「我還以為你要說別的什麼呢……」保鏢撇著嘴苦笑了一下。

兩個人先是丈二和尚摸不著頭腦，接著就笑得前仰後合。

「沒什麼！真搞不懂，第一次遇見這麼奇怪的案件，」迪克斯特吐露真言了，「查理·魯帕頓那老傢伙，也不知犯了什麼毛病，讓人帶話來，說什麼理查德·阿萊克森的屍體上，隨處可見死亡三十個小時的顯著特徵。」

「少啰嗦！」迪克斯特嚴厲地說，「我煩著呢！別繞圈子，回答『是』或『不是』！」

尼爾遜·馬克菲倫轉動了門把手，並咔嗒咔嗒地搖晃著，鐵柵門紋絲不動。他湊近門左側的鑰匙孔仔細觀察，發現有結實的粗棒橫了出來，插|進旁邊的門框里。這就像圓形塔樓七樓的密室一樣，沒有鑰匙的話，恐怕也只有求助於切割機才能打開它。

誰也說不清楚精神失常的他們究竟身處何地。據說有人被禁閉在深宅大院里，也有人被送進了精神病院。

「那我們就直說好了！你會弄錯這位馬克菲倫先生的聲音嗎？我敢說不會，因為你們已經搭檔很長時間了。那個聲音嘶啞尖利，絕對是阿萊克森先生的聲音，具有他本人非常明顯的特徵，絕不會錯。你也可以問問其他人，羅德里克！還有約瑟夫，到這邊來！這位新奧爾良警察局的老兄在說胡話呢。」

「還能怎麼？就是理查德·阿萊克森的屍體呀！」他回答。

「我一直非常認真。」保鏢小聲嘀咕。

貌似嵌在猛獸籠子上一樣的鐵柵門就在把岩石地帶割裂成U字形的溝渠盡頭。站在岩石地帶要想直接用手觸摸到鐵柵門，必須跳到下面的通路上，其高度相當於一個中學生的身高。因為門上只有鐵網，所以清晨的涼氣肆無忌憚地吹進了他們的脖頸里。

「沒錯，那是阿萊克森先生的聲音。除了他以外，誰還會發出那樣有特點的聲音？」羅德里克說道。

「人太多了！這麼多人吵吵鬧鬧，我們什麼也查不清楚。」迪克斯特滿腹牢騷地沿著繩梯向上爬。

公司和他們的宅邸都在費城，宅邸里既有湖泊也有山丘，兄弟三人雖然在湖畔都擁有各自的別墅，但平時還是在費城市內的公寓里生活。

四個人又心驚膽戰地回到一層的沙地上，很快，繩梯就被人摘除，腳手架也開始拆卸了。迪克斯特·克頓雖然內心有些不滿，但這是攝影器材，不是他許可權所及，只能無可奈何地看著。在埃及島的拍攝ｈttps://reaｄ•９9csw•com已經全部結束了。

另外，淹死人的是海水。這麼一來，理查德就只能是在颶風過後的光天化日之下，被什麼人從塔上揪下來，扔進了海里。可是十點以後的三十分鐘之內，湯姆·凱利和尤蘭達·弗里曼二人在塔下的台階處休息，後來里奇·斯比丁克等三個保鏢又在金字塔外的石頭上坐了下來，六隻眼睛直勾勾地盯著圓形塔樓頂端的屍體發現現場。問題是十點以後，他們五個人都沒有看見什麼奇怪的事情或者可疑的人員。

「鑰匙呢？」迪克斯特·克頓問。

警官們細緻地檢查了圓形塔樓的每層房間后，又馬不停蹄查看了金字塔。所有地方都沒有發現什麼可疑的痕迹。

鐵柵門上鐵條間的間隔非常狹窄，只能伸出手指，觸碰不到外面的鐵網，更不可能抓住外面的鐵線。

「三十個小時？！」尼爾遜·馬克菲倫驚訝不已。

「真是壯觀啊！」看著高聳在空中棧道盡頭的巨型石山，馬克菲倫低聲讚歎道。

「是吧！阿萊克森先生不知怎麼搞的，在那以前就死了。」迪克斯特大叫著。

對於理查德·阿萊克森是否在這座孤零零的小島居住過的問題，艾維·特芙拉導演的回答是，阿萊克森昨晚應該是頭一次在小島上居住。後者曾做兼職導遊，帶領特芙拉導演和埃里克·貝爾納參觀小島上的兩個建築物。導演的證詞表明，理查德本人似乎對島上的建築也不是很了解。特芙拉在理查德的陪同下，瀏覽這些建築的時間比埃里克更多，而當時他們住在新奧爾良的旅館里。

如果全部相信屍檢官查理·魯帕頓的結論，那麼理查德·阿萊克森就是在圓形塔樓七層的密室里被「淹死」的。但這種說法實在離奇，令人不能接受。如果那房間里的屍體是「淹死」的話，那怎麼看都是拐彎抹角的他殺，除此之外沒有其他可能。但現場是個密室，如果犯人故意利用這裏來淹死被害人，就更是不著邊際的痴心妄想。

「這很重要，好好想想，你好好想想再回答！」迪克斯特嚴厲地說，「那的確是阿萊克森先生的聲音嗎？」

「喂，里奇，里奇·斯比丁克，叫你呢！到這邊來一下！」他一看到身材高大的保鏢，立刻大吼起來。於是斯比丁克像阿拉斯加棕熊一樣，慢慢朝這邊走過來。

「查理這傢伙，莫非是不中用了吧？」他惡狠狠地說。

這些來自https://read.99csw.com於新奧爾良警察局的老資格們，以前顯然沒有遇到過這類案件。他們如同人生第一次在大海里忘我暢遊一樣，面對著數量眾多的各色人等，毫無目的的工作著。

當然這並非百分之百的不可能。確有百分之五到百分之十的概率，會有極端謹慎的人注意到這條警戒繩，然後靈活地閃開這道障礙，爬上樓梯。

事實上，理查德對他哥哥的建築物完全沒有興趣，只是在好萊塢的晚會上認識了玲王奈，從她口中了解到有這樣一個音樂電影策劃，他知道自己名下的一個建築非常適合於做外景地，於是才插手電筒影的拍攝。他對自己哥哥所研究的金字塔也是一問三不知。

雖然對於頭腦清醒的警察來講，這種線索令人束手無策，不過事情本來就超乎常理，所以這種離奇的證言也就讓人勉強可以接受了。但迪克斯特和馬克菲倫依據常識，決不會說出自己內心的這種想法。

埃里克·貝爾納和艾維·特芙拉按照迪克斯特·克頓以及尼爾遜·馬克菲倫的要求，帶領他們參觀了金字塔內二樓的岩石地帶。

「什麼？」迪克斯特大聲叫了起來，附近收拾器材的工作人員都抬頭看他。

他用這種個性的做法來彰顯自己的職業精神。

「近來，經常有這樣的電視節目，瀕死的人看到了說不清是天堂還是地獄的景象，就要到那裡去的時候又蘇醒過來，指的大概就是這樣的景象吧？」FBI鄭重其事地說道。

也就是說，不論從哪個角度看，這都是非常棘手的案件。從理查德·阿萊克森死亡時的姿態，到他死亡的原因，都沒有弄清楚，犯人如同遁形一般消失了蹤影。埃里克·貝爾納，當然也包括眾多的警官們，當天夜裡所有在場的人的大腦全部一片混亂。

難道，這樣的推斷當中還隱藏著某些合乎情理的緣由？如果是這樣的話，至少埃里克·貝爾納無法理解。

如同為夢幻列車而鋪設的空中棧道上面，密密匝匝地纏繞著帶刺的鐵線。這些帶刺的鐵線從對面圓形塔樓上的小窗戶開始，一直到這邊鐵柵門前。所以，鐵柵門確實會被鐵線所阻擋而無法打開。

好不容易爬上來之後，四個人穿過狹窄的裂縫，進入如同地獄入口一般的岩石地帶。兩個警官首先觀察四周，然後戰戰兢兢地走過外景隊架設在縫隙之上的鐵橋。在岩石地帶走了一段距離后，一面巨大的ｒｅaｄ.９9csｗ.cｏｍ玻璃幕牆豎立在面前，好像地球的盡頭一般擋住了去路。

兩個保鏢相繼過來了。

艾維·特芙拉導演露出一絲苦笑，說：「但當時我是在新奧爾良城裡和阿萊克森相約，然後一起到島上來的。後來阿萊克森先生去機場接來了玲王奈，下午帶領我們在新奧爾良市內遊覽。難道……那是他的幽靈嗎？」

他們把所有相關人員都集中到金字塔的內部，正像艾維·特芙拉導演幾個小時以前預料的那樣，開始了冗長的訊問。以迪克斯特·克頓為首的警官們始終拖泥帶水，他們根本弄不清案件的核心問題和關鍵是什麼，這一點連門外漢都看得一清二楚。

而且這裏說的情況，還是假設嫌犯保持著近乎病態的謹慎才能做到的。如果對付一般的神經質的人，在漆黑的風雨之夜，在路過四樓時肯定會不小心撞到左右橫拉的繩子，結果自然就是室內的斯比丁克暴跳出來。

空中棧道從鐵柵門的腳下開始，一直延伸到對面圓形塔樓的頂端。從這裏眺望圓形塔樓的塔頂，似乎是俯視的感覺，也就是說四個人所在的位置要比圓形塔樓的塔頂高出許多，所以空中棧道就是一個明顯的下坡，一直接到了對面的圓形塔樓。

後來埃里克·貝爾納和迪克斯特·克頓按照斯比丁克的說法做了試驗。他們在四樓的水泥地面鋪上了從外景隊借來的睡袋，把拴在自己右鞋上的繩子穿過門縫系在樓梯的欄杆上。這樣，在繩子不垂落下來的情況下，對於利用樓梯悄悄接近七樓的人來說，這條繩子的高度確實是個麻煩。要鑽過去的話繩子太低，要跳過去繩子又太高了，何況是在颶風的肆虐之下。當時在室外的人都套著雨衣，穿著雨衣跨越這道繩索更是異常艱難。

波爾為兄，理查德為弟。他們還有一個弟弟庫雷阿姆，與這次死去的理查德一樣，也是阿萊克森財閥的董事之一。一九七九年，他們八十四歲的父親威廉姆·阿萊克森離世，此後阿萊克森公司事實上全靠理查德來運作。三兄弟的母親瑪麗依然健在，在費城生活，據說已經精神失常了。

尼爾遜·馬克菲倫想知道阿萊克森家族的譜系，以及包括波爾、理查德兄弟在內的家族成員。但是這一天在埃及島上的這麼多人中沒有一個人能準確了解這些內容。理查德的保鏢們也是如此。

還有一點，讓新奧爾良警察局的老油條和FBI的探員感到頭痛。這條線索來自九九藏書於這個事件中名氣最大的演員松崎玲王奈。與帶給警探們的複雜心情相反，她充滿自信地說在十四日夜裡九點半到十點之間，她在圓形塔樓附近看見了怪物。但這簡單的證言卻使得探員們心情無比複雜。

而且，里奇·斯比丁克在一九八六年八月十五日事發當天的上午十點前後，聽到了理查德「頭痛欲裂，讓我再睡一會兒」的叫聲。不管怎麼說，這一點最令人費解，因為它表明理查德·阿萊克森是十點以後才被「淹死」的。

埃里克·貝爾納認定，殺死理查德·阿萊克森的兇手並不在這數量眾多的電影攝製人員中。用「認定」這個詞不太準確，應該用「直覺」似乎更好吧。包括里奇·斯比丁克等三位保鏢在內的所有和電影攝製毫不相干的人里，似乎不會有人會殺害實業家。

「怎麼了？」FBI走過來問。

至於其他人員則被留在島上，雖不情願，但也不得不在帳篷里再待一天。天亮的時候，大家又熟練地在沙地上紮起自己的帳篷。其中一頂又大又漂亮的，是玲王奈的帳篷。她很早就搭好了，一直獨自待在裏面。

「真難以置信，三十個小時就意味著死亡時間是十四號了。特芙拉先生，你的攝製組上島是什麼時候？」

導演搖了搖頭，說：「可能是出於安全考慮，阿萊克森先生不允許有兩把鑰匙，僅有的一把阿萊克森先生總是貼身保管。」

「今天早晨，你說過自己隔著門聽到阿萊克森先生的聲音了，對嗎？」

對於理查德·阿萊克森的詭異死亡，這個怪物絕對難逃干係。玲王奈對這一點堅信不疑。

警官們關心的是從岩石地帶伸展出去的空中棧道以及這一邊的鐵柵門。他們要仔細看看埃里克和保鏢們所說的是否與事實一致。

睡魔終於開始侵擾這些警探們了。迪克斯特的話越來越少，這時，一個身著制服的警官跑進金字塔，趴在迪克斯特·克頓耳邊低聲說了什麼。

根據這些情況，警探們了解了被害人的哥哥，不喜歡與人交際的波爾·阿萊克森，他的為人、異於常人的生活態度以及作為學者的研究課題。

「在死者的衣袋裡，現在應該是查理保管著。」尼爾遜·馬克菲倫回答，接著又轉過頭來問導演，「沒有其他鑰匙嗎？」

艾維·特芙拉和埃里克·貝爾納也都不說話，直愣愣地看著失望得像灰熊一樣的老警探。

警官們都張口結舌。這個怪物沒有頭髮，眼睛又大又圓，嘴巴一直九*九*藏*書張到耳朵下面，狼一樣的耳朵聳立在腦袋左右兩側，而且應該只能來自於波濤洶湧的大海。

這到底是怎麼回事呢？簡直像變魔術一樣。

四個人又向上攀爬回岩石地帶，漫無目的地看著整座石山。

此外，埃里克後來才知道，里奇·斯比丁克還向警官們提供了這樣的證詞，可能他們覺得這種做法太幼稚而不好意思說出來。斯比丁克在風雨大作的昨天夜裡根本沒有關門，而是留了個門縫，用一根繩子通過門縫拴在樓梯的欄杆上，另一端則拴在自己右腳的鞋子上。

「怎麼了？這到底是怎麼回事？」馬克菲倫問道。

綜合各種情況，從八月十五日凌晨兩點到上午十點，里奇·斯比丁克將理查德·阿萊克森送上七樓，自己在四樓獨自入睡的時間里，其他人通過樓梯上到七樓的可能性極低。

「哪裡有那麼好的消息。是淹死的沒錯，確實是因為飽飽地喝了一肚子海水才死的。問題是時間。」

「十四號的白天。」

「我說過。」里奇·斯比丁克沉著地回答。

在日本橋旁，兩個穿著制服的警官努力把守橋頭，不讓任何一個涉嫌人員離開小島。其實他們有點神經過敏了，就算橋頭沒有人把守，恐怕也不會有人冒著露出馬腳的危險，企圖離島。

「你們說，今天早上我們聽到的聲音，難道不是阿萊克森先生的聲音嗎？」

「阿萊克森怎麼了？」FBI又一次問道，「不是淹死的嗎？」

「喂，保鏢，你給我好好聽著！認真回答，不許胡說！」

這就是世人所知道的阿萊克森家族的大概情況，更詳細的連阿萊克森公司的職員也不清楚。但實際上阿萊克森家族的血統還有其他分支，但美國人對他們這一家族的評價是，他們都患有一些精神方面的病症。

「好，我知道了！趕快到那邊睡覺去！」迪克斯特·克頓怒吼著把三個人趕開了。

所有的人都被訊問過了，天已破曉。問清臨時舞蹈演員們的地址后，她們被批准可以回去了。警方判斷，作為臨時演員，她們十五日傍晚才登島，與事件的瓜葛應該不大。那天她們住在新奧爾良的旅館里，即使一定要把她們留在島上，帳篷也不夠用。

要到那裡必須先登上為攝影照明而組裝起來的腳手架，然後再順著繩梯爬上去，因為從腳手架頂端到上面的岩石地帶並沒有放置豎梯的空間，而且上面也沒有掛繩梯的挂鉤，只好將繩子圍著聳立的岩山纏繞一周，然後從上面垂下繩梯。