「痛，痛，還是痛。」

樂隊成員都是全身心投入音樂的專業演奏家。他們當然未必都是最頂尖的樂手，不過凱莉需要的是能夠理解她、理解她的歌曲、理解她致力追尋的曲風的樂手。樂手之間的配合必須天衣無縫；這一點非常重要，極其重要。很少有人能夠獨立完成合奏音樂。如果樂手之間缺乏協作，歌曲再動聽，主唱再優秀，也是枉然。

放下電話，她抱起自己的馬丁吉他，用愛德文送她的撥片繼續練習了一會兒。

樂隊上午9點到達納什維爾，直接到會展中心，凱莉和工作人員已經在這裏等待。大家立刻投入工作。

凱莉頓了頓。「我在想，巴里今晚在調音台嗎？」她瞥了一眼大廳後面的控制台，巴里·瑞格勒戴著耳機，雙手在混音器上飛舞。

她本可以把票留在預售票窗口，但是考慮到他為她付出的一切，這樣做顯得缺乏誠意。既然她能夠與謝莉化敵為友，也能和愛德文|做朋友。

鼓手是樂隊新成員阿朗索·聖地亞哥，來自克斯菲爾德市的西語聚居區。隨便拿起什麼東西，他就能玩出節奏來。凱莉只覺得不可思議。聖地亞哥早就開始讓自己的孩子學習架子鼓，很少read.99csw.com父母會這麼做，可惜女兒的理想是當宇航飛行員，兒子要去做漫畫大師，令他大失所望。

「嗨，我是凱莉。」

「我帶了一個琴鞍，可以換上。」他說，「骨頭做的，有年頭了，效果很好。」鞍對吉他琴音的影響很大。它是琴橋上白色的條狀物，將琴音從弦傳到琴體。從音效上來說，最理想的是硬象牙，即森林大象的長牙，其次是軟象牙，即非洲大象的牙。骨材料排名第三。市面上前兩種象牙材料都有——有些屬於合法銷售，有些屬於非法交易——但是凱莉拒絕使用象牙，也不允許樂隊成員使用。不過，泰有辦法弄到古人的骨材料。骨鞍傳出的琴音幾乎可與牙鞍媲美。

他說：「我要去見馬迪根警探做筆錄，不過2點鐘才去。我想，當然可以。」

「一點點低，D調時有點抖。」

凱莉·湯恩撥通了愛德文·夏普的電話。

「你還在醫院嗎？」

唱完熱鬧搞笑的《感覺到了（搖滾版）》，她望向混音區的巴里。他向她豎起大拇指，表示非常滿意。凱莉也很滿意，她對樂隊和工作人員說：「OK，我想就到這裏吧，6點鐘回來做最後的校音九*九*藏*書。」

一個突如其來的聲音嚇了她一跳。「弦高怎麼樣？」泰·斯洛克姆問，他不知從哪裡冒了出來，兩眼盯在吉他上。

「喂？」他的聲音聽上去仍不穩定。

凱莉微笑。這位吉他技|師問的是琴弦離開指板的高度。有些吉他有螺栓或螺母，擰動即可輕鬆調節弦高。馬丁吉他不在此列，調節弦高需要高超的技巧。

她抬起眼睛，凝視著會展中心昏暗的頂空。今早在爸爸家醒來時，她一度覺得演唱會是她最不情願做的事情。她甚至想以房子著火為理由取消，就說自己的嗓子被熏壞了，其實並沒有。然而，一踏進這裏，一見到樂隊成員，一登上舞台，她的心態完全轉變了。

他沒有回答，她以為他要拒絕，但是他說：「OK，謝謝。」

兩個小時后，凱莉宣布休息。她去後台喝了口茶，接著打電話給蘇埃琳，和瑪麗一戈登說了一會話。下午她要帶小姑娘一起逛街，給她買一件聽演唱會穿的新裙子。

貝司手及和聲歌手艾瑪·蘇·格蘭傑是凱莉見過的最美的美女。烏黑閃亮的齊肩發，編了幾綹辮子，戴著一兩朵小花。格蘭傑穿一件自己織的緊身毛衣和一條皮褲。凱莉的ｒｅad•99csw.ｃoｍ歌迷有60％都是女性，不過為了另外那40％，艾瑪·蘇也有很多走上台前的機會。

還有一位是圓臉紅髮、活力充沛的莎倫·巴斯克維茨。她四十多歲，有個綽號叫「管弦樂隊」。不管什麼樂器到了她的手上，即便是從來沒見過的，她都能彈得有板有眼。大號、大提琴、大鍵琴、馬林巴琴、印第安長笛等等等等，莎倫都能讓它們奏出美妙的樂曲。她喜歡穿色彩艷麗的扎染和蕾絲的衣服，戴許多亮閃閃、造型誇張的首飾。她就是這麼張揚，而艾瑪·蘇卻十分低調。

根據畢曉普·湯恩的理論，排練不必頻繁，但一定要到位。他們現在需要休息，醞釀新的感覺。

「是的。」泰含糊不清地說了一句。「OK，好吧，他挺不錯的。」

他建議去一家他去過的餐廳，她同意了，兩人結束通話。凱莉走向舞台大門，無意間看到泰·斯洛克姆。他已經調好馬丁吉他的琴弦，正在修銼新的骨鞍，專註的神情彷彿雕塑家在精心雕刻傳世傑作。

主音吉他手凱文·皮布爾斯是個三十多歲的精幹男人，個性隨和，燈光照在他紅褐色的頭頂上，亮晶晶地布滿汗珠。在唱過幾年搖滾之後，他https://read.99csw.com投身於摯愛的鄉村音樂，要用這種音樂流派將自己的民族圓滿詮釋。

「票在我這裏。一起吃午飯嗎？」

斯洛克姆慢慢走回自己的工作崗位，那裡擺滿了調諧器、琴弦、功放和各種工具。凱莉走上舞台繼續排練。

「嗯，我希望你好了一些，能來參加演唱會。」她語氣堅定，「我給你留了一張票。」

巴迪·德爾莫爾戴一頂破舊的、卷了邊的牛仔草帽，穿著格子襯衫和老氣過時的藍色牛仔褲，他負責樂隊的踏板電吉他，一種凱莉怎麼也沒有學會的樂器。她總覺得只有天才才能操縱這種樂器。巴迪還會彈琴音獨特、帶圓盤共鳴器的感聲吉他琴和鋼棒吉他。這位65歲的樂手來自西弗吉尼亞州，彈琴的目的是賺錢做他真正的愛好：養雞。他有八個孩子，最小的才兩歲。

演唱會當天。

「哦，你好。」

她把馬丁吉他遞給泰·斯洛克姆去換新的琴鞍，慢慢喝掉一杯冰茶，然後拿起手機。她猶豫再三，然後做了一件做夢也想不到的事情。

「你感覺如何？」

撥片非常合她的心意。頂尖的吉他平彈大師，比如多克·沃森、諾曼·布萊克、托尼·賴斯以及畢曉普·湯恩，絕不會用稍大但靈活的https://read.99csw.com三角形撥片；真正的吉他藝術大師都用這樣小而堅硬的撥片。凱莉算不上大師，但她依然醉心於那種控制力——

鮑比·普雷斯科特不僅是巡演管理的負責人，同時繼承了父親的職業，負責現場演出的混音工作。所有巡演管理人都能夠熟練操控巨大而複雜的米達思XL8調音台——泰的技術尤其出色——但她已經決定，既然瑞格勒在這裏，就請他完成這項工作。她的製作人在搖滾明星夢破碎之後，正準備以混音師的身份重新進入演藝事業。能夠做到將混音區（即劇場中主調音台所在的位置）音響與返送音（即樂隊通過舞台邊側監聽調音台聽到的音樂）完美結合的，只有巴里一人。

他笑了起來。「真沒想到會接到你的電話，沒有想到，我真是受寵若驚。」

排練很輕鬆。這些歌曲他們經常彈奏，其實沒有排練的必要。但是演唱會要求有新曲目。凱莉添加了帕齊·克萊恩、艾莉森·克勞斯／羅伯特·普蘭特的歌，還有她新創作的兩首歌，昨晚已傳真給樂隊。一首歌為鮑比而作；另一首歌，她決定不提艾麗西婭的名字。

現在的她一心期盼著演唱會的開始。無論如何，她要奉獻給觀眾一場前所未有的、完美的演出。