「工作方面的事，有很多放不下心，可又不能離開。」

這時，傳來了腳步聲，像是拖著拖鞋跑來的，像是長子的腳步聲。倫子又看了一下由藏的臉。

「那個……」

倫子突然產生了想給由藏做些什麼的衝動，這並不是誰強迫的，也不是老大爺要求的，而是從倫子的心中自然而然地迸發出來的心愿。

直江向倫子吩咐以後，又轉向了由藏，說道：「馬上就會舒服的。」

倫子現在，只覺得讓它變大才是自己的任務，使它變大、變得威猛才是自己被賦予的任務。柏信這三個月的時間，看護由藏，照顧他，就是為了這一行為。倫子細細的手指抓住它，慢慢地上下活動，重複了兩三次，好像獲得了勇氣，指尖上的力氣更大了。由藏把眼睛睜得大大的，看著倫子。倫子尖尖的臉龐上泛出一片紅暈，就像被夕陽映照著似的，她微咬朱唇，微微閉著眼睛的樣子，像是在經受著什麼，倫子是認真的，一刻也不停地繼續著，一旦停止，做過的所有努力馬上就都白費了。

直江仰躺在沙發上，目光追尋著煙霧。

由藏微微點了點因發熱而赤赧的頭。

長子低下頭，來到老人身旁。

急促的呼吸中，傳來由藏的聲音。由藏慢慢從毛毯下伸出了那隻能夠自由活動的右手，布滿皺紋的纖細的手畫了一個大大的圓，隨著圓的縮小，停留在臉上，單手在鼻子上面做合什狀。

倫子就那樣點了下頭，離開了藥房。

「石倉老大爺在發燒。」

直江再次點了點頭，小聲說道：「大概已經不行了。」

早上巡診前，倫read.99csw.com子悄悄把溫度記錄板遞給直江。

「謝……謝……」

「沒關係…」

按照直江吩咐的，熱度暫時下降了，由藏鼻子上插著吸氧管睡著了。然而，平靜只是一時的，到了傍晚，體溫再次超過了三十八度。

「沒有，一直躺著，並沒活動。」

「打針了。」

失去意識之前的二三十分鐘非常痛苦，之後就像從痛苦中解脫出來了似的睡去了，氣絕的那一瞬間也如同什麼都不知道似的安靜、祥和。

直江的表情沒有任何變化，他點了點頭，在寫有「石倉由藏」的病歷的「變更」欄中，用紅筆寫下了「死亡」。

倫子頓時感覺到了水的冰冷和關節的酸軟，倫子看著用自己手帕擦過的白|嫩的手想著剛剛發生的事情。這種力量是從何處來的呢？倫子現在好不容易相信了自己剛剛所做的一切。僅剩下兩三天生命的、因發燒而虛弱的由藏，他的那個東西，雖只是一瞬間，由發硬到結束，但這對倫子來說太不可思議了，「老大爺。」

動作一旦開始，就不能停下來了，跑，跑，除了到達目的地之外，沒有其他辦法，現在，倫子和由藏已經融為一體，融為一體一起跑向終點，全身的汗意、酸軟的手臂，倫子已全然忘記了。

由藏的病房中，今天是長子兒媳陪同。

下午四點，結束了胃潰瘍手術，倫子向仍穿著手術服、正在藥房吸煙的直江報告了由藏的熱度。

手觸到那個東西時，倫子對它的柔軟感到吃驚，那和男人的象徵相差極遠，是個十分柔軟且溫柔的東西。驚訝在由藏read.99csw.com眼中擴散。

倫子覺得自己和由藏似乎很久以前就相識了似的，這麼做，也是一開始就註定了似的，以前的一切都是為了現在這樣的結果。這種以前令人害羞的、想起來就全身發麻的事情，現在想來也是理所當然、很自然的了。

「是嗎？」

「對不起，要打的電話太多……」

「屍體清潔以後已交給了家屬。進入正月，火葬場也會休假，所以聽說守夜定在今晚，葬禮定在明天早上九點。」

房門關上后，跑著離開的腳步聲也消失了，倫子這才察覺到病房中只剩下自己和由藏兩個人了。除了走廊上有人路過門口的動靜以外，房間里沒有任何聲音，只有透過水的氧氣泡的聲音有規律地響著。由藏的右側鼻孔上貼著吸氧管，右手腕上連著輸液管，如同被兩根管子固定住了一樣，由藏仰面躺著，閉著眼睛，身體一動也不動。走廊上又響起離去的腳步音。

「加油啊。」

直江貼到耳朵旁邊，對由藏說：

昨天的事情剛要說出口，可最後還是沒有勇氣說下去。

倫子在值班室里裝好注射筒，走到由藏的病房。

長子裝作很對不起的樣子為自己找了個借口之後，匆匆忙忙地離開了病房。

掀開被子的一端，倫子將她那纖細而優美的手指慢慢伸向由藏的胯|下。棉被中混合著身體的熱度和濕氣，倫子的手在其中擺弄著。

「老大爺。」

倫子再次看了一眼山藏，慢慢地將他伸出的手放回毛毯里，離開了病房。從當天下午六點左右開始，由藏的熱度超過了三十九度，出現了呼吸困難九_九_藏_書。當晚值班的是小橋醫生，他結束夜間巡診后，叫來了長子，告訴他由藏已經併發肺炎，陷入危險狀況，讓他連夜聯繫家人和親戚。倫子雖然不值班，但她自己和值班的川合換了班。

「我來幫你吧。」

「給他注射一支麥奇隆，準備吸氧。」

「呼吸呢？」他問道。

「昨天發生過什麼吧。」

「往肩上打吧。」

「老大爺，」

「老大爺！」

剛展現了瞬間的威猛，由藏的那個東西就迅速枯萎下去，再次變得無限柔軟和溫順。由藏仍在斷斷續續地呼吸著。要是平時的話那會是痛苦而急促的呼吸，但現在看起來卻是事情結束后的安詳的呼吸。

「是嗎？」

倫子覺得像在責怪自己似的，昨天的事情除了自己和由藏外沒有人知道。只要由藏不說，就不會被別人知道。雖然這樣想著，倫子還是覺得對不起忍受著高燒的由藏。

「由藏先生，不舒服吧。」

那天，直江是在十點過後來的，從護士長了中得知了由藏的死訊。

自從石倉由藏豫常春藤一樣糾纏過倫子后，第二天他便開始發燒。由藏以前也曾就有過三十七度二、三十七度三的低燒。這種有時令喉嚨疼痛且並非由感冒引起的熱度，是由癌症晚期的惡性體質所引起的。癌細胞現在已經不只局限於胃部，從肝臟到腹膜，直至脊椎，無疑已經擴散到了全身。這種擴散后的癌變括動會破壞身體平衡，引起發燒。如果癌症得不到根治，發燒是不可能杜絕的。

直江一邊聽著長子兒媳的話，一邊察看了由藏的眼睛和舌頭，又把聽診器放到他胸口聽read.99csw.com了聽。可能是因為發燒吧，由藏臉色通紅，呼吸聲中混有雜音，是肺炎的癥狀。

倫子叫了一聲，由藏慢慢睜開了眼睛，布滿了白色陰影的眼中，露出茶色的瞳孔，那瞳孔中，映著倫子的臉。倫子不油地產生了一種很久以前就一直和由藏呆在一起的錯覺。

長子兒媳認真地說道。

會不會是因為我那樣狠心甩掉他的手才這樣的？

倫子從毛毯下靜靜抽回了自己的手，沒有陽光的病房中，倫子的手閃閃發光，指尖上還殘留著濕漉漉的感覺，微微附著在指尖上的東西，是從由藏全身釋放出來的結晶。倫子走到水龍頭那裡洗了手，掏出白大褂口袋裡的手帕，擦了擦。

倫子掀開被子，打開睡衣領口，在那裡將針扎了下去。可能由藏已經不怎麼感覺疼了吧，就那樣任由她擺布。注射完畢，長子說道：「我想給家裡打個電話，能不能幫我照順一下。」

「什麼？」

「有點發燒啊。」

一邊這麼說著，可倫子對自己將要做的是什麼樣的事情，絲毫沒有考慮過，手與心是分離的，但心卻服從了手的動作。

幾分鐘以後，由藏仰著頭，像野獸一樣呻|吟著，他不斷晃動著頭，大口大口地喘著氣，像是在珍惜那一瞬間的快樂，喉頭上下移動，將聲聲吞下。

「老大爺，最終還是不行了嗎？」

倫子悄悄地靠近，在由藏的面前呢喃著。由藏那張因發燒而赤紅的臉更加赤赧了，急促地呼吸著。

由藏發燒超過三十八度的情況，之前也有過兩、三次。當癌細胞勢力攀升時，也會這樣發燒，這次也是如此。雖然這樣想，可倫https://read.99csw.com子還是為昨天的事情感到有些介懷。

由藏在第二天早上五點失去了意識，之後雖然繼續輸液和注射強心劑，但到早上七點，力量好像突然消失了似的，停止了呼吸。

「還有兩三天吧。」

因為情形隨時都有可能發生變化，要求陪同一刻也不要離開病房。

「沒什麼。」

直江抿著嘴，吐了一日細細的煙，又說：「再打一支麥奇隆吧。」

「有點急促。」

陪護由長子兒媳換成了長子。

掛著眼屎的眼角浮著眼淚。

「對不起。」

在那柔軟而又無助的東西中，有著輕微的呼吸，一種沒有被察覺的力量凝聚成芯，形成了某種堅硬。似乎是長時間的積累，又似乎是瞬間的事情，倫子的努力漸漸有了結果，手中握著實實在在的硬體，這正是集中了由藏所有殘留的力量而生成的。

那也是沒有辦法的，說是小便，卻完全沒有，讓我幫他準備好下身，還突然握我的手，這太卑酃了。就算是護士，也沒有理由做這樣的事情啊，拒絕是理所應當的。老大爺倒下是因為他強行抓住了自己，說了不可以，老大爺還是任意而為。這不是撒謊，可以向神靈發誓。然而，倫子依舊不能平靜下來。

雖然倫子知道這一點，可聽到這事時還是十分狼狽。溫度板上記錄昨夜的體溫是三十八度一，今天早上六點是三十八度五。

倫子握住那隻手。這時，門開了，長子出現在門口。

「昨晚一晚上，一直在折騰，值班醫生給打了兩次針，可……」

「可還有三天就是正月了。」

直江默默地看著，不一會兒，說了句「是從昨晚開始的吧」，就站起身。