「我要回里士滿了。」我坐到他身邊，堅定地對他說。

「她留給了一個朋友。」我答道。接著我們把枕頭塾在背後，把手稿放在兩人中間，然後我告訴他PJ對我說的事情。

「斯巴拉辛諾事先知道我會去紐約嗎？」幾個星期來，我的腦子裡一直縈繞著這個問題。

「我已經替我們叫了晚餐。」他低聲說，「等一下送來就可以吃了。」我走向窗邊，望著老街上方紫灰色的雲彩。馬克拉過把椅子，脫去鞋子，將雙腳架在床沿。

我提高聲音，努力壓過酒客和樂團的嘈雜：「貝麗爾的手稿，她在這裏的時候有沒有複印過一份？」

「知道，一切都是我布的局，我故意引你去，才可以從你這裏知道更多消息，也才能安排你和他交談。他知道你不會願意和他談，所以我自願把你帶到他面前。」

「應該說是失魂落魄。」

「我會睡在地板上，我絕不讓你一個人待在這裏。」他將蓋著的菜肴移到窗邊，動手取出酒瓶的橡皮塞。他脫下外套扔到床上，將槍放在梳妝台上，他隨時可以拿到，而且離我的背包不遠。

「也許這就是他也把蓋瑞·哈博殺掉的原因。我們的朋友弗朗基妒火中燒，想到哈博夜晚摸進貝麗爾的房間就變得瘋狂。哈博成為考匹柏常客這一點也在貝麗爾的書中出現過。」

他將行李放到走廊，突然，我被極度的恐懼所籠罩。我想起一件事情，我在行李遺失申請表上填的地址是辦公室，不是我家！

「凱，」他放下叉子，望著我暴怒的雙眼，「我認識本頓的時間比你認識他還久。你還猜不出來嗎？真的要我全部說明白？」

他的話、他的臉龐都讓我心碎。我知道他說得完全正確。當我再度開口時，淚水竟先滾落下來。

「複雜的情緒？」

「剛開始我也懷疑，我原以為斯巴拉辛諾與蓋瑞的遊戲玩得太過火了，使得蓋瑞憤而殺了貝麗爾。但蓋瑞也被殺了，我又一直找不出斯巴拉辛諾涉案的證據。我猜斯巴拉辛諾一直想知道貝麗爾案的詳情，是因為他已經緊張得有些神經質了。」

馬里諾到登機門接我。他似乎一度感受到我的情緒，便耐心又安靜地陪著我走。聖誕節的裝飾和店裡的聖誕商品更加深了我的沮喪，我對過節沒有期待，只想知道何時可以再見到馬克，但又深知沒有答案。更糟糕的是，我們在領行李的地方痴痴地望著轉盤走了一個小時，這給了馬里諾對我嘮叨的大好時機。最後，我終於去登記行李遺失。在填過一張巨細靡遺的申請表后，我駕車離開機場，馬里諾開著另一輛車跟在後面。

他靜靜地站起來，走到床頭撥了一個電話。

「已成了媒體關注的焦點，」馬克回答，「斯巴拉辛諾憎恨艾斯瑞茲，希望看到艾斯瑞茲受到羞辱，甚至想逼他丟官。」

我搖頭。「我不會有事的，馬克。」

「我聽過你說這話。」

「可能是我突然出現讓他變成這樣。」

「你跟斯巴拉辛諾多久了？」

我不記得我離開時開著檯燈，以為是服務員來換被單和煙灰缸后忘記把燈關掉。我鎖上門，輕快地唱著歌走向浴室，才赫然發現這房間里不止我一人。

「誰？」我叫道。

「你什麼時候可以聽我解釋？」他晃動著杯中的冰塊。

「斯巴拉辛諾是個危險人物。」我的手指溫柔地理著他的頭髮。

「他派帕丁跟蹤我。我老早就知道他找了帕丁聽他差遣，這樣帕丁在等待戲劇、電視廣告和內褲平面廣告找上他時，才有能力付房租。顯然，斯巴拉辛諾也開始懷疑我了。」

「我一直以為是。」我也迷惑了。

「當然不是。」他將眼神轉向別處。

「對，到天空上寫幾個大字把真相說明白，馬克，我已經不知道要如何相信你了。我不知道你是誰，我不信任你，事實上，此刻我非常怕你。」

「他和檢察長的官司進行得如何？」

「是的，他知道我的真名。如我所說，調查局非常小心，他們徹底改寫了我的生命，把馬克·詹姆斯變成了一個你不認識，當然也不會喜歡的人。」他的臉色變得陰沉，「斯巴拉辛諾同意在你面前叫我馬克，其他時候我是保羅，我為他工作。有一段時間我甚至住在他家裡，當他忠心的兒子，至少他這麼想。」

我握著他的手。「我不允許我的生命和工作就這樣被迫中斷，而且我拒絕再受任何屈辱。我會打電話給馬里諾，要他來機場接我。」

「傑布·普瑞斯不會也是快餓死的演員read.99csw.com吧？」

「我不驚訝，凱。警方一向與聯邦調查局合作密切，在所有文件上，你認識的馬克·詹姆斯是個惡貫滿盈的壞蛋，是個觸犯法律、執照遭吊銷、坐過兩年牢的律師。」

「為什麼？」

「你怎麼進來的？」我僵直地站著。

「斯巴拉辛諾不知道我認得出帕丁。重點是，一在餐廳看到帕丁，我就知道是斯巴拉辛諾派他來確認我的確和你見了面，他想調查我在做什麼，正如他派傑布·普瑞斯去調查你在做什麼一樣。」

「你到里士滿看我，也是布局之一？」我強忍著眼淚。

「如果貝麗爾複印了手稿，並把副本帶回了里士滿，」馬克說，「那麼一定是殺她的兇手把副本偷走了。」

「我餓壞了。」他將領口放鬆，拉下領帶，「媽的，我至少轉了四班飛機，從早餐到現在只吃了花生。」

「沒錯。」

他沉默了一會兒。

「來。」他望著我。

「對，就是這一疊。」

「他逃得過嗎？」

這份簡介和馬里諾在貝麗爾·麥迪遜的房間里找到的那份一模一樣。檔案里有一份複印件，我已經研究過好幾次。我決定來基韋斯特島時，忽然想起上面的一些資料。它的一面是餐館、風景區和商店的介紹，另一面是街市地圖，旁邊有一些廣告，包括這家飯店的廣告，這就是我會到這裏的原因。

我等到他坐下來用餐后，才開始問他槍的事情。

「有這種可能嗎？」我繼續問，「會不會在她複印信件給你們的時候，順便也複印了她的書？」

我們走進廚房，兩個人都想喝咖啡，但馬里諾的尋呼機響了。

「凱……」

「當然不包括每一件事，我不能什麼都告訴你。」

「弗朗基。」我說。

貝麗爾持續遭到性侵害，周而復始。直到她長大一些，次數才漸漸變少，而且那位普利策獎得主終於因為長期酗酒與吸毒，成了性無能患者。獲獎作品為他帶來的巨額版稅終於也經不起他的肆意揮霍，他山窮水盡了。這時，他向朋友約瑟夫·麥克提格求救。麥克提格不僅伸出了援手，還讓哈博重新富裕到有能力買一箱箱最好的威士忌，毒癮發作時也能立刻得到滿足。

「沒關係，反正我的工作就是說謊，我現在是專家了。」

「PJ！」我大聲叫道。

我匆匆地替他們介紹了一下。「這是馬克·詹姆斯，我的朋友。」

我快看完時，馬克突然將手放在我的手臂上。

「我是你丈夫。」他從口袋裡取出一把鑰匙。

他穿著灰色的冬季西裝，一臉蒼白，看起來似乎剛從機場過來。他的西裝袋就放在床上。是斯巴拉辛諾派他來的。我想起手提包里的槍，但我知道即使在緊要關頭，我也無法舉槍指向馬克·詹姆斯，扣下扳機。

「他涉入了什麼案子，馬克？」

「整件事就是這樣？」

於是我靠著椅背，等他把歌唱完。表演好不容易暫停，我再次提問。PJ把瓶中剩下的啤酒喝完，以令人吃驚的清楚語調說：「我只知道那天她帶了軍用背包出去，好嗎？袋子是我拿給她的，方便裝她的雜物。然後她就去了複印店，她帶了背包出去，沒錯。」他拿出香煙，「她可能把稿子放在裏面，也可能把整本書複印了一份。我只知道，她給我的那份，我不知什麼時候已經交給你了。」

他把電話交給我。

「他們還沒找到弗朗基，你回去太冒險，我會安排人在這裏保護你。」他反駁道，「也許你應該去邁阿密，那裡應該會好一點，你可以同家人住一段時間。」

「那個不用他說，我知道你穿八號。你還像上大學時一樣漂亮，甚至更漂亮了。」

我突然發覺自己只穿著一件運動上衣和短褲，我的皮膚濕黏，頭髮亂作一團。我走進衛生間，半個小時后穿著最喜歡的絨袍出來，馬克已經在床上睡著了。

「我不知道，凱。誰知道他們會怎麼安排我？」他看著外面的黑夜，「我知道你不會離開里士滿。」

次日早上，她沒有下來吃早餐，斯德琳·哈博上樓去看她，發現她以嬰兒的姿態蜷伏在床上不停哭泣。哈博小姐無法接受自己著名的弟弟竟然強|暴了他們心目中的女兒，於是決定採取否認的態度。她沒對貝麗爾說過一個字，也沒有介入這件事。到了夜晚，她只是靜靜地關上房門。

「謝天謝地。」我解除了警戒設備，將門打開。

「弗朗基可能讀了這一段，知道如何找出他的行蹤。」

「對，昨天。」他閉著眼睛，又在九-九-藏-書桌沿打起拍子。

「本頓告訴我的，他還說你最近才拿到持槍證，他認為你最近都不會讓槍離身。」他喝了一口酒，「不錯。」

「我知道『奧德夫與伯格』從沒聽說過你這個人，」我坦承道，「我打到他們在紐約和芝加哥的分部，他們都不認識我要找的人。我又打電話給岱斯納，他也不認識你。我可能不是一個好逃犯，但你也不是一個好間諜。」

但我花了整個下午都沒看到關於弗朗基的描述，她沒有寫到生命中最後一段時光受到的折磨。我想這件事一定已經嚴重到令她無法承受的地步，所以她無法提及。還有一種可能，就是她希望這一切會隨著時間消逝。

「難道你現在不是在騙我？」

然後我問道：「他也涉入了這樁謀殺案嗎，馬克？」

「亞美加行李運送公聞，機場派來的。」他回答，「我把你的行李送來了，小姐。」

「凱，看看這裏。」他將一頁紙放到我正在閱讀的那頁上。

「不。」

PJ今天休假。他不在路易小酒館，也不在家。我們終於在邋遢喬酒吧找到他時，他已經半醉了。我抓住他的手來到一張桌前。

「我想他會的，謝謝你，本頓，再見。」

「是的，但我只打了一通電話，就知道你在這裏。」

次日早上，太陽叫醒我們。我們再次做|愛，然後在彼此的臂彎中纏綿直到十點鐘。

「可是，馬克，」我已經毫無指望地被他所控，「有一件很重要的事情我不明白。」

「你有沒有犯過法？」我問。

「如果他逃得過這次，那麼他大概會把我們倆都殺了。」

他灌了一口啤酒，身子隨音樂搖擺著說：「不知道，她沒對我提過。」

「應該是這樣，可我想我的動機中還有其他複雜的情緒。」

「看起來似乎是如此。」我猜想著，「那麼那份副本呢？我們至今還沒發現。」

「喝酒，欣賞基韋斯特島上的月亮，這就是最好的反應。」

「七〇七，一〇三三。」馬里諾朝著對講機大叫他收到了，然後快速往大門走去。

那是第二十五章的開頭，我已經讀過這一頁了。我愣了一下，才發現自己忽略了什麼。這是一張複印件，不像其他那些都是手稿。

「機場。剛好這家飯店是唯一刊登廣告的飯店，我一打電話，他們就告訴我你訂了房間。」

我透過門鏡看了一眼，以為來的是馬里諾派的警察，卻看到了一個蒼白的年輕人，穿著深色雨衣，戴著制服帽。他看起來又濕又冷，胸前抱著一本工作簿。

「老實告訴你，在我的手提包里。」我憎恨地說，「你又怎麼知道我有支點三八？」

他躺回枕頭上，一語不發。

「有什麼比在無人之處襲擊一個半醒半醉、走出車子正要回家的人更容易的呢？」我說。

「我們相信斯巴拉辛諾為黑手黨洗錢，凱，那些錢是販毒得來的。我們還認為他參与了賭場的犯罪組織，連政客、法官和其他律師都參与了，組織龐大到難以想象。我們得到情報已有一段時間，但對方都是熟知法律的律師與法官，辦起案來特別棘手，所以我奉命去卧底調查。我發現案情越查越複雜，於是我的任務期從三個月變成六個月，又變成好幾年。」

「我期望再見到你。」

「沒錯，只是他沒這個機會。」馬克說，「她替他省了這個麻煩。」我們牽起手，陷入沉默，兩人之間只剩下腳步聲。微風拂著樹梢，我希望此刻可以永駐，不用再面對現實。當我們走入房間，一起喝酒時，我終於提出現實的問題。

他皺起眉頭。「這不是個好主意，凱。我找到了手稿，而你又要離開了，我不想一個人在這裏等著弗朗基、斯科特·帕丁，甚至斯巴拉辛諾本人出現。」

「他的小罪包括欺騙貝麗爾·麥迪遜，在她同其他幾個客戶的版權合約上做了手腳。此外，正如我之前所說，他在操控她，利用她對付蓋瑞·哈博，將新聞炒熱好從中撈一筆，這在他來說已不是頭一遭。」

他打著鼾，可當我一坐到他身邊，他便睜開眼睛。

「我不確定。但我認為貝麗爾的確有可能在複印信件的同時，也複印了一份書稿。我無法想象她能把原稿全部交給PJ，自己卻不留底。」

「我們聽說貝麗爾遇害后，他曾在一次對談中提到你的名字，他說你是負責此案的法醫，弗吉尼亞州的首席法醫。我急了，不願他騷擾你，於是決定自己出面處理。」

「工作一直是你的生命。我的工作也是我的生命。這麼說，我們之間幾乎沒有商量的餘地。」

「是的。」

「也許，而且我知道他真的九*九*藏*書很想要貝麗爾的手稿，畢竟手稿現在的價值水漲船高，但除此之外有什麼目的，我不清楚。」

「艾斯瑞茲說你犯過。他說你坐過牢。」

「會很忌妒。」

「所以你在紐約告訴我的是實情？」

「凱，我來是因為本頓·韋斯利叫我來。」他從椅子上起身。

他靠入椅子，用罕見的認真態度說：「凱，我很抱歉讓你感到害怕，也很遺憾你不信任我。這很正常，因為這世上真正知道我是誰的人很少，有時連我自己都不知道。過去我不能告訴你真相，但現在沒關係了。」他頓了一下，「在你認識本頓以前，他是我在FBI的老師。」

「你不是說這是唯一的一份稿子嗎？」馬克問我。

「這一疊就是嗎？」他問。

她與哈博姐弟的關係錯綜複雜。自從他們一起住在河邊那棟大宅院起，三人就像三種造成風暴的因素突然結合一般。蓋瑞·哈博為貝麗爾買了那棟宅院，並全面裝修。有一晚，就在我睡過的那個房間里，他奪走了她的童貞，那年她只有十六歲。

「珍去世后，我就辭掉了律師事務所的工作，到現在我也不知道自己為什麼那麼做，但理由是什麼已經不重要了。我在底特律出了一段時間任務后，就成了卧底特派員。我為『奧德夫與伯格事務所』工作的事情全是假的。」

我在廚房裡來回踱步，然後坐下來喝純威士忌。大雨像擊鼓一樣拍打著屋頂和玻璃窗。我的行李遺失了，點三八在裏面。我忘了告訴馬里諾，我累得把這件事情遺漏了。我感到神經過敏，無法入睡，於是開始翻貝麗爾的手稿，幸好我沒把手稿放在託運行李內。我啜著酒等待警察到來。

「這算是徒勞無功吧？」回飯店的路上，馬克說道。

「調查局很小心地把我安排在他身邊。我化名為保羅·貝克到他那裡求職，之後又假裝急功近利，一步步接近他，取得他的信任。當然，他調查過我的身家背景，並發現其中有漏洞。他直接問我，我承認用了假名，因為我參加了聯邦保護證人計劃，我很難把細節說清楚。總之，斯巴拉辛諾相信我在別的州犯過罪，由於我答應配合作證，聯邦調查局給了我一個全新的身份。」

「如果他知道你在這裏，會怎麼樣？」我輕聲問，「如果斯巴拉辛諾知道你和我同在這個房間，說著這樣的話，會怎麼樣？」

我從他身旁走過，若無其事地把軍用背包和手提包放在梳妝台上。

「我不知道。」

我馬上聽出對方的聲音。「本頓。」我說。

「我沒騙你。」

「哈啰？」

「貝麗爾從這裏給他打過電話，凱，他一直知道她在這裏。」

「槍是個醜八怪，可或許是我唯一的朋友。」他邊切著牛排邊回答，「同理，我猜你也帶了你的點三八，可能就在背包里。」他看了那個軍用背包一眼。

「紐約是斯巴拉辛諾個人的王國，他在那裡相當有勢力。『奧德夫與伯格』對他了解不深，我也從未替那個事務所工作過，他們甚至不知道我的名字。」

「別再跟我裝蒜，直接告訴我你怎麼知道本頓·韋斯利的名字，又怎麼會對他提到我？」

「……就像兩個寶貝……」PJ跟著音樂粗聲高唱，手敵擊著桌沿。

「你是聯邦調查局探員？」我不敢相信。

「怎麼可能，馬克？他只是善於炒作新聞，怎麼會讓你們花這麼大功夫盯他？」

「你吃過飯了嗎？」他給我一杯酒。

「他是的，馬克，只是他今晚有點昏了頭。」

「媽的！」馬里諾邊罵邊從夾克口袋裡取出尋呼機。

「上帝啊！」

「他擔心警方會懷疑他，然後把他在合約上的詐騙行為揭出來？」我問。

「我的確是這麼來到這家旅館的，如果這樣說更能讓你滿意。」我生氣地承認，「我反覆研究過貝麗爾的文件，記得有那張簡介，在上面看過杜瓦街的飯店廣告。我對它印象深刻，因為我想知道貝麗爾剛來時，是不是住在這裏。」

馬克只是個旁觀者，於是我又問了一遍：「她去複印的時候，有沒有帶著手稿？」

他把我拉到懷裡，對著我的脖子低聲說：「絕無可能。」

我點點頭，心裏一點也不意外。貝麗爾一直很依賴斯巴拉辛諾，但她後來一定開始有些不信任他，否則她會把手稿交給他，而不是一個叫PJ的酒保。

「不。」我的腦子全亂了，「不！這次我絕不相信你，該死的！」

雨夜使得我家前院的殘破景象顯得模糊。我們停下車，馬里諾告訴我，他們還未查到弗朗基的下落。他一絲不苟地用手電筒搜尋房子四周，看看有沒九-九-藏-書有破損的窗戶或其他被人破壞的跡象。他帶我進門，將每個房間的燈打開，檢查所有衣櫃，甚至連床下都看過。

「會一敗塗地。」

「華盛頓特區。」他扭開臉望向窗外，「明天就要走了，他們要派給我別的任務。」他深呼吸，「任務結束之後，我也不知道會怎麼樣。」

他從外套口袋裡取出一張觀光簡介。「面熟嗎？」他把簡介交給我。

「馬克，弗朗基可能已經離開里士滿了，警方可能幾個星期甚至永遠都不會找到他。那麼我應該怎麼辦，一輩子躲在佛羅里達嗎？」

「接下來昵，馬克？」

一〇三三是求救代號。廣播聲像是在空中穿梭的子彈，警車如噴氣式飛機一樣集體出動了。一名警員在離我住處不遠的便利店遇襲，顯然遭到槍擊。

「你自己想怎麼樣呢？」

我們走的時候，他絲毫不管我們。我們終於在人堆中殺出一條路，直奔夜晚清新的空氣。

「也許他會。」

「謝謝你，PJ。」

「上帝！」

終於，他開口了：「後來調查局把我叫了回去，因為我把局面處理得險象環生。凱，你出現在我辦案的過程中，使我的情緒受到了影響。我很笨。」

「但斯巴拉辛諾知道，」我挑戰他，「我聽過他叫你馬克。」

「你說斯巴拉辛諾要你來探我的口風，他怎麼知道你認識我？是你告訴他的？」

「你怎麼找到的，凱？」他從桌前起身。

「那他為什麼要派帕丁，難道他不怕你會認出他？」

「我猜斯巴拉辛諾同『奧德夫與伯格法律事務所』的關係也是個幌子？」

「太好了，有馬克在，你就安全了。我想他會對你解釋一切。」

「凱，你沒事吧？」

「我不明白，他所屬的事務所是完全合法的，馬克。」

「不是。上周我們在新澤西逮捕了他，短期內他不會再出來煩人了。」

快到午夜時門鈴響了，我幾乎從椅子上跳起來。

「我懷疑她曾經複印過整部稿子，結果將其中一頁放錯了位置。」

「我知道。」

我也是。

「二一五，一〇三三……」

我靜靜地飲酒，試著讓自己恢復平靜。

PJ點點頭，舉起啤酒瓶做敬酒狀。他眨著眼睛，好像想看得更清楚一點，然後公開地稱讚我的男伴很有魅力。馬克似乎無動於衷。

「毫無疑問。」馬克倦怠地說。

他起身為我們續酒，這時有人敲門。我吃驚地看到馬克突然從外套後面掏出一把九毫米手槍。他舉槍從門鏡看了一眼，然後將槍收回，開了門。我們的晚餐到了。馬克付給服務員現金，她露出燦爛的微笑：「謝謝你，斯卡佩塔，希望你喜歡我們的牛排。」

自然地，書上也提到貝麗爾以前所寫的作品，以及她的靈感來源。早期的作品也摘錄了進來，我想這就是我們會在她的卧室找到早期手稿的原因。當然我不能確定，沒有人能確定貝麗爾當時在想什麼。但我知道這本書寫得極好，而其內容足以讓蓋瑞·哈博戰慄，令斯巴拉辛諾垂涎。

他再度為我們斟滿酒。「我不是從特區開車順便經過你那裡的，而是專程從紐約飛過去。斯巴拉辛諾派我去探你的口風，他想知道關於貝麗爾案的所有細節。」

「兩年多了。」

「昨天。」我說。

「我們最好去找PJ。」

「我不會相信你說的任何話，馬克。」我冷冷地回答。

馬克坐在窗邊，椅子下還有一隻打開的皮箱。我的腿完全不知該邁往何方。他望著我不說話，這使我備感威脅與恐懼。

「我以為所有情況都在控制之中，直到我們進了餐廳，才發現事態急轉直下。」馬克說道。

「結果呢？」他端起杯子。

我們在邁阿密機場吻別。我從他身邊快步走開，沒再回頭。接下來，我只有在亞特蘭大轉機時是清醒的，其他時間我都在飛機上睡覺，我的身心都已疲憊到極點。

「你確定斯巴拉辛諾沒有？」

我們緊緊地擁抱對方，直到他在我的手臂上睡著。我小心地起身不吵醒他，來到窗前。我坐著抽煙，反覆思索著，直到天色微亮。

這是她重新面對生命的方法，她寫道：「這樣做可以留住我的好友斯德琳的美麗，就像用書頁夾住一朵絢麗的野花。」貝麗爾在哈博小姐被發現患有癌症后不久就動筆寫作此書。她們之間的感情濃不可分。

「本頓有沒有告訴你我穿幾號衣服？」我勉強吃著東西，雖然根本沒胃口。

我被打敗了，受挫地坐到床上。

「我不知道該作何反應。」

「你在哪裡拿到的？」我把簡介還給他。

「他沒打算把斯德琳·哈博一起殺了，我很意外。」

「幹嗎？」他九_九_藏_書抗議道，眼睛仍盯著舞台，「這是我最喜歡的歌。」

他聳聳肩膀，汗珠從太陽穴流下來，滿臉通紅。PJ不光喝醉了，還吸了毒。

「說真的。」

他將我拉得更近。「我無法不想到貝麗爾的遭遇。」

「如果他有，我會知道。我趁他不在時曾徹底搜過他的辦公室，也找過他家裡。再說，他應該會告訴我，他過去一直很信任我。」

「他派帕丁來過，我不知道他如何得知貝麗爾曾經到過這裏。」

「有趣。」他只這麼說，又吃下一口牛排。

在房間里吃過午餐，我從背包里取出貝麗爾的手稿，馬克用難以置信的目光看著我。

「我對上帝發誓我現在絕對沒騙你。」

馬克從我手中拿過聽筒，掛斷電話。我們回到桌前，他凝視我許久后才說話。

「幾次聯絡失敗后，本頓終於找到了我。」他說，「他很難過，告訴我你已經走了，然後我們一起討論要怎麼追蹤你。本頓的檔案資料里有一張貝麗爾的觀光簡介，他認為你一定研究過，甚至可能複印了一份存檔。我們猜你會用這份資料作為指南。」

「他媽的！居然是華德斯，他還只是個孩子。」他一邊咒罵，一邊跑向雨中，最後他回頭叫道，「把門鎖上，我馬上派兩名警察過來！」

白天變成了晚上，除了把臟盤子放到門外，換來一些新的三明治和零食之外，我們不曾走出房門。幾個小時之間，我們幾乎沒有交談，只忙著一頁頁讀著貝麗爾的一生。這本書寫得非常好，令我多次落淚。

「見到PJ以後，我也無法想象貝麗爾會這麼做。他不像是個可信賴的人。」

他緊握我的手，深深凝視著我。「跟我到華盛頓，或者你可以在匡提科待一段時間。」

「斯科特·帕丁前不久來過這裏。他也在打聽貝麗爾的事情。」

我淋浴了很久，讓熱騰騰的水撫慰著我。等我稍微恢復情緒、走出潮濕的浴室，馬克已經起床點好了早餐。

「你應該感謝。」他凝視著我，「我告訴他我們以前交往過，要他把你交給我，他同意了。」

「不會，我不能離開里士滿，不是現在。我的工作就是我的生命，馬克。」

「感謝你的好意。」我諷刺道。

「有許多事情你不明白，凱。我們已經分開很久了，其間發生了很多事，一個晚上也說不清楚。」

「沒有。」

「怎麼？」我的眼睛幾乎離不開稿子。

貝麗爾是風雨中的一隻小鳥，儘管她的羽翅那麼鮮艷美麗，她的生命卻坎坷多難。她母親早逝，父親再娶，繼母對她非常嚴苟。她無法接受現實的生活，便藉由寫作創造自己的世界。就像聾啞人士在藝術上常有過人的天分、盲人在音樂上常有傑出的才華一樣，貝麗爾的寫作能力相當傑出。她用筆創造出來的，是個可聞、可嘗、可感受的自由天地。

馬克起身洗澡、剃鬚，我望著窗外。基韋斯特島從未如此鮮艷過，陽光也從未那麼燦爛。我想在這裏買間小屋，和馬克纏綿一輩子，我要重新騎童年後就再沒碰過的自行車，我要再開始打網球；我要戒煙；我要和家人重新建立關係，露西可以常來我家；我要欣賞太陽在海上的舞蹈；我要為一個叫貝麗爾·麥迪遜的女人祈禱，她的死為我的生命注人了新的意義，教我可以重新去愛。

「馬克在這裏。他找到我了，是的，本頓，我沒事。」

「對，你已經成了專家。你怎麼找到我的？不是本頓告訴你的。他不知道我住的是哪一家旅館，這座島上至少有五十家飯店和無數小旅館，你不會是剛好碰上。」

「好吧，若我是逃犯，大概不會太成功。」

根據貝麗爾所述，她搬走後哈博小姐畫了火爐上方那幅油畫，不知是故意還是潛意識驅使，她畫的是一個被奪走童貞的女孩，想永遠折磨哈博。他酗酒的情形更為嚴重，寫作時間更少，而且患了失眠症。他成了考匹柏酒館的常客，他姐姐也鼓勵他常去，因為那樣她就有機會同貝麗爾通電話。後來，對三人關係的最重大的衝擊，就是貝麗爾受斯巴拉辛諾慫恿，違反了與哈博簽下的合約。

「別告訴我斯巴拉辛諾也是調查局探員。」我顫聲道。

「你認識岱斯納的事情也是一派謊言？」

「他是個名人，但我從沒見過他。」

我沒說話。

我無聲地盯著他從西裝袋裡取出一瓶威士忌，經過我身旁走向吧台，將冰塊放入杯子。他的動作緩慢且細膩，好像盡量不想再引起我的猜疑。他顯得很疲意。

「你為什麼要佯裝成我丈夫？」我要求他回答。

「沒有。」

「你這渾蛋！」我低聲說，心臟跳得更劇烈了。