他差點忘了讓夏力頓知道自已回來了。太可笑了，他冒著危險搜尋那小子卻不料被自己人射中。於是，他輕聲說：「我是提瑟。」

七點五十分。一道道陰影融會交織，便他難以辨別任何東西。黑暗中，深色的樹榦和倒地的原木都被誤以為是那小子。他知道自己已經竭盡全力，應該折身返回。但他感到眼睛發花、疲憊不堪，急切地想回到他們身邊休息片刻，讓夏力頓繼續監視。不過，他不敢掉以輕心，警惕地查看每一處灌木之後，才蠕動著身體退卻。他不時地向身後張望，唯恐那小子悄悄地偷襲。夜色里，他那裸|露的脊背顯得很白，恍惚中他以為自己看見那小子正微笑著對準自己的肩膀。

當他摸到槍時手在發抖，他查看了槍膛，確信槍管里沒有灌進水。他知道接下來必須要做的事情，感到驚恐萬分。可他無路可走，如果考慮過多的話，就可能天法完成。「你和米奇待在這裏，」他口乾舌燥地對夏力頓吩咐道。他的舌頭已經幹了數小時。「如果有人從灌木叢中跑回，不要以為是我，對他開槍。」

夏力頓驀然一動，緊握的拳頭伸到提瑟的眼前。「他媽的，把你的手從我身上拿開。」

不料他的腿一軟，沃特急忙攙住他。突然，沃特也站立不穩地搖晃起來，身體向後傾斜著摔倒在https://read.99csw.com地，一顆子彈從樹枝上擦過，沃特四肢朝天躺在地上停止了呼吸。提瑟清楚地看見子彈射中了沃特的前胸。他驚愕地發現自己已卧倒在地，槍從手中脫落。

「我在朝鮮也受過夜間巡邏隊的訓練。儘管那是二十年前，但我仍記得。或許，我的反應不夠敏捷，有些生疏，可沒有比這更好的辦法了。」

「剛才你看見那個傢伙沒有？」提瑟急速地問夏力頓，「你看清他射擊的方向了嗎？」

六點半，他離開了夏力頓和米奇。之後，他全神貫注于自己的動作及周圍的聲音。當他再次瞥見手腕上的表時，已是七點鐘了。一隻松鼠躥上了樹，他以為是那小子，驚駭萬分地準備射擊。天漸漸地暗了下來，烏雲早己散去，夜幕降臨。空氣越來越冷。他顫抖著身體繼續向前爬行，津津的汗水流淌在他的臉、後背和手臂上。

夏力頓根本不會理解他的行動。因為追捕行動的負責人以及巨大傷亡的肇事者是提瑟而不是他。由於提瑟的獨斷專行，導致奧爾、李斯特、年輕警員、沃特、蓋特和兩個直升機里的人死於非命，所以夏力頓不可能明白他此刻的心情，提瑟怎能讓別人再次為他赴湯蹈火冒險送命？現在應該由他與那個年輕人正面交鋒，正像此事剛九_九_藏_書開始的那樣。如果再次出錯，付出代價的應該是提瑟自己。

「如果我們試圖沿著剛才的路撤退，他就會窮追不捨。我們不妨省點力氣留在這裏，與他決一雌雄。」

是不是我的聲音太輕了，所以他們沒有聽見？提瑟思忖著。「是我，」他提高了嗓門。「我是提瑟。」可仍沒有迴音。他明白情況不妙。

上帝啊，沃特已被擊斃。他很想爬到沃特的身旁，可已為時太晚。米奇呢，他是否也被擊中？提瑟張望著，看見米奇躺在泥濘的地上，一動不動也像中彈了似的。不，他沒有被打中，他的眼睛仍在骨碌碌地轉動。

「那是當然，我們移動時會發出很大的噪音，所以他無須看清就會向我們射擊，正如你剛才所說，他訓練有素經驗老到。我敢說這就是我們的優勢。他以為我們會倉皇逃離，絕想不到我會跑出去對他發動偷襲。」

「那麼，我和你一起偷襲他。」

「沒有，我說過。」

他環顧四周，期待著冰雹的減弱。須臾，雨和冰雹都停息了。天空露出了一條亮光，他們一行疾步穿過了懸崖。在空寂無人的山谷里，只聽見他們匆匆踐踏灌木的腳步聲。為了不讓那個年輕人聽見，他們有意放慢了速度，可沒有任何效果，於是他們便孤注一擲地加快步伐。

他倆一起望著夏力頓。「快https://read.99csw.com，幫我一把。」提瑟把手伸向一個注滿雨水的淺坑，坑的邊緣上傾倒著一棵腐爛的樹。夏力頓和米奇拖住他的腿，他慢慢地沉到水裡，冰冷的水湧進他的胸部。

提瑟再也忍不住了。他不顧一切地站起身，尖叫著衝進灌木叢、衝進陰影密布的森林，腦海里只有一個念頭：懸崖後面的窪地！

六點時分，雨點落得越來越急。倏忽間，一場冰雹從天而降。重重的冰雹劈啪作響地砸在他們身上。夏力頓的臉部不幸被擊中，他們只好摸索到一棵樹下躲避。這棵樹的葉子雖已掉光，但濃密的樹枝仍可為他們遮擋紛至沓來的冰雹，冰雹敲擊在提瑟赤|裸的脊背、胸部和手臂上，使他不得不舉手護住自己的腦袋。儘管他想邁開步伐繼續向前，但他知道這麼做是不明智的瘋狂之舉。一些冰雹的重量足以把人擊倒在地。可如果他們待在樹下的時間越長，那小子趕上來的可能性就越大。此刻，他只能向上帝祈求，讓這場冰雹也迫使那小子駐足躲避。

「就在這兒等著他出現。讓他自投羅網。他一定會來的。我們已做好準備。」

「你看見那小子了嗎？」

提瑟之所以堅持單獨行動還有一個原因，但他不願進一步解釋。這一刻他已經等待很久了。他迅速爬出淺坑，朝左邊那棵倒下的大樹揮動。冰冷的九-九-藏-書泥漿粘在他的腹部，他爬了幾英尺，一動不動地凝神傾聽，接著繼續爬行。他的鞋蹬在泥濘的水裡，吃力地拔出腳，嘩嘩作響的泥漿聲令他提心弔膽。腳下的聲音太響了，他只好用肘關節和膝蓋匍匐向前，槍口朝上，以免被水弄濕。汗水一滴滴地流向他的脊背，他向前蠕動著身體，不時地停下側耳聆聽。

提瑟用力搖晃著他的身體，繼續問道：「你看見了嗎？我在問你，快回答！」

「什麼都沒有說。」米奇愚鈍地附和。

夏力頓沒有回答。他靜靜地躺在地上，兩眼茫然無神地望著前方，瘦骨鱗岣的臉綳得緊緊的。

他感到一陣恐懼，下身熱乎乎地發緊，一股腎上腺素湧進腹部。他很想轉身逃跑，但為了控制自已，他敦促自己向前再向前。蒼天在上，如果他錯過了良機讓那個傢伙逃脫，並不是因為他怕死。不，他不怕死。他有愧於奧爾，有愧於不幸喪生的部下。

「你剛才什麼都沒有說！」

「山頂怎麼這麼遠？」夏力頓問道，「我們已經走了數英里。」

七點十五分。他已經爬出了很遠。來來回回地移動在森林里，不時地停下窺視樹叢的深處。噪音令他悸動不已，劈里啪啦的樹枝折斷聲可能是那小子調整位置時發出的聲音，飄落的樹葉則意味著那小子可能在他的身後走動。提瑟慢慢地移動，拚命壓抑著reａｄ.99csｗ•cｏｍ自己的恐懼，留意周圍的動靜。風聲鶴唳、草木皆兵，任何一叢灌木都可能掩護著那小子。如果自己稍不留神，錯過了一個樹墩或一個斜坡，將會鑄成大錯。

「可他是個訓練有素的傢伙，知道如何應付這種局面。」

他圍繞著淺坑轉了一圈。沒有看到夏力頓，而米奇卻四腳朝天地倒在水裡，喉嚨被撕扯到耳邊，鮮血汩汩地湧出。夏力頓，他在哪兒？提瑟心急如焚，他一定把米奇撇下獨自去追那小子，而沒想到那小子伺機而上，把米奇的喉嚨割斷。那小子，提瑟突然意識到他肯定就藏在附近。他蜷伏起身體轉動著，一看到米奇的屍體，他就克制不住地想叫喊，夏力頓，快到這兒！如果夏力頓從不同的方向奔過來與他相遇，他們可能會趕在那小子再次襲擊之前將他擊斃。夏力頓，他真想大聲吼叫。

可是無人回答。

「不。米奇需要你的陪伴。兩個人的動作會發出更大的響聲，從而引起他的警惕。」

突然，夏力頓的叫聲從右側響起。「當心，警長，他抓住我了！」與此同時，凄厲的槍聲劃過夜空。

「天黑了怎麼辦？他會不會神不知鬼不覺地向我們偷襲？」

「屆時我們將會脫險。」

「有四英里，」米奇應聲道，「也許已經走了五六英里了。」他的腳步移動得仍很吃力。

「你說什麼，要我們待在這裏？那麼——」