自己的心臟鼓動聲，不知不覺間傳入耳中。

「小惠里，你想指定誰呢？」

她吧眼光往上挑，窺探著大家的樣子。

（不行！）

也許顯得有些唐突，不過洲藤還是這麼問了。雖然是第一次見面，但從宴會一開始的時候，他就已經開始用她家人稱呼他的小名『小惠里』來稱呼她了。

「那麼，接下來是由美子哦！」

「喔！是嗎？」

「嗯。」

「大家都下水開始玩起來了，只有剛才那位鼓手，還是因為感覺不太舒服，就一個人坐在海邊發獃，不久之後，他竟然也搖搖晃晃地走進海里了。然後——就這樣沒再回來了。」

總不能回答說誰都可以吧！又不是電視上的約會節目，這樣子被伯婆一定要二選一，的確有些傷腦筋。

「什麼嘛！原來剛才的全是編出來的啊！」

洲藤當場就把話丟了過來。

自己是什麼時候在哪兒出生的？他自己也不知道。自己到底是什麼？這個問題當然也不會困擾他，因為沒有那個必要。

千歲以故意打迷糊的聲音，反問他。

可以聽得見。

「哼！這種事情，隨便啦！」

（不行！）

「哪裡不舒服嗎？」

她心裏邊想著，如果是芳惠姐的話，會挑哪一個呢？

當輪到壓軸的大八木說故事時，時間已經是夜裡快要十點的時候了。

所謂的『TC成員』，是三年前所組成的一個親睦團體不拘性別、年齡、國籍、職業，只要吻合某一特定的條件，就可以入會，它是一個全國性的組織，又因地區的不同而分有支部會，實際上的活動則由各支部會為單位來進行。

「很難決定？」

大八木這樣回答。他是個二十七歲的白領階級，在八個人當中是塊頭最大的。光是比身高，他就比中等身材的洲藤要高出二十七公分以上。大概一百九十公分跑不掉，是這樣的一個龐然大物。

他突然從位置上站了起來，邊把橘紅色長袖襯衫的袖子卷上手腕處，邊把目光投向大家。

「這和心電感應的意思，根本就不符合啊！」

「你怕惡靈會聚集過來嗎？」

「只是一個滿月時的一場遊戲罷了。」

「怎麼等，也不見他回來，也找不到他的蹤影。大家想這可不妙了，於是四個人就分頭四處去找，但怎麼找還是沒找著。最後只好聯絡警察，來一個大搜索。就在那天黃昏的時候，總算找到了。已經死了，是被海浪打上岸來的。」

「說著，茜突然隱約意識到在這個夜、這個空間中，有某種鼓噪的力量，那是一種不知名的異常的力量（像一種壓力般的東西）」

洲藤用隆重的鼻音低笑著。

她有一位名叫由起子的姐姐，這個發生在她和姐姐之間的事，正是她現在要說的「不可思議的事」。

「我也覺得勉強編造的故事，真是一點都不過癮呢。」

磯部夫人立刻挺身而出，扮演為丈夫解圍的角色。而洲藤也作出無可奈何的模樣，攤了攤雙手。

「這很難說了。」

「喔！」磯部夫人不覺沉吟了一下。

兩個人就往我的爭論了起來，一點也不像大人的樣子。

「這種事，只是單純的巧合罷了！」

「還好……不過……好像有點累。」

「大八木和由美子話還沒輪到，怎麼樣，大八木？」

「呃？」

「於是呢！我家大哥開的RX7，和另外一台由吉他手開的MR2，清一色的五個臭男生，就這樣一路兜風往湘南去了。

在黑暗的那邊，山上小木屋的影子若隱若現。黑森森的林木將這裏層層圍繞著，混雜著活氧燃燒聲中可聞的有蟲鳴、草叢的蟋蟀聲……

木柴差不多要燒盡了，火勢變得相當低弱。千歲將視線從跳動的火焰上移開，抬頭仰望著夜空。

大八木繼續說著。

「來到海邊的時候已經是天快亮的時候了。因為天氣相當的好，大伙兒也都格外興奮，就決定下去玩水，游個泳。」

（正是這種美月當空……所以……）

大八木企圖讓這個說法順理成章，馬上附和著。他也喝了不少酒，但和洲藤不同的是，他的臉色絲毫未變。

（不行……）

「總而言之，像這類有關雙葉山殺人鬼的謠言漫天流傳著。但不管那一種說法，都讓人難以相信：不過不可否認的事實是：在哪見中學生慘案的前後，這附近的確發生過幾椿失蹤的事件，而且到現在為止都還沒有破案。」

「可是啊！磯九九藏書部老師……」

千歲以有些曖昧的模樣低下了頭。

大八木還是一本正經的表情。

「這種情節現在連B級恐怖小說都不願意用！」

「要不要緊呢？」

「總之，根據迷信這個說法的人們的說詞，這個雙葉山棲息著會把人殺了，而且吃掉的『惡靈』。或者是『怪物』也就是說，這才是殺害那些中學生的兇手的真面目。雙葉山有非常駭人的怪物，而不是警方說的『偶爾來到這山上』、『精神異常者』的。他們說，那傢伙是一直都住在這山上的，所以最好是別靠近他。接近他的人，一定會有災難降臨。」

在此之前，月亮好像一直被雲遮住了。她現在才注意到這個已爬到天空正中央的圓月。

茜緊緊閉住眼睛，內心一次次的重複著——耳朵的深處，這句話也似迴音般，不斷在重複著……

「和你的噩夢一樣的感受？」

「嗯！沒錯。」

「我大哥在大學時代參加搖滾樂團，擔任低音彈奏，經常都練習到深夜，那是三年前夏天的事了，有一次深夜練習完畢后，某位團員就很隨興地順口說，我們到海邊去吧！

「咦？」

「老是您是主張超能力論一派的嗎？」

根本看不出來她臉上有不過癮的表情。茜這麼想著。因為剛才她還在洲藤的面前，開懷暢談著從附近的天橋上跳下來自殺身亡的少女幽魂。

大八木和洲藤都不是她討厭的類型。她當然也不是因為別有居心，才來參加這個『集訓』的。不過，玩一下也沒有什麼不好吧？

「不！這種一竿子打翻一船人的說法，我倒也不是很同意喔！」

「呃！我……」

茜又一次感覺到，不知是什麼的強烈恐懼和預感。

千歲用兩手慢慢的將後面的長發挽了上來，仰望著天空。

「雙胞胎因為在精神上互通，所以連肉體上也會發生相同的變化。」

「但是……」

「我想這實在是相當可怕的故事，而且又不能說這完全是虛構；更巧合的是，偏偏又是這個山裡的故事……」

「算了！算了！」

「是啊！」

「果然是痴人說夢耶！」

「要休息了嗎？這樣比較好吧！我也覺得快累壞了，我們一起回小屋吧！」

「嗯……那麼，這樣子吧！」

「在這種地方盡談些這樣的話……我……實在不太喜歡……」

夫人把手輕放在茜纖細的肩上。

「的確沒聽過。殺人鬼？真的有這種玩意兒嗎？在這座山裡？」

大八木把話停住，在這一瞬間，一種很不自然的奇妙沉默，在眾人之間流動。

「還是消毒一下比較好吧！咦！你臉色看起來很不好啊！」

（不行！）

他們早上很早就從東京觸發，從山麓的村莊開始，爬了相當距離來到這山中小屋時，已是黃昏時刻了。

「其實我倒沒有……」

分坐兩旁的兩位男士，一搭一唱地說著。

「……所以呢！我的故事就到此為止了。千萬別驚動了睡在這座山的某個角落的殺人鬼，大家可要小心謹慎啊！」

「真會這樣嗎？」

洲藤以帶著些許詭異氣氛的表情，點了點頭。

「最近我們都較習慣使用連體嬰這樣的稱呼，以前可不這麼說。那樣的雙胞胎，是指他們身體的某個部位連接在一起，甚至於共有身體的某部位。」

「例如……這塊土地上充滿了邪惡之『氣』，是不祥之『地』這類的。但並非剛才說的有惡靈之類的邪氣，不少地方上的年長者皆主張這種充滿超神秘力量的說法。」

洲藤又開口了。

「原本應該以一個生命體來誕生的東西，卻硬是分成兩個，從這點來看，其實想同卵性雙胞胎是一樣的。如果從這一點更進一步的詳細分析……」

「呃……那是我幼稚園時候的事了！」

也不知道為什麼，茜這時有了這樣的想法。

茜拖著無力的身體站了起來，跟著磯部夫人一起離開了。

「可是……」

「好想去散步哦！」

「我……我對說這種故事是最不在行的！」

「哈！」

輕輕撩撥了一下頭髮，洲藤敏彥打開了話匣子。他的身高並不算高，當臉蛋卻是標準的俊男。一條牛仔褲配上一件黑色運動衫，紅色罩衫則是兩袖垂在前方地披在肩上，他二十四歲，自稱是攝影師，平常在某攝影棚隨性地打打工，生活上則拜資產家https://read.99csw.com的父親之賜，過著優渥自在的日子。

「大家都已經說過了啊！」

「這個時候的她們，不只是身體，連心都是共有的——可以這麼說吧！」

坐在茜身邊，正喝著果汁的麻宮守說話了。他是這次聚會中，唯一一個未成年的人。十四歲，還是個國二的學生，略顯瘦小的身材，還留存著些許天真氣息。

在黑暗中燃燒得赤熱無比的營火旁，連洲藤敏彥在內——共八名男女，避開風口圍繞著營火。

團團圍住上中小屋前營火得八個人——磯部秀二、真弓夫婦、大八木鐵男、洲藤敏彥、沖元優介、千歲惠里、茜由美子、麻宮守，他們全都是『TC成員』的組員。

「嗯！應該說結果是變成那樣吧！」

她低聲的自語著。當然，這樣的聲音對男士們而言，的確是相當具有挑逗性的。

茜輕輕點點頭，把受傷的手指放進嘴巴里。血的味道比白天流的汗還淡，而且帶點兒鐵鏽味。

千歲有些發愣，但內心卻十分的愉快。於是她輕輕的叼住一根細長的香煙。

「我可沒有怎麼說，不過……」

「指定？」

原本嘈雜的四周，突然安靜了下來。圍著火坐著的七個人，眼光全往她身上集中過來。茜是今年春天剛滿二十歲的女大學生，很不習慣在這麼多人面前發言。

（不行！）

輕快聲很快的散滿了四周。

他先向大家做了一個這樣的試探，看看沒有一個人回應，便說：

洲藤用舌頭親親潤濕血色極佳的薄唇。

「不行！」

磯部夫人馬上站了起來，走到茜的身邊。

「過去連管理都做得十分周到，還收取住宿費的，但現在就像這樣，變得極為荒廢，根本沒有人因為喜歡這座『魔山』，而來這裏、到這裏來的人，大概什麼都不知道，糊裡糊塗就跑來的人。以我來說，我其實不是很贊成來這裏的，不過……」

「這個嘛！呃……總而言之，應該是一種精神感應吧！」

「我說的是……你要指定大八木還是我，當你的同伴呢？」

「你到底做了什麼樣的夢？」

大八木苦笑了一下，但立刻讓笑凝結在嘴角。

「我好像在什麼地方曾經度過類似這樣的事件。」

沖元插嘴說。喝酒後紅通通的臉龐上，那個眼鏡看來就跟笨重，而且直往下掉。他一再地用手指把它往上推、再往上推。

「你剛才不是說想去散步嗎？」

大八木一本正經地點了點頭。

「滿月剛過吧！」

「結果，那個事件的兇手並沒有捉到啊！在山上找到的那些學生屍體，可真是慘不忍睹。右手臂被扭斷了的，有肚子被切開的，有脖子被砍斷的……

該不會是要在這兒決鬥吧！

「沒有必要考慮太多啊！」洲藤笑著說。

洲藤有氣無力地說著。

「我對心電感應著東西，打從心底里不相信。」

沖元優介，好像是故意挑這個節骨眼，來為大家倒茶似的。他身上穿著一件有點贓的白色牛仔褲，配著一件有褐色構型花樣的襯衫。徽胖的身材，葫蘆形的臉上掛著看來度數不淺的黑框眼鏡。他還是個大三的學生，年齡比大八木和洲藤都小，但整體感覺上，卻比他們兩個人看起來都要老得多了。

「這……你突然這麼問，我也……」

「又不是『十三號星期五』的傑森。」

右手手指所傳來的疼痛，讓茜忍不住的叫出聲。

潛水立刻嘟起了紅紅的唇。

「這……是真的嗎？」

「多德？布勞寧克的『芙麗克絲』這部電影，你們知道嗎？是六十年前的老片子！那真是一部了不得的傑作，其中的一個人，不！是兩個人，是分裂不完全的雙胞胎姐妹，她們有一段這樣的插曲。

「其中的一位獲得了某位男士的求婚，她好高興，於是就答應了。然後，那個連在她腰上的另一位，也顯現出難以言語的喜悅表情。」

「嗯。」

「不行！不行！」

「聽說是真的。」

她偷偷地瞄一下他們的反應。

洲藤很調皮的笑了，然後把裝有稀釋過的威士忌的紙杯拿到嘴邊。

洲藤這麼說著。

沒法子，茜只好開口了。

「我想起來了！」

(啊！不！）

籍著火光，她看了看手，手著地的那一剎那，好像被石頭的菱角或什麼東西給刮到了。

「你是說：結果出九九藏書現了像科學怪人（frankenstein）這樣的怪物嗎？」

「怎麼了嗎？」

「爬到山頂上卻談海的故事，實在有點那個……不過這是從我家大哥哪裡聽來的。就我本身來看，是幸或不幸，實在不是我的經驗所能判斷的。」

「在這座山中發生的中學生慘案，不記得嗎？已經是好幾年前的舊事了，不過當時可也是名噪一時的大事件啊！」

「你是說……」

「不過，三個人一起的話，走路、說話都礙手礙腳的，太沒情調了。」

「……啊！」

「那可不能相提並論喔！那是到處都聽得到的故事啊！我呢！可是徹頭徹尾的現實主義者喔。」

夜深了，時間是晚上剛過十二點，留在營火邊的也只剩下三個人。他們是大八木鐵男、洲藤敏彥和千歲惠里。

大八木那張被太陽晒黑的精悍臉龐上，露出了雪白的牙齒。

大八木的眼光越過火焰已逐漸變小的營火，用下顎指指那邊山中小屋的黑影。

「以前這座山上有露營區，曾經非常熱鬧過，現在卻很安靜，顯得有些寂寞。就是因為那些謠言，這裏才會變得人跡罕至啊！連這個山間小屋也不例外。」

「喔！好！那就來吧！」

千歲腦子裡閃過這個想法，但馬上消失了。怎麼看，洲藤都不是會做這種決斷的男人。他是那種全世界的人已經蠢蠢欲動、準備動手的時候，他依然居高臨下，袖手旁觀的那一型。

「那一天，正好我生病，所以就沒法去幼稚園。我一直在家裡睡覺，結果做了一個非常可怕的夢。詳細的細節我並沒有記得很清楚，總之真的是一個非常恐怖的噩夢……之後我也把這件事告訴了姐姐，沒料到姐姐竟然說，那天她從幼稚園回來時，也感受到了同樣的東西。」

千歲用彷彿的隆重鼻音說著，同時用手指伸入長長的米粉頭裡，再將它晚上撩撥。

他突然把兩手向前伸出，朝千歲的方向逼近。千歲馬上「啊！」的尖叫一聲，緊緊捉住坐在自己另一邊的大八木鐵男的手臂。

洲藤也很快地又恢複原本的表情，繼續說：

「就是拋銅板，用正反兩面來決定。這樣的話，誰輸誰贏都沒話說嘍！」

「她是這麼說的。」

他好像已經有幾分醉意，言語不清的。然後便搔著染上紅潮的白皙臉峽邊說著。

「這麼一說……」

坐在洲藤旁邊的千歲惠里，放開原本支撐著臉頰的一隻手，問道。她穿著貼身黑色長褲，配上一件可以展現胴體曲線的黑色長袖襯衫。她比洲藤小一歲，是才二十三歲的女性上班族。

洲藤故意說著這種挑釁的話。

「啊！有……」

「真好，我啊，至少一次也好，真希望能遇見真正的幽靈。」

「我曾讀過這類報道，那是在美國的某個洲里，有個人被殺了，而住在另一個州的雙胞胎哥哥還是弟弟的，竟然也死於相同狀況的事件……」

「說的有道理！」

麻宮歪了歪頭。

「他溺水了？」

「受傷了嗎？」

「我還當真嚇得半死，真虧耶！」

麻宮才說到一半的話，沖元似乎有些生氣地插嘴。

「就在他的屍體上，還攀附著另一具屍體。一具軟趴趴的老太婆溺屍，就像背在他背上一樣，緊緊地扣住他的肩……」

「舉例來說吧！雙胞胎歸雙胞胎，還有另外一種分裂不完全的雙胞胎吧！」

「好漂亮！而且還有好多星星。」

茜只是很輕微地搖搖頭，細聲地回答她沒事。

「嗯！一群中學生爬上了雙葉山，其中的四名學生走散了，之後被發現時已是面目全非的凄慘屍體了。」

「呼！其實還是一個相當有名的故事呢……磯部老師也么聽說過嗎？」

「我家大哥的車上戴的是鼓手和男歌手，這鼓手不知道怎麼搞的，就是很沒勁。問他怎麼了？他也說不上來怎麼一回事，只覺得很心煩，而且感覺到肩膀很沉重，好像被直往後拖拉的感覺，很重……很重……這想必只是很單純的肩痛，那個時候誰也沒有在意，把它當做小事一件。

「用銅板來決定吧！」他這麼回答。

沖元瞄了一眼被夾在洲藤和大八木中間的千歲，眼光中則充滿類似物慾的情緒。

指尖的皮膚割出了一條長線，開始流血了。在搖晃的火光中，血的顏色好像不是紅的，看來倒像是灰色。

不自覺地說出聲時，火焰中的木柴突然發出很大的爆裂聲，熾熱九*九*藏*書的火花四散，朝他的方向飛彈過來。

他到底是什麼？這世界上可能沒有人知道吧！因為連他自己都不知道自己是誰。

「可是……」

「沒再回來？」

「警方的搜查也毫無進展，始終沒有兇手的線索。而且四個人當中，還有一個失蹤了，據說連屍首都沒有發現。也有人說可能是被熊或什麼動物給吃掉了。也就是說，只有這一個人被吃了。然而，最後的判斷，認為可能是偶爾來到山上的精神異常者所犯下的罪行，這是警方的最後見解。這個結論簡直太草率了，不過，可能也找不出其他更好的解釋了吧！」這件事就這樣被了結了，但事件的本身卻成了一個契機，有關這座山的傳言就開始四處流傳。而我呢，因為故鄉就在這個地方，就算自己不想聽，一些相關的消息也會自動傳進耳朵里。

（唉！這樣也好啦！)

「分裂不完全的雙胞胎，至少他們在肉體上，總以某種形態連在一起吧！這點多少在認知上好像可以說得通。」

她嚇了一跳，立刻閃身躲開。但卻因為失去平衡，雙手著地，這時——

注意到茜的異樣，坐在身旁的麻宮少年非常擔心地問她。

只是，如果他是一個具有普通人應有的常識的生物，而且也理解『善』、『惡』、『神』、『惡魔』的概念，想必他會毫不猶豫地說：

總之，我們也只能這樣稱呼他，而且，也只有這樣的稱呼，是最能完完全全地表現出他的屬性。

「撞火車自殺？你是說你姐姐親眼看見了那一幕嗎？」

「不舒服嗎？」

她的嘴角露出笑意。再次抬起眼睛，仰望頭頂上的滿月。

「沒錯！」

「咦？」

「如果真的有殺人鬼存在的話，我倒是很想拜託他出來秀一下，好讓我們大家和他拍個紀念照，我也好現一現我的技術。」

「那個事件，原來是發生在這座上的啊！」

「有關殺人鬼的真面目，還有很多的謠傳。諸如，從前住在這山上的樵夫的女兒和熊所生下的兒子：或者說是棲息在山上的鬼族的後嗣。」

負責掌控場面的磯部夫人，這麼說著就巡視了在場的每一個人。在活動中提案要開始玩這種怪談遊戲——也就是『連夜鬼話』的始作俑者，也正是她。

大八木用又響亮又低沉的聲音，讓場面安靜了下來。

「沒錯！」

大八木完全沒改變話題的意思，他繼續說：

「有一件事，我一直很納悶，覺得不可思議。我就說那個吧！」

「也有以下的這種說法哦！說是在第二次世界大戰時，這座山裡有軍方的秘密研究所，在這研究所中開發著某種可怕的藥品，這藥品只要極少量，就可以讓人精神錯亂。而這個藥品，還留存在這座山上的某個地方，所謂的殺人鬼，就是受到這藥品的影響而發狂的登山者呢！

被磯部夫人這一催促，茜由美子可慌了。

「啊！真的。」

「精神感應……就是心電感應之類的嗎？」潛水歪著脖子說。

「如果真的有傑森那樣的殺人鬼住在這座山裡，那麼確實比什麼『惡魔』啦、『怪物』啦之類的說法，更加有說服力。」

（不行！）

「這種雞蛋裡挑骨頭的事，就到此為止吧！這麼難得的機會，我們要的是大家盡情地吹噓，痛快的自娛娛人一番啊！對不對？洲藤。」

「傷腦筋！」

「咦！老師你不知道嗎？」

磯部邊拿著威士忌酒瓶，往已經空了的紙杯里倒，邊搖著頭說：

「中學生？慘案？」

「啊！這個我完全可以理解。所以……」

麻宮再一次問道。

兩位男士的眼光被這裸|露出來的粉紅色頸項所吸引，腦袋已經因醉意而迷迷糊糊，但發熱的視線卻是十分清晰的。

由最年長的磯部帶頭，還是中學生的麻宮和不勝酒量的茜則以果汁代酒，大家先來個舉杯慶祝。於是圍繞著火焰，宴會就展開了。今天才初次見面的人，剛開始時也的確有些格格不入的生疏感覺，但是酒一下肚，漸漸地就開始熱絡起來，大家都興緻高昂，也就在這樣的氣氛下，開始了磯部夫人所提議的『連夜鬼話』。

（對嘛……）

「你說住這座山上？那麼『他』到底是怎麼過日子的呢？反正，八成是從什麼精神病院逃出來的……一定是這種老掉牙的情況吧！」

在很深很深read.９9csｗ•cｏｍ的黑暗中，他睜開眼睛。

「受戰後直到最近，都流傳著這附近有極機密研究所的說法。他以操作遺傳基因為主，進行生物化學的實驗，而且就在這兒進行著人體試驗……」

「呃……謝謝，沒事。」

洲藤聳了聳肩。

自己當然沒什麼資格去批評別人，但是那傢伙也真的是不得了的拓荒者，現在搞不好又和哪位不知名的男士在一起痛快了呢！

當然，把現在這一番話全盤囫圇吞棗的人，想必是沒有才對。但不容否認的，在聽到這些話時，大家的腦海里多多少少都有些許不安的情緒吧！

「是不是我該退出，現在可還沒定案喲！對吧！小惠里。」

而這『東京第二支部，夏季特別營』的企劃，正是這一次登山活動的名目。

「實在有點不符合科學耶！」

「我剛才說過，詳細的情節不是很記得，不過大概是——一個不認識的男人，在平交道前撞火車自殺……」

「呃……」

……一點都不想聽……

沒有人知道他到底是什麼東西。也沒有人知道他是什麼時候，怎麼出現在這世上的。

「哪好，就讓我來壓軸喔！」

她眯起眼睛，看著青色的月光，那月光緩緩地涉入了她的內心，很詭異地撼動了她。

「好了！好了！」

「啊！你不要緊吧？」

殺人鬼。

「喂！真的很討厭耶！」

我是『惡魔』之子吧！

「那麼……」

「不是這麼說啦！可是……」

「嗯！的確也有那樣的謠傳。」

「讓我壓軸吧！我又很稀奇的故事呢！」

大八木交叉著粗壯的手臂。

（不行！）

「喂！喂！該不是我們兩個你都不要把！」

八月二十一日，晚上。

千歲這樣說服自己，並且似乎很滿足這樣的籍口。

「好！換下一個！」

「別傻了！」周雲騰聳聳肩，說道。

「這種時候，還是一位男士退出表較好吧！洲藤？」

由於酒精作崇，磯部夫人咯咯的笑著。

「例如呢……」

「這很簡單啊！我和洲藤，你喜歡哪一個？」

「喔！實在不像一位高中理科老師會說的話。」

「啊！月亮出來了。」

「我可不是這個意思！」

「說得也是。」

「分裂不完全的雙胞胎？」

被大八木這麼一問，洲藤馬上把手伸進紅罩衫的口袋裡。

「就是因為在這種地方才有趣啊！不是嗎？」

她把眼光從站在火焰對面的大八木臉上移開，不由的顫抖了一下。不經意地湧上心頭的——這是，極度強烈的恐懼，而且是某種預感。

「其他的失蹤案件？真的有嗎？」

磯部把手拍在頭髮逐漸往後禿。顯得更寬的額頭上。

「這個世界上，不能用科學來做絕對分割和解說的東西，恐怕不在少數吧！」

嘴裏叼著香煙、正在點火的大八木和把手盤在腦後，眼光巡視著四周的洲藤，都因為剛才的那句話，顯得有些心浮氣躁。這使千歲沉浸在小小的滿足感中。

麻宮關切地問。

「假如那傢伙真的出現了，我們之中第一個被阻擊的會是誰呢？來吧！咱們就來下個賭注玩玩吧！」

這樣一本正經說話的，真是磯部秀二。他三十八歲，是八個人當中年紀最大的，也是這次聚會中居領導地位的人。

千歲斜著眼盯著他看。

為什麼，卻又說不上來。只是，已經預感到大八木正要說的故事，並不是一個好的故事。是不應該在這裏說，也不應該在這裏聽的故事。

她垂下眼，避開眼前那個正在熊熊燃燒的火焰。而且也不知道為什麼，就轉身往背後看看。

「怎麼一決勝負？」

點上了貨，漫不經心的把眼光拋向山上的小木屋。先進入那裡頭的夥伴們，好像都已經睡著了，窗外一片黑暗。

不過——洲藤就在這個時候，好像故意點人胃口似的，停頓了幾秒。

咚！咚！

「雙葉山殺人鬼的故事，你們知道嗎？」

「怎麼了嘛？」磯部夫人說。

「難怪他一直說他感覺肩膀很沉重很沉重啊！事後回想時，我家大哥那一伙人真的嚇壞了。好了——故事就這樣結束了。」

「我們就在這裏一決勝負吧！怎麼樣呢？大八木。」

似乎感覺到——不知道在身地方有人呼喚著自己的名字。

磯部問道。

……咚！

（這樣的說話方式……）

「在說我嗎？剛才洲藤還不是談幽靈，談得津津有味的。」