我站起身來，走出房間。我要去月代的房間。說不定能夠找到她寫的東西。同時，我覺得有必要確認一下，是否收到了新郵件。

冷徹骨髓的風，雖然為我的大腦，送來了新鮮空氣，謎團卻越發錯綜複雜，毫無頭緒。

「莫非是……」

「少爺？……」立花警部看向大島梅吉。

「嚴一郎斷氣之前，吿訴我和多多良的。」

「混蛋，錯誤必須要糾正過來才行啊！……」

「不無可能吧。」光照師父苦笑道，「猴子會有煩惱倒也不奇怪。或許，那隻猴子想拋開煩惱吧。」

「我還沒喝夠呢。算了，隨便給我一瓶什麼都行。」

武彥毫不掩飾自己的狂喜，兩人的笑聲，在新見家不斷迴響。

「不，沒什麼。這封信會寄給我，是個錯誤，請不要在意。」

「真的誰都沒有注意到嗎？」

新見月代唱過的那首略帶哀怨色彩的歌謠，瞬間在我的腦海里迴響起來。與那份匿名信預告的一模一樣，光照師父上弔了。

「密室嗎……」

令人發狂的戀情，在我的體內奔騰。在我這乏善可陳的一生中，從來沒有如此熱烈地愛過誰。

是誰囚禁了這個男人？秀子夫人知道這件事情嗎？

「真的是這樣嗎？……可是，我剛才在那邊的山岡上，偶然瞥了一眼鐘樓，看到了人的身影。」

「當然，她是作為正室的孩子出生的，在戶籍上可是長女。」

站在新見月代的房間門前，我輕輕推開拉門。打開燈，接通電腦的電源，察看是否存有她的文章，搜尋暗示她去向的信息，或者被隱藏的、能夠解決這次事件的線索。

「哼，怎麼可能？！……在他們家的話，月代小姐肯定會被殺掉的。」大島梅吉從鼻子里，發出一聲不屑的譏笑，「那些傢伙，一心只想著本家的財產，把月代小姐送過去，不是羊入虎口嗎？！……」

「海水？……分析結果是不是搞錯了啊？」

「不會是你乾的吧。」

「嗯，老師常來這邊喝酒，放著好幾瓶呢。」

我坐在書桌前，不停地寫著小說。已經用了快兩百頁稿紙了，故事漸入佳境。故事發生的舞台，在東京某小公寓的一間屋子裡。不過，要如何結尾，我腦子裡還是一片模糊。

「在寺里呢，安置在和尚那裡了。」新見小次郎笑著說道。

我頓時心下一驚。兩人說話的聲音越來越小，我打算再靠近一點，這時腳下沒踩穩，一塊石頭動了一下，發出嘎嗒一聲輕響。

「我對警察說了好多遍，這不可能，他們卻說是上面的命令，完全不聽我的勸解。」

「葬禮那天晚上，玄關處一個人也沒有，那頭猛犬套著嘴罩，老老實實地卧著。」

「說的也是，老爸。」

武彥瞥了我一眼，不屑地哼了一聲。

但假如貼紙條的人，果真就是新見修平，那他的目的是什麼呢？

這時我忽然意識到一件事：電話線是不可能通到那種屋頂隔間的。雖然也可以用手機發郵件，但在這個小島上，手機是收不到信號的。

我心裏猶抱一絲希望，來到能看見「浮身堂」的走廊。搜査已經結束，一片漆黑的祠堂，在暮色中暗影幢幢、狀若鬼魅。入口處的拉門前，裝了一盞昏暗的燈，大門似乎被白色膠條似的東西封住了。這幢佇立在暗夜裡的建築物，威懾力四溢，震懾著我的心臟。外海惡浪翻湧，絕望的海風充斥著新見家。

然而，才剛剛踏進迷宮似的走廊，他就迷路了，完全不知道身處何地，他向濤聲傳來的方向走去，看到了一座類似祠堂的建築物。由於附近響起，人們說話的聲音，他慌忙折返回去。尚未開始調査，卻發現有個人影，從某條走廊上頭的天花板上爬了下來。那個人就是新見修平。

被抓住的「小偷」，確實是之前倒在屋頂隔間的牢房裡面、失去意識的男人。也就是被我認成是新見修平的那個傢伙。

我避過他們的視線，來到廚房。大島梅吉正一個人坐在角落裡，喝著悶酒。

「哎喲，在這裏坐著呢啊。梅吉，再給我來一瓶威士忌。」

「你說的有道理！……」光照師父臉色複雜。

「我可受不了她。性格詭異，也不知道她都在想什麼。要是雪代或花代，我倒是無所謂。」

又是錯誤……

「這樣啊，不過，那邊確實比這裏安全。」

既然收到「和尚弔死了」和「新見家月影無蹤」兩封恐嚇信，那麼，兩個需要被保護的重點對象，能夠待在同一個地方，當然是再好不過了。

華獄寺的鐘樓上，有個小小的黑影。

說句不好聽的話，新見家發生的這一系列事件，簡直就像是「連續殺人秀」一樣。

這張無法簡單當做惡作劇來處理的紙條上，每一個鉛字，都散發出濃濃的惡意。光照師父從我手裡接過紙條，無聲地讀著。寺院里充斥著可怕的沉默，海浪的聲音，使得此刻的沉默，更加可怖。心緒不寧的光照師父，吞咽唾液的聲音，清晰地飄進我的耳朵。

「什麼，說出來聽聽。」

男人的年齡，好像在二十五歲到三十歲之間，一臉痛苦的表情，很難想象其生前的樣貌。但我已經猜到，此人的身份了。除了他以外，不會再有別人了。

我心中一片黑暗，伸腳踹向拉門，但這拉門比我想象的要結實。在我不停踹門的時候，有人聽到響動，趕了過來。

「哎呀，是老師啊，您怎麼來了？……」梅吉看到是我，立刻心情大好，指了指他身邊的位子，讓我坐下。隨後說道，「分家那些傢伙，嘴上說擔心本家，來了之後，就氣焰囂張地，為所欲為。咱只好自己喝悶酒，也不能告訴夫人。」

「關在那裡，當然也沒有人給我送水和食物，繼續下去的話，我一定會被餓死的。」

來到「浮身堂」，他回過頭，看了看背後。沒有人，只有喧囂的海鳴聲。冰冷的空氣，幾乎要凍裂他的肌膚。

祭壇前面點著一支蠟燭，燭光搖曳，吊在梁下的物體，也蒙上了一層妖異的微光。

我順便把最近收到的匿名信，全都毫無隱瞞地說了出來。我不想再看到犧牲者出現了。

他雖然極力壓低聲音，這話卻清晰地，傳到了我的耳朵里。

我不想再看到悲劇重演了。既然解不開「密室殺人」這一難題，就把所知線索，都告知警察吧。不過，屋頂隔間那件事，不能當著秀子的面，告訴警察。

「不，我不是這個意思。我不過覺得，事實有可能意外得單純而已。似乎大家的注意力，都集中到錯誤的方向去了。不過，這也只是我的一己之見。」

我倒認識同一個姓的女孩兒——清水真弓，和我一起來島的那個女人。年齡上也符合嚴一郎年輕時所生的女兒。我想起剛到碼頭時，清水真弓和自小相識的大島良江，熱絡聊天時的情景。我曾清楚地聽到良江叫她「美佐子」。

我接過梅吉遞來的酒九*九*藏*書。不如索性一醉方休吧。我抿了一口，讓酒順著喉管，慢慢滑下。熱烘烘的感覺，由喉嚨延伸至胃袋，全身瞬間充滿暖意。

「我確認了好幾遍，分析結果確實如此。從被害者的肺里，檢測出來的是海水。為了慎重起見，我還對『浮身堂』下的海水，進行了抽樣分析，結果與被害者肺里的海水成分相同。」

然而，有二必有三。雪代和花代之後，若月代也身陷險境，倘若這次慘遭毒手的是月代……

「可你怎麼又倒在主宅的走廊里了啊？」

在這間從裏面鎖死的密室里，男人正糾結在生與死之間。

第二天，腦袋上的傷口，已經不那麼痛了。

新見花代竟然是被海水溺死的，這讓我大吃一驚。

沒錯，是寄信時間——十二點。那時，男人正無力地卧在榻榻米上。與其說睡了，倒不如說是失去了意識。那樣的人。真有氣力爬起來發郵件嗎……

男人趁著夜色，偷偷摸到能夠看見「浮身堂」的走廊。他已然明了，自己是逃不掉了。等那傢伙清醒過來，一定會把一切都說出來的。到那時，他就無處可逃了。

男人把手從繩結上縮回來，摸了摸脖頸。和他的意志正好相反，喉嚨處微微顫抖著。

「說新見修平能夠自由行走。因此，我才來到島上，進行調査的。」

「據我所聞，新見修平寫了一封遺書。」

我回了一封郵件。

「雖然說出來很丟臉，但我現在頭腦里，確實一片混亂，完全找不到解決謎案的頭緒。」

「您知道兇手是誰嗎？」

「多多良英助患有癌症。肝癌晚期。癌細胞已經擴散至全身，就算這次沒死，也不剩幾個月的壽命了。」

「應該是家裡的人。不然的話，放信的時候，小黑應該會叫。」

這時候他才發現，「浮身堂」外面有人。不知道是什麼人，正偷偷地窺向堂內。那人用手戳破門紙，黑色的眼睛，審視著堂內的情形。

「信上都說了什麼？」

想不通。毫無頭緒。我像身陷混亂的迷宮般一，進退兩難。

「其實，雪代和花代，都收到了詭異的匿名信。而且，兩個人的被殺，都是在收到信之後。」

那個人的行動，簡直太不尋常了，我決定迅速沿坡道，奔向寺院。穿過寺院的大門，踏進寺內，只見光照師父，正一臉困惑地望向鐘樓。

「這我就不清楚了。」光照師父笑呵呵地說道。

「不得了的東西？」

「在律師那裡。」

能聞到淡淡的腐臭味，「浮身堂」內寒氣徹骨，混雜著屍臭的空氣，渾濁凝重。慘不忍睹的事件記憶，觸動了男人的嗅覺神經，使他嗅到一陣陣血腥的氣息。

立花警部把門紙斯開一個大洞，對著裏面喊話。毫無回應。比沉默更沉重的靜寂，籠罩著祠堂內部。低沉的海鳴，四下包圍著這片靜寂。我總覺得吊在梁下的男人，正對我們做著無聲的抗議。

「一共五個人，是吧？……如今這之中的長男，和兩位女兒均已去世，剩下的只有秀子夫人，和月代兩個人了。分家能分到財產嗎？」

「是多多良老師拿過來的？」

抽屜里有個揉得皺巴巴的紙團。打開一看，上面寫著「新見家月影無蹤」，是那封應該已經，被我扔掉了的匿名信。

不，不會是月代。難道是自殺未遂、尚在人世的修平所為嗎？

「是我。」

「你沒有告訴警察嗎？」

「這樣好嗎，給他多多良老師的酒？」

光照師父撥了撥火盆里的炭。炭接觸到氧氣，畢畢剝剝地躥起火星。炭火熊熊，架在爐子上的水壺，立刻沸騰起來，壺蓋被頂得咔嗒作響。

「是的，的確是烏頭。」

「連寺廟都收到了啊。」

可惡，這算怎麼一回事？！……

「有資格繼承新見家財產的，都有誰呢？」

「錯誤」？

「嗯。那麼，在案情有所進展之前，一步也不要踏出這個家，可以吧？」

從走廊望向下方的大海，彷彿能看到死者們的手臂，伸出海面，正在向他求救。

「良江呢？……」

「不了，應該沒事。連這種程度的惡作劇，我都害怕的話，可是侍奉不了佛祖的。若有可疑人物前來，我會試著勸他改過自新。畢竟殺了我，也沒有任何好處。那人一定會改變主意的。」光照師父依舊泰然自若。

新見修平上吊自殺未遂、當家嚴一郎心臟麻瘐而亡、新見雪代又被「驅魔箭」刺死、多多良老人中了烏頭之毒，一命嗚呼；以及在滴水不存的房間里，花代溺水而亡……

「我覺得他們知道。他們要是不知情，也不可能把修平藏得那麼完美。為了保護這個家，全員協同作案吧。」

聽到我的呢喃，立花警部猛然回過頭來。

「或許你把事件想得太複雜了。跳到局外冷靜觀察，或許自然而然地，就能夠看到答案了。這件事其實非常單純。」

進入祠堂之後，他合上拉門，並頂上頂棍固定住。

「我無能為力。這件事不走到最終結局，是不會結束的，我只能雙手合十，向佛祖祈禱。我除了侍奉佛祖，什麼都做不了。現世的事情應該由你去解決。」

因為光照師父有秘事要告訴我，所以我一大清早，就趕往華獄寺。出門的時候，剛好聽到了江口和立花警部的談話。

「混蛋，和尚弔死了！……」

「秀子夫人知道這件事嗎？」

警察一定早就得知，新見修平尚在人世，應該也在追査修平的下落。此時我確信，在木槌上貼紙條的人，就是新見修平。他一定正躲藏在這座小島的某個地方。

「喂，別害怕。沒什麼好擔心的。馬上就解脫了。」

不過，這樣一來，新見家裡的警力，就自然變薄弱了。事件向著誰都沒有預料到的方向進展著。

「當然是我發現了那個家的秘密唄。只要我死了，他們家的秘密，就不會被曝光了。」

「遺言？……他還留有遺言嗎？」

祠堂中央，有個什麼東西，搖搖晃晃的。在搖曳的燭光下，彷彿吊著的熏肉一般。脫離現實的世界，在眼前延展開來。

江口調査員說的，是當家嚴一郎葬禮那天晚上的事，也是我來島上的日子。江口在門口叫喚了幾聲，確認無人回應之後，才悄悄潛入了家中。雖然明知是非法侵入，一旦暴露，會有逮捕的危險，但為了調查，他只好出此下策。

然而，還是有地方疑雲重重。

「您問我怎麼認為……」

江口懷疑，新見家的保險索賠背後，另有隱情，於是扮成釣魚客，來到島上，寄宿在旅館，準備秘密調查新見家。

「哎呀呀，我不知道啊。這幾天都沒有船出海，一定還在島上吧。大概是被夫人安置在某處了。」

「當然知道。」

我的心中，頓時湧起不祥的預感。清水美佐子也在圖謀新見家的財產嗎？……

「死了？……」江口發出近乎瘋狂的聲音。

「和尚弔死了。」

「哦？『和尚弔死了』？……」

「我們當時並沒有想那麼深，只當是誰在搞惡作劇。」我只好一味地道歉，「不過，貼在寺院撞鐘槌上的那封信，光照師父應該還保留著。」

一定是哪裡搞錯了。老人雖然總是一副醉醺醣的樣子，但或許是做過多年教師的緣故，嘴裏常常吐出犀利的語句。

人影撞了三下鍾之後https://read.99csw.com，逃跑似的奔向後山。鐘聲裊裊的餘韻，仿若追逐著那人的身影，一同被吸進殘雪猶存、如黑白棋盤似的樹林里，漸漸消散。

打開「密室」大門的，是立花警部。

走廊雖然昏暗，但那人與資料上的新見修平，年齡相仿、長相類似，江口啟介確信：這就是他要找的人。如果要說非法侵入，和保險金詐騙，哪一個罪行更重，那當然是後者。

「他承認這個女兒嗎？」

「咱們就靜觀其變吧。耐心等著本家這塊大餡餅，掉進我們的口袋裡吧。」

我嘴上笑著，卻無法抑制住從身體深處，湧起來的顫抖慾望。

秀子並未告訴警察，此人曾被關在屋頂的隔間，而我作為這家的客人，更沒有向警察告知此事的必要。

「猴子會敲鐘嗎？」

「唉，不知道啊！……不過，就算知道我也不能告訴您啊。」梅吉往杯子里倒滿酒，繼續說著「老師您也來點兒吧。」

啊，新見修平終於現身了！這位新見家族的繼承人，剛剛從死亡的深淵里，悄悄撿回了一條命，卻又匆匆忙忙，奔向了那個世界。

恢復自信之後，他開始動手揭封條。封條一下子就斷開了，似乎之前不知被誰撕下來過。隨後，他把手伸向拉門，緩緩將其推開。門檻貌似打過蠟，拉門悄無聲息地，滑向兩邊。

新見月代和光照師父，同樣也收到了「殺人預告」，新見家是中了死神的詛咒嗎？悲劇還將繼續發生嗎？到底要怎樣才能終結這一系列慘劇！……

江口喊過不知多少次救命，卻始終無人察覺，最後只得發出狗吠一樣的號叫。他認為這樣子，聲音能夠傳得很遠，或許會有人注意到。

「您不清楚？」

「嗯，竟然是烏頭，真讓人吃驚。」

「那些信在你手上嗎？」

「這……這是……」光照師父右手扶額，「似乎是從前島上，流傳下來的恐怖歌謠。」他的聲音依然穩若止水。

「能藉助您的力量，解決這次事件嗎？」

「沒事啦，要是裏面有毒的話，他們正好一起搭伴兒，去那邊的世界。」

只要一想到不見蹤影的月代，我就無法把全部精力，集中在小說創作上。慘劇連續發生，倖存者可能即將遭遇毒手，而我卻束手無策，只能寫寫推理小說……

「快……你快告訴我，那個人到底是誰。」

「烏頭？」立花警部的聲音，蓋住了我的驚叫。

「嚴一郎和他前妻的孩子。」

「混蛋，不要在這麼關鍵的時刻害怕啊！……」

「是的，還有一位繼承人。」

直到進入了新見家，清水真弓一直與我同行，那之後卻音信全無。郵輪已經很久沒有來過島上了，她應該還沒有離開這裏。那個女人就是清水美佐子嗎？

「但是，會不會有人聽到了遺言，誤會了當家的遺志，而做出傻事呢？」

「壺裡是正常的開水。」太田垣刑警嘆了口氣，用舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，「另外，還有一件或許無關緊要的事。」

「這附近烏頭多嗎？」

「喂，怎麼回事啊？」有人沖我喊道。

等我回過神來，發現光照師父，正說夢話似的喃喃自語，似乎他也正處在思考的迷霧之中。

警部的身影消失之後，我聽到一聲哀鳴。小黑嘴上套著罩子，老老實實地卧在地上，彷彿被騸了一般無精打採的。

「可你要是失蹤了，你的公司也會調査你的行蹤吧？」

聽光照師父的語氣，彷彿早已知道兇手是誰了。

我穿過大門，正準備進人玄關時，忽然聽到院子里，傳來說話的聲音。在好奇心的驅使下，我悄悄靠近了竹籬笆。

「不會是去分家了吧？」

我腦中出現一陣不祥的預感。難道「浮身堂」里又……我站起身來，迅速離開月代的房間。一定不會的，月代和光照師父，此刻都在華獄寺呢。

「嗬，死人留下來的酒，真不吉利。」

他看起來，如同走向最後舞台，年老的演員一般。沒錯，最初建造祠堂的時候，就考慮到了這一點。這裏既可以用作祈禱的祠堂，也可以作為供大家觀賞表演的舞台。

「不……這不是光照師父。」

深深地吸了一口氣，他再一次觸碰封條。這次指尖不麻痹了，反而像吸取了能量一般。

仍然是相同的內容。寄信時間是今天中午十二點。如果說被送往診所的男人，是與我同名的，也叫山本安雄的話，倒也說得過去。山本安雄這個名字，雖然並不多見，但也不是什麼稀奇名字。

腳邊正好放著腳凳。他踩上腳凳，伸手抓住繩結。由一根一根粗麻線，仔細編成的繩子足夠結實。用力一拽，繩子穩穩得掛在了大樑上。

稍微調整了一番神情后，他挺直脊背，嚴肅地說：「有一件事情，我想告訴你。這也是我今天，叫你過來的原因。」

就在此時，走廊傳來咯吱咯吱的響動，不一會兒，新見武彥出現在我們面前。

「首先是他的配偶秀子夫人，能夠分得一半財產。剰下的一半，由子女們自由分配。也就是修平、雪代、月代和花代。」

修平被捲入某場糾紛，既然暴力組織追債，都追到島上來了，所欠債務一定數目可觀。修平會不會被別的追債者囚禁，而發出了求救信呢？……

立花警部負責詢問：「保險金是怎麼一回事？」

沒有自己的話，可能就不會不斷發生事件了；沒有自己的話，如果，自己不曾出現在這個世界上的話……男人向祠堂走去。

我決定回月代的房間察看電腦，或許那個男人，留下了什麼信息。確認四周沒有警察的身影之後，我進入了月代的房間。打開電腦，開始察看有沒有收到新郵件。

另外，若把「新見家」解釋為那間牢房，男人儘管虛弱，卻仍竭盡全力，尋求幫助，一切都合乎邏輯。

「呃，離得太遠，看不清楚是男是女。」

「天啊！……」

無法瞑目的死者，瞪著滿含仇怨的眼睛，觀察著走向舞台的他。

這時，我感覺有人正盯著我。

然而現在，雪代和花代姐妹倆，已經在密室里被殺了，多多良老人也死了。如果再失去僅存的月代和光照師父，我也沒有活著的價值了。

新見家的連續殺人事件，愈發雲山霧罩，完全看不到真相大白的曙光。

我看到了那個被擔架抬著、運往診所的男人，他身材瘦削，身板單薄無力，從事的應該不是體力工作，而是類似辦公室文員之類的工作吧。

「沒錯，修平死了。上吊自殺了。」

「一定可以的，如果是你的話，一定能夠做到。這是最後一躍，證明你自己是個男人。我知道啊！……」

「已經是好幾十年前的事情了。」

不管怎麼喊叫，都沒有人注意到他的存在。還不如因非法侵入，而被逮捕呢！

被關在東京郊外的髒亂公寓，每天編織無趣故事的我，素來與充滿魅力的女性無緣。逃離都市后，我終於在這座日本海的孤島上，遇到了一位如此美麗的女性，她就是新見月代。

他慢慢挪到祠堂中央，看向頭頂。粗壯的房樑上，垂著一根繩子。

沒錯，就應該是這樣的繩子。

光照師父泰然自若，彷彿已經洞察到，這一系列事件的動向一般地說道：「我只有一件事，想告訴你。」

「沒有了。」

「你打算ｒeａｄ.9９ｃsw.com告他們詐騙保險金，然後收回付給他們的巨額保險嗎？」

男人知道，之前發生在這個祠堂里的事件。雖不知道全部，也了解不少內情。如果能客觀地分析一下，出入該祠堂里的人，謎底自然就揭開了。

「你覺得為什麼會被關起來？」

那個男人從新見家抬出去的時候，秀子的身影出現在玄關。但面對立花警部的訊問，她卻只是面帶悲戚之色的，一味搖頭。

「是在修平自殺未遂之後說的嗎？」

不過，在那之前，他還有一件事要做。舞台就是「浮身堂」……

啊，自己真沒用。到底為什麼要，留宿在這座大宅子里啊。不是受光照師父和多多良老人之託，要解開密室之謎嗎？

「這玩笑可有點過分了啊，梅吉！……」

「自從她離開小島以後，您再也沒有見過她嗎？」

「只要本家還有繼承人，分家就得不到財產。」

「為什麼你們覺得他造了假？」

警部一臉莫名其妙。我把貼在華獄寺撞鐘槌上的紙條，一事告訴了警部。

「浮身堂」內果然有人。不祥的預感，瞬間揪住了我的心臟。我沖了過去。

「新見修平的一級殘疾，證明有造假嫌疑。正因為他是下半身癱瘓的重度殘疾，才得到了與意外死亡金額，相當的保險金。發下保險金之後，我們就產生懷疑了。」

男人嚇了一跳，爬上樓梯準備逃跑。江口追在後面，打算抓住男人的腳。男人卻抬起腳用力踹來，重重踢中江口的臉。江口失去了意識，醒來的時候，發現自己已經被關在屋頂隔間的牢房裡了。

「行了，我了解了。」

第二天早上，那名在診療所接受治療的男人，逐漸恢復了意識。因身體虛弱，而倒在新見家宅院的男人，名叫江口啟介，是一名保險公司的調查員。從他口中，道出了令人驚訝的事實，事件因此有了全新的進展。

海岬外波濤洶湧的大海，彷彿回應我的尖叫一般，發出低沉的海鳴。腳底下能夠感受到，正在漲潮的海水，漸漸通近的波動。

光照師父像要看穿大殿的牆壁似的，眯縫起眼睛，沉默了下來。隨後，他深深地嘆了口氣，繼續說道：「嚴一郎很心疼這個女兒，並且一直挂念著她。因此，在遺言里，這個女兒也有財產繼承權。」

之後他只說了一句「那也是無可奈何」，向我輕輕行過一禮，便悠悠然走回了後院。

「那麼，是誰乾的呢？」

「月代，我愛你。」

「這麼重要的事情，為什麼到現在才告訴我們啊？」立花警部的心情驟然變壞，語氣也犀利起來。

不行，快點兒，再快點兒。

之後的掙扎，不過是徒勞，繩結越來越緊。他感到胯間襲來一股暖意。是失禁。可惡，為什麼死相這般狼狽啊。

他們兩個人一副即使被人聽到，彷彿也無所謂的樣子，肆無忌憚地說著。我強壓心中的怒火，停下來，聽他們到底要說什麼。

「前妻的孩子？」

別只盯著看啊，快救救我。

小說忠實地反映了我內心的騷亂，故事情節歪曲糾結。即便我想修正，手卻自顧自地繼續創作著。月代如果讀了這樣的小說，一定會生氣的吧。

他用右手，摸了摸自己的光頭和脖頸。在這裏繫上一條繩子，就可以起程前往一個新世界了。

「另外，還有一件事情。」太田垣刑警繼續說道，「多多良英助的死因，是中了烏頭的毒。」

來人是大島梅吉。但即便我們二人合力，也沒能撞開拉門，於是，我讓梅吉去通知警察。

「老師可教過你啊。」

回到新見家時，日已西斜，天色漸暗。

「這種可疑的匿名信，能夠叫做遺書嗎……會有人給自己的母親，留下特意用報紙上的鉛字，拼貼而成的遺書嗎？」

「不知道，我一次也沒見過他。」

不過，如果是新見修平在求救，為什麼要用「山本安雄」這個名字呢？直接寫「新見修平」不是更好嗎？

「這家的夫人，知道這件事嗎？」

「混蛋！……搞錯了啊，搞錯了吧。」

「您知道新見修平還活著吧？」

新見家裡又出現了新的犧牲者。剃光了頭髮的修平，或許是在死前，扮演了一回和尚吧。

「什麼事情啊？」立花警部邊說著向我走來。

「求你了，快救我！……」

「您要把這封威脅信，上交給警察叔叔嗎？」

這麼看來，發信人既不是被送到診所的男人，也不是月代或修平。

「哦！……」光照師父抱著胳膊，閉目冥思。

一切都會圓滿地結束了……

你到底是誰？

「這倒也是，我們本來就沒有絲毫嫌疑啊。」

「哎嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！……應該是山裡的猴子吧，最近，猴子經常下山搞惡作劇。哎嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！……」

「新見家的『浮身堂』，和尚弔死了。」從口中自然而然，飄齣兒時唱過的歌謠。

「是的，絕對沒錯！」太田垣刑警用力地點了點頭。

「月代，月代！……」我尖銳的喊聲，劃破冰冷的空氣。

「她名叫美佐子。片假名寫的美佐子，加上孩子的子。好像叫清水美佐子。」

我的雙腳當場偃住，不敢動彈。反正也逃不掉了，我索性繞過竹籬包，走到他們面前。

紙條與之前的匿名信一樣，是用報紙上的鉛字拼成的。上面寫著：

「並不住在島上。」

「有的話能說，有的話可不能亂說啊。」

終於到了拉門跟前，我推了推門。可拉門紋絲不動。裏面一定頂上了頂棍。我用手指在門紙上戳了個洞，窺視堂內。

「發生什麼了嗎？……」我問那和尚道。

「聽你這麼說，新見家裡也收到了這樣的信嗎？」光照師父意味深長地看著我，彷彿已然忘記剛才所受的衝擊。

話說回來，那個男人潛入新見家的時候，那隻兇猛的惡犬，為什麼沒有狂吠呢？

「你們警察都在幹什麼啊！……」我怒聲詰問警察。

「哎呀，這種地方，居然被貼上了紙條……」光照師父發現撞鐘的木棒槌上，貼著一張紙條。我頓生疑竇，揭下用透明膠帶貼在木的紙條。

「是的。」和尚光照點了點頭。

「三人之中，必有一惡。」

為了昉止事件再度發生，警察已經把收到匿名信的華獄寺，作為了重點警戒對象。從新見小次郎那裡，聽到月代被安置在光照師父那裡，警方應該也知道此事。

「這我就不清楚了。」光照師父搖了搖頭。

悲劇連連，使新見家失去了聲音。

「嗬，這還真是。」

「我看到信上寫著『和尚弔死了』，還以為被殺的，一定是您呢。」

一瞬間，我的腦海里，浮現出被麥草吊著的腌鮭魚。在河川下游產卵之前被捕獲，來不及留下子孫，它便離開了這個世界，多麼可憐的魚啊。被繩子髙高吊起，翻著白眼，一臉遺恨的死魚。

「不！……」光照師父神色悲傷地搖了搖頭，「還有一位繼承人。」

「嘔吐物和茶碗里，都檢測出了烏頭的成分。」

「這種封建又閉塞的孤島，島主一定會隨隨便便地，編一個掉到海里read.99csw.com了之類的理由，矇混過關吧。」

「你怎麼認為？」光照師父向我遞來探詢的目光。

過了很久，我才想到吊在梁下的是個人。腦袋剃得光光的，是個男人吊在了梁下。

播下慘劇種子的，正是男人自己……

「繼承人有一個就夠了？……」我大吃一驚，幾乎跳起來，「混蛋，難道是要你們殺了那三個姐妹？……」

「是的。嚴一郎在瀨波溫泉，與藝伎出身的秀子夫人，發生了關係以後，就把前妻趕出了島。但他和前妻，還有一個女兒。他想留下女兒，卻被前妻一起帶走了。」

「對不起，我一時失言。」我惶恐地低下了頭。

幾分鐘之後，正在華獄寺警戒的立花警部等人，迅速趕來了。看來警方已建立了方便迅捷的聯絡網。

求救的意念，如海浪般湧來，顛覆了他最初的意志。喘口氣，再仔細想想。

「什麼？……」

「是的。修平做出那種事情來，新見嚴一郎先生非常痛心，心臟病的老毛病隨之惡化，他明白自己時日不多，便把我和多多良叫來，囑託我們照顧新見家。嚴一郎這樣說道：『我死了以後，就拜託大家，照顧新見家了。繼承人有一個就夠了。』」

「這是個錯誤，真是無奈。」

光照師父為了說服自己一般，重重地點了點頭。

「是死去的新見嚴一郎先生留下的遺言。」

華獄寺不是有警察守備嗎？為什麼還會發生這種事情？！

「那你怎麼會出現在新見家裡？」

如果他和這家的某人相識，一起進來的話，那狗應該就不會叫了吧。小黑不會警戒的對象，包括新見家本家的人、分家的小次郎和武彥父子、以及光照師父等人。當然，這個「某人」也很有可能是修平。

自己的無能，讓我心灰意冷。

雖然四下漆黑，但在習慣了之後，還是能夠模模糊糊地看清楚周圍的。男人點亮祭壇旁邊，燭台上的一支蠟燭，微光立馬照充了祠堂的各個角落。燭焰搖曳，堂內鬼影幢幢。

「沒有威士忌了。」

「那到底是誰啊？」

「我不想死，我不想死……還想再多活一段時間。連死的決心都有了，還有什麼做不成的呢。」

「嗯，說的也是！……」立花警部單手支著下巴，陷入了沉思。

分家的小次郎和武彥父子二人，像在自己家似的，隨意坐著，面前的桌子上，擺著一瓶進口威士忌。二人杯盞交錯，時不時地開懷大笑幾聲。

兩個男人在石燈籠前，認真地討論著什麼，是立花警部和太田垣刑警。兩人並未故意避人耳目，就算不特意偷聽，也能清晰地聽到談話的內容。

「我從來沒有見過這個人。」

來島途中，這個男人和我，乘坐同一艘郵船。與那幾個身著黑衣、黑社會成員打扮的男人們不同，這個男人當時看起來，像是一個約魚客，毫不顯眼。我以為他在島上的旅館住，沒想到卻被關在新見家屋頂的牢房裡。

「別……別瞎說啊。我怎麼可能，去殺雪代和花代啊，老爸你應該最清楚了啊。我們不是一起，待在『月見廳』裏面，傻傻地盯著『浮身堂』的嗎？」

「我剛巧經過這裏，不小心聽到了你們的談話。」我覺得在這種情況下，應該實話實說，「其實，我也有話想對警部說，正在找您。」

我徑直去了新見月代的房間，確認是否又收到了新郵件。可是，在這之前，還喋喋不休的饒舌機器，如今卻像鐵塊似的，冰冷的屏幕，不解風情地宣告著「沒有任何新郵件」。

「就算是玩笑，也有能開的和不能開的。」光照師父的目光，陡然犀利起來，「我是侍佛之人，不會尋思殺人之事。」

「我不想被人看到這幅醜態……不，等一下，我其實並不想死……」他不停地搖著頭。

「月代要是也死了，本家就完了。」那是小次郎的聲音。

「那你就把那邊的，那瓶日本酒拿走吧。原本是多多良老師拿過來的。」

「什麼……還有一個？」

「遺書呢？」

立花警部皺起兩道濃眉，像看嫌疑犯似的瞪了我一眼，隨後走進了主宅。

啊，這可惡的繩結，越來越緊。趕緊鬆開吧。

我說著，登上了通往鐘樓的台階。光照師父也跟在我身後。

「怎麼回事？……啊，真的，這是燉好的海鮮髙湯吧？」

側耳傾聽，似乎能夠隱隱聽到，混在風聲里的多多良老人的聲音。當新見雪代死後，他對我說了這麼一句話。

「不……不在。大概都被扔了吧。」

「並未被混入酒內。」

「當然啦，既然已經確認，這是詐騙，當然要收回保險金。」身體恢復健康的江口，自信滿滿地說道。

大島良江應該知道，清水美佐子的行蹤。但是，之前我向她詢問，關於清水真弓的事情時，她都乾脆地否認了。梅吉也是絕口不提。

光照師父似乎被嚇了一跳，身子哆嗦了一下，隨即向我露出若無其事的笑容。

就算腳步聲，響得震天動地也無所謂，我拚命向「浮身堂」跑去。到達能夠望見「浮身堂」的走廊時，已能看到從祠堂的拉門，透出的磷火般的光亮了。祠堂浮在一片黑暗中。

「你要是能在這三姐妹裏面，挑一個結婚就好了，不過，現在只剩下月代了啊。」

確認兩位刑警都已經出發之後，警部又向我問道：「還有別的隱情嗎？」

「嗯，應該是的。」

「原來如此。」光照師父並未深究。

「你覺得新見家的人，知道修平並沒有癱瘓這件事嗎？我是說秀子、死掉的姐妹倆，還有用人們……等等。」

梅吉一臉不快地說完，武彥嘟嚷著「算了算了」，拎著酒瓶就出去了。

「水壺呢？」

「那她會在哪裡呢？」

然而，越是焦慮，繩結收得越緊。額頭上噴湧出油汗。就在他雙手用力撕扯繩結的時候，腳下失去了平衡，「哐當」一聲巨響，腳凳翻倒了。全身的重量，一下子全部壓在繩結上。

男人站在祠堂入口處，摸著被警察貼的封條。這與其說是警察的封印，倒更像是解開詛咒的條幅。他感到指尖傳來，觸電一般的麻痹感，連忙把手縮了回去。

「少……少爺……」我們背後，大島梅吉擠出一聲慘叫。

「您所言極是。明明馬上就打算去死了，直接手寫遺書，才是比較自然的吧。可到底是誰、出於何種目的，做出這種事情的呢？……應該是為了攪亂調査吧。」

火盆里的熱氣，迎面撲來，烘得我有點頭暈。

「這是真的嗎？」立花警部詰問似的抬高了聲調。透過竹籬笆的縫隙，能夠模糊看到警部那被庭院里的燈光，照亮的臉龐。

「哎呀，這是什麼酒啊！怎麼這麼咸啊，被人換了吧……」

不過，由於對馬暖流吹過小島，並不會讓人覺得寒風刺骨。潮濕的海風，被新潟縣的髙山阻截，在新潟的上空，形成了厚重的雪雲。但這裏並無高山，因此，上空很少出現雪雲。

告訴我這些事情的多多良老人，已經離開這個世界了。

撇下單手支著頭不停嘆息的大島梅吉，我悄悄地離開了廚房。

我暗叫糟糕，立花警部的聲音馬上傳了過來：「誰？！……」立花警部嚴厲的聲音，撕裂了寒冷的空氣。

看到光照師父神色九*九*藏*書異常莊重，我緊張起來，不由得舔了舔嘴唇。

這樣一來，一切就都能圓滿地結束了。

「你知道這個男人是誰嗎？」立花警部困惑地問道。

「貌似山上有很多野生的烏頭。」

「或許認識吧。」

新見修平的遺書，放在了狗窩前，是大島梅吉發現的。和雪代和花代姐妹二人，收到的匿名信一樣，是用報紙上的鉛字，拼貼而成的。信封上寫著「新見秀子敬啟」，信里寫著「全是我乾的，母親，請原諒您愚蠢的兒子，修平……」

剛才逃走的敲鐘人，在把紙條貼到木植上之後，應該是為了引起我們的注意，才特意敲響大鍾的吧。

雖然並未在他身上，找到什麼能夠證明身份的東西，但是，自從在屋頂隔間看到他時，便在我的腦海中，湧起的似曾相識的模糊感覺，此刻終於現出了輪廓。

可是，島民們一直受新見家族的恩惠，就算知道新見家的內情，也斷然不會告訴外人。江口即使想潛進新見家，但前有猛犬護衛，後有淺灘天險，寸步難行。

無須尋找脈搏，也能確認吊著的男人，已經死亡。屍體像要表達後悔般的搖來晃去。

根據診所醫生的判斷，新見修平的死因，是被繩結勒住氣管，導致的瞬間窒息，自殺的可能性很高。但是，修平突然現身，又突然自殺，動機是什麼呢？

「我不知道她知不知道。」

我坐下來，向他詢問月代的去向。

在回自己房間的路上，我又經過了餐廳那邊。分家父子的說話聲，清晰地傳進我的耳朵里。

「那我問你，如果造假的修平，本人死了的話，保險金怎麼辦呢？」

但不知何時，這裏變成了上演「密室殺人」案的舞台。男人長嘆一聲。

「這……這是修平少爺。」

他不停地叱責自己，恐懼卻一發不可收拾。他打算解開繩結，調整一下呼吸，然而，繩子已經緊緊地束住他的脖頸，無法掙開。

他走到男人身邊，說道：「你是新見修平吧？」

「我不知道。如果不是有人把我搬出去，單靠我自己，是不可能到走廊上的。」

如此看來，寄信人應該是從宅邸內的某個房間，發出的郵件。而「山本安雄」不過是個識別記號，說不定，發信人其實是新見月代。

立花警部一把推開，被束手無策的無力感，所吞噬的我，站在拉門前。

他把雙手伸進繩結，調整了一下姿勢。放鬆膝蓋，把全身的重量壓向繩結。繩結開始收縮，突然箍緊了脖頸。

沿山路北上，即可到達新見分家。敲鐘人是新見武彥嗎，或者是……

還來不及撫慰心中的悲傷，新的犧牲者就出現了，下一個犧牲者，又馬上出現。宅邸里瀰漫著一種，自暴自棄般的氛圍。

不過，倘若是新見修平把那個男人，帶進新見家的話，為何又要把男人囚禁起來呢？在那個男人恢復意識，並向警察說明情況之前，這個謎團尚且無法解開。

「調查部收到了匿名舉報信。」

「酒瓶呢？」

立花警部剛剛說完，江口就像被人扼住喉嚨，窒息而死的鳥一般，發出一聲慘叫。

他正打算踢倒腳凳的時候，突然一陣恐懼襲來。

「啊，是山本先生啊。」警部的聲音里，透著一絲安心，卻並未完全放下戒心。

真是正中靶心。明明下半身癱瘓的修平，卻安然無恙地走在路上，還順著樓梯，從天花板上爬了下來。

在我嘆氣之時，傳來陣陣鐘聲。凝重的鐘聲，彷彿自空中降下，要將村子整個包裹起來一般。看看手錶，才剛過正午，此時敲鐘還真怪異。

腦中浮現出新見修平，但我覺得這件事情，應該由他的母親秀子來告訴警察，因此我選擇了沉默。

大島梅吉隨手指了指角落裡，那瓶積滿塵埃的一升裝酒瓶。似乎已經被喝了幾口，瓶子里的酒並不滿。

我凝神觀察光照師父的反應。他的雙眼黯淡了一瞬，但是，我卻難以判明，這是因為他的內心受到觸動，還是因為移動的雲遮住了陽光。

一無是處的人生。明明是自己種下的惡果，卻把責任，全部轉嫁給別人。現在終於要開始清算了。不是結算，是清算。

「我老婆氣壞了，乾脆躺下睡覺了。」

一股惡意忽然包圍了我。我迅速環顧四下，一個人影都沒有發現。我搖搖頭，發現人的氣息已然消失了。可能是我神經過敏吧。我一路小跑著來到餐廳。雖然沒有食慾，卻很想一醉方休。從悲劇連連的新見家餐廳里，傳來與環境格格不入的高聲大笑。我站在餐廳門口，悄悄窺視著屋內。

「不好意思。」梅吉一臉沮喪地吸了一下鼻涕，隨後又往杯子里倒滿酒，「唉，怎麼還是喝不醉啊。」

「這島上流傳的搖籃曲，說的全是和尚遭殃的事，和尚有幾條命，也不夠用啊。這麼一想，也應該能夠明白，這次的事件，與我無關嘛。」

身材魁梧的他，在另外兩名警員的幫助下，用力撞向拉門，結果連人帶門，一起摔進了祠堂。頂棍被撞飛到祠堂某處。

「真是的！簡直不像話！……我不管你是推理作家，還是其他什麼的，可是居然擅自處理，這麼重要的線索，你連基本中的基本常識都不知道嗎？這可不是鬧著玩、過家家，這可是殘暴的連續殺人事件啊！你們要是繼續隱瞞，原本能解決的事件，也解決不了了啊！……」

朦朧的燭光之中，他剃光的腦袋反射出微光。

「我一直很珍惜這座寺院、這個島，以及新見家族。對於新見家的未來，我和嚴一郎一樣，憂心忡忡。」

男人把腦袋伸進繩結……

「是男人還是女人呢？」

「我剛從華獄寺回來，看見了不得了的東西。」

「那是誰啊？住在這座上弔之島上嗎？」

「如今倖存的繼承人，只有秀子夫人和月代了。」

「是梅吉故意搞我們呢吧。」武彥咂了咂嘴，「算了，也不是不能理解梅吉的心情。話說回來，老爸，月代去哪裡了啊？」

為了轉換心情，我走出新見家，站在能夠俯瞰島嶼西側村落的山岡上。低垂的雲層十分厚重，大海彷彿飢餓的野獸一般咆哮著，夾帶著雪片的強風，硬生生地向我砸來。

「那她現在在哪裡呢？」

他們三個人從小一起長大，成人之後，依舊關係親密。

「月代不讓我說。」

警部讓太田垣刑警，立刻出發去華獄寺。年輕的刑警在黑暗中開始奔跑時，不知從哪裡又冒出一名警官，追在他身後跑了出去。或許我的行動，原本就時時處在警方的暗中監視下吧。

「光照師父！……」我叫道。

我沿著空無一人的走廊前行。時間大約是十點剛過。分家的人都回去了，宅院如同墓地一般死寂。

「真是怪了。要不是新見家的人，這又會是誰呢？」

那個男人向沉默的看客，無力地揮了揮手，重新看向前方。像能劇演員一般，躡足緩緩前行。雖有襪子包裹，腳底下卻已凍僵，毫無知覺。寒氣衝上他那剃得光光的腦袋，幾乎全身麻痹。

「這個女孩兒我認識嗎？」我興奮地追問道。

立花警部像對待死豬似的，用手抓住屍體的腳，把死者的臉轉向我這邊。的確不是光照師父，是個更年輕的男人。