「父親大人——」

「這也不對。」父親說。

父親大人——

「因此！」父親大聲地說。

但是，祖父隔年就去世了。

——祖父他……

父親笑了。

爺爺令人敬畏爺爺是非常偉大的和尚祖父他是祖父他——

這種事情不可能發生我不相信你的話這種詐欺無法瞞騙世人

戲法——

父親不愉快地皺起眉頭。

聲音——拓道先生的聲音。

或許從經營組織的立場上來看，父親是教團不可或缺的人物，他在教團內部的地位也很崇高。即便如此，他也僅比一般信徒略高一籌。不管他的身分多麼崇高、多麼必要，他都無法取代祖父的地位。

「——『山中修行』說起來好聽，但山伏能自由來去山中修行已是古早以前，是役優婆塞的時代——久遠太古之事。我老爸入山的時代，連隨意進出山林都受到幕府禁止，就算山伏也必然歸屬於本山派或當山派——也就是說，必定得歸屬於某個寺院，須依規定定居於一處，就是所謂的鄉里山伏。所以他說的什麼山嶽修行根本不可能辦到，完全是胡扯。老爸是個專事詐騙的祈禱師。哼，什麼天眼通，笑死人了。」

「所謂的修驗道，絕不是像你所想的那麼高尚。」

「要洞悉信徒過去還不簡單，只要調查一番即可。戲法的真相是我先去詳細調查，回來向前代教主彙報，如此罷了；預言未來也很容易，只要信口開河便成；至於能看穿人心，更是全賴說話技巧。」

怎麼可能，難以置信。

「是為了圖方便。」父親再次強調。

祖母——

「拯救——」

他尊貴的位子——由父親繼承了。

「拓——拓道先生——你……」

但是——

「等我被叫來這間寺廟時——母親早去世了好幾年，教團也已成立。看到那個原本髒兮兮的老頭子，現在竟然穿起金光閃閃的法衣，好不威風——我真的嚇了一跳，所以——」

「因此，就結果而言，他依然是不折不扣的活佛，是你從小認識的那個偉大祖父，這也是事實。即使你接受父親對你訴說的往事——也沒有必要改變你原本的想https://read.99csw.com法。」

「我說的全是事實。就算空海、最澄再世，在此濁世真的能修成正法嗎？——」

「你也太傻了吧，那是戲法哪。」

「——剛剛我也說過，馬戲團員表演的戲法，由一流寺廟的和尚玩起來就成了法力。老爸的法力受到矚目后，信徒隨之增加；待時機成熟，便與總本山切斷關係自立門戶。手法之高超，真教人佩服哪。我老爸——為了達成他的野心，犧牲了妻子。他上京都時，拋妻棄子，放下老媽與我不管。老媽貧困交加之際得了重病，最後在失望之中死去了。」

只有我不知道這件事。

愚蠢。

只有靠一個能得人信賴的地位，拓道說。

「叫我教主。」

父親在祖父葬禮告一段落之際，世襲其位，成了金剛三密會第二代教主。

明治初年，祖父與本山分道揚鑣，基於獨自教義創立了教團。

「現在是個好時機，我就跟你說清楚吧——」

「——我們終究不是村子的人，可是也沒辦法住在山裡。驅魔除穢者，與妖魔鬼怪一樣滿身穢氣，受人鄙夷。可是我從沒想到，僅僅——」

原以為世人會為之同悲。

「哼，那些全是作假哪。」

父親成為教主那晚——

「——那件金碧輝煌的法衣就是神通力！」

父親從未在我面前展現奇迹。

「怎麼——」

「——把手放入沸水，在刀刃上行走，赤腳過火——這些戲法隨便一個馬戲團員都會耍。但是他們所做的是表演，我們所行的卻是奇迹，你知道這種差異——是由何而來嗎？」

葬禮的確非常盛大，但，也頂多如此。參加的信徒不到百人，葬禮規模與每個月定期法會規模相差無幾。

「老爸想要是本山的這塊招牌。即使是佛教受難的時代——不，應該說正因為這種時代，擁有長期歷史傳統的總本山的招牌非常管用。畢竟這可是一塊巨大的招牌哪——」

怎麼——

你看得見未來嗎？

教主——

「——那是一種低俗的宗教。」

「我覺得可笑，但也覺得生氣。我瞧不起老爸，瞧不起教主的地位——」

但是……那麼……當時的奇迹是——

詐欺師——

父親朝驚惶失措的我大喝一聲。

我完全沒有料想到是這種場面，我忘記悲傷與慌亂，就只是茫然自失。

說到這裏，父親表情因痛苦而扭曲。

只覺得——很悲傷。

這是——

成了——教主——？

那麼今後我該read.99csw.com何去何從——

在法衣的……領子之下……

「——你的祖父——前代教主過去是個修驗者，也就是所謂的山伏。你應該聽說過吧？」

「他每到一個村落就挨家挨戶招搖撞騙，說人有靈障啦業障啦，靠著幫人祈禱、去凶解厄換取金錢維生。帶髮修行僧、占釜師、行者，隨你想怎麼叫都成，他就是這一類人。總之你的祖父出身於貧賤，這是無可撼動的事實。好笑，不管穿著多麼華美的衣服，不管如何裝飾，都無法遮掩他的低賤出身。我每次看到裝模作樣的老爸以及向他磕頭的那些蠢貨就覺得很可笑，你不覺得嗎？叫什麼教主、山伏，聽起來似乎很了不起，還不就只是個乞丐罷了，你跟我都有乞丐的血統哪——」

據傳當時天下皆知祖父的法力無邊，日夜均有人希望入教，門庭若市，香客絡繹不絕。曾有一段時間，信徒總數超過三千人。但是榮景持續不了十年，於我出生時，信徒數量已減少到全盛時期的三分之一左右。之後，信徒銳減，祖父去世那年——明治二十九年，已不足百人。

「——那件法衣不管誰穿都一樣。也就是說，若套用你的說法，從即位的今天起，我便擁有了神通力。你總有一天會穿上那件法衣，從那天開始你就是活佛。」

崇拜者不足百人的活佛。

父親大聲一喝，接著說：

教主您——

你——能拯救人嗎？

我原本以為「神死了」、「佛滅了」這類思想家的夢話與現實八竿子打不著。只在言語上出現也就算了，我實在無法想像這種事情竟然發生於現實之中。

「你聽好——」

同時——教團也陷入存亡的危機之中。不，這種形容並不正確。金剛三密會在我出生時便已踏上衰微之路。

「你在哭嗎？」

天清凈，地清凈，內外清凈，六根清凈，

「可、可是，這……」

「可、可是……」

「因為我受夠原本的生活了。」

父親嗤笑回答：

父親的言語里有著深刻的恨意。

充滿了對祖父的詛咒。

就只需自傲。

「聽好，老爸在我心目中就只是個山中遊民，跟山窩沒什麼兩樣。要是別人知道這點，就沒人會畏懼他、沒人想對他膜拜了。但是老爸在騙人的技巧上非常高超，他——是個詐欺師。」九*九*藏*書

「一點也無須多想吧？因為他們是江湖藝人，而你的祖父是教主——差別就只在這裏。」

拓道說完，悲傷地看了祖父的法衣一眼。當然，在那絢爛的布料上——沒有眼睛也沒有臉孔。

他手指的方向掛著祖父身上穿的那件豪華絢爛的法衣。

「而且還是一流的詐欺師。」父親又重複了一次。

「新教主說的話——都是事實，請你接受吧。」

你說謊——

「表演與吾等之修行相同，乃馬戲團員千錘百鏈之成果，非吾人所能敵。但吾等宗教人士所行之戲法卻與他們有天壤之別，你可知原因為何？」

「那種東西——任誰都當得成。」

我聽說祖父巡遍萬山，苦修多年而獲得神通之力。但是父親聽了我的回答后，他捧腹大笑。

父親指著牆壁。

「——僅僅是穿上那種衣服，父親竟成了比人更尊貴的佛祖！」

不，父親不可能擁有神通力。擁有神通力的就只有活佛祖父，父親只是祖父的信徒——他只是其中一名弟子。

「你聽好。」父親站起身來。「想當上教主，只需要一個絕對自傲的態度。你要自認比任何人都偉大，不能有所懷疑。一旦懷疑，你就失去了——一切的立足點。」

你看得見人心嗎？

父親環顧寺內。

志向不同的緣故嗎？

第二代教主十分不屑地說：

你究竟累積了多少修行？你自認知曉世界之奧妙？你能與宇宙交感？你——

「你那什麼表情？」父親露出險惡的表情。「信徒得救不是因為我老爸，而是他的教主頭銜與教團這個容器。所謂的活佛並沒有內涵，只有外殼。你看那個——」

無法認同。

「所以——幕末到明治這段期間，勢力龐大的修驗者與民間宗教人士創造了許多神只。金光教信奉金神，御岳講設立御岳教，富士講成立了扶桑教跟神道修成派。這些就是修驗系教派神道。但是像父親這種沒有信徒也沒有講社的神棍無力創設新興宗教，於是他心生一計，立刻變賣土地跑到京都去。結果，也不知靠著什麼關係——竟讓他給溜進東寺里了。」

「我看這裏多半也是靠著他的三寸不爛之舌獲得的。來到這間寺廟，老爸天生的神棍本領更是發揮得淋漓盡致，也就是你所謂的神通力——」

我到父親身邊，問他。

「少自以為是了！」

ｈｔｔｐｓ://ｒｅaｄ•９９csw•ｃoｍ還是個很偉大的人啊，我說。

心性清凈，諸穢無不凈。

我——啞口無言。

「也就是說——不是擁有神通力的人成了教主，而是教主變的戲法成了神通力，就是這樣，懂了嗎？除此之外，吾等所為與馬戲團員並無不同。」

「當然——不管何時何地，你都要專心修行，無須疑惑。但是只有修行還不夠。努力累積修行，或許能成為一個偉大的人——但那隻能拯救自己，無法拯救他人：至多能救一、兩個人，不能拯救大多數人。想救眾生——」

「——再過不久，你也會繼承我的位置成為教主，所以你要專心學習。聽好，沒有人擁有神通力，不可能擁有，神通力只存在於見識過的人心中；只要能讓信眾看見神通力，就是活佛。」

父親歹毒的混濁眼瞳盯著我。

就連年少無知的我也知道，父親絕對不是適合的教主繼承人，一點也不應該晉陞到這個無可取代的位置。

「——令尊要你自傲，但是他卻還無法做到。他作為教主仍然不夠成熟。不只周圍，連他也無法相信自己，這樣——是沒辦法擔當教主的重責大任的。」

難道祖父的法力，活佛的神通力與魔術、奇術表演別無二致嗎？

可是——就算如此。

拓道呼喚我的名字，接著說：

這是潛心修行下所獲得的奇迹——

「連自己老婆都救不了的傢伙，還敢稱什麼活佛？」父親狠毒地說。

「你做夢也想像不到我跟你祖母在村子里受到的是什麼待遇。我們沒被當成人。人有身分，身分有上下之別，可是我們連身分都沒有——」

祖父——威風凜凜，無人能匹敵。

華美的法衣。

接著以黏滯、令人作思的目光上下打量我的臉，或許是因為我哭了吧。

拓道先生就站在我的背後。

我則一時之間無法理解這個現象究竟具有什麼意義。

低俗？低俗是什麼意思？信仰難道有分高低嗎？

修行之於宗教乃不可或缺——

「你應該聽說過明治年間政府發布神佛分離令吧？許多僧人被迫捨棄僧籍還俗，山伏也一樣。即使被編入天台、真言宗里，修驗道仍舊只是雜宗。修驗道不分神佛，神佛習合乃是理所當然。捨棄權現與本地佛，修驗道就無以成立。當時只是個詐欺師的父親看穿了這點。」

「——『幕府時代』，這個詞聽起來好像很遙遠，其實根本也沒過多久。大家都以為幕府倒了就會完全九_九_藏_書改朝換代，但那只是一廂情願的期盼。不管是誰居上位，就算掀起革命，過去與現代還是在黏滯徐行的時間下連結起來，古今之間哪有什麼變化。」

怎麼可能有這種蠢事。

那又為什麼——為什麼還……

難道不是為了修行嗎？

父親說。

原以為將發生天崩地裂。

但是——祖父葬禮的情況，卻完全不是我所能接受的。

的確，父親是教主的嫡子——是繼承祖父血統的人。但僅憑這個理由，是否就該登上佛之寶座？

「哼，大錯特錯。」父親粗俗地笑著否定。

教主並不是一種身分或職位，不應該輕易置換。

能成為活佛嗎？

我則窘迫不已。

「——說起教王護國寺，誰都知道是真言宗的總本山。在東寺修行過的話，比起在一般小廟也被瞧不起的修驗者所受的待遇完全不同。老爸扮豬吃老虎地熬了幾年，終於取得了這間寺廟的所有權——」

「反正也只是圖個方便。」父親輕蔑地說。

你看得見過去嗎？

父親笑得更放肆了。

「說什麼傻話。算了，在你出生的時候，老爸早就是教主了，你會這麼認為倒也不足為奇。我出生的時候，那傢伙頂多只是個叫化子。哼，鄉里山伏跟乞丐根本沒兩樣。在維新之前，我老媽——你的祖母是個市子。所謂的市子，其實就是靈媒，老爸不過是個娶了巫女、專替人加持祈禱的可疑神棍。」

自傲吧。

祖父之死正如神佛寂滅。

父親說，祖父的信仰動機十分不純。

神棍——

父親大聲嗤笑。

「當然相同。」

「假如老爸繼續待在鄉下干他的神棍，大概就不會有這個教團出現。因為明治五年政府下令廢止修驗道，這麼一來，父親只算是真言宗系統的末寺的下級僧侶，小廟和尚不可能熬過廢佛毀釋的凶濤巨浪；可是如果不願意，父親就只能當個更邪門歪道的神棍。萬萬沒想到老爸二者皆舍——竟成了教主。」

這個世上打從一開始就沒有人能取代祖父，不可能存在。

我低頭看了腳跟方向。

父親說。

況且，就算要從弟子當中挑選一名繼承人，父親仍舊難以令人信服。我並不認為父親曾潛心修行，反而頭號弟子牧村拓道更接近祖父的地位。

「請你仔細想想，教主說得並沒有錯。神通力只是個騙人的幌子，跟表演沒有差別。但藝人畢竟僅是為了取悅人而存在，無法拯救他人：即使所作所為相同，前代教主卻——拯救了許多人。」

這些人，這些願為祖父的死悲傷——真正崇拜祖父的信徒總數。這個由頂多百人不到的集團所構成的世界，曾經等同我的全世界。

不——

父親——新教主說完這句話后，走入身後的房間里。我一個人蹲在偌大的佛堂里，抱著頭淚流不停。

乞丐——