方澍一口氣把杯子里的水喝完。

往回走時，莫懷毓叮囑道：「請您不要告訴他出過事，那樣他可能受不了的。」

「跌就跌吧，反正我也沒有指著它發財。」

「是個企業，但不算很大。他們是臨江較早出現的一個股份制企業，很有潛力。所以，從發行股票以後，環股一直看漲。不知為什麼，最近一周狂瀉不止。」

「二十四歲了，還屁事不懂，這兩個字是你叫的么？」黎振剛嗔道，「找我有什麼事么？」

黎薇一撅小嘴：「他說的是我哥哥，我在他眼裡一錢不值。不過話又說回來了，」她一笑，「他在我眼裡也一錢不值。」

房子雖破舊，但絕對結實，從裸|露的牆皮處，可以看見非常完整的澄漿青磚。防震七級是不成問題的。下邊是花崗石的虎皮牆基。

桑楚跳下車，黎薇已奔到近前。

「對，發現的時候是九月五號。」

「哦，他打過你母親？」

桑楚把煙在煙缸里掐滅，插言道：「大都會，名不虛傳。我提醒你們，不要掉以輕心，要設法把它們扼殺在萌芽狀態。繼續說吧。」

「對對，」黎薇不好意思地笑笑，「事實上，我也說不清究竟發生了什麼事。這都是我從方澍的臉上看出來的。過去，他只是不能忍受那個家庭的沉悶空氣。可是最近，他的情緒變了，好像心事重重，很緊張，很焦慮，彷佛正面臨著一種難以啟齒的事情。這是我感覺出來的。我們相處了這麼多年，有些話用不著明說，一個眼神就夠了。」

「你……」桑楚跳下車。

「他是幹什麼的？和臨江有什麼往來？」

「嗯。」黎薇點點頭。

小古哦了一聲，似乎看出了意思，眼中躍出一簇興奮的光亮：「您吩咐吧，我應該做些什麼？」

每一個人都被他這句十分肯定的話嚇了一跳，房間里的空氣又凝固了。

桑楚唔了一聲，開始對事情感興趣了：「方澍一定很內向，是么？」

「杜撰的，別信那個。」小古把一段文字念了一遍，道，「你看，這裡在介紹所謂的一段歷史，藉以拉長篇幅，並且非常生硬地把梅花黨和舊時代的黑社會扯在一起，這樣的文字還有好幾處。」

方伯邨，桑楚當然不會忘記這個名字，那件「翡翠麻將案」中的受害者，就曾經有過一張蓋了方伯邨印章的銀票。據說在當年，持有這樣的銀票，可以從包括香港在內的十九家錢莊里兌付現金。

方澍咬著嘴唇，不知如何作答。而黎薇則乾脆地搖了搖頭。

「言歸正傳。」桑楚收住笑，「你寫這個公寓，寫那個神秘的駝背老人，是不是影射這個宅院和它的主人方伯邨？」

「嘿！」黎振剛興奮了，「再不來個大的，我的腦子都要生鏽了。」

本來還在晃悠腿的黎薇忽然被驚呆了，她沒想到方澍會說出這麼可怕的話，她的想象絕沒有到這一步。

「我想到了前年在東北破獲的那個犯罪團伙。那一次，我們捕到了四十七名案犯。但是他們的頭子，也就是那個有名的人魔卻逍遙法外。在審理過程中，凡是伸向他的線索，全都奇怪地被掐斷了，若不是最後在他的情婦枕頭下邊發現了一枚帶血的戒指，我們說不定至今也拿他沒辦法。由人魔，我想到了現在這個人猿。你們不會說我老頭子想入非非吧？」

「當然，我們是老搭擋了。」吳鉤把伸在眼前的五指張開，遠遠近近地欣賞著中指上那枚戒指：「這個公司是前年開業的，資本不算雄厚，靠的是國家貸款。那時候我給他介紹了一家外資，但他不要。現在看起來，他的決策是對的。這兩年，他的業務開展得相當好，或者說好極了。貸款還清不算，註冊資金也跳到了四位數。馬騮這個人是個幹才，噢，我指的是藍鳥的經理。他天生是一個管理型人才，作起生意來，十個我也干不過他。」

桑楚道：「姓溫。好，關於這個人的情況，夫人還知道些什麼？」

小古道：「對這個家族的事何必管得太多。」

黎振剛道：「老主任要是不累，那就開始吧。」

桑楚道：「順便問一句，他既然食利為生，又行動不便，是誰替他辦這些事呢？」

桑楚道：「我聽說這和聖人的壽限有關，孔子活了七十三歲；孟子，八十四歲升天。可你說的那位老爺子，方澍他爺爺，真的快不行了么？」

「這……」方澍不知所措，「他受得了么？」

桑楚突然湧出一股慈父般的憐憫。

煙縷溶進濃濃的夜色里，不見了。

「不，他從不吸煙。」

黎振剛同意：「那是，全市股民接近一百二十萬，都是短期投資者，股市的起落對他們影響很大。不知道這次會持續多久？」

莫懷毓不好意思地笑笑，這才答道：「您說的那種樣子的人，倒很像方澍的爸爸，他叫方仲達。是個畫家。」

「在沒有得到更多的證據之前，這是唯一說的通的。」桑楚往沙發上一靠，「小古，你的意見呢？」

「薇薇，你再這麼說我可要走了。你知道，我手裡這個案子只能比洞庭湖上的灰帆更複雜。直到現在，我除了兩張梅花老K，可以說沒有任何線索。」

「電話是你打的么？」那個年輕的女醫生從床前直起腰來，把目光投在方澍的臉上。

「桑伯伯。」黎薇一陣小跑，到了跟前，十分大方地叫了一聲。

小古和黎振剛對視了一眼，不知如何作答。

桑楚伸了個懶腰：「我還沒有這麼嬌氣，討厭的是這個鬼天氣。別看我瘦，最怕熱。」

他按照地圖上的方位往東南方向走，在一個小攤兒上買了個半尺多長的大冰淇淋，舉在手裡不知從何下嘴。穿過兩條弄堂，望著躺在竹榻上的男女老少，替民眾的居住條件抱了會兒一錢不值的委屈，很快就到了那條濟南路。老遠地，他看見了大華公司的招牌。

「談不上緊張。」莫懷毓冷冷地說，「緊張的時期已經過去了，現在完全像是路人。方澍還向您說了些什麼？」

今天比昨天還熱。走進總裁室的時候，他不由打了個寒噤。內外溫差很大。

「只掌握這些。」黎振剛攤攤手。

桑楚捏住他的脈搏，吃驚地發現，脈很亂、很細，幾乎沒有了。

桑楚終於回過了頭：「好像沒有什麼問題。不過為了慎重起見，方澍，你還是給保健醫院打個電話，他們有上門服務的業務。」

臨江他經常來，道路並不陌生。但近一年臨江市開發較猛，各種小區和新建築變戲法兒似地往起冒，準備份兒地圖有好處。

「方澍的爺爺。」

桑楚又道：「夫人，伯邨老人最近和什麼人來往過么？」

黎振剛強調，臨江股市尚處幼稚階段，一有風吹草動，股民便有反映，九頭鳥具備這方面的條件。

桑楚叫小古到人多的地方去「收聽」一些有關梅花黨的傳聞，便拿著那張地圖離開了二招。

桑楚在公司前後徘徊了一圈，把實在吃不掉的大冰淇淋扔進了垃圾桶，便打道回府。一路上琢磨著大華和那張梅花老K，以及老百姓中關於梅花黨的傳言，不知不覺就走到了。

桑楚沖了一個澡，披著浴巾走過去。

「不敢不敢，敝人隨時恭候。」

「九頭鳥不在此列，他和老人的關係極為密切，感情上也似乎很投緣。」

「會不會是……我的意思是說，內部……」

「姑且這麼說。」桑楚咳嗽了一聲，「我們現在沒有任何證據可以說明大華怎麼樣了，但是，注意，根子在臨江，這一點基本可以肯定了。」

我算被你們粘上了。桑楚道：「聽你母親說，好像來過一個姓溫的。」

兩個年輕人聽得傻了眼。有罪。老人在向什麼人懺悔？難道是九頭鳥？

莫懷毓莫名其妙地搖搖頭。

顯然她一直在偷聽，這突然的情況使她窘在那裡，有些措手不及。

「那好，請跟我來。」

「但願我永遠充滿好奇心。好了，方澍，你就說說吧，看看究竟是件什麼事。」

兩個年輕人聽到一聲長長的嘆息。

說完這話，他站了起來：「不早了，我下午還有事情，晚上再來。」

經過莫懷毓身邊時，他停了一下，低聲道：「夫人，我希望得到您的配合。」

「噢，他去接個電話，同學來的。」方仲達不自然地躬了躬身子。

「不累是假的，」桑楚看了小古一眼，「可是，我對這個案子已經有了興趣，這是實話。不信你們走著瞧，也許能捉住一個大老虎。」

「不錯，是一起誤殺。接下去，他就向我們提供了如下情況：半個月前，他也收到這麼一張梅花老K，郵寄地點是臨江。沒有信，也沒有其他文字，只有一張牌。當時馬騮並沒有在意，隨手就給塞在抽屜里了。」

方澍應聲而出。

「嗯，記得。他中等身材，略微有些發胖，頭髮很黑，有些卷，留著鬍子，連鬢鬍子。說話是蘇北日音。」

三個人下了樓。桑楚借了一輛自行車，跟在兩個年輕人的後邊，向西騎去。

桑楚繼續道：「我現在寧願把事情想得嚴重點兒，因為我今天上午已經在這方面碰到過一個類似的情況。」他簡略地把蝙蝠公寓的見聞敘述了一遍，而後提高了聲音，「說實話，一開始我並不認為方家的事有多了不起，可事實卻告訴我，那個宅院里的問題可能要比我設想的嚴重得多。由此我想，不管臨江的地下犯罪團伙是否發展到了黑社會那樣的程度，咱們也要拿出對付黑社會的姿態和他們較較勁兒。別小看了這些人。現在是九十年代，經濟迅猛發展，社會結構異常複雜，已經具備了很多萌生大型犯罪集團的條件。不管是西西里的黑手黨，還是美洲的黑社會組織，都是在社會經濟高度發達的溫床上產生的。臨江，已經具備了這方面的條件，不可小視。」

「媽的，人呢？」

「這是一種進口的旅遊鞋留下的，鞋前掌嚴重磨損，尺寸是四十碼。由此可以斷定，此人身高在一米七二到一米七五之間，走過長路，而且習慣於身體前傾。」

方澍伏在老人耳邊說了幾句，抬頭對桑楚擠擠眼：「爺爺說，晚上再談。」

「先生過譽了。茶餘飯後，信手塗鴉，讓您見笑了。」

「人命關天！」她叫道。

「這我可不懂，不過，真有發了的。九頭鳥，你聽說過么，過去是個窮光蛋，現在已經成大款了，有人估計，他現在手裡的資本不下一千二百萬。」

「話就說到這兒，咱們走吧。」

她沒站起來，方澍反而先站起來了。

「這位是……」那男人上下打量著桑楚。

桑楚嗯了一聲：「所以你才寫了些舊時代的東西。我請教一下，你所謂的梅花黨是否像過去的黑社會幫會。」

莫懷毓正要說話，一隻貓從她的腳前竄了過去，這女人倏地轉過頭，朝牆角處叫了一聲：「金娣！」

「好，您聽著，我現在就說了——」

總裁叫吳鉤，很不招人喜歡的名字。他按了一下桌上的傳呼器：「請給客人送杯飲料。」

臨江市，驕陽似火。

黎薇呀地一聲，既害羞又驚訝。

「多少有些反常，是么？」

「何以為證？」

方澍抬起了頭：「桑伯伯，我覺得我們家可能要出一件大事，人命關天的大事！」

小古從皮夾里抽出一份卷宗，將幾份材料和照片遞給黎振剛，然後詳細地介紹了發案經過。最後，將那張梅花老K放在茶几上。

桑楚繞到後窗外，低頭在窗下搜尋了一會兒，直起腰時，他已經發現了一個煙頭，一截踩斷的鞋帶，以及潮濕的地面上遺留下的許多雜亂的腳印。也就是說，這裏的確來過人。

對方也嘿嘿地乾笑起來。

方澍和黎薇站了起來。

黎薇見了生人一點兒也不認生，大大咧咧地問：「這老頭怎麼這麼瘦呀！」

「什麼話，我對此一竅不通。你也別不好意思，這不是什麼壞事兒，發展國民經濟的需要嘛。」

「他和什麼人有過來往么？」

「非也。我現在差不多可以肯定，方家的事已經不是他們自己的事了。」

黎薇害羞地摸一摸|胸前的金錨：「你真鬼，連他是幹什麼的都知道了。」

這時，桑楚覺得該給他一下子了。

「吃過晚飯就走了。」

方伯邨躺在平板床上，身上蓋了一條薄毯子，從毯子的外形不難看出，老人已經瘦得沒什麼肉了。和照片上那位風流倜儻的金融巨子相比，現在的方伯邨只是一具尚未斷氣的殭屍。深陷在眼窩裡的眼珠子木木地盯著天花板，彷佛在追憶早已是昨日黃花的過去。

「這兩個人是不是談得很投機？」

「他們是包辦婚姻么？」

「行，就這麼定了。我這是私人幫忙，不是公務。」

「沒，沒有，我在找貓。」金娣有些語無倫次，而後快步地離開了。

第二招待所到了。和一招比較起來，二招稱得上貴族。

他鑽進汽車，擦著汗道：「開車，去二招。」

小古走了過來，看了兩個年輕人一眼，將桑楚拉到一邊。黎薇見過小古，悄悄地對方澍說了句什麼，二人開門進去了。

方澍默默地點點頭：「你既然看出來了，我也就沒有必要迴避這個問題了。是的，我沒興趣談他，可是今天我還是準備談談這個人。不過，在談他之前，我想先談談我的爺爺。聽薇薇講，她已經告訴您了，我爺爺今年整八十四歲。不管別人怎麼看待這個家庭，我仍然認為，在這個家庭里，唯一能使我動感情的，只有這個老人。這麼說好了，他之所以能夠活到今天，完全是因為有我這麼個人存在。憑他的體質，活到八十四歲應該說是個奇迹。爺爺是個意志堅強的人，年輕的時候，在臨江這塊地面上也曾經風雲過幾年。直到現在，那些上了年紀的人，還記得當年有個方伯邨。怎麼樣，您也聽說過這個名字吧？」

桑楚道：「假如真是九頭鳥的話，我估計會和金融或股市有關係。好了，我晚上再來。」

「又是一張！」

「什麼？失語？誰說他失語了？」方澍叫道。

「這就對了。」桑楚道，「否則不符合這句話的內容。方澍，你母親呢？」

莫懷毓不明白他的意思，卻又不好問。

「吳先生，不知你同北京的藍鳥公司有無業務往來？」

「哦，現在還那麼黑么？」

桑楚道：「你告訴他，我想跟他談談。」

「我那四百股就是三環的，所以特別關心。不過我比較想得開，反正是原始股，現在仍在面值以上。」

司機htｔｐs://ｒead•9９ｃｓw•ｃｏm點頭道：「秋老虎，熱得死人。這已經是第三天了，預報估計，高溫天氣要持續一周。」

「對不起，剛才門口的小姐是不是已經……」

「上帝？你莫非是基督教徒？」

桑楚又問：「關於他和姓溫的，你們還知道些什麼？」

送出門外，他小聲問方澍：「晚上來方便么？」

黎振剛這才坦然了：「說真的，接受這玩藝兒並不容易，當初是動員認購，像推銷處理品似的。不像現在，沒命的搶。哎，別走這條路，萬豐交易所前頭堵車。」

「就是這些。」

「他怎麼說？」

說著，他衝到床邊，伏下身去，對著方伯邨的耳朵道：「爺爺，你聽得到我說話么？」

在他辦過的幾百樁案子中，沒有一件不是出於利害。

「從何說起呢？假如真有什麼梅花黨，說實話，我絕不敢寫那篇文章。現在的臨江，是有一些類似黑社會的幫伙，但還成不了氣候，更不能和舊社會的幫會比。當年的幫會可不是這個樣子，黃金榮、杜月笙，那是什麼人物？能左右政局的。現在這些人，充其量是些打手罷了。共產黨還能叫他們翻了天！」

他覺得這一下子足夠了，再談下去已無必要。他踱了幾步，望了望正牆上那幅鍾馗打鬼圖。忽然想起了什麼，該死，黎薇還有約會，照那姑娘的脾氣，八成早在二招等著了。

「是的，在我的印象里就那麼一次。從此以後，這兩個人就分居了，直到現在。讓我想想，嗯，差不多七年了。」

黎薇咯咯地笑著：「他呀，不瞞你說，過去還行。可是這一年多光想著搗騰股票，心早不在工作上了。再說，他這人不屬於高智商的，平平。」

桑楚覺得眼前什麼東西閃了一下，原來是黎薇胸前那枚金錨。

這是一張完全為了迎合讀者獵奇心理的小報，本不足以為憑。不過，根據中午的分析，有人借虎之威的可能性依然存在。

桑楚道：「你們都太小看這個老人了，他實際上比你們想象得要堅強得多，能在舊社會立身的人，心理承受力是相當強的。說吧，沒問題。」

「所以，我懷疑這和老百姓的哄傳有關，即便有那麼一個組織，也不一定叫梅花黨。可是，面對這兩張紙牌，我有點拿不準了。」

「他不是只吃你們喂的東西么？」

可是晚了，就在保健醫院的人奔進房間的同時，方伯邨停止了呼吸。

桑楚算了一下：「九頭鳥六點半左右來的，大約呆了多長時間？」

他不知道自己是不是應該使用這個「逼」字。

「他說他有罪，」莫懷毓咆哮著，「說得太對了，他就是有罪！他早就該死了！」

「知道。」桑楚點點頭，「我說姑娘，咱們能不能簡單點兒，他們家究竟有什麼事？你把我叫出來，原來是想告訴我什麼大事的。」

「當時九頭鳥來了沒有？」

「這就叫共鳴。」桑楚道，「老先生無疑是這方面的老手。」

桑楚看不出她有什麼緊張，她很冷靜，非常冷靜。

「對，十有八九就是那個九頭鳥。」

這時，黎振剛滿頭大汗地跑來了：「有罪，有罪，叫老主任受苦了。」

「喝了些粥，吃了些清蒸鯰魚。他只愛吃這兩樣東西。」黎薇有些緊張，「怎麼，有什麼問題么？桑伯伯。」

「現在咱們應該考慮一下回去的問題了。看起來叫車是不可能了。」

「我不敢說。不過，那個九頭鳥是作股票生意的，與老人算是同行。」

桑楚釋然：「也就是說，晚上從這裏進出不但很方便，而且不會被人發現。」

黎薇抓住了桑楚的胳膊：「不，桑伯伯，我絕不是想耽誤您的正經事。我敢保證，像方家這樣的事，您用不了一個晚上就會查清的，絕誤不了您的公務。」

對方看看小古，顯然他已經解釋過了。

「我懂。」黎薇十分固執地說，「我看過好幾篇寫您的報告文學，其中有一個說，您住院的時候，躺在病床上，一步沒走就把案破了。」

他又轉向黎振剛：「關於梅花黨的情況真的就這麼少？」

黎振剛道：「所以我們沒有動他，但一直沒有放鬆監視。你知道，老主任，現在我們警力嚴重不足，的確有點兒力不從心。您在合適的時候，還得替基層反映反映。」

一個銀鈴似的叫聲傳來，黎振剛回頭一看，是侄女黎薇。

「好了，今天咱們就聊到這兒。以後寫東西，多想想自己的責任，不要貪圖那幾個稿費。現在你走吧，以後我們可能還會向你請教呢。」

「當然可以。」莫懷毓道，「不過，您可能會失望的，老人已經失語了。」

「他們答應來看看。問我有什麼癥狀，我說沒有，他們說沒有還來什麼。我左求右求，他們才答應來一趟。」

院子里，一天的暑熱業已過去，好像有些雨意。這多少使桑楚的情緒好了一些，懊熱難耐的九月，很需要一場透雨。說話秋天就會來了。天上，星稀無月，浮著些魚鱗狀的雲片。

桑楚把書理整齊：「我帶回去看看行么？」

不一會兒，方仲達和那個一直在看電視的小保姆金娣也趕來了。

「走，領我去看看。」

房間的布置和那間偏廈大體相似，只是沒有那黑色的柜子。

「告訴我，老人平時都是什麼時候入睡？」

茶已經泡好了。

方伯邨動了動嘴唇，卻發不出聲音。

投石問路。

「也就是說，兇手那次即便撬掉插銷也進不來，是么？」

溫老闆！

桑楚道：「我今天早上去大華，對那個叫吳鉤的老闆產生了興趣。特別是當我說到藍鳥公司的經理馬騮被殺的時候，他的表情十分敏感。這證明，蹚這次水還是有收穫的。」

說完這話，他朝兩個年輕人眨了眨眼睛，便快步地朝著門外走去。

桑楚收回了目光。

方澍道：「心臟不好，其他沒什麼病。加上年紀太大，體質不行了。」

對方很尷尬。

「振剛，我在交易所了解到，軍人不許買股票。不知包不包括警察？」

「馬騏。」小古道，「至少我當時把他當成了受害者馬騏。他出現在門口的時候，我們都愣住了。因為我們已經接到了醫院的報告，得知馬騏已經死了。在我們眼皮底下死的。」

振剛把茶推到他面前：「老主任，你的意思我全明白。不過，就臨江的現實而言，我們還沒有發現具有大規模犯罪集團的跡象。僅僅，一個人猿，還不足以說明問題。」

方澍肯定地搖搖頭：「不會，他這三個字說得格外清楚。我本想追問一句，可他竟睡著了。」

他怔了一下。顯然，老人對他說了一句什麼。桑楚剛想問，他朝他作了個手勢，隨即躡手躡腳地走到了門后。

桑楚長長地嘆了一口氣：「我的好姑娘，你讓我怎麼說呢。叫我老頭子大老遠的跑來，就是為了聽你這個莫名其妙的感覺？現在你聽著，不要杞人憂天，什麼事兒也不會發生。大凡有三個老人共同廝守的家庭，差不多都是這樣，不僅僅是一個方家。」

小保姆從牆角走了出來，臉上有些不自然。

黎薇應聲跑了出去。

她年輕的時候一定很漂亮，是那種冷艷的女人。方才握手時，桑楚已經有所感覺，那手不但涼，似乎還比較有力。她的身材一點兒也沒發胖，穿著一件短袖的墨綠女衫，下邊是一條寬鬆的涼褲，腳踩白色牛皮涼鞋，手中握著一柄樣式古老的鵝毛扇，扇柄上垂著個綠玉扇墜兒。她的頭髮綰成一束，盤在腦後，給人以乾淨利索又很符合年齡與身份的感覺。雙眉淡淡地描過，非常自然。比街上那些追趕時髦的女孩子要高明的多。至於臉上的皺紋，經過分寸適度的修飾，竟也變得高雅起來。

小古把報遞給他：「無稽之談，我勸你還是少浪費時間吧，都是街談巷議的那些內容，沒有乾貨。」

和自己的想象一模一樣，方澍是個相當沉穩又相當內向的小夥子，皮膚黝黑，個子高大，兩隻憂鬱的眼睛充滿了深沉。跟桑楚握手的時候，那掌心上結滿了老繭，典型的海員。他笑了一下，笑得很艱難。

黎薇垂下頭，望著自己的鞋尖：「說真的，我很不願意用這個字眼，可是，看來只有這個字眼最準確。」

「哦，說說看，不同在哪裡？」

「住口！」方仲達終於暴發了，「你這個刁婦！」

桑楚又點上一家煙，望著窗外白辣辣的陽光發獃。忽然，他轉過頭，拿起了那兩張撲克：「你們誰能告訴我，它象徵著什麼？」

第二天，桑楚醒來的時候，小古已經走了。他把自己收拾了一番，隨便吃了些東西，便奔大華而來。先蹚蹚水，不必公開身份。

「你對梅花黨有什麼了解？」

「是的。」黎振剛撓著頭皮，「我實在說不出更多的情況了。當然，民間的口頭文學不少，有的甚至和解放前的青紅幫聯繫在一起，可是你一聽就知道是編的，經不住推敲。臨江是個大都市，歷史上的各種幫會也不少，人們很容易產生各種聯想。」

桑楚欠了欠身子，坐下了。他仔細打量著這個看上去比自己年輕，實際上比自己還大兩歲的婦人，覺得她很像某部國產片里的女主角，可惜一下子想不起來。

桑楚笑道：「夫人為什麼要這麼說？」

「哦！」桑楚一怔，他記得方澍說，伯邨老人還能夠說話。

傳來一個女孩子的聲音：「就來。」

黎薇呀地一聲，抱住了桑楚的腰。

「都不在場。」方澍答道，「凡是爺爺和這個人談話的時候，我們都必須離開。」

桑楚暗想，這個總裁很老辣，相當老辣。一開始談話就把自己放在了居高臨下的位置上，跟他作生意的人很難佔到便宜。

桑楚順便了解到，三環的股票又跌了四個百分點兒。

在桑楚打量她的時候，她一言不發，表情自然。當桑楚把眼光移向正牆上那個鏡框時，她說話了：「那是臨江解放初期，工商界人士的合影。」

桑楚無可奈何地苦笑了一聲，從皮箱里揀出一件真絲短袖衫穿好，便出了門。那群談股票的人正在激憤得一塌糊塗。

黎薇想起一個細節：「對了，桑伯伯，就在他們交談的時候，我曾經扒著門縫朝里看過。我看見九頭鳥正在給爺爺擦嘴。」

「這倒是事實。不過，我相信用不了多久，他這四百股就要變成水了。三環今年特慘，年初由於機械故障，停產四天，前不久又發生了一起火災。企業出事，環股暴跌。」

小保姆怏怏而去。

「是的，爺爺說過。他說過這麼二句話：『我不該有這麼一個兒子，更不該有這麼一個兒媳婦，但最大的不該，是把這兩個人搓合在一起。』這是他的原話。」

「不玩，但手裡有點兒。」黎振剛更不好意思了，「老主任好像挺懂行？」

「你認為那張梅花老K是有意義的？」

「洗掉了。」金娣眨眨眼說，「要不要拿來。」

兩個年輕人把桑楚領進了伯邨老人的房間。門窗關得很嚴，房間里熱得受不了，方澍說怕老人受涼，桑楚表示理解。

「你幹什麼去了？」桑楚把香煙插在他的大銅煙嘴上，點燃，吸了一口。

「梅花老K？」

兩個年輕人的出現，多少使他動了動眼皮，看得出，老人對他們是很鍾愛的。

他順手把床頭上那塊白色的方塊小毛巾揣進了口袋裡。而後向金娣提出了一個問題：「他晚上吃飯用的餐具還在么？」

桑楚吹開茶葉，喝了一口，道：「我指的是思考問題的出發點。說到人猿，當然不必把他拔得太高，多加些關注就行了。現在，咱們是否可似對目前的形勢作個小結？以便制定下一步的行動計劃。」

「睡吧，」桑楚打了個哈欠，「我真有點困了。記住，明天你去報社，我去大華，再給振剛去個電話，請他查閱刑事檔案。」

門下頭有個信封。

桑楚重新在沙發上坐了下來，雙手托著額頭，低聲問道：「薇薇，晚飯是誰喂他吃的？」

可是，手上這個案子，看起來非要有塊老薑。太嫩了不行。

「桑伯伯，你好不守信用！」黎薇嘟著小嘴。又把方澍介紹給桑楚。

黎薇狡滑地一笑：「喲，那可太多了。不過我現在不說，除非您幫我這個忙。」

「準確地說，他有。」

「天呀！你真的這麼認為么？」桑楚叫起來。

「是呀是呀。」桑楚道，「好啃的骨頭你們能留給我么？我一早說過了，今年只辦四件案子。提前完成了指標，卻又被你們拉了差。我找誰訴苦去。」

「我聽說臨江市有個出名的九頭鳥，是不是這個姓溫的？」

「好的，我現在應該向你談談梅花黨的故事了。」她裝模作樣地清了清嗓子。

「他幹嘛去了？」桑楚坐進汽車，裡邊有空調，「每天都這麼熱么？」

「希望！」桑楚很欣賞這句話，「也就是說，夫人並不完全相信他是正常死亡。」

「小聲點兒，這是你母親說的。」

他發現黎薇的臉已經嚇得煞白。

莫懷毓無聲地跟了出來。

「沒表情，就是現在這個樣子。」方澍遲疑了一下，「對，他多少有些激動，好像在向誰懺悔。」

「對，隨後他就昏睡過去，至今沒有蘇醒。」

桑楚笑道：「我們是一家新近註冊的小公司，業務還沒有開展起來。」

桑楚端詳了老人一會兒，把方澍叫到旁邊，小聲問：「你為什麼不告訴我老人已經失語了？」

在二招門口，又聽見幾個人在談論股票生意，一個個灰頭綠臉的，顯然是賠了。他對此興趣不大，便徑自上了樓。路雖然走的不多，卻已經汗濕衣衫，甚至連褲襠里都是濕的。他想洗個澡，舒服舒服。

「放心吧，沒問題。」

「你很會強詞奪理，夫人。」桑楚提高了聲音，「屍體你隨時可以拉去火化。不過，我認為此事已經可以立案了，有關手續公安局很快就可以辦妥。必要的查證工作必須要進行。諸位都知道，貴府在最近一段時間出了不少怪事，而且每件怪事都和死者有關。所以，我不認為方伯邨先生的死亡是正常的！」

「知道，那是去年一個騎摩托的年輕人撞彎的，因為後邊那條路很黑，晚上很ｈttｐs://ｒead•９9cｓw.ｃoｍ容易出事。」

「也包括。」黎振剛道，「所以我那點股票是以老婆的名義買的。」

「方澍，你過來。」他低聲說道，「告訴他我的身份，告訴他九月五日夜間發生的事情，他完全聽得到。」

「你可別小看這老頭兒，」黎振剛指指桑楚，「這就是我對你說過的那位大神探，記得『洞庭湖上的灰帆』么？」

這時，方澍打完電話回來了。

房間里死一般地沉寂。

「對，一看就知道是兇手留下的。他翻窗時手上沾了灰，而那堵牆又很白。母親說將來一旦報案，這是個證據，特別值得一提的是，那個手印是個六指。」

「我明白您的意思。」方澍道，「這個問題我已經想過了，說實話，有可能！」

莫懷毓離開床頭，冷笑道：「桑先生很會挑毛病。是不是這具屍體還要擺在這裏，不能拉去火化？」

黎薇站住了，驚得說不出話來。

「也就是說，他從不用你父親或母親？」

「你看，我還是把話扯遠了。」他抹抹嘴。

黎振剛拉開皮夾，抽出幾份材料，遞給桑楚，道：「收穫不大，據上半年資料統計，共有四起案子與本市犯罪團伙有關，已全部結案。其中三起牽扯到一個叫人猿的傢伙，但拿不到此人的犯罪事實。」

誰都知道，桑楚的每句話都是經過考慮才說的，絕不會信口開河。

我有罪。

桑楚暗想：這個院子里的人，行為都很古怪。而且還有一隻貓。

「對，非常有意義。」桑楚果斷地打了一個手勢，「他們正在把一個公眾編織出來的神話變成現實。此舉可謂一箭雙鵰，既可以在一開始就穿上一件虛幻而神秘的外衣，又可以利用這件外衣而使所有的行動變得撲朔迷離，真假難辨。」

他在轉椅上坐下來，認真地看了看桑楚遞過去的名片，隨手點燃一支很高級的雪茄。

桑楚笑了：「謝謝你對我的理解。桑伯伯至今沒有碰到過容易的案子。這可能就是老百姓常說的，命不好。」

黎薇叫了起來：「九頭鳥，如果真是連鬢鬍子，那就是九頭鳥！」

莫懷毓從走廊那頭走了過來，遠遠地站住了，朝黎薇勾了勾手。

「那麼，咱們下一步如何行動？」小古問。

「不錯，她是那種獨斷專行的人。家裡的大事小事都是她說了算。可惜的是，這個家庭並沒有給她提供什麼條件，因此她的脾氣很古怪、看著什麼都不順眼。除了對我，她好像不愛任何人。有時我很可憐她，可是，有時我又很討厭她，真的。尤其是她看我爺爺時的那種眼神，我敢說，絕不是善良的。」

「那位畫家呢？」

「哦。」桑楚點點頭，「請問方澍的爺爺是哪位？」

坐定，泡茶，水不熱。

莫懷毓明白桑楚的意思，便站起身來，領著他出了房門，沿著窄窄的走廊，繞到了小樓的後邊，原來那裡還伸出去一截。顯然不是原建築的本體，是後來加蓋的。

告辭后，他依照地圖上的方位，繞道萬豐交易所逗留了一會兒，想發現個長連鬢鬍子的人。後來有人告訴他：溫老闆今天沒來。

說完這話，他的額頭上已經冒汗了。

「小金娣鬼得很，連我的貓都被她帶壞了。」

「看來我真該抽空去開開眼。」桑楚猛一擰車把，躲過一道石縫。

此話尚未說完，黎薇的聲音從房間里傳出來：「快來呀，看他這是怎麼啦！」

「對，這就是我馬上就要說的了。從我記事時起，就沒見他對我的父母有過好臉色，但是也沒見過他們爭吵，永遠是那麼冷漠。我不應該在這裏說我父母的壞話，而且我母親對我也確實相當疼愛。可是，對一個孩子來說，除了疼愛以外，他還需要體驗一種家庭的溫暖與親情，但是沒有。這個家庭最缺少的就是這個。我不知怎麼形容我的感覺，真的。就說我這孤僻的性格吧，無疑是因為家庭空氣長久的壓抑和沉悶造成的。我的父親是個畫家，是那種除了畫畫，什麼都不會也什麼都不管的人。對了，他還愛好金石。這個人生性冷漠，不善交際，在家中也很少說話。關於他與爺爺的關係，我多少知道一些，似乎和兩個伯父的出走有關。他肯定在當中充當了一個極不光彩的角色，以至於爺爺至今不能原諒他。我問過爺爺，他起先不肯說，後來問急了，他才狠狠地說了一句：『為虎作悵。』我估計，爺爺的資本八成是通過父親的手而流入兩個伯父的腰包的。不過，他並沒有撈到什麼便宜，去年，因為沒有錢，他原計劃出版的一本畫冊也告吹了。說實話，他的畫畫得很好，曾經得到過不少名家的稱讚。但是，近一年多來，他的畫風變了，甚至可以說墮落了，畫出來的東西與其說是作品，不如說是商品，很流俗，似乎是為了迎合某種人的趣味。我看得出，他很痛苦，痛苦極了。但他仍然在畫。」

桑楚的目光從每個人的臉上掠過，尤其是方仲達和莫懷毓。他明顯地感到，這對夫婦雖然長期不和，卻在老人死亡的問題上，表現得極其相似。

「對於方澍自作主張地把您請來，我不想更多地責備他。年輕人嘛，想問題總是比較簡單。桑先生，您是不是覺得我們這個家族非常糟糕？」

「有限，極為有限。」對方的樣子很謙恭，「我已經向這位同志坦白了，所謂梅花黨，只不過是民間風傳。在寫作之前，報社的先生們就已經和我取得了共識，既然是大眾所熱衷，不妨編撰個東西迎合一下群眾口味，沒有別的意思。」

莫懷毓突然冷笑起來：「真沒想到，真沒想到，這麼一個土埋半截的老東西，居然還這麼精明。看見了么，姓方的，這就是你的父親！」

方澍垂下頭：「實際上已經發生了，就在上個星期六的夜裡，有人翻後窗摸進爺爺的房間，朝他睡的床上打了一棒子。幸虧那天夜裡他在醫院輸液，不然的話，那一棒子足能把他打死，連枕頭都打爛了。」

他指指桌上的梅花K。

方仲達道：「他好像睡得很好。」

黎振剛笑道：「不好意思，碰上個交易所的朋友，了解了一下行情。」

「這個人的外表你記得么？」

小古朝黎振剛笑笑，又對桑楚道：「跑跑顛顛的事由我和振剛去，你老人家點撥點撥就行了，是吧，振剛。」

「可他，確實沒有癥狀，這裡有三個人可以證明。」

他把小報扔在茶几上。

「方澍！」他叫了一聲。

「好小子，他還說他沒玩點兒股票。對了，薇薇，股票真的能賺大錢么？」

「不，我誰也不認得。但是我可以告訴你，在臨江這個地方，能擁有一座帶鐵門的私宅的人家，十之八九都是當年的有錢人，這樣的人家是從來不會自己幹活的，玩貓玩狗，僱用保姆是很正常的，而且大多有人在國外。總而言之，這是個養尊處優的家庭。」

方宅很深幽，屬於舊時代典型的資產階級的公寓。地由青磚鋪成，通向正前方那座二層小樓。石徑兩側是如蔭的藤蔓，開著黃白兩色的小花，叫作金銀花，可入葯。向縱深望去，鐵柵欄像樹牆似地環抱著這個院落。只是除了正門兩側的塗了防鏽漆，其餘的沒有照顧到，銹得可以。藤蔓後邊各有一塊不大的空地，有石桌和石凳，還生著一些雜樹。一架紫紅色的牽牛花纏繞在雜樹上，形成了一個花團錦簇的小世界。小樓確實很舊了，樣式卻很不錯。就如同北京的四合院一樣，此種半歐式的建築是臨江的特色之一。牆皮斑駁不堪，換成別人，早就修葺一新了。臨江是個寸土寸金之地，有這種宅院的人家絕不會很多。可惜這裏的每個人都不是正經過日子的人。桑楚又想起黎薇的話：各懷鬼胎。

吳鉤的笑容僵在了瞼上，但是馬上就恢復了正常。可桑楚相信，就那麼一霎那，他得到了自己想要的東西。

幾分鐘后，兩個人已經晃晃悠悠上路了。

「乍看是這樣。」桑楚笑道，「可是，一旦你把想象力真正發揮出來，就會發現，這個解釋不但順理成章，而且簡直就是一種現實。咱們現在要做的，僅僅是通過多方面採證來證實它。」

黎振剛拈起那張牌，一捻，變成了兩張，兩張梅花老K。

「那麼您呢？夫人。」桑楚忽然提高了聲音。

方澍又坐了下來。

「我明白了，誤殺。」黎振剛點點頭。

「對，囈語。」桑楚用指尖點著太陽穴，「我在想，這個老人平時是很清楚的，為什麼會說出這種囈語呢？答案只有一個，他一直覺得自己有罪，清醒的時候不肯說出，卻在朦朧狀態下泄露了天機。」

利害，這是人際關係的核心。

「到底怎麼了？」桑楚催促道。

「第三排左數第九個就是。」

其中有一隻腳印比較清晰。

桑楚的眼前彷佛閃過一道電光，雖然極其短暫，還是被他抓住了：毫無疑問，戲就在九頭鳥身上。

二人快步穿過甬道，走進了方伯邨的卧房。一進門，便看見一個頭髮灰白的男人從床前直起腰來。

黎振剛告訴桑楚，從昨天起，三環的股票開始下跌，據剛才那位朋友說，到今天中午十一點，已下跌了七個百分點。

「可是，我聽說這位馬經理出事了。」桑楚盯著對方的眼睛。

回到二招，小古和黎振剛已經等在那裡了。他在食堂隨便吃了點兒，上樓，倒在沙發里就不想動了。

「擦嘴？難道他吃東西了？」

感覺，可能正是桑楚所說的那個感覺。

黎薇把手放在他的膝蓋上，這是一種無聲的安慰。看得出，姑娘對他的話產生了共鳴。

桑楚無奈地笑了：「你可能把我看得太高了。其實，破案是一種很費事的買賣。說多了你不一定懂。」

桑楚頓覺頭皮一緊，狠狠地將煙蒂摔在地上，快步地跟著方澍衝進了房間。

小古道：「這就是我馬上就要說的。當時，那個馬騏只能提供兇手的一般特徵，和那句話，這對破案來說簡直是無從下手。再看那紙牌，是市面上隨處可以買到的，沒有什麼特別的地方。可就在當天剛要下班的時候，刑偵大隊來了一個人。」

「他本來應該對國家的金融事業多做些事情。可惜，」桑楚坐了下來，點燃一支煙，「可惜他激流勇退了。」

「她胡說！」方澍很衝動，「爺爺能說話！」

傍晚時分，懊熱稍有下降。

「吃晚飯的時候，那個姓溫的又來了。現在我可以肯定地告訴您，他就是九頭鳥。」

「桑伯伯，我在這兒。」陰影處閃出了黎薇的身影。

「我是打算這麼做，可是我們家的事似乎直接與他過去的歷史有關。這樣吧，我儘可能把話說得簡單些。」方澍喝了口水，「爺爺到了臨解放的時候，產業已經所剩不多了。當然，所謂不多是指他本人而言，和一般平民比較，他仍然是個巨富。聽說他的錢全讓我那到今沒見過面的兩個伯父挖走了。他們現在一個在美國，一個在巴西。公私合營以後，他成了一個本本分分的市民，對資本或產業看得很淡，而且很快就離開了金融界，賦閑在家。關於這段歷史，他對我談過，他說他最佩服榮老闆，認為民族資本家中還是有不少很有骨氣的人。我所以說這些，是想證明他的政治態度。從本質上講，他仍然屬於食利階層，解放后這四十多年，他就是靠利息生活的。但是時至今日，他的存款已經不多了，那是在前年，他在一個偶然的場合告訴我，他已經開始動用老本兒了。我問他這個老本兒有多少，他伸出一個巴掌：『五萬。』這個數字，在我來說仍然是個不小的數目，我覺得他完全用不著悲觀。他搖搖頭，自言自語地說：『掉了毛的鳳凰不如雞。』再問時，他什麼也不肯說了，只是拍拍我的頭：『你太年輕了，金融上的事你不懂。』」

「這我可說不上。」方澍道，「我每天都要上班，回來時也不太去他那裡。也許是從小受爺爺的影響，加上他那張水遠無表情的臉，我們父子之間沒有什麼感情可言。以後知道了他那些不光彩的事，我就更不願意接觸他了。特別是那次他打了我母親以後。」

「爺爺，你倒是說句話呀！」

小古坐直了身子，往茶杯里續了些水，道：「的確收穫不小，我接觸了四個老頭，一對正在談戀愛的戀人和三個中學生。他們都好像是從梅花黨里複員回來似的，講了足可以編一本書的故事，而且還不重樣。但是，非常遺憾，你只能當民間故事聽，沒有一件會在現實生活中發生。這張報，就是其中一個中學生慷慨贈送的，為了證實他的故事的真實性。說實話，這位作者的文化水平比那位中學生還不如。」

「湊和吧，反正你們也不是來做客的。」桑楚擦了把腦門子上的汗，「怎麼樣，開門見山？」

「你在偷聽！」方澍的臉色變了。他做夢也想不到，一個垂暮之人，耳朵會如此好用。

「但願不要出什麼事。」桑楚低低地說了一句，便走出了房間。他的煙癮上來了，迫不及待地點上一支，深深地吸了一口。

小古一下子還想不到這個高度，便把話頭拉回主題：「那麼，大華公司呢？」

小古道：「我們詳細詢問了他生意上的情況，道理很簡單，對方既然要殺的是他，就一定是他傷害了什麼人，或者是因為他的存在對什麼人構成了威脅。而這種威脅十之八九是生意上的。」

「對，就是你手裡拿著的那兩張。『我叫馬騮』對方說，聲音無比沉痛，『我是馬騏的哥哥，孿生兄弟。你們看，我們倆長得一模一樣，其實，兇手要殺的是我，而不是他。』」

「他是下午回來的，晚飯沒有下來吃，如果不是方才看見他，我一直以為他還在樓上呢。」

桑楚道：「你是不是認為危險還沒有過去，諸如此類的事情還會發生。」

方澍道：「不一定，他的睡眠很沒有規律。」

「囈語？」

五號。桑楚不由地想起北京那起案子。當然，這絕對是巧合。

她走到床前，伺候老人吃了葯，又給他掖了掖毯子，回頭對桑楚說：「老人只吃我和方澍送給他的葯，其餘的人無法讓他服藥。」

莫懷毓點了點頭。

「他說了什麼？」

方澍急忙把耳朵湊上去。

「桑伯伯，咱們可說定了，我明天把方澍約出來，你好好跟他談談。」

「像今天這麼早入睡過去有過么？」

桑楚把檯燈捻暗些，沉吟了片刻，問道：「你不會聽錯么？」

結ｈｔtｐs://ｒｅａd.９９cｓw•cｏm果，兩個年輕人反而不知道從何開口了，黎薇忽然發現，自己正面對著一位重任在身的大偵探。相比之下，方澍那件事不一定算事。她笑了：「桑伯伯，我看我們還是走吧。」

公司的門不怎麼樣，很小，豎著一個燒開水的鍋爐，旁邊是一個紅磚砌的小平房，往裡看，院子里停滿了自行車，無疑是住戶的。現在許多公司都喜歡租房，這樣比較划算。

「手印！」

「他主要是什麼病？」

黎薇尷尬地停住了步子：「是您？」

「叫您說對了！」方澍站了起來，「您等等，我去拿點東西給您看看。」

「我的話還沒說完呢。」黎薇朝桑楚湊近一步，「他走以後，老爺爺就開始昏睡。只是在臨睡前說了一句莫名其妙的話。」

「我只聽振剛講他有個侄子，特別聰明。什麼時候又冒出個侄女？」桑楚笑問。

「有人操縱。」桑楚道。

桑楚笑了：「也就是說，梅花老K是民眾創造的。」

「難道他又活了？」

桑楚道：「別多心，干我們這一行的，都有同樣的職業習慣。順便問一句，畫家先生，你是怎麼想的？」

「我不是開玩笑。」桑楚一本正經地說，這個套子是他離京前就安排好的，「他叫人殺死了。」

方澍不在屋裡。

「千真萬確。」桑楚也站了起來。

然後他摸出一支煙叼在嘴上，點燃吸了一口。透過薄薄的煙霧，他注視著莫懷毓那張蒼白的臉。人，死在自己面前，剛剛摸到的線索被無精地斬斷了。方老先生的懺悔反覆在他耳邊鳴響著，叫人急不可耐，又無計可施。他原打算今天晚上撈一些有用的東西，結果頃刻灰飛煙滅。老人把秘密帶走了。而活著的人，比如莫懷毓，比如方仲達，比如九頭鳥，他們是絕不會輕易吐口的。就算他們對事情一清二楚，可對他桑楚來說，除了困難，還會有什麼？指望他們主動說出，簡直是不可能。因為他們之間還有利害。

我有罪。指的什麼？

「當然當然，我們的薇薇是相當有眼光的。不過，你這麼晚把桑伯伯請出來，只是為了誇耀自己的男朋友么？要知道，我來臨江是為了偵破一起大案。」

「看，就是這個。」

「是的，我的確是這麼想的。」方澍撫摸著黎薇的小手。

他不應該失約。

桑楚問：「為什麼打，你是否知道一些？」

他叫了輛車，直奔臨江公園。這段路較長，他實在沒勇氣走了。他堅信，這是小姑娘的虛張聲勢，拿老頭子開涮。但是他願意赴約，這個姑娘給他的印象十分不錯。

「我洗耳恭聽。」桑楚不以為然地說。

「插銷處是兇手撬的。但那兩顆釘子是我和小保姆撬開的，家裡出了事，老人不住在這裏了，我們打算給房間通通風。」

兩個年輕人留他吃午飯，他謝絕了。

「怎麼回事？」他不解地抬起頭。

「這沒什麼，姑娘。」桑楚慢慢地朝前走著，「只有方家未來的兒媳婦，才會對方家的事那麼關心。你那信中不是說到了方宅么？如果我猜得不錯的話，這個方家一定有相當不錯的經濟狀況和教養，說不定有人在國外，家中有保姆，有貓或狗一類的寵物，可以稱得上是標準的布爾喬亞。」

桑楚在沙發上坐了下來，他看出來了，老人並沒有失語。在偵破「神秘的綠卡」一案時，也曾碰到過類似的情景。處於一種特殊環境中的垂暮之人，存在著一種常人無法體驗、更無法理解的奇特心理，他們可以突然地緘默，以此來躲避內心或外界的威脅，屬於一種心理防衛。看來老人感受到了某種危險的存在。

「最多四十分鐘。」黎薇說。「我送他出去的時候是七點十分。回來給爺爺擦了臉，又說了會兒別的。這時，老人已經似睡非睡了，我們突然聽見他嘀咕了一句什麼，方澍忙湊上去，聽清他說了三個字：『我有罪』。」

桑楚走過去，認真地端詳了一會兒，轉過身道：「伯邨老先生當時很有名是嗎？」

「你知道多少梅花黨的事情？」

黎薇忽閃著一對大眼睛：「是的，這是梅花黨乾的。」

廚房的門砰地一聲響。

「對，你好像聽到了什麼？」

「哦，這位先生很坦率。」吳鉤笑了，光滑細膩的臉上堆滿了心照倨傲。

「哦！」桑楚沉吟著點了點頭。事情開始有趣了，不難理解，伯邨老人放著那麼多上好的房間不住，偏偏自己弄出這麼一間偏廈，絕不僅僅為了乘涼。

「好極了！」桑楚出乎意料地興奮起來，「這也是一種象徵一種民眾想象的象徵。要知道，凡是大眾創造的東西，都可能被某些人很方便地加以利用，從而成為他們不花錢的廣告，使這個梅花老K成為他們要挾對手的工具。」

「也就是這些。」桑楚摸出煙叼在嘴上，「請問，方仲達吸煙么？」

「你們知道我想到了什麼嗎？」

黎薇走了出去。返回時，手裡托著個白塑料藥瓶蓋，裏面放著四片白色的藥片。

「是的。」

「喂，你們慢一點兒，我快趕不上了。」

這時，方澍回來了。方仲達知趣地退出門外，朝桑楚點了點頭，便沿著走廊去了。

桑楚一下飛機，就險些被熱浪打倒。小古跟在後邊，也熱得大喘氣。

那是一座十一層高的建築，臨街一樓是商店，從第四層往上是住戶，二、三樓便是大華公司了。這家公司的招牌很大，但十分古樸，也沒有安裝什麼燈飾，但那幾個大字卻寫得十分有氣魄，並且出自當今書法界一名泰斗之手。看來，這個公司的主人相當有背景。

「你做得對，孩子，你做得完全對。」桑楚站了起來，在屋裡來回踱著，「現在，我想知道更多的情況。比如說，你的父親。你好像不太想說他，對么？」

追上以後，他又問方澍：「至於我的身份，是不是應該……」

黎薇也很茫然。

「可能不是什麼大事，但是我們覺得很奇怪，也很緊張。」

「不！」黎薇十分肯定地搖了搖頭，「別的家庭我不知道，但是方家，我可以毫不猶豫地說，與眾不同。」

他拿起了那隻白瓷杯，看見裡邊僅僅剩下一點殘水，放在前邊檯燈下看看，無色，又聞了聞，無味。他用手帕將其包好，單指挑著離開了房間。

「肯定的！」桑楚意味深長地說。

小古知道這都是事實，從年初的「黎花山莊案」，到三月份的「偷渡者的黑色周末」，五月份的「紫薇別墅」，加上八月熱季的那個「神秘的綠卡」，桑楚的確連口氣都沒來得及喘。尤其是「紫薇別墅」一案的結局，對他的打擊實在不輕。但凡有辦法，也不會拉他出馬了。

尤其是在經濟高速發展的商品社會裡。

二、三樓的大多數窗口是黑的，只有兩三個亮著燈光，估計有人在加班。

「方澍泥？」桑楚問。

「剛剛來。」

桑楚接到手裡，翻了翻：「太少了，只有兩頁。」

他瞞過了莫懷毓、瞞過了方澍和黎薇，但他瞞不過桑楚。這一發現，使桑楚越發堅信，在這座蝙蝠公寓里，的確潛伏著某種非常隱蔽的危機。

「好，」桑楚笑了笑，將紙牌扔在桌上，「別說你們回答不了，就連我也不知其所以然。如果是個替天行道的組織，他用不著這麼詭秘。反之，如果是個龐大的可以和政府對抗的黑社會組織，也用不著如此。可這個梅花黨，卻做了一件有違常規的護動。如振剛所言，他們尚處於萌芽狀態，這種時候，他們只能隱蔽行動，一切都在地下，可是……」

「沒有乾貨水貨也行。」桑楚接過報，隨意瀏覽了一遍道，「誰說沒有乾貨，這不是乾貨么。」

「我應該另取個名字就沒事兒了，比方說，叫黑貓公寓。」

桑楚開口了：「請教一個問題，安眠藥是否會導致這樣的結果？」

小古繼續道：「最關鍵的是，沈高集團的一個合作夥伴恰恰又是臨江的大華公司。」

黎薇得意地笑起來。

「我的媽，這是個能人。」桑楚大聲道，「你小叔呢？他說他只有四百股，是什麼三環的？」

「是我母親第一個發現這個情況的。她那天夜裡陪著爺爺輸液，早上七點多回來，原打算把爺爺送回他的房間。可是，剛一進門，她驚呆了，後窗大開著，地上扔著一根木棒，四棱的，是房后那張破桌子的一條腿。再看床上，被子依然鋪展得很好，但枕頭被打爛了，斜斜地裂開了一道口子，裏面的蕎麥皮濺出不少。我爺爺睡不慣現在這種軟枕頭，總要託人從鄉下給他弄蕎麥皮。我母親大叫起來，父親和小保姆聞聲趕來，結果都嚇壞了。那時我已去上班，情況是晚上回來才知道的。爺爺已被安排到另一個房間去了。我們家是單獨的宅院，房子雖然很舊，但有許多間。爺爺不知道出了事，好像很不願意搬走，因為那個房間比較涼快。我回來后，母親把事情告訴了我，並領我到那個房間去看。她不打算報案，原因我等一會兒再說。爛枕頭已經收拾掉了，後窗也用釘子釘死了，但還能看得出，有撬過的痕迹，特別是牆上，留著一隻手印。」

黎薇撲地一笑：「桑伯伯，您總是說您是老頭子，我覺得您一點兒也不老。」

「蝙蝠公寓怎麼了？」

猛地拉開房門，門外站著個人。

方澍遲疑了一會兒，又瞟瞟黎薇，終於開口了：「這事兒我本來對誰也不想說，連薇薇也沒告訴，可她還是看出來了，既然如此，還是說出來吧。」

接下來，兩個人就海闊天空地談了一些隨時想到的話題，遠到柯林頓競選，近到臨江的股市。姓吳的很有口才，滔滔不絕，頗有縱橫天下之感。他聲音動聽，內氣充足，保養得很好的身體自如地向前趨近，又向後仰合，笑聲充滿了感染力。

「噢，大華，這個公司我知道。」黎振剛道，「請你接著說。」

這樣的態度桑楚見多了，並不在意。他又轉向那兩個年輕人：「你們倆說說看？」

房門打開了，迎面撲出一股難聞的潮氣，莫懷毓順手拉亮電燈，又把後窗推開，桑楚這才喘過一口氣。他此刻越發理解了方澍的話，這個家族的確很可惡。否則的話，絕不該把一個八十多歲的老人「逼」到這麼一間潮濕而昏暗的房間里來住。

桑楚無奈地晃晃頭，道：「好吧，我答應你。誰讓我這麼想知道梅花黨的事情呢！現在你說吧。」

「這一點夫人不必擔心。」桑楚道，繼而又問，「夫人對那個小保姆好像有什麼看法？」

「你就是那篇『梅花黨在行動』的作者么？」

「把作者叫過來。」桑楚低聲說。

「老師，我想會不會有這種可能，」小古不太有把握地說，「這是一種逆向思維的表現。兇手，或者說某個組織的頭目，在安排這起謀殺時，有意按照反思維的方式，故意留下這麼一個標誌，使我們誤入歧途。」

「你說的對，」黎薇那漂亮的臉蛋上拂過一片陰雲，「可方澍不是那樣的人，他很樸實，能吃苦。現在他是海洋學院三年級的學生，正在實習階段。我敢肯定，你見了他以後，絕不會相信他是那種家庭的孩子。」

「你的文章我看過了，寫得挺有意思。」

他把目光停留在莫懷毓臉上：「夫人見過這樣的人么？」

「你還挺鬼！」桑楚坐直了身子，「談談吧，刑事檔案的檢查結果怎麼樣？有否收穫？」

「謝謝。」桑楚不再問了。

「那真該讓那位海員先生好好地教訓教訓你，至少要讓他知道，黎振剛同志是個相當能幹的刑警。」

桑楚笑了：「他很謹慎。」

小古猶豫了一下，道：「我不反對這種解釋。不過，這麼一來，咱們可真要大海里撈針了。」

桑楚胸有成竹地說：「繼續了解大華公司的情況，必要時可以碰他一傢伙，這件事由振剛去干。至於你，小古，你現在似乎應該幫我干點兒事。我現在已經對蝙蝠公寓的情況產生了興趣，必要的時候可以立案。那位老爺子今天晚上約我去談，也許會抓住某些關鍵性的線索。」

「什麼葯？」

「薇薇，隨便問一句。」桑楚用力掌握著龍頭，「這樣的事，你為什麼不請你小叔幫忙，據我所知，他的業務水平還是不錯的！」

方澍點點頭，走回老人的床前，悄悄地對準老人的耳邊嘀咕了一陣。果然，老人的眼睛忽然亮了起來。隨後，動了動嘴唇。

「這大概假不了。你明天就去這個小報的編輯部打聽一下，想辦法會見一下作者。雖然是一篇東拼西湊的文章，卻總比我們兩眼一抹黑強。是吧？」

「幾點鐘吃完？」

「吳先生，我該告辭了。」他拿起桌上的皮夾子，「還要拜會幾個朋友，咱們抽空再談。」

「有，在市文史辦公室上班。」

黎薇道：「開始是我，後來九頭鳥來了，我就退了出來。他走掉以後，我去收拾碗筷，發現碗里的東西已經吃完了。聯繫到他給老人擦嘴的動作，可以肯定地說，剩下的半碗是九頭鳥喂他吃的。」

房間顯然已經收拾過了，那個被打爛的枕頭放在沙發上，被子卷了起來，床頭小几上放著一隻保溫瓶和一隻白瓷茶杯，地上有一雙拖鞋。靠里牆，有一隻大柜子，很大，黑色的，使得室內的空氣很沉悶。柜子旁邊就是那扇後窗，窗旁邊的粉牆上，果然印著個手掌印，六指。門后的地上，扔著一根四棱的桌子腿兒，也就是那件兇器。

方伯邨的房間在走廊的盡頭，中間隔著廚房和客廳。聽說要去看爺爺，方澍和黎薇站了起來，莫懷毓解釋說：「老人對我有成見，我就不去了。」

桑楚剛好也在想這個問題：「他和九頭鳥交談的時候，你們誰在場？」

「對，確實是近一年左右。」

奇怪的是，這對夫婦並沒有因此而吃驚。

「打斷你一下，」桑楚道，「你好像說是近一年來？」

老人痛苦的模樣使他驚呆了，雖然動作的幅度不大，但對於一個風燭之人來說，也算到了極限。他大張著嘴，艱難地回著氣，喉嚨里發出令人難受的聲音，露在毯子外邊那隻枯手，死死地抓住床單，毯子下邊的腿也在顫動。

莫懷毓道：「干他這一行的，肯定會有仇人的，但那都是幾十年以前的事了，他的後半生幾乎不與任何人往來，自然談不上仇人。」

方澍悲傷地咬著嘴唇，ｈttps://ｒeａｄ.9９cｓｗ•cｏm點了點頭。

「你繼續說，關於你爺爺的過去，咱們找時間再聊，這個名字我的確聽說過，他好像是個不小的金融家。可是，還是把著眼點放在現在。」

桑楚搖搖頭：「不，你說的那種做法還不能叫作逆向思維，頂多算嫁禍於人。真正的逆向思維是不會殃及第三者的，他們的特點是作案后故意留下特別明顯的線索，使警方產生一種錯覺，反倒不認為是他們乾的。使用逆向思維的人，最突出的特點是，除去那最明顯的線索外，不留任何痕迹。這個梅花黨似乎不屬於此列。」

桑楚嗯了一聲，對方澍說：「看來，他不是對你說的。你領會錯了。當時他已經進入了一種朦朧狀態，很可能是囈語。」

最後這句話已經有點兒變味兒了。

街上車水馬龍，仍然那麼擁擠。論繁華，比北京強，但交通實在不敢恭維。桑楚在鬧市區呆了一會兒，望著滿街的人，看不出什麼名堂。只覺得那些女孩子們的超短裙太那個了一些，屁股一扭一扭的，十分招搖。

三個人都笑了。

「他說了三個字：『我有罪』。」

半個小時以後，他們踅進了一條窄窄的弄堂。這裏很安靜，兩側是二層小閣樓的後窗，不存在一般弄堂的那種擁擠與嘈雜，更沒有人往路上潑髒水，因此也很乾凈。大約騎出一百多公尺，前頭寬了一些，出現一排樣式古老的灰色鐵柵，中間是一扇比一般房門大一些的鐵門。更使桑楚驚奇的是，小古居然站在門前，他背後站著一個瘦小而且相貌猥瑣的男人。

吳鉤怔了一下，突然笑了：「你在開玩笑，他也能出事？不可能，絕對不可能！」

也許振剛來過了，他這麼想著，便走過去把信拿起來。果然是寫給自己的，信封上只寫了六個字，十分娟秀：

「可我卻不這麼看。」桑楚道，「夫人，我不想更多地介入這個話題，咱們還是談談九月五日夜裡發生的事情吧，也許我能幫些忙。」

「當時，桑楚的母親是不是已經走了？」

「什麼時候蓋出這麼間房子？」

「可是，他們不但殺了人，而且公然打出了旗號。」桑楚把一根茶葉棍兒吐在地上。

桑楚笑了：「是有那麼回事。可是，那篇文章里沒說，為了取得證據，至少有四個人險些跑斷了腿。」

「對，短期投資者，心理承受能力不行，虧了六千，就尋了短見。」

桑楚知道，如果任由她把話說下去，一個上午也打不住，並且往往得不到自己想得的東西。這個女人很精明。

小保姆金娣。

小古向那男人勾勾手，對方走了過來。

「他就是那張小報上那篇狗屁文章的作者。」小古悄聲說，「你不是要我找找他么，找到了。這個人外表不怎麼樣，可還比較老實。他承認那篇文章是根據民間口頭文學拼湊的，但也並非完全是杜撰，比如蝙蝠公寓……」

「是的。」莫懷毓微然一笑，「看來方澍全都告訴您了，那咱們就開門見山好了。這件事我本來不準備對外人說，您既然已經知道了，我也用不著隱瞞什麼了。說實話，我心裏非常緊張。」

「是的，她已經告訴我了。」

小古還沒回來，他自顧脫了衣裳走進洗澡間。忽然，他又伸出頭來。

方仲達嘆了口氣，道：「我同意醫生的結論，心臟病猝死。這一天是早晚的事。臨江市每天不知道要有多少人走上這條路，請問桑先生是不是對每個人都這麼關心。」

「不知道，他們守口如瓶。假如讓我猜的話，既不是因為女人，也不是因為錢。大概僅僅因為他們沒有感情。是的，感情這東西是絕不能勉強的。」

「你為什麼說他沒有癥狀？像這種心臟病急性發作的病人，絕對不會沒有癥狀的。」

「好奇。有好奇心的人，心理肯定是年輕的。」

桑楚把車推到一個不易被發現的角落，鎖好，隨著黎薇進了鐵門。黎薇把門關好，一把將桑楚拉進樹影里，急切地說：「桑伯伯，情況有些不妙！」

「借虎之威。」黎振剛表示贊同。

桑楚鄭重地說：「也就是說，可以不負責任地胡編亂造了？」

隨後默默地踱了出去，黎薇跟在他的後邊。

講的人終於垂下了頭，心中的重負似乎放下了，但感情的創傷卻是難以平復的。二十六年了，從沉沉巨石的縫隙間鑽出來的細芽，終於長成了大樹。不必懷疑它的生命力，大海的驚滔駭浪能使他變得更堅強。但是，他的感情仍然是脆弱的。

方澍這才鬆了口氣，並且有些興奮，他伏在桑楚耳邊小聲道：「您是不是想說，他什麼都知道？」

「桑楚先生親啟」

桑楚笑了：「我真不知道黑貓要是做成鐵柵欄會是個什麼樣子。」

「已經三天了，要是早報案的話，可能會抓住比現在多得多的線索。」桑楚惋惜地說。

桑楚又端詳了一會鐵柵欄上的蝙蝠，才跨進了那道鐵門。

他在心裏反覆地念叨著這三個字。無疑，這三個字至少在「最近」這些日子，始終佔據著老人的心。現在還無法確定這句話的所指，它很可能是有負于什麼人，也可能是針對某一件事，它既可能指的是當今，也可能指的是過去了的一段歷史。所有這一切，現在一概無法確定。唯一可以肯定的是，鑒於老人和九頭鳥的特殊關係，這句話肯定和姓溫的有關。

「有，在這兒。」

「溫？溫什麼？」

「叫您久等了，請坐請坐。」

桑楚道：「也好，我就實話實說。不過咱們之間僅僅是個人關係。」

「具體的我不知道，好像有那麼一個人，姓屠，據說是個銀行的職員。」

方澍抬起頭來，目光和桑楚的交織在一起，彷佛在說：看見了吧，這就是我的家庭。

不錯，老先生的呼吸比較均勻，只是脈相有點兒細。桑楚望著那張顴骨高聳的老臉，愈發感到神秘。

「也就是說，他呆得並不太久。」桑楚看了看表，「現在是七點四十分，你們是幾點鐘吃晚飯的？」

「看情況吧。」

黎振剛嗯了一聲：「看來這個經理一點兒也不胡塗。據我們所掌握的情況，臨江市的確已經出現了一個類似黑社會組織那樣的幫伙，號稱梅花黨。他們受雇於人，專門進行黑暗中的勾當。割耳朵，斷腿、綁票、販毒等，以此獲取高額酬金。雖然還沒形成大氣候，卻已經引起了我們的高度重視。你接著說。」

方澍愣住了。看得出，他很驚詫。也就是說，在他的印象里，老人並沒有失語。

「病人的心臟已經很脆弱了，年紀又這麼大，你們家屬應該密切關注。不過，也用不著太自責，死亡對他來說隨時都可能發生。」

「所以，我們的經理才派我來，認認各路神仙的廟門，以便日後一合作。」桑楚十分得體地答道，「還請吳先生多多關照。」

一個是他的學生，一個是他的助手，他們當中當然是黎振剛更了解老師的習慣，他明白，這是桑楚不知所以的表示。

桑楚始終把貓視為不祥之物。此刻，那東西正蹲在不遠的那棵樟樹底下，閃動著一對綠色的眼睛望著他。距樟樹一米左右的地方，就是鐵柵欄，桑楚發現其中一根柵欄被拉得很彎，完全可以鑽進一個人來。

他看見兩個年輕人正立在雨道的一側。他們就那麼站著，都不曾說話。見他走了過來，身體稍微分開了一些。

醫生不再解釋，互相交換了一下意見，便開出了死亡證明書：猝死，心律紊亂，心功能衰竭。

「他果然這麼說了？」莫懷毓問。

「有工作么？」

「偶爾有過。但多數時間，這是他一天中比較清醒的時刻。」

「讓我想想。」莫懷毓沉思了一會兒，道，「好像有，是的，有兩個人來找過他，是什麼人我不清楚，其中一個好像姓溫。來幹什麼我不清楚。他們似乎不願意讓人知道談話內容。」

「明白了。」桑楚點頭道，「你母親一定是個很要強的人。」

莫懷毓也笑了笑：「我相信，關於我們這個家族的事，方澍都對您說了。您有足夠的理由對我們表現出蔑視。說實話，有時我都對自己看不起。」

「那不行。」桑楚道，「你們就這麼對待我老頭子呀！既然來了，就把事情一五一十地告訴我。至少我能給你們出出主意吧。」

房間里一片靜默。

桑楚欠了欠身子。他現在已經適應了室內的溫度，酷夏的臨江，尋找到這麼一塊清涼之地是很不容易的。他希望能和吳鉤多談談，外邊的天氣實在受不了。

「是的，您說的對。不過，母親根本沒有要報案的意思。她不許我們往外說，我今天的舉動已經違背了她的意願。可是沒辦法，再不說出來，我會憋死的。說實話，這個家我一天也不想多呆了。」

小古朝前使了個眼色：「你看——」

剩下兩個人的時候，桑楚把方澍談的情況簡要地講述給小古，最後說：「在不影響正事的前提下，我對方家這件事很感興趣，就算摟草打兔子吧。你仍然在社會上摸魚，下午咱們共同研究一下刑事檔案，你把我的意思告訴振剛一下。這樣行么？」

桑楚嗯了一聲，道：「小古，你把情況介紹一下。」

小古指著鐵柵欄，道：「他承認，那一章基本是杜撰的，使用這個真實的環境是因為一時興起。要說為什麼突然想到這個地方，主要是因為這個宅院的主人曾經是個金融界的知名人物，解放前比較活躍。對了，過去人們都管這個宅院叫作蝙蝠公寓。」

「看來我真找對人了。今天中午一聽是你，我就知道這事兒有門兒了。你既然猜出他是個海員，是否還能猜出他姓什麼？」

黎振剛領著桑楚二人進了招待所。房間早就訂好了，相當可以，有空調。

「是的，我也有些奇怪。但是……」

黎薇蹦了個高兒：「嘿，真神了！」

「溫什麼她也不知道，但是她說出了那個人的特徵。」桑楚把莫懷毓的描述重複了一遍。

他依照這個思路，又和小古分析了一下其他可能，認為有必要查閱一些半年以內的刑事檔案。有人借虎之威，就不會僅僅干這麼一樁買賣。

「股市！」黎振剛叫起來。

「誰住在裡邊？」

黎振剛站了起來：「老主任，市局已經碰了頭，責成我協助破案，怎麼行動，請您吩咐。」

「我想，這些事情方澍一定都對您說過了。」莫懷毓指指竹榻，「請坐，桑先生。我公公當時正可謂如日中天的時候，您看到了，他在那些人里屬於相當年輕的一位。」

「另一個我沒太注意，他是陪那姓溫的來的，不太說話。」

飲料送來的時候，吳鉤也剛好看完那份材料。他仔細地把東西放進抽屜，走過來和桑楚握手。這隻手軟得像女人。

桑楚非常喜歡這個又活潑、又大方的姑娘，長得也很漂亮。胸前別著一枚金閃閃的胸飾，一個金錨。

「桑楚！」黎薇叫起來。

「當然。」莫懷毓掏出鑰匙。

「洗掉了還說什麼？」桑楚揮了揮手。

「你，你難道認得……」

「沒問題。」方澍道。

「別著急，聽我說。」小古呷了口茶，「我當時好像罵了聲『見鬼』，然後請他落座。桑楚老師一言不發，可是我看出，他當時全明白了，尤其是當那人拿出一張梅花老K的時候，我發現桑楚老師笑了。」

黎振剛沉吟道：「明白了，全明白了。你們前來臨江就是因為兩案的焦點在大華。」

「我無所謂。」黎薇淡淡一笑，「您看，我這個人很開朗，跟什麼人都談得來。方澍不在家的時候，我經常去他們家。當然，那個家的空氣很沉悶。這可能和年齡有關，在那個宅子里，除了小保姆和那隻貓，就剩下三個老人，一個比一個老。方澍的母親五十八歲；父親，六十一；最老的是他爺爺，八十四。七十三八十四，閻王不請自己去，老爺子可能過不了這道鬼門關。桑伯伯，您知道為什麼七十三和八十四這麼可怕么？」

可惜了房子。

「各懷鬼胎。」

「什麼時候走的？」

黎薇笑了。

望著莫懷毓那吃驚的樣子，桑楚說道：「夫人，在我走進這道鐵門的時候，我對貴府的事並沒有看得很重，可是，現在我已經改變了自己的看法。」

「走走走，上樓！」桑楚招呼著，快步向樓上走去，「桑伯伯方才扮演了一個副經理，說老實話，商業上的玩藝兒我是外行，還好，尚能應付。你們看，我是不是夠累的。」

「他只說了這麼一句話？」

「薇薇，快到門外看看，醫院的人來了沒有？」

好不容易才找到一輛「公安」小麵包，走過去一問，是來接他們的，但黎振剛不在。

小古道：「這個解釋是不是主觀色彩太濃了？」

桑楚的心陡地提了起來：「出什麼事了？」

桑楚呼地站了起來，臉色驟變，半天才透出一口氣：「但願沒有問題。」

「他的確是這麼說的。」桑楚道，「我還應該告訴你，夫人，他並沒有失語。」

「六點。」

「當然知道。」桑楚笑道，「據我所知，你們黎家沒有一個人和大海打交道。那麼，這枚金錨的主人一定是黎家以外的人。而且和黎薇小姐不是一般的關係。能否問一句，你那位先生叫什麼名字？」

經過鐵柵欄時，他突然感到那排倒懸的蝙蝠是那樣地觸目驚心。

桑楚發現，那位畫家並沒有太多的悲痛，相反給人一種解脫感。

「第一，那個姓溫的。不管方宅里的人如何心懷鬼胎，而真正出事卻是在最近，這難道與那個姓溫的無關么？第二，那位莫夫人說過這麼一句話：方伯邨即便有仇人，為什麼幾十年不動卻在最近動手了？諸位，請注意『最近』二字，並且請你們想想，最近社會上有什麼非常的動靜？」

「是的，很嚴重。」桑楚加重了語氣，「或者說，相當嚴重。」

握手的時候，桑楚感到那隻手十分綿軟，手心中有汗。他暗想：這位畫家最近一定很虛弱。方仲達很清瘦，穿了一件灰色的短袖衫，西服短褲，凡是露在外邊的部分，無一不證明桑楚的判斷，瘦而無力。他的頭髮呈灰白色，與年齡相仿，兩隻憂鬱的小眼睛深嵌在眼窩裡，不敢正面看人。

桑楚低聲道：「夫人，我敢說，你提出了一個十分關鍵的問題。」

「是的，但我無法說明仇人是誰。」莫懷毓望著桑楚，「更不好解釋的是，就算有什麼仇人，為何幾十年不動手，偏偏在這個時候動手？」

方澍傻了，呼地站了起來，一把抓住黎薇的手：「薇薇，太不可思議了，爺read.99csw.com爺怎麼突然說不出話了？」

「這個蝙蝠公寓是怎麼回事？」桑楚指著一個小標題問。

桑楚走進了客廳。裡邊的三個人立刻站了起來。除了兩個年輕人外，那個中年婦女無疑就是方澍的母親了。他記得黎薇說過，方澍的母親有五十八歲了。但此刻這婦人給他的印象頂多有四十八歲。

黎振剛嘆了口氣，坐下了：「說老實話，有關這個組織的情況，我知道的一點也不比你們多，甚至懷疑是不是確有其事。今年上半年統計，全市共發生惡性案件一百七十九起，死亡十六人，破獲一百零三起，沒有發現什麼梅花黨，更沒有見過這樣的紙牌。」

「是不是現在就談？」桑楚和小古梳洗過後，坐進舒服的沙發里。

「別打岔，薇薇，叫他說。」

方澍把枕頭旁邊的氧器袋對準他的鼻孔，才稍微使他安靜了一些。

坐定之後，方澍這樣說。

桑楚卻笑了：「算了吧，薇薇。我敢肯定，你對梅花黨的了解一點兒也不比我多。」

房間里很靜。醫生走了。幾個人默默地端詳著床上的死者，然後無聲地將其放正，用毯子蓋住了全身。

方澍道：「至少我是這麼想的。」

「看完了么？是不是給我過過癮，那上面大概登著有關梅花黨的故事吧？」

黎薇咯咯地笑起來，理了理頭髮。她發現桑楚的車技比自己還不如。

「他當時的表情怎麼樣？」

「老主任，抽煙。」黎振剛遞上一盒「三五。」

罵完這句話，他一跺腳，憤憤地離開了房間。白光一閃，那隻貓追了出去。

桑楚半閉著眼睛，用手指輕輕地叩擊著膝蓋，沒有什麼表示。熟悉他的人都知道，這是他正在動腦筋的習慣性動作。無疑，那個人猿觸發了他的某些想法。

「請問夫人，」桑楚回身道，「也許我問這句話有些冒昧，可是，我既然來幫忙，就不能不問，你能否告訴我，伯邨老先生是否有什麼仇人？」

「看戲去了，黃梅戲，我母親是安徽人。票是我叫朋友送來的，我是想把她支走。」

「不，」桑楚語氣堅定地說，「我和你的看法剛好相反，這個組織很可能是存在的，只是不叫梅花黨而已。進一步說，他們現在說不定已經叫梅花黨了。北京藍鳥公司被殺的那個馬騏就是一個證明。」

桑楚道：「半年前好像自殺了一個？」

「此話怎講。」

「哦，」黎薇沉吟道，「這對您來說可實在是太難了。」

「用不著隱瞞，我父親今天不在，而我母親是個油鹽不進的人，又特別敏感，你瞞不了她。」

「他來了也用不著緊張呀！」

「沒有。」桑楚笑道，「我可能會專門抽出時間來和你探討一下愛情問題。不過，我現在非常想聽你談談那個使你的男朋友不喜歡的家庭。先告訴我，你對這個家庭有什麼看法？」

「量不大，不會有問題。」

「我帶你。」黎薇指指遠處樹下停著的自行車，「警察早就下班了。」

小古道：「從目前的情況看，首先可以排除所謂的梅花黨這個組織。」

「談談吧，我相信你今天晚上滿有收穫。」

「嗯，關於他的情況，方澍已經大體上告訴我了。聽說你們的關係很緊張。」

「很嚴重么？」莫懷毓真的緊張了。

「不，我這把老骨頭經不住一摔，還是我來帶你吧。」

他沒有上樓，沒必要。

「那不行，咱們得說定了。」

桑楚只是笑笑。

「坐下坐下。」桑楚打了個手勢，「不存在協助不協助。你是地頭蛇，對情況更了解，主要還得靠你。晚飯前你給我找一張臨江市的詳細地圖。現在，請你介紹一下梅花黨的有關情況。我對此很感興趣。」

黎薇收斂了笑容，眉頭微蹙，開始陳述：「我剛才已經說了，我的男朋友叫方澍，今年二十六歲。四年前，他畢業於一所文科大學，但是忽然又改變了主意，決定當海員。通過考試，他以全市最高分進入了海洋學院，現在已是第三個年頭了。這三年來，所有的假期他都是在外邊度過的，我請假去陪他，玩了不少地方。要不是因為畢業實習，他今年仍然不會回來。我所以要說這些，您一定明白是什麼意思了吧？對，他不喜歡這個家庭，一點兒也不喜歡。我甚至覺得，他之所以要當海員，正是因為大海是廣闊無邊的，他渴望那樣的生活。」

「日本進口的，屬於維生素一類的葯。」

小保姆金娣看來早就習慣了這種家庭空氣，開始默默地收拾房間里的東西。收拾到床頭櫃時，桑楚擋住了她：「別動那隻瓷杯，我還有用處。」

「可那個『洞庭湖上的灰帆』呢？您只有一個人。」

「他閃爍其詞，好像很不願意談及業務。他總是強調那張梅花老K，說這是黑社會幹的。」

回到二招的時候，小古已經坐在沙發里了，正在聚精會神地閱讀一份小報。

「桑伯伯，方澍叫我在這兒等您。快進來，我有話對您說。」

桑楚解嘲地笑笑，又道：「這個蝙蝠公寓怎麼解釋？」

「華陽公司？」他敲了敲額頭，彷佛在思考。

「喝口水，方澍，你別激動，慢慢說。」桑楚看出小夥子的話是真的，也就是說，他再也不能小看這件事了。

說著，方澍開門出去，噔噔噔地上了樓。不一會兒，捧著三、四本書回來了。

桑楚拾起桌子腿，走到沙發前，在被打裂的枕頭上比了比，毫無疑問，枕頭上的口子正是這根東西所致。

樓梯是紅木的。

桑楚把木棒立回門后，又走到粉牆前，仔細地端詳那個手掌印。這個掌印在距地面一米五左右的高度，不太清晰。

「那個傢伙是誰？」桑楚向那瘦小的男人努努嘴。

從她那憤怒已極的臉上，桑楚彷佛看到了這個女人憋悶了幾十年的仇恨，其中既有對死者的，也有對丈夫的。

人們這才發現，莫懷毓不知什麼時候已經立在了門口。

下樓的時候，桑楚又問：「方澍，你真的認為兇手還會來么？」

「再問最後一個問題，」桑楚道，「聽方澍說，這扇後窗好像是釘死的。現在我看見一些撬過的痕迹，是什麼人撬的？」

半個小時后，他趕回了二招。果然，黎薇和方澍已經在那裡等了半天了。見他出現在門口，趕忙從門廳的長凳上站起來。

「好了，現在我想去見見那位險遭厄運的老人，不知行否。」

總之，這是一個受過教育又一生不幸的女人，一個心高氣傲同時又不相信任何人的女人。

他望著那張純真的臉蛋，越發不相信她有什麼大事。這樣的小姑娘，母雞下不出蛋來都可能覺得天要塌了。

「臭丫頭，別搗亂，我有要緊事。」

桑楚拍拍她腦袋，嘆了口氣道：「我不想改變我的猜測，但也不想給你們造成不必要的心理壓力。所有這一切，都等桑伯伯忙過這一陣再說，行么？現在唯一可以告訴你們的是，對於一個風燭殘年的老人來說，正常死亡與非正常死亡，很可能只有毫釐之差。」

吳鉤把他送到了樓梯口：「咱們後會有期。」

「行。」小古贊成這個安排，然後騎上自行車走了。

「我哥哥的女兒，大學剛畢業。」

「沒事了，現在沒事了。」黎薇朝桑楚擠擠眼睛。騎上她的小春花跑掉了。

「頂多半個小時。對，六點半。當時評書剛好開始。」

桑楚聳了聳肩。

當初桑楚當過特訓處主任，學生們都這麼稱呼他，但不帶「老」字。

說罷，便獨自上了樓。

桑楚又指指那根拉彎的柵欄問道：「這是怎麼弄的，夫人知道么？」

溫文爾雅，禮貌周全。

莫懷毓做了個手勢：「桑先生請坐。」

他走到床前認真地端詳著方伯邨的面容，許久沒有說話。兩個年輕人覺得快要窒息了。

黎薇嚇著似地摟住了方澍的胳膊。

「我叫莫懷毓。」她輕輕地跟桑楚握了握手，又朝外邊喊了一聲，「金娣，看茶！」

「那不一定，他可能不知道什麼。但我相信，他有某種感覺。這種感覺一定很准。」

商議至此，該布置的都布置了。三個人休息了一會兒，便到了開晚飯的時間。晚飯後，小古隨振剛去了解人猿的情況，桑楚又騎上那輛半舊的自行車奔蝙蝠公寓方宅面來。

吳鉤呼地站了起來；臉上的紅潤消失了，半天才道：「你說的是……真的？」

這似乎不是什麼太難解答的問題，如真有所謂的梅花黨，這無疑是他們的一個標誌，就像白蓮教、三K黨一樣。

「他是藍鳥公司的總經理，和臨江市的有關單位有業務上的往來。當然，還有經濟上的。但是這並不說明什麼問題。做生意么，關係非常廣泛。上個月，藍鳥還和臨江的大華進行了一筆交易。」

「好極了！」桑楚道，「這些情況很有用，那麼，另一個人呢？」

「你也玩股票？」

「你調查一下那個姓溫的，我估計他就是臨江炒股大腕九頭鳥，另外，了解一下那個三環。振剛，這個三環是不是一個大企業？」

「我想是的。」莫懷毓說完這話，略有些遲疑，她指著牆上的手掌印道，「這又作何解釋呢？」

「有這個人的檔案材料么？」

黎振剛問：「什麼人？」

果然，車還沒停穩，他就看見了門燈下那個嬌小的身影。

「可是這地上卻有一個煙頭。」

這時，方澍開口問道：「您難道懷疑食物……」

「對。」桑楚道，「股市、姓溫的、金融家方伯邨，這不是一條很符合邏輯的線索嗎。尤其值得注意的是，現在股市正在大跌。」

對方躬了躬身子：「正是敝人。」

順著他的目光看去，桑楚的心呼地被撞了一下，原來那灰色的鐵柵欄是由一個個張翼倒垂的蝙蝠圖案聯成的。沒想到這種非禽非獸的東西還能派上這樣的用場，而且很好看。方才桑楚僅僅以為是什麼花。

然後笑了一下：「請您稍候，我處理完這份材料就跟您談。」

桑楚笑道：「這很好解釋，兇手實際上是不可能從後窗進來的，所以不會在這裏留下手掌印。另外，如果是越窗而入，不慎留下了掌印，指頭應該是朝下的。可是夫人請看，這個掌印的指頭朝上，因此可以斷定，這個掌印是有人故意留在牆上的。」

方澍快步走了出去。

「對一般股民來說，六千可不是個小數目。」小古插嘴道。

她顯然早已明白這裏發生了什麼事情，表情依然是冷淡的。聽了桑楚這句話，嘴角顫動了一下，隨後走到床前，掀開毯子看了看死者的臉，又重新蓋好，回身道：「我希望他這是正常死亡。」

冗長的講述終於結束了。

老人一動不動，毫無表情。

「柔伯伯，老人真的是非正常死亡么？」黎薇小聲問道。

窗上閃動著細碎的光斑，已是正午時分。臨江的酷熱開始了。

「老人怎麼樣？」桑楚走到床邊，捏住了老先生的脈搏。

桑楚在接客處四處張望。他們要來的消息早已電告了臨江市局，刑偵大隊隊長黎振剛答應親自來。黎振剛是他早年的學生，業務上雖不出色，人卻是個好人。

「是的，這個人話很少，不善交際，非常深沉，但意志堅強，頑強好學。也許他不屬於讓女孩子特別喜歡的那種，但你一旦喜歡上他，就會覺得這種選擇是絕對正確的，絕不會後悔。您看，我光顧得說他了，您一定聽煩了吧？」

莫懷毓指著金娣一通斥責，最後說：「方才讓你送茶，你遲遲送不來，現在又跑到這兒來搗鬼，還不快滾！」

「姓方。」

言畢，他走出了房間。

桑楚把材料看了一遍，扔在桌上，道：「不行啊，夥計！僅有的這一點兒，也沒有什麼乾貨，你連拘留他的資格都沒有。」

方澍也點頭道：「對，電視里播過他的專訪。他來找爺爺幹什麼？」

小古道：「馬騮沒有提供什麼更多的線索，格外強調的是那天上午他恰好不在，讓弟弟替他丟了性命。他走後，桑楚老師叫檔案員去找一份一個半月前的案情通報，果然，在通報上發現了一個類似的情況，瀋陽高科技集團也收到過一張神秘的梅花老K。」

「行了，薇薇，咱們今天就說到這裏。」桑楚看了看表，「現在已經不早了。我向你保證，這件事我一定抽空幫助你；好像前年，我也接手了一個類似的案子，舉報人用了和你同樣的字眼兒，各懷鬼胎。我們的老祖宗實在聰明，發明了這麼一個詞彙。薇薇，我相信你的感覺，絕對相信。」

「我想提醒二位一句，老人今天說了一句很耐人尋味的話：『我有罪』，不知你們做何感想。」

「對，我完全理解。可是說到底，你什麼都不知道，是嗎？」

桑楚終於睜開了眼睛。

「孩子，挺起腰來。」桑楚在他的肩上捏了一把，「記得托爾斯泰那句名言么：『幸福的家庭都是一樣的，而不幸的家庭卻各不相同。』我現在不想安慰你什麼，你是個男人，是男人就得學會面對一切。走吧，現在就帶我去參觀參觀府上，看看那個該死的行兇者是怎麼作案的。不過，我還是要強調一句，這是私人幫忙，不是公務。」

「大概是。」

「小叔。」

小夥子顯然是被強拉來的。

沒有落款。他光著脊背坐進沙發里，撕開了信封，抽出一張淡黃色的信箋：

莫懷毓想了想：「十四年了，好像是七八年蓋的。」

桑楚叫這句話逗笑了。

「是的，在和九頭鳥交談的時候，爺爺好像是變了一個人。」黎薇證實道，「這個人幾次來，我都在，儘管我不能在場，但有這種感覺。老人好像突然年輕了幾十歲。」

「能把房門打開么？」

他指的是作者的名字。

桑楚哦了一聲，屈指一算：「今天是星期二，上個星期六是九月五號。」

「啊，不不不。」對方嚇壞了，忙不迭地擺手，「誤會誤會，這完全是不沾邊的事。我向上帝起誓，絕無此意。」

這麼一說，兩個年輕人有些難為情了。

黎振剛哦了一聲，眼睛睜圓了。

「振剛，我了解了一下股市，你那些股票又跌了。」

「這是爺爺臨睡前對我說的。」

「沒錯兒，就這麼說定了。」

「是的。」

「這倒是真的，去年的這個時候，他還能自己走路，吃飯也還行。可自從今年七月底八月初，眼看著就不行了，一天不如一天，現在已經下不了床了，要是不說話，簡直就像個植物人。您知道植物人么？」

黎薇簡單地介紹了桑楚的身份，對方伸過一隻手：「方仲達。」

「是的，照舊。」

「您看，這是市文史辦編的小冊子，上邊好幾處都提到了爺爺，他當年可是股票方面的行家，風雲人物。對，那些折了角的地方都有記載。」