「我會辦好的，長官。」

「繼續監控。」格林命令

「可將軍，如果……」

事實上，弗雷德里克認為後天教養對人的塑造力更強，他很高興自己的觀點在這個混血兒的失敗表現中得到了證實。但他可不敢讓周圍那些密探一樣的衛兵聽見這樣的話。

「怎麼會變成這個樣子？」格林上校脫口而出，而愛默森早已想到了這一點，此刻他正在思索月球的背面到底發生了什麼變故。

在南十字軍的一座基地里，發射井的蓋子隨著一陣轟響紛紛打開，地球上最具威力的導彈群已然豎起，營長科莫多上尉檢查著他的儀錶。他是第二代日裔美國人，寬大的身子骨顯得強壯有力，胸前也掛滿了各式各樣的勳章。

希恩朝她眨了眨眼，「沒有。我想，他們認為我需要獨處一段時間。等你成了名人，就會知道那是怎麼回事了。還有，他們明天就會放我出去。」

就在這時，一股巨大的能量湧向所有的探測和通訊儀器。能量流通過之後，許多指示器都失效了。

愛默森轉過身正對著他，「這我知道。可有什麼證據可以說明不是月球基地首先開的火。難道你想引發一場誰都不願意看到的戰亂嗎？」

「可是長官！司令部下達過明確的命令——」

她轉過身，臉色立刻閃現出陽光般燦爛的笑容。「希恩！你在禁閉室里都幹了些什麼？不會吧，別告訴我，你，啊，你從將軍的妻子那兒弄到了通行證？」

「地球是我們的！就算他們是天頂星人又么樣？這顆行星屬於我們！現在叫地面上所有部隊整裝待發，發布命令執行快速部屬行動計劃，我們很快就要面對真正的難題了。」

洛波特統治者的策略並非一貫正確，而且他們也不是無法擊敗的，這一點已經得到了證實。儘管他們用粒子束汽化了兩枚天空霸主型導彈，但另外兩枚還是穿過火網，帶著晃眼的火光擊中了巨大的母艦。

「別哭了！」弗雷德里克喊道。

噢，黛娜，鮑伊！上帝保佑你們……

技術員睜大眼睛看著他。

看到弗雷德里克做了一個微妙的手勢，諾娃大聲吼道：「閉上嘴快點走，菲利普斯！」每個人都能從她臉上的表情看出，他的男性魅力一點兒都派不上用場，在她把希恩送進牢房的一剎那，他還一而再、再而三地要弄那套羅密歐式的老把戲。

黛娜立刻站起來，在半空中揮舞著她的拳頭，「烏拉！」

我們已經免不了責任了，他想到，「開火！用所有的武器向他們開火。通知倫納搏最高指揮官read.99csw.com，叫民防單位守住陣地！」

科莫多皺了皺眉，「他們顯然就是攻擊月球基地的那幫傢伙。現在我們已經嚴陣以待。」

格林的牙咬咬得格格作響。他希望倫納德最高指揮官或是其他高層人物否決愛默森的意見，以實現自己立刻進攻的意願，「可是他們殺害了我們的同胞，長官！」

弗雷德里克乾笑兩聲，「不行，不行——我們可不會讓你為自己的那些犯罪企圖（指剪指甲做面膜之類的）分心。」

另有一個人正在兩名荷槍實彈的衛兵押送下走了過來。弗雷德里克特意安排了這次會面，想看看到底會發生些什麼。

「想盡一切辦法，別讓那個怪物逃脫我們的視野。」愛默森的語調很沉穩，他回過頭告訴副官羅謝爾中校，「儘可能拉響更多的紅色警報，讓快速反應部隊全體做好應付外星人可能發起的進攻的準備，尤其是反重力懸浮戰車部隊。還有，VT戰鬥機部隊要放在衝鋒陷陣的首位。把一切的準備工作都做好，能行嗎？所有的！」

「是，長官。」諾娃應道。她並不像她的上級那樣熱切地希望加入到殺人與被殺的行列中，但她知道閉上嘴巴是明智之舉。

「可是，長官，我們甚至不知道他們是誰，也不知道他們有多大的能耐……」

她的時間基本上只派了三種用途：除了睡眠和為第十五小隊擔憂，剩下的就是從禁閉室的窗口向外張望。在她的夢中，則出現了一連串奇怪的面面，那隻嘶鳴的鳳凰再次縈繞在她的腦海當中。

「別跟我耍花招！」弗雷德里克朝她吼道，「要是由我做主，你會被踢出南十字軍！」

他掉過頭朝向通訊操怍員，「我告訴過你隨時向我彙報最新的消息！情況到底怎麼樣了？」

科莫多一掌拍在他的肩膀上，「很好！我要你先發射A、B兩套系統擊落母艦，這樣它就無法繼續發動偷襲；C、D系統瞄準發動攻擊的艦隻。」

「戰爭，」弗雷德里克上校一邊說，一邊玩味著這個詞的涵義，「看來，我命中注定要被困在這裏看守一人群少不更事的八號球（原意是檯球中的８號黑球，這裏指那些愛出亂子、不服管教的人）。」

科莫多看著瓶狀的飛船進入視野，不由得咽了一口唾沫。他朝四周看看，想找一枝步槍或是一具火箭發射器，他根本沒想過逃跑，但也不想槍未放就任憑敵人宰割。

十天已經過去了，黛娜盤算著，看來她過高地怙計了自己在上司心目中的重要性；要不然，九_九_藏_書就是戰爭不會爆發了？不管到底是怎麼回事，反正她一直被困在這個單人禁閉室里一籌莫展。

當然，整個南十字軍都進入了紅色警戒狀態，這也正是她得以釋放的原因。沒過一會兒，黛娜就發現自己被諾娃?薩特瑞和兩個衛兵帶上一輛吉普車，塞回了第十五小隊。她所在團的指揮官希望所有的反重力懸浮戰車都外動起來，因此有人說，希恩可能也會被提前釋放。

弗雷德里克說：「我很高興看到你挺過了十天還能保持這麼好的狀態。想對你自己犯的事兒說點什麼嗎？」

但除此以外，還有另一種弗雷德里克追查不到最終來源的壓力。那些證據顯示它來自民間渠道——一所高級別的能源科學與研究機構。他打聽到一個令他也感到驚訝的名字：拉茲洛?詹德博士，因此，他在處理這件事情上就更加謹慎了。

負責操縱導彈火控系統的技術員抬起頭望著他，「長官，上頭告訴過我們這些外星人是哪一撥的嗎？」

只要成為寵兵部隊的一員，你就可能在短時間內飛黃騰達，但這些招募進來的新兵必須和機構外部所有的世俗朋友分道揚鑣，對加入憲兵部隊的男女成員來說，過去的友善將不復存在。

禁閉室的伙食條件很差，儘管只有蛋白質餅乾和飲用水，但幾乎沒有對她造成任何影響。要知道，機動訓練時可比這嚴酷得多，這裏的那些高牆、鐵柵欄不過只是小菜一碟。

科莫多揪住這個倒霉的年輕人的武裝帶，把他拋在一邊，「白痴！你要一直等到他們把整顆星球炸成灰燼嗎？」他的手指在控制台上飛舞。

在那次襲擊中，科莫多失去了一個兄弟，現在的他充滿了復讎的渴望。

片刻之後，大地開始顫抖。

格林從愛默森身後走來，他用尖銳的聲音說道：「如果他們是天頂星人，你認為我們真有能力和他們抗衡嗎？」

巨大的發射架閃著微光，天空霸主型導彈在噴泉般的濃煙和烈火中升上天空，基地和附近的土地都在晃動。

——S?J?費雪，《光之軍團：南十字軍部隊史》

科莫多低下頭，從火控員肩膀後面向前看了看，「雷達搜索到它們了嗎？」

操作員無能為力地聳聳肩，「沒有進一步的命令，長官，我們現在的任務仍然是做好行動準備。」

「既然你有意悔改，也許我還可以等慮一下。」弗雷德里克冷冷地說，探視窗關上了。

「它加速了。」約翰遜說道，一顆豆大的汗珠出現在他的額頭上。入侵者的顯示信號完整地標示出九_九_藏_書它的高速運動進程。它疾速向地球襲來，幾乎已經到達了自由號的正上方。

愛默森也是一樣，正是因為目睹了太多的戰爭悲劇，將軍才不敢貿然開戰。

在地球上，愛默森和指揮中心的其他人都驚訝地望著屏幕。

「是的，長官，」

「上尉，有幾艘類似登陸艦的飛船脫離了母艦，開始向大氣層運動。」

黛娜朝著探視窗前這雙冷冷的眼睛跪了下來，眼淚差點奪眶而出，「長官，我求您了：再給一次證明我自己的機會吧，我再也不會讓我的家庭蒙受羞辱，再也不會違反紀律了，我發誓——」

科莫多揮了揮拳頭。如果司令部里的這群懦夫開出一路綠燈，我會在天上就把外星人炸個粉身碎骨！

愛默森轉過身看著他的部下，臉色被氣得一陣紅一陣白。「誰發射的導彈？」

「話說回來，小黛娜還是應該參加一些戰鬥。」弗雷德里克皺了皺眉，用他的馬鞭朝桌面抽了一下，「也許這對她倒是件好事。」

他從椅子上站起身，「看看我們能為此做點什麼，嗯？」

所有的天空霸主型導彈都已經打光。科莫多上尉狂暴地瞪著屏幕，上面正顯示一枚一枚的導彈是怎樣被不斷下降的敵人用能量武器攔截，進而變成一片沒有殺傷力的煙霧的。與人們預料中的一樣，外星人的戰鬥飛船已經順著重創了母艦的導彈軌跡跟蹤而至。

約翰遜旁邊的一名操作員轉過身喊道：「長官，我們和自由號失去了通訊聯繫。語音、視頻、所有的頻譜都不起作用了。」

科莫多站了起來，他緊咬牙關，下顎上的肌肉突突地跳個不停，「你確信通訊設施沒有異常嗎，斯帕克？還沒有開火的命令？」

在導彈基地，通訊操作員抬起頭望著科莫多上尉，「長宮，敵人的太空船正從現有軌道下降——目前的距離為一萬三千英里，而且還在急速逼近。」

人群一片紛亂，但愛默生知道現在不是浪費時間斥責下屬的時候。

希恩?菲利普斯，第十五小隊的前任指揮官給了她一個招牌式的壞笑，他要是成為唐?璜（西班牙傳說中的人物，是十風流成性的貴族）那樣的人物，而不是做一名普通的戰士，名氣會大得多。他二十三歲，是個體態健美的高個子，留著一頭孩子氣的髮型，長長的棕色發綹框住了他的臉龐。

「別那麼緊張，上校。」

「嘿，黛娜！」

他竊笑起來，「小黛娜，著名的英雄麥克斯?斯特林和米莉婭的女兒！看來血統說明不了什麼，不是嗎？」

「將軍，我們還等什麼？read•９９cｓw•cｏm」格林問道，「恕我冒昧，長官，您應該下令發起進攻，立刻！」，

愛默森望著大屏幕，緩緩搖了搖頭，「當務之急。是弄明白他們的身份和到這兒的目的。我們不能首先開火。」

「開火！」科莫多咆哮著，一枚又一枚裝備了穿甲彈的箭魚式導彈拖著螺旋狀的白色尾跡扎向天空。攻擊艇發射出威力強大的脈衝束，把導彈三三兩兩地從半空中打落下來，外星人已經逼近了基地。

「長官，外星人向近地軌道移動。」一名技術員彙報。

黛娜剛離開監獄，就趕上了地球聯合政府發布外星人出現的消息。新聞只是簡單陳述了外星飛船在離地面二萬三千英里的太空軌道上運行，並且與地球保持同步運轉的情況。

詹德曾經是艾米爾?朗博士——首屈一指的洛波特技術專家的弟子。當朗跟隨瑞克?亨特、黛娜的父母以及SDF－3號的其他成員離開地球之後，詹德就留了下來。現在的詹德行蹤非常詭秘，弗雷德里克花了不少力氣也沒能找到他。

希恩被送進黛娜剛騰出來的那間牢房，大門立刻關上了。諾娃告訴黛娜：「你要是再敢越雷池一步，少尉，你會連自己是怎麼死的都不知道。」

在南十字軍指揮總部，愛默森正位這場風暴的中心。

黛娜踮起腳尖，把手伸出窗外哀求他，「請讓我歸隊吧！長官，可能我們就要開戰呢，我必須和第十五小隊待在一起！」

黛娜硬生生地把已經涌到嘴邊的頂撞之辭咽了下去，「是，長官。」她嚴肅地向兩位憲兵軍官敬禮，然後走了出去。

「怎麼回事？我已經下了命令！」科莫多喊道。

格林把他的氣話都咽了回去。他並不年輕，而且他也清楚地記得天頂星人第一次出現的情形，以及他們在襲擊中遭受的損失。

「他們倆我一個都信不過，諾娃。」弗雷德里克用那枝漂亮的皮鞭輕輕拍打著自己的手心，平靜地說，「隨時向我彙報她的最新動向，還有菲利普斯的，直到他放出來以後。」

「這幫白痴！」科莫多嘀咕著，「現在就該動手了！」他伸出手，翻開紅色的安全護罩，露出一排發射開關。科莫多上尉怒氣沖沖地望著天空繼續等待。

事實上，他是受到來自高層的壓力前來釋放黛娜的。她的團長出面求情，因為他需要她；軍法署署長辦公室的人也認為十天的禁閉已經足以懲戒她所犯下的過錯；此外，愛默森將軍也為她說過幾句好話。

「是的，長官。」

黛娜指了指被煙熏黑的臉蛋和軍銜以及髒兮兮的制服，「九九藏書要是能洗個熱水澡，換身乾淨的衣服一定會很舒服。如果能剪剪指甲做個面部皮膚保養就更好了。」

羅爾夫?愛默森怒氣沖沖地轉過身，但又立刻平息下來。他用手指戳了戳格林胸前的綬帶——那是他在過去的另一場戰爭中獲得的。愛默森和一般人一樣都身著灰色的軍裝。兩人聽到警報聲響起時，就知道自己渴望和為之奮戰的永久和平已經敲響了喪鐘。「這顆星球是我們的，特德。」

他走到少校情報官跟前——他清楚這是個內部安全密探，「把你能利用的所有代號全都用上吧，傑姬。給我在地球聯合政府中召集一次達到法定人數的遠程決議會議，馬上。」少校趕忙移開自己的視線，不敢再看他的眼睛。然後，她才舔舔嘴唇，扶了扶眼鏡，拿起了聽筒。她把電話換了個方向，轉過身青用自己的背部擋住指揮中心其他人的視線，然後開始撥號。

門口的探視窗被打開了，黛娜從那雙眼睛和柔軟的金髮認出了這個人。由於隔著一扇房門，艾倫?弗雷德里克上校的嗓音聽起來顯得有些憋悶，「對這兒的住宿條件還滿意嗎，斯特林小姐？」

黛娜朝他嘟了嘟嘴，「當然啦，就像自己家一樣溫暖甜蜜，先生。」

「南十字軍發射導彈一事已經得到證實，長官。」有人彙報，「敵艦受到重創，探測器顯示它在太空中正處於不穩定狀態。」

不到一個鐘頭，她的牢房門就被打開了。黛娜剛剛踏進走廊，就發現弗雷德里克上校正用蛇妖般的眼神盯著她，他握著一枝誇張的皮革手杖，好像是枝帶柄的短馬鞭之類的玩意兒。而諾娃?薩特瑞則站在牢房門口的另一側。

在他們的下方，海藍色的地球在白雲的襯托下就像一顆寶石。洛波特統治者們乘坐的飛船突然發射出三個一品脫裝的威士忌酒瓶形狀的沙紅色物體。隨著推進器發出的陣陣怒號，它們朝下方的星球衝去。

在他們的上方，隨著飛船通道艙門的開啟，敵人的機甲蜂擁而出。紅色的生化機器人就像死亡的紅色幻影，洛波特統治者的戰士駕駛著反重力懸浮平台四處尋找目標，拚命地開火。

全球憲兵部隊——GMP的重要地位和實力正是當時地球社會諸侯林立狀態的寫照。憲兵部隊制定了唯一在全球範圍內通行的法律，同時它也是個具有強制執行效力的組織。此外，它還負有對具有強大的洛波特技術實力的各個團體進行核查、協調平衡的職責。總體上看，憲兵部隊是一個具有獨立的戰鬥機械、武裝部隊和情報網路的組織機構。