戴維說雖然如此，但莫琳和她卻是見過面的。她來過福斯橋路，帶著一個給哈羅德的口信，很緊急的口信。

他清楚地向她指出父親的問題是什麼，還叫她趕緊去一趟醫生那裡。他說出了她不敢說的話。

讓莫琳頭痛的不僅僅是怒意，還有該如何向他們的鄰居解釋這件事。她已經開始後悔「哈羅德扭傷了腳踝卧床休息」的謊言，雷克斯幾乎每天都來一次，問哈羅德想不想和他聊一聊，還帶來問候的小禮物：一盒牛奶糖、一副紙牌、一篇本地報紙上剪下來的草坪護理介紹，以至於莫琳現在都不敢抬頭看向大門，怕又會透過門上的磨砂玻璃看見那個肥壯的身影。她也想過要不要告訴他哈羅德已經進了醫院急診，但雷克斯肯定會更加焦慮，她可應付不來。再說他可能會主動提出開車送她去醫院。這間房子現在比哈羅德離開之前更像一個監獄了。

莫琳分不清九-九-藏-書到底哪件事更難以忍受：是剛知道哈羅德要走路去找奎妮時的驚訝，還是隨後取而代之的憤怒。她收到他寄的明信片，一張來自布克法斯特，另一張來自達特茅斯火車站（「希望你一切都好。H.」），都沒有給她帶來半點真正的安慰或解釋。晚上她經常會接到哈羅德的電話，但那時他往往是累得連話都講不清楚了。那筆用來養老的退休金看來再過幾周就會被揮霍殆盡。他怎麼可以這樣離開她，在她忍了他四十七年之後？他怎麼可以這樣侮辱她，讓她連對著自己的兒子都傾訴不出口？門廊桌上一沓薄薄的，寫著「H.弗萊先生收」的賬單每天都在提醒她：他已不在。

戴維笑了。她聽著覺得有點刺耳，但這孩子從來不虛偽做作。現在她面臨著一個選擇：可以待在家裡等下去，也可以對這件事做100點什麼。她想象著戴維笑的樣子，九_九_藏_書淚水盈上眼眶。然後他說了一句讓她吃驚的話，他說他知道奎妮·軒尼斯這個人，她是個好人。

說完這番義正詞嚴的控訴，她除了掛電話，已經沒有別的選擇。莫琳馬上就後悔了，她試著打回去，但號碼不通。她有時就是會這樣，說一些口不對心的話，已經成為習慣了。她試著找些事情分散注意力，但唯一還沒洗過的東西就是那窗帘，而她實在無法鼓起勁將它拆下來。第二天，夜幕來了又去了，什麼事都沒發生。

莫琳吸了一口氣，冰涼冰涼的，牙齒都酸了。她終於開口：「你是想告訴我戴維希望你走路去找奎妮·軒尼斯？」

四點一刻，莫琳渾身是汗地驚醒，伸手打開床頭燈。她腦海里滿是此刻遠在埃克賽特的哈羅德，是快要被花光的退休金，還有雷克斯和他送來的禮物。她想著在屋子裡驅散不去寂靜，她無法再承受下去了九九藏書。

她聽到了。但她一句話也說不出來。

天亮后不久，她向戴維坦白了一切：父親離開了，上路去找一個過去的女人。他聽著。「你和我都沒有見過這個奎妮·軒尼斯，」莫琳說，「但她以前在釀酒廠做過，是個會計。我猜她是個老姑娘，非常非常寂寞。」然後她告訴戴維她愛他，希望他有空來坐一下。他回答他也是。「我該拿哈羅德怎麼辦呢，孩子？你會怎麼辦？」她問道。

她找出真空吸塵器，將哈羅德留下的痕迹——一根頭髮、一枚紐扣，通通吸掉。她用殺菌劑噴遍他的床頭櫃、衣櫃和床。

奇怪的是，她的身體並不疼，或者說不那麼疼。她感覺到更多的是驚慌，是失措帶來的痛苦。那驚慌像皮疹一樣襲來，連頭髮下的皮膚都感到一陣刺痛。怎樣才能趁沒人注意把肝臟放回身體里？

莫琳輕輕吸了口氣：「但你從來沒見過她呀。」

「那就這樣吧。九-九-藏-書」一到醫院上班的時間，莫琳就給醫生打了預約電話。

身上沒有傷口，要從哪裡塞進去？無論莫琳如何用力在桌底下甩著手，依然滿手都是肝髒的碎片。她試著用另一隻手抹掉粘著的東西，但很快兩隻手都弄髒了。她想跳起來，想尖叫，卻知道不能這麼做。她必須保持非常鎮定，非常安靜，不能讓任何人知道她手裡握著自己的肝臟。

又一句，「沒有。」「那就是啊。」

「但我不能離開家呀，」她急急說道，「他可能會回來，而我卻不在。」

莫琳睡得並不安穩。她夢見自己在一個社交場合，人人都穿著晚裝，戴著黑領帶，沒有一張她熟悉的面孔。她坐下來想吃東西，一低頭卻發現大腿上是自己的肝臟。「幸會幸會。」她趕緊對身邊的男人說話，在他注意到之前遮住那肝臟。但無論她怎麼抓，肝臟都要從她指間滑落，最後肝臟終於被壓扁，有一部分還被擠進了https://read.99csw.com指甲縫裡。正當她實在不知道怎樣才能穩住之際，侍應來了，送上一道道蓋著銀色蓋子的菜。

電話那頭安靜了，良久，傳來一聲嘆息：「不是。」聲音獃滯、陰暗，直往下沉。

她繼續說：「你告訴他了嗎？」「沒有。」

哈羅德離家一周后，在電話亭給莫琳打了個電話，說會在埃克賽特多待一晚，第二天一早就往提伯頓出發。他說：「有時候我覺得我這麼做也是為了戴維。你聽得到嗎，莫琳？」

哈羅德不說話了。莫琳在地毯上來回踱步，看拿著有線電話能走多遠距離：「如果你真的要去找這個女人，如果你不帶地圖、不帶手機就想跨越整個英格蘭，連說都不跟我說一聲；那麼我請你至少承擔起自己的所作所為。這是你的選擇，哈羅德。不是我的。更不是戴維的。」

「看見他了？」

他繼續說：「我常想起他，記起了很多事情，他小時候的事情，我想可能也會對我有幫助。」