諏訪瞪大了眼睛，藏前和美雲也都停下手邊的工作，看著三上。

三上指示美雲把車子停在離雨宮家有一小段距離的空地上。

求求你們不要多管閑事……這才是他的真心話。警察職員及其家人的秘密是受到高度的保護，但這隻有對外面的人管用，在組織內部可是轉眼間就傳遍了。同事們總是出其不意地跑來問他亞由美的消息。他們沒有惡意、他們也是關心自己。但是不管再怎麼提醒自己，他還是無法心無介蒂地感謝他們的關心。暫且不提赤間，跟赤間沒什麼兩樣的人也不在少數。而且明明沒有很熟，卻在看到三上時露出一臉凝重的表情，悄悄地靠過來。還有人想利用這個機會修復跟三上的關係，或只是露骨地想要賣三上一個人情。愈是這樣的人，愈會說出一副出自真心的安慰話，然後以心滿意足的表情等著三上低頭說出感謝話語。他開始討厭人、害怕人，覺得自己已經受夠了，但是……

真是刺耳的一句話。

三上的聲音不由得大了起來。剛才的神采奕奕就像是假的一樣，諏訪露出非常心虛的表情站起來，藏前則是縮起身子走向自己的辦公桌。

「那麼隔壁那班人就拜託你搞定了，我出去一下。」

三上邊說邊翻開記事本，讓諏訪抄下長官的視察行程。

離開本部之後，先繞去煎餅店買好伴手禮。國道十分暢通，從跟縣道交會的路口右轉，再往前走一段距離，高樓大廈陸續消失，馬路兩旁的商店也變得愈九_九_藏_書來愈少。再過不久，就要抵達合併之前的舊森川町地區了。

美雲肯定沒有想到三上會有此一問吧！只要是D縣警的人，沒有人不知道「翔子小妹妹命案」的被害人住所。然而美雲的年輕卻讓三上的感覺變得遲鈍。因為她才剛滿二十三歲，亦即事件發生當時她才九歲，跟被殺害的少女根本差不了幾歲。如今他正坐著美雲開的車前往被害人的家。也就是說，在那之後只有時間毫不留情地流逝。

「抱歉，被趕出來了。」

「長官要來了。」

她指的是昨天的事。

縱使衝擊沒有赤間提起時那麼大，但「64」這兩個字還是在他胸中激起漣漪。

三上受到相當大的衝擊。他承認記者室的確有其享有治外法權的一面，但是硬要說的話，記者室只不過是警方為了方便接受採訪而借給各家報社使用的房間，哪有把身為房東的警察趕出來的道理。

「廣報官……」美雲看著前方說道。

「起火點果然還是東洋嗎？」

三上整理一下西裝的前襟，可是卻沒有馬上按下門鈴，而是直盯著「雨宮」的門牌。

諏訪不自覺地叫出聲，過了一會兒才吐出一口氣接著說：

「什麼時候？」

沒有看鏡子地把臉擦乾后，回到廣報室。諏訪股長和藏前主任正坐在沙發上交頭接耳。明明叫他們潛入記者室打探各家報社的動靜，卻見兩個人都回到廣報室。這是怎麼一回事？

「一定會找到的……一定會！」read.99csw.com美雲開始哽咽，眼眶也紅紅的。

「總之你先去告訴隔壁。」

「上哪去？」

「這個嘛……」

「隔壁怎麼樣了？」

「你去告訴他們，最晚要在下禮拜一以前交出來，上頭說想看一下問題的內容。」

「可是啊，廣報官，為什麼現在還要來進行64的視察呢？」

外頭吹著漫天的風沙。

三上回到自己的座位上，點燃一根煙，從口袋裡拿出記事本。

「不好意思，我接下來要去採訪鐵警隊的統一輔導作業。」

「正常的做法是讓各家報社列出自己想問的問題，然後再由幹事報社負責整合。不過，我想每家報社想問的問題應該都大同小異吧！」

——船到橋頭自然直。

「感覺的確不太尋常。」

諏訪沒有答腔。這也難怪，他剛剛才被趕出記者室。

「來視察，說是要去翔子小妹妹命案的現場及去拜訪家屬。」

「真是慚愧。」

正要回座的諏訪突然又回過頭來，若有所思地問道。

諏訪的聲音小得像蚊子叫。

「被害人的家。得去安排一下慰問的流程。」

「怎麼讓那群人決定要提出什麼問題呢？」

像這種時候，三上總是不曉得該怎麼回答才好。

案發至今過了https://read.99csw.com十四年，所以已經不再是只有參与過調查的人才知道的代號了吧！話雖如此，但是在這麼短的時間內就從兩個調查的門外漢口中聽到這個重大刑案的代號，還是無可避免地喚起了他的戒心。剛才在部長室也閃過這個念頭。赤間完全洞悉廣報室里的一舉一動，從三上走馬上任的那天開始，一直持續到現在。

「好像是要作秀給刑事警察看。」

「未免也太會挑時間了……」

一句話說得吞吞吐吐，一點也不莊重。看樣子即便是諏訪，這次也不知該如何是好了。

「氣氛真的那麼火爆嗎？」

「別這麼說……」美雲羞紅了臉，把背脊打直。

「你去問他們什麼時候可以交出問題內容。」

「差不多。」

三上敷衍地說完后便離開座位。

「是的，而且還拚命地煽動其他報社。」

他想起當年踏進這個家門時，曾經湧現過的強烈念頭。在那之後已經過了十四年，沒想到竟然會為了組織的宣傳而再次踏進那道門……

三上在洗手間洗了把臉，手心的油汗多到幾乎可以把水彈開。

「突擊採訪的時間只有十分鐘，最多也只能提出三到四個問題吧？」

「在這裏等我。」

三上下了車，踩在當時還未鋪上柏油的小徑上。

「還好……不是令千金……」

他很少把部下當司機使喚，只是今天總覺得頭暈目眩。不只是今天而已，最近這兩個禮拜常常突然感到暈眩。

「嗯？什麼事？」

「好的，我儘力而為。」

「九九藏書謝謝。」三上說道。這個坐在旁邊的年輕女警是他可以信任的極少數人之一，這點他從來沒有懷疑過。

「你知道地方嗎？」三上邊問邊坐進副駕駛座。

光是這樣就已經讓他的心情夠複雜了，不想眼前還閃過亞由美的身影，讓他實在無法把跟痛失愛女的家屬面談這件事當成單純的公事。

「被趕出來了？」

「下禮拜！」

三上微微點頭。

他認為讓美雲出現在雨宮家是件殘酷的事。如果沒有發生那個案子，雨宮翔子現在應該也已經跟美雲差不多年紀了。

「知道。」美雲一面問答，一面發動車子前進。

一定要把犯人繩之以法……

「嗯……當然我們也有試著滅火，但是可能不會馬上見效就是了。」

你就不用了。三上把已經衝到嘴邊的話給吞了回去。美雲對於工作的熱忱可比藏前高了好幾倍，再加上她原本是交通課的女警，就連小巴士的駕駛也難不倒她。

前面是一片散落著民宅的田園風景。這裡是D市的西邊，再過去一點就是跟鄰村接壤的河流邊緣。率先映入眼帘的是體積龐大、讓人聯想到體育館的漬物工廠，接著是蓋在同一塊基地上有著瓦片屋頂的純日式住宅。

「下禮拜的今天。」

在誠惶誠恐的藏前對面，美雲彷彿是要強調自己的存在感似地伸長了脖子。

三上看了藏前一眼。

三上避開諏訪的視線說道：

三九_九_藏_書上儘可能讓自己保持樂觀。長官視察未偵破的綁架案件，這對於任何一家報社來說，應該都具有充分的新聞價值。他們一定會樂於配合，「匿名問題」也能暫時休兵……希望事情真能這樣發展下去。

這個女孩的個性太正直了，老實到有時候會讓人替她擔心。在選擇女警這個職業的時候，她就懷抱高人一等的勤勉與潔癖，讓三上覺得美雲是特別的。明明生在這個不管是道德還是性別、人情全都失去準則的時代，她卻完全沒有沾染到世俗的塵埃，就連容貌也長得眉清目秀、楚楚動人，總覺得她跟年輕時的美那子有點神似。無庸置疑地很多單身警官都對她著迷，就連在記者室里也有不少人妄想運氣好的話要把美雲帶回東京。據諏訪所說，東洋的秋川也是其中之一。三上之所以沒有派美雲去應付記者，最大的原因就在這裏。

雖然表情有些勉強，不過諏訪還是朝他點了兩三次頭。

腦海中浮現出秋川的臉。

雨宮漬物——因為直接把腌漬好的茄子或小黃瓜裝在小型木桶里販賣的點子大受歡迎而急速成長。三番五次受到媒體的報導與吹捧，若是從結果來看，恐怕就是因為風評太好才讓綁匪找上了雨宮家也說不定。

「你可以外出嗎？」

一出本部的玄關，美雲馬上把手遮在額頭上，逆著風走向停車場。不到一分鐘，廣報官專用車隨即映入眼帘，美雲大胆地轉動方向盤，把車子打橫地停在玄關前上下車的地方。

「欸……？」

「不能想想辦法嗎？」