「的確是。那時候的事，我連想都不願再想……不過，我還沒向你道謝呢，真的非常感謝你。」

迦納通子睜大了眼睛，直直地看著吉敷竹史，一時間說不出話來。過了一會兒，她突然說道：「我很高興。」

「沒錯哦。難道你不是這樣的嗎？」

吉敷竹史看著通子，發現她也正睜大眼睛，盯著自己，瞳孔不斷輕微地左右移動。心情好的時候，通子就會露出這副表情。只不過，一個外表成熟的女性，居然露出這種孩子氣的表情，感覺真是奇妙。

「不知道誒！……」吉敷竹史老實巴交地說著。

「你怎麼這麼說？……我已經說過了，我只要你。這十年來……你離開以後的這十年，我從來就沒有忘記過你。」

「我已經不再是那個衝動的年輕小夥子了。」

「就是傳說有一位尼姑，吃了被衝到海灘上的人魚的肉，結果活了八百年，並且青春永駐。後來她跑到空印寺的洞穴里，自絕了性命。這個傳說，就流傳在這附近的小濱。另外，大宮那裡還有小野小町的墳墓。」

迦納通子看起來有些憔悴。雙頰略微下陷，但這樣看來，鼻樑就顯得更高了，眼窩也比以前要深。吉敷竹史記憶中的通子，臉龐更加圓潤，是有點兒嬰兒肥的少女。

走過天橋立，吉敷竹史感覺，又再次回到了汽車橫行的現實世界。

「你現在身邊有男人嗎？」

「男人嗎？……」吉敷竹史馬上想到。

不過相比這個，吉敷竹史更想問的是，現在，她身邊有沒有男人。但只要一想到答案，有可能是「有」， 吉敷竹史便會心生恐懼，使他問不出口。即使並沒有可稱之為「丈夫」的男人，但擁有戀人，或照顧她的男人，是再自然不過的吧。

「哦……有時是一個人，有時是和在這裏認識的朋友一起……」吉敷竹史感到心情變得焦躁起來了。

「這恰恰是竹史的魅力所在呀。」通子堅持道。

「嗯！……」

「這裡有甜酒哦。」通子說著，點了一杯甜酒。吉敷竹史則點了咖啡。

或許是時間還早，也可能是因為下過大雪，沿街的商店，多數都還沒開門營業。確實在這樣的天氣里，即使開門，估計也賺不了多少錢。街道上行人寥寥，觀光客打扮的遊客，也稀稀拉拉的沒有幾個。

「我覺得我之所以能來到這裏找到你，是得到了某種指引。」

「今天早上，我穿上這件丹后皺綢苔染和服、化好妝時就覺得也許會遇到誰。今天能見面，真是太幸運了，謝謝你。」

「是嗎？……」

吉敷竹史苦笑出聲。

「對吧。」

通子又低下頭，咯咯地笑了：「想象不出來呢。」

通子從吉敷竹史手上拿過旅行包，從半開著的卷門下面，彎身鑽了進去。吉敷竹史急忙離開店門口，往旋轉橋的方向走去。走近一看，這座橋比想象中還要大不少。橋面中央稍微隆起，呈弧形，下了雪之後比較難走。吉敷竹史漫步到橋的中央，前方出現一條不可思議的路。左右兩邊皆是鬱郁森森的樹林，鋪滿白雪的道路，從中間穿過，延伸至遠處。樹林的外面則是大海。

吉敷竹史站在橋中央，看了看通子的店鋪附近，沒有一個人影，剛才應該沒人注意到他們。他把空出來的兩隻手，插|進了大衣口袋裡，看著大海。腳下是如池水般平靜的水面，有小船從泊船場里緩緩開出，這次不是快艇了。泊船場遠處，能隱約看見一幢很像文珠庄別館的建築。

「那由我來說吧。你是指你和藤倉有肉體關係吧，對嗎？」

「在那之後，你怎麼樣了？……」吉敷竹史心中的這個問題，一直卡在喉嚨里說不出來。離婚後一直遭到品性惡劣的兄弟威脅，甚至捲入殺人事件，差點兒背上殺人的罪名，生活肯定不輕鬆。

「那邊有個叫一之宮棧橋的地方，可以坐遊覽船。搭船前，我們先找個地方暖和一下吧。」

喝掉了半杯咖啡后，吉敷竹史問道：「這就是你猶豫著，要不要回來的最大原因嗎？」

「哎呀，你怎麼總喜歡這樣，把人一棍子打死啊。竹史，你真是固執啊。我都說了多少次了，我現在身邊沒有男人。」

「我也不是很清楚。」

她在剛才那身茶色和服上，又套了一件黑色的和式外套。衣襟上鑲著一層銀色的動物毛。

「剛才，你好像沒認出我是誰，我還以為你已經把我的樣子忘掉了，害我緊張得很。」

通子看起來好像有點兒接受不了眼前的事實。這不難理解，在無任何徵兆的情況下，應該不知道自己住在哪裡的前夫，竟然突然出現在眼前。

「還有神社啊。」

「是的，我送了。你知道得很清楚呢。」

「因為當時發生了很多事……」

「別說了。我一直九_九_藏_書等著，這樣也挺好。」女服務員離開后，通子說道，「我並不是因為你一直沒有聯絡我，才賭氣說不回去的。還有其他的理由。」

窗戶由一整面大玻璃構成。通子用手擦掉窗上的霧氣，注視著窗外飛舞的白雪，沉默了好一會兒，才低聲嘟嚷了一句：「下雪真好啊，像這麼從房間里往外看雪景，真是別有情趣。好像來到了某個從未去過的小鎮。」

通子輕輕地笑了：「沒有。」

兩人沿著卡車和計程車競相通過的國道，緩步走了一會兒，然後，走進一家店面雖小，卻感覺很新的咖啡館。店裡擺滿結實的木椅，暖爐里燒著柴薪。他們選了窗邊的位置，可以望見包圍著國道的大海，和對面天橋立上，連成長長一片的松林。又開始下雪了。

「通子。」他出聲叫道。

「這也是原因之一，但這種事可以再商量。真的是說來話長了。」說完，通子看了看戴在手腕上的表。

聽到這句話，通子低下了頭，咬著嘴唇。

「好吧，我還是直接問了吧：那個……你再婚了嗎？……」

「不知道。跟他完全沒有聯絡了。」

「孩子？！……啊，怎麼可能。」

通子猛地抬起頭，注視著吉敷竹史的臉孔。

「這前面還有路可以走嗎？」

「騙人！……」通子不假思索地回應道，「竹史不是可以輕易原諒那種事的人。」

雪花飛舞的前方，有一座紅色的小橋。欄杆被漆成了硃紅色，透著和式風韻。還不清楚想找的那家店，究竟在哪兒。

吉敷竹史聽到她的聲音，低頭一看，不知道是不是因為蛇目傘，顏色的緣故，通子的臉上，看上去有少許飛紅。唇上塗了接近茶色的口紅，眼影也是同色系的。

「對了，竹史，平時你都是自己做飯嗎？」

「是嗎？……」

只是抱著的人，已經不同於往日了。通子的手腕，軟弱無力地顫抖著。

「會啊。」

「啊……我的事兒？……」

前面就是「友之屋」餐館了。從那裡拐彎，就是通往旋轉橋和天橋立的道路了。那條街的左邊，是否有迦納通子經營的手工藝品商店呢，吉敷竹史還不清楚，但確實有一家由三十多歲的女性，經營的手工藝品商店。

「真的？……就算是恭維的話，我也很高興。」

「沒什麼。在我們還是夫妻的時候，我一直是一個一無是處的笨蛋，老是讓你看見我沒出息的一面。難怪會被你討厭，和那個金越說的一樣啊！」

「再過十分鐘，船就要出發了。好吧，我在船上告訴你其中緣由吧。」

「我沒怎麼變，和十年前一樣，還是窮光蛋一個。但比起以前，我更獨立了。我想我能給你更多的幸福。最重要的是，我需要你。」

「我也想問你同一個問題呢。竹史，你再婚了嗎？」

「五年前見面時，我們都沒有聊過什麼家常。」

「嗯。」通子看著吉敷竹史。

「哦……」

「同樣的事？」吉敷竹史呆住了。

「不是已經解決了嗎？……還是說，你和他們兩個人還有來往？」

迦納通子偷偷地低下頭，咯咯啦啦地笑了：「哎呀，你真是一點兒都沒變呢，竹史，還是那麼體貼。」

「這樣不好，我已經不是曾經的愣頭青了。對於在這種小鎮，開店的你來說，世人的眼光有多麼大的意義，相信你比我更清楚。我們走走吧，我還沒參觀過天橋立呢。」

「我來給你介紹一下天橋立好了，它長約三點三公里，最窄的地方，只有二十米，最寬處有一百七十米。是潮汐長年累月運來的沙石，堆積而成的天然橋樑。種植在這條通道上的松樹，約莫有八千棵左右；除了松樹之外，還有山茶樹、山櫻、橙木、山桃、接骨木、海桐花、野薔薇和文殊蘭等植物。」

「你是怎麼知道這裏的？」通子先發問了。

「這可說來話長，這個……先讓我想一想吧。」通子說完這句話后，就頓時陷入了沉默。她默默地走著，只是挽著吉敷竹史的那隻手，一直沒有放開。

「為什麼你會以為我已經再婚了？」

「是嗎？……」迦納通子笑著問。

在離通子兩米遠的地方，吉敷竹史停下了腳步。雪花在兩人之間，不斷地飄落。

「大炮？……為什麼？」

通子說道，聲音低沉卻堅定。

「啊？……有什麼不對的嗎？」

「一定是吧。不過，雖然沒有留下案底，但我也是殺人犯啊。兇殺課的刑警，怎麼可以娶殺人犯做妻子呢？我說得沒錯吧？……這種事，馬上就會傳開的，你以後還怎麼陞官，出人頭地啊。」

「那是什麼？……我連聽都沒聽說過。」

這次輪到吉敷竹史沉默了。真是那樣嗎……他思索著。

「說不定跟你很配呢。」

「一個女人，獨自在完全陌生的地方，開店經營，這很難啊。」

「那沒什麼。」吉敷竹史笑了笑。

「果然還是因為有男人吧？」

透過松林的間隙，可以看到覆蓋著白雪的海灘。

吉敷竹史邁開步子，緩慢地向橋走去。

「聯絡過？read.99csw.com什麼時候？」

「對吧。」

而且，在重逢的那一剎那，雖然十年的隔闌，已如細雪般融化，但吉敷竹史仍察覺到，一些不同的地方。十年，不，釧路事件后的五年，通子彷彿變了一個人。無論是言談、聲音，還是容貌，都有所改變。過去的通子，那種帶有濃重鼻音的說話聲，撤嬌似的扭動身子的動作，通通都消失了。五年前在北海道見面時，她還殘留有一絲過去的感覺，但如今都已經蕩然無存了。現在的迦納通子，給人一種獨立堅強的印象。像是蛻了一層皮，成了一個優雅的女人。與此同時，這也表示她不再需要自己了。

「不！……」迦納通子忽然毅然決絕地揮下了手。

「天橋立真是個好地方啊。」吉敷竹史最終說出口的，是一句完全無關緊要的話。

「為什麼？」

「不是我，而是你。這些待會兒再說，我們倆傻站在這裏，不太好吧？會被人看見的。」

聲音變了啊，這是吉敷竹史的第一印象。過去那種像從鼻子里發出來的、撒嬌般的聲音不見了，轉為略微嘶啞，或者說是低沉的聲音。確切說來，這樣更有磁性。

「嗯，算是常來。」

「什……什麼？……」迦納通子滿臉驚愕地停下腳步，凝視著吉敷竹史的臉。她獃獃地站了一會兒，最後咯咯地笑出了聲。

「我不知道。」

兩個人一時無語。

一位體形苗條、身穿和服的女性，突然出現在左邊，彎著腰，像是鑽過了什麼，之後又挺直了身軀。她的和服是淺茶色的，頭髮盤在腦後。

「當然，我在北海道的時候，就一直想跟你道謝……」

「竹史才是，完全沒有聯絡過我。」

「這裏……我所說的『這裏』，可不單單是指天橋立，而是指整個丹後半島。這裡是傳說和民間故事的寶庫，不止有羽衣傳說呢。」

「啊，原來如此。」

「你真的這麼想？」

「這樣啊，不過我覺得那個人，一定還是老樣子。即使年紀大了，也一定還是那副德行，到死都不會改變的。」

「我跟藤倉兄弟之間的事，還沒有完全解決掉。」

「我不是很喜歡隱形眼鏡，所以，工作的時候，會戴上框架眼鏡……真不想被竹史看見那個樣子啊。一定會嚇一跳的啦。」

「原來如此。」

「我不信。」

「不知道。」

通子沉默了。她一言不發了好一會兒，才低聲說道：「是的。」

「真可憐啊。不過真高興哦，竹史不是女子大學的教授。」

「我？……怎麼可能。」吉敷竹史嚇了一跳。這種事，他想都沒想過。

「我並沒有討厭你呀。你明白的吧？……是有其他的原因。」

「是啊，遺憾的是，釧路，丹頂，附近的人，沒有一個知道你搬去了哪裡。」

「為什麼？……你真是一點兒都沒變，還是那麼忙啊。」迦納通子稍微移開身子，抬頭看著吉敷竹史。

「嗯！……」迦納通子重重地點了點頭。

這時女服務生走了過來，把甜酒和咖啡放在了桌子上。

「啊，只有那樣而已嗎？」

那樣的話，寫信給我不就好了？……是有不能寫信的理由吧。這麼一想，吉敷竹史又無法釋懷了。

「我去不去都行。」

「什麼？……」

「哦，這麼說，你完全不缺乏雕金作品的主題嘛。」吉敷竹史十分訝異地說著。

迦納通子詫異地看著吉敷竹史。

「三年前的七月十四號。」

「不，那時候，我以為你住在靜岡縣的三保之松原。但因為査案，我偶然來到了這裏的K銀行，從而得知，你製作的雕金作品是這座橋。我稍稍調查了一下，才知道，丹后這裏也流傳有羽衣傳說。於是，我來到這座橋，然後就找到了你。」

吉敷竹史點了點頭，也看著雪。但他很快又轉過頭，面對著迦納通子，坐直了身子。

「據說有三點三公里。徒步的話，估計要走四十分鐘左右。但今天下這麼大的雪，恐怕要花一小時吧。我們走去對岸，再坐遊覽船回來吧。」

「不過，已經很久沒像現在這樣聊著以前的事了。」

吉敷竹史強迫自己定下心神，慢慢走了過去。女子孤身一人，離吉敷竹史越來越近了。有那麼一秒鐘，她轉過頭，往這邊瞅了一眼，但又馬上轉了回去。這一舉動，更堅定了吉敷竹史的想法，確實冥冥中有什麼東西，引導著他來到這裏。

「因為我也在想同樣的事呢。」

草草吃完早餐，吉敷竹史脫下浴衣，換上了西裝，並套上了大衣，付清了住宿費用。

「我？……我也是……單身哦。」迦納通子的語氣里，有一點點猶豫，吉敷竹史清晰地捕捉到了。

「真的，你沒說詭？」

「不，哪有那個時間啊。我只會煮煮泡麵什麼的。」

「你經常來這裏散步嗎？」

「是嗎？……謝謝，不過肯定變老了吧。」

「金越先生還好嗎？」

不過，迦納通子的確變美了，吉敷竹史絕不是出於偏愛，才故意這麼說的。以前那種天真無邪、少女般的可憐可愛雖已消失，卻有一hｔtｐs://ｒeａd.９9ｃｓｗ•coｍ種可以用「凄艷」二字形容的美，出現在了通子的身上，美得讓人不敢直視。

吉敷竹史不自覺地從鼻子里哼了一聲：「我早就把出人頭地之類的事情，拋諸在腦後了。你已經不喜歡我了嗎？」

「竹史煮泡麵？……你會嗎？……」通子現出滿臉好奇之色。

「那是因為它被放在銀座的，一個叫作『尾瀨美術室』的小畫廊里展示。我偶爾看見了。」

「怎麼聽起來像是諷刺啊。」

「你好像沒什麼興趣呢。」

「好像很多。這地方的魚非常鮮美呢，而且種類繁多。」

「是嗎？這個天橋立，沒有成為羽衣傳說的舞台嗎？」

迦納通子於是用左手指向松林的另一邊：「那邊，一直朝著丹後半島的伊根町方向走，有間供奉浦島太郎的宇良神社。此外，還有龍宮裡的乙姬公主，也是出生在丹後半島的說法。」

她小心地走在雪地上，似乎在做開店的準備。雖然身形嬌小，但由於她非常苗條，從遠處看起來，顯得比較高。

「真的嗎？……那麼，就請你稍等一下，我去穿件外套，再拿把傘。把你的行李給我。」

「在那次見面之後，我好幾次嘗試搜尋你的消息。」

他們又走過了一座橋。大概是因為下雪的緣故，一路上，一個人都沒有遇到。通子又詢問了之前，住在阿佐谷宿舍里，另外兩、三個後輩的事。那時常來家裡，吃通子做的料理的幾個人，如今都已經成為能力過人的警官了。

「不是。那件事後解決的，是我和藤倉之間的事，但我和你的，還沒有解決。」

「嗯！……」

「……什麼意思？」

確實如此吧，吉敷竹史想。他想起去年，到藤枝市辦案時，認識的便山刑警，便山和金越是同一類型的，現在正過著悲慘的生活。

「這裏也有松林，很像三保之松原啊。」

「因為我實實在在太意外了啊！……還有就是，我的視力變差了，因為一直在做雕金這種細緻的工作。而且，我今天沒有戴隱形眼鏡。」

「不行啦。」通子說，「我絕對不能做那種事。」

「沒有，你比以前更漂亮了。」

迦納通子再次邁出步子：「啊，那太好了。我以為竹史肯定再婚了，所以，一直就沒敢再聯絡你。」

「不是恭維。要聽我的事嗎？……嗯……也沒什麼好說的。我整天就是工作、睡覺，再工作、再睡覺，就這麼過了十幾年。」

吉敷竹史加快了步伐，走近了迦納通子，直直地看者她的臉——啊……不，是凝視著她的眼睛。容貌也變了啊，他想。看上去給人一種成熟了的感覺。

「太好了！……」迦納通子滿足地笑著說，「其實在北海道見面的時候，我就想這麼做了，還想像剛才那樣擁抱你。為什麼當時沒那麼做呢，我一直覺得很後悔。」

「不是的。是一條連接著對岸的海上通道。」

「哎呀，你變得很會說話了呢，竹史。」迦納通子滿面歡笑地望著吉敷竹史笑道，「身子凍僵了吧，我們找個地方喝點兒甜酒吧。」通子說道。

「當然不是騙人。」

「很棒啊，聽起來你真是幹勁兒十足啊。」一瞬間，吉敷竹史由衷地羡慕起通子來，「天橋立大概有多長？」

通子穿著接近橙色的淺茶色和服。上半身是素麵的，腰帶之下直到衣擺部分，則繪有花朵、牛車和流水等華麗的圖案。腳上穿著草鞋，腳趾上套著黑色樹脂套。

通子拿開唇邊的甜酒杯，慢慢地搖了搖頭。

「知道了，抱歉……不過，其他的理由是什麼啊？是因為這裏的生活和生意，一時間無法簡單收拾這類事嗎？」

「我不在乎。」迦納通子任性地說。

「嗯，夏天，這裏還可以游泳呢，會變成海水浴場。」

「樣子會變得非常難看。你看到肯定會逃走的。梳著髮髻，還戴著眼鏡。」

「哦……比方說？」

「那種公園去不去都無所謂。反正我已經見到你了。」

「當然。」

「也許吧。」話說回來，通子以前一直視力很好啊。

「讓你久等了。」迦納通子在吉敷竹史身邊說道，那是成熟|女性堅定乾脆的聲音。

吉敷竹史離「友之屋」餐館越來越近。雪還在不斷地飄落，連身體內部，都開始覺得寒冷了。暴露在外面的臉頰和雙手，早已凍得麻木了。他在轉角處站定。此時剛好有車通過，為了躲開卡車，吉敷竹史不得不貼著「友之屋」餐館的牆壁。車子過去后，他才轉過彎。

雪中的天橋立，確實風情洋溢。走到狹窄之處，無論向左看，還是向右看，除了被雪染白的松林外，都是光看一看，就讓人感到冷人骨髓的大海。

「想去看看嗎？……那個公園在山頂呢，要坐纜車上去，在那裡可以看到整個天橋立。」

迦納通子一直端詳著他的臉：「真的？……沒騙人？……」

有那麼一會兒，吉敷竹史似乎忘掉九_九_藏_書了，被重重人海包圍的、喧鬧的東京，通往地鐵的樓梯，以及充斥著汽車尾氣的街道。這條橫在大海中央、不可思議的道路上，充滿冷冽清新的空氣。別說汽車或摩托車，就連人影也幾乎見不到。

吉敷竹史苦笑了一下，不知為什麼，他有一種遭遇到他人取笑的感覺。

「對不起，一直沒有和你聯絡，我為此向你道歉。但我對你的思念是不變的，是真真切切的，我沒有撒琉。」

「那是天橋立神社，那附近有英國制的大炮。」

「啊……對了，你去了天橋立的什麼地方？」通子忽然問道。

「所謂『天橋立』，並不是指半島啊。」

「不，並非如此。不過這也是原因之一，不過。還有點兒其他的因素……」

「竹史，你變得更帥了。越來越有男人味兒了。」迦納通子忽然滿臉俏皮地說著。

「只去了K銀行。」

「所以你才搬來這裏嗎？……」吉敷竹史順口問道。

「騙人。那你為什麼連一封信、一通電話都沒有呢？」

「你是怎麼知道我在這裏的？」她用發抖的聲音，低聲問道。

「沒有啦，是你想太多了啦！……」

「我還在釧路時，你能給我寫封信就好了。那我就可以通知你搬家后的地點了。」

「你一點兒也沒變。」吉敷竹史說。

「你是指藤倉兄弟嗎？」

吉敷竹史苦笑了一下：「可是，這很難讓人相信啊。」

「一個人？」吉敷竹史鼓起勇氣問道。

「我覺得你在回答這些問題時，有些猶豫。」

不過，吉敷竹史只穿了一件大衣，感覺頗為寒冷。穿著薄襪和皮鞋的腳踏在雪上，寒氣漸漸侵入。暴露在風雪中的臉，也冷得發痛。

迦納通子頓時嚇了一跳，反射性地轉過臉來，滿臉的詫異，獃獃地注視著吉敷竹史。吉敷竹史並沒有改變步速，逐漸靠近站立不動的通子。

兩人已經差不多走到對岸了。

「也是，今天太冷了。」

「是啊，不過，我可不會寫東西啊，我如果寫信了，那信看起來，一定跟結案報告書差不多。」

「是嗎？……不過，我已經看習慣了。不過，你說得沒錯，這裏的風景的確很好。」

「我們走吧。」通子說著，開始往橋下走。吉敷竹史把傘從她手中接了過來。

迦納通子靜靜地挽住了吉敷竹史的右手臂說：「很厲害呢，竹史，頭腦真好。五年前那次事件時，我就這麼想了……對了，我可以這樣挽著你的手臂嗎？」

他禮貌地回絕了經理，準備開車送他到車站的好意，拿著行李，走出了玄關。鵝毛大雪再次漫天飛舞。吉敷竹史立起衣領，拉緊了大衣的前襟。

「沒有哦。有關天橋立的民間傳說是，如果在夜裡，獨自走在這條路上的人，會被狐狸精欺騙。不知道為什麼，羽衣傳說會在丹後半島的內陸流傳，根據《丹后國風土記》記載，天橋立這個地方，是伊邪那岐和伊邪那美命從天而降時使用的橋。你不覺得沒有比這裏，更適合作為天女穿上羽衣，跳著舞飛往天際的舞台了嗎？」

「你以這座旋轉橋為主題，做了一件雕金工藝品吧？然後送給了富谷的牟東小姐？」

走上車來人往的大街，積雪早已被行人踩出了一條路。吉敷竹史注意著腳下，慢慢地走著。偶爾會有卡車經過身邊，發出清脆的鐵鏈拖地的聲音。

「一個人煮嗎？」

「不對！……我聯絡過你的啦，但是，根本就聯絡不上你。」

迦納通子的確常把這類話掛在嘴邊。她的遣詞用字，漸漸回到從前了。

通子「撲哧」笑了：「那可不是什麼有名的觀光景點啊。傘松公園去了嗎？」

「那也沒有關係啊。不過，咱們兩個別再說這些了吧，一直這麼互相指責。不管怎樣，我們總算又見面了。我就知道，今天一定會發生好事。」

釧路案件的主犯——藤倉兄弟還在審訊中，其中身為主謀的哥哥，已經被判處死刑了。

吉敷竹史沒有想到，這裏竟然會下這麼大的雪，僅僅一夜之間，天橋立就呈現出一片雪國風光。昨天早上在車站下車時，他還認為這裏只是個普普通通的觀光小鎮，然而，經過了一夜的大雪，已經儼然變成另一個完全不同的世界，讓人能真切地感受到，遠離東京的日本海沿岸的小鎮風情。

奇妙的是，此時與分別多年、已經三十七歲的前妻迦納通子，再次相會，吉敷竹史才深深地領悟到，她竟是位如此美麗的女性。自己所熟知的通子，是以前那個年紀尚小、還沒長大的通子。那時候的她還只是個孩子，猶如一朵花|蕾。

「刑警先生，你想要證據嗎？……那麼，待會兒要不要來我家裡搜一搜？……那裡連半個男人都沒有！不是那麼回事兒……隔了這麼長時間，你突然出現在我面前，然後就叫我回到你身邊九-九-藏-書，我就該老老實實地，跟著你回去嗎？……這種事情，又不像從右走到左那麼簡單。」

「哎，我可是很堅強的哦，只是，竹史你不知道而已。而且對我來說，這裏並不陌生。」

「能捕到很多魚嗎？」

「你需要的是我，而不是隨便一個可以陪伴你的人？」迦納通子側著頭問。

「比方說，浦島太郎。浦島太郎就是在丹后地區出生的，竹史知道嗎？」

「確實如此。我覺得比三保之松原更合適。」

「可以得啦，只要你覺得好就行。」

「有啊，可以一直走到對岸的陸地。」

「別拿我打趣了！……」吉敷竹史苦笑著說道，「對於自己，我還算是有自知之明的。頭腦不好，口才也不佳，唱歌五音不全，英文一竅不通，還不擅長與人交往。」

「你笑什麼？」

「果然還是因為身邊有男人了吧？」

「我要去哪裡認識她們啊？……我認識的女扒手、女殺人犯倒是多得很，還有開店的女老闆。如果我是個女子大學的教授，機會可能會多些吧，但不巧我是個兇殺課的刑警。」

「為什麼？……」

雪似乎停了，吉敷竹史收起傘，拿在左手甩了甩。臉、手，以及耳朵，都凍得幾乎失去知覺了，但還沒有到無法忍受的地步。這要感謝今天沒有風，心情也不壞。

當迦納通子突然出現在吉敷竹史的面前時，過去那十年，似乎瞬間消失得無影無蹤……通子幾乎還和十年前一樣，並且，似乎十分高興再次見到自己，吉敷竹史為此感到高興，但同時產生了一個非常奇怪的想法。那就是當初，他們究竟為什麼要分開呢？……不對，應該說：為什麼一而再、再而三地分開？……五年前經歷過，發生在釧路的事件后，兩人分開的理由，明明就已經不復存在了。

「怎麼知道這裏的，這說來話長，不知道有沒有時間，說給你聽……」

「春天到秋天之間，那邊都會設置很多捕魚用的網。」

「你現在是因為希望我回去，才故意這麼說的，但總有一天，你又會為此苦惱，我們兩個就會再吵架。」

他明顯地感覺到自己越來越緊張，比昨天在銀行里，等待神秘取款人時還緊張。對私事反而比較緊張，這樣不能當公務員吧，吉敷竹史苦笑著想。

吉敷竹史無言以對，通子的話一針見血。就像她所擔心的那樣，即使自己和通子複合，他還是會因為投身於工作，而不能夠按時回家，還是會像過去那樣，把她一個人扔在家裡。那樣的話，和通子現在的獨身一人，豈不是一樣？有什麼不同嗎？

「因為要是沒有妻子，你的生活，不是會很不方便嗎？……竹史可是個好男人哦，我認為，一定會有很多女性，願意跟你結婚的。」

「不是騙人？……」

「有孩子嗎？」

「我都說過了，不是那樣的啦。」

吉敷竹史一時語塞了：「那……那是……總之……」

「那你呢？」

「那我就把話挑明了吧。請回到我身邊來吧！……」

「為什麼？……」迦納通子斜著腦袋問。

「你說得對，況且，你在這裏，已經有了自己的生活。但我並不是說讓你馬上就要回來。總之，我想說的是，五年前與你在釧路相逢，解決了那個案子，說起來，阻止你回到我身邊的理由已經消失了，所以……」

「不過，你離開北海道之後，一次都沒有聯絡過我。」

「真的。」吉敷竹史苦笑著說。

「還有呢，森鷗外有名的作品《山椒大夫》，據說是在這附近，一個名叫『丹後由良』的地方流傳的。還有安壽公主的墓穴。另外，還有八百比丘尼，你知道八百比丘尼嗎？」

「不過，竹史你真是太厲害了，只憑那麼少的線索，就能査出我住在這裏。真是位能幹的刑警。」

「是……我不想在這種地方說。」

「我不是說了嗎，我已經原諒你了。哦……不，是已經忘掉了。」

「啊……竹史？……真的是你嗎？」通子問道。

「別說我的事情了，說說你吧，竹史。」

「就算再婚了，你也一樣可以聯絡我啊。」

「我還喜歡你。但竹史，不管多麼年輕漂亮的女人，只要你想，就都能找到吧。何必要這麼在乎我呢。」

周圍的空氣，突然變得有些不一樣，吉敷竹史這才注意到，原來頭頂上方撐起了一把傘。

「因為工作太忙，對吧？……你一直都是這樣，工作繁忙，還很有趣，沒錯吧？……所以就把我忘了。」

「我開門見山地問了，通子。」

「好啊。」

「當然是真的，獅子座的女人從不說謊。」

「這是好事嗎？」

「哇，真不錯啊，像個天然植物園。」

「真的是你？……」迦納通子再次問道，那是成熟|女性穩重平靜的聲音。接著，發生了吉敷竹史意想不到的事。通子突然上前，一把抱住了吉敷竹史，那動作，和十幾年前的迦納通子，表現得一模一樣。

「是啊，從這方面來說，這裏真是個很棒的地方呢。好像還有很多我不知道的傳說，有一段時間，我收集了好多資料，還想要不要整理成一本書呢。」