第七講 明清停滯：大陸孤立主義的後果
英國經濟學家安格斯·麥迪森的研究證明，長達五百多年的明清兩朝是一個長期停滯的時期：從1300年到1800年的五百年中，中國的人均GDP增長率為——零。而這五百年裡，世間物換星移，文藝復興運動讓歐洲走出中世紀， 接著是「地理大發現」，然後爆發了工業革命，出現了以「三權分立」為主要特徵的現代國家。在外部世界開始以加速度的方式，成十倍成百倍地往前狂奔的時候，我們像「龜兔賽跑」中的那隻兔子一樣，在一棵枯樹下酣睡了五百年。
中國與歐洲人均GDP比較
公元1年 960年 1300年 1700 年
中國 450 450 600 600
歐洲 550 422 576 924
（安格斯·麥迪森製表，單位為國際元）
這一覺睡到1840年，國門被槍炮打開，但在很長時間里還是沒有清醒過來，要到1894年的甲午海戰打完，才說「一戰而全民皆醒矣」。所以，這—段時間，對於中華民族來講，是一個要深刻反思的時期。
為什麼在明淸，治國者的思想變得保守了呢？一個很大的原因，是對制度創新的畏懼。王安石變法的失敗，使得體制內的創新動力和勇氣徹底喪失，之後南宋偏安一百多年，緊接著是蒙古人鐵血統治九十八年，以至於明朝建立的時候，漢族統治者有了巨大的心理陰影，已經不敢再進行擴張，對於他們來說，「穩定壓倒一切」。黃仁宇就說：「從一開始，明太祖朱元璋主要關心的是建立和永遠保持一種政治現狀，他不關心經濟的發展……就明人關心的問題來說，雖然認為中國向來是世界的中心，但是必須保持其農業特徵，不能兼容並包發展商業和對外貿易。」中國的封建王朝對外不再尋求領土擴張，也不需要外來人口，一個億的內需市場已經足夠。同時出於安全的考慮，明朝政府非常想把自己的國土與世界隔離起來，將大陸與世界各國的交往和聯繫降到最低程度。
因而，這後來的五百年，基本就是從「穩定壓倒一切」到「穩定壓垮一切」的過程。
四大基本制度的惡質化
首先，從中央和地方的權力分配製度方面來看。宋太祖趙匡胤「杯酒釋兵權」，一舉解決地方武裝割據的威脅，強化了中央集權的能力；明太祖朱元璋則廢除了宰相制，將中央權力內部皇權與相權的平衡性徹底打破。中國自漢以後，大量的行政性|事務是在相府處理，並不在皇官，宋「百年不殺大臣」更是皇室read.99csw.com對士大夫的「權力承諾」。朱元璋廢宰相制，建立大學士制度，其實是破壞了這種「恐怖平衡」，到了清雍正時期，設立軍機處后，情況變得更加糟糕，軍機處設在皇宮邊上的一排小平房裡，皇帝每天處理朝政，把軍機大臣們呼來喚去，整個兒變成皇室的奴隸了九*九*藏*書，所以皇權傾軋相權，始於此。
其次，在全民思想的控制摸式方面，南宋以後，程朱理學越來越禁錮人的思想，到了明清兩代，先是朱棣搞了一個《永樂大典》，再是乾隆弄出了一個《四庫全書》，政府從文本角度來限制思想自由，把它認為的異端邪說全數抹掉，全民思想就統一到了「四書五經」上九_九_藏_書。
再次，在社會精英的控制模式上，進一步強化和神聖化了科舉制。全中國的知識分子除了「君君臣臣」的儒家學說以外，什麼都不要去想、不準去想。順治五年，就是清兵入關第五年，清廷下令在全國的府學、縣學都立一塊卧碑，上面銘刻三大禁令：其一，生員不得言事；其二，不得立盟結社；其三，不得刊九九藏書刻文字，違犯三令者，殺無赦。而這三條，恰好是現代人所要爭取的言論自由、結社自由和出版自由。中國以往的碑都是樹立的，只有這塊碑是卧立的，讀的時候要俯首彎腰，如果不遵從，那就可能「一卧不起」 了。有清一代，皇帝多次大興文 字獄，使得天下文人戰戰兢兢，俱成「精神上的侏儒」。
最後，在宏觀經濟制度九*九*藏*書上，國家繼續用強有力的方式來管制宏觀經濟，對外遏制國際貿易，對內搞男耕女織，在工商業領域搞特權經營銷售。
我們一再談到的四大基本制度，在明清兩代出現了惡質化的態勢。明清的專制化程度，遠遠高於漢唐宋，是真正的高度專制國家。甚至有的學者認為，「專制」這個詞是從明朝開始的，明朝以前的中國並不算是專制國家。