「看樣子很難。山科說他已經向大家提議了，但也不曉得真假。」

不用看也知道諏訪的表情肯定很傻眼。

「哪件事？」

諏訪的語氣已經有點自暴自棄了。

「既然如此，就算我道歉也沒有人要聽了吧！」

「是很重要的事嗎？」

「總會呢？」

「怎麼了？」

「我有話要跟大家說。」

「呃……我也不知道重不重要……只不過……」

「我知道了。」

早報呈現出前所未有的亂象。一如預期，讀賣和產經的報導皆出現了斗大的頭條「八角建設專務收到拘票」。不僅如此，就連不在意料範圍內的朝日和每日的頭版上也都各自出現了獨家新聞。朝日的內容是S署的交通官僚利用職權搓掉侄子超速的罰單，這已經夠令人瞠目結舌了，更令人跌破眼鏡的是每日的頭條。「前年的拘留所自殺案，是因為管理員在打瞌睡嗎？」……

人的一生有時候是由偶然造成的……

赤間是在下午過兩點的時候打電話來，說他人還在東京，要深夜才能回來。這時他才終於確實體會到赤間的窘迫。

「由白田課長召開記者會，強調目前正在調查此事是否屬實。」

可能是周圍還有其他人，赤間的音量小到幾乎聽不見。

三上點起一根煙。

三上受到輕微的衝擊。

耳邊似乎可以聽到荒木田得意的笑聲。先讓赤間說出「沒有任何缺失」，再打出「管理員在打瞌睡」這張王牌。誰說出手的人一定要是寫出第一份報導的東洋？改由其他報社來扮演這個角色也可以得到同樣的效果，而且這樣還比較安全。把情報分散給好幾家報社，反而可以讓大家捉摸不到刑事部的確切企圖。

上午的時間十分漫長，廣報室和記者室始終處於群情激憤的狀態。三場記者會全都炮聲隆隆。記者們不斷丟出刺中要害的問題，一旦回答得不夠清楚，就會被問候祖宗十八代。到了晚報快要截稿的時刻，甚至還發生了記者互相對罵的場面。完全無法預測事情接下來會怎麼發展，四家報社同時寫出來的獨家報導會給記者室帶來什麼樣的化學變化。有的報社是昨天雖然被放了一枝冷箭，但是今天馬上還以顏色；有的報社是雖然搶到一個獨家，卻也被別人搶了兩個獨家；有的九-九-藏-書報社則是一連漏掉三個獨家。憤怒的作用力與反作用力複雜地交錯在一起，只有一件事清楚明白地擺在眼前，那就是仇視東洋的明快構圖已經被風吹走了。記者們彷彿被鬼附身似地埋首于原稿及電話之中，根本沒有機會提出俱樂部總會的事，山科和梁瀨到底會不會遵守跟諏訪的約定，目前也還看不出來。

關於圍標案的拘票肯定也是故意放出去的消息吧！就連超速罰單吃案一事，也有可能只是剛好被S署的刑警聽到。荒木田本身才是那個興風作浪的源頭。不僅毫不在乎地打出「管理員在打瞌睡」這張王牌，還到處放火，似乎是為了強調他手邊還有數量龐大且破壞力驚人的醜聞，可以一一化為紙炸彈把本廳炸得七葷八素。

今天早上，天色剛開始發白的時候，三上也思考過同樣的問題。那就是雨宮的變化。他想起第二次去找他的時候，雨宮剪了頭髮、也颳了鬍子，看起來判若兩人。或許是把三上的話聽進去了也說不定，就算沒有使出眼淚攻勢，雨宮的心也傾向於接受慰問。是三上把剪刀丟進他乾涸的心裏。對雨宮而言，理髮、外出其實都是非常重要的行動不是嗎？

心情十分平靜，赤間的話並沒有https://read.99csw.com再帶來更多的負擔，就連荒木田說過的話，感覺起來也已經是好遙遠的事了。他決定兩邊鋪好的路都不選。組織內部的權力遊戲根本沒有什麼正義不正義可言。但是身為警察，還是有所謂的個人工作立場。派出所有派出所的、刑警有刑警的，廣報官也有廣報官的正義與不正義。

「關於這件事……」

「是有平息了一些，但是記者之間彼此還是互不搭理。」

三上在廚房的餐桌上接聽諏訪打來的電話。昨晚一夜沒合眼，天就亮了。一整個晚上他都在自問自答，最後終於歸納出一個結論。但是自己真的辦得到嗎？就在他陷入沉思的當口，接到諏訪打來的電話。

「只不過，對本人來說應該是重要的吧！」

「欸？」

「喔！時事的梁瀨說山科什麼也沒做……」

赤間的口氣總算是緩了下來。但是，那也只是一瞬間的事。

才說完這句話，電話就被毫不客氣地掛斷了。

諏訪默不作聲地點頭。

「也還沒。」

三上坐在辦公桌前吃著遲來的午餐。好不容易記者不再進進出出，室員們也都出去打探消息，房間里只剩下他一個人，和自己吃蕎麥麵的聲音。仔細想想，自從長官視察的騷動發生以來，他就再也沒有趁中午的時候回家了。美那子都吃了些什麼呢？還是什麼都沒吃呢？

話才說完，藏前就回到廣報室。他先繞到自己的辦公桌，拿了一張紙走過來。

「去叫美雲回來。」

「感覺如何？」

「叫藏前和美雲過來。」

香煙的煙霧熏到了眼睛，眼睛同時捕捉到諏訪進門的畫面。

他似乎有些明白了。自己是D縣警的廣報官，不管是一瞬還是一生，這都是個無可動搖的事實。

三上閉上眼睛，腦中浮現的是霞關的高樓大廈。https://read.99csw.com

「啊！這個嗎？這是那個銘川老人的資料，我還有幾點要補充。」

被三上這麼一問，藏前露出困惑的表情，側著頭回答：

「還沒跟俱樂部的人討論到這件事。」

他的承諾還是存在，只不過是以想像的形態被三上悄悄地收在大腦一隅。無論他對雨宮許下什麼承諾，他的心意都不會改變。第三條路，對於三上本人重要的事……

三上在七點的時候就已經出現在廣報室。諏訪、藏前、美雲等三人也都先後趕來，被記者逼問著要趕快舉行記者會。赤間警務部長還沒來上班，石井秘書課長曾經來偷偷瞧過，不知道是被記者們的劍拔弩張嚇得屁滾尿流，還是被三上手上的繃帶嚇退，總之是一句話也沒說就夾著尾巴溜了。三上決定要舉行記者會，並開始著手準備。打電話給相關的各個課室，討論報導的內容和要如何應變，調整時間，安排好每隔三十分鐘以搜查二課、交通指導課、警務課的順序召開記者會之後，時間已經過了八點半。

「我不是問這個，我是問那張紙。」

「只不過什麼？」

「因為早報的餘震，他們也還在兵荒馬亂。」