「她已經罵了我，罵得特難聽。」

彼得肖抬起了眼皮：「怎麼？要打架么？」

金錢，財富，有些時候可以左右一個人的命運。一點七億的資產到底有幾分真正屬於司徒美雄的呢？

「慢！」桑楚擺擺手，快速把紙卷塞進衣袋裡，「它對破案已經沒有多大意義了，至於窺視他人的隱私，我素無興趣。」

「可是，這麼高的窗戶……噢，外邊有個花台，花台前還有棵樹，是了是了，完全夠得著。這個人大約在一米七以上。」

「為什麼要等到明天？把有些話說清楚，咱們今天就離開這裏。」

「咱們太蠢了，早就應該想到。」

他估計，這二十余年來，司徒美雄一定過得很屈辱，致使離異后仍然無法擺脫身後那可怕的陰影。

「改動了么？」

「『我』什麼，說下去！」桑楚緊盯不放。

說罷，他迎著司徒美雄走了過去。

「那……」陳橋囁嚅了一下，「您能不能把那東西給我？」

陳橋冷笑一聲：「別齜牙！我完全可以請那位桑先生把你趕走。」

司徒美雄顫抖得說不出話來。

「媽，什麼時候吃那頓飯？」

「是的，我沒有辦法，她、她……」司徒美雄突然結巴起來。

值得回味的是，就是這樣一個貌似富有的「窮鬼」，竟會得到一個美輪美奐的年輕女人。

「不合理！」司徒美雄叫了起來，「那個協約是我們分手前訂的，分手后即便不失效，也應該有所改動，因為我們已經不再是夫妻了。」

彼得肖心事重重地在花池前徘徊著，回臉消瘦了許多。特別是兩個顴骨下邊，明顯地凹陷了下去，投下兩塊重重的陰影。

這些姑且不去想它，關鍵在於，那東西究竟到哪裡去了呢？

「桑先生。」慕容秋把他送出門，問了一句，「這個案子不會耽誤我們的行期吧？」

他還想說什麼，慕容秋卻來了。

「留給我吧，它對你已經毫無意義了。而對我辦案，它還是個物證。」

陳橋接過小盒子，這才鬆了一口氣。

桑楚哈哈大笑起來：「無法自圓其說了，司徒先生。還是讓我替你說吧：當你簽了字后，立刻感到自己大錯特錯了，因為照你們的契約，無論你是正常死亡還是意外死亡，財產都將歸竹枝所有。而你的安全卻並沒有因為你簽了字後有什麼改善，或者說，更危險了。於是，你便只剩下最後一個選擇：先幹掉竹枝，一了百了。你派彼得肖作為殺手，於二十七號下午，悄悄地摸進了那個溶洞……」

桑楚當然知道，司徒美雄是擔心竹枝在美國的那些親屬前來糾纏鬧事。不過，這不應該對他構成什麼威脅，手裡有這麼些錢，雇幾個得力的保鏢又算什麼。但是，他活得確實很累。

原來錢連自尊都能買到，桑楚想。

「對不起，我不是那個意思。」

「這個我懂。但您說的不完全對，您還有一個兒子，陳橋。他也是您財產的法定繼承人。」

「桑先生，這正是她最無理也最聰明的地方。她知道，在美國幹掉我並不容易，而在中國我更安全，所謂『意外死亡』是很難實現的，那筆巨額保險金只是看得見摸不著的東西。而我，一旦正常死亡，遺產的分配就和保險無緣了，或按遺囑，或按遺產分配的有關法律條文，這麼一來，作為我前妻的她，就得不到多少了。」

「我……媽，這又是何必呢？他怎麼說也是我的父親，子承父業是天經地義的事。不，您別誤會，我不是要經商，出國的目的完全是為了發展我的事業。」

停屍間里很靜。

「別勉強，我對隱私並不感興趣。」桑楚擺了下手，「我之所以問你，是因為它https://read.99csw.com關係到一樁謀殺案。」

司徒美雄終於有些不耐煩了。因了昨夜的事，他的精力還沒有完全恢復。但看得出，他不會有什麼問題。彼得肖沒有打聽昨夜出事的原因，打聽也沒用。他只是怕再次出事。

「不不，我還沒有那麼傻。您現在是五洲公司的大老闆，而您一旦『意外死亡』，這個公司的外資產權就屬於竹枝了。這個我懂。使我不解的是，竹枝夫人既然持有這個契約，又何必來糾纏您呢？說難聽一些，她只要動手就行了？」

剛想到這裏，萬捷興沖沖地趕來了。

「別害怕，也別激動。」桑楚道，「相信我，連一個字也沒看。我所以把它拿給你看，是為了證明我說過的話：它沒有被寄走。咱們商量一下，怎麼處理它？」

「您全知道，桑先生，我看得出來，您是一清二楚的。她所以這個時候來，不就是因為我要娶慕容秋作妻子么！我一旦有了新妻子，情況就大不一樣了，慕容秋將成為我全部財產的繼承者。我是說在我正常死亡的前提下。」

「壞孩子，你還是信不過媽媽。」柳可心從衣袋裡掏出那個小盒子，交給了陳橋，「拿去，這回總該放心了吧。」

「用不著客氣，司徒先生。我只想問一句，這要是在美國，您會賞我一筆錢吧？」

司徒美雄很固執，還裝模作樣地曲了曲雙臂，表示他真的沒事了。

「我出去辦簽證，在小攤兒上買的。」

萬捷嘿嘿地笑起來。

彼得肖不肯說話，他什麼也不想解釋。

「哈哈，年輕人，你的『為什麼』一定問得非常過分。我猜是這樣的，不然的話，一個女孩子絕不會憤怒到那種程度。」

司徒美雄笑了起來，「您又在開玩笑了，一塊錢，這是在笑話我。」

「當然懂，請說下去。」桑楚道，「我認為這樣的條款很合理。」

「再叫一聲！」桑楚的聲音比他還高，「叫哇！怎麼不叫了！懦夫！你是個儒夫，連自己做的事都不敢承認，你口口聲聲說是派彼得肖去找那份協議，實際上你是派他去殺人的。」

司徒美雄卻再也說不出來了，他驀然感到自己到了懸崖邊上。

司徒美雄顫抖抖地吐出三個字：「聽您的。」

慕容秋沒好氣地問：「你們還好意思來找我？我可沒有閑工夫聊什麼性不性的了。」

「媽，我理解。」陳橋擦乾淨臉上的淚水，不好意思地笑了。他發現母親把「仇恨」二字巧妙地變成了「幽怨」，這是個好兆頭。

「你說什麼？」

「不！」司徒美雄下意識地叫了起來。

這時，他看見陳橋朝這邊走來了。

桑楚長長地哦了一聲：「現在我總算明白了，她必須來一趟，脅迫你重新修改上面的條文，使她無論在什麼情況下，都能擁有全部的財產。我說得對么？」

萬捷嗯了一聲，道：「可能吧，我好像說男人到七八十歲性功能依然存在。」

「不多不多，」司徒美雄的自尊心得到了滿足，「放心好了，我很快就讓人把支票送過來。」

「也許你說得對，橋橋。快擦擦臉，別讓人家看見。」她遞過去一條毛巾，「媽媽可能太偏執了，三十多年的幽怨可不是一朝就可以改變的，我的心你理解么？」

精神上的消耗戰比肉體上的絞殺還來得厲害，他一直處在一種難以自拔的境地，竹枝的死和司徒先生的屢屢遇險，把他那早已疲憊不堪的神經推到了極點。

小房間依然那麼凌亂，當桑楚走進來的時候，慕容秋正在整理皮箱。

「我呢？」萬捷問。

桑楚伸出一根手指：「我再說一遍，你，還有我，都ｒｅaｄ•99cｓw.ｃom不是神仙！」

突然，他的一切動作全停了，飛快地回到停屍床前。他仔細地打量著竹枝那張十分難看的臉，然後慢慢地把手伸向她的頭髮。很輕很輕，似乎怕驚擾了對方的好夢。

萬捷滿臉的憤憤然：「我只不過和她隨便聊了聊，沒想到她突然間火冒三丈。」

陳橋說得聲淚俱下，她頭一次見到兒子哭得這副樣子。

柳可心道：「三十多年沒見了，咱們一家人總該在一起吃頓飯吧？你放心，媽媽不會做什麼不該做的事。」

陳橋站了起來，道：「我去把他轟走！媽，我斷定這傢伙是殺害竹枝的兇手，等著瞧吧，那個姓桑的偵探絕不會輕饒他。」說著，他走了出去。

桑楚把書扔在床上：「好，不打攪了。」

萬捷不服：「既然已經嫁人了，這是個無法迴避的話題。」

彼得肖眼睜睜地望著他二人出了門，最後只得到這一帶來轉悠。看住柳可心母子也行，挨罵都不怕，只是不要出事。

「那您就給這個數兒吧。」桑楚伸出一根手指頭，一根被煙熏得焦黃的手指頭。

「隨便抖，反正這屋子也住不了幾天了。」慕容秋說著話把一堆亂七八糟的東西掃出了門外。

他二話不說就向慕容秋追了過去。

「我認為應該廢除那個契約，或者明確將財產劃分為二。可是她統統不接受，此事就撂置了下來。」

桑楚只好下了車，道：「他好像有話要對我說，我去跟他聊聊。」

「可能有什麼話傷害了她。」

「您答應了？」

「對，您說得對。」司徒美雄連連點頭，「總而言之，我為了保持這門婚姻，便不加考慮地在修改後的契約上籤了字……我……」

「晚上吧。」柳可心道，然後加重了語氣，「我還是要堅持這一條意見，你一不要出國，二不要伸手向他要錢，咱們要活得有個人樣。」

司徒美雄又開始皺眉頭了，好一會兒才答道：「您先告訴我，您昨天晚上說那東西沒有寄回美國，根據是什麼？」

他想抽支煙，但不能抽，這裡有規定。

桑楚又一次揭開了竹枝屍體上那塊白布。防腐藥品的怪味兒和陰冷的空氣使他非常不舒服。他彎下腰去，認真地查看著竹枝的脖頸，而後又直起腰來，快步地走了開去。

「沒有。」司徒美雄咬牙切齒道，「她曾提出個非常無理的要求，要我把全部應賠償金額統統劃歸她所有，並威脅我隨時有『意外死亡』的可能，也就是說，她堅信她是領取補償的那個人。這個條件我當然不會接受，這事就拖了下來。」

他很願意和司徒先生廝守在一起，擔負起保證他生命安全的責任，況且兩個人還有那樁心照不宣的事情。他認為自己辦了一樁錯事，不應該承認奉命去殺竹枝。

桑楚笑道：「因為你方才說的這些，我們已經通過其他途徑明了啦，它無非起個證實的作用。就算你想看，也應該徵求一下司徒先生的意見。我想，他現在真正是一個大闊佬兒了。」

桑楚不想窺探他人的陳私——神秘的小盒子——彼得肖心事重重——企圖殺人的魔鬼卻被人殺了——司徒美雄承認了那個事實——小萬與她談到了性功能問題

「先生，那位姓陳的主任大夫叫您好好休息，我想就不要出去了。」

有趣的是，他們竟作了二十余年的夫妻。

「那是什麼？護照么？」桑楚走上前去。

兩個充滿敵意的人互相望著對方。

陳橋嘆了口氣，坐進了沙發里。對母親的話，他不能完全接受，老太太老啦，思維方式已經落後於時代。他想告訴她，有了父親這個大闊佬兒，他要實現理想就有了他人無九-九-藏-書法相比的優勢。可他終於還是沒說，母親的脾氣他清楚，肯退讓到這一步就很不容易了。

可是，話音還沒落，司徒美雄已經向他們揚起了一隻手：「桑先生，請等一等！」

桑楚道：「不一定，我對這些玩藝兒也很感興趣。在哪兒買的？」

那一對兒走後，桑楚調侃地問小萬。

「那你就不必太在意了。」桑楚道，「一個女孩子長得過於迷人，這種事情就在所難免了。問一句，你們打算何時動身？」

萬捷其實早看見了，只不過更使他感興趣的是闊佬兒身旁的那個女人。慕容秋今天真漂亮，漂亮得會叫所有的男人都為之心動。一件束腰的小坎肩是藕荷色的，緊緊地繃住上身，充分地突出了年輕女性那柔美的曲線；下邊是一條蛋青色的長裙，很薄，十分夠味兒；臉上施了些脂粉，勾了眉，頭型綰得很別緻，白晳的脖頸像玉雕般光潔，一對顧盼流螢的大眼睛分外有神彩。她雙手勾著司徒美雄的胳膊，像個女兒似地說笑著，身子緊緊地偎在老頭肩上。這情景，會使所有知情者妒火中燒，真難怪古大江三番五次前來鬧事。

「不妨告訴你，我在這兒轉悠正是桑先生安排的。」

「噢，」桑楚把煙點上，「過去發沒發生過此類事情？」

果然如此！好梢明的女人！

陳橋又道：「你馬上滾，聽見沒有？」

「可你沒有證據，我怎麼相信你的話？」說到這裏，桑楚從衣袋裡掏出了那個紙捲兒，「抬起頭來，看看這是什麼？」

「不不不，在中國也一樣，請您說個數目。」司徒美雄顯得非常慷慨。

萬捷追了上來：「怎麼沒有意義呢？你曾經說過，它是焦點中的焦點，直接關係著某些人的命運，怎麼會沒意義呢？」

他摸摸|胸兜，手指觸到了那個小盒。

桑楚笑了：「別說了，司徒先生，其餘的就別說了。我明白，你是靠她的財產起家的，不敢違抗她的旨意。就在您陳述這些情況的時候，我已經明顯地感覺出，您始終處在一種非常軟弱的地位，原因就是因為她有錢。」

「對。」

停屍間。

兩個入一路走回了宿舍。桑楚看見慕容秋已拐過了樓口，便對小萬說：「你先去餐廳看看，打聽一下有沒有藍帶啤酒。怪了，我今天特別想喝啤酒。至於我嘛，大概應該去向慕容女士賠個不是。見鬼，擦屁股的事總是攤在我頭上。」

自從昨夜見過了桑楚，他就開始緊張了。姓桑的把球踢給了自己，等於暗示他，司徒美雄一旦有個三長兩短，他將要負主要責任。

慕容秋忽然想起了什麼：「對了，桑先生，就在那天陳橋對我欲行非禮的時候，窗外好像閃過一個人影。」

他不知道自己應該怎麼辦。

「好像有過。」慕容秋承認了。

「我說『我在這兒轉悠正是桑先生安排的』。」

一聲口哨響起，他慢慢地從那夫人濃密的發間抽出一張捲成細條狀的紙捲兒。

「有這種可能，」陳橋道，「不過在萬不得已之前，我還不想髒了我的手。」

「別著急，他總會走的。我桑楚別的忙幫不了，保證他安全離境總還辦得到。對不起，這煙灰抖在哪裡？」

他從一早開始，就和司徒美雄在一起。名義上是核算幾個數據，實際上他明白，這都是做給別人看的，甚至連司徒美雄也覺得有些多餘，那幾個數字已經核算過多遍了，那是一筆很不錯的買賣。

「對。我來華投資，用的就是這筆錢。」司徒美雄放低了聲音，「我知道您要說什麼，是不是您認為資金在我手裡就萬無一失了。」

「不一定，小姐，這要看進展情況了。」

「無論如何，咱們總找到了。」萬捷搓著手，「來，看看寫了些什麼？」

桑楚接過那護照，很眼饞read.99csw.com地翻了翻，又還給慕容秋，道：「真不錯，醫生。我們何時也能混上這麼一本兒就好了。不過，對於一個醫生來說，談談這個話題也不算過分。」

「廢話，這我還不知道么！可是，這種話題屬於慕容秋她母親的專利，你一個大男人瞎摻和什麼？」

當她返回來的時候，看見桑楚正在翻一本書，她不好意思地說：「那本皇曆我是隨便翻翻的，其實都是迷信。」

「看看，看看，過火了不是！」桑楚大叫起來，「有這麼說話的么？她沒罵你已經是怪不錯的了。」

「根據自然有，不然我就不會那麼說了。」桑楚的口氣特別自信，「您莫非對我還有什麼懷疑？」

他停住摩托，回頭問桑楚：「要不要過去談談？」

「不是一塊錢，我這回要一萬塊，不多吧？」

可是，桑楚已經來不及聽他的了，遠處那一對兒，不知因為什麼竟大吵起來了。

司徒美雄面如死灰，一句話也說不出來了。過了好久，才用一種絕望的顫音說：「桑先生，竹枝並不是彼得肖殺的。」

「但願他沒有人命官司。」小萬道。

老頭于並沒有完全相信自己。

陳橋在距他兩三米遠的地方停住了步子，聲音低沉地問道：「你怎麼像賊似地轉來轉去？你不知道我特別的討厭你嗎？」

「我不騙您，這是真的。」

司徒美雄好為難：「一般地說，這種屬於隱私之類的話題，在西方都不會有人問及。可是這是在東方，您又救過我的命，我不妨告訴您好了——」

他跟了司徒美雄十多年，直到現在他才真正明白，自己的命運是那麼牢固地和老闆系在一起。

桑楚無所謂地揮了揮手，斜睨了一眼被棄在沙灘上的慕容秋。那女子有些掃興，好在小萬過去了。

慕容秋語塞了。

「她把東西藏在頭髮里。」

桑楚摸出一支煙，叼在嘴上。

「是是是，我這就說。」司徒美雄誠惶誠恐，「那是我和竹枝分手前訂下的一個協約，上邊有我們全部財產的數目，我們以這個數目作為保險金額進行了人壽保險。也就是說，我們每一年所支付的保險費用是非常巨大的。但是，在協約中有這樣的條款：『失妻一方因意外之故死亡，其保險賠償屬另一方所有。』這個道理不知桑先生懂不懂。」

柳可心終於動搖了。

根據他的經驗，事情並沒有就此完結，不但眼下的事沒有完結，而且有幸回美國后，「好事」還在等著司徒美雄呢。那兩位貪婪無度的妻舅絕不是好對付的角色。

又一道深刻的命題。

桑楚一搖三晃地走去。

億萬富翁的精神狀態也很好，一身筆挺的西裝使他多少年輕了一些，只是說話還有些底氣不足：「桑先生，真不知道怎麼感謝您，昨天晚上要是沒有您，我大概就……」

「沒問題、沒問題。」司徒美雄一下子來了中氣，「您就是要十萬，我也會毫不猶豫地答應。」

「你是個善良的孩子，我明白你的心。父母雙方哪一個出事你都不願意，媽改主意了，咱們明天就走。」

「真的嗎！」桑楚攥著打火機的手停住了。

「可是在經營方面她是個白痴，現在的局面是我含辛茹苦創下的。」

「這東西還有效么？」

「彼得，我想出去走走。」

五洲公司有百分之五十四的股權屬於司徒美雄，他那個龐大的計劃一旦實施，投資幾乎占所有資產的三分之二，他不得不慎重。要不是中間出現了一個竹枝，現在可能已經簽約了。但竹枝的出現動搖了司徒美雄的根基，從根本上動搖了。雖然他現在仍舊不可能知道他們之間的交易，但職業的敏感告訴他，司徒的生死全繫於一張紙上，不然，他決不會指使自己去幹掉竹枝。值得琢磨的是，他並沒有要自己去尋找那read.99csw.com份協議。如果理解得不錯的話，他寧可叫那份協議落在中國警方的手裡，也不願意叫自己看到。

「老師，果然不出所料，竹枝脖頸上的東西確實是一種顏料。」

說著，他將竹枝的屍體推回原位，便快步朝著大門走去。

他慢步地走動著，雙眉緊整，嘴角有力地抿著，小指不住地摳著眼角。

「分手后沒有進行過修改公證，所以它還有效。但是別忘了，她曾經威脅過我。她是個說得到做得到的女人，是個魔鬼。」

桑楚沒有去接他遞過來的化驗報告，而是笑瞇瞇地晃一晃那個紙捲兒：「你看，我發現了一個好東西。」

桑楚走到窗前，指著那塊釘在窗子上的破紙板說：「假如我猜得不錯的話，那雙手套大概就是從這個窟窿塞進來的吧？」

「那就請您告訴我，那契約上到底寫的什麼？」

桑楚拍拍他的背：「別不知趣，老樹正在努力地發著新芽，還是別打擾人家了。你尤其不能去，我擔心你的眼珠子隨時會掉出來。」

慕容秋為難地說：「這可說不定，司徒先生手頭還有些事，可是我覺得他並不急於走。」

「協議！」萬捷興奮地叫了起來。

看來司徒美雄也把她估計得太簡單了，這麼重要的東西，她當然不會隨意放置。桑楚覺得自己犯了個不大不小的錯誤，確實有一度殺偏了方向。但是使他聊以自|慰的是，他始終認為竹枝不會把東西寄回美國，這一點沒有猜錯。在那個金元帝國里，親屬關係並沒有那麼重要，一切都掌握在自己手裡，比什麼都保險。正是基於這個想法，他才有效地唬住了司徒美雄。那個闊佬太怕那個結果了。

「現在不是訴苦的時候。司徒先生，請您明確地告訴我，竹枝夫人為什麼早不來，晚不來，偏偏趕在這個時候來？」

柳可心搖搖頭：「別想得那麼輕巧，出國創業可不是一件容易事。那麼多跑到美國的藝術家，能成氣候的只是鳳毛麟角。大多數都是朝不保夕的街頭藝人。鬧不好再像報上登的那樣，莫名其妙地被人殺了……橋橋，我反對你的選擇。」

桑楚搖搖頭：「支票我不收，我只要現金。」

這時，柳可心說話了：「橋橋，你看那個姓肖的，已經在咱們樓前轉悠好久了，真不知他要幹什麼。」

「我只是一個醫生么？我還是個未婚女人。」

「對，她逼我修改了條文，答應她無論在什麼情況下，她都是全部財產的繼承人。無論是意外死亡的保險賠償，還是在正常死亡后的財產分配。她是個魔鬼。」

「你認為應該怎麼改動才合理？」

「住嘴！」彼得肖咬牙切齒地吼道。

司徒美雄僵在了那裡。

「司徒先生。」桑楚道，「關於這個話題，咱們以後再商量。我現在很想知道，你和竹枝夫人那個協議，用您的話叫契約也行，內容究竟是什麼？」

司徒美雄一旦出事，自己就沒什麼指望了。

「活該！自找！我叫你跟她聊一聊，並沒有叫你談什麼性功能啊！那個姓古的無賴說司徒不行了，你又說行，真他娘的怪事，你們這些小公驢除了這個還知道什麼？」

「你么……」桑楚想了一下，「這樣吧，你去陪陪慕容秋。去吧，沒事兒。必要的時候，你可以代表長海市的未婚男子們向她提幾個為什麼。不過要注意分寸。」

「已婚，小姐，已婚。」

「夥計你看，」桑楚指指沙灘，「那位闊佬兒又活過來了。」

「等一等，司徒先生，」桑楚打斷了他的話，「照我的理解，你們除了按期交納保險費用，實際上的資金依然用來周轉，是不是這樣？」