伯森太太慢慢地從沙發上站起來，顯得疲憊痛苦。斯卡佩塔希望等候區里放些盆栽，只需幾株便可增添溫暖與生命力。真正的植物可以減少人的孤單感，世界上再也沒有比停屍間更寂寞的地方了，人應該永遠別去探訪停屍間，更別說等待探訪。她按下窗戶旁的電鈴。玻璃門的另—邊是櫃檯，延展出去的藍灰色地毯是通往行政辦公室的走道。

伯森太太輕聲啜泣，斯卡佩塔帶她順著走道走回行政辦公室，並請其中一位職員去別處拿伯森太太要求的報告複印件，並交還基莉的私人物品——一副金色心形耳環和皮手環，別無其他。她的睡衣、床單等其他警察所搜集的物品都被視為證物，目前無法帶離。斯卡佩塔剛往會議室走，馬里諾就出現了，低著頭滿臉通紅，沿走道疾步走著。

「之前你說過。為什麼是他的錯？」

「匡提科，」她回答，「行為科學組。也許你見過我們在匡提科最先進的刑事鑒定實驗室？」

「你聽過他性騷擾女飛行員一類的傳聞嗎？」韋伯神色陰鬱地問道。

就在這時，馬庫斯醫生走進會議室。他換了件棉質白襯衫，隱約透著裏面的無袖內衣，領帶是窄型深藍色。他的目光飄過斯卡佩塔落在伯森太太身上。

「我是斯卡佩塔醫生。」她通報名字。

斯卡佩塔真想直接問問特別探員韋伯，為何FBI涉入或被牽扯進這件案子，但她克制住了這一衝動，因為基莉的媽媽就坐在旁邊，此舉不甚恰當。於是她試著迂迴地去了解。

「不，她不在棺材里，這裏也沒有松木箱子。你的女兒在冰櫃里。」

「馬里諾到了嗎？」她邊走邊問。

「哦。」伯森太太回答。

「告訴我基莉在哪裡，」她在走道中央停下來，「我必須知道，請告訴我她到底在哪裡。」

「他們怎麼說的？」兩人慢慢地走向會議室，斯卡佩塔問道。

斯卡佩塔可以看出伯森太太從沒來過首席法醫辦公室，並不感到驚訝。馬庫斯醫生不是那種會花時間和家屬坐下來懇談的人，而費爾丁又精疲力竭得無法進行這種令人悲痛的交談。她懷疑召伯森太太前來開會是出於政治目的，也很可能讓她憤怒又反感。一名職員過來告知她們可以進會議室去等，馬庫hｔtpｓ://rｅaｄ•９９cｓw.ｃom斯醫生會晚點到。斯卡佩塔突然想到這些職員似乎從來不曾離開他們狹小的空間。當她走進前面辦公室的時候，感覺在這裏工作的是小隔間而不是人。

「到目前為止，早上的情況不太妙，」他進門的時候她評述著，「你的情況似乎也一樣。我一直試著聯繫你，我想你收到了我的留言。」

「你還好嗎？」她問，「我在說什麼啊！你當然不好。」

「哦，他給飛行員做身體檢查，所以你可以想象，」她說，「他可以為所欲為。女人穿著飛行制服走進來……你只要稍稍想象一下。」

「我不知道，」她回答，「我是來看報告的，他們應該要還我基莉的首飾。當時她戴了一副耳環，一個手環，一個她絕對不會脫下來的皮製小手環。他們說首席法醫想和我打聲招呼。」

後來斯卡佩塔嘗試開費爾丁家的前、後門，但它們全鎖上了。她邊按門鈴邊敲門，越來越擔心他的安危。她曾經的助理及得力助手，她的朋友，在車棚里停有一輛蓋著防水布的車子。她肯定那一定是他心愛的紅色福特野馬老爺車，她拉起防水布一角，證實了自己的猜測。那天早上她注意到野馬停在大樓後面的六號停車位，所以這輛車他還在開，但是它放在家中又蓋上防水布，並不代表他人在屋子裡並拒絕開門。可能他另有一輛車，休旅車之類。他備一輛耐用的車也很合理，可能正開著它回家，或者根本就忘記曾邀請她來用晚餐。

伯森太太從手提包中找出一張面巾紙擦眼淚，回答說，「早上好。」

「是的，見過，」斯卡佩塔回答，「我檢查過她。」

「那就對了，」馬庫斯醫生對伯森太太說，「我聽說你今天早上可能會來。請允許我表達哀悼之意。」他故作親切地微笑。「你女兒的案子在這裏受到高度重視。」

「很多人以為他是飛行員。」伯森太太說。

「我想應該是。」

「我陪你走出去。」斯卡佩塔幫她開門。「我真的感到很抱歉，」她踩著藍灰色地毯，經過咖啡機進入主要通道。「我希望沒有讓你感到受辱或是難過沮喪。」

「是的，有人告訴我九點可以來拿。之前我一直沒法進來這裏，一點都九九藏書沒辦法。因為費用的關係，我都寫好一張支票了。」伯森太太的眼神流露出和語氣同樣的害怕。「也許我不應該出現在這裏，沒有人提開會。」

「哦，嗎，既然你在這裏，」特別探員韋伯說，「讓我問你一個問題，伯森太太。你記得我們那天的談話嗎？你說你的丈夫，我是說前夫，是一位飛行員，對嗎？」

斯卡佩塔遲疑著，這類的問題於她屢見不鮮，但從來不是可以簡單回答的。「基莉在這些門的另一邊。」

「朱尼厄斯·埃思可能知道他在哪兒，」布魯斯回答，「微物證據部門的，你知道嗎？埃思昨晚和他搭上，可能去警察兄弟之家了。」

看到伯森太太坐在沙發上時她嚇了一跳，她神情茫然，雙手緊抓大腿上的手提包。「伯森太太？」斯卡佩塔走向她，關切地問道，「有人幫你嗎？」

「你們誰邀請了伯森太太嗎？」他看著斯卡佩塔，再看向特別探員韋伯。「我恐怕有點糊塗了。」

但斯卡佩塔不能那樣說，那是謊言。「還有很多測試要做，」她回答，「實驗室還要花些時間做測試，每個人都會竭盡所能地去找出基莉到底遭遇了什麼。」

「早上好，布魯斯。」她向櫃檯后的警衛打招呼。

伯森太太起身，動作緩慢不協調，四肢好像傳達著不同的訊息。「我不知道是怎麼回事，我只是來拿報告、她的金色耳環和手環。」

太陽在灰白天空中若隱若現，陽光稀薄，天氣寒涼。斯卡佩塔走過停車場，身上的長大衣隨著步伐擺動。她堅定地朝曾經的辦公大樓的正門快步走去，內心不甚高興，因為一號停車位，首席法醫的專屬停車位竟然空著。馬庫斯醫生還沒來，照例遲到了。

「他喜歡和飛行員待在一起，尤其是飛行軍官。他特別喜歡女飛行員，我一直都知道他在打什麼主意，」伯森太太面無表情地說，「除非是瞎子、聾子和白痴，才會看不透他打的主意。」

「你是來自里士滿區辦公室的嗎？」她問特別探員韋伯。

「我們走吧，」斯卡佩塔拍著伯森太太的背說道，「你要不要來點咖啡？我們先來點咖啡再坐下吧。」

「我不知道。」

「嗯，我找不到馬里諾，」斯卡佩塔對布魯斯說道，「如果你聽到他的消九九藏書息，請轉告他，我正在找他參加一個會議。」

她轉過身指著走道上的一組門，在後面又是一組門，隔開停屍間的冰櫃和冷凍庫。

「它們很了不起，真的了不起。」

「哦，好的，因為我找不到他任何的飛行執照，」特別探員微笑著回答，「那麼是我混淆了。」

「我深信不疑。」

「嘿！」馬里諾神色匆忙，行為舉止相當怪異，渾身散發著酒味，狀態看起來一團糟。

「恐怕是我的錯。」斯卡佩塔也站起來，說道，「我看見她在等候區於是作了臆測，我為此事道歉。」

「沒什麼大事。」他說。

「他們告訴我開始上班后就到這裏來，」伯森太太說，「他們讓我在這裏等著，因為首席法醫還沒來。」

會議室的門開了。她們轉過頭去，見一位衣著光鮮亮麗的女士走進來。她看似有三四十歲，容光煥發，睡眠充足，飲食適度，運動適量，並且定期修整挑染過的金髮。她將皮製手提箱放在桌上，對伯森太太點頭，似乎曾和她見過面。手提箱啪嗒一聲彈開，她拿出一個檔案夾和筆記本坐下。

這會兒她思緒萬千，開始擔心費爾丁是不是遭遇了什麼。也許正傷害自己，也許正忍受嚴重的過敏反應，罹患蕁麻疹或是過敏性休克，也許是自殺，並計算好她上門的時間，因為他認為她有能力處理。人自殺了，就必須得有另一個人出面善後。而她可以處理任何事情，這是公認的。所以發現他頭部中彈躺在床上或胃裡塞滿藥丸，外加處理這一狀況，將是她生命中的厄運之一。似乎只有露西知道斯卡佩塔並非全能，因而很少找她傾訴。九月別後，她就再也沒見過露西，一定是有什麼事，並且是露西認為斯卡佩塔不能應付的事。

「你是來這參加這個會議的嗎？」FBI探員問道，她精緻迷人的臉上出現困惑的表情。

「基莉還在這兒。」她步伐僵硬，慌亂地四處看著。「他們不讓我帶她走。」她開始哭泣，手揉扭皮包上的帶子。「她不該還待在這裏。」

「還沒出現。」

「他們都無法決定誰得到遺體，她可以這麼做嗎？」

「依據血緣關係她是頭一順位。我不確定他們提供給她的是什麼報告，也不確定現在到底發生了什麼事，」她說，「FBhttps://read.99csw.comI也來參加會議，也不知道還會有誰。最新消息是，據說法蘭克·伯森曾對女飛行官性騷擾。」

「基莉不會感覺冷，伯森太太，」斯卡佩塔親切地說，「她不會感覺不舒服或痛苦，我向你保證。」

「他總是否認，並且逍遙法外，」她補充著，「你知道他有個姐姐在空軍部隊，我一直在想這是否與她有關。她比他年長得多。」

斯卡佩塔想起不到一小時前馬庫斯醫生也提及了微物證據，那麼本次會議的主題很明顯，但是她找不到馬里諾。他去了以前常光顧的警察兄弟之家，可能和「微物證據」先生一起飲酒作樂。她絲毫不清楚發生了什麼事，馬里諾又不接電話。她推開霧面玻璃門踏進曾經的等候區。

「你們二位交談過嗎？」

他對她微笑並揮手。「我會幫你登記。」他邊說邊按下按鈕，旁邊那扇通往大樓側翼法醫室的自動門應聲而開。

「他們說如果想要有停車位就得早點來。」她回答道。她們走進職員們或整理檔案或在計算機上辦公的辦公室外圍，她環顧四周。

「不，他不是飛行員，我說過他不是。」

「我也是，」斯卡佩塔說，「我想我們是要去參加同一場會議。走，你可以和我一起去。」

「我可憐的寶貝一定很冷。」她哭道。

「這也可以理解。」

斯卡佩塔拿著咖啡走進會議室，這次就坐在光亮長桌的中間。空蕩蕩的會議室中只有她們倆，伯森太太先是出神地盯著人體內臟模型，接著將目光落在懸在角落吊架上的解剖骨骼模型上。舉起咖啡湊近嘴唇時她的手微微顫抖。

「你可以詳加說明嗎？」特別探員韋伯問。

「法蘭克家族死後都葬在查爾斯頓，你知道嗎，」她說，「有幾代人。我的家族墓地在好萊塢墓園，那裡也有我的一塊地。為什麼要變得如此艱難？原本就夠艱難的了。他只是想得到基莉，也好傷害我、報復我，讓我難堪。他總是說他會讓我發狂，然後把我關進醫院。當然，這次他就這麼做了。」

「我想她在棺材里。我聽說過好多有松木箱子的地方，就像這裏。」伯森太太淚眼汪汪地說道。

並沒有人告知斯卡佩塔，伯森太太會出現在會議上。「來吧，」她對伯森太太說，「我帶你進去。你是來和馬九九藏書庫斯醫生開會嗎？」

斯卡佩塔幫伯森太太開門。「希望你沒等太久。」斯卡佩塔對她說，「很抱歉讓你等，真希望能早點知道你會來，也好和你聊聊，讓你待得舒適點、喝點咖啡。」

「一切都是法蘭克惹的。她很依賴他，而他說她可以跟他住，正中了她意。」斯卡佩塔在咖啡機前停下，把咖啡倒進塑料杯。她哭得更大聲了。「基莉告訴法官這個學年結束后她想搬到查爾斯頓去。法蘭克想讓她在那裡，在查爾斯頓。」

「她來這裏幹什麼？」他直率地脫口問道，看得出他很沮喪。

「伯森太太，」斯卡佩塔說，「這位是首席法醫，馬庫斯醫生。」

「來拿基莉的私人物品、報告複印件。」

「你是為基莉的報告和首飾來的？」斯卡佩塔問道，心裏卻想一個錯誤已經釀成。

「我只知道他做了些事，他想摧毀我。他先是把基莉帶走和他同住，現在又將她永遠帶走，想讓我發瘋。沒有人見識過他的真實面，沒有人知道他實際上是差勁的丈夫和父親。這是事實。你知道嗎，他們只看到我發瘋卻同情他，但其中是有隱情的。」

「伯森太太，今天怎麼會過來？」特別探員韋伯問道。

「他不肯談。他吩咐我，命令我，他要每個人都把他當作完美的父親。但他關心她的方式和我不同。她的死都是他的錯。」

「有什麼可以幫忙嗎？」一個女性的聲音從內部擴音器傳來。

昨晚是費爾丁沒有應門，她站在他家門前的走廊上試著打電話給他，但卻沒通，於是轉而打給馬里諾，但那頭的背景噪音及笑聲淹沒了他的聲音，可能是在酒吧里。她沒追問，只是簡要地告訴他費爾丁好像不在家，如果他再不出現她就要回旅館了。馬里諾只說，好的，醫生，待會見，醫生，如果需要幫忙打電話給我，醫生。

「請進。」那聲音說道，窗戶右邊的玻璃門「咔」地打開。

「我是FBI特別探員凱倫·韋伯。」她看著斯卡佩塔，「你一定是斯卡佩塔醫生。有人告訴我你會來。伯森太太，你今天好嗎？沒想到會在這裏見到你。」

「我想我們沒見過面。」他以熱忱但威嚴的語調對她說。

「沒有，真遺憾，還沒有機會。」

「你見過她？」

「告訴我她沒有受苦，拜託告訴我沒有。」