圍巾？這麼一提，長度好像差不多；但還是有點牽強吧？」

「不，在不違反法則的前提下，還有一個唯一的解決方案。」

「別再說了。」

「是啊！」

「假如那時殺掉你就好了。這麼一來，我就能恢複原狀，不必一再重複『化裝舞會』這種鬧劇，被迫住到異國來。」

「聽了我這番說明，你不覺得有任何奇怪之處嗎？」

「不搭軋的地方像啊！」

這句話宛如電流貫穿我的脊髓，身子也跟著微微晃了一下。那是種奇妙的感覺；我並非因艾克洛博士夫婦的『化裝舞會』其實早已停止而驚訝，而是為另一件毫不相干之事震驚。

「我想，在自己的語言及常識皆不通用的異國中，亞蘭對綾子而言大概是唯一的希望；這個叫做亞蘭的西歐人對自己產生興趣，是綾子在美國好不容易得手的『成功』。」

「那就快點回去吧！還是你有什麼事還沒做？」

我停住腳步，絆到了石板邊緣，差點跌倒。

「等一下，你該不會懷疑我吧？」

「不……」

「對，這麼一提……」

「綾子漸漸搞清楚狀況后，才開始刻意偽裝自己的身分；故意使用生硬的日文腔調與我交談，以強調自己不是窪田綾子，而是亞蘭的人格。」

「那時候我有機會殺你的，而我該那麼做。我到現在還在後悔，要是當時殺了你，我也不必和史特林分手，一切都能恢複原狀。但我做不到……你知道為什麼嗎？」

哈尼·薛地德的家屬行蹤則是完全無法掌握。雖然已查到了他所經營的留學生專用公寓所在，但共同經營的母親似乎與贊助人發生金錢糾紛，甚至鬧上了法院，因此與丈夫銷聲匿跡，不知去向。

在她進行特訓的同時，我也被迫練習英國腔；畢竟進入「賈桂琳」體內時，總不能光說美式英文吧！不過相較之下，也只是模仿賈桂琳的技巧變得高明一些而已。

「那個時候，選擇就已經結束了。之後的協商早巳無關緊要，無論有無演藝圈的邀約，我都已決定好與你同去日本；因為這就是我的選擇，從今之後，我只剩下你了……當我從你的脖子上放開雙手時，我就是這麼想的；當時我覺得自己好悲慘。雖然對你過意不去，但這是我的真心話。」

「那你打算選哪個？」

「其中一個理由，是『哈尼』（＝綾子）沒有我翻譯，無法參与大家的談話。現在回想起來，她拜託我翻譯時，並無意隱藏自己的身分；那時她的確是這麼說的——替我問問我的同伴怎麼了。以她的角度來看，她問的當然是『亞蘭的人格似乎不在，他怎麼了？』但我卻解釋為：『沒看見窪田綾子的人影，她怎麼了？』」

「——那麼，江利夫，我在這裏重新給你選擇機會。」

「這麼輕率？要說女人，當時我也在場……」

「可是……可是綾子被發現埋在一樓的瓦礫中啊！」

「你在說什麼啊！」這回「我」（＝賈桂琳）終於明白地顯露怒意。「為什麼我得為了這種事情被殺？」

「艾克洛博士的太太。不過，那對夫婦依舊裝出為『化裝舞會』苦惱的樣子；理由不必我說了吧？要是得知有方法可停止『化裝舞會』，戴夫等人定會重新展開『第二都市』計劃；博士就是擔心這個，這十幾年來才和妻子繼續演戲，裝成時常對換的樣子。」

「加上綾子，人格轉移在我們七人間成立之後，『綾子』才死；這麼說來……」

「賈桂琳」（＝我）仰望著灰色天空，迅速地整頓思緒。雖然這並非深思過後得到的結論，只是憑藉直覺而來的假設；但在一一論證之後，我卻漸漸感覺到這就是真相。

只不過，他們認為沒必要對我們說明。事到如今，即使揭開真相也無法改變我們周遭的任何情況；反正真兇已死——他們定是這麼想，才保持沉默的；對，肯定是這樣，錯不了。

「因為實際上有人因此複原了啊！」

「第三者？是指誰啊？」

「那倒也是。」

或許是由於她太過於消九_九_藏_書沉；或許是由於她看來太過脆弱，不像平時的她；又或許是由於她難得表現出尋求他人庇護的姿態；總之我緊緊抱住了她。

「『綾子』（＝亞蘭）在『第二都市』中被以圍巾勒頸，差點被殺；『她』（＝他）的意識朦朧，一心只想逃走，爬上了樓梯，卻在回到店裡之際被崩塌的天花板壓死。」

或許是歸功於這些萬全之策，我們的生活還頗為平順，即使工作中突然對換，兩人也不致於大驚失措，而能偽裝成「本人」處理眼前的事宜。

「綾子在黑暗的地下中摸索，發現了疑似女人的身體；當然，她誤以為那就是你，因為那七人之中，除去自己，只剩你是女人了。而她用手一摸，對方還披著圍巾——」

做好了萬全的準備后，我們在東京展開了新生活。我的公寓在東武東上線沿線一帶，賈桂琳則在附近租了問房子，騎腳踏車幾分鐘內便可到達，以備突如其來的「化裝舞會」之需。其實同居是最方便的，但畢竟她和我現在都是注目焦點，要是這麼做，哪天被八卦周刊知道了，反而行動受限、陷入窘境也說不定；為了安全起見，還是找個腳踏車可達的鄰近地點為宜。相對地，為了能在對換后配合對方的現況便宜行事，我們事先備好了手機、傳呼機等所有想得到的迅速交流手段。

「對喔！」或許是覺得自己將這麼基本的問題忘得一乾二淨，實在太過可笑吧！「賈桂琳」 （＝賈桂琳）聳著肩膀，噗嗤一笑，「對啊！說得對。」

「沒錯，對兇手來說，在場的女人應該只有一個，除了自己之外。」

「可是，就某一方面而言，那也是真理啊！」

「她大概深信自己不會被懷疑吧！畢竟當時在店裡，你、藍迪和巴比間的氣氛極為險惡；即使綾子不懂英文，也已察覺你們之間的氛圍。她八成盤算著，就算你被殺了，被懷疑的也是那個黑人和白人。」

我發出的尖銳叫聲，足以讓死人大吃一驚，從棺木中爬起來。水……對，那缸水……就像是咳出梗在喉嚨里的魚刺一般，我終於撥開了盤踞于胸中的烏雲。

一切順利——雖然我想這麼說，但還是出了問題。要是連雞毛蒜皮的小事也算進去，那問題還真是如海邊的砂礫一般源源不絕；但其中最嚴重的，便是賈桂琳的愛情。

「對，無須進行殺人之類的可怕手續。假如有這種方法，你會選擇恢複原狀嗎？」

「對吧？我想也是，所以還是別隨便去見他的家屬比較好。」

「我們以為兇手錯認被害人，有兩個根據；一是我們誤把『亞蘭』搬進『哈尼』的『6』號屋，一是『亞蘭』當時全身裹著毛毯，兇手無法辨識他的臉孔。可是，要是犯案經過真如剛才所言，至少兇手在起先的一擊之後，應該清楚地看見了『亞蘭』的臉啊！」

「咦……」

「那個特殊程式用的……」即使不是我，也會想知道這個秘密吧！「到底是什麼訓練法？」

「不搭軋？怎麼個不搭軋法？」

「對，正是如此。其實窪田綾子想殺的是你。」

至於巴比·韋伯與藍迪·柯布萊的家屬則是順利聯絡上了，並約好利用五月的連續假期去祭拜他們的墳墓；賈桂琳也配合請假，與我一同赴美。

「逃離殺人兇手。」

「我明白綾子是怎麼取代亞蘭、混入我們之中了。但她待在設施的期間，為何要偽裝成亞蘭？」

「難道……」

回到日本后，有好一陣子都被打著「感動！加州大地震之奇迹生還」標題的媒體追著跑；公司方面也設法復了職，免去了失業之災。

「這樣的話，可以推測出過程大概如下：首先兇手敲擊沉睡的『亞蘭』（＝藍迪）頭部，但不知是否沒打到要害，『亞蘭』（＝藍迪）沒死；接著兇手又連續攻擊數次，漸漸覺得這樣不是辦法，便和第一次犯案時一樣，在浴缸中蓄水，將已無抵抗之力的『亞蘭』壓進水中，藉此令他窒息。」

「怎麼可能？要是如此，接下來轉移后在交誼廳里企圖殺害我和你的又是誰？」

「怎麼了？還有什麼問題？」

「見了家屬悲傷的樣子，你有把握守得住秘密嗎？關於巴比的真正死法。」

「不知道，為什麼？」

據接管公寓的基督教團體人士所言，薛地德夫婦只是虛有傳教士之名，實際上卻四處向好意贊助的團體招搖撞騙，也就是所謂的宗教騙子。就連住進公寓的學生們，也被他們以教會義工的名目隨意使喚，榨取勞力。

「什麼選擇？」

「不知道，總之對我來說，第一次見面時，你就已經是個不搭軋的人了。我想今後你還是會不搭軋下去吧——至少直到我們恢複原狀為止。」

「後來聽戴夫說，早在頭被壓進浴缸前，巴比就已經死了。」

——翌年五月。

「我在想，該不該去見巴比的家屬一面。」

功虧一簣……我悔恨得直想跺腳。為什麼總到了最後關頭才功虧一簣呢？

我突然發現自己與「賈桂琳」（＝賈桂琳）已有許久未曾如此兩人共處了。平時常對換並使用她的身體，因此老陷入時時與她同在的錯覺；但實際上，我們最近並不常如此迎面相對——不知何故，此時我突然想起此事。

仔細一想，CIA肯讓我和賈桂琳回歸塵世，真的只能以「寬大」二字來加以形容；即使再怎麼發誓會嚴守秘密，可能從我們口中泄露的事還是太多了。

「或許他把脖子上垂下來的圍巾看成你的金灰色長發吧！」

「當然——」「賈桂琳」（＝賈桂琳）以自己的雙唇封住「我」（＝我）的嘴巴，簡直像是捨不得浪費這一瞬間似的。

「浴缸里放滿了水吧？」

當然，賈桂琳的最終目標是好萊塢；但與其繼續拍頭痛葯廣告混日子，不如到日本更上一層樓，對將來較有助益——和男友史特林·伍茲討論過後，她決意前來日本。

「很簡單，假如……假如有讓你複原的方法，你會實行嗎？」

「除了他們還有誰？當然是艾克洛博士夫婦啊！」

「或許這也是原因之一。」

「水啊！」

「啊——這麼說，巴比說他看見『我』爬上樓梯，其實是……」

分不清是怒是悲的情感迸裂了。

「因為我進入過你的身體，當時胸口好痛，我想道：『啊！肋骨斷了，是我弄斷的。』」

她的薄唇挑釁且譏諷地往上挑，我不禁想道「啊！這表情最像她」。

「我還是不懂你在說什麼。那個『第七個人』是誰？」

「根據金潔的說法，『第二都市』或許是為了加深夫妻間的相互了解而製作的裝置。」

「一般狀況之下，或許顯得牽強！但你別忘了，當時巴比是以『窪田綾子逃生不及』為前提而談起這件事的，既然綾子不在地下，剩下的女人只有你了。爬上樓梯的背影顯然不是男人，單純地以消去法推算，只可能是你九_九_藏_書——他就是這麼想的。」

「可是，致命傷是……」

「我明白了。」

「——那時候……」

「我也沒把握。要是見了他雙親，不知道自己會說出什麼話來？畢竟他才十六歲啊！我到現在還會夢見巴比當時的死狀；當然，其他三人的也會夢見，但或許是因為巴比最年輕吧！他的屍體最為清晰強烈地留在我的記憶里。」

「這也是其中一個理由。一開始殺了『巴比』后，綾子已是騎虎難下了；接著殺害『藍迪』時，她又發現說：『對了，既然要做，乾脆把剩下的人也全殺光。』這麼一來，自己就可以從『化裝舞會』這種詭異又複雜的現象解脫，而既然自己原來的身體已成了遺體送回日本，最後定居的肉體當然得是女人的——」

「『鮮雞屋』開始搖晃的時候，是你抱住我的吧？肋骨應該是被我撞斷的。」

「當然，若不是處於地震這樣的極限處境之中，綾子也不會動起殺害你的荒唐念頭吧！不過，反正這場災害必定會造成許多人死亡，多死一個女人也沒差——她就這麼被鬼迷了心竅。」

莫非戴夫等人也完全沒發現？不，不可能，他們連巴比的死因都做過詳盡的調查，自然老早就發現了這個當然至極的事實；他們應該已全面解開案件的真相了。

「賈桂琳」（＝賈桂琳）活像聽見了什麼天大笑話似地放聲大笑，甚至作勢擦拭眼角淚水。

「我也不是懂得這種心理才說的，只是猜想真有動機的話，應該就是這麼回事。可是，正當她和亞蘭初次約會而樂不可支之際，你卻出現了。要是亞蘭沒對你表現出任何興趣，綾子的心境也不會如此動蕩；但亞蘭卻將你誤認為父親的外遇對象，親昵地攀談，因此綾子才懷有危機感。」

「我想，直接原因還是被『巴比』（＝哈尼）強|暴之事。這問題我們之前也談過，從經過的時間來推論，『哈尼』（＝綾子）應該是天快亮時才解脫的；而綾子在『鮮雞屋』時，曾對亞蘭說過自己對巴比這類人懷有生理上的厭惡感，對她而言，被『巴比』的身體強|暴，應該是種筆墨難以形容的屈辱吧！而綾子又突然發現，有某個更加無法忍受的事態正逼近自己——這樣下去，總有一天自己會轉移到『巴比』身上。」

「我」（＝賈桂琳）的聲音在空中咻地分解下墜，分不清是嫌惡或恐懼的情感染上了「他」（＝她）的臉龐。

「啊！別說了，我不想聽。接下來的話，我已經不想聽下去了。」

「我不知道。」

裝成時常對換的樣子……

「八成就是吧！那不是『你』，而是『綾子』。巴比曾說『她』搖搖晃晃，像是喝醉了一樣；當時我還以為那道背影是『你』，單純地解釋為你扭傷了腳之故。然而，事實上並非如此；那道影子其實是『綾子』，『她』之所以步履蹣跚，是由於被勒頸而意識朦朧之故。」

我突然覺得天旋地轉。「難道你說的是……」

戴夫如此信任我們嗎？不，我想並非如此，這不是信賴問題。

「當然，我不知道是否真是如此，畢竟當時一片混亂，誰知道是幾時斷的？可是，當時我認為是我弄斷的；這個念頭一起，我就再也下不了手了，想勒住你的脖子，自己的胸口反而痛了起來。糟透了，真是糟糕透頂的命運。要是我那時還沒進過你的身體，一定下得了手的；我知道，我絕對會殺了你。我算準了威爾遜他們無法以殺人罪告發我，因為他們有保守國家機密的弱點，拿我一點辦法也沒有；既然『化裝舞會』不再發生，他們只能乖乖放我自由。所以，大可放心行動，要下手只能趁現在，恢複原狀的機會就在此刻——我明明這麼想……卻下不了手。」

即使秘密多少泄漏給媒體，以他們的情報操作能力，要將那些報導變為假新聞或是化為烏有皆是輕而易舉；倘若我們欲以更強硬的手段揭露秘密，他們也會以更強硬的手段反制——

「沒其他人選了吧？」

「不過，金潔他們可是確信自己的『化裝舞會』已經停止了，還說他們知道方法：至少他們是這麼認為的。」

「我不懂你在說什麼。難道這是我還沒學到的日文？七個人是什麼意思？」

「咦？」

事後我才知道，原來亞蘭父親的外遇對象，是個和賈桂琳長得一模一樣的白人女性，名字就叫做伊莉莎白；這時，我才不由得想起去年在「鮮雞屋」里發生的那件事——亞蘭誤以為賈桂琳是自己認識的人，頻頻以法文攀談之事。

回頭一看，「賈桂琳」（＝賈桂琳）仍站在原地，任憑身子暴露于清爽的風中；她那輕輕飄動的金灰色長發，看來猶如生在背上的翅膀。

我們開始步向租來的車。

「假如你有特別偏好哪一部，就說出來吧！畢竟你也得偶爾『演出』嘛！」

「對，其實他們的『化裝舞會』早在十幾年前就停止了，是金潔告訴我的。」

「表面上看來只是小事，暗地裡卻有許多複雜的要素。其中一個要素，應該就是你的美貌，你太過美麗了。」

進入四月後，在電視上看見賈桂琳身影的機會越來越多了；一下子是綜藝節目主持人的助理，一下子又是什麼的。我時而以「她」的身分在攝影棚內逢迎色笑，另一方面，又忙於四處打探，聯絡地震身亡之五人的家屬。

「你弄斷的？」我忍不住按著已然痊癒的胸口。「弄斷肋骨？怎麼弄斷的？」

「不過，這就是真相，綾子顯然『覬覦』你的身體。你還記得交誼廳的混戰嗎？現在回想起來，綾子攻擊我們時，總是刻意避開『你』的身體。變成『哈尼』（＝綾子）時，她明明有好不容易搶來的香檳酒瓶當武器，卻徒手推開撲上來的你，甚至刻意把酒瓶藏在背後。另一個時候，明明距離上較容易攻擊進入『你』身體的我，她卻固執地繼續攻擊『哈尼』（＝你）。顯然地，綾子害怕損壞『賈桂琳·塔克』的肉體，因為她打算在殺光其他人的身體及靈魂后，『定居』到『你』的身體之中。我想綾子對於得到『你』肉體的渴望，應該更勝於從『化裝舞會』解脫；她渴望你那足以魅惑任何人——即使是美國人——的身體。自己原先的身體絕無法達成的對美勝利，也可藉由你的美貌一償夙願——綾子便是著了這種心魔，甚至不惜殺害過去灌注了莫大期望的亞蘭身體。」

「可是她……」「化裝舞會」發生了，「我」（＝賈桂琳）發出了略微神經質的笑聲。「她不是早在地震時死了？在所有凶殺案發生前。」

「……難道，難道說……我也在場……所以才……」

是啊！事實上，的確是捨不得，因為不知何時會發生下一次的「化裝舞會」，我們又將再度對換。

「可…可是，這麼一來……難道……」