12月1日黃昏，北面圖書館的一股日軍，帶著兩門平射炮，向春申墓一個****碉堡進撲。日軍先把輕重機槍架在正面的巷口上，布置了一道火網，火網後面，平射炮的炮彈穿射過來，形成了一種立體攻勢。

大西門的城牆，還在國軍的守衛之中，安然無恙。小西門的日軍衝到了文昌廟，與在覆廊碉堡里抵禦的國軍形成對峙狀態。東城方向，日軍已攻到水星樓後面，在泥鰍巷巷口的調堡面前，用平射炮迫擊炮猛轟。偏北，在圖書館門外的碉堡前，國軍和被阻的日軍，在你退我進，我退你進的拉鋸戰中，殊死爭奪每一寸寶貴的土地。

照明彈雖然改頭換面，但攻擊的暗號卻依然沒有變。頃刻之間，日軍在常德城四面八方的大炮，一齊狂響起來。山炮彈、霰榴彈、曳光彈、燒夷彈、迫擊炮彈，在空中布起千百道光線和火花。

「傳，馬上向部隊傳達！」余程萬說。

楊西林知道敵人會有這一招，早就雙手端了矛柄側身等候。敵人頭一伸，他就一矛刺了過去，敵人應聲倒下。第二個敵人，既無法射擊，又不敢跨出牆角來，就只好沿著牆倒退。楊西林不知哪來的膽子，一個箭步蹦了出來，他挺著矛尖，人一跳，矛子向上一挑，矛頭就刺入了敵人的肚子。他也不要花矛了，讓它留在敵人身上，他抓起地上的日軍步槍，立刻又轉了回來。

下南門附近，有一座工事，由國軍一個班守衛。當春申墓失陷后，泥鰍巷的敵人，就對著這個工事用4門平射炮轟擊。工事坍平了，駐守的國軍全部犧牲。

楊家巷關帝廟口有一個碉堡，由工兵第2連連長魏如峰駐守。他所率領的是一班工兵弟兄，工兵歷來對自己操作的現場地點非常重視，他們領受了這塊土地，就完全不知道什麼叫後退了。在1日上午，魏連長和士兵們用1挺輕機槍、6枝步槍，在碉堡陣地里對面前之敵作猛烈射擊，敵人從圖書館後頭搬來兩門平射炮，朝這裏連轟了十幾發炮彈，有兩發，正中了碉堡的圓頂，頂上的磚石泥沙倒下來，把震昏的魏連長埋在裏面。

欲知是真是假，看來只有去問關公了。

「機槍丟了，陣地也丟了，我們好意思回去見團長嗎？」

在槍炮掃射轟擊過後，日軍將燒夷彈射到碉堡后的雞鵝巷，燒起那些殘敗的民房屋舍，讓濃濁的火焰，借了西北風，熏烤碉堡中的國軍。繞到春申墓北邊民房裡的日軍，又把毒氣筒丟到碉堡的上風口，毒氣散發后，隨著煙火全沖向碉堡四周。等毒氣稀薄了，正面的日軍步兵，就拿了煙幕彈發射器，翻牆越壁，在碉堡的射擊視線前布起煙雲。這些濃煙滾滾蠕動，堵塞在斷牆夾壁之中，凝結不開，國軍在碉堡里望出去，就覺得是一團迷陣，身首不能相見。

拿槍的敵人，身上有3枚手榴彈，為邊城發所得。抱彈盒的敵人，武器帶得特別充足，背了一支步槍，還有兩顆手榴彈，楊茂要了彈盒，回去好打機關槍，洪金則撈了那支步槍，又提了手榴彈。三人滿載而歸。

「好，我們再上去，死也要死在陣地上！」司徒代連長揮手道，「預備手榴彈，跟我來！」他說著，提著手榴彈，帶頭前進，繞著牆，在破屋裡面鑽著快跑。

劉湘右腿上突然感到一陣撞擊和麻木，他無法站立，倒在地上。但他沒有喪失知覺，昂頭看時，敵ｒｅaｄ•9９csｗ•cｏm人所伏的地方，短牆完全垮了，敵人也粉身碎骨消失了。他這才放心，渾身一松，躺在瓦礫堆上。

故事神，是神在最後。弟兄們都以為楊西林殉職了，而且他犧牲的場景，還有國軍士兵看見，不會有其它疑問。但戰鬥繼續打下去后，突然又冒出個楊西林，也舞著花矛，長得也和原來那個楊西林一模一樣。

柴意新團長此時在華嚴巷的團指揮所里，指揮抵抗法院街、春申墓、關廟、近聖巷等4條路的日軍進攻。他接到下南門附近的工事告急的消息后，就立刻抽調一個班上去堵塞。

他們摸到碉堡的後面，俯下了身子，一手提槍，一手握手榴彈，輕輕地走。走到左側沙包半掩護著的碉堡洞口，伏倒在地，向裏面探聽。裏面敵人嘰里咕嚕，正在說話。魏連長判斷剛才衝過來的日軍大部分在裡頭集中，他就騰出拖槍的手，將手榴彈引線拔出，手一伸，彈就摔了進去，「轟——隆」地一聲，濃煙滾出，劉湘也不敢怠慢，揮臂連投進4顆，一連串的爆炸，連地面都震顫了。

兩封電報固然令人鼓舞，但余程萬從本師派出的諜報員提供的情況來看，援軍並沒有出像電文所說的樂觀情形，至少戰況不明。

日軍佔領了春申墓之後，就派出五六十人的一支隊伍，侵犯關帝廟。利用廟牆，國軍做了個小城，三面架起槍來迎擊。

血，一點點地從他腿上的傷口淌走，他覺得生命也彷彿遊絲般地隨著鮮血一點點地被抽出體外。如果現在有人能遞過一個急救包，替他止血、包紮、搶救一番，他或許就能夠從死亡線上掙脫回來，他知道他要是咬咬牙爬到後方的第2道防線去，弟兄們就會將他送到繃帶所，他就會得到那隻能挽回生命的急救包，可是他彷彿看到連長在盯著他，那嚴厲的目光似乎在說，他不能離開陣地，死也要死在陣地上！於是他不想再爬出半步，因為他的戰鬥崗位就在身下，他不能挪動，這是命令，執行命令是他神聖的職責。

這個班衝上去后，一面作戰，一面修補工事。工事修補得差不多了，弟兄們也陣亡了四分之三。剩下來的是3個補充進戰鬥部隊的傳令兵，他們分別叫邊城發、洪金、楊茂。

魏如峰爬過去看，見正有十幾個敵人在對面亂磚堆里蛇行過來。他有經驗，知道劉湘這樣射擊是無法擊中敵人的，他就湊到小劉的耳朵旁問：「喂，你聽得見嗎？」小劉回過頭來，看見連長，點點頭。魏如峰就說：「我們兩個，在這裏施展不開，拼不過他們，衝出去吧！」他說著，就做了個榜樣，「嗖」地從碉堡缺口跳出去一步。劉湘一見，自然也跟著出來。但他們身子一暴露，敵人那邊十幾支步槍就一齊飛來了子彈，打得他們前後左右都是塵煙，兩人立即向地下伏倒，躲過這陣彈雨。

說時遲，那時快，邊城發抓住了那個扛槍的敵人，洪、楊兩人抓住了那個拿彈盒的。五個人裹成了一團，全滾在地上。拿槍的日軍力氣大，在地面上摸起一塊小磚頭，朝邊城發的頭上砸。老邊額頭起了個青包，他頭一埋，急中生智，抄手抓住了這日本人的睾丸，用盡渾身的力氣一扯，敵人慘叫一聲，痛暈過去。這時邊城發也摸起一塊磚頭，閉眼砸下，「啪！」的一聲，一股腦漿濺得他滿臉滿身。

世界靜寂了ｒｅaｄ•9９ｃsｗ.ｃｏｍ幾分鐘，魏連長在煙霧灰塵里睜開了眼睛，他看見碉堡的前半邊牆壘全垮下來了，機槍和弟兄們全埋壓在石土堆下，他心裏一急，坐起來。這時他又發現還有一個弟兄活著，他叫劉湘。劉湘和魏連長因為伏在碉堡的右角，而那裡剛好有塊石條斜支著，所以沒被壓死，真是三生有幸！魏連長輕嘆道。

第169團整編1營代連長司徒偉，是個矮精的福建人，他僅僅帶了3名弟兄，掩護法院路十字街口的左翼。春申墓的碉堡喪失后，敵人立刻由北向南衝來50多人，日軍見迎面有一排磚石疊的工事，有半人高，不容易通過，就在上風頭放毒氣。躲在工事後的國軍來不及防備，全部中毒。敵人一擁而上，把工事佔領了。被趕到後面去的司徒代連長和3名中毒較輕的弟兄，藏在一堵高牆下，氣得直流眼淚，他們覺得被毒氣打得敗下陣來，有些太窩囊。司徒代連長對3個士兵發問：

調整后的各部隊，迅速進入指定地點。官兵們也許都知道這將是他們最後生存的位置了，就再次喊出「有一牆守一牆，有一壕守一壕，有一坑守一坑」的決死戰鬥口號。

「不許變更位置，無論是正面來的火，或是燒夷彈在陣后炸開的火，全師官兵都不必理會，必等燒到身邊，然後再去撲滅，我命令你們，緊守陣地，是我們頭等的任務、神聖的職責！」

可是已經晚了。日軍沒有開槍，而是架起平射炮作穿牆射擊，一顆炮彈正中楊西林後背，頓時，血肉橫飛，英魂游散。

日軍利用煙幕作掩護，把平射炮推到了碉堡的最近距離，瞄準了轟擊。碉堡里的6名弟兄，有的中了毒，四肢抽搐，有的被燒夷彈高度熱炙燙傷，喪失了還擊能力。高連長也被碉堡落下來的碎石擊傷，但他仍能堅持戰鬥，他先用機槍向敵人吶喊的地方掃射，隨後又從碉堡的缺口向外投手榴彈。彈藥全部打光后，他一手握著刺刀，監視敵人進來的方向，一手抓著電話筒，大聲叫喊：

「好啊！」邊城發和楊茂都同意。

有名中校參謀向余程萬建議，是否將師指揮部挪到大西門去。余程萬氣惱地訓斥了這個軍官一番，他堅定地說：

接到師長的訓示，第57師所有的戰鬥人員都喊出這樣的口號：「有一牆，守一牆；有一壕，守一壕；有一坑，守一坑。」

這座廟是常德城內供奉關羽的老廟宇，比平常民房，要高出一兩丈。日軍東北城角的大炮，幾天幾夜地向市裡轟擊，關帝廟前後左右的民房，全毀平了，滿地是炮彈炸開的亂磚，可是這廟四圍的紅牆，卻整齊地屹立著，絲毫未損。廟的屋頂，被一發偶然的炮彈砸垮，但正殿的神龕和關羽的塑像，卻一點沒動。

邊城發說：「恐怕來不及了。敵人這時候沒打槍，恐怕是在重新調整，他們馬上就會衝鋒上來的。」他發愁地嘆道：「我們犧牲一個班的弟兄，好不容易抬石頭堆沙包，把工事修起來了，這下，怕是又要丟掉了。」

這句視死如歸的口號，筆者不僅在各種記敘常德會戰的書籍中見到引用，而且在當年的《中央日報》和《大公報》上，記者也把它作為橫欄標題寫過報道文章，如此看來，這句口號的真實性是可以得到保證的，並非是日後某些人的杜撰。所以我肅然了，肅然於我們中華民族的堅強和偉大，肅然於我九-九-藏-書們中華民族的精神威武不屈。但肅然之餘，我又繼續想，如果一個民族的精神與她的強大成正比的話，那麼中國早就應該躋身於世界一流水平之列了吧？可中國怎麼還很落後呢？這個問題大概不僅我會問，那些葬身在常德土地之下的英靈們也會問的。

余程萬知道邊、洪、楊的事迹后，除了登記升3人為準尉外，另獎光洋6000元。

1.第169團(欠第3營2個連)佔領關廟後街、法院街、皇經台、絲瓜井巷、箭道巷迄小西門(不含)間之各街巷；2.170團佔領水星樓和大慶街兩端、警察局北端(含關廟和魯聖宮)、華嚴巷、舊聖署北端(含上南門各街巷)，並佔領右自上南門(含)經下南門，左迄水星樓之間；3.171團佔領上南門、雙忠街、翰文中學、白果樹、迄金家巷之各街巷，並佔領右自金家巷起經大西門、石城灣、筆架城，左迄上南門(不含)間之城垣；4.師司令部各處及其所屬部隊、169團第3營(欠2個連)之剩餘官佐兵夫悉數編並，由(孟繼冬營長奉命調守師指揮部)迫擊炮營營長孔溢虞指揮仍佔領興街口、上南門、北門、小西門和文昌廟間各街巷；5.軍炮團(2個營)附戰炮營第1連佔領萬壽街間各街巷，並佔領大西門至西南城角間城垣，協助171團作戰，高射炮1排，協助軍炮團的戰鬥；6，各部限於12月1日上午(清晨)1時30分前，調整部署完畢。

進行夜戰，日軍知道城裡的任何一座殘房和障礙物，都會成為國軍用來抵抗的堡壘，而他們分辨不出方向，很容易走入國軍布置的圈套或陷阱中，所以日軍就採用「燒一截、攻一截；攻一截、佔一截」的辦法，一步步緊縮他們的包圍圈。這樣，常德仍在國軍手中的核心區，立刻就變成了火海吞噬的孤島。

上等兵楊西林，奉連長之命，從廟的后側門潛出，偵探敵情。他隔著牆角，聽見有喁喁的人語聲，而且是日本話，他知道是一股敵人摸來了。他沒帶步槍，也沒有帶手榴彈，但他練國術時玩得一手好長矛，所以這時他就拿著一支五尺長的棗木鋼尖花矛。憑這支花矛要對付鋼槍在手的敵人，當然不行，楊西林剛要返身回去，但他轉念又想，敵人乘這當兒跑進來怎麼辦？於是他就巧施小計，施展一身騰挪跳躍的功夫，在牆角一列磚堆後面，跑來跑去，碰得磚頭亂滾。

聽到歪把子機槍響，日軍奇怪了。他們知道****使用的是捷克造輕機槍，發出的聲音和日本歪把子完全不同，他們怕自己人打自己人，鬧出誤會，就示意停止前進。

劉湘手裡還攥著顆手榴彈，人也跟著魏連長站起來了，他見魏倒下，立刻往碉堡后一閃。靜等了5分鐘，卻不聽見響聲，他想莫不是敵人抄襲過來了吧？探頭看時，有個日軍，正在那堵短牆下，伸出一頂帽子和一節槍尖。兩人都同時看到對方了，要躲避已來不及，劉湘立即拔開引信，將彈拋過去。

劉湘安慰他：「連長，你別急，你剛才也是想找個更好的地方還擊敵人嘛，並不是有意離開的呀。」

守衛這一帶的國軍，是第169團第3營第7連的一部分士兵。中國人的心裏，本來都有一個關雲長的偶像，讀過《三國》的男女老幼，都知道他過五關、斬六將、掛印封金的故事。這些國軍https://read.99csw.com士兵看到廟貌巋然不動，就想，這可能是關公在顯聖吧？

這個碉堡，由機關槍第1連連長高長春駐守。他在身邊帶了6名弟兄，憑著一挺重機槍，把敵人堵在前面無法挪步。

「我服從命令！」劉湘立正道。

「轟」的一聲是劉湘扔去的手榴彈爆炸，「啪」的一聲，是敵人打來的槍彈。

他們剛在工事上架好機槍，正面的敵人就「嗷嗷」叫著發起了進攻。

他們三個說干就干，立即像一陣風似地撲過去。湊到那堵斷牆下，洪金大吼一聲：「上啊！」

「來吧！」魏如峰一揮手，做了個躍進的姿勢，便提著槍跳出去。

「我們去把機槍和子彈搶過來，怎麼樣？」洪金提議。

因為春申墓這條路斜對著興街口第57師師部，所以日軍調集了100多人，滿布在街巷兩邊民房的廢墟中，作出包圍的姿態，企圖強佔這塊戰略要地。

部隊需要好消息，哪怕是不真實的好消息，不過作為部隊的指揮官，卻需要保持絕對的清醒。基於城內核心區的殘酷巷戰和大小西門的危急局勢，援軍又不能及時入城，余程萬隻得作最壞的打算，把部隊再作調整如下：

戰鬥緊張，誰也顧不上再追究。大家的腦子裡只是打上個問號：楊西林死了，是不是關公又化了一個楊西林出來？要不就是戰死的那個楊西林是關公顯聖的，真的楊西林並沒有死。

「小劉！」他喊了聲。

楊茂坐在地上，手撫摸著那挺輕機槍，發了呆。

「有的是子彈，打吧！」楊茂樂得合不攏嘴，手指一扳，「嘎嘎嘎……」一梭子就掃出去了。

余程萬分析上述戰爭態勢，認為還是以文昌廟這一線，危險性最大，因為敵人認準這裏距離第57師師部最近，所以不惜代價進行強攻。文昌廟附近的民房，全都被炸坍后著火，西北風到了晚上越刮越烈，風把火星和濃濁的厚煙，一陣陣地向中央銀行吹來，師部的人員，在屋外站不住腳，在屋裡也嗆得透不過氣。

日軍聽到雜亂的響動，不知道這裡有多少國軍人馬，於是躊躇不敢前來。但有兩名日軍，順著牆溜過來，想湊近往磚堆丟手榴彈。

弟兄們起初嚇一跳，接著就問，哎，楊西林，你不是殉職了嗎？怎麼還活著？楊西林眨眨眼睛，反問，我什麼時候殉職的？別開玩笑好不好？

邊城發和楊茂都湊過來看。原來，有兩個日軍機槍射手，一個扛著歪把子輕機槍，一個提著兩盒子彈，正爬到對面民房斷牆角上，在尋找構架點。

魏如峰說：「不行，我們要趁著敵人立足未穩，把碉堡奪回來！」劉湘有些為難：「可我們只有兩個人……」

劉湘犧牲了，犧牲在他該犧牲的地方。

寒冬的下午5點多鍾，天色已是蒙蒙一片灰暗。這時，飛來一架敵機，它「嗡嗡」地繞著城圈飛了一周，隨後就在興街口上空，丟下一顆照明彈。

可今天這顆照明彈在空中落下后，卻懸在半空不動了，它瞬間變成了一個面盆大的水晶球，白光四射，將滿目瘡痍的地面和支離破碎的民房，照得如同白晝似的清清楚楚。

洪、楊兩人抓住的日軍，個小力弱，早就被他們生拉活扯地弄死了。

「給不給部隊傳達？」指揮官周義重問。

「就是我一個人，也要去！」魏如峰斬釘截鐵地說。

等了老半天，見敵人還不來進攻，連這三個懵懵懂懂的傳令兵，都鬧不明白了。下南九九藏書門一帶的陣地，竟就是這樣穩定住的。

小劉從土裡抽出一支步槍，架在碉堡的缺口上，正向外瞄準。他大概耳朵一時間被炮彈震聾了，聽不見連長喊他，沒有回答。

洪金不同意：「那不好，我們白送死沒關係，可我們死光了誰來守這工事？」

「報告師長，報告長官，機1連連長高長春，奉命死守春申墓碉堡，與碉堡共存亡，現在職受傷多處，弟兄全部殉國，一厘一毫也沒有離開陣地。火焰好大，已燒進了碉堡，職達成任務了，中華民族萬歲！虎賁萬歲！」他洪亮的高呼聲還沒有喊畢，碉堡裏面已是烈火一團，變成一座火的葬爐了。

邊城發說：「我還有兩顆手榴彈，敵人來了，我們衝上去肉搏吧。」

洪金伏在工事邊沿上，向前方茫然無緒地張望。雖然已是夜晚了，但城裡到處是燒房的火堆，在這座工事的南側，就有一片新燒起來的廢墟，冒著光焰像一座小火山，它發出的亮光，將方圓幾百米都照得如同白晝。「快，快看——」忽然洪金輕叫起來。

「沒臉見人！不回去，和鬼子拼啦！」弟兄們一齊回答。

弟兄們都跟上去。他們竄上了街口，尋到了剛才給他們吃毒氣的那伙敵人，懷著一股強烈的復讎心理，拔開手榴彈導火索，就揮臂投過去。「轟！轟！轟！」一陣陣連續的爆炸，日軍竟倒下了一片。敵人摸不清反撲的國軍虛實，就撒腿先撤了。

這是日軍的老辦法，每次在黃昏攻擊以前，都有這麼一架飛機來投照明彈，作為總攻擊的暗號。

1943年12月1日凌晨，第57師師部收到兩封估計是戰區司令長官部發來的電報，一封電報說：「友軍已在德山東激戰，已再嚴令佔德山，到南以援兄，冬期相見，望堅守成功。」另一封電報說：「本××電話，(一)令×××軍，以兩個團于明午，4時前進常德城。(二)限第×軍于明日拂曉攻擊常德東南之敵。(三)並令×××師以6個連星夜駛入常德城。援該師。特達。」

魏如峰估計敵人全都完蛋了，就急不可耐地要進去收復碉堡，沒想到碉堡外面還有個敵人躲在20多公尺外的一堵破牆下，這邊手榴彈一響，那邊就舉槍瞄準，魏如峰剛提槍站起來，頭部就中了一粒開花彈，向後沉重地倒下去，他死前連一句話都沒來得及說，也沒想到說，就告別了人間。

楊茂道：「老邊，這事情怎麼辦？機槍也有，步槍也有，可是沒有子彈。敵人衝過來了，我們把什麼對付他？」

魏如峰跑出碉堡，頓時有些後悔，外面一點掩蔽也沒有，他只得向劉湘做了個手勢，兩手托著槍，雙肘撐著地，腳在後面勾著，繞著碉堡向後倒退，還是以這堆碉堡殘墟作掩蔽。劉湘也跟著爬過來了，他們彼此在地面看了一眼，正想找個機會向敵人還擊，可是敵人一陣狂呼，蜂擁著衝上來了。魏如峰被逼無奈，跳起來向斜角里一竄，竄到右側面半邊木樁屋架子的短牆下面，他這一退，劉湘也跟著退過來。眼見他們離碉堡越來越遠，魏如峰急得跺起腳來，他捶著自己的腦袋說：「我這是怎麼啦？一念之差鑄成大錯，師長命令誰都不能變更作戰位置的，我怎麼跳出碉堡來了呢？！」

再說北側關帝廟發生的一則故事，幾乎就像神話一般。

「轟」的一聲，又「啪」的一聲。

楊茂道：「那麼，我去向團長報告，請團長調人來。」