「知道。」

「天這麼冷，跑到這兒來幹什麼？」

「說是去歐美，企業法的發樣地。」

伊島並沒有感到吃驚：「有澤說，奈緒子的死都怪他，是指他傷了奈緒子的心，有罪惡感吧？」

笙一郎的瞳孔已經散大，呼吸也停止了。胸前的襯衣被燒焦，冒著淡淡的青煙，發出皮膚被燒焦的臭味，後背的傷口血如泉涌。

優希上完白班正在交班的時候，伊島來了。伊島說在醫院的院子里等著，請優希交完班來找他。優希來到院子里時，伊島已經坐在長椅上等著了。

「……活下去！活下去就是贖罪。你母親也這樣說過！」

優希頭也不回地從樓梯上下來，回到病房的樓道。護士值班室那邊有老人的笑聲。經過電梯間的時候，看見電梯的門剛剛關上，往下走了。這麼晚了誰還下樓？優希覺得奇怪，但護士值班室里老人的笑聲更加引起她的注意，就先到值班室去了。

優希知道他指的是參加奈緒子的葬禮的事。

優希默默地點了點頭。

優希走過去，只見麻理子背靠樹榦坐著，笙一郎坐在她的對面。因為昨天下過雨，地面還是濕漉漉的。

「這意思你還不明白嗎？他不會一個人悄悄結束生命的。我們在雙海兒童醫院的時候談論過死。我們關於死的概念就是黑暗。死和黑暗比較起來，那小子更怕黑暗。一個人走進黑暗，他是受不了的。但是，在明神山森林的洞穴里，你抱著他的時候，他就能安靜下來。我認為他肯定到你這兒來，永遠跟你在一起，他就不害怕了。」

「……我想是的。有澤說，看著奈緒子平靜的表情，可以想見她是希望死去的。這與他殺死了奈緒子並沒有什麼區別。」

「他母親什麼時候出院？」

「媽！吃吧！」笙一郎遞給麻理子一塊吃的東西，好像是麵包。

值班室里，那個喜歡枕著鞋子睡覺的老人正在跟一個護士聊天。老人手裡拿著一隻鞋，正興高采烈地跟護士說，這隻高級皮鞋是他親手做的。

梁平默默地把手槍撿了起來。優希無言地閉上了眼睛。當她睜開眼睛的時候，只見梁平看了看笙一郎的屍體，聲音顫抖著罵道：「你真混蛋哪你……」說完就跑到醫院大樓里叫人去了。

「不會來了。把他母親送到養老院的事，他已經委託給護士了。」

「那怎麼可能呢？只能從現在開始，一點一點地，從現在做起。」

「推著輪椅，不可能跑到很遠的地方去……」

「結束一切？」

梁平說：「先到多摩川那邊看看再說。」說完就朝河邊跑去。

麻理子朝優希爬過來，孩子似的把臉靠在優希胸前。優希抱住她的肩膀，用手指梳理她那散亂的頭髮。

「那時候，你告訴他關於有澤的事了？」

「是，是在這裏住院。」

「媽！請您扣一下手指，好嗎？」笙一郎和藹地對麻理子說。

「森林也變樣了吧？」

優希聽了梁平的話，緊張的神經立刻鬆弛下來。警察找過她以後，她一直很緊張，伊島來過以後更緊張了。至於為什麼緊張，她還沒想過，梁平這麼一說，她才知道是因為自己有一種預感，那就是笙一郎要來接她一起走的預感。梁平的話反倒使優希安下心來。

優希坐下以後，伊島很客氣地向優希鞠了一躬：「那天，太感謝你了！」

「剛跟他見過面，該說的他九-九-藏-書都跟我說了。」

「對不起，讓您久等了。夠冷的吧？到街上的咖啡館里去吧。」

梁平只好站下。但是，梁平跟優希一樣，一點兒都不怕笙一郎手裡的槍。他之所以站下，只不過是因為聽到了笙一郎悲慘的喊聲，看到了笙一郎顫抖的眼睛和垮掉的身體，不想再侵擾他而已。

下午3點多鍾，兩個神奈川縣警察本部的便衣警察來找優希。優希以為他們又是打聽梁平的下落，沒想到他們問的是關於笙一郎的事。

「會不會是他母親自己跑到病房的哪個角落裡獃著去了？」

「你覺得跟他一起走了也好是吧？」梁平痛苦地說。

護理岸川夫人的時候，優希把辭職的事告訴了她。

「那小子到底想幹什麼呀？！」

「我從心裏感謝你。」

優希在梁平走後不久，早早就去醫院了。交班之前，她把辭職申請交給了護士長內田。內田吃了一驚，先是勸優希不要辭職，但從優希的表情上看出她去意已決，就不再勸說，關心地問：「將來的事情安排好了嗎？」

「他跟你聯繫了嗎？」

「沒時間了，你就原諒我這一次吧，這是我最後的心愿。在雙海兒童醫院住院的時候我就想，要是我的母親變成一個好母親，接我出院以後我要幹些什麼呢？這也想干，那也想干，想得可美了。可是，現在什麼都想像不出來了，只想帶她到明神山的森林里去看看……看看那棵大楠木。」

「也就是一眨眼的工夫，等我醒過味兒來的時候，已經成了罪人。不管心裏怎麼想著重新開始，就是控制不了那種一時的衝動……對不起！真的對不起！」

「當然，這種情況不能說沒有。有時候確實需要用謊言來掩飾生活中的某些方面。但是，說謊很容易形成習慣，習慣了以後，就害怕說出事實來了，哪怕是用不著說謊的時候也會不由自主地說謊，結果造成很大的損失，這是不可否認的吧？」

麻理子老老實實地抬起頭來看著笙一郎，點了點頭。她的身體下邊墊著笙一郎的大衣，肩上披著笙一郎的料子很厚的冬用西服。笙一郎只穿一件襯衣，沒系領帶，也沒穿鞋。

「慢點兒吃，別噎著！」笙一郎伸過手去，拉了一下麻理子的胳膊肘。

「聽你這口氣，你已經知道信的內容了？」

「瞎扯什麼哪！過來，說說為什麼殺了奈緒子。」梁平說著就要走過去。

優希沒跟著梁平去河邊，一個人回醫院的院子里，邊走邊推測笙一郎會把麻理子帶到哪裡去。

優希抬手把護士帽摘了下來：「如果你覺得活下去是一件痛苦的事，我跟你一起死。你不是害怕呆在黑暗的地方嗎？」優希說著把護士帽折好放在地上，就要朝笙一郎走過去。

「為什麼在這裏？」

笙一郎看了優希最後一眼，回過頭去對麻理子說：「媽！把我送回我的出發點去！回到最初的黑暗世界里去吧，我一個人也受得了。不可能永遠是黑暗，總會出現光明的。你是我媽，相信你能做到，你是做母親的，應該有能力把我送回去！」

優希在距離笙一郎七八米的地方停了一下、還要往前走的時候，笙一郎又說話了：「求求你了！」笙一郎從身邊抓起一個東西，對準了優希。

「不可能，而且，輪椅也不在。」

優希的眼淚差點兒流出來，趕緊ｒeａd.９9ｃｓw•ｃom忍住，笑著對麻理子說：「不要緊的，剛才我是騙他們的，爸爸肯定還要來看你的，肯定還要到這裏來看你的。」

伊島琢磨著這句話的意思，過了好長時間才說：「有澤給我來電話了。」

「這麼說，他已經做好了遠走高飛的準備了？」

「我只不過是想跟我母親一起賞一次櫻花。」

「笙一郎！」忽然，優希背後有人大叫一聲。

笙一郎看了看櫻花樹：「觀賞櫻花呀。我跟我父母從來沒有一起賞過櫻花，你說這算個正常的家嗎？」

這話與其說是說給麻理子聽的，倒不如說是優希自己的希望。

「就把我一個人留在這個世界上嗎？我怎麼辦？」梁平大叫。

「深更半夜的，把你母親凍壞了。」

麻理子怎麼能想到這一步呢？優希感到驚訝不已。麻理子一遍又一遍地重複著：「爸爸的事，不能告訴他們！」

「幹什麼呀你！她是個孩子呀！」

優希想到今天警察來找她的事：「所以，今天警察……」

笙一郎嘆了口氣：「確實應該重新開始。比如說，從還沒出生的時候開始……」

「嗯？能再活一個月，難道不是一件幸福的事嗎？在這一個月里，找到自己的人生目標，計劃著利用有限的時間，可以過得很充實啊。」夫人溫柔地笑了。

伊島嘆了口氣，雙手撐在膝蓋上，一使勁兒站了起來：「老啦！腦子雖然還管用，可是這腰腿不行啦。你這個老年科的護士，對我這老年人有什麼好的建議嗎？」

「梁平，你來得正好，我正有件事要拜託你呢。你是警察，辦這件事不會犯難。」

「這兩家我都以保險金的名義送了錢。如果他們發現給他們送錢的人正是殺害他們的親人的兇手，會感到很不愉快的。我希望他們相信那筆錢確實是死去的親人為他們留下的。雖然沒有抓到兇手，但只要你這個當警察的對他們說，兇手真的已經死了，他們會相信的。」笙一郎說完，不等梁平答話，抓起麻理子的右手，讓她握住手槍對她說，「媽！扣一下手指！」

「沒有。那小子給警察寫信自首了，他知道自己的罪有多重。住在又黑又窄的牢房裡，他肯定受不了。總而言之，他肯定要在這裏結束一切。」

笙一郎潮濕的眼睛看著優希：「我要回到我的出發點去了！」

「昨天他到醫院里來了。」

「我們能見見他母親，問問關於她兒子……」

「別過來！」笙一郎舉起手槍對準了梁平。

「不會的。」優希把剛才對那兩個警察說過的話對伊島重複了一遍，並說將要把麻理子送到醫院去的護士就是自己。

「沒有……」

「那轉院那天他總得來吧？」

優希搖搖頭。梁平往公路上看了一眼：「沒聽見發動車的聲音嗎？」

「那麼，我說什麼也要再活一個月。」

「你們之間的謊言和秘密太多了吧？」

一層大廳的正門鎖得好好的，優希急忙通過急診用緊急出入口來到醫院的院子里。院子里沒人。優希又來到停車場，停車場也沒人。穿過停車場跑出醫院大門的時候，梁平追上來了。

「等我老得動不了了，也到你們這兒來住院，到時候請你多加關照。」

「你認為他還會到醫院里來嗎？」

優希回答不上來。

「您幹嗎說這種不吉利的話……」

警察找到內田，內田同意了。優九*九*藏*書希只好帶警察去見麻理子。兩個不認識的人把麻理子嚇得藏在優希身後，不回答任何問話。

笙一郎看著麻理子，只見麻理子已經把整個麵包塞進嘴裏，腮幫子脹鼓鼓的：「為什麼這樣說？是想補償我嗎？可是，補償得了嗎？你以為真的可以……」笙一郎既像是在問麻理子，又像是在問自己。

優希站在笙一郎對面，盯著他的眼睛：「長瀨，我一直在等著你呢。我們結合以後，應該生活得很好。」

「是嗎！」

「今年6月？也是你？」

「問也是白問。」優希打斷警察的話，「再說我也做不了主，得經過護士長批准。」

麻理子像個孩子似的，乖乖地接過麵包。

「住手！」優希不顧一切地跑過去。

「你打算從什麼時候起就不上班了？」

「梁平……我請你去兩個地方看一看。一個是那個被燙傷的小女孩的家，一個是今年6月在多摩川下游發現的那個被殺害的酒吧老闆娘的家。如果他們知道殺害了他們的親人的兇手還活在人世的話，心裏一定很不舒服。如果他們知道兇手死了呢，心情雖然不會平靜，但至少會認為事件已經了結，也許能開始新生活。」

優希一下子沒明白那是什麼東西。

護士對優希說：「護士長助理，這位老人是怎麼出來的？是不是誰把痴呆症病房那邊的柵欄門給弄開了？我去看看吧。」

「那倒沒有。我這人嘴厲害，我老婆總是戰戰兢兢的。不過我不怎麼運動，說不定哪天就走不動了。」

優希總算看清了笙一郎手上的東西，那是一把手槍。優希只在電影里或電視上見過手槍，根本就不認為笙一郎手上的東西是真的。

「信？」

「您沒什麼病吧？」

「沒有，不過，沒關係的。」

梁平也跟著跑過去。

——是梁平。

優希沒說話。

梁平趕緊鬆開了麻理子的手。麻理子靠在樹榦上，哇哇大哭起來。

「……過來吧。」優希向麻理子伸出手去。

「這麼說，是誰殺了奈緒子，你是知道的了？那時候，長瀨都說了？」

麻理子理解不了眼前發生的事，獃獃地看著手裡的東西。手槍的擊錘已經翹起。

「她說長瀨笙一郎的母親在這裏住院。」

「他的律師事務所里有個叫真木廣美的，你知道嗎？」警察突然問。

「快去叫人！」優希盲目地喊了一聲，環顧四周，看見了麻理子嚇呆了的臉。

「這不是挺好嗎？我跟你帶她一起去！」

「奈緒子的骨灰被她哥哥帶到北海道去了。」伊島仰望天空，「想起死去的人，心情很複雜，一兩句話也表達不清楚……」

「刺蝟！」

優希回答不上來。

「快去叫人！」優希對梁平說。

聰志的人壽保險，加上賣房子的錢，生活上不會有問題。精神上跟笙一郎互相支撐著，肯定能活下去的。

「你來啦？」笙一郎低下頭，「奈緒子的事，實在對不起！」

麻理子搖搖頭，往後縮著身子，伸出左手想把手槍的擊錘拔下來。

「那小子肯定會在這裏出現。」

優希搖搖頭說：「不會再來了，他母親要轉到養老院去了。」

「長瀨！」優希叫了一聲。

麻理子手上還握著那支手槍。梁平一個箭步衝上去，抓住麻理子的手腕一擰，麻理子痛得哇地叫了一聲，手槍掉在了地上。

內田說：「最好上到年底。今天是12月1號，九*九*藏*書再上一個月吧。還得辦手續什麼的。」於是，優希年底辭職的事就算定下來了。

岸川夫人笑了：「是嗎？一個月以後，就跟你喜歡的人一起生活了，是吧？」

什麼笙一郎是聰志的上司啦，笙一郎現在在哪兒啦，笙一郎有沒有孩子啦，笙一郎是什麼性格啦，認識不認識早川奈緒子啦，奈緒子跟笙一郎是什麼關係啦，奈緒子是不是到醫院里來過啦，問得非常詳細。

「你們三個人之間的關係，我說什麼也琢磨不透。長瀨呢，也不知道是為什麼，殺了有澤的情人。然後呢，為了替有澤洗清罪名，又親自給警察寫信自首。有澤呢，說是怪自己，從警察署逃走，一個人去追捕長瀨。從電話里有澤的聲音來判斷，情人被長瀨殺了，可一點兒都不恨長瀨。處於他們兩個之間的你呢，好像誰都不偏向。你們三個人之間，大概是有某種相互理解的默契吧？」

就算是真的，優希也不感到有絲毫的害怕。她只感到笙一郎可憐，而且為他感到心痛。不管他拿的是真傢伙還是兒童玩具，這種毫無意義的東西實在不應該出現在自己人之間。笙一郎太可悲了。

「沒關係的，」優希對麻理子，也是對仍然躺在自己腿上的笙一郎說，「不要緊的……什麼都用不著擔心……你不是個壞孩子……真的，誰都不壞……」

「你好像不感興趣。」

「不冷。外邊空氣好，而且我也不會耽誤你太多的時間。」

「說是到國外去，去五年。」

「長瀨笙一郎最近來看望過他母親嗎？」

「……別胡來！」

內田對優希說：「先休息一段時間，想上班了再來。無論到什麼時候，這裏都是需要你的。」

「長瀨笙一郎來信了。」

優希說，她馬上就辭職不幹了。

優希沒有正面回答伊島的問題：「有澤來過了，昨天夜裡。」

笙一郎回過頭來，先是吃了一驚，緊跟著又柔弱地笑了：「那位喜歡鞋子的患者不要緊的吧？把鞋一給她，她就樂呵呵地跑出去了，我們娘兒倆出來得很順利。」

「長瀨給我寫信，就是為了消除警察對有澤的懷疑……警察懷疑有澤，是誰告訴長瀨的呢？」

後院的一盞路燈下放著一輛輪椅。優希用手一摸坐墊，坐墊還是溫的，肯定在這附近！優希凝神往後院深處看去，一棵葉子落光了的櫻花樹下有人。

「沒有。」

「沒說什麼，只不過是來看望他母親。」

「現在要是春天就好了。」笙一郎說。

「站在那兒別動！」笙一郎厲聲喝道。

「具體去哪個國家，說了嗎？」

麻理子的病床是空的，她的輪椅也不在。優希飛快地跑到防火樓梯那邊，喊了聲：「他母親不在了，他肯定在附近！」然後轉身跑回護士值班室，告訴護士長瀨麻理子不在了，趕快叫人，說完就坐電梯下樓了。

「寫給我的。內容我就不便說了。」

優希不忍心把笙一郎放在地上，於是把他抱在自己的腿上，嘴對嘴為他做人工呼吸。優希本來想做心臟按摩來著，但由於胸口被子彈穿了一個洞，無法做了。

笙一郎抬起頭來：「我母親……」

笙一郎抓住她的手，把槍口對準自己的胸膛：「扣一下手指，明白嗎？就扣一下。」

警察只好問優希：「長瀨笙一郎定好什麼時候再來醫院？」

笙一郎低下頭：「我沒有資格。」

優希輕輕地拍九九藏書著笙一郎的肩膀，一遍又一遍地重複著：「真的，誰都不壞，誰都不壞，誰都不壞……」

伊島走後，優希回家休息了幾個小時，又趕回來上后夜班。走進醫院的時候，優希觀察了一下四周，沒有發現警察盯梢。上班以後，沒有什麼特殊情況。到了夜裡兩點多的時候，優希去給患者換尿布，好像聽見防火樓梯那邊有動靜。優希走到樓梯那邊往下一看，沒有人影，又抬頭往上一看，只見有人正在上樓。

優希說，把麻理子送到養老院去以後。

優希也笑了。

「謝謝。」

麻理子沒說話，狼吞虎咽地吃起麵包來。

優希轉身下樓回病房。

「是的。」

「怎麼樣？」梁平問。

「……也許是吧。不過，有時候是需要通過謊言和秘密來逃避現實的。現實殘酷得叫人無法忍受。」

優希萬分痛苦地看著笙一郎。笙一郎的眼睛還沒有閉上，優希用手指輕輕幫他合上眼瞼。一滴清澈的淚珠從笙一郎閉著的眼睛里滲出來，優希用嘴唇溫柔地將其拭去。

對於警察的問題，優希除了「是」或「不是」以外，就是「不知道」，並不是想隱瞞什麼，而是懶得說話。

「對了，是不是在後院？」想到這裏，優希穿過院子，穿過醫院主樓，來到後院。

「建議您多參加社會活動。人們常說孩子是社會的寶貴財富，其實老人也是社會的寶貴財富。」

優希看見麻理子臉上的表情變得僵硬起來。優希大叫一聲，只見火光一閃，槍響了。緊接著，從笙一郎的後背彈出一塊血肉模糊的東西，飛散開來。在優希的手碰到笙一郎的肩膀之前，笙一郎仰面朝天躺在了地上。優希輕輕地跪下來，手伸到笙一郎的脖子底下，把他抱了起來。

優希說了聲「我去」，撒腿就往麻理子的病房跑。平時她總是囑咐護士們夜間走路要輕手輕腳，現在卻把這些忘得一乾二淨。

兩個警察對視了一下，又問：「說什麼來著？」

優希把麻理子出院的日子告訴了警察，麻理子在優希身後使勁拉優希的衣服。警察們走後，麻理子對優希說：「不能告訴他們！」

就在優希跑到笙一郎身邊的一瞬間，笙一郎模仿著父親的口氣嚴厲地叫了一聲：「麻理子！扣！」

梁平喘著粗氣：「與其道歉，還不如說說到底是怎麼回事！為什麼要殺了她？」

「這到底是為什麼呀？」優希耐不住沉默，問道。

優希猶豫了一下，心想早晚警察也得知道，就說：「昨天下午來過。」

優希看了一眼那隻皮鞋，的確跟老人平時枕的那隻不一樣，看起來是挺高級的。

那人站住了，苦笑了一聲：「你還以為是笙一郎呢吧？」——是梁平。

「這可是真傢伙，子彈也不是假的！」笙一郎的口氣與其說是威脅，倒不如說是羞愧。

優希點點頭：「對！哪怕只是有口氣活著，就是在贖自己的罪！」

「別再這樣說了！跟以前沒關係了，那件事不能決定你的一生，我們應該重新開始。」

優希既感到不好意思，又感到難過，自己握著自己的手腕說：「不過，我還能照顧您一個月。」

「誰？」優希叫了一聲，隨即追了上去，「站住！」

「快回去吧！」優希說著就走了過去。

「別這樣！」優希大喊一聲，聲音是嘶啞的。

麻理子哭的聲音更大了，她向優希伸出雙臂，意思是讓優希抱抱她。