在拍下更多照片、寫下更多筆記之後，斯卡佩塔和本頓將裝入屍袋的女屍——也就是莉迪亞·韋伯斯特——捆在擔架上，露西則從直升機的後座取出一截五十英尺長的繩索以及貨網，把槍交給斯卡佩塔。

斯卡佩塔站在門邊，狠狠地瞪著她。

「也許我是在賄賂他。」露西靠近斯卡佩塔，檢查FLIR紅外線熱像儀的攝像屏幕，「就位，等待指示。只要你們放行，我們隨時可以起飛。」好像塔台在和她說話似的。「我們不過是直升機，拜託，根本不需要跑道，也不需要導航。我快被搞瘋了。」

「威爾在空軍服役。在她父親過世之前，她一直把孩子留在夏洛特。我鼓勵她搬到這裏來，這時她才開始虐待他，下手毫不留情。」

「我有個想法。想想看，這附近哪種沙子會有火藥殘留物。」

他們接著將注意力轉向沙灘上的男屍。他緊咬的牙關上有一個透明的牙套，右手腕套著橡皮筋，身上的套裝和領帶都是黑色的，白色的襯衫上沾染了潑灑的液體和血跡。他外套的前胸和後背處都有好幾處狹窄的裂口，這代表重複施加的利刃攻擊。傷口上有蛆，一路爬進衣服的下方以及褲袋中的錢包里。看來兇手對信用卡或現金並沒有興趣。

本頓戴上耳機，傳出一陣嘶啞的雜音。

螺旋槳速度放慢，捲起一陣風，一條黑色領帶隨之飄揚。

「我們究竟朝哪個方向去？」本頓說。

他用腳輕輕踢動枕頭。枕頭下方是毯子的邊緣，再下面就是床墊。睡魔把火柴放在密封袋裡防潮，但是書籍對他似乎就沒這麼重要了。書頁潮濕，幾乎粘在一起，全是些冒險故事和浪漫愛情小說，是人們偶爾想看書卻不在乎內容時，到葯妝雜貨店裡隨手就可以買到的書。帳篷的外側有處煤炭營火，周邊的石塊上還架著生鏽的烤架，空汽水罐四處散落。斯卡佩塔和本頓什麼也沒碰，回到此前直升機降落的地點，沙地上依然留著深陷的足印。天空出現了一些星星，瀰漫在空中的腐臭味稍微退去。

「你兒子有船嗎？對溪流與潮水了不了解？」

「我打電話給杜金頓，」她對斯卡佩塔說，「讓他了解情況。本頓打了電話給我，所以我猜你和他通過話了，他也把手邊的消息告訴了你。他應該馬上就到，最好是這樣。我可不打算一輩子坐在這裏。我們知道那個渾蛋東西是誰。」

「也許你應當對你即將結婚的對象坦誠相告。」露西看著本頓。

「那很好。因為你越是信任某個人，謊話就越嚴重，疏漏也要算在內。」露西說。

斯卡佩塔看向窗外，在遠處的沙地上，探照燈照亮了一張齜出白牙的面孔。屍體腫脹，無法辨識性別。如果看不到西裝和領帶，她一點頭緒也摸不著。

本頓拉開后艙門，進入直升機。

「不能談什麼？」本頓的聲音出現在露西的耳機里。

「我不能肯定他對你下了什麼手，但是我知道的已經足夠。本頓如何面對如此特殊的事件？」她加滿自己的咖啡，往後倚著靠枕，說，「你知道嗎，當馬里諾在佛羅里達來找我的時候，一定得抱著我，扯掉我的衣服，真是再明顯不過了——戀母情結，可悲啊！他想和自己的母親——也就是他生命中最重要的人——上床，並且這輩子永遠會追尋自己的戀母之愛。他和你上床沒什麼大不了的，但是，等得可夠久了，我為他喝彩。他竟然還沒自殺，真是奇怪！」

遠處的沙丘傳來噼啪的拍打聲。

「如果有內戰之後就沒有再與外界接觸的海灘環境，那裡的沙子還保持著原貌，就可能找到含有火藥殘留物的沙子。我相信這就是答案。」她對露西說，「快到了。」

斯卡佩塔走出去，關上門。她離開旅館，走在人行道上，經過馬匹雕像噴泉，進入旅館的停車場。太陽尚未升起，她應當打電話給警察，但是她只能想到這個人能帶來的災害。在空無一人的停車場內，她坐在車上，心裏湧現出一陣驚慌，想到了塞爾芙醫生的話。

「低飛，慢飛，我們可以掃描出沿路的一切。用棋盤式搜索？」

「這裏時常有名流出現。」

「姍蒂是一個部分，威爾又是另一個片段。還有另一個就是小威爾——我一直是這麼稱呼他的。我的威爾走出戰場，卻踏入另一場更加殘暴的戰爭。你認為這沒有使他一步步走上絕路嗎？我會第一個跳出來說，即使套用我的療程，也無法對他有幫助。這大概是一年或一年半以前的事了，凱，他走進家中，發現自己的兒子處於半飢餓狀態，身上滿是淤傷，還遭到毆打。」

「憑她？不太可能，我無法想象。她甚至連船都沒有。」

「你為什麼覺得我沒有？」

「噢，拜託。」露西對著麥克風說，好像地勤人員聽得到她的聲音似的，「我們不需要幫忙。他看起來要在那裡站上好一會兒。」露西拉開艙門，揮手示意，要他走開。「我們又不是飛機。」他根本聽不見她的話。「不需要幫忙就可以起飛了，你可以走了。」

「老天爺，」露西說，「那傢伙會被刮飛，看看他，光拿個三角錐站在那裡，就像個橄欖球賽里的殭屍裁判。我真高興你拿了小費給他，本頓。可憐的傢伙，他那麼努力。九九藏書」

露西將直升機掉頭。在艙門後方，港口外那座低矮堅固的燈塔遍布紅外線，圍困在澎湃的鉛色海水當中。燈塔後方的一艘郵輪彷彿鬼船，燈火是白亮的光點，甲板上有道長長的羽狀光影。

斯卡佩塔打開行李艙，拎出一隻大型的犯罪現場鑒識箱放在沙地上，翻找面罩。露西會開口要面罩，可見情況之糟。

「只用一個擔架，沒辦法。」

「你們這裏還有另一位名人入住。」斯卡佩塔說。

她在另一座沙丘的後方。一座座沙丘猶如串串波浪，雜草和矮樹叢交雜其間。他或是另有其人搭起帳篷當作住處。鋁材營柱加上防水帆布，風吹過下垂帆布的開口處，發出噼啪聲。帳篷內擺了張床墊，上面整整齊齊地擺著毯子，還有個提燈。露西用腳踢開一個小冰櫃，裏面的水有好幾英寸深，她伸手試探，水是涼的。

「果然是你的主意，我早就料到了。」

「但是，你總不會是來聽我說這些的。」羅施坐在辦公桌後面說，「你想探聽德魯·馬丁的事。也許豪林先生告訴過你，她上次來這裏，幾乎沒有待在自己的房間里。」

「你可以繞過去嗎？」斯卡佩塔指著露西剛才也看到的地方，「我們剛才經過那裡，海灘區。不是，回另一邊。有明顯的熱度變化。」

「他偶爾來用餐，老是點相同的東西，魚子醬和Dom Prignon香檳。倒是從來沒聽說過她在餐廳里用餐，不過我也很難想象，職業網球選手會在比賽前一天吃這麼油膩的東西或喝香檳。就如我所說的，她顯然另有去處，很少出現在這裏。」

「是為了幫助你。」

「快艇已經出發了，我最好告訴你怎麼去停屍問。」

「電影叫『光榮戰役』。」斯卡佩塔告訴他。「先不要用探照燈，」她又加上一句，「會幹擾紅外線。」

「我得打包行李了，要回紐約上節目去。我有沒有告訴過你，那是有關犯罪心理的新節目？別擔心，我不會邀你擔任嘉賓的。」

「也許你過於暴躁，不該飛行。」本頓說。

聲控麥克風中，人們話語精簡。

她降低到幾乎是盤旋的速度，在莫利斯島的最北端下降到三百英尺的高度。這個島上無人居住，用直升機或小船才能抵達，否則就得等潮水降到可以從佛利海灘涉水穿越的高度。她看著下方八百英畝荒蕪的保護區——在內戰時期，這處戰場炮火猛烈。

地勤人員仍然站著，橘色的指揮杖垂在身側，並不打算指揮任何人前往任何地方。塔台告訴露西：「有重量級的C17要下降……」

「我猜，她知道怎麼與他聯繫。」

「我又睡不著。」

「這裏。」露西在兩座沙丘之間的一片漆黑中喊，「老天，凱姨媽，拿出面罩！」

「我不知道你做了哪些。」

「誰會幫姍蒂處理她小小的不便之處，也就是屍體呢？我的兒子該怎麼做？」塞爾芙醫生說，「事情就是這樣，不是嗎？他人的罪過成為你的負擔。威爾疼愛自己的兒子，但是當爸爸從軍時，媽媽就得身兼父職。結果在這個時候，媽媽卻成了怪物。我一向看不起她。」

「貨網我帶了。」

「你給她金錢資助。」斯卡佩塔說，「我還可以補充，金額不小。」

「不是千里眼，是火藥殘留物。」斯卡佩塔說，「而且他希望有人找到她。」

「如果你願意，歡迎來幫忙。」豪林對斯卡佩塔說，「屍體是你發現的，假如你不介意，理當繼續處理。」

豪林說：「盧潘諾是自殺，墜樓撞擊致死，沒有證據指向謀殺，除非你能指控唆使自殺，如果是這樣，這個人會是塞爾芙醫生。我在旅館的那個朋友名叫羅施。」

「你是最了解他的人之一，竟然還利用他，而這麼做只是想傷害我。我不在乎你是否傷害我，但是你不該去傷害他。然後你再次出手，是嗎？想去傷害本頓，為什麼？為了報復佛羅里達的事嗎？我認為你有更多的事情可做。」

一號引擎鎖定地面空轉位置，露西接著發動二號引擎。渦輪的聲響越來越大，斯卡佩塔繫上四點式安全帶。一名地勤人員小跑著穿過停機坪，揮舞指揮杖。斯卡佩塔戴上耳機。

「剛看到時，你以為是他。我看到了你的表情。」本頓說。

沙丘四周長了些海生野麥以及其他植物，一路延伸到海邊。手電筒光束劃過漆黑的區域，猶如閃閃發光的刀刃。斯卡佩塔想到發生在此地的戰役、那些與南方命運息息相關的早已消逝的生命、奴隸制的禍害，以及被殲滅的黑皮膚北方軍士兵。她在想象中聽到了草間的呻|吟和低語。她告訴露西和本頓，不要走得太遠。

「有一頂帳篷。」露西大聲說，他們朝她靠過去。

「姍蒂到處吹噓。想想看，陪審團會怎麼說？再想想看，當時佛羅里達的那個陪審團要是看到你的真面目，又會怎麼說？」

「他曾經有艘船，而且很喜歡帶他的兒子去『探險』和野餐，或是在無人的島上露營。父子倆去尋訪夢幻小島，充滿想象力又滿懷希望。真的，威爾自己也是個孩子。似乎是上次他移防的時候，姍蒂把他的很多東西給賣了。那個女人還真周到。我認為他現在連車都沒有。但是他很有辦法，手腳很快，而且懂得躲躲藏藏。也許是在那裡學來的。」她指的是伊拉克。

「就這麼做。」斯卡佩塔說完，試著撥打手機。當然沒有信號。

「聽了你ｈtｔpｓ://ｒｅaｄ•99ｃｓw•ｃoｍ這話，我的感覺好多了。」本頓說。

「沒辦法把他們兩個人都弄出去。」本頓的聲音飄在空中。

本頓正走向地勤人員，掏給他小費，露西不由得笑出來。

「每樣東西都要拍照、測量，我們得立刻要警察過來。」太多事情得做。「我們有沒有辦法一次弔掛兩具屍體？」

「她的拿手絕活，就是離間人們的感情。」

敞篷小貨車駛離，本頓跟在斯卡佩塔身後，豪林正在和波瑪隊長及露西說話。

「有人用了船，」露西說著移向沙丘，「平底船。」

「我儘可能避開她。」塞爾芙醫生說，「和我對你的處理方式十分相似，凱。我又不是不認識她，怎麼可能願意與長了毒觸手的人糾纏不清？我聽到自己的聲音，建議我去開個新節目。手邊的節目一個接著一個地開，實在是讓人又累又興奮。馬里諾應該最清楚，他頭腦簡單。你有沒有他的消息？」

她決定打電話給羅絲，她拿出手機，但是沒有信號，於是走出自己的休旅車，這時她隱約注意到一輛白色的凱迪拉克就停在附近，也注意到車子後方保險杠上有張橢圓形的貼紙，認出了代表希爾頓黑德島的HH字母。

屏幕上出現遍布斑點的灰色地面以及起伏的水面，閃爍的海水像是一片熔化的鉛，順著海岸拍上沙灘，綴出白色的褶皺飾邊。

「不是威爾下的手。不管他現在做了什麼事，他都沒有對小威爾下手。我的兒子絕不會傷害孩子。姍蒂可能把虐待小孩當作運動，只為了證明自己的能力。她會告訴你，對她而言，他不過是個麻煩，患有疝氣，又愛哭鬧。」

「你既是開端，又帶來毀滅。」斯卡佩塔說，「你何不放他一馬？」

「我沒有和姍蒂碰過面。」斯卡佩塔坐在窗邊的一張高背沙發上，從這個角度可以看到查爾斯頓的舊城區。

「客氣點，還好他們修復了燈塔指示燈，我們才不至於撞上去。」露西說。

他們在海灘邊等待，置身於盧修斯·梅迪的上風處，讓海風帶走腐臭。斯卡佩塔嗅著海風的鹹味，聽著風兒輕撫海岸的聲音。地平線一片漆黑，燈塔沒有為任何人發揮警示作用。

「你是說，沒有面對面地見過，」塞爾芙醫生說，「但是我相信你一定見過她。比方說，她那趟停屍間參觀行程。我回想起法庭里那段不愉快的時光，凱，我常懷疑，如果世人認清你的真實面貌，事情會有多大的差異。你這種人，會帶人參觀停屍間，把死屍拿來展示，尤其是剝了皮又開膛剖肚的小男孩。你為什麼要挖出他的眼珠？你得製造多少傷害，才能找出他的死因？眼睛，天哪，凱！」

「姍蒂可能殺死了自己的兒子，」斯卡佩塔說，「我不知道你要怎麼處理。」

「那麼，她已經起床了，好極了。我可不想吵醒她。」怒意從斯卡佩塔的雙眼溢出，一路燃燒到全身。

「打電話告訴你睡魔是你的兒子，」斯卡佩塔說，「保羅為了這件事打電話給你。」

「我要開始棋盤式搜尋。速度六節，高度兩百英尺，下面的每英寸土地都清清楚楚。」露西說。

露西關掉FLIR紅外線熱像儀，打開高亮度探照燈。直升機下降，海生野麥倒地，狂沙齊舞。

「你比我更需要這把槍。」她說。

地勤服務中心燈火通明，斯卡佩塔走進盥洗室，洗凈雙手、臉龐和鼻腔。她噴洒了大量的空氣清香劑，然後跨進香氣之內，接著刷了牙。她走出來的時候，本頓正等著她。

「非裔美軍兵團，也就是馬薩諸塞州第五十四兵團，就是在這裏遭到屠殺。」本頓的聲音傳來，「根據這個史實拍攝的電影叫什麼名字？」

「警方得前往莫利斯島封鎖現場。」她說。

「每天早上五點得送咖啡。她給的小費不多，我們並不是特別喜歡她。」羅施說。

「看看你那一側，」露西對他說，「看到什麼就說，我們再打開探照燈下降，繞回去檢查。」

「現在你要拿什麼來交換這樁秘密？」斯卡佩塔說，「她凌虐自己的兒子致死，你希望她能躲開刑責，想用什麼換取這些？」

「你的人生難道如此匱乏，只能以這種方式壓制他人？」

「她趁夜裡把他的屍體棄置在沼澤濕地？」

接著三人安靜下來，耳邊只聽見充當住處的帳篷噼啪作響，草聲塞率，浪花輕聲拍打。燈塔看似巨大而陰暗的馬前卒，身邊環繞著黑色的洶湧海水。他依然逍遙法外，一切荒誕不經。他是一名命運多舛的士兵，然而斯卡佩塔無法給予他同情。

他竟然還沒自殺，真是奇怪！

這輛軍用噴射運輸機彷彿一盞又大又亮的燈，幾乎定住不動，巨大的形體就掛在空中。露西通過無線電回話，表示知道情況。「重量級C17」和它的「翼端渦流」根本就不會有什麼影響，因為露西想進城區，朝著科珀河大橋——也就是小阿瑟·拉維尼大橋前進，朝任何她想去的地方去。如果她願意，也可以在空中畫個8字表演特技，或是貼著地面或水面飛行，因為她駕駛的不是飛機。

「在那裡，那座沙丘左側二十度的位置，」斯卡佩塔說，「我看到有東西。」

「誰告訴你有人去參觀？」

「與一百四十年前比，可能沒有太大的改變。」斯卡佩塔說。露西又下降了一百英尺。

「她不可能了解溪流和潮水，也不可能在夜裡去那個地方。告訴你一個小秘密，她不會游泳。顯九*九*藏*書然她是找了人幫忙。」

「真是驚喜。你怎麼會知道呢？請進。」她側身讓斯卡佩塔入內，「好像命中注定似的，他們送來兩個咖啡杯，還多了一壺咖啡。讓我來猜猜，你究竟是怎麼在這裏找到我的，還不只是找到這個房間。」塞爾芙醫生坐在沙發上，盤起雙腿，「一定是姍蒂。看來我把她想要的東西給了她，卻讓自己失去了籌碼。無論如何，在她可悲的看法當中必定是這樣。」

她這是預言，是說出自己的期待，還是暗示另外一樁她早已心知肚明的秘密？斯卡佩塔現在什麼也不能想，更不能打電話給露西或本頓。老實說，他們對他沒有同情，甚至希望他飲彈自殺或開車墜橋。她想象著馬里諾死在卡車內，沉落在科珀河底深處。

「是姍蒂。」斯卡佩塔說。

「那算不上什麼。」斯卡佩塔的聲音直接傳到露西耳中。

他們拿出擔架、屍袋、塑料床單，以及其他處理生物有害物質的裝備。他們從她開始。她的屍體松垮，屍僵現象出現后屍體再次軟化，似乎倔犟地抗議著死亡一事。昆蟲和螃蟹之類的生物於是接手，吞噬屍體柔軟的組織和傷口。她臉龐浮腫，身體則因細菌代謝產生的氣體而腫脹，枝狀的血管在皮膚下呈現出墨綠色的紋路，左臀和大腿后側遭到切割，傷口參差不齊，除此之外沒有其他明顯的傷口或凌虐的痕迹，並且找不出致死原因。他們抬起她的屍體放在床單中央，接著裝進屍袋中，斯卡佩塔拉緊拉鏈。

「我忘了請你喝咖啡，這是雙人份的。」塞爾芙醫生面帶微笑。

「我希望他沒事，也沒做什麼傻事。」她說，「如果真是那樣，就要為塞爾芙醫生再添一筆罪狀。她毀了我們曾經擁有的事物，破壞了大家的凝聚力。你還沒告訴我你是怎麼知道的。」新仇舊恨讓她越來越憤怒。

「硫磺島？」本頓的聲音帶著諷刺的意味，「我們要飛到日本去？」

「佛羅里達的那起訴訟案，除了金錢之外，並沒有剝奪你其他東西，而那筆錢恐怕也是由你投保的誤診保險來付的。保險費想必十分高昂，的確也該如此。我很驚訝，竟然有保險公司願意為你承保。」斯卡佩塔說。

「我現在無路可退了，凱。姍蒂罪有應得，現在，保羅也該和本頓談過話了，我沒說錯吧？保羅當然打了電話給我，我也拼湊出事情的部分片段。」

塞爾芙醫生打開房門，一邊說著：「看來有人不懂保護隱私。你好啊，凱。」她身上穿著鮮紅色絲袍，腰際鬆鬆系起，腳上則踏著黑色的絲質拖鞋。

塞爾芙醫生的臉上煥發著光彩。「這個結局正好符合她的故事。」她直視斯卡佩塔的雙眼，「別以為我會虛情假意。如果你告訴我凱倫又回到醫院里等死，才會讓我難過。容我引用梭羅的名言：一群人就那麼活在安靜的絕望當中。本頓也是那個世界的一部分，但你住在這裏。你們結婚之後要怎麼調適呢？」她的眼光游移到斯卡佩塔左手的戒指上，「你們會熬過這一切嗎？你們兩人都不善於承諾。嗯，至少本頓是這樣的。他在北方處理的事務是一種截然不同的承諾。他的小實驗挺好玩，但是我不能透露內容。」

「我以前去過。你之前提到的那位安全主管，」她說，「在查爾斯頓廣場旅館的那位朋友，叫什麼名字？」

「我才是需要克服的人。」斯卡佩塔說，「而且我們現在沒辦法談。」

「本頓和我談過這件事。」斯卡佩塔看著她說，「你沒錯，我應該坦誠相告，我也的確這麼做了。」

斯卡佩塔從架子上拿起系統控制裝置，操作探照燈和紅外線熱像儀，並關掉探照燈。她左膝旁邊的屏幕上出現灰色的圖像和白熱光點。他們飛越港口區，不同顏色的集裝箱有如建築，停放的吊車像夜色下伺機掠食的螳螂。直升機緩緩掠過城市的光影，前方港口一片漆黑，天上沒有星星，月亮躲在鐵砧般厚實的雲層深處。

「這是怎麼回事？」她的耳機里傳出本頓的聲音。

「馬里諾？哦，不是他，當然不是。他沒把你們那段風流韻事告訴我。他一路從那家酒吧，叫什麼名字來著，被跟蹤到你家。是姍蒂手下的另一個惡棍，這傢伙的任務就是要你認真思考離開此地。」

「嗯。」斯卡佩塔說，「你做得真好，對艾德這樣的人來說，那是一大筆錢。」

一會兒，遠處出現閃爍的光，露西駕著直升機返回。沙灘上的兩人把臉轉開，閃避直升機降落時捲起的風沙。用貨網將盧修斯·梅迪的屍體捆綁妥當之後，直升機便帶著他起飛，前往查爾斯頓。停機坪上警車的車燈閃耀，亨利·豪林和波瑪隊長站在一輛敞篷小貨車旁邊。

斯卡佩塔走到兩人面前，怒氣驅動著她的雙腿。她幾乎無法平心靜氣地聆聽各方的談話。盧修斯·梅迪的靈車在豪林的殯儀館被發現，鑰匙就插在鎖孔上。把靈車留在殯儀館的人可能是兇手或姍蒂。波瑪隊長稱呼這兩個人是鴛鴦大盜。接下來隊長提起公牛，他究竟在哪裡？他可能掌握著什麼信息？公牛的母親說他沒有回家，幾天來持相同的說法。馬里諾同樣沒有出現，警方已經加入搜尋。豪林則表示，方才尋獲的兩具屍體會直接送到停屍間——不是斯卡佩塔的停屍間，而是南卡羅來納醫科大學的。兩名法醫病理學家在連夜處理吉安尼·盧潘諾的屍體之後，仍在南卡羅來納醫科大學的九_九_藏_書停屍間待命。

她爬進直升機，發動引擎。螺旋槳嗒嗒出聲，拍動空氣。燈光亮起，直升機慢慢掉頭，緩緩上升，拉直繩索，帶著用貨網捆住的屍袋離開沙地。露西駕著直升機離開，下方的垂吊物猶如鐘擺。

「我要仔細檢查這個地方。」本頓說。

「我們提供二十四小時全天候的客房服務。我的辦公室這麼近，餐車經過都聽得見。」羅施說。

「書、食物、衣服、電腦用品。」

她將控制鈕從待機轉到開始，屏幕上出現一片布著白亮光點的深灰色影像。C17運輸機轟隆隆地降落又離開，引擎後方冒出尾翼般長長的白色火焰。地勤服務中心明亮的窗戶，跑道上的指示燈……在紅外線下，一切都不那麼真實。

在一片暗灰斑點中，白光圖像出現在屏幕上。斯卡佩塔調整焦距，放大目標——亮度驚人的白色形體，逐漸呈現出一具人體的外形。溪流出海處閃亮如明鏡。

「是啊，小費，可不就是張百元大鈔。」斯卡佩塔說。露西等著使用無線電頻道。空中流量繁忙，因為一整天的航班都被耽擱了，塔台無法追上原有的航班進度。

露西進行啟動前的檢查——落地燈、開關、單引擎失效限定、油閥，再檢查飛行儀器指示燈、高度設定儀、啟動電源。她發動了一號引擎，斯卡佩塔正好從地勤服務中心出來，走過柏油路面。她拉開直升機的后艙門，把犯罪現場鑒定箱和照相器材放在地上，然後拉開左前方的艙門，踩在起落架上進入機艙。

「只是不知道他在哪裡。」斯卡佩塔說，「也不知道馬里諾在哪裡。」

斯卡佩塔說：「想象一下，我們拿硫磺島上的沙子來作顯微分析。前提條件是，沙子必須在這幾年中都保持著原有的狀態。」

「該死，我們到底遇上了些什麼人？」露西說，「你們聽到了嗎？」

「她竟然有辦法把他藏在世人看不見的地方？」

斯卡佩塔朝另外兩人的手電筒光線走去。腐臭味更是刺鼻，濃烈的臭味使得空氣停滯，她雙眼刺痛，遞出面罩，自己也因呼吸困難而戴上一隻。露西和本頓在沙丘之間的一處窪地上，斯卡佩塔走過去。這個地點位置較高，在海灘上根本看不見。赤|裸的女屍暴露在外已有數天之久，因此嚴重腫脹。屍體上出現許多蛆，面孔早已遭到啃噬，看不見雙唇和雙眼，牙齒直接暴露在外。斯卡佩塔的手電筒照亮齒列中一處植入的鈦質鑄心，牙套原來應該是套在此處。頭蓋骨上的頭皮脫落，頭髮散在沙地上。

斯卡佩塔操作紅外線熱像儀的調整鈕，移動屏幕上的圖像。露西將飛行速度降到八節，保持五百英尺的低空高度。

他們的棋盤式搜尋並沒有進行太久。

「為什麼？」

「當我離家去弗吉尼亞讀大學的時候，你當時是怎麼做的？」露西對斯卡佩塔說，「偶爾寄個一百美元給我。你在支票下方總是寫著：『不需要任何理由。』」

「依我看，陪審團一定很想看她在你的停屍間和冷凍問里，目睹自己兒子模樣的視頻。謀殺犯就在你的停屍間里。想想看，這會造成多大的轟動。讓我保守地說吧，凱，你的事業即將毀於一旦。你只要想到這一點，就應該感謝我。我的隱私可以確保你的秘密。」

「羅絲？」

「如果不是馬里諾告訴你的，那麼是誰？」斯卡佩塔問。

「避開浪花，」露西說，「找沙丘之類的地方。」

「想到保安樓層要有鑰匙，那上面有四十問套房，門可不算少。」

本頓讓她離開，她獨自走向自己的休旅車。

「他是怎樣的愛人？」塞爾莢醫生問，「我可以想象本頓，但是馬里諾呢？我有好些天沒聽到他的消息了。你們兩人找出方法了嗎？本頓怎麼說？」

斯卡佩塔在事發之前就有了感覺。就在波瑪隊長從水泥柱後方衝出來的時候，她感覺到身後的風聲，或是聽到他向前沖。她轉過身，同時感覺自己的手臂被死死掐住。有那麼一瞬問，她的眼前有一張面孔——一名年輕男子，理著短髮，一隻耳朵腫脹發紅，眼神狂亂。他撞上她的車門，刀子落到她腳邊，波瑪隊長對著他又是揮拳又是大吼。

「查爾斯頓對你沒有好處，凱。」

「他睡在這裏，」本頓說，「雖說不見得每天如此。」

「我看，只要我一提到馬里諾，你就不打算理我。」斯卡佩塔說。

她關掉發動機，三人拉開艙門走出來，腳下踩著柔軟的沙地，一直走到了上風處，才擺脫瀰漫的惡臭。他們拿著手電筒，也備妥手槍。直升機彷彿停在漆黑沙灘上的笨重蜻蜓，他們耳邊只有浪花的聲響。斯卡佩塔的手電筒光線沿著一道寬大的拖曳痕迹，照到一座沙丘前方。

「那麼他應該讓屍體好找一點。」露西控制油門。

露西再次聯繫塔台，終於得到放行許可，朝西南方飛去。

露西穿過海生野麥和雜草，朝斯卡佩塔剛才也聽到的噼啪聲響前進。斯卡佩塔不知該做些什麼，她想起了火藥殘留物、沙子以及這個地方，這些東西對睡魔的意義仍是難以理解。他製作出自己的戰場，如果斯卡佩塔沒有因為手上的線索——鋇、銻和鉛這些他可能一無所知的物質而發現這個地方，不知還會有多少具屍體將橫布此地。她感受到他的存在，他變態的精神似乎就飄蕩在空氣中。

「除了漆黑沙丘的輪廓，我什麼也看不到。那個可惡燈塔的光線還在跟著我們跑。」斯卡佩塔說。read.99csw.com

斯卡佩塔想到馬里諾的平底小船，小船強有力的船外馬達、拖釣馬達以及槳櫓。馬里諾有好幾個月沒有用船了，好像連想都沒想過這回事，最近遇到姍蒂之後更是如此。就算兩人沒有一起駕船出遊，她也絕對知道馬里諾有艘小船。也許威爾借用了馬里諾的船，應該進行搜索。斯卡佩塔不知如何向警方解釋這件事。

「什麼都沒有。還沒有直升機飛進希爾頓黑德島上空，那裡還是一片霧氣。地面搜尋也沒有下文。FLIR紅外線熱像儀已經準備就緒。」露西啟動頭頂的開關，「大概需要八分鐘才能冷卻，我們就可以走了。嘿！」她似乎以為那名地勤人員也戴了耳機，可以聽到她的聲音，「走開，我們很忙——該死，他一定是新來的。」

斯卡佩塔的艙門外面就是貝特萊一帶的豪宅，紅外線熱像儀上出現白亮的光點。她想起亨利·豪林，還有羅絲。靠近詹姆士島海岸時，燈光的間隔較為遙遠。直升機緩緩掠過詹姆士島的上方。

「不是她。」露西壓下按鈕，「不知道你們怎麼想，但我的槍可是準備好了。事有蹊蹺。」

「他們的判決並沒有對你造成傷害。」斯卡佩塔說，「沒有任何事情足以與你對他人一手造成的傷害相比。你有沒有聽說，你的那個朋友凱倫離開麥克連還不二十四個小時，就自殺身亡？」

「我看到了。」露西說。

「直升機後面有個擔架。」她說，「凱姨媽，你打算怎麼處理？」

「瞧瞧，你知道這件事？我來猜，是露西侵犯了她的隱私，可能還知道她銀行賬戶現在和過去的情況。如果姍蒂沒打電話給我，我也不會知道我孫子死了。我猜那是屍體被發現的當天，她需要錢，也需要我的建議。」

「運氣好就得靠運氣。」她說。機身輕盈起飛。地勤人員指揮引導，彷彿要她們停機。「也許他應該去找個像交通信號燈指揮這樣的工作。」這架三噸多重的直升機升高，盤旋。「我們先沿著阿什利河走，然後往東，沿著海岸線朝佛利海灘過去。」她在滑行道的交叉點上方盤旋，「啟動FLIR紅外線熱像儀。」

「袋裡有應有的裝備嗎？」

「那是好幾年前的事了，我幾乎不記得了。」

本頓越走越近。

「你是不是為了姍蒂和她的話，才來這裏？」

「你真是緊張。」斯卡佩塔的聲音傳到露西的耳機里，「有其他搜索人員的消息嗎？」

羅施的辦公室在廚房附近，旅館的廚房正是被盜最嚴重的地點，尤其是蝦，狡猾的竊賊會扮成廚師。羅施滔滔不絕地講著一個個有趣的故事，斯卡佩塔專心聆聽，因為她心有所求，而達成目的的唯一方法就是扮演聽眾。羅施歲數不小，十分優雅，雖是國民警衛隊隊長，外貌卻更像賢淑的圖書館員。事實上，她和羅絲有些相像。

「試試看。」

「我想知道她是否還在這裏，我猜，她並不是用自己的名字訂房，否則我可以直接打電話給她。」斯卡佩塔說。

「你該回家去。」他說。

「他的確這麼說過。」斯卡佩塔說。她看著羅施的毛呢外套，不知她是否佩了槍。「她的教練來過嗎？」

「我可以一間間去敲門。」

塞爾芙醫生下榻于旅館八樓靠邊的那問套房，斯卡佩塔將磁卡插入電梯，幾分鐘便到達這個樓層。她可以感覺到塞爾芙醫生在透過房門的窺視孔往外看。

「你怎麼知道要用船？我不記得這已被當成事實公布出來。」

「再過幾個小時，每個人都會開始找他。本頓已經通知警方以及本地軍方。總要有人去找她，這是我的工作，而我也打算這麼做。你帶貨網來了嗎？我們有沒有馬里諾的消息？」

斯卡佩塔和本頓回到帳篷處。如果此時是白晝，蒼蠅絕對會成群出現，惡臭也絕對刺鼻。

「那我們只好用屍袋，而且你一次只能帶一具屍體。」斯卡佩塔說，「你打算把他們放在哪裡，露西？找個隱秘一點的地方，不可能放在地勤服務中心，你那位勤勞的地勤人員可能還在指揮蚊子大隊。我打電話給豪林，看派誰來接手。」

「那些電子郵件出自一個極度不快樂又恐懼的男人。你曾是他的心理醫生。」

「我只能說，你不了解我。」

「是他先和我聯繫的。」

「火藥殘留物怎麼了？」

「你在升空后試著與他聯繫。」她對露西說，「也許可以打給羅絲。」

「如果你想聽我的意見，我們要找的應該是睡魔而不是屍體。」

「我得去處理一件事。」斯卡佩塔說。

「凱姨媽的千里眼。」露西說，「她相信自己知道屍體的下落。我帶了除污用的裝備和化學用品，以備不時之需。另外還帶了屍袋，萬一要弔掛的時候可以派上用場。抱歉，我沒那麼心軟，休想讓我把屍體放在後艙里。」

「這幾年來，姍蒂勒索我的功夫十分老到。人們不知道我有兒子，當然更不可能知道我有孫子。如果這些事情被公之於世，輿論會把我當成一個不盡責的可怕母親，還是個糟糕透頂的祖母。我的母親就是這樣批判我的。我成名之後，想抹殺先前刻意營造出的距離已經太遲了。我別無選擇，只能保持現狀。親愛的媽媽——我是說姍蒂——幫我保密，換取現金支票。」

「我不會原諒你的所作所為，」斯卡佩塔邊說話邊起身，「你對露西、對本頓、對我所做的一切。我也不知你對馬里諾究竟下了什麼手。」

「我得克服這件事。」露西說。