「沖啊，隼！沖啊！」路上有人高聲叫嚷著，「沖啊！」

「我丈夫調任到東京，我也從名古屋跟著過來了。可丈夫他卻只對我好了一個月時間。之後他便再次變成了那個暴力丈夫。所以我就離家出走了。」

日本海的水平線清晰可見，閃爍著耀眼的波光。遠處，對岸的能登半島的影子，包裹在一團朦朧的淡藍霧靄之中。

「謝謝。」

「那我就不問了。我已經向你姐姐道歉了。」五十嵐看了看阿綠？

「道歉？」

他很清楚，那裡住的是一個女大學生。

她敏捷地穿著衣服，打開電腦。

「如此一來，支援會也可以正式解散了，而我也不必為此丟面子了。」笹岡的臉上始終帶著微笑，「你太太的事，的確讓人感覺惋惜，但人總得向前看哪。」

我……在殺害水澤舞這件案子里，我是無罪的，但在殺害其他女人的案件里，我卻是有罪的。

她也毫不示弱，拔髙了嗓門。之後，她就像個脫衣舞|女一樣，熟練地解開了乳罩的扣子。

「好了，河原你就甭客氣了，喝吧。」

一隻蚊子停到了他的胳臂上，吸噬著血液。蚊子的肚子里漲滿了血。這傢伙也是黑夜的獵人。他用指尖摁扁了那隻動作變得遲緩的蚊子。他自己的血從蚊子的屍骸中流出，在胳臂上擴散開來。

從長年的苦痛中解放出來的反作用力，讓她陷入了一種夢遊般的狀態當中。她衝著聽筒說個不停。總而言之，一定要把自己此刻的心境告訴其他人。男子似乎也想要對人傾訴些什麼，衝著電話吼個不停。兩人的境遇是如此相像。

她的掌心裏握著一把鑰匙。那是在十五年前，她離開這間屋子時，久美子送給她作紀念的。其中包含了一種隨時歡迎她回來的意思。

不如就來試試看吧。看看自己是否還保留著當年的那份本領。我已經調查過了，相隔兩棟樓的那戶人家裡有伸縮式的梯子。用它搭到二樓上，潛入屋裡。剛才喝下的那些慶功酒，讓他壯起了膽子。

「我向你姐姐禱告說，兇手已經抓住了。你呢？」

阿綠的話只說了一半就停下了。

「對，我跟她說對不起，我愛上了她的妹妹。」

河原苦笑起來，思緒飛到了往事之中。

聽到笹岡良三的聲音，河原終於回過神來九-九-藏-書。這裡是「namaste」斜對面的一間小酒館。

「小谷美香的真名叫做五十嵐久美子。我曾經親眼見過她和五十嵐一起走在街上。之後我立刻便認出她是那天晚上的兇犯來了。之前我一直誤以為兇手是個男人。看見她眼睛旁邊的那兩顆黑痣，我就立刻認出她來了。所以，我在夜路上襲擊了那傢伙。可那傢伙的狗屎運卻不錯，沒過多久就出院了。媽的。」

這鑰匙如今還能用嗎？都已經過了這麼久，或許門鎖本身都已經被換掉了。能用的話，那就進去看看，不能用的話，那就打道回府。

河原再次看了看周圍，確認過沒任何人之後，把腳搭上了梯子。爬到比剛才稍高一些的地方時，那種奇妙的感覺再次襲來。莫非是有人在監視自己？河原在梯子上再次扭頭回望。如果現在讓人看到的話，自己還能狡辯說是想去提醒那裡的人要當心。

「那女人終干被抓起來了，大快人心啊。」年輕男子高聲叫嚷。

「我丈夫每次都只會在外人看不到的地方留下傷痕。過分吧？」

對，那是我的幸福前兆。是傍晚的夜空中，最早閃光的星辰。

「嗯，都怪我沒用，所以才活該遇上這種事的。」河原黯然低下了頭。

「是啊。為了河原輝男再次走上人生的正軌，乾杯！」

「真是太好了。之前我都不知道該怎麼辦才好，嚇出了一身冷汗呢。」笹岡一臉開心地喝著酒，「來，多喝點兒，河原。」

過不了多久就要滿十五年時間，案件的時效也即將過去了。然而當時對河原審判，針對的是水澤舞一案，而其他案件卻並非審理的對象。

再也不怕任何人了。

「你看，這裏也有。」

「感覺就跟獵人似的。」

男子的喘氣聲變得粗了起來。感覺就像是在什麼地方看著裸體興奮不已一樣。對面雖然有棟公寓，但整棟樓都包裹在黑暗之中，看不到半點燈光。

尖銳的剎車聲，劃破了夜空的黑暗。

「你看這淤傷。嚴重吧？」

「我是小谷美香。」

「啪」的一聲，東西摔碎的聲音在耳邊響起。感覺並非自己的頭蓋骨摔碎的聲音。小時候，家附近有棵很大的柿子樹，那聲音就跟柿子樹上的柿子成熟落地時的聲音很像。不知為何，總感覺心裏一陣輕鬆。這感覺究竟從何而來？九九藏書

西式房間里空空蕩蕩。床靠在牆邊，窗旁放著一張擺著電腦的書桌。電腦主機的側面貼著紙條，寫著電子郵件的地址和密碼。還有一個名叫五十嵐友也的人的郵件地址。這個人是久美子的丈夫。他應該會把久美子的消息告訴自己的。

「舞會原諒我們嗎？」

「還有什麼？」

是那個人的筆跡。那個以前曾與自己一同租房的栃本久美子的筆跡。

帶著淤血痕迹的姣好乳|房出現在眼前。她用雙手捧起自己的乳|房，映在窗上。

繼續往上，就在他的手即將夠到二樓時，一陣涼風撫過了他的面頰。周圍似乎有腳步聲。他正想把抬起的右腳往下放時，心中卻猶豫了一下。重心偏移向左，身體稍稍有些搖擺。

好，這次肯定沒問題的。

與笹岡別過，河原懷著輕快的心情走在街上。這種痛快的感覺，已經有很多年沒有過了。上一次的話，應該是在被判無罪之時。

她衝著電話聽筒微微一笑。

聲音聽起來有些神經質，對方應該是個年輕男子。

一級，兩級，三級……隨著步子越爬越高，內心的興奮也越來越高漲。

漫然走在夜晚的阿佐谷街頭上，下半身突然又開始有了一種久違的衝動。如今空調普及，以前那種容易潛入的房間已經變少，對女人們來說，危險度也降低了。即便如此，這世上依舊還是會有不留神忘記關窗門的蠢女人。

「我回來了。」還是沒有迴音。

「我是小谷。」

時間已經過了凌晨一點。他從那戶人家裡偷出了梯子，搭到那間二樓房間的扶手上。心裏一陣興奮。對，就像那時候一樣，今後也還要襲擊女人。滾熱的血潮在全身上下遊走，已經許久未曾有過這樣的感覺了。

對，我要向著未來前進。不必再在意誰，一路向前。

「我回來了。」

那塊墓地坐落在可以俯瞰大海的山坡上。此刻，夏日的強烈陽光恰巧被厚厚的雲層所遮蓋。波濤輕拍海岸的聲音令人感覺是那樣地悅耳，潮水的香氣輕搔著鼻翼。

「保密。」

「這下子再也不會有人在你背後說長道短了，你也可以揚眉吐氣地走上大街了。」

五十嵐輕握著阿綠的手，把她拉了起來。見她默默地點了點頭，五十嵐把身子湊了過去。

「我這輩子，就彷彿是為了在茫茫人海中找到九九藏書你而降生於世的。找到你之前，我繞了不少的路，吃了無數的苦。」

「騙人。小谷美香已經被抓走了。」

「我是個二婚男人，而且之前還有過許多過失。你難道就不會嫌棄我嗎？」

「你是誰？」

就像是個幼童在吸引他人的注意一樣，兩人的對話完全就是牛唇不對馬嘴。即便如此，對話也依舊還在繼續。

心裏這樣一想，之前襲擊了她的那種恐懼感也變得淡薄起來。

說完之後，電話里傳來了一陣粗暴的喘氣聲。

「你都禱告了些什麼？」阿綠兩眼望著墳墓，對五十嵐問道。

她停下了敲擊鍵盤的雙手。

站在只有她一個人的空間里，她脫下了白色的罩衫和裙子。從肩膀到背上，再到腰間，刺青一般的淤傷赫然人目。

「不過電話里你也看不見，真是可惜。」

好，那就來試試看吧。沒人會猜到是我乾的。

只要我自己沒有跑去自首，那麼任何人都拿我沒轍。為了贏得無罪的判決，我花費了十四年的時間，但如今回想起來，那段時間卻又是那樣短暫。我是黑夜的獵人。我不動聲息地潛入二樓的房間，襲擊女人。雖然如今我也上了年紀，身手已經不再像以前那樣輕快，但即便到了現在，只要我想這麼干，我就隨時都能襲擊女人。

「撒謊。你到底是誰？」

我終於自由了，哈哈。

鑰匙完全插|進了鎖眼裡。向左輕輕一轉。

小谷美香站在302室門外，抬頭看著門上的銘牌。藉著外廊上的燈光，可以看到牌子上寫著「小谷」。毛孔一陣收縮，全身的毛髮彷彿都倒豎了起來。筆跡彎彎扭扭，感覺就跟漫畫上的文字一樣。

水澤綠一步步地沿著山坡的石階而上。左手上一捧鮮花，右手則是一束香。長年鬱積的苦惱已然消除，內心的每一個角落都已變得輕快。走進墓地的園區，抬頭仰望山坡。水澤家的小小墳墓就彷彿躲藏在其他人家的墳墓背後似的。雖然墓碑已經有些年頭，表面被磨得光滑圓潤，可上邊卻新刻著母親的名字，唯有墓誌上散發著嶄新的光澤。拔去從石頭縫裡長出的雜草，把墳頭清理乾淨。在花瓶里插上花，雙手合十，就聽身後響起了腳步聲。

「沒事的。姐姐她向來都挺寬容的，她一定會在天國里保佑我們的。」阿綠微微一笑。

坐在椅子上，打開電腦電源時，電話鈴響了。感覺就彷彿是有人窺伺到地回來了一九九藏書樣。

「這頭蠢驢！」有人出聲罵道。

「或許吧。」

「媽的，這些女人怎麼都這德行……」

時間靜靜地流逝。太陽再次從雲彩間露出臉來，陽光炙烤著兩人的脊背。

叫了一聲，卻聽不到有人回應。即便如此，她同樣有種彷彿回到母親肚子里一樣的懷念感受。屋裡的空氣在歡迎著她的歸來。按下開關，屋裡充滿了令人目眩的光芒。房間里的一切，就和當年她離開的時候一樣。脫下鞋子，穿上骯髒破舊的抱鞋。十五年的歲月，沉積在整間屋子的表面上，讓當年那些嶄新的物件平添了一圈圈的年輪，帶到刮痕的地板，沾上污漬的拉門，褪色發黃的窗帘……走進六疊寬的日式房間。

「你這獵人的技術可有夠差勁，總也打不中獵物……」

「留心點兒哦，蠢驢們。這世道里，到處都有壞蛋晃悠的哦。」

屋裡飄蕩著一股腐臭的氣味，卻看不到半個人影。她邁出右腳，整個兒進了門。

「說對了。我就是個笨拙的獵人，直到最後才終於打到了一隻獵物。」五十嵐用手比了個手槍，用指尖輕輕點了點阿綠的胸口。「好了，我們回去吧。「 ？

「我也感覺自己冤情昭雪，放下心了。」

「抱歉，我來晚了。」

「我希望你叫我hunter。」

哎？怎麼學笹岡講起話來了？從今往後，還得和那蠢驢保持距離啊。

河原一仰脖，把杯里的酒一飲而盡。笹岡再次給他倒上了酒。

「前進，沖啊！」

與笹岡離別時一口氣喝下的青梅酒的酒勁兒泛了上來。笹岡看瓶里還有燒酒，說是剩了就可惜了，把最後一滴也倒進了河原的杯里。

五十嵐氣喘吁吁地站到她身旁。他提來的水桶，發出嘩嘩的清涼響聲。五十嵐用木勺在花瓶里注入水，之後又向墳頭上灑上水。解開包裹著香火的包裝，把包鮮花的紙揉成一團，熟練地用火柴點著。給香點上火之後，他把香分作兩束，遞了一束給阿綠。

咔塔一聲脆響，門開了。

對方咆哮了起來。不想讓對方在氣勢上壓倒自己，她用比男子更大的聲音嚷道：「我離家出走了。我再也忍受不了丈夫的暴力……」

「連我也保密？」

就在他即將永遠地失去意識之前，只聽又有人怒罵道：「蠢驢！」

「喂，我是小谷。」

「我也一樣。我說我喜歡上了姐夫，對不起。」

那裡是美香住的房間。拉開窗帘，打開窗戶https://read.99csw.com，新鮮的空氣灌進屋裡。她沒有半點不自然的感覺，只覺得自己回到了十五年之前。

可眼下卻不行。還得再等上一段時間，讓事態平息下來。即便如此，走在夜晚的街頭上，也同樣是如此愜意的一件事。想象在心中不停地膨脹。看，那戶二樓的窗戶。真是一點兒都不小心。在這悶熱的夜裡，窗戶微微地開著一條小縫。

就在這裏，他忽然感覺到周圍似乎有人。下了梯子，他藏到了電杆背後。要是讓人抓住的話，那可鐵定要判無期的。

不知為何，男人發起火來。當對方砸斷電話時，對面公寓的四樓閃起了光。在她看來，那光點就彷彿未來的曙光一樣，讓她忽然感到一陣欣喜。

扭動門把，打開房門。先探頭進去，窺伺一下屋裡。

她也感到慶幸，慶幸自己忍耐了這麼久。讓如此優秀的獵人抓住，之前所經歷的那些苦難，也彷彿在頃刻之間煙消雲散了一樣。

窗戶里映出的小谷美香的臉龐上，洋溢著自信。

我是受害者，是個讓那女人騙得團團轉的蠢蛋。那女人居然殺害了水澤舞，用汽油焚屍，最後又把一切都嫁禍到了我頭上。世上怎麼會有這麼恐怖的女人？之後她又殺害了高山忠義和鬱江，把一切都栽贓給我。每次想起都讓人不由得冷汗直流。

隔壁的西式房間里，住的是同租的久美子。美香走出日式房間，進了西式房間。

河原輝男搓揉著手腕，輕嘆了一口氣。被那女人用手銬監禁時留下的傷痕，就彷彿用利刃自殺時留下的痕迹一般，痛徹心扉。只要這痕迹一天不消除，他就永遠無法忘記那段可怕的痛苦往事。

一陣衝擊突然從腳邊劃過。有人踢動了梯子，讓梯子從二樓的扶手上偏離開來。梯子向著一旁落下。與此同時，他的身體就像是仰泳一樣浮在了半空中。他想調整一下姿勢，可不幸的是，之前的那些酒精令他的身體變得遲鈍不堪。還來不及出聲，他便已頭朝下重重地摔到了柏油路面上。

兩人在墳前蹲下身去，合十禱告。

「我也一樣。我對母親和姐姐說兇手已經落網，讓她們安息。還有……」

「我找到了那女人住的地方，威脅了她。可是結果卻被她看破，我自己反而遭到了她的襲擊。」