「只是並肩走路，為什麼看起來不對勁？他們手挽著手？」

「意思是還有其他隱情？」朱美問完，偵探露出不上不下的納悶表情。

「原來如此，這是任何人都會犯的錯。」鵜飼浮現滿臉笑容繼續詢問。「那麼，當時是否用力撞上尿尿小童？」

「就是這麼回事。換句話說，春彥在這裏挖完洞之後，就這麼拿著沾泥的鏟子回到宅邸，直接衝進書房。泥水在當時從鏟子前端滴落在地毯。春彥不在意這種事，跑到桌旁打開檯燈，大概是從抽屜取出某種東西，然後再度離開書房。」

「其實不是在烏賊川市，是豬鹿村。」

「你至今一直在那裡看吧？」

「是是是……」朱美冷靜地將偵探裝模作樣的台詞當成耳邊風，將鏟子遞給他。

「你說他離開……難道還拿著鏟子？」

鵜飼大概也感覺到危險，以雙手緊握鏟子再度詢問。「我知道你在那裡！」

「嗯，說得也是。」鵜飼點頭回應，像是聽朱美說完才察覺這件事。「聯絡流平確實沒意義，反倒是浪費電。」

「這樣啊。」鵜飼思考片刻。「那就晚點再說吧，我之後再打電話。反正並不是這兩天發生的命案……那就這樣了。」

「看，頭蓋骨前方有裂痕吧？」

「假設是這樣，您心裏有底嗎？」

「別嚇我啦……」

「我不曉得算不算好東西……你聽過德川家的埋藏金吧？」

鵜飼與朱美像是得救般，坐在身旁的椅子。

「是這個問題嗎？」朱美歪過腦袋。「她跟蹤我們吧？」

「不，我直接打砂川警部的手機試試。」

「左邊。」

「不要啦……」

「再挖一次吧。」

「有道理！」

「誰在那裡？」

「那麼，真裡子小姐，我來回答你的問題吧，想問什麼儘管問……咦？」

「什麼事？」

「那麼，埋在這裏的是誰？」

「說得也是。」鵜飼立刻打開手機。「但我要怎麼說？如果我告知『我在府上庭院發現白骨屍體』，咲子夫人或許會在電話另一頭昏倒……」

「唔……畢竟春彥伯父也下落不明……」真裡子不甘願地答應了。「沒辦法了。」

「那當然，男生一般不會提凱莉包吧？他是幫咲子小姐提包包。怎麼樣，很可疑吧？」

「因為沒人保證殺人魔不會拿著鏟子從暗處衝出來。」

鵜飼、朱美加上真裡子三人，走遍宅邸的每個房間尋找春彥，但春彥的身影不在屋內任何地方。最後尋找的地方是飯廳，確認那裡沒人之後，宅邸里已無其他地方能找。現在時間超過凌晨兩點半。

「什麼意思？」朱美背對著他詢問。

「嗯，是的，不過屍體已經化為白骨，並不是分秒必爭的狀況。」

「這邊。」真裡子確實指著左眼。「這是什麼儀式嗎？」

「原來如此，確實是這樣沒錯。話說您提到尿尿小童側移，請問是往尿尿小童的右邊還是左邊？」

「然後，兩人就這麼進旅館？」

鵜飼不知為何沉默不語。朱美不禁感到不安而轉身。

「天啊！」朱美不由得搗嘴。下午竊聽時，已經知道真裡子懷疑咲子夫人外遇，不過老實說，朱美認定應該是真裡子擅自推測。何況那位形象賢淑的咲子夫人居然和年輕男性有染，這種光景實在難以想象。

「抱歉，只是想知道你會嚇到什麼程度。」

「唔，慢著慢著，她好像醒了。」

「你為什麼這麼認為？」

鵜飼與朱美合力將昏迷的真裡子抬回宅邸。現在時間是三點半rｅａｄ.９９ｃｓw.coｍ。讓真裡子躺在客廳沙發，喂她含一口白蘭地之後，她失去血色的臉頰總算紅潤，看來不久就會清醒。

「還沒『哪個』？」

「所以要殺我滅口嗎？我不要啦，我還不想死……」

「既然這樣，殺人埋屍的是誰？」

「嗨，抱歉，我還以為是惡作劇電話。」

「什、什麼東西？是好東西嗎？」

「他現在大概已經上警車了吧。」兩人旁邊的真裡子，佩服地瞪大雙眼。

鵜飼問完，真裡子以得意表情點頭。

「看到什麼？」

「頭蓋骨被劈成兩半，全身是血的屍體……」

「不，沒什麼。」

「是避免虛耗勞力的儀式。」鵜飼隨口說完，維持平穩的語氣說下去。「我打算和朱美小姐一起到外面看看。不不不，您不用出來，不然您感冒會是我們的責任。尋找老爺的工作請交給我們。那麼，請真裡子小姐回自己房間吧。」

「等、等一下，怎麼回事？別忽然不講話啦……」

「春彥的行動確實異常，不曉得是陷入混亂、不知所措，還是沒有節制……總之小心為妙。」

「要報警嗎？」

「那太好了。所以，當時尿尿小童怎麼樣？被撞倒嗎？」

「他討厭我到這種程度？」鵜飼稍微皺眉，將手機拿到耳際。數秒后。「啊，是砂川警部嗎？我是鵜飼……」但鵜飼一自報姓名，電話就被掛斷。「……嘖。」

鵜飼與朱美兩人深深行禮目送真裡子。她的身影一離開飯廳，兩人就轉頭相視，大幅點頭。

「慢著，就算你說要趕過來也不可能吧……啊。」鵜飼忽然停止說下去，心有不甘地看著手機。「掛斷了，真是急性子。」

「什麼問題？」

「不，還不能斷言，但總覺得怪怪的，似乎在我們不知道的地方發生其他事件，或者該說是我們不知道的案件。」

「沒錯，這樣好像偵探，緊張又刺|激。」

「你、你們究竟是什麼人！來這個家做什麼？」

「啊，原來是這方面。唔……這我心裏就沒有底了。雖說外出，但現在這麼晚，我沒辦法想象。該不會是被某人擄走？」

「嗯？」

「夠了沒啊！」朱美搶過鵜飼的鏟子，將這個沒神經的偵探推進洞里。

「是、是我啦，是我是我！我不是可疑人物，看清楚啦……」

「所以要侵犯我嗎？我不要啦，我還沒『那個』……」鵜飼再度低語。

「不，沒看錯。我不是只在瞬間看見一眼。我想想，記得大約是兩個月前吧，我造訪公司的途中，順便到奧床銀座商店街閑晃，發現有個熟悉的女性走在前面，我察覺是咲子小姐之後想叫她，但咲子小姐身旁有個男的，我看一眼就覺得不對勁。」

「打一一〇？」朱美如此詢問。

「我姑且打給流平看看。」

他輕聲說完，將手機收回胸前口袋。

「你嚇我是想做什麼？」

「對，確實是我們要處理的案件。但既然命案現場在豬鹿村，很遺憾，這邊也沒辦法立刻趕過去，這場大雪導致豬鹿村各處道路停止通行，連警車都不能走。總之，天亮應該會正式開始除雪，警方之後就會過去。話說回來，地點是在豬鹿村的哪裡？講詳細一點吧。」

鵜飼徵得遠山真裡子的同意之後，立刻操作手機。

「會不會是看錯？」鵜飼也九_九_藏_書半信半疑地詢問。

「那你別看，聽我說明就好。聽好了，這個頭蓋骨的裂痕不是自然產生，可以推測這名死者生前是頭部遭受重擊喪命，而且屍體被某人埋在這裏。也就是說，這是殺人棄屍命案。」

「別這麼說，我們交情不到朋友的程度。」鵜飼述說著就旁人看來很謙虛的事實。

「這次肯定沒錯。」

「睡著了。」

「事到如今，這種事都不重要吧？」總之，朱美拚命將離題的話題拉回來。「不提這個，你到底要怎麼做？事情演變成這樣，沒辦法編借口掩飾。」

鵜飼嘴裏嘀咕抱怨，卻還是再度揮動鏟子。結實的土壤將鏟子前端彈開，作業意外面臨難關，但是洞依然越挖越深，兩人之間的緊張感也隨之增加。朱美不知何時甚至感受不到寒冷，鵜飼還熱到脫掉上衣。洞的深度超過五十公分時，兩人變得不發一語。最後，鏟子前端敲到土裡某個東西的瞬間，鵜飼放聲歡呼，朱美輕聲尖叫。「那麼，來見證吧。」

「那當然吧，善通寺家是這個地方的名人，要是出事，警方也會緊張。」

如同等待鵜飼說完這句話，真裡子發出「唔……」的小小呻|吟醒來。她就這麼維持恍神表情，在沙發坐起上半身。然而，當她視線捕捉到鵜飼與朱美的瞬間，就將雙眼睜得好大。

另一方面，鵜飼別說害怕，甚至像是看好戲般，變得比平常更加饒舌。

「反過來說，就是伯父在宅邸周遭？」

「你說什麼？這件事要早說啊！」砂川警部像是忽然被引發興趣，在電話另一頭提高音量。「好，明白了，我現在立刻趕過去，你別做任何多餘的事情，等我們抵達現場，明白了吧？」

「豬鹿村啊……」

鵜飼適度打馬虎眼。

「當然是善通寺春彥。」

「是的，豬鹿村姑且是烏賊川警局的管轄範圍吧？」

「看來，宅邸里只有我們三人。」真裡子拉一張飯廳椅子坐下。「你們也坐吧，站著會累。」

「原來如此，是偵探啊，我明白了。」真裡子像是理解一切般點頭。「那麼，委託人是春彥伯父吧？」

確實如鵜飼所說，今晚是最不適合綁架的夜晚。

「是偵探？」

「嗯，交給我吧。」

「似乎如此。」鵜飼再度面向真裡子。「換句話說，你看了。」

「不，或許有，但不在這裏。」

「他說不定不會接。」

「說來奇怪，但只能這麼認定。因為書房沒有鏟子。」

「大概是白蘭地現在才生效吧。」

「討厭……」

「您的左眼是哪一邊？」

「確實是時候了。」鵜飼說著面向真裡子。「看來說出真相的時機到了。真裡子小姐，其實我想讓你看個東西。」

「但他立刻掛掉。」鵜飼重撥號碼，再度挑戰聯絡砂川警部。「喂，砂川警部？忽然掛我電話太過分了吧？」

「真裡子小姐，您白天倒車入庫失敗的時候，說過『又失敗了』這句話。也就是說，您之前也有過倒車入庫失敗，車子撞到其他東西的經驗？」

鵜飼含糊帶過，真裡子隨即發出不滿的聲音。

「那麼，德川家的埋藏金……啊，不可能有這種東西。」

「他姑且接了。」

「請別激動，我會說出真相，請冷靜聽我說。」鵜飼仔細發音，區隔每個字詞。「我們是，偵探事務所的人，不是可疑人物。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

「真的是九*九*藏*書咲子夫人的包包？」

「但你沒看到他們出來吧？」

「那個，真裡子小姐……」鵜飼以困惑表情糾正她的誤解。「這是關於『自殺』的推測吧？在下想請教的是關於『外出地點』的推測。」

世間有些男性，一講起電話會忽然拉高聲音，砂川警部似乎也是這一型，他的聲音甚至清楚傳入朱美耳中。

「或許某處已經有人遇害。」

鵜飼與朱美再度來到屋外，時間將近凌晨三點。夜幕依然深沉，積雪繼續增加，兩人剛才留下的腳印，也被持續降下的雪覆蓋得乾乾淨淨。兩人在雪地留下新腳印，穿過庭園來到車庫旁邊的葫蘆池，走向池畔的尿尿小童。

「啊啊，好啦好啦，我會把我知道的事情告訴你。不過在這之前……」鵜飼說著打開手機，將手指放在按鍵上。「先等我解決一個重要的問題。」

「等一下！」電話另一頭變得更大聲。「你剛才說什麼？命案？」

「不抱期待試試看。」鵜飼把手機放在耳邊片刻，接著不悅咂嘴合上手機。「他沒關機，但是沒接電話。」

「咦！要叫警察來這裏？慢著，可是……」

鵜飼握住鏟子猛然挖起土。這次也是由鵜飼負責挖洞，朱美負責單手拿著手電筒警戒。但是默默站著無法承受寒意，所以朱美刻意尋找話題。不久，她回想起一個遺忘至今的疑問。

「看吧，果然跟我想的一樣。哎，我早就知道是這麼回事。我看看，只有頭蓋骨埋在這裏？啊，看來還有其他骨頭。頸骨、鎖骨、肩胛骨、肋骨。要是挖的範圍廣一點，肯定挖得出一具完整的白骨。咦，這具屍體不只是埋在這裏而已。」

「什麼？白骨？」警部的音調稍微變化。「那就如你所說，不是這兩天發生的命案了。嗯，那麼案發現場在烏賊川市哪裡？」

「也就是說，春彥就這麼拿著鏟子跑到某個地方？這樣不合常理。」

「是是是……」

注意看黑暗的另一邊，看得到一棵桃樹，是數小時前朱美偷看春彥挖洞時，用來藏身的桃樹。如今同樣有個人影躲在同樣的桃樹後方，偷看這邊在挖洞。是誰？朱美腦中率先浮現的，是手持鏟子的善通寺春彥。

「頭髮是不是金色的？」

「看、看了。不、不對，我沒看見。雖然在看卻沒看見。既然沒看見就等於沒在看，換句話說就是我沒看。對吧？」

「本來就是這樣吧？說到偵探，就是外遇調查，既然是咲子小姐外遇，僱用偵探的當然是伯父。唔……不過好奇怪，既然你們要調查咲子小姐的外遇，那你們可以待在這種地方嗎？咲子小姐不是去市區了嗎？」

「不，就這麼扔著。畢竟我力氣小搬不動，何況那尊尿尿小童就只是擺在那裡，稍微偏移也不成問題。」

「噴出的鮮血、飛濺的內臟……」

「不過，警部先生的樣子有點怪。明明不太關切白骨屍體，我一提到善通寺家，態度就完全不一樣。」

「啊？」真裡子剛開始獃獃張開嘴，像是聽不懂這個問題，接著露出心情很差的樣子。「我說啊，你在瞧不起我嗎？就算葫蘆池就在車庫旁邊，為什麼倒車入庫會撞到葫蘆池畔的尿尿小童？所以是怎樣？你的意思是我倒車入庫的技術太爛，甚至差點不小心把車子開到池子里？我再怎麼樣也沒發生過這種事……不對，發生過！」

「很遺憾，委託人不是春彥先生。」

「恐怕如此。」鵜飼說完立刻起身。「事到如今，果然只能https://read.99csw.com到宅邸外面找了。話說回來，真裡子小姐，在下想請教一件無關的事情。」

「來，你看看。」

「『沒什麼』是怎樣？你沒講真話吧？好奸詐。」

「不是直覺，我親眼看到。」

鵜飼就這麼保持沉默注視黑暗，接著忽然朝黑暗開口。

「這麼說來，留在春彥書房的泥土，究竟是怎麼回事？你說那是我們鞋子的泥土掉在地毯上，但不是那樣。因為就算鞋子沾到泥土也沒那麼多。」

鵜飼悠哉開始講解，朱美連站都站不住了。

鵜飼像是當成最後一鏟，將鏟子深深插入土中，再朝握柄使力。鏟子前端以槓桿原理挖掉一大塊土，隨即在黑土之中，有個陌生的物體從土裡滾出來。朱美甚至忘記眨眼，專註直視這幅光景。從土裡挖出來的東西，是弄髒成褐色的頭蓋骨。

「這樣啊，除此之外就是……咲子小姐吧！」真裡子暫時語塞。「為什麼咲子小姐要僱用偵探？」

「那當然，我可沒這麼閑。」

「嗯，就是這樣。所以怎麼了？」

「尿尿小童往左偏移一公尺，也就是說，正確位置是右邊一公尺處……好，就是這裏，這次肯定沒錯，果然有某種東西沉眠于這裏的地底，只是還沒挖出來！」

似乎接通了。朱美輕輕將耳朵湊到他的手機旁邊。

「咿呀啊啊啊啊啊——」刺耳慘叫聲回蕩在下雪的夜空。

「地址是豬鹿村大字山田三三九。」

「非常正確。」鵜飼絲毫沒有中斷挖洞動作，只以言語回答她。「那確實不是鞋子上的泥土。那麼除了鞋子，還有什麼東西可能沾上泥土？」

「真的有嗎？」遠山真裡子飛奔過來，抓著洞緣窺視內部。

「原來如此，確實可疑。所以你覺得不對勁就跟蹤兩人？」

「我要報警。可以吧？」

「……」真裡子露出欲言又止的表情，但還是說聲「這樣啊」起身離席。

「總之，如果對方不是擺飾，我現在或許在蹲苦牢吧。」

「不是寶藏獵人？」

「不行，我受不了。」暈眩、頭痛、嘔吐感、食欲不振又胃痛，如今她完全是病人。「居然來到這種地方看到白骨，我想都沒想過。」

「嗯，有底。這件事要保密，其實伯父沒有繪畫天分，只依賴父親的遺產生活，他自己肯定也清楚這件事，內心想必很難受吧，會變得厭惡一切。」

「啊，難道是……鏟子！是鏟子上的泥土吧？」

「所以有什麼事？這邊今晚特別忙，很多重要案件要處理，警方忙得不可開交，我也得熬夜。如果你的事情不重要，希望可以晚點再說。」

「綁架？不，很難想象是這種狀況。要抓一個成年人逃走，無論如何都要開車，但是今晚因為大雪，附近的道路全部中斷。」

朱美不由得轉身一看，鵜飼忽然將頭蓋骨遞到她面前。

「也對。但姑且徵求委託人同意比較好吧？」

「就算聯絡得上也沒用吧？雪這麼大，他又不可能前來支持。」

「男性有什麼特徵？」

「發生過？」鵜飼探出上半身。

鵜飼維持含混不清的表情，操作手機尋找另一個號碼。

「不是，是偵探。」

「這次要打給誰？」

「不，沒倒，只有側移一公尺左右。我是從側面撞上去，就這麼推了一段。」

「別想這種無聊的事情，快給我挖。」

「咲子小姐和年輕男性進旅館。」

「……」

不曉得是幸或不幸，鵜飼的擔憂是白費力氣，因為他的手機聯絡不上咲子夫人。鵜飼放棄在這個時間點聯絡九九藏書。「果然關機，看來天亮才接得通。」

「就叫你別嚇我了……」

把他埋起來吧？反正剛好有個洞。不，還是算了。在確認洞里究竟有什麼東西之前，得讓他繼續努力。朱美將鏟子扔回給偵探。

朱美尖叫之前先轉過身去，以雙手搗住自己的雙耳。

「側移一公尺！」鵜飼的音量變大。「那麼，真裡子小姐撞到之後，有搬回原來的位置嗎？」

「但我還是無法相信。伯父難道在這種大雪的深夜獨自外出？這是自殺行為。」

「你也看見埋在那個庭院的白骨吧？既然發現那具屍體，這件事只能交給警方處理，這是市民的義務。」

「想講得妙語如珠自得其樂，等你挖完洞再說。」

「喔，不愧是警部先生。是的，發現白骨屍體的地點，是那個知名的善通寺家宅邸。嚇一跳嗎？」

「沒錯，而且當然是那種賓館。」

他的語氣忽然增加某種和至今不同的嚴肅感覺。

「是的，這我明白。不過，只有這樣嗎？」

「車庫旁邊有一座葫蘆池，池畔擺了一個尿尿小童，請問真裡子小姐之前是否開車撞過那個尿尿小童？」

就算對方要求看清楚，這裏也陰暗得看不清楚，即使如此，聽腔調也可以立刻知道對方是誰。是遠山真裡子。她走到還有三公尺的距離就不再靠近，大概是在警戒。鵜飼以冰冷聲音詢問。

「有有有，我都忘了。這麼說來，我只有一次差點把車子開進葫蘆池。啊……當時我慌張得不得了！但我要為了自己的名譽聲明一下，那不是倒車入庫失敗，是我練習窄巷過彎的時候，不小心把煞車踩成油門。」

「嗯嗯，豬鹿村的大字山田三三九……唔，這個住址，難道，該不會！」

「不曉得，我只看到背影，但那個年輕男性身穿黑色大衣戴帽子，體格中等。這麼說來，還真的沒什麼像樣的特徵。」

「總之，這方面請之後詢問她本人。」

這道人影隨即像是懾于氣勢，從桃樹後方跑出來。

接著，鵜飼露出像是房仲推薦珍藏好屋時的笑容，招手要她來到埋著白骨屍體的洞。「請來這裏。來吧，來吧，不用客氣。」

「清醒之後，得向她表露我們的身份。放心，反正沒兩樣。我們在庭園發現離奇死亡的屍體，警方遲早會來，我們將會接受偵訊，到時候終究得說出真實身份，這個情報也會傳入春彥與真裡子耳中。對吧？」

偵探眉頭微微一顫。

「不提這個，真裡子小姐。」朱美代為詢問。「你為什麼斷定咲子小姐外遇？只是直覺？」

「這個時間打給他？現在是凌晨四點，他肯定在睡覺吧？」

偵探轉身一看，遠山真裡子躺在沙發呼呼大睡。

「是的。」

「不曉得，他頭髮扎進帽子里，所以看不到。金髮怎麼了嗎？」

「不，沒有挽手。唔……為什麼呢……對對對，我想起來了，那個男的肩上背著運動背包，但另一隻手提著咲子小姐的包包。」

鵜飼在朱美身旁佩服低語。

「單手拿著鏟子，持續殺戮的精神病患……」

鵜飼早早露出勝利的笑容。「呼呼，善通寺春彥，你太大意了。這真的就是所謂的自掘墳墓。」

她毫無後顧之憂放聲慘叫。

「我們不會殺你。」

「好厲害，你們真的是偵探耶，居然和烏賊川警局的警部先生是朋友。」