譚功達從花家舍上船的時候是五點一刻，可他抵達竇庄鎮的時候已經差不多九點了，他從汽車站的售票窗口買了一張中午十二點的汽車票，這已經是從竇庄開往梅城最早的一個班次了。

到了中午時，他才回來。他輕描淡寫地對我說：「佩佩，我看你哪也不用去了，就在普濟住下吧。」我慌忙說：「這可不行，我不能連累……」我話沒說完，他就把眼睛一瞪，道：「我已經決定了，這是我的地盤，我說了算！」

這天晚上，我一宿沒睡，我倒不是挨了罵心裏難受，也不是怕給人家抓了去吃槍子，我在想，你到底會不會把我給出賣了？不想到便罷了，細細一想，還真沒什麼把握。不管怎麼說，普濟這個地方還是住不得！為了不連累更多的人，我打算找個機會，悄悄地溜掉。這封信我也不打算寄給你。只是一個人在閣樓里悶著無聊，寫著玩罷了。也許明天就把它燒了。

就在這個時候，我又看見了遠處那片紫雲英花地。哦，紫雲英！我看見花地中矗立著一棵孤零零的大楝樹。恰好，一片浮雲的陰影遮住了這棵樹。我心裏忽然一動，就把眼睛閉上了。心裏想，現在我把眼睛閉上，我在心裏默默地數十下。如果這事真的能成，等我數到十下的時候，睜開眼睛，就讓這片陰影從大楝樹上移走吧。可我閉上了眼睛，就再也不敢睜開了。足足等了七八分鐘之久，當我睜開眼睛一看，天哪！那片陰影還在那兒……

「大嫂，你還認得我嗎？」

「你們這會兒去普濟，有什麼公幹？」

譚功達不假思索地用手朝左邊一指。絡腮鬍子用手在腰上的槍套上拍了一下，客氣地向他道了謝，就回到車裡去了。可那個年輕人卻笑嘻嘻地對譚功達道：「老鄉，你身上又沒有帶煙？」

那婦人定睛端詳了他一番，用手裡的扇子驅趕著茶杯上嚶嚶亂飛的蒼蠅，露出了那兩顆大暴牙：「不認得。不認得。客官是……」

「你怎麼知道右邊的跳板要出事？」

「老鄉，你怎麼了？你的腿，我是說你的腿，怎麼抖得這麼厲害……」

公路上很少過往的車輛，而且看不到什麼行人。當他翻過一條大阪，走下斜坡的時候，遠遠地就看見前面的三叉路口停著一輛中型吉普車。一個司機模樣的人，正把卸下的輪胎往車上搬。譚功達走到近前，從車上跳下兩個彪形大漢，其中一個滿臉絡腮鬍子，說起話來帶著濃濃的鼻音：

閣樓的卧室整潔完好，進一步證實了譚功達的判斷：那些魯莽read.９９csw.com的公安人員抓住她時的興奮是顯而易見的，他們甚至沒有顧得上去搜查她的房間，就連桌面上壓在頭箍下的那封攤開的信，都沒有帶走。那是一枚紅色的頭箍。在窗戶和床架之間有一條晾衣繩，上面掛著她的一雙襪子。譚功達用手捏了捏，還有些潮濕。

「獃子！」婦人大笑起來。她剛才還客氣地叫譚功達「客官」，一眨眼的工夫，又叫起他「獃子」來了，「你這人是不是有點疑神疑鬼？實話告訴你說，那天早上，我就是坐那條船來的。有一條跳板是新做的，剛剛刷的桐油，還沒有干透，我下船的時候，不小心滑了一下，差點跌到湖裡去。因此好心提醒你。這事我早已忘了，多虧你還記得。」

「想起來了，你這麼說我倒有點想起來了，」婦人抿著嘴，可那暴牙還露在外面，「我說呢，也不怪我眼拙！一個生人，隔了一年，誰還能一下子認得出你來？」

「獃子獃子，真是個獃子！」那婦人將那破扇子在小矮桌上一拍，嘴裏「獃子獃子」地嘀咕了一通，隨後比劃道：「你既是要去普濟，又何必要在梅城換車呢？今天我索性再給你指一條路，好人做到底。你不如坐九點五十的車去官塘，那兒離普濟就很近了，如果是抄近路，用不了一個小時就到了。」

譚功達抵達官塘鎮，高音喇叭里，電台播音員正在播報十二點。他為抄近路還是繼續沿著公路走猶豫不決。天空烏雲翻騰，一陣悶雷滾過，大風吹得路邊的油菜花紛飛，滿地都是。一旦下起雨來，田間的羊腸小道將會變得非常泥濘，還是公路好走一點。可是，當他沿著公路往前走了三、四里地，太陽忽然從雲層中又鑽了出來，天空又放晴了。

大嫂剛好去娘家走親戚了。他就替我熱了一碗隔夜的麥粥，讓我吃了。我把當年為什麼要殺人，以及從梅城逃亡之後一年來的事原原本本地講給他聽。他坐在桌邊，抽著煙。等我說完了，他又問我道：「接下來你打算怎麼辦？」

他不知道如何打發剩下的這三個多小時。考慮到在梅城換車時肯定也要耗掉不少時間，當他回到普濟，說不定天早就黑了。譚功達看似平靜，可心裏一直在怦怦狂跳，他火急火燎地在站前廣場的小販和貨攤中亂闖了一通，最後靠在一棵大柳樹上呼哧呼哧地喘氣。

孟四嬸被他罵得哭了起來。最後，他又氣洶洶地對我道：「你他娘的不要命不要緊，明天就給老子滾蛋！有多遠，滾多遠！這https://read.99csw.com件事我連自己老婆都沒敢透露半句口風，你卻要給他寫信！他是個什麼人？嗯？你給他當了這麼多年的秘書，又不是他媽的不知道！全世界就他娘的他一個人最講原則你知道嗎？他是會六親不認的……」

年輕人回頭朝吉普車看了一眼，壓低了聲音道：「我們是鶴壁市的便衣，要去普濟拿一個殺人的要犯。聽說還是個女的。」年輕人轉過身去，正要走，突然就停住了，臉上的笑容也不見了，而是一臉疑惑地盯著譚功達看。

天井裡到處堆滿了印有骷髏圖案的農藥瓶子。空氣中有一股刺鼻的藥粉味。這房子不知在什麼時候已經變成了一座倉庫：儲存種子的稻屯、生了銹的犁鏵、牛軛雜亂地堆得滿院都是。而通往後院的長廊上還擱著一個救火用的水龍。他要從那兒經過，就必須側過身子。

第二，佩佩一定會認為是自己出賣了她。她一定會這麼想！她只能這麼想！譚功達將沒有任何機會對此加以澄清。她在這個世上僅有的一點安慰也沒有了。她將在憂愁、恐懼、仇恨和徹底的孤絕中死去。

我的眼淚一下子就湧出來了。

此刻，他的腦子裡只盤算著這樣兩個念頭：第一，姚佩佩已經不在了。她不在了，不在了，不在了……

門前的池塘邊站滿了人，池塘里倒映出一堆白雲、野薔薇和三五成群，交頭接耳的婦女的影子。那些人一看到譚功達，全都不說話了。譚功達沒有理會眾人的目光，失魂落魄地朝家中走去。

「嗬，還有這麼多的針線！我老婆要看看你的針線，你跟我來吧。」隨後他就把我帶到了他家裡。等到進了屋，拴上房門，他整個人都像是癱了似的，靠在門上大口喘氣。他說，他已經透過窗戶瞅了我好一陣子，「我不敢相信是你！可越看越像，你居然還活著！」

「你是要搭車去梅城嗎？」婦人問他。

譚功達在身上胡亂拍了一通，終於從上衣的口袋裡拍出一包煙來，遞給他，那人從中取出一支，仍將煙盒還給他。

他也開始抬起袖子擦淚。過了一會兒，又找出些話來安慰我。可我看得出，他的心已經全亂了，出門的時候，居然在門檻上絆了一下，摔了一跤。

想到這裏，譚功達的好奇心又來了，他走到她的茶水攤跟前，對她喊道：「大嫂——」

我悄悄地把地圖拿過來一看，當時就嚇傻了，因為在地圖邊的空白處，你用紅鉛筆密密麻麻地寫滿了我的名字。我的心一下就亂了。就像在考試前預先偷看了rｅad•99cｓｗ•cｏm答案，一波一波的疑問和驚喜，像海浪一樣朝我打過來，從我的心裏，從我的嗓子里，湧出來：難道說——我不敢往下想，也不敢看你的臉。小王正在修車。白庭禹副縣長站在路邊抽煙。車上就我們兩個人。靜靜的。我一個人獃獃地看著窗外，傻傻地想了半天，最後眼淚又止不住地流下來了。

我不知道應不應該在普濟停下，還是繞過它繼續往前走。白天時根本不敢進村，我擔心會有人把我認出來，我在村外革命烈士陵園的圍牆邊坐了一個晚上，又想到了用紫雲英花瓣來占卜。

原來是這麼回事，譚功達有點不好意思起來，這當中哪有什麼神通？他從小矮桌上端起一杯茶，喝了，仍覺得不解渴，又喝了一杯。

這封信我也不打算寄給你。只是一個人在閣樓里悶著無聊，寫著玩罷了。也許明天就把它燒了。唉，想起五年前，第一次來普濟的情景，彷彿就在昨天。那時，普濟水庫的大壩工地出了事，我和你一起下鄉，還有白庭禹和司機小王。吉普車開到官塘鎮的三岔路口，發動機突然熄火了。那是我第一次看見紫雲英。哦，紫雲英！我問坐在前排的白庭禹，那是什麼花，白副縣長說，不清楚。我又問小王，小王沒有理我，他已經把吉普車的蓋板掀開了，我看見一團一團的熱氣從引擎里冒出來，遮住了他的臉。我又轉過身來問你，可你早已靠在燈芯絨的軟墊上睡著了，身上有一張攤開的地圖。那是一張梅城區域規劃圖。我一路上看見你在地圖上寫寫劃劃，還以為你是替十二萬梅城人民規劃未來的遠景呢。

繞過江堤那片低濕的藕塘，穿過一片茂密的棉花地和數不清的蜂箱，我忽然看見了那條澗邊的煤屑公路。一切都是那麼的似曾相識！河水黝黑清澈，流得很急，河中長滿了蘆荻和菖蒲，成群的白鷺涉水而飛。河澗的另一邊是一片一眼望不到邊際的紫雲英花地。那細碎繁茂的紫色花朵蓋住了田埂，溝渠，丘壑，把亮汪汪的水塘擠成了一條縫。天空又藍又高，一棵孤零零的大楝樹矗立在花地中。我知道自己來到了什麼地方。一看到那蜿蜒起伏的煤屑公路，看到那棵大楝樹，我的眼淚馬上就流了出來。也許一切都是命運的安排，是冥冥中的命運把我帶到了這個地方。我知道自己來到什麼地方。

我跟他說，實際上早在一年前，我就已經開始給你寫信了。你要是告發我，也不會等到現在。他這才稍稍寬了心。他又問我在信里都寫了些什麼，我說什麼ｒeａd•9９csw.com也沒寫，只寫了一行小字，告訴他我人在普濟。信封上的寄件人用的是孟四嬸的名字。他獃獃地看著我，看了半天，突然用手摸了摸我的頭髮，柔聲地問道：「你這孩子真是太傻了！你……你是不是想讓他給你寫封回信？是不是這樣？」

那婦人似乎正在打盹，被他一叫，嚇了一跳。

九點五十分，發往官塘的班車徐徐離開了竇庄汽車站。譚功達站在車廂里，手裡死死地捏著那張薄薄的車票，被擁擠的人群擠得東倒西歪，可譚功達還是長長地吐了一口氣，心裏湧出一股狂喜的潮水。佩佩。佩佩。他在心裏默念著她的名字，彷彿世上所有的難題都已解決；所有的煩惱都煙消雲散；彷彿他們此刻已經見了面，佩佩就像以前那樣歪著頭，朝他漾漾一笑。

「不是的，」譚功達道：「我有急事趕往普濟，在梅城換車。可這兒去梅城的車要在十二點才開呢，想想真急人。」

我是一個孤兒，在這個世界上並沒有親人。

我說我馬上就要離開這裏。他又問我要走到哪裡去。我說，我也不知道。走到哪兒算哪兒。要麼讓他們捉了去；要麼，哪一天走不動了，隨便找個什麼地方一躺，頭一歪，就拉倒了。他一連抽了好幾根煙，眉毛都擰在一塊，臉色非常難看。最後，他忽然站起身來，對我說：「你呆在這屋裡，一動不要動。我出去一下，很快就回來。」

「老鄉，麻煩您問一下，我們這會兒要趕往普濟，該走哪條路？」

我愣了一下，馬上就反應過來，回他道：「是啊，木梳，羊角梳，箅子，什麼都有。」

經她這麼一比劃，譚功達覺得果然有理，便放下茶杯，抹了抹嘴，轉身就走。因他忘了付茶錢，那婦人急於要叫住他，可譚功達竟頭也不回地走了，她只得苦笑著搖了搖頭。

它還在那兒。一動不動。而在別的地方，村莊、小河、山坡上，到處都沐浴著燦爛的陽光。苦楝樹下那片可憐的小小的紫色花朵，彷彿就是我，永遠都在陰影中，永遠。它在微風中不安地翕動，若有所思，似火欲燃……

那封信沒有寫完。顯然是因為圓珠筆的墨油用完了，這封信的字跡越來越淡，到了最後，他看見在信件的空白處，有幾道圓珠筆尖留下的深深的划痕。

譚功達來到後院，看見大樹下有一隻小板凳，旁邊有一隻白色的搪瓷盆，和一堆豆莢。也許佩佩是在剝豆子的時候突然被捕的，搪瓷盆里剝好的毛豆撒了一地……

「去年這個時候，我來問你打聽渡口在哪兒，多承你指點。你還讓九-九-藏-書我上船時要走左邊的跳板。」

正在這時，吉普車上的喇叭滴滴滴地叫了起來。年輕人一邊往後退，一邊仍死死地盯著他看。最後，他終於上了車，隨著轟鳴的引擎聲，吉普車捲起一溜長長的煙塵，在通往普濟的公路上消失不見了。

昨天夜裡，他悄悄地溜過來看我。一聽說我曾給你偷偷地寄過一封信，氣得當場就把茶杯摔碎了。他掐著嗓子把我的祖宗八代都罵了個遍。後來，孟四嬸過來勸他，他連帶著又把乾娘給數落了一通：「你也是個老糊塗！她年輕不懂事，你怎麼也拿捏不出個分寸來？還跑到鎮上的郵局替她寄什麼信！」

中午的時候，四周闃寂無人。我可以坐在公路邊的一個水泥排水管上大聲地哭泣，沒有人會聽得見。

我就問他到底打算把我往哪兒藏，他笑了笑說：「就藏在你上回來住過的老譚家的閣樓上。那幢房子已經成了村裡的倉庫，很久沒人住過了。閣樓在院子的後面，比較隱蔽，我打算讓孟四嬸去做倉庫的保管員，搬過去跟你一起住。你放心，她是我乾娘，吃齋念佛，無兒無女，人是靠得住的。她搬過去住，一來可以遮人耳目，二來對你也可以有個照應。我剛才就是去跟她商量這事，她起先還不同意，說這樣太冒險了。可經不住我軟磨硬泡，最後她向我提出一個條件。她說萬一出了事，萬一你暴露了，所有的責任都由她一人來承擔，就說是她自作主張把你留下的。她說她已經63歲了，早就該死了。」他說孟四嬸正在收拾房子，等到半夜無人的時候，再把我接過去。

天快亮的時候，我就看見一個男人朝我走過來了，第一眼我就把他認了出來。很顯然，他也認出了我。他快步朝我走來，四下張望，同時豎起食指，放在嘴邊，搖了搖頭，示意我不要說話。我看見竹籬後面一個早起的婦女正用鐮刀颳去鍋底的煙炱，而在不遠處的一個茅缸上，一個老頭正在那出恭。他走到我跟前，奇怪地朝我擠了擠眼睛，然後大聲說：「你是賣木梳的嗎？」

離他不遠的地方有一個肥胖的婦人，正坐在樹蔭下賣涼茶。譚功達朝她看了一眼，馬上想起來，一年前，他從竇庄搭船前往花家捨得時候，曾向她打聽過渡口的方向。當時，婦人不知道是哪裡來的神通，竟然預見到右側的跳板會出事，提醒他要從左邊的跳板上船……

「那你快把木梳拿出來，讓我來瞧瞧啊。」他掀開我挎著的籃子上的破布，假模假式樣地朝裡邊看了看，其實裡邊除了一隻討飯用的碗之外，什麼都沒有。