三上閉上眼睛。

「沒有的事，他們可能認為我是很恐怖的女人。」

三上心不在焉地聽她說。還以為她是要報交通取締時代的一箭之仇，沒想到話題兜兜轉轉又回到正題上。

美雲認真地點了點頭。

美雲原想點頭卻停住動作。看起來似乎有話要說，卻又忍住不說。

「他說了什麼？」

美雲雖然馬上反駁，聲音卻有些沙啞。她皺著眉頭吞下一口口水，抬起雙眼。

美雲先是滿臉詫異，接著笑意便在臉上擴散開來。

「總是對外開放，與市民生活息息相關，你是這個意思對吧？」

「我不是在諷刺你，只是想知道你應付記者的感想。」

「希望？」

「但天不從人願，廣報室根本成不了警方的窗口。」

「的確是滿恐怖的。」

「你以前說過，派出所是警方的窗口對吧？」

「例如什麼？」

美雲露出困惑的表情。

過了好一會兒，他才「哈！」地一聲笑出來。那是因為記憶往前回溯，回到美雲離開廣報室時朝這邊看過來的眼神。那是沒有距離感的眼神，流露出感謝及敬愛的神情，有點像是同床共枕的女人在翻雲覆雨之後會露出的親昵眼神，也像是赤間的女兒那雙看眼睛就知道要講什麼的愉悅眼神。任何人都具備人類該有的天性，就算是部下，也不可能沒有身為人在感情上的曲折。

美雲噤口不言，手肘和指尖伸得直直的。

「每個禮拜一都要去參加擒拿術的講習。」

三上嘆了一口氣說道，把目光瞥向牆上的時鐘。差五分鐘兩點，藏前還沒有回來。平常照這個時間，媒體懇談會早就結束了。美雲或許是察覺到他的不安，一臉認真地行了個禮，說她還得去整理會議室后便走出廣報室。

他伸手去拿香煙，順著手勢目光停留在辦公桌上的透明檔案夾。那是藏前在出門前留下的，報告用紙上寫滿了工整的字體。他說那是報告到一半的銘川老人調查報告。他覺得藏前完全搞錯方向了，所以一點也不想看，但九九藏書是又對藏前的堅持有些在意。

「對。」

「記者怎麼樣了？」

他本來是想開開玩笑的，但美雲卻緊繃著臉。可能是因為自己的臉也很緊繃吧！即使大腦明白自己被這個年輕的部下逼得無處可逃、無話可說，但是一旦像這樣在職場上面對面，他還是想從這個現實中逃開。更何況……

「……」

個性溫婉，凡事低調的賢妻。心地善良，很愛撒嬌的女兒。有一天，就突然為家人貼上這樣的標籤，然後過了五年、十年，從來也沒有想到要確認或修正，就這樣放著不管。

「但是有業績壓力卻也是事實。」

前往F署的記者們都還沒有回來。根據諏訪的報告，意圖在記者會上釋出的擾亂情報似乎立刻就見效了，每家報社都開始調查起林夏子這個人，其中或許也帶了一點想要爬梳東洋獨家內容的心理吧！但是在林夏子握有悔過書這個鐵證的情況下，各家報社的奔走皆以徒勞收場。雖然如此，諏訪的目的還是達到了，因為一直到晚報的截稿時間，各家報社都瀰漫著一股不能對東洋的報導內容照單全收的氣氛。所以跟醜聞的嚴重性比起來，各家報社的「追蹤報導」應該都會顯得不足為奇吧！

正如他最不想面對的，美雲絕不會放過這個道歉的機會。

據說當地媒體來的都是編輯局長、大型媒體則是總局長或分局長，沒有一家媒體是由底下的人代理出席。

「……好。」

「你是想說，記者也認為警察是必要之惡嗎？」

美雲雖然面露怯色，但更多的是想乾脆趁機問個清楚的表情。

「在職場上說話的時候不要夾帶私情。這裏不是你家，我也不是你父親，公司更不是你媽。」

「繼續。」

不過……

「先由石井課長負責說明。」

「關於匿名問題和加強廣報室服務的事。」

「就是廣報官所說的窗口。」

「你是指廣報室里沒有這樣的東西嗎？」

「好的……廣報室接下了應付媒體的任務。從記九九藏書者的角度來看，廣報室不單隻是窗口，同時也代表警方不是嗎？如果廣報室只有想要控制媒體的策略，等於警方的本質就是要控制媒體，這當然會令記者感到害怕。如果廣報室的記者對策可以再寬大一點，或者說是再笨拙一點，不是更好嗎？我也不認為在應付媒體上可以沒有任何策略，但是如果真的想要打開那扇窗，不要擬訂過度的策略反而是最好的策略，這是我的想法。」

「知道成立的始末嗎？」

被三上這麼一問，美雲坐在自己的桌子前打直背脊。

美雲完蛋了。就算眼下平安無事，也遲早會在組織的某個環節被五馬分屍。

「感覺？」

「因為以前只有十二家媒體，就像一年有十二個月一樣。所以當FM縣民廣播加入的時候，他們還很傷腦筋呢！但因為FM縣民廣播還不是正式會員，所以不會破壞十二的平衡。」

「不是的。」美雲連忙搖頭。「是我想錯了。記者們的確對警方懷有戒心，認為自己可以阻止警察權力擴張的使命感似乎也很強烈。但是在另一方面，對於警察這個組織的必要性倒是從來沒有懷疑過。我想那是因為他們在採訪時總是最靠近窮凶極惡的犯罪事件，為了社會的安定，別說是否定了，我甚至覺得他們其實很怕警察的執法力會被削弱。如果是這樣的話就還有希望……」

他是以認真見長的典型事務人員。為了填補有人長期請病假的職缺，曾經在轄區的刑事二課里擔任過內勤的工作，此外在交通課及地域課、本部的厚生課也都有過事務工作的經驗。因為到處去填補缺口，所以沒有自己的「地盤」。沒有專業領域的人被視為組織里的雜草乃是常有的事，藏前就是這樣的人。只不過，無論是剛才判若兩人的口若懸河還是這份報告，對於平日總是跟在諏訪屁股後頭打哈哈的人來說，其熱心的程度實在讓人難以想像。因為銘川是自己的父執輩，或者是年紀跟父親差不多，所以read.99csw.com有特殊的感情嗎？在廣報室被捲入大風波的這個時期，也顧不得真正的理由是什麼了……

「別說了。」三上阻止她。再也沒有比讓一點錯處也沒有的人道歉更可悲的事了。「話說回來，在Amigo如何？」

「這我就不知道了。」

在家也是。

「如果有意見的話就說清楚啊！」

下午一點，媒體懇談會準時召開。藏前負責記錄、美雲要幫忙端茶送水，所以兩人前往圓桌會議室，只剩三上一個人留在廣報室里。

「因為才剛開始，所以還沒有任何人發言，還很安靜。」

「廣報官，昨天晚上……」

「等一下，」三上忍不住打斷她的話，因為剛才聽到的那些話，有一句讓他覺得渾身不舒服。

「我啊……來到廣報室以後，最驚訝的莫過於看到那些記者們個個像刺蝟一樣。有點像是我在轄區的交通取締課時會看到的畫面。把車子停在禁止停車的地方或超速的違規者不是咂嘴就是冷笑，再不然就是放一些狠話來渲泄不滿。其中還有人會故意找碴，來勢洶洶地要我們不要為了取締而取締，或者是諷刺我們是因為有業績壓力才找他們開刀。我那時候才知道，對於市民來說，警察是必要之惡。我以為記者們的感覺也類似這樣。他們不願意認同警方的工作，認定警察的本質是惡的，所以才會在平常表現出充滿攻擊性的態度。然而……」

三上咂了咂嘴，隨即換成「幹嘛現在還來徵求同意」的苦笑。再骯髒的工作我都能做。美雲昨晚的話依舊刺痛著他的耳朵，不過她剛剛也說不要擬訂過度的策略反而是最好的策略，所以應該不會亂來。

「我回來了。」

「一開始的狀況如何？」

「我認為光靠謀略是無法打開那扇窗的，只會讓鬥爭愈演愈烈罷了。」

亞由美究竟是什麼樣的人？

「又是你個人的私情嗎？」

「你知道他們合稱為『四季會』吧？」

眼前逐漸漆黑成一片，開始天旋地轉。三上把手肘打開，九*九*藏*書趴在桌子上。腦門被用力搖晃著。儘管搖晃得再劇烈，亞由美依舊面無表情地站在他面前。

三上把話筒放回去。在那之後他又打了好幾通電話給大舘章三，但始終無人接聽。也許不是散步，而是去醫院接受復健的治療吧！

「那隻不過是因為被開罰單心生不滿，因為對方是女警才緊咬著不放，如此而已。」

美雲輕輕地推開門走進來。平常召開媒體懇談會的時候，她都會一直待在會議室里。對於她今天會中途溜出來，三上一點也不驚訝。

「你說警察是必要之惡？」

「都沒有人亂摸你或誘惑你嗎？」

如果是美雲的話，或許真的能打開那扇「窗」。北風與太陽的溫馨童話固然令他有些失望，但同時在腦海中的某個角落，的確在剎那間做了個痛快的美夢。並不是因為她很單純，也不是因為她是女人。在一夜之間蛻變成長的美雲，看起來似乎無所不能。對她來說，沒有什麼事是不可能的。她一定可以輕易地走進記者的心扉，從充滿功名與競爭的泥沼深處，找出他們靦腆但閃閃發光的初衷。他知道美雲是對的。策略無法打動人心。即使選擇的路線不一樣，即使因為雪崩而動彈不得，他仍然想要相信，自己跟美雲仰望的是同一座山的山頂。他並沒有忘記，一個人是無法握手的。警察已經變得太狡獪了……

「不是的。」

「是的。可是並不只有這樣而已，派出所透過每天的勤務向市民證明警方的良善本質。所有立志當警察的人都是一樣的，每個人都是因為想要幫助別人，希望能讓世界變得更美好才當警察。年輕的員警從來不會隱藏他們的正義感和使命感，我想這份坦誠也給記者們帶來了刺|激。」

三上把身子靠在椅背上，點燃一根煙，感覺自己好像已經很久沒有好好呼吸了。

三上面無表情地把雙手抱在胸前。

「繼續Amigo的話題。」

這番話就像是在充滿了血腥味的殺人現場，聽到殺人是不對的那種話一樣。如九九藏書果把這套派出所主義的原理套用在廣報室，在那道厚厚的牆壁上，別說是窗戶了，就連個針孔也鑽不出來。這股不知如何是好的溫差甚至讓人充滿了無力感。美雲的慷慨激昂如實地點出廣報室是怎樣在絞盡腦汁應付記者，但無論她怎麼大聲疾呼，對於被高層鬥爭吞沒、處於窒息邊緣的廣報室來說，是很難有共鳴的。

三上覺得自己的胸口被她用指尖戳了一下。

「……是的，我學到了很多東西。」

「大家的反應呢？」

「我試著拋出很多話題，覺得自己似乎有掌握到記者們的感覺。」

三上也當了二十八年的部下，所以很清楚這世上根本不會有打從內心順從的部下，也沒有任何一個上司可以掌握住部下的內心世界。然而上司卻自詡為神，每來一個部下就開始思考這個部下好不好用並對部下加以分類，這傢伙是這樣的部下、那傢伙是那樣的部下，為了方便自己一目了然，還為部下一一貼上單色的標籤。

沒錯，對家人也是如此。

「我的意思是說，對於市民來說的確有這一面。」

「沒有記者會在派出所里耀武揚威、擺出充滿攻擊性的姿態。當他們來到派出所時，會因為那裡的氣氛而瞬間忘了競爭並恢復正常。派出所那種全力以赴的態度，能夠喚醒記者一定要具備原有的正義感和使命感。」

「我就是這樣說服自己才去進行取締的工作。可是……跟在派出所的時候不一樣，我並沒有以工作為榮。就連我自己也曾經認真地煩惱過警察是否為必要之惡。」

美雲眼睛眨都不眨地盯著三上看。過了好一會兒才微微顫抖地吐出一口氣，把手放在胸口，試圖使自己平靜下來。

「因為違規停車而害消防車或救護車過不去也是事實，不是嗎？」

「廣報官，」美雲又出聲說道：「拜託你，請讓我繼續參与記者對策這個工作。」

接下來是一陣短暫的寂靜。

三上的身體一緊。那是暈眩的前兆。

「咦……？」

「是的，我有聽過這個名字。」