但對於大部分非洲人來說，這樣有收入的生活還算是幸運的，因為現在在這個盛產鑽石的大陸上，到處都是因為鑽石而產生的無休止的戰爭。在南非，除了艾滋病、貧窮之外，因鑽石而起的社會動蕩是其面臨的第三大問題。翻開非洲地圖，獅子山、安哥拉、剛果、盧安達、尚比亞、辛巴威、納米比亞、蒲隆地……只要是有鑽石礦藏的地方，都曾經或者正在發生著戰爭，頻繁的戰亂使整個南部非洲變成了一個大戰場。

在地球上，古老的非洲大陸是鑽石的主要產地。天然鑽石原產於超過200公里深的地下，它們的形成年代通常為24億到32億年以前，也有的是在6000萬年前。但不管多長時間，鑽石都是極其稀有的。根據比利時安特衛普鑽石高級委員會所述，要將250噸的岩石、沙和礫石處理之後才可能得到1克拉的鑽石，而平均每克拉價值可高達315美元。也因這個緣故，昂貴而稀少的鑽石以其巨大的利潤吸引著無數人為之瘋狂，常常成為人們不計手段爭奪的對象。

在19世紀以前，人類歷史上曾經爆發過多次「熱潮」，像最早的「鍊金熱」和17世紀的「鬱金香熱」等；19世紀，又爆發了兩次大的熱潮，一次是19世紀中葉在加利福尼亞發生的「淘金熱」，另一次是19世紀下半葉在南非的「鑽石熱」。這兩次熱潮都造就了一批「一夜暴富」的人，前者是世界上最富有的窮人——蘇特爾（據說他擁有美國聖弗朗西斯科城所有土地，但他卻永遠不可能得到），而「鑽石熱」則使奧本海默家族成為南非甚至是整個非洲最富有的家族。今天我們看到的南非首富尼基·奧本海默就是由那次熱潮開始的第三代子孫，在2005《福布斯》全球富豪排行榜上，尼基·奧本海默以60億美元的資產，名列第72位。

時下，戴比爾斯一個知名的系列廣告主題叫作「都是鑽石惹的禍」。這部充滿浪漫氣氛的廣告片講述了一位年輕女子正在鑽石店裡試戴鑽石項鏈，不料鑽石璀璨的亮光竟吸引了路過的男子。那男子完全被光芒吸引住，不由自主地循著光芒走去，卻一頭撞上了鑽石店透明的玻璃（原來還有玻璃存在）。這一系列廣告意境很美，創意也甚獨到，言下之意是：鑽石讓人迷惑，讓人忘記一切，男子撞上玻璃並不是他的錯，而是鑽石惹的禍。

這樣的結果是否會再次縱容戴比爾斯的壟斷行為尚不得而知，但此前發生在戴比爾斯身上的事情卻讓人懷疑其壟斷的趨勢會日漸嚴重。2001年2月，第二次世界大戰後鑽石行業最大的一次重組發生了，英美公司與奧本海默家族聯合收購戴比爾斯公司，從而使戴比爾斯成為一家私人企業，並結束了其在約翰內斯堡證券交易所100多年的交易歷史。重組完成後，奧httｐs://ｒeａｄ•９９ｃsｗ•coｍ本海默家族和英美公司各佔有戴比爾斯45%的股份，剩餘10%由波札那戴比爾斯鑽石公司所有。而此前，戴比爾斯與英美公司採用的是交叉換股的經營模式。重組后的兩家公司基本合二為一，英美公司代替戴比爾斯成為全球最大的鑽石礦業公司，而戴比爾斯從此也不再以自己的身份從事業務，而是由新組建的DTC鑽石貿易公司統一執行。

1998年1月1日，尼基接任了戴比爾斯的總裁。在此之前，從小在鑽石的光彩中長大的尼基，已經積累了至少30年的專業鑽石貿易和礦業管理經驗。尼基1968年獲得英國牛津大學基督堂學院文學碩士后，在英美公司開始了第一份工作，擔任總裁的私人助理。熟悉業務的尼基在英美的工作非常順利，6年後，尼基就成為一位部門經理，1978年他兼任了戴比爾斯公司的經理。1983年，尼基成為英美公司的副總裁兼非執行董事。次年，尼基成為設於倫敦的中央銷售組織（即鑽石貿易公司的前身）的副總裁，隨後又擔任戴比爾斯聯合礦業公司的副總裁。1990年3月，尼基被任命為戴比爾斯世紀公司的副總裁……

1902年，尼基·奧本海默的祖父歐內斯特初到南非，當時那裡還是沒有獨立的英屬殖民地，但他被一個誘人的故事吸引到了這個荒涼的地方。據說，南非的一個牧羊小孩在路邊撿到了一顆漂亮的石頭，卻不知道它是一顆價值連城的鑽石，在用來交換了1輛篷車、10頭牛和500隻肥羊后，這顆原石重達83.50克拉的「南非之星」便成千上萬倍地翻著自己的價值，到最後簡直成了無價之寶。在南非發生的這個故事（事實上南非也的確藏有很多鑽石，它至今仍是世界最大的鑽石產地），使世界上所有的人都投來了熱切的目光，於是，從各地（主要是歐洲人）湧來了各色淘鑽石的人，歐內斯特也就是在這股熱潮中來到南非的。

在南非「鑽石海岸」，黑人勞工每天必須在陰暗的鑽石礦中工作十幾小時，而且在工作中，他們必須穿著寬大的無口袋衣服，甚至要被封上嘴巴，旁邊還有高大的警衛隨時監視著，據說這樣做是為防止偷竊。在這樣惡劣的環境下，一名黑人勞工一天的收入只有一美元——這幾乎只是鑽石成品價格的幾百分之一，而大部分利潤都落入了像戴比爾斯這樣的鑽石開採商的腰包。

在擴張中，歐內斯特總結了幾手絕招：野蠻價格競爭、制裁和圈定勢力範圍。通過這些方法，到20世紀20年代，隨著羅得斯的去世，在整個南非的鑽石界，一言九鼎的就只有歐內斯特了。1929年，他幾乎蕩平了所有的對手，輕鬆地當上了多方持股、在約翰內斯堡證券交易所上市的戴比爾斯鑽石公司的總裁——歐內斯特已基本完成了當初他既定九*九*藏*書的目標，而剩餘的事情，則由他的兒子亨利及孫子尼基去完成了。

不管是亨利還是尼基，也不管他們的職位如何變遷，他們似乎天生承襲了歐內斯特的經營理念。也就是從19世紀末期奧本海默家族最初接觸鑽石開始，他們便一直將壟斷當成公司的終極目標，並不斷為此努力奮鬥。而他們也的確都出色地做到了，雖然在很多的時候，人們並不認可這種行為。

無疑，這樣的策略也是不斷鞏固戴比爾斯全球鑽石霸主地位的有效措施，這些獨特的行業特點，同時也是其他行業的公司值得學習的。

2000年11月，戴比爾斯公司在英國倫敦的千禧年廣場舉行了一次盛大的鑽石展覽會。展出開始不久，就有盜匪開始打展品的主意。盜匪們在夜裡用挖土機撞開了展覽中心的大門，但現場嚴密的保安措施最終讓他們功虧一簣。戴比爾斯的領導評價這次盜竊時說：「這次盜竊行動簡直就像一場公開的鬧劇，如果這些貪心的人每半年就這樣鬧一次，那麼我們公司幾乎就可以省掉大筆的宣傳費用了。」

世界上一些財富的起源要從很久以前說起，南非首富尼基·奧本海默財富的歷程就是其中之一。

更為可怕的是，人們似乎還無法看到這種戰爭的盡頭在何處，因為非洲正在陷入一種可怕的惡性循環中：為了爭奪稀少的鑽石礦藏，人與人之間、政府與反政府力量之間都會發生劇烈的衝突，而佔據礦藏者會利用走私鑽石的收入，買來更多的武器，從而投入到新的更大的戰爭中，如此循環反覆，不得終日。如果說有誰在這場戰爭中受益了，那就是像戴比爾斯這樣的鑽石商們，戰爭為他們提供了源源不斷的廉價鑽石，從而使他們擁有了更大的利潤。

當戴比爾斯逐漸成為非洲最大的鑽石礦業公司時，世人還普遍認為只有在非洲大陸才會出產鑽石，所以那時的戴比爾斯也是當之無愧的壟斷者。但到1980年後，在澳大利亞與俄羅斯都不斷發現大量鑽石礦，南非鑽石王國的地位便逐漸動搖；與此相連，戴比爾斯壟斷的地位也出現了危機。在這種情況下，當時任戴比爾斯總裁的亨利果斷決定突破原來銷售觀念中存有的鑽石高貴的藩籬，開始在媒體上大做廣告，從而最終使鑽石走進了廣大中產階級的家庭。此舉不僅擴大了戴比爾斯的知名度，增大了鑽石的銷售量，也同時鞏固了戴比爾斯在鑽石業的壟斷地位。戴比爾斯這種跨級宣傳的方式也為後來的英特爾公司所用，在英特爾剛起步的20世紀70年代里，它破天荒地為電腦做廣告，因為英特爾與戴比爾斯都深知整個產業的擴大無疑將大大提升自己公司的銷售量。

在尼基的領導下，戴比爾斯與法國奢華品公司路易·威登合作，從而涉足了鑽石零售業。此舉使戴比爾斯的產業鏈拉得更長，也為戴比爾斯帶來了更豐厚的利潤。同時https://read.99csw.com，作為戴比爾斯公司文化精髓的那句著名廣告語「鑽石恆久遠，一顆永流傳」亦被翻譯成各國語言，成為時常掛在人們嘴邊的經典之語。

也因如此，像戴比爾斯這樣的鑽石巨頭在發展過程中，一直備受指責，奧本海默經常會遇到各種各樣的起訴，有些甚至提出天文數字的巨額賠償。不過這些因鑽石而起的禍端，並沒給奧本海默本人帶來多少麻煩，因為他只是一個商人。相反，他要擔心的是：如果再也沒有鑽石為他帶來禍端，那他該怎麼辦。因為作為一種礦藏，鑽石總有開採完的一天，到那時候，奧本海默與他的戴比爾斯、英美該以何為生呢我們只是按規則行事，并力求做到最好。

雖然壟斷帶來巨大的利潤，奧本海默和他的戴比爾斯也不斷遭受到各種制裁，因為這畢竟是一種非常不公正的商業競爭。在所有制裁中，最嚴厲的是美國的制裁。1994年，戴比爾斯公司策劃限定美國工業鑽石價格而受到美國政府的反壟斷制裁，從那時起，戴比爾斯就再也不準直接進入美國市場，甚至該公司的高層人員一旦進入美國，就會遭到拘捕，而這嚴重影響了戴比爾斯鑽石在世界第一消費大國——美國的銷售。不得已，戴比爾斯只能通過第三方間接進軍美國市場。而在尼基接手戴比爾斯后，他開拓了更好的渠道：通過與路易·威登合資的方法，由路易·威登代理戴比爾斯自有品牌的極品鑽飾銷售，而此舉並不在美國的制裁之列。不過，最新的消息表明：美國將在近期內解除對戴比爾斯的制裁，這倒不是戴比爾斯放棄了壟斷的策略，而是因為通過談判，戴比爾斯承認自己犯有壟斷的錯誤，並同意支付給美國1000萬美元的罰款。

廣告傳遞的是鑽石最美麗的一面，但事實上，「鑽石惹的禍」並不止這些，甚至常常與鮮血和災難相連在一起。

當奧本海默家族領導的戴比爾斯公司成為世界鑽石行業的壟斷者之後，一切就都變得簡單了。戴比爾斯公司只允許125家珠寶切割公司向其直接購買鑽石原石，行業內的人把它們稱作「戴比爾斯125」。每年，戴比爾斯通過10場鑽石鑒賞活動，把未切割的鑽石原石賣給這些珠寶切割公司，但出售的價格完全是由戴比爾斯單方面決定的。戴比爾斯將鑽石搭配出售，大小質量各異的鑽石被放在密封的塑料袋裡，上面有標價。「戴比爾斯125」是沒有權利講價的，這些珠寶切割公司只能決定是購買還是不購買。只有單顆鑽石的重量在10.8克拉以上時，才有極其微小的講價空間。戴比爾斯通過控制粗鑽石的供應量，從而完全控制了世界的鑽石市場，這為其攫取鑽石的暴利提供了極大的便利。據統計，目前全球每年的鑽石產量是1.2億克拉，相當於24噸。每年，這24噸鑽石的開採費用大約需要花費20億美元。當這24噸鑽九九藏書石被賣到所有經銷商手中時，鑽石經銷商付出的價錢將達到70億美元，而當這24噸的鑽石被消費者全部購買后，消費者付出的所有價錢是500億美元。鑽石暴利何其之豐！

與亨利相比，尼基為戴比爾斯做的貢獻更具有長遠意義。

與世界其他地區的戰爭不同的是，這裏的戰爭既不是意識形態的鬥爭，也不是族群或地域的衝突，其根源完全是因為敵對的國際珠寶商對鑽石礦藏的爭奪而引起的。

但歐內斯特又不是一個簡單的跟隨者，或者說他跟大多數人有點不同：在經過幾年的淘鑽后，很多人帶著大量的黃金和鑽石走了，但歐內斯特卻決定留在南非，他的心底遠遠不是想發一筆橫財這麼簡單，而是有著更大的野心。

戴比爾斯說的一點也沒錯，幾乎壟斷了世界鑽石行業的他們早已變得家喻戶曉，甚至不需要廣告便能揚名天下。但除鑽石的名貴、璀璨之外，戴比爾斯成為人們關注中心的原因還在於，鑽石給非洲大陸帶來了巨大災難——雖然鑽石是財富的象徵，但它帶給原產地的卻是無盡的戰爭、鮮血與淚水。

歐內斯特在南非定居后，接手了約翰內斯堡的一家鑽石礦。很快，這家鑽石礦為他帶來了豐厚的財富——他成為當地有名的富商之一。而一系列事件后，歐內斯特又出乎意料地當上了南非金伯利市的市長以及城市議會的議員，政治上穩固的地位為歐內斯特帶來了財富和名利上的巨大收穫。在1917年，歐內斯特註冊成立了南非首家礦業公司——英美公司，由此也開始了奧本海默家族將近一個世紀的鑽石旅途。

人們關注這次事件的焦點其實還在於壟斷，因為整個事件的核心內容是奧本海默家族花了大約176億美元的代價，從股東和投資集團手中收回了戴比爾斯集團，從而將它變成了一家私人企業，這對於早已飽受壟斷之苦的鑽石行業來說，又意味著什麼呢？

從一早開始，歐內斯特為自己公司設定的目標便是壟斷鑽石經營，因為他發現，只要實現了壟斷經營，一切就會都由自己說了算。這個目標在初期是戰勝當時南非的主要對手戴比爾斯。當時英國殖民者塞西爾·羅得斯為控制南非鑽石開採和全世界鑽石貿易，已經建立了龐大的網路，而他領導的戴比爾斯公司便是英國殖民擴張的最好工具——這家1888年誕生的、以農場主約翰內斯·尼古拉斯·戴比爾斯命名的專業公司，主要進行鑽石開採與銷售。

在他兒子的任期內，發生了一段小插曲。大約從20世紀80年代開始，來自澳大利亞、加拿大和俄羅斯的競爭給戴比爾斯造成很大的衝擊。亨利決定學其父的以其人之道還治其人之身，於是鑽石銷售的惡性競爭又一次上演，而且歷時多年。當時未加工的粗鑽石每年大約有80億美元的市場，戴比爾斯的佔有率一度被擠壓九-九-藏-書到45%。如果換作其他任何一家企業，這樣的全球佔有率恐怕能夠滿足所有的野心了，但對戴比爾斯來說這個數字只能意味著深重的危機。亨利迫於無奈，突破了原來銷售觀念中存有的鑽石高貴的藩籬，開始聲勢頗大地為戴比爾斯鑽石做廣告，擴大了市場，使鑽石成為中等收入階層也可以擁有的高檔飾品。他的這個策略給戴比爾斯帶來了新的機會。

而更讓人稱道的是戴比爾斯對於整個鑽石市場的把握。雖然處於壟斷的地位，但戴比爾斯一直致力於拓展鑽石市場的容量。它也是全世界為數不多的，免費為終端銷售做宣傳的上游企業。「我們的目標非常明確，即推動消費者對鑽飾的需求。通過行業內部更為有效的合作，共同追求鑽石行業發展的成功未來，從而為整個鑽石行業創造巨大的商機。」這是一位戴比爾斯高層對公司營銷策略的核心描述。為此，戴比爾斯旗下的DTC鑽石推廣中心將繼續以每年1.8億美元的投入，用於在全球範圍內進行鑽石廣告、公關以及國際品牌、本地品牌的推廣，從而幫助珠寶商制定有效的市場營銷策略，增加鑽石首飾銷售量，並提高贏利額。

於是，歐內斯特把他的首要目標確定為擠垮羅得斯的戴比爾斯公司。不過，這在當時是屬於異想天開的事情，就好比一條蛇想吞下整頭大象一樣。但歐內斯特是擅長進行壟斷競爭的高手，他兩度調整自己獨立的銷售網路，壓低鑽石價格與戴比爾斯進行長期的惡性競爭。由英國殖民者控制的戴比爾斯逐漸經受不住財富迅速減少的打擊，擔心鑽石價格越低自己的損失越大，手中鑽石企業的股票也可能成為一堆垃圾，因此他們最終決定將歐內斯特納入戴比爾斯的體系，即兩家公司併購到一起。此後，歐內斯特的事業就更加順利了，他背靠戴比爾斯，開始逐個消滅其他實力薄弱的鑽石企業。

也因此故，總有一些小公司想分一杯羹，但在那樣的環境下，任何小公司試著想打破戴比爾斯的壟斷地位，將是一件非常危險的事情，因為多數情況下，他們會遭到戴比爾斯集團的瘋狂報復。他們通常的報復做法是：在很短的時間內，從戴比爾斯中央統售處釋放出大量儲備鑽石，從而使得市場鑽石價格暴跌，而多數經銷商根本無法承受這種競爭。

雖然戴比爾斯的壟斷策略一直為人所譴責，但事實上，它從一家小的礦業公司最終發展成為全球鑽石的壟斷者，其間亦經歷了數次艱難險阻，而每到關鍵時刻都能化險為夷，靠的也正是奧本海默家族那種獨特的經營策略及應變能力。

廣告便是其中的重要一點。戴比爾斯是最早與專業廣告公司合作的跨國公司之一，早在1951年，智威湯遜（JWT）芝加哥公司便開始為戴比爾斯塑造形象，「鑽石恆久遠，一顆永流傳」便是那時創作的經典之作。