不過，甲兵衛人還活著，卻是完全痴獃了。

——御行奉為。

而且，當然全是漂回來的。

「老夫豈有任何隱瞞？又市先生將寶物分配予島民的確屬實，平均儲糧亦是屬實。至於後來的情況，老夫可就不清楚了。又市先生表示，該島之命運應由島民自行決定，老夫亦深感贊同。吾等能做的，僅有告知島民海中小徑逢滿月便會浮現一事。」

但星星之火畢竟可以燎原。一口氣失去了奉公眾、番頭、以及次任島主，教島民們大為惶恐，只得四處搜尋島主甲兵衛，為此如幽魂般在島上到處徘徊。島民們從來沒起過一絲殺害甲兵衛的念頭。

別再說了，百介制止道。

又市于其鼻頭舉鈴。

又市以鈴聲巧妙地誘導甲兵衛，讓他逐一看見自己搶先一步抹紅的九_九_藏_書惠比壽像。這教甲兵衛驚愕不已，只能四處竄逃。

到頭來……

若不將這條紅鰩給沉入海中——

到頭來，那座島是如何了？小夜問道。

聞言，戎甲兵衛先是高聲吶喊，旋即開懷地放聲大笑了起來。

奉公眾們一離殿，甲兵衛便乘機逃了出去。不過，這其實又是個陷阱。將惠比壽像的臉孔抹紅的，其實就是又市。

因此，先由德次郎使出障眼法，將奉公眾們自寶殿中拐騙出來。雖不知他使的是什麼樣的伎倆，但據說奉公眾們的身手決不遜於武藝欠精的武士。

百介趕赴現場時，見其已是廢人一個，成了名副其實的行屍走肉。

別說是甲兵衛，還真的是整座島嶼都將湮滅。

——那座島……

「完全不知。或許在吾等離去https://reａｄ.９９csw•coｍ后，島民們也選擇離開戎島、抑或決定繼續留下。不過，小夜姑娘……」

百介先生可真會胡謅呀，小夜先是朝百介短短一瞥，接著便如此說道。

而無言以對的又市那一臉落寞。

強逼甲兵衛進行性行為的四名奉公眾，應是受了放下師的幻術所惑，悉數墜海身亡的罷。因為——數日後，四人的屍骸全都回到了事代灣。

這下——

戎島便如此崩毀於一夕之間。

雖已淪為徒具形式，但套一句歐美諸國的說法，奉公眾其實是個同時具備司法與立法兩種功能、甚至還擁有軍事力量的機關。事實上，制定並以強制手段維護誡律的並非戎家歷代島主，而是奉公眾。

「約莫兩年前，老夫曾託人前去造訪男鹿。事後聽聞——」

九-九-藏-書「那麼，島民們後來是如何了？」

鈴，地搖了聲鈴。

一白翁，亦即山岡百介，依然一臉茫然地沉浸於四十年前，在那奇異的島嶼上親身經歷的回憶中。

「哎呀，百介先生，何苦連奴家都要隱瞞？」

「老夫有哪兒胡謅了？」

即使被抬到了沙灘上，甲兵衛依舊是動也不動。

到頭來，什麼也沒改變。

聞其笑聲，島民們陸陸續續聚集到了海岸邊。最後，世話眾們抬轎現身，眾人合力將已是有軀無魂的甲兵衛抬入轎內——就這麼返回寶殿去了。

他那白木綿行者頭巾隨海風飄逸的模樣。

百介至今亦是無法忘懷。

布這回的局，其實並未耗費這小股潛多少力氣。

就連入道崎的洞窟、鳥居、神社，亦悉數不見一絲痕迹。當然，無人記得這些東西曾經存在。九九藏書僅有幾人聲稱，曾於滿月時望見海中浮現些許小徑痕迹。

約莫過了半刻，小夜為他送來了升酒。

一行人離去后——

百介啜飲了一升酒。

事實上，此四人才是以暴力綁架全島的元兇，甲兵衛不過是個傀儡罷了。

戎島——竟已消失得無影無蹤。

島上的情況，一點兒也沒改變。

可見……

「當然是胡謅呀——那甲兵衛『根本就沒死』罷？那些惠比壽像也並非轉紅，而是教誰給抹紅的罷？再者，那幾名奉公眾也不是死於切腹罷？」

但自此之後——

但在甲兵衛眼中，緊追其後的島民們要比什麼都來得駭人，甚至可能將島民看作紅面惠比壽化身而成的妖物，嚇得甲兵衛為此竄逃了一晝夜。接下來……

小夜笑了起來，看來僅將這番話當成了耳邊風。

甲兵衛放聲read.99csw.com笑了不知有多久。即便眼神茫然、手腳鬆弛，甲兵衛還是持續大笑，活像是為了討回這輩子少了的開懷。

百介僅回以一臉苦笑。

當時自己是何等震驚，百介至今仍記憶猶新。

沒錯，一切都是又市所布下的局。

似乎就沒人再無謂地遭到殺害了，至少這也算是件好事兒罷。阿又，你說是不是？德次郎說這番話時的失落神情，百介至今仍無法忘懷。

兩百五十名村民也將悉數滅絕。

翌朝，大伙兒在岸邊的戎祠中找著了甲兵衛。

事件經緯看似如此。

以及自偈箱中拋撒出的大量紙符緩緩飄落海面的光景。

那座島果真是條紅鰩呀，百介說道。

受回船問屋之託登陸島上的又市與德次郎，目睹甲兵衛那連孩童都能無情慘殺的模樣，頓悟此地的情況已惡化到無以復加。兩人發現——