蓑島始終很順從她，對她唯唯諾諾，但從不主動約她，每次見面，總是帶著隱隱的優傷，彷彿他並不愛她，只是勉強被人拉去，而感到不安而已。

「請講下去，」平沼催促道，「你怎麼和菅認識的？」

十天後，她第一次邀請他，以後又有過三、四次，趁丈夫晚回家的日子，下午和他一起在郊外的旅館里，度過了三個小時。

平沼暗暗吃驚，和坐在邊上一言不發的刑事，互相對視了一眼，露出調皮的笑容：「你不講就不好辦啦。我們給你保密，放心說吧！」

「這不能告訴你。」她不慌不忙地答道。

「送到菅先生的房間里，倒進杯子時，你沒有發現什麼異常嗎？比如開過蓋的痕迹，或發出異味……」

君代又苦苦思索著：「想不起來了，記得沒有……」君代顯得沒有把握。

「姐姐，這位是伊能君，H汽車公司的……」璐子道。

大門打開了。璐子站立著。綃枝覺得背後扎著璐子那對灼人的目光。

「公司里沒有碰到麻煩吧？」

她立即將白布重新蓋在他的臉上。於是，她的眼前浮現出丈夫那張與年齡不符的健旺的臉龐。她從他那和藹的臉龐，聯想起他那極端勢利的內心。那顆儘管喜歡過她，卻從未真正愛過她的、如同金屬般的心——她也從未真心地愛過她的丈夫。

君代的聲音變得輕了：「是的，每天晚上都是由我送去的。」

「兇殺……」她不由呢喃著，胸膛里頓起一陣慌亂的悸動。

「那麼，昨天晚上，你是幾點鐘從牛奶箱里取出來的？」

別人都閑得無聊地在房間里踱著步，或透過淡紫色的窗帘，眺望著院子里的草坪，一副該調查的都已經結束的模樣。井上醫生悄悄地坐在角落的椅子上。她想走過去與他交談，但不知為何，她沒有勇氣穿過房間。她忽然想起妹妹璐子，不知道去哪裡了。她倚靠在門邊站下。

過了一個小時，客人要走時，院子里已經不見伊能的影子，只有璐子獨自在草坪上，無聊地踱著步。她見客人要走，便朝大門走來。

「車馬上就到，要送去解剖。」

「請問有何貴幹？」她跟在他的背後問道。

放下聽筒時，門口又站著一個女人，一個身穿白色外套和緊身裙、神情優雅的女人。

「我……我們說實話吧，那天晚上我們……」

「看來是自殺，不過沒有找到遺書，而且若是自殺，就有問題了。」他沉思著說道。

絹枝默默地點了點頭，好像胸有成竹。

「夫人是何時與夫君結婚的？」平沼突然改變了語氣，關切地望著她。

「不晚！還只有十點鐘。」她朝手上的小型金錶瞥了一眼，又凝望著蓑島的臉。昨夜她對家裡說過，並得到了丈夫的同意，說住在浦和親戚家，今天上午回家。

「我們對佐佐木牛奶公司已經作了調查，在牛奶的發放管理上，看來不會投毒。這樣一來，便是有人在牛奶放入責宅的牛奶箱里以後，到夫君取來喝之前投了毒。在這段時間里，我們當然要先査一查家裡的人。案發那天下午六點到十二點，能否問一問夫人的去向。」

「是的。」

「氰酸鉀？……」

她終於穿過樹籬笆，走到左側下坡的緩坡角。從那裡可以看見，房門前的花崗岩門柱，和院子里的草坪。

「沒有啊！一個月前讓那個井上醫生檢査身體，說他血壓偏高，但他本人一直是很樂觀的。」

蓑島避開她的目光，瘦削的面龐上https://read.99csw.com籠罩著暗晦的陰影。她獃獃地站立著，目送著綠色花冠牌轎車緩緩地呈U字型，在寬闊的公路上消失，然後，沿著小道碎步跑去。

「你回來了？」璐子站在她的身邊，冷冷地輕聲問道，烏黑的眼眸盯視著姐姐。

「六年前。」

但是，由於和年輕蓑島的偷情，她才第一次真正體驗到，三十四歲女人的肉體內，隱藏著的強烈慾望。她沉湎在蓑島的懷裡，不知不覺地無力自拔了。

她這麼想著，正要進屋，璐子叫住了她：「姐姐，剛才蓑島君來過電話了。」璐子的眼睛一眨不眨地望著她。

「我丈夫決不會自殺，他很有自信，從不輕信別人的話！」絹枝斷然說道。

「我是D汽車銷售公司的田代久子。」女人這麼說著，對絹枝和璐子恭恭敬敬地鞠了一躬。

卧室里只放著一張床和一張小桌，顯得十分淡泊而整潔。菅穿著毛巾睡衣躺在床上，蒙在臉上的白布，大得令人悚然。

一個男子緊跟在璐子的後邊進屋，走到平沼的身邊，輕聲耳語著。這是剛才在門外看著絹枝進屋的刑事。她直感到他剛才好像在院子里，與璐子談了話。她忽然覺得，自己是孤立無援的。

平沼說著事情的經過。絹枝默默地聽著。這天早晨——即六月二十五日的早晨，八點鐘左右，君代如往常一樣，敲響這裏的主人——即絹枝的丈夫菅高志的卧室房門，但怎麼敲也沒有迴音，於是她悄悄地推開房門，見菅先生從床上滾落在地，睡姿很彆扭，君代忙走上前，不由驚叫起來。因為，菅先生的臉龐顯得異常痛苦，身體已經僵硬了。

「嗯。對不起，你和丈夫的關係，好像不太融洽啊！聽說案發的十天前，你們發生過激烈的爭吵？」

「你回來。去哪裡了？」一副飄逸超脫的口吻，但目光盯視著絹枝的臉。

她朝車隊瞥了一眼，又向車庫望去。車庫建在院子大門對面，用房基地的街角。車庫裡悄悄地停靠著一輛嶄新的中型車，乳白色的車身，黑色車頂。這是半個月前買的。菅每天有公司的車接送，所以，這輛車由璐子專用。

警車裡沒有人。在她從院門繞過草坪走到鋪道上時，房門迎面打開，走出一位身穿白色西服的男子。他一見到她，便詫異地走上前來。

一位四十歲左右的富態男子，從沙發上站起身：「我是S警察署的平沼。」他從懷裡取出證件，「來……請坐下。」

絹枝感到，平沼分明已經放棄了「自殺」的推斷。

「我是警察，你就是菅絹枝君吧？」

傭人君代也在客廳里。他和井上醫生熟悉，兩人都是一副木然的表情，怔怔地望著她。現在的客廳里，好像處在平沼的支配之下。

這時她才感覺到，平沼對剛失去丈夫的絹枝很留意。

人們鄙視她，蓑島會深感後悔的，最後內疚於心，覺得很對不起她。蓑島已經永遠屬於她了！

驗屍結束后，通知明晨領回屍體。絹枝回到座落在善福寺町的家裡時，房前的坡道上停著幾輛汽車。她知道全是營公司里的副社長和營業部長的髙級專車。她在坡道上將出租汽車打發后，一副極憂悶的神情，緩步向家裡走去。

回到樓下時，平沼正坐在沙發上和君代交談著。君代已過四十，說是傭人，但從菅的前妻時起，她就住在這幢房子里了，又比填房絹枝年長十歲，因此，君代的存在，常常使她產生一種威九九藏書嚴感。現在，她看出連這一向堅強的君代，也哭喪著臉。

她走進房間，警察在外面悄悄地將門合上。她走到枕邊，目光淡漠地打量著丈夫的屍體；然後，她輕輕地掀起屍體臉上的白布。端莊的臉龐蔞縮著，額頭和面頰上，布滿著紅色的斑點，皮膚的紺紫色和死斑的艷紅色，明顯異常。她忽然想起十幾年前，在大學的標本室里，見到過的乾屍。

男子稍稍向她行了一個禮，伶俐地說著簡短的喪詞。聽到他的聲音，絹枝才發現這人不是第一次見面。上個月，璐子參加H汽車公司的新年車名有獎徵募，幸運地中了獎，得了一輛該公司的新車。這是送獲獎車來的，H汽車公司的職員。

「……」

是指遺體吧。她默默地點點頭。

「對，枕邊的杯子里還留有牛奶，桌子的抽屜里，也發現了估計是氰酸鉀的結晶。」平沼默默地注視著她。他下領尖削，給人以精幹的感覺。

「廚房門邊有個牛奶箱，牛奶總是放在那裡的。」

她恭歉地行禮后，便如實地向他們講了，剛才在警察署里聽來的情況。一聽說警察開始懷疑是他殺，他們便一個個地面露慍色，誠恐誠惶。

社長猝死之際，公司里的人都各懷鬼胎，和這樣的人打交道是惱火的。而且，一旦聽說社長的死可能是他殺，更不知道他們的舉動，會有怎樣的離奇。

「是的……」

「想不到社長那樣的人，也會有人殺他！」白髮蒼蒼的副社長不勝遺憾，大家都很贊同地點著頭。

「哦，那麼以前呢？」

又過了十分鐘左右，法醫的車趕到，兩名身穿白大褂的人，抬著一副很髒的擔架進來了。警察帶兩人去二樓后，平沼向絹枝走來。

客廳里，副社長、專務、營業部長、秘書等五、六個公司里的頭面人物，隨意地坐在沙發和椅子上等著她。君代在替他們沏茶。

「七點或七點半……」平沼眯著眼睛囁嚅道。

「你好像瘦了。」

丈夫死後，她才第一次切實地感覺到。自己是社長的夫人。但是。什麼公司的經營，什麼股東大會，她全都不感興趣。

「再打電話嗎？……」她追逐著蓑島的目光，喃喃低語道。

「到家不算晚！……」她這麼自我安慰著，壓抑著想要奔跑的焦灼。細長的腿不停地跨動著，乳白色的裙子隨著腿部的節奏，不住地擺動著。

「這東西怎麼……」

「你看看遺體吧？」不久，平沼平靜地說道。

「嗯。」平沼把手支在桌邊，在椅子上換了一個姿勢，「對不起，請問，你丈夫寫過遺書之類的東西嗎？」

男子瞥見她，似乎說了什麼，璐子回過頭來。

翌晨，S警察署打電話傳訊絹枝。綃枝被帶到審訊室似的小房間里。平沼和昨天在院子里與璐子交談的另一名刑警一起，坐在粗陋的木桌前等候著。他坦然地請綃枝坐在椅子上。

「那麼到十二點之前，牛奶是在廚房裡的？」

從窗口看得見警察署里，那頗煞風錄的內院。天氣依然晴朗，懸鈴木樹葉在烈日下，倦怠地蔞縮著。平沼安慰著絹枝，慢慢地進入了正題。

「夫人，聽說菅死了……」蓑島接到電話驚駭地問。

突然，她停下了腳步。家門前停著一輛警車，閃爍著紅燈，和白色小道里那綠樹蔥蘢的靜寂，顯得極不協調。她的胸脯頓時騷動了起來。她屏著氣望著警https://read.99csw.com車，然後，神色緊張地快步跑下緩坡。

她旋即便後悔了，沒有必要講這些事的。

絹枝記得聽丈夫說起過，他是社內第一流的能人。她見專務用殷勤的口氣訊問她，今後有沒有干涉公司經營的打算，因為菅的手中有公司的一半股份，她是繼承人，所以對公司掌握著至關重要的權利。

「嗯。不過，你不用擔心啊。聽說剛才你來過電話了吧。」

她知道自己並不美貌，又過了豆寇年華，但離開菅便無法生存，因此，她長期過著寄人籬下的生活。她唯一感到感激的，就是結婚時，他同意她將還在念中學的璐子領到家裡。她雙親早逝，所以如果沒有菅，她也必須照管璐子。

「他正好在換衣服，所以我把牛奶放在桌子上，就出來了。」

「那麼，營先生習慣在睡覺前喝牛奶嗎？」平沼朝絹枝瞥了一眼，睨視著君代的臉問道。

「嗯，難怪。」平沼露出很體諒的神情，獨自點了點頭。她猛然感到心中不勝苦澀，和菅的關係，多半不如平沼想像的那樣。

她停下腳步點點頭。男子確認后又向房門走去。

「我二十三歲結婚，第三年丈夫因車禍喪身，他是開業醫師，在出診的途中撞上了電車。兩年後我和菅結婚，因為我沒有孩子，妹妹又小，心中惶然，所以……」

璐子一她頓然醒悟。璐子知道她和蓑島的關係，而且，璐子愛著蓑島——她的眼前浮現出，妹妹那叵測而鄙視的目光，和目光里隱含著的怨恨。

草坪里隱約露出璐子的身影，白色緊身禮服，使璐子更顯窈窕。她的身邊站著一位二十五、六歲的陌生男子，身材頎長，正和璐子咻咻不休地講著話。

前夫死去時背了一身債，什麼也沒有給她留下，她走投無路，只好在朋友的飯店裡打工。當時菅的妻子剛剛病逝，作為毫無風流艷史、而又正合胃口的女人，菅才選擇了她。

「好像是六點鐘。」

她很快就打聽到了他的聯絡地址，沒有引起任何人的注意。

「是啊。放在廚房的冰箱里……」

「解剖的結果，死因果真是氰酸鉀中毒，是溶化在牛奶里的，在桌子的抽屜里，也發現了氰酸鉀啊！」平沼閃爍著眼睛審視著她，像是在揣測她的反應。

「嗯。」平沼沉默了片刻，向邊上的年輕刑警瞥了一眼，似乎在為一無所獲而感到遺憾，「倘若自殺的可能性很小，那就成了凶殺案。然而，這起凶殺案很玄妙啊！在抽屜里放氰酸押，偽裝成自殺。」

「這……」君代回想著，「七點或是七點半，反正那時天已經黑了……」

綃枝不由感到一陣窒息。她避開璐子那灼人的目光。自從和蓑島有來往以後，她總覺得有愧於璐子。蓑島原來是璐子的朋友。

「呃！……」絹枝直言點頭默認。

「沒有啊。向公司的律師顧問打聽一下，也許就清楚了……」

「是嗎？……」她沮喪地向伊能回個禮，自感命運不濟。

「一有解剖的結果就來拜訪你。」

她顫巍巍地坐下。

「送來時放在哪裡？」

這時，門被猛烈撞開，穿著短褲的璐子走進屋子打量著，一見夫人，便面無表情地走過來。她靡顏膩理，看不出只有十八歲，帶著大花紋的黃色罩衫，緊緊地蓬著豐|滿的乳|房；她的胸脯綳得reａd.99ｃsw.ｃｏｍ緊緊的，柔細的纖腰下，伸展著黝黑而富有生氣的腿。年輕刑事們的目光，不由被璐子吸引了過去。絹枝微微地感到嫉妒。

絹枝的親妹妹璐子馬上打電話，請私人醫生井上。醫生一眼就看出菅先生已經死亡，估計是中毒引起的，於是便立即報警。所轄警察署的平沼警部他們和法醫趕到時，正是絹枝回家的一小時前。

「佐佐木牛奶公司，銷售店就在公司的緊後邊。」

「不過，一調査就清楚啦！」

平沼從內口袋裡取出本子，第一次正顏厲色地望著她。

絹枝無聲地笑了：「蓑島君，不必害怕，全是為了我，所以……」

「我有個朋友在新橋經營飯店，我在那裡幫過忙，那時和菅認識的……」

「知道了。有什麼事嗎？」她冷冷地笑了笑，「不過，有你在就好了。」

郊外的天空碧藍無垠。還有五天就七月了。也許今年的梅雨來得早，炎日晒得臉上火辣辣的。她快步走著，從蜥蜴皮手提包里，取出手帕擦著頰和鼻尖滲出的汗珠。她滿臉雀斑，瞳距偏遠扁平。

絹枝訥訥地點點頭。穿制服的警察利索地走在前面，將她領到二樓。

但是，平沼怎麼會知道？她飛快地朝平沼身邊的年輕刑事瞥了一眼，遇到的是冷冰冰的、挑釁的目光。

蓑島是電視演員，還要主持中午的十分鐘節目，常在銀屏上出現。他隨璐子的幾個朋友，第一次來這裏時，是三月初。平時，璐子對青年男女旁若無人地，做出過分親昵的舉動，還頗有反感。那天君代正回千葉老家，所以，絹枝只好自己招待客人。她端著茶，突然對孤獨寡言的蓑島，引起了注意。他那憂傷的面龐，使她感到一陣從未有過的衝動。這也許是一種母愛的慾念。

她又點點頭，平沼隨即問君代：「那種牛奶是哪裡生產的？」

將要和他分手，她感到很難過。每次相逢，最後都必須忍受一次這樣的苦痛。她滿懷柔情地端詳著他那粗獷剛毅的面容，強忍著衝動，不去觸摸他那白凈的頸脖。

絹枝猛然屏住了呼吸。那次吵得確實很厲害。因為菅得知，絹枝在偷偷用他的印章，從銀行里取錢，菅肆無忌憚辱罵她，她緊閉著嘴決不解釋。這是她婚後第一次表現出對他的反抗。

「怎麼回事？」

營的卧室在二樓的南端。約三年前起，他就在這小房間里放了一張單人床，養成了獨睡的習慣。

絹枝將手搭在聽筒上，默默地打量著璐子和久子。

「在岔道口停下。」絹枝目光前視，優郁地說道。

但是，她謝絕了。她想酌情轉讓一部分股票，大家這才鬆了口氣，相互點了點頭。

她的腳步漸漸加快，和蓑島分手后，驟然沉重的孤獨感，使她心亂如麻。

「現在先商量葬禮吧。社長的葬禮按社葬舉行。」剛過四十的專務說道。

她雖然進了菅家，但在菅注視著她的目光里，總隱隱地藏有鄙夷的神色。在經濟上，他對她百般苛刻。結婚有一年了，他完全漠視她的存在，和她分室而居，在外面隨意找女人鬼混。

「遺體還在卧室里，好像是氰酸鉀中毒。」

「我不能講。」

「我說姐姐去警察那裡了。」

「是傍晚幾點鐘送來的？」

「剛才有人來報案，說你丈夫死在卧室里，樣子很古怪，所以我們就來了。」平沼直言不諱地說道。

「這就不知道了。他在家裡從來不提公司里的事。不過，他不是那種為錙銖小事就自殺的人呀！」

她微微露出為九九藏書難的神情：「我找了個借口外出了。」

絹枝蜷縮在狹小的座位上，將汗漉漉的身體緩緩地轉向蓑島。他踩著制動閘，也許因為樹籬笆反光的緣故，他的臉色呈青色，一副英挺的鼻子，淸瘦的面頰，細小的眼睛里，透出少年般的怯意。

「對不起，向璐子打聽地址時，聽說你最近有一個月沒有去那裡了……」

平沼點點頭，似乎讓他等一等，便又朝著絹枝問道：「你看過了嗎？」

她隨即望著車外。鋪裝得極為漂亮的道路上，寂無一人，清靜得很，道邊綿延著翠綠色的樹籬色，前邊靜靜地窺現出彩色的瓦房頂，瓦片披著朝陽閃現出濕潤的光芒。

「呀！來了啊！……」璐子說道，「汽車在車庫裡。離合器太敏感，而且，我想拆掉速度警告鈴。」

「不！……他聽說姐姐不在，就很不高興地掛了電話。」

「昨晚十二點鐘，你給菅先生送牛奶了？」

綃枝暗自竊喜，璐子也許會將蓑島和她的關係告訴刑事，算是對拋棄自己的愛的復讎……而且，刑事會追問蓑島，蓑島會交代在案發前夜，自己和綃枝一起，住在橫濱港附近旅館里的事實，刑事會趕到旅館里去査證。

「沒那回事！」蓑島瓮聲瓮氣地答道。他絲毫不像電視演員，說話總是一個調子，毫無表情。此刻，他的話音里總帶著因膽怯而產生的悔意，「時間已經晚了！」

沉默，顯得很壓抑。但她絲毫感覺不到悲傷，腦海里一片空白。她搜腸刮肚地尋找著合適的措辭。

客人走後，絹枝在客廳里拿起電話聽筒，要青山戲劇研究所。蓑島在那所研究所里工作。

「果真是氰酸鉀，警察認為不是自殺啊！」她硬硬地吐了出去。

璐子天生一副金矂子。她覺得璐子那雙明亮的眼眸里，隱含著深沉的優傷。她想起剛才和平沼談話時，覺得有些事是璐子說的。果然沒錯！

她的唇邊露出淺淺的笑意。果真他們也不認為丈夫會自殺。

「處境難堪？」

走進門，便是寬暢的客廳，坐著四五位陌生男子，和剛趕到的井上醫生。她一進門，人們的職業性目光，驟然聚向她的面龐。

他送來的汽車乘坐不舒服，是她提出將它賣了，換成現在的中型車。

這房子，絹枝聽菅說是英國人建造后回國時出讓、菅在與她結婚前買下的，距今至少有七八年完全沒有修繕過，房間是西洋式，盥洗室、廁所、澡堂全都擠在一起，與外觀的豪華迥然相反，不知為何，窗戶全都很小，因此，房子里雖然不是陰森森的，但很多房間依然很昏暗，她生活了六年，還沒有住慣，但它卻很合菅的情趣。他年輕時長期生活在國外，現年六十二歲，在絲綢品出口製造公司當經理。

「是嗎？」平沼終於發現她很尷尬，不由聲色俱厲起來，「假如你不講，夫人的處境，也許就很難堪啊！」

「呃。」

「你沒有看見他喝嗎？」平沼仍不失溫和的語調。她覺得這也許是刑事故意使用的伎倆，引人吐霹真情。

她把目光避開璐子，打開了房門。

平沼好像早有預料似地點點頭：「昨天我們在貴宅里檢査時，就這麼感覺到了。最近他有什麼反常嗎？」

「你的丈夫去世了。」男子用冷漠的口吻說道。

「是前天晚上偶爾在澀谷遇見的。」

「那麼，去哪裡了？」

蓑島一言不發，放慢了速度，駛離陽光普照的寬暢公路，在籬笆間的小道前停下。

「聽人說，夫人是去浦和的親戚家住下了？」