我拜託良江和梅吉幫我，模仿雪代被殺的晚上；還有花代被溺死、多多良老人被毒死的晚上……

不論何種「密室」手法，都一定是這三者之一，雖然略顯粗略，但這是最基本的分類法。

笨拙的琴聲，錯亂的祈禱……

放下筆，凝神傾聽，彷彿能夠聽到從窗外，傳來的都市的喧囂。渾濁的空氣、孩子的哭聲、暴走族車子的引擎聲……

然而，良江似乎讀出了我的言外之意：「說不定是什麼？」

「是我，你能打開門嗎？」

雖然我也是推理小說作家，面對現實中發生的事件，我卻束手無策，在新見家漸漸失去立足之地。

第二重密室殺人事件，看起來似乎是多多良老人殺死花代之後，服毒自盡。這麼一想，第一重密室看起來，也像是多多良老人殺害雪代之後，偽裝成負傷昏倒。每重密室，多多良老人都身處最容易被當成兇手的立場。

大島良江不發一言，似乎是在努力隱藏，內心的不安，脊背微微顫抖著。

不，有弓的替代品——啦門的頂棍。青竹制的細木棍，柔韌而有彈性。若在兩端繫上弦，再用力拉開的話，是可以射出「驅魔箭」的。

新見月代眼中滿含淚花，飛撲進我的懷裡。她雖穿著紅色的大衣，但或許是因為剛才，一直待在外面的緣故，渾身寒氣逼人。

「新見修平打算自殺的時候，我跟當家都亂了陣腳。那孩子說要在祠堂閉關祈禱，我們夫婦倆，則和多多良老人、還有光照師父四人一起，在『月見廳』里等守著。發現情況不對勁時，我們立刻叫來了診所的醫生，當時，修平已經頭部受創，意識全無。沒辦法立刻送往本島的大醫院，大家只得坐著等天亮。沒想到天亮以後，修平又恢復了意識，只是下半身沒有任何知覺。那時那孩子一臉僬悴地說：『我自殺失敗了。我真是個什麼都干不好的窩囊廢啊。』」

新見花代的後腦勺上有傷，可見兇手是先打昏了花代，隨後才把失去意識的她，投入到水中溺死的。到這裏為止，推理都還算順利，但接下來就又陷入了僵局。

為驅散籠罩著新見家的不祥之雲，雪代在祭壇前面，進行了一場驅邪儀式。我們則在「月見廳」里，聆聽雪代的祈禱。或許是因為心緒不寧，雪代的祈禱聲，微微顫抖，語句含糊不清。

第二起密室事件——新見花代和多多良老人遇害事件。老人注意到了花代的所作所為，意識到「搞錯了」。為了向花代確認事情經過，他再度登上「浮身堂」這個舞台。

「你是江口啟介吧？」我問道。

詭異的謎團層出不窮，完全掩蓋了本就為數不多的線索。如果親身在殺人現場里，熬過一夜的話，說不定某些一直沒能抓到的頭緒，就會自動浮出水面。

「你覺得呢？」她的嘴角，露出迷一般的微笑，隨意搪塞了過去。

「我和我丈夫。還有……還有我娘家的人。我弟弟、弟媳，在島上開了家旅館，我對我弟弟說，讓我的好友，在那裡小住幾天。」

沒辦法，豁出去了。除了你，沒人能夠解決這次的事件。

我想起了新見雪代遇害時的場景。詭異的琴聲，混亂的祈禱聲，像錯位的齒輪一般，隨著時間流逝，漸漸脫離軌道，又彷彿左右搖擺的旋轉木馬，愈晃愈猛，終於坍塌。一片混沌的世界，開始旋轉。

「你是什麼人？……」

與此同時，雪代和花代的角色，也突然顛倒了過來。彈琴名手花代張弓搭箭，等待著雪代出現。這樣一來，時間上也說得過去。奔到祠堂以後，她才張弓放箭，之後再撤下琴弦還原，這一系列動作，不可能在從雪代遇害，到我們趕到祠堂之間的，這段時間內完成。

在進行「案件現場重現」之前，我去了一趟新見月代的房間，給發來求救信的「山口安雄」，發了一封郵件，詢問他有沒有和密室有關的資料。

「她跟這次的事件，毫無關係。不過是回島上時，剛好碰上了而已。」

「啊……知道了。不過，要是萬一發生什麼，您趕緊大喊啊老師，我們立馬就會趕過來。」梅吉說道。

「別這樣嘛，好像我已經死了似的。」

這真是相當令我震驚的一席話。不過，正因為出自保險調査員之口，這番話顯得很有說服力。

書桌上堆著一沓稿紙。一看見那稿紙，就忍不住爆發，想奮筆疾書的可悲習性。

第二種可能性，是偽裝成他殺的自殺。新見雪代襲擊多多良老人之後，內心十分懊悔，於是自絕性命。但她不想讓自殺一事暴露，為把責任轉嫁給他人，而故意高聲慘叫，裝作遭人襲擊，隨後用「驅魔箭」自行了斷。

但如果她承認，確有詐取保險金一事，連續密室殺人的動機，又該如何解釋呢？既然不是為了爭奪遺產，又何必殺害雪代和花代呢？……

我打算轉到華獄寺問問光照師父，路上經過診所門口，發現四下全無警察的蹤影，我好奇地走進院內。傳達室里也沒有人。

「我懂了，不過就算只是傳個話也可以。請你轉告她，我很想見見她。」

可以相信老人的話嗎？密室之中，只有這兩個人——多多良老人和雪代。一人遇害，一人頭部受創，昏迷不醒……

案發的時候，祠堂從內側完全鎖死。之後打破「密室」狀況的是警察，並且可以確定，在「密室」被打破之前，兩個人均已經斷氣了。

倘若果真如此……

我拿著列印出來的資料，走進「浮身堂」。

那時候——當新見雪代遇害的時候，所處的第一重密室，與現在不同的是，當時拉門後面，並沒有頂頂棍，還有多多良老人坐在雪代身後，擔當監督人和保鏢。

「是月代嗎？」

思來想去，卻還是不停在原地兜圈子，真是太丟臉了。

不過，只要告訴梅吉和良江，這話就會飛速傳遍全島，我希望藉此傳到兇手耳朵里。立花警部應該了解我的意圖，想必正冷眼旁觀。

秀子夫人說原因是因為我。我、雪代、月代、花代。是指因為我，三姐妹在戀愛上，爭風吃醋嗎？因為嫉妒，而引發了殺意嗎？……秀子夫人說都是我的錯。

旋轉木馬猛然開始轉動，中心軸突然一歪，支柱「咔吧」一聲折斷了。

「你躺著就好了。我不是可疑人物，我是在新見家裡，留宿的異鄉客。」

推理在這裏停滯不前。

「原來如此，新見家還真是疑雲重重啊。」江口挖苦道。

「沒有，完全沒有……」江口啟介不明所以，當場愣住了，樣子看起來不像是在演戲。

我讓他們忠實再現，當時堂內的擺設，安置好之後，我獨自一人留在祠堂內。

大島梅吉無意識地，吐出黑色笑話般的語句。我知道他並無惡意，因為從他那皺紋密布的臉上，找不到一絲惡毒的神色。

然而，家家戶戶大門緊閉，路上沒有半個人影。空虛如同從港灣吹來的海風一般，向我襲來。

雖然在「浮身堂」里，死去的不是和尚，死法卻全是按照歌詞內容進行的。修平是弔死的，雪代被刺死了，花代是溺死的，而多多良老人，則是服毒而亡。全部忠實還原了歌詞的內容。

「知道的人還有誰呢？」

新見雪代應該有自殺的動機：兄長修平自殺未遂，父親又因為心臟麻痹辭世，內心痛苦的她，身為新見家的長女，又深知家內的財務宭境，於是悲觀厭世地，選擇了自絕性命。

等……等一下，混蛋！難道是……

我的視線，無意識地飄向「月見廳」。燈光已經消失了，皮影似的人影也不見了。

這又是怎麼一回事？目前只要能解決這個問題，一切就都真相大白了。

「嗯，他們是我丈夫的密友，兩位憂心新見家的未來，也出了不少力。真是讓大家受苦了。」

在之前多多良老人醉倒的地方，他們擺上了坐墊，放著一升裝的酒瓶、銅盆、水壺、茶碗、小酒壺，還有一個大盤子……

「是我！……」那是一個年輕女人的聲音，我深愛著的女人的聲音。

「必要的話，我也可以向你提供線索，因此，請你能夠協助我。」

「謝謝，不過不用擔心，這隻一升裝的大酒瓶，可是滿滿的呢。」

可真的是指三姐妹嗎？要是指新見嚴一郎的子女，那清水美佐子和修平也應該算進去。他的五位子女里，雪代、花代和修平都已經辭世，倖存的只有美佐子和月代。加上妻子秀子，剛好三人。

「這真是……」

「請你放過清水美佐子吧。她一點都不想捲入，這個家裡的糾葛啊。」

「要是警察知道了美佐子的存在，一定會懷疑她的，不是嗎？……所以，我才隱瞞了下來。夫人也不知道，美佐子現在在島上。」

我用手帕拭去她滿臉的淚水。

「原本只要一年就行，但最近經濟不景氣，自殺的人日益增多，現在規定，要滿兩年才行。」

秀子夫人叫我徹夜不眠地，好好想一想。

要喝光一銅盆的海水，就算是體育系身強體壯的年輕人，也恐怕很難辦到。湯或酒的話還有的商量，但要喝完一升腥鹹的海水，卻並不容易。

江口啟介一臉苦澀地咂了咂舌，又躺了回去。

三人，是指雪、月、花三姐妹嗎？若是如此，那就是說，姐妹三人之中，有一個是壞人。

雖然原本是為了引誘兇手出手，而故意設下的圈套，可一旦發覺有人接近，我的身體，還是不由自主地開始顫抖。

新見月代唱過的那首略帶哀怨感的不祥兒歌，我也試著唱了這一句。隨即，我回憶起月代唱歌時候的樣子，也想起了剩下的歌詞。

莫非光照師父是想說，這三個人裏面，有一個人是壞人嗎？……

新見雪代襲擊了多多良老人之後，自己又遭到襲擊，「救命啊，花代！」雪代慘叫著向妹妹求救。

屋裡凝重的沉默，讓我心神不read.99csw.com寧，便退出了秀子的房間。

「知道了。那我們就先告辭了。希望這不是永別啊。」

錯位的齒輪，似乎出現了恢復正常的預兆……

江口正要撐起上半身，臉上卻立刻露出痛苦的神情，又倒回床上。

「是為了爭奪遺產嗎？」我試探性地詢問江口啟介。

「可是，江口先生，如果詐騙保險金的男人，真的死了怎麼辦呢？」

「也就是說，他並沒有遭人襲擊？」

「但是，我實在忍不住了，所以跑了出來。就算會被殺掉，我也沒有關係。見不到你，跟死了也沒什麼區別。」

不過也有可能，兇手並不知情，因而犯下大罪，但我總覺得，連續殺人事件的背後，似乎另有隱情。

在我的腦海里，走調的琴聲和混亂的祈禱聲，反覆迴響。錯位的琴聲與祈禱聲，雜亂無序地交織在一起，演奏著瘋狂的旋律。堂外雪花紛紛，被關在屋頂隔間的保險調査員——江口啟介，發出像海鳴一般的求助聲，一同待在屋頂隔間的新見修平，則遠遠地俯瞰著「浮身堂」內的悲劇。

旁邊一升裝的酒瓶里，盛滿了日本清酒，並在老人體內，檢測出了相當高的酒精含量。

我本不抱什麼期望，沒想到立刻收到了回信。

拿到保險金之後，新見修平就被隔離了。被關在屋頂隔間的牢房裡。知道這件事的，只有新見夫婦、雪月花三姐妹，還有用人大島夫婦。之後過了幾個月，修平居然奇迹般地康復了。可事到如今，已經不可能再把賠償金，返還給保險公司了，情況逼得修平，越來越不能出門見人。

花代是如何被殺的呢？……

不能再這樣下去了，天黑之前，我一定要做點什麼。

那麼他把海水，藏到哪裡了呢？全部喝乾？一個老人不可能喝下如此大量的海水，更何況，並沒有在他體內，檢測出海水的成分。

那時候，作為兇器的「驅魔箭」在哪裡呢？當然，箭還擺在祭壇上。

我決定相信老人的證言。

密室殺人事件發生的舞台，是在「浮身堂」內。我決定今晚一個人待在裏面，在腦海里再現事件，設法解開謎題。

和尚弔死了……

「所以，新見修平受傷，對新見家來說，反而是一大幸事？」

可是，雪代發出悲鳴的時候，花代正在主宅內彈琴。慘叫聲響起之後，她才為了救助姐姐，而奔向祠堂。

混蛋，我為什麼非得解開，這一連串的謎題不可呢？……

妹妹新見花代聽到呼叫以後，沿著如舞台甬道般的走廊，奔向祠堂，大驚失色地高呼「姐姐」。

在進入祠堂之前，我先向秀子夫人提出，使用祠堂一晚的請求。秀子沒有詢問緣由，便爽快地答應了。

新見家的「浮身堂」。

可是，案發後警察的調査結果顯示，那隻一升裝的酒瓶里，裝的並不是海水，而是酒。

「我想見見美佐子，能拜託你安排我們倆，見上一面嗎？」

保險賠償金也無須返還，因為死人是不會開口說話的，只要讓已死之人，背負罪名，就可以保全新見家的名譽。

「夫人，您怎麼看待雪代和花代的死呢？」

「真是萬分抱歉。」秀子夫人道了歉之後，又從修平自殺失敗開始，繼續對我講述。

身處密室之中的，只有新見雪代和多多良老人。那麼，假設多多良老人是兇手，他殺害雪代之後，自己用竹棍敲破額頭，裝作失去意識的樣子，然後告訴我們，他是遭到雪代襲擊，失去意識，並不知道雪代為何遇害。接下來回想一下，當時他是如何描述新見雪代的死的。

「可是，她說不定是……」

舞台是東京北郊，建在狹窄巷子中的一幢小小公寓……

對月代近乎瘋狂的愛戀，在我的胸中翻騰。我取下頂棍，打開拉門。新見月代進來之後，又關上拉門。

「那麼，光照師父和多多良老人知道這件事嗎？」

新見秀子表情微妙地點了點頭。我要求與秀子面談，她很痛快地答應了，隨即請我去她的房間。

「已經有兩年了吧。」

再來看看新見雪代之死。雪代在想些什麼呢？在她襲擊了多多良老人之後，又被誰奪走了性命呢？

「我母親很傳統、很固執，一定不會同意的。」新見月代悲戚地說。

可是，是哪裡搞錯了呢？多多良老人雖然醉意酩酊，卻仍然感到一股強烈的違和感。

「嗯，嫌疑很大。」

果然是與「密室」相關的資料。對密室的研究，由約翰·狄克森·卡爾的「密室講義」開始、之後是克萊頓·勞森；密室研究家羅伯特·艾迪的《密室和不可能犯罪》，幾乎集合了所有巔峰之作；不過，要說單個的「密室」之謎，還是江戶川亂步的《類型詭計集》里的「密室詭計」最為基礎、易懂。

新見月代忽然拽了拽我的袖子：「哪，我們逃出這裏吧。」

「我好想你啊，想你想得快要死掉了。」

即多多良老人和新見花代兩人，雙雙遇害的事件。我認為兩起事件，密切相連。只要解開第一重密室的謎，便可以很快明白第二重密室。

「而你調査得實在太過深入，反倒被抓住了？」

一升裝的酒瓶剛剛開封，才被喝掉不到一成。我不可能一口氣喝光這麼多酒。

大島梅吉一臉驚異：「您已經明白了嗎？那為什麼不告訴警察呢？」

「沒錯。新見家的財政狀況，相當窘迫。我可是調查得相當深入哦。乾脆直說吧，他們家的繼承人，根本沒有為了爭奪遺產，而互相殘殺的必要。」

「你已經不用再擔心了，我就快要解開這個謎題了。」

秀子夫人直勾勾地盯著我：「是的，就是因為您。」

在普通人看來，一定認為是多多良老人殺害了新見雪代之後，又偽裝成遭人襲擊。但是，事件真有這麼簡單嗎？多多良老人沒有必要，特意撒這種立刻就會被人看穿的謊啊。

「要是沒有酒了，您也可以通知我。」良江也是滿臉不安。

莫非當時做祈禱的不是新見雪代，而是花代，待在主宅彈琴的才是雪代……走調的琴聲和混亂的祈禱，都是因為她們二人互換了角色。

這感覺一直持續到雪代襲擊他之前。如果相信多多良老人所言，那麼，他是直到身穿巫女服的新見雪代，高舉竹棍逼近眼前的時候，才終於找到違和感的源頭。

啊……真是個諷刺的命運啊！……

多多良老人身患不治之症，密友新見嚴一郎又囑託他，一定要照顧好新見家，因此，老人的心中，燃起斬斷新見家禍根的強烈使命感。

我們要回到東京的那間公寓。雖然是個狹小而昏暗的房間，但與這裏相比，卻充滿了希望。

「哎呀，是您啊。不要誤會，我不是在喝酒，這是為了調味……」但眼睛里密布的紅血絲，卻出賣了她。

2、犯罪行為發生時，兇手就在室內。

「啊，這個我知道。」月代一臉自信地說，「我那時看見大島良江，拿著一隻開了封的一升裝酒瓶，我還聽見她念叨著『差不多該給多多良老師送酒了』。」

這麼解釋似乎略顯牽強，但兇手看起來，就是打算用殺人的表象，掩蓋事件的真相。看似是迎合歌詞內容的計劃殺人，或許其實是為了掩蓋事實真相的障眼法。也正因為如此，事件才混亂難解。

「我？……」我感到莫名其妙，「混蛋，為什麼是我？」

「喂，這可不僅僅是吃了苦頭啊，我可是差點兒被餓死啊。能活下來，簡直是個奇迹。」

「秀子夫人知道這些事嗎？」秀子如果知道此事，那她就是新見修平的共犯了。

「我也是啊。你知道，你不在的這幾天，我有多麼寂寞嗎……」

脫下巫女裝的新見花代，露出裏面穿的正常服裝，並解下系在頂棍上的琴弦，塞進了牛仔褲的口袋。隨後應該脫下了腳上的布襪，換成了新見雪代屍體上的棉襪。九-九-藏-書

就算當面詢問，秀子也一定會一口否認。不過，我還是覺得應該見見她。

我慌忙環顧四周。堂內能發出亮光的，除了兩根蠟燭，就只有天花板上弔著的，那隻六十瓦的燈泡了。雖然燈泡之上，還罩著個已經變成茶色的玻璃燈罩，光線並不明亮，但是，依然能夠照亮堂內的每個角落。

「知道。我請人調査過，說是住在東京北區。」秀子輕描淡寫地說道。

良江看我的眼神里，充滿發自內心的期待。

假設花代是兇手，那她是假借驅邪會，殺害了雪代嗎？

「修平死了，其實倒讓我鬆了口氣。就像那孩子自己說的一樣，他確實給這個家，增添了不少麻頊。」

雖然嫌麻煩，我卻再度試著，回想那夜的情境……

「你還真是吃了不少苦頭啊。」

掛著「江口啟介」姓名牌的房間，大門敞開著。我敲了敲門，直接走進屋內。

她關掉煤氣，用圍裙擦了擦手，走到我的身邊。

「我好怕。一想到說不定，我也會被殺害，我就好怕啊。」

秀子夫人失去了親生兒子和女兒，本已意志消沉、萬念俱灰，可一說到美佐子，卻本能地流露出了凜冽不屑的氣勢。

由於長時間盤腿坐在坐塾上，腳已經漸漸失去知覺。我站起身來，揉了揉小腿，看看時間，已經十一點多了。

被發現時，她倒在祭壇前，誰也沒有想到，她會溺水而亡。一滴水都沒有的乾燥密室里，她是如何被海水，溺死的呢？即便被人把頭，按進銅盆溺死，那銅盆里的海水，又去哪裡了呢？

「千真萬確。」

我剛才看到的都是幻覺嗎？難以名狀的恐懼，瞬間吞噬了我。我關上拉門，用頂棍結結實實地頂好，青竹頂棍被我幾乎壓成了弓形。

我住在新見家裡，整日束手無策、虛度光陰。思考，努力思考。一定有隱藏的線索。我總覺得線索就在眼前，但越是焦急，答案就越像退潮的海水一般，迅速離我遠去。

「密室」完成。與案發時一模一樣。

老人一定是發現了某些可疑之處。因為事件發生后，我聽到了老人的喃喃自語。

遠處傳來陣陣海鳴，腳邊是轟隆隆作響的濤聲。前兩次我都在「月見廳」里，遙望祠堂，當時的影像，還都印在我的腦海深處。風中飄來陣陣狗吠般的聲響，我想起跟我說那是海鳴的人。

新見花代立刻給斷了氣的新見雪代，換上自己穿著的巫女裝。穿巫女裝和穿浴衣類似，並不費事。而且由於箭扎得很深，出血量並不大，因此，即使互換衣服，也不會沾到血痕。另外，兩個人本來穿著的衣物，就很相似，交換起來非常容易。

「自從您來了之後，這個家就亂了套。且不說修平的保險金問題，還出現了別的麻煩。」

看到身處密室中的雪代，脖頸中箭，仰面朝天地倒在地上，多多良老人和發現人新見花代，此時則是神志不清。兇手呢？煙霧一般從密室中消失了。

「您知道這期間，發生了連續殺人事件嗎？」

「雪代姐姐！……」確認箭已扎進雪代脖頸的花代，發出了勝利的歡呼，我們則把這一聲，理解為花代目擊雪代遇害，而發出的慘叫聲。

「她說不定掌握著重要的線索，所以，我想跟她聊一聊。」

我突然覺得一切都很滑稽。從小腹湧上一股笑意，接著，顫抖從腹部蔓延至全身，我肆無忌憚地大笑起來，被別人看到也無所謂。

她目光嚴肅地盯著我。我壓制住內心的不安，趕緊找了個借口，搪塞了過去。

「知道，我丈夫和前妻生的女兒。」她毫不猶豫地回答道，「怎麼了？」

我的思緒，又回到那天夜裡。一升裝的酒瓶。裝了酒的酒瓶。不過酒瓶里滿滿當當的。

抽泣的新見月代，讓我心生憐愛，我緊緊地抱住了她。她身上的寒氣，在我懷裡被漸漸融化。

「這個疑團是……？」新見月代扇動著被淚水濡濕的睫毛，盯著我問道。

「這件事太複雜了，我的腦袋裡，也是一片混亂。」

「偵探？……」江口啟介挑戰似的說道，「嗬，你跟我是同行啊？」

無論多麼痛苦，我的身邊，都還有新見月代。在這座名為「上弔之島」的孤島上，我找到了一生的伴侶。

排除了遺產爭奪問題，案情的構造，似乎意外地單純。

問題是怨恨的內容……

「您丈夫怎麼會心臟麻痹？」

我不知該如何回答。

「他原本心臟就不好，再加上連日操勞……」

「新見修平是從什麼時候，開始購人保險的啊？」

我打算找齊事件發生時，祠堂內擺設的所有物品，照事發當時的樣子，重新布置祠堂。我想，若置身於與雪代和花代被殺時，一模一樣的祠堂里，想必推理能進行得更加順利，能更快找出真相。

送修平前往本島的時候，全家想盡辦法，避人耳目，最後終於從醫院里，拿到了殘疾證明。

大島良江下定決心似的，呼地轉過身來。

我們趕到現場時，身在「浮身堂」內的，只有被殺死的新見雪代，頭部受到創傷、失去意識的多多良老人，以及聽到悲鳴，第一個衝進現場的花代，當時驚嚇過度的花代，癱坐在地板上。

我縮著脖子，努力尋找解決事件的線索，卻始終毫無頭緒，不知不覺間，已經回到了新見家。

「這期限是多久？」

事實上，別說兇手了，我連密室犯罪的手法都未解開。

如果能夠瞬間移動的話，真想立刻就回到那個房間。

而今天，良江又給我拿來，這隻裝滿海水的酒瓶，是想暗中告訴我什麼嗎？

「但是，如果確定他並無殘疾的話，那筆錢就得還給保險公司吧？」

我沒有拒絕的理由，便跟在她身後，去了她的房間。走廊上寒風瑟瑟，我們的身體卻無比熾熱。在東十條的狹小公寓里，獨自一人，苦悶地寫著賣不出去的小說的我，瞬間與新見月代融為了一體。

光照師父的低聲呢喃，在我的腦海里縈繞不去。正因為是他的無心之語，反而給我留下了深刻的印象。

「你什麼意思？」秀子責問丈夫。

「可我之前並沒有這個打算……我都不知道，自己會來到這個島上。」

「老師，這樣可以嗎？」

我打算告訴他，關於新見雪代和新見花代的死亡事件。

祭壇邊的兩支蠟燭，都只剩下一小截了，我趕緊換上新的。隨後坐回坐墊，打算繼續思考密室之謎，這時，我忽然察覺到，一陣有人的氣息。

我幸福到了極點；新見月代也沉醉於幸福之中，眼睛裏面閃閃發光。我把寫好的稿件，裝進挎包，交給了新見月代。

「有可能是受了驚嚇，而致死的嗎？」

為了再現當時的情境，我再次環視堂內，懷著多多良老人的心情，或者說，以多多良老人的視角，重新觀察祠堂。

多多良老人醉意沉沉，大腦漸漸抵擋不住困意的誘惑。雪代詭異而混亂的祈禱聲，漸漸變成搖籃曲。不過，我總覺得有些不太對勁。

混亂的旋律再度響起，詭異的祈禱聲，如同旋渦，在我的腦中轉動。旋轉木馬又轉了起來。

嗜酒的多多良老人，拿起一升裝的大酒瓶，撕開瓶口的鋁膜，嘭的一聲拔下瓶塞。然後把酒倒進茶碗，酒入喉嚨時，咕嘟咕嘟的美妙聲音，誘人入睡。老人或許已經開始犯困了。

「呃，這是什麼啊，怎麼這麼咸。」看來是良江拿錯了酒瓶。又腥又咸，這難道是海水嗎？

「這是真的嗎？」

提起話題的，恐怕是多多良老人。他看穿了新見花代的行為，打算與花代兩人，單獨對談，便利用了「重現劇」這一絕佳時機。

兇手到底是誰？兇手當時在哪裡呢？在密室之中，還是密室之外？……

或許在處決了殺害雪代的兇手——新見花代之後，他便自絕了性命。反正也時日無多，不如為了好友，豁出這條老命。再加上一人獨居，更堅定了他的自絕之心。

我在廚房，找到了正在準備晚飯的大島良江，趕緊趁機向她詢問，有關清水美佐子的事情。

「如果保險購買，超過一定期限的話，是可以拿到的。」

但是，根據多多良老人的證言，當時，新見雪代突然發狂，並否定了「花代就是兇手」一說。況且，衝到祠堂的新見花代，發出的那一聲慘叫，情真意切，必定是感情的自然流露。

隨後，我便把我的推理，毫無保留地告訴了她。

屍體被發現的時候，銅盆里盛滿多多良老人的嘔吐物，散發著令人作嘔的惡臭。那些嘔吐物尚帶餘溫。分析結果表明，盆里沒有海水，只有老人吃下的食物、胃液、毒藥和日本酒。

我嗅到了事件即將終結的氣息。兇手一定會接近「浮身堂」的。為了封住我的口，兇手一定會出現的。

江口啟介伸手摸了摸消瘦的面頰，忽略了自己的手上，現在還扎著輸液針，一時疼得他齜牙咧嘴，慌忙把手放回原位。

應該去找女主人秀子，確認這件事情嗎？

「因為這個家裡根本就沒有什麼，能夠讓後人繼承的遺產啊。」

咕嘟咕嘟直響的大鍋熱氣蒸騰，廚房裡瀰漫著醬油味道，和略顯甜膩的味道。良江拿起一升裝的酒瓶，正準備往鍋里倒去時，卻彷彿發現酒被人下了毒似的，慌慌張張地抬起酒瓶。酒灑在地板上，她慌忙擰上瓶蓋。她身旁擺著一隻裝滿酒的茶碗。

「三人中，必有一惡。」

我看向多多良老人坐過的位置。此時那裡空無一人，只有老人抱著酒瓶的幻影。

必須向事件的所有登場人物，緊急發一個通告。也就是說，為了逼出兇手，我決定演一齣戲九-九-藏-書。

「我不明白，為什麼女兒們，會慘遭毒手。」秀子面帶悲色地，搖了搖頭說道，「但是我卻知道，兇手的殺人動機。」

如果兇手不是事先待在祠堂，做好準備，等待獵物上門的話，這一切都不可能成立——

首先，祈禱正達到高潮之時，多多良老人遭到了雪代的襲擊。假設老人沒有撒謊，那當時發生的事，就是雪代突然站起身來，手持拉門頂棍，襲擊了老人。老人已經醉意酩酊，躲避不及，頂棍正中額頭，隨即失去了意識。

我點了點頭，沉默地離開廚房，回到自己的房間。

「但是，令我最為憂心的，還是我的丈夫。他因為詐騙保險金一事，整日擔驚受怕，在『浮身堂』里祈禱的時候，也是帶著贖罪的心情，去向先祖們懺悔謝罪，但是，島上還是傳開了修平自殺的謠言。」

「就算你這麼想，這種事情，還是要先告訴你母親，得到她的允許之後，才可以的啊。我會去對你母親說，我想和你結婚的。」

或許這其中另有隱情。

「自殺也能拿到保險金嗎？」

祠堂里沒有水。雖然水壺裡有滿滿一升熱水，一升裝的大酒瓶里，也盛滿了酒，但花代是被海水溺死的。祠堂外面即是大海，可雖然堂外遍布海水，祠堂內卻既沒有汲水的痕迹，也沒有一滴海水。

老人用頂棍打暈花代之後，把她的頭按進銅盆，溺死了她。

這時，走廊上響起奔跑的腳步聲。

我把列印出來的「密室」資料，在地板上鋪開。密室可以簡單地分為以下三類：

「我隱隱地感覺到了。是新見家的哪個人被殺了嗎？」

那麼接下來呢？……

「線索已經全都擺在我的面前了？」

我的視線移向主宅上部，建築物的某處，應該設有採光窗，但在這漆黑的暗夜裡，再怎麼凝神細看，也不過是徒勞。

怨恨！……

來吧，盡情地嘲笑我這個蠹貨，這個什麼也解決不了的笨蛋吧！我甚至希望島上的居民，能夠從門口探出頭來，譏笑嘲諷我。

「什麼都沒有？」

腦海中浮現出從「月見廳」凝視祠堂的場景。彼時還是觀眾的我，此時卻變為演員登場了。長夜漫漫，我剛好趁此機會，凝神靜思。

「不會，這不可能。」江口斷然否定，讓我吃了一驚。

「呃，這我就不清楚了，不問本人的話，我沒辦法確定。」

但是，他已經來不及閃避，被新見雪代狠狠擊中了額頭，失去了意識。

「所以，故意讓我繞了這麼大一圏嗎……」

然而，單靠一己之力，是不可能讓箭以張弓射出般的力道，狠狠扎進喉嚨的，特別對於身為女性的雪代。而且，當時新見雪代的心裏，充滿驅除新見家厄運的使命感，自殺一說，著實太過牽強。

秀子點了點頭。莫非，這也是喜歡惡作劇的，兩位老人乾的嗎？……不過，我卻並不覺得氣憤。

男人只是眨了眨眼睛，既沒有承認，也沒有否認。想必尚對我這個容貌邋遢的三十歲男人，抱有戒心吧。

「沒錯。他們可是拿到了，相當於意外死亡數額的保險金哪。我們收到舉報說，新見修平能夠自由行走的匿名信的時候，就覺得奇怪，公司很想調査這件事。雖然警察讓我保密，不過事到如今，也沒有保密的必要了吧。」江口說到這兒，頓了一下，「不過，你能告訴我什麼呢？總不能光聽我說吧。」

「那現在修平自殺了，這種情況要怎麼處理？」

我回憶起之前雪代和花代，曾因為我吵過一架，或許秀子憑藉母親及女人的直覺，察覺到了這一點。

秀子重重地嘆了口氣，用手帕輕輕拭去眼角的淚水。

「我懂了。我會認真想想的。」

是錯覺嗎？……堂內除了我，再無旁人。似乎是我神經過敏了。

隨後，她閃進祠堂，發出一聲慘叫。這時候，在「月見廳」呆若木雞的我們，這才回過神來，匆忙趕向「浮身堂」。

解開這一手法的鑰匙是……

不過，新見花代有足夠的時間，完成這一切嗎？奔向祠堂的花代，瞄準花代的箭。如果一切都是雪代所為，倒是有充足的準備時間……

「這得根據你說的內容判斷。」江口啟介雖然仍未卸下戒心，卻似乎對我的話很感興趣。

「她應該也有繼承權吧……」

「是呀，差點兒丟了性命。」江口啟介想起之前的遭遇，仍然嚇得渾身發抖。

我又想起蜷縮著身子，邊哭邊順著走廊炮開的大島良江。她那時懷裡抱著的，難道是酒瓶嗎？……

「至於兇手，我心裏已經有數了。」我斷言道。

「屋頂隔間的那個牢房嗎？」

但是，新見花代則……

我還補充了一句「目前我正在充當偵探，打算解決新見家的事件」，江口明顯露出一臉不快，卻並沒有掩飾內心的好奇。

答案立刻浮現。作為新見家長女的雪代，決意繼承家業，因此為了揚救這個家，而開了一場驅邪會。但她很害怕。被詛咒的祠堂，兄長曾在這裏自殺未遂，父親更因心臟麻痹，而死在這裏。加之流傳下來的、圍繞著祠堂的，種種不祥的傳說……

雖然是四人間，卻只住著一位患者。四十歲上下的男人，躺在靠窗的床位上，打著點滴。男人聽到敲門聲，無精打采地睜開眼睛看向我。臉上的鬍子碴，已經剃乾淨了，面龐上也有了血色，已經沒有在屋頂隔間里，看到的虛弱樣了。

「只見樹木，不見樹林」——這是提醒不要太過注意局部，而忽略整體的警句；然而這起事件，卻正好相反，我們恰恰是「只見樹林，不見樹木」——太過注重全局，而忽略了細節。被「迎合島上流傳的搖籃曲，而進行的連續殺人」這一表象所迷惑，從而錯過了事件的真相。

我繼續回想，在廚房裡的所見所聞。分家的人前來索酒，拿到的卻是鹽水，因而勃然大怒。那時瓶中所裝的，不是溺死花代的海水嗎？大島良江無意之中，成了密室一案的幫凶。想必她並無惡意。

多多良老人所說的「搞錯了」，想必就是在懷疑，祈禱的並不是雪代本人吧。也正因為如此，多多良老人才堅持要參加「重現劇」，為的是要在同一狀況下，向新見花代確認這件事。

我並不知道清水美佐子所住旅館的名字，就算向島民詢問：大島良江的娘家住在哪裡？島民們也不可能，對我這個外人說實話。島上的大多數旅館，只在夏天遊客們，紛紛來享受海水浴的時候營業，旅遊旺季一過，就關起店門，恢復成普通住家。

「這也是沒有辦法的辦法。」

暖爐內火光熊熊、熱氣四散，但對充斥于寬大祠堂內的寒氣來說，卻是杯水車薪。寒冷反而使我的頭腦，更加清醒，我預感到自己即將解開所有謎團。

今夜又將雪花飛舞吧。

「有詐騙保險金的嫌疑嗎？」

動機呢？既然「爭奪遺產」這一選項，已經被否定了，剩下的就剩個人怨恨了吧。

當時拉門並未頂上頂棍，立刻就被推開了。雪代一推開門，就被「驅魔箭」射中脖頸，但待在「月見廳」里的我們，看不見這些。我們只看到雪代受到驚嚇，後退一步后，摔進了祠堂，以為那是因為她看到死亡現場，而驚嚇過度。

新見雪代若察覺到花代的恨意，應該也不會乖乖地束手就擒吧？我想起推開拉門時，花代曾受驚似的退後了一步，彷彿被殺的是她自己。在這之前，我還聽到一聲撥動琴弦似的響動。

「浮身堂」的中央設置了祭壇，上面擺著一支「驅魔箭」。為防止發生意外，箭頭裹著布條，並用繩子系了個結。

「因為我？……」我滿是驚訝地問。

或許當晚老人喝的酒里，被人滲進了安眠藥，可能是某人為了嫁禍老人，故意而為。兩人獨處密室，其中一人遇害，另外一人，勢必會被當成兇手，這就是所謂的「密室效果」。我不得不承認，兇手的殺人手法，收到了很大的成效。

問題的關鍵是作案手法。

「那難道是家裡人教唆修平，讓他故意受傷的嗎？」

這就是我的推理。我長長地呼出一口氣。這麼看來，這次的案件，應該屬於剛才列出的三種類型中的哪一種呢？

新見月代默默地聽著。得知自己的妹妹新見花代，竟然是殺害姐姐新見雪代的兇手時，所受的打擊，讓她心慌意亂。

「哎呀，這是什麼酒啊！……怎麼這麼咸啊，被人換了吧？」我的耳畔，忽然響起分家武彥的聲音。

真是捨身的戰術啊！……

我站在拉門邊，看著梅吉和良扛離開祠堂，沿走廊走回主宅。雪花飛舞。剛開始布置祠堂的時候，還只是零星幾片雪花，漫無目的的在空中飛舞，如今雪花乘著冰冷的北風，紛紛揚揚落進走廊。

秀子夫人似乎是指「囚禁保險調査員江口」的罪名，這樣一來，也被新見修平帶進了墳墓。

「您換個立場，想一想如何？」說完，她就閉口不言了。

我腦中電光一閃，猛然驚醒。莫非……

不過，我覺得新見月代說的，並不完全正確。分家的小次郎責問良江「你給我們喝了什麼啊」的時候，大島良江一副唯恐身上著火似的樣子，慌忙換過了酒瓶。

「不……不是這個意思。我們只是想拜託您，抓住殺害雪代小姐和花代小姐的可惡兇手。」

立刻被人看穿也無所謂，只要能讓新見花代，贖了殺害雪代的罪就行了。等花代臉上和頭髮上沾的水，全部蒸發之後，他開始呼救。然而服毒的他，克制不住反胃，對著空了的銅盆，一通狂吐。然後繼續向我們求救。

我離開華獄寺，邊走邊反覆玩味，光照師父說的話。迫近黃昏的「上弔之島」，雲層低得像要從深灰色的天空，降落到海面上似的。從西方吹來的風，夾帶著石碌般的雪粒，砸向面頰。

我坐九-九-藏-書在祭壇前面的坐墊上，注意與多多良老人的位置關係。隨後站起身來，在祠堂內走了一圈，檢査有無可疑之物。

就算身處密室，我依然不覺安心。這裏雖然是密室，卻能輕易被外力破壞。簡直就是個脆弱的「紙密室」。不過，恐懼也讓我的神經，突然緊繃起來，頭腦反而更加靈光了。

如何打開僵局呢？……

如今已經判明，那遠吠聲，其實是被關在屋頂隔間牢房裡的保險調査員——江口啟介發出的求救。

「那麼說是大島良江？」

新見雪代發出「救命啊，花代」的慘叫之時，祠堂內除了雪代和多多良老人之外，再無其他的人了。事件發生之後的現場調查結果，可以證明這一點——經過對祠堂內的調査，結果是祠堂內並無暗門密道，也沒有兇手出入的痕迹，唯一的出入口，就是面向走廊的拉門。

不這麼激勵自己，似乎就無法擺脫目前的苦境。至少，不揭開事件的謎底，我就無法離開這座小島，返回都市。

「警察對你說過殺人的事情嗎？」

「錯誤必須要糾正過來才行。」他認為有地方搞錯了。

「還有一個疑團，我還沒有解開。不解開這個謎團，就不能說我的推理，完全正確。」

「您知道作案動機？」

可是，既然已揚言要進行祈禱，又不可能中途取消。即便如此，雪代始終無法克服，一個人在祠堂過夜的恐懼。於是，看透了雪代心理的花代，提出了角色互換的建議。

假設殺害雪代的兇手，就是新見花代，她在衝進祠堂的時候，馬上就用「驅魔箭」剌死了雪代。也就是說，第一發現人即是兇手。如果多多良老人不在祠堂內的話，任誰都會這麼想。

我的腦海里，浮現出癱坐在酒瓶邊的、女管家大島良江的身影。在大家的注意力，都集中在新見花代身上的時候，只有良江在多多良老人身邊，呆若木雞。

「那家人太過分了。警察也是，我明明什麼都說了，卻沒有人認真對待我，我真是想不通。」

「那不過是杯水車薪，為彌補虧空早就用光了。」江口盤腿坐在病床上，貼近我耳邊悄悄說道，「巨木已朽，幾近崩塌啊。因此，那時候的新見家族，對修平的保險金，可是垂涎三尺啊。」

「您來到島上，寄宿在這個家裡。雖然為了操辦我丈夫的葬禮，全家上下已經是一片忙亂，但聽良江說，您是從東京，遠道而來的著名作家，我還是抽出時間和精力，盡心地招待了您。我本以為，在全家上下，沉浸在悲傷之中的這段時間里，您的到來，或許能讓女兒們，轉換一下心情。現在看來，是我太過輕率了。」

我總覺得這兩起事件，關聯緊密。只要解開其中之一，另一起事件，也將隨之真相大白。

這時候我的腦海里，浮現出多多良老人的行動。我試著揣摩，打算殺死花代的老人的心情，繼續推理。最適合隱藏海水的，莫過於這一升裝的酒瓶了。

我下定決心，站起身來。

不對，當時的多多良老人，已經酩酊大醉。那天夜裡，老人明顯沒有演戲，而是真的失去了意識，因此，不可能在殺害了新見雪代之後，又自己打傷自己。況且，他額頭上的傷口，也不可能是自導自演的產物。

時間接近晚上九點……

我四處尋找，家門前掛著「民宿」招牌的住家，大約有不下三十戶。

若在銅盆內注滿海水，再把失去意識的花代的頭，按進銅盆溺死呢？可之後海水要如何處理呢？時間不夠用煤油暖爐蒸發海水的。難道是兇手全部喝下去了？

「姐姐！……」這一聲慘叫，並不是從走廊傳來，而是從祠堂內發出的。我們都誤以為，聲音來自走廊，是海鳴一般的保險調査員的呼救聲，混淆了我們的覺系統。

動機是爭奪遺產的可能性，已經被否定掉了。因為圖謀新見家財產的人，結果反而會擔上一身債務。這樣看來，還不如放棄繼承權，趕緊離開島上，要來的合算呢。

發現人新見雪代，被射出的箭刺中脖頸，一命嗚呼。之後兇手迅速與死者交換衣物，扮成發現人，並裝出一副被嚇呆的樣子。這時候，我們才趕到祠堂。

靜悄悄地睡吧。

「這樣啊。之前幾乎沒發生過這種事。要先彙報給總公司，進行調査核實吧，我不知道，會有怎樣的結果。」

明天我們就要離開小島了。

新見家的「浮身堂」。

為了迷惑警察，他刻意隱藏了真相，可最壞的情況，不過是被人認為，是他殺了新見花代以後，自行了斷了。

大島梅吉和良江夫妻，許久不曾如此忙碌了，卻一句怨言也沒有，彷彿籠罩著新見家的烏雲，即將散盡一般，臉上充滿生氣。

「重度殘疾，合約上規定，這樣也能拿到和意外死亡，相當的賠償金啊。」

「咦，呃……」大島良江轉回鍋前，裝作用湯勺嘗味道的樣子，「這個……我……」

「沒錯，您冷靜地想想吧，好嗎？」

「是錯覺吧！……」

暮色四合，我一個人向新見家走去。雪花乘著北風撲向我，被風揚起的砂粒，猶如機槍掃射一般，刺痛我的面頰。

如今身處「浮身堂」內的我，在感到滿足的同時，也感受到了無盡的空虛。與此同時，我還感到從建築物外部，傳來的陣陣惡意。花代當弓使用過的頂棍，正承受著來自外部的巨大壓力，我必須抓緊時間，繼續思考。

當密室中只剩下他們二人獨處時，多多良老人開始逼問新見花代，讓她說殺害雪代的經過。至於花代是否說出真相，老人是否展開推理，我就不得而知了。但總而言之，舞台已經準備好了。

我本打算在祠堂里，靜靜地等待兇手上鉤，現在得出兇手已死的結論，頓時讓我卸下了戒心。一切不過是幻想而已，兇手已經自行了斷，早已離開這個世界了。

「搞錯了，大家都搞錯了啊。」

不喝點酒，實在難解心頭積鬱。於是我打開酒瓶的瓶蓋，倒滿酒碗，喝了一口。

「沒錯，因為他要是擅自跑出去，被我們這些調査員發現，那可就完蛋了啦。」

新見月代說著「謝謝」，抱緊了我。

「多多良老人素來喜歡開玩笑，聽說您是推理小說作家，便想試試您的實力。」

「拜託你千萬不要，把美佐子的事情，告訴給警察，求你放過她吧。」

在我的腦海里，那段不祥之夜的記憶，以扭曲的樣貌浮現出來。奇怪，好像哪裡錯位了，一定是哪裡搞錯了……

「是的，您還不明白嗎？……」秀子夫人毫不客氣地說道，「您還真是遲鈍啊！……」

到此為止的推理，都非常順暢……

「一升裝的酒瓶的問題。如果不把溺死花代的水，倒進酒瓶里，海水就無法憑空消失。可那酒瓶里，裝的確實是酒。」

「月見廳」透出微光，玻璃窗上映出黑色的人影。微光從那人身後照過來，映在我眼裡，就像黑色的皮影戲一般。

接下來就以此為開端，繼續推理試試……

「應該是吧。大家發現，新見花代和多多良老人倒在地上的時候，她手裡就赫然拿著那隻酒瓶呢。說不定是現場太過混亂，她無意中拿錯了酒瓶。」

新見花代是溺死的！……

「我知道，我媽媽做飯的時候，也會放酒調味。」我在廚房角落裡的圓凳子上作了下來，一邊問道，「良江……那個，關於清水美佐子……」

二人互換了角色。並不了解祈禱的花代扮演雪代，而不擅長琴藝的雪代則接替花代。兩人背影相像，髮型又都是短髮，服裝應該也是提前就商量好，當天穿類似的衣物吧。雖然有多多良老人在旁看護，但二人深知老人嗜酒，只要灌醉他，便可順利瞞過。因此，琴曲會荒腔走板，祈禱會混亂含糊。

孤獨地對著電腦，給陌生人發送郵件的自己。厭倦了一味埋頭創作小說的生活，總想逃到某個遠離人煙的荒村，過過悠閑讀書的日子。現在終於夙願以償，我身處海上孤島，卻被捲入真正的殺人案件。

為了做出「和尚海死了」的情境，他打算處理掉海水，卻沒有地方。打開拉門的話，會被在「月見廳」守候的大家發現，而堂內又沒有可以倒水的地方。

「剛才我從光照師父那裡聽說，美佐子是當家和前妻生的女兒。見到跟我一起來到島上的，那個女孩子的時候，良江你曾開口叫她『美佐子』吧，而且，她跟我說你們兩個人，是從小一起長大的。」

去世的當家嚴一郎，憂心新見家族的將來，囑託密友多多良老人和光照師父照顧後事——「新見家就拜託了」。

「逃？……已經沒有人，想要我們的性命了，我們可以堂堂正正地生活下去啊。」

隨後，我把要在「浮身堂」過夜的事情，通知了所有與新見家有關的人。秀子、大島梅吉、大島良江、光照師父、分家的父子，還拜託梅吉通知清水美佐子。甚至還通知了警察……

大島良江語氣強硬，我招架不住，只好放棄。

多多良老人把事先藏在酒瓶里的海水，倒進銅盆，再把失去意識的花代，按進銅盆，等花代斷氣之後，再把海水倒回酒瓶。這樣海水就消失了。

1、犯罪行為發生時，兇手不在室內。

到底是如何做到，像島上的搖籃曲唱的那樣，溺死新見花代，自己再服毒而亡的呢？

代替了雪代的花代，一邊做著祈禱，一邊完成著殺人計劃。但就算多多良老人醉了，大張旗鼓地安排殺人計劃，也還是會被看破，所以，她趁著老人醉醺醺之際，突然襲擊，先讓老人失去了意識。這樣也能解釋，老人為何會說，自己被雪代襲擊了。

靜悄悄地睡吧。

「那當然了，不過，現在的問題是虛假申報。明明不是重度殘疾，卻裝成重度殘疾的樣子，詐取保險金。為了隱瞞此事，他們還把新見修平，藏在屋頂隔間里。rｅａd.９9ｃｓw•cｏm新見家的人，應該都知道這件事。」

「您當然沒有這個打算了。」秀子的臉上，浮起一抹冷笑。

新見花代用兩根頂棍中的一根，打昏了礙事的多多良老人之後，立刻把沾了血的頂棍，扔到祭壇下面。隨後用另外一根提前準備好的頂棍——之前應該藏在祭壇下面——當弓，瞄準門外，等待雪代出現。

「這都是沒辦法的事啊。」

我確實看到衝進祠堂的花代兩手空空。她擺動雙臂，奮力向祠堂奔去。這樣一來，花代是如何拿到兇器的呢？

「我今天早上，才接受的詢問，中途還被醫生叫停了。」「為什麼現在你身邊，連一個警察都沒有？」

3、犯罪行為發生時，被害人不在室內。

雪代就等著花代出現。發出「救命啊，花代」的慘叫，引誘不知前方布有陷阱的花代沖向祠堂。

因此，修平的自殺，在某種意義上，也算是為新見家族，解決了一個觫手的問題。

……

幾乎能聽見雪花落在祠堂屋頂上，撲簌簌的聲音，大海的低鳴，從四面八方包圍過來，近在耳畔。海浪拍打著岩石，四下飛濺的水聲，攪亂了我的大腦，對漆黑的恐懼向我襲來。

琴弦斷了。「驅魔箭」破空而出。箭狠狠地扎進雪代的脖頸。堂內既沒有弓，也沒有弦。

要事後除去花代臉上和頭髮上沾到的水，並不困難，暖爐的熱氣，可以很快蒸發掉，臉上和頭髮上的水。但到底是用什麼，溺死新見花代的呢？銅盆嗎？……

「誰？……」我問道。連我自己都能聽出，聲音里的顫抖。但這並不是因為恐懼，而是連續密室殺人事件，即將迎來勝利的結局，我的心情過於激動了。

我暫且放棄思考，雪代被殺的第一重密室事件，轉而思考花代和多多良老人，遇害的第二重密室事件。

新見夫婦詢問修平事情的原委，得知修平欠了一大筆債，想以死來彌補。那時當家新見嚴一郎，想到了一個主意：

「你是誰？……」我沒發出聲音，只通過嘴形，向對方傳達疑問。對方卻沉默不語。

「比如說，新見修平偽裝成重度殘疾之類的？」

既然兇手身處「浮身堂」內，這次事件就應該是第二種「犯罪行為發生時，兇手在室內」。雖然曾有「第一發現人即兇手」的著名手法，但此次案件，卻是「第一發現人即被害人」，這種奇妙而稀有的狀況。

祠堂外，隔著紙門傳來人的氣息。我看看手錶，剛過午夜十二點。

或許是花代不滿雪代，襲擊多多良老人，一氣之下襲擊了雪代？……不可能，身在主宅的新見花代，不可能知道雪代襲擊了老人。

「密室」就此完成了。

「不，我覺得這是修平本人的主意。別忘了，在東京欠了一屁股債，還不上的可是修平。」

我揉了揉眼角，讓自己更加清醒。關上拉門、頂上頂棍，這樣一來，別人就無法從外部進入祠堂了。

拆下琴弦，把用過的頂棍，扔到祭壇下，再把弦揉成一團，放進口袋就不會被人發現。推理出這一步，並不困難。

「嗯，說事故導致下半身癱瘓，這樣還可以拿到保險賠償金。不過，要是被警察或相關部門知道，那就糟糕了，所以，把修平藏起來吧。」

案件發生時，殺害雪代的兇手，是否在祠堂內呢？

「請您二位安心睡覺吧。」

要是有人心有不甘，偷偷接近祠堂的話……

「新見家就剩下我一個人了啊。可我不想留在島上，繼承家業，我想跟你一起，去東京生活。」月代再次緊緊地抱住我。

「是的！……」

「為什麼您如此肯定呢？」

話音未落，新見月代就已經用手，捂住了我的嘴。

身患癌症晚期的多多良老人。毒死。一升裝酒瓶、腥鹹的酒、鹽水、海水、溺死……

「您知道清水美佐子，現在她待在哪裡嗎？」

老人用毛巾擦乾花代濡濕的臉后，把她搬到暖爐邊。之後從水壺裡，倒出一點熱水，服下了藏在身上的毒藥。反正時日不多，能為好友新見嚴一郎而死，也算是死得其所了。

沒錯，在本家隨意進出的分家的武彥，曾到廚房討酒喝，最終拿走了角落裡的，一個一升裝酒瓶。但酒瓶里裝的，卻不是酒。我無意中想起了這件事。

然而，「浮身堂」卻又成為第二起密室殺人，發生的舞台，再度登場。距今為止，發現人即兇手的密室手法，並不少見，但發現人即被害人的手法，卻還是頭一遭。

我把雪代和花代的死，以及多多良老人在「浮身堂」里，離奇死亡的事情，一併簡單地告訴了他。不過關於修平的死，我選擇了沉默。

「不要這麼悲觀嘛，我會去說服你母親的。」

「我都已經知道了，就請你毫無保留地，告訴我實情吧。你為什麼要隱瞞，清水美佐子的存在呢？」

「新見家的『浮身堂』，和尚掩死了。」

「您知道清水美佐子嗎？」

「被修平撞見了，結果把我關了起來。」

多多良老人一飲而盡后，立刻又往空茶碗里倒滿酒。老人瓶不離手、邊喝邊倒，最初，老人的確是在守護著，正在祈禱的新見雪代，但之後醉意漸漸吞噬了他。

「您今晚可以徹夜不眠地，仔細想一想，應該會明白吧。線索已經全都擺在您的面前了。」

雖然被發現的時候，銅盆里盛滿了多多良老人的嘔吐物，但若在這之前，銅盆里盛的是海水呢……

大島梅吉和良江夫婦，幾乎把我當成活佛，對我雙手合十，深深行了一禮。

「夫人您知道，兇手是誰嗎？」

「月見廳」已經完全沒入了夜幕中，靜靜地仁立著。突然，房間的拉門裡，便有銀光一閃，人影晃動。我眨了眨眼睛，再看過去時，拉門處又恢復一片漆黑和靜寂。

「兇手」二字幾乎脫口而出，我慌忙咽下，這話一旦說出口，良江就鐵定不會，讓我去見美佐子了。

和尚淹死了……

第二重密室……

新見秀子脊背挺得筆直，凜然端坐在矮桌前。我則坐在她對面。與其說她已經放棄隱瞞，倒更像是大徹大悟了，開始向我講述事情經過。

「浮身堂」成為兩人對決的舞台……

「因為我已經沒用了吧。我為了調査，非法闖入別人家宅邸，確實做得有點過火。不過，囚禁我的這家人，不是更過分嗎？……應該受到責罰的是他們！……」

「即便我的丈夫去世了，也沒有人能得到什麼好處。這個家裡，早就只剩下一副空架子了。再這麼下去，說不定這個家也……」秀子的聲音有氣無力。

新見嚴一郎當然知道修平的事，於是把修平藏在，遠離外人耳目的地方。不過，這麼做的主要目的，或許並不是為了詐取保險金，而是為了避免新見家的醜聞，公之於眾。新見家的窘況，嚴一郎一定瞭然于胸。

祠堂里越來越冷，雖然這樣，能夠使大腦的運轉，更加順暢，卻也使我幾乎凍偃。我移近煤油暖爐，繼續推理。

從拉門裡，傳來她不知所云的呢喃。

接著，新見花代發出「救命啊，花代」的慘叫，慘叫聲高亢尖銳，即便聲音有所不同，也完全聽不出。新見雪代拜託妹妹，代替自己祈禱，本就心懷內疚，得知妹妹有難后，立刻慌張地奔向祠堂。

於是，案件又回到了原點……

是月代？……

「已經都準備好了，請二位回去休息吧。」

不過，為什麼要互換角色呢？……

「可是，新見修平不是以重度殘疾為由，拿到了巨額保險金嗎？」

因為有警察在身旁，大家都感到很安心。包括我在內，誰也沒有想到，在警察的監控之下，居然會再次發生事件。

兇手若想除掉我，就一定會接近祠堂。我等的就是這個機會！……

我要逼兇手行動。讓藏身暗處的兇手來到明處。這一做法，不僅能檢驗我的推理能力，更能誘出兇手。我打算賭上性命，來抓住兇手。

然而，新見花代是如何在沒有海水的房間里，被溺而死的呢？……

「在這之前，我想先跟兇手說幾句話。我想問問那個傢伙，為什麼要做那些事情。」

我牽起了新見月代的手，拉她坐到暖爐前。我用手環住她的肩膀，把她的身體拉近我。她也輕輕地靠了過來。

他說：「要是新見家的家醜外揚，我們還有什麼臉面，面對先祖。修平，你不能說自己自殺未遂，從現在開始，你就裝成事故致殘。」

怪不得沒有落進警察的搜索網呢……

「你來我的房間，我們再商量吧。」

似乎是清水美佐子拜託了好友大島良江，由大島良江從中幫忙，過了秀子夫人這道關。

雪代想必立刻就接受了妹妹的提議。

一升裝的酒，裝滿了酒的一升裝酒瓶……

我不費吹灰之力，就輕易找到了保險調査員，所在的病房，既然調査取證，已經結束了，他對警察來說，應該已經沒有用處了。可是即便如此，這樣未免也太不設防了。

「嗯，這我知道。可就算遺書上寫著，要分配給她遺產，事實上除了債務，也沒有什麼能給她的。這個家只剩這個宅子了，可是，有誰會買這種荒涼小島上的房產啊。」

新見花代意識到，沒有時間給雪代套上布襪了，只好把脫下來的布襪，扔到多多良老人身邊。這就是為什麼雪代雙足赤|裸的緣故。隨後，花代裝成驚嚇過度的樣子，癱坐在地。

結局未免太無趣了吧，這麼簡單的手法。

我重新站起身來，卸下一側的頂棍，輕輕打開門。寒冷的氣流，瞬間裹住我的全身，隔著淺灘、與祠堂對望的主宅，端坐于靜寂之中。