「我可以回到森林里！」莫西亞嘶聲說道，試著轉身離開。「我會躲在那邊一直到你們離開為止，然後我會回到這裏，盡我所能幫助這些人——」

沙里昂的喉嚨緊縮起來。他無法呼吸，他聽說過魔法滌除術的恐怖威力，但從未看過它被使用。督工並未死去，但他卻是生不如死。他躺在門階上，如新生嬰兒一樣無助，除非咒語被解除或是直到他訓練自己的身體習於不藉由魔法活下去為止；除了帶著虛弱、憤怒凝視著四周之外，他什麼事也做不了，他的手臂和腿軟弱地抽|動著。

「該死！」喬朗咒罵道，四顧旁邊是否有人能幫他試著抓住莫西亞。

木筏終於建造完畢，一個無月的夜晚也隨之到來。風越吹越強，越吹越猛烈，強風在黑鎖的手下騎上馬匹時吹拂著他們，他們黑色的斗篷在騎馬賓士時於強風中翻騰不已，有如鬼船艦隊出航一般。強盜們順坡向下橫掃杜南，希望能夠在傍晚襲擊他們，那時眾人剛結束田裡長時間的工作而疲憊不已，法師們正準備安頓下來休息。

沙里昂嚇了一大跳，幾乎從他的馬鞍上摔下來。黑鎖勒馬，沙里昂急忙有樣學樣；他站好定位，就如巫術士指示的一樣，站在黑鎖的左邊偏後一點。

黑鎖再度揮動他的手，又說了什麼。這一次沒有閃光，沒有聲音，咒語快速且有效，壓縮的空氣如海浪般捶打年輕觸媒聖徒，也淹沒了他，他的身體被擊碎在督工房子的石牆上。

「那他們會把你交給執法官。」喬朗咬牙吼道，有些困難地繼續抓著他的朋友。他們的馬匹因為火焰和煙霧而受驚，他們的馬蹄聲混雜在四周的喊叫聲以及年輕人們一圈又一圈的亂轉掙扎之中。「聽我說——等等——」他抬頭望去。「你看，你的觸媒聖徒……」

「他已經被打倒了！離他遠一點！」喬朗命令莫西亞，用力搖著他。「聽著！我們一定得離開這裏！」

「命當順馴……」

「是的，我可以想象。別擔心。我想，這很快就可以結束了。」黑鎖轉過身，對他的一個守衛說了幾句話，顯然是在下達最後的指令。沙里昂沒有聽見，風聲和腦海里猛烈搏動的血液讓他對一切充耳未聞。

時刻終於到來。巫術士在馬鞍上半轉過身來，看著沙里昂。黑鎖一語不發，臉上依舊毫無感情及表情，但觸媒聖徒感覺到勇氣從自己身上被吸出，就如同巫術士撕開了他的喉嚨一樣。沙里昂鞠躬，回應這一點，黑鎖第一次笑了。

「他會殺了他！」莫西亞害怕地低聲說道。

「化外之地？」督工當胸雙臂交叉。「那你們可以轉頭回去那個受神詛咒的地域去了，我們不想和你們那邊的人打交道。去吧，離開這裏。觸媒聖徒——」

不具威脅感，說話的語調平穩且毫無感情，但觸媒聖徒心裏最後一絲希望火花也隨之熄滅；並不是說它曾經閃亮地燃燒過，畢竟將黑鎖的生命之力吸干也會同時吸干觸媒聖徒的生命之力，這將使沙里昂置身於妖藝工匠的掌握之中。還有正如黑鎖所說，這非常危險。一個強大的巫師可九*九*藏*書以關閉傳輸渠，接著立刻對他的攻擊者予以回擊。雖然如此，這仍然是個機會，而機會早已消逝。

「你看。」喬朗指向在他們不遠處跨坐在馬上的巫術士，兩個年輕人在先鋒部隊中策馬。「觸媒聖徒，他拒絕了黑鎖要求更多生命之力的命令。」

「我覺得我應該指出，從事情表面上看來，莫西亞已經跑過去攪和一番了。」辛金氣喘吁吁地說道，在後面顛簸地試著跟上。「雖然說我跟旁邊那個人一樣喜歡毆打觸媒聖徒，可是黑鎖的小子正玩得非常愉快，而我不認為他們會喜歡我們過去打擾這樣的消遣。艾敏的血啊！我們的朋友在做什麼？」

「什麼？」莫西亞的臉蒼白緊張，他正瞪大眼睛盯著農奴法師燃燒的房子。他茫然轉向喬朗。「你剛剛說什麼？」

「不。」沙里昂柔聲堅決地說道。「我不會聽你的話。」

「振作一點！」喬朗吼道，抓住朋友的手臂，並猛然將他拉回來。「你不能跑！村人可能會攻擊我們……」

沙里昂動彈不得，這一切宛如一場夢魘。他的視線從法師望向門階，年輕執事躺在無助督工的身邊。

「喔，拜託——」喬朗憎惡地開口說道。「他在那裡，可是我認為他已經沒救了。」他指著觸媒聖徒毫無生氣、頹然地倒在草堆里的身體。「如果你堅持的話，把他放在馬背上。該死的，辛金究竟在哪裡……」

黑鎖坐在他的坐騎上，或許正在等待這些觀眾，因為他又笑了，似乎很滿足的樣子。

「我的天！」莫西亞低聲說道。喬朗感覺到他朋友的身體僵硬了起來，擔憂地轉身面對他。莫西亞臉色蒼白，額頭上滿是汗水，縮小的瞳孔注視著觸媒聖徒。喬朗回頭望去，看到觸媒聖徒倒在捕獲者的掌握中呻|吟著，他完全沒有反抗的身體繼續承受著更多殘忍、有效率的攻擊。

北方海水吹來的風寒徹入骨，即使距離如此之遠，風中仍帶著一股淡淡鹽的氣息。面對著刺骨寒風，馬匹們搖頭晃腦，轡頭一陣叮咚作響，幾匹怯懦的馬兒在原地不住緊張地踏步。馬上的騎士們並不比他們的坐騎舒服到哪裡去，他們用因騎乘而仍舊濕透的厚衣服蒙住臉，只露出一雙眼睛。他們麻木地排成一列等待行動開始的命令。

這時談話的聲音已經讓其他住在附近的村人激動了起來，有些人從窗外望出，有些人來到他們的大門前，幾個人站在路上。

而且他一點都不懷疑代價絕對很大。

「我說。」他耳邊傳來一陣細小的聲音。「這真是一場大火，我還挺愉快的，想不想過去穀倉那邊看他們搬麻布袋——老天爺，發生了什麼事，親愛的小子？」

我們看起來一定就像是夜晚劃開的黑色窗口。沙里昂理解到這點，接著他感覺到一隻冰冷的手碰到他的手腕，他畏縮了一下，胃緊縮起來。

「不！不要——你瘋了嗎？」喬朗大吼，緊抓住莫西亞。「如果你介入的話，他們會對你做更糟的事……」

「我說，滾開！」督工開始說道，又向前邁了一步。

督工在夜色中凝視著，試著rｅaｄ•99ｃｓw.coｍ想要看清到底是誰在這麼晚的時間策馬進入他的村莊，他很疲倦、小心翼翼。黑鎖一語不發，也沒有依慣例回應招呼。

一座木屋爆炸，變成火焰煉獄，從裏面傳來尖叫，一個女人和幾個小孩沖了出來，他們的衣服起火燃燒。農奴法師們停步、遲疑，臉上的憤怒被恐懼和疑惑給取代。一些人靠得更近，一些人步履蹣跚地轉身去幫助火災的受害者，但有兩個人繼續往黑鎖和沙里昂的方向走去；其中一個已經舉起他的雙手，呼喊著大地的力量來幫助他，他的雙眼注視著動也不動的沙里昂。

「我很高興我們終於了解彼此了，神父。你有受過戰爭技巧的訓練嗎？」

沙里昂發現自己正苦澀地希望這個人能夠將他當場殺死，但是黑鎖一點也不遲疑地稍稍揮動了他的手，指著另外一個小木屋，小屋爆出火焰。

凡亞主教是否有想到這點？他是否知道沙里昂正被逼迫要犯下這些邪惡的罪行？凡亞當然從未想到事情會走到如此地步！就算他欺騙過自己，一定也是為了某些原因，某些目的……

冰冷的手抓得更緊，讓人感覺到痛苦。沙里昂打了個冷顫，感覺到魔法從夜晚、從風升起，流過他，他打開了傳輸渠。

「那是很久以前的事了。」沙里昂低聲說道。

巫術士向前騎去，他的一個手勢讓觸媒聖徒向前與他並駕齊驅。

「黑鎖！」喬朗咕噥道，他看到一個黑袍身影從火焰和煙霧中現身。「辛金！用你的魔法，讓我們離開這裏——辛金？」

莫西亞轉身，及時順著喬朗的視線，看到兩個黑鎖的打手將沙里昂從他的馬背上拖下來丟到地上。沙里昂搖搖欲墜，試圖站起，但另外兩個人在巫術士的手勢之下從馬背上跳下來，抓住了觸媒聖徒，將他的雙臂扭到他背後。黑鎖看到自己的命令被服從，最後再望了觸媒聖徒一眼，對他說了一些喬朗無法聽到的話。巫術士接著策馬飛奔離開，對他的手下吼著更多命令，並向一個用來儲存莊稼的大建築物揮手。其他小屋在他經過時冒出火焰，宛如一個墜落在地上的恐怖太陽一樣照亮著夜晚。

再一次，不具威脅，即使語氣中也沒有威脅的意味，但沙里昂知道他必得為失職而付出代價，黑鎖從不下相同的命令兩次。

順馴為命，命當順馴。

當燃燒的火焰熄卻，喬朗看到一隻手握緊拳頭，接著他聽到一隻拳頭重擊在血肉上的聲音。觸媒聖徒彎下腰呻|吟了一聲，但抓住他的守衛拉著他並讓他直起身來。攻擊者的下一擊瞄準沙里昂的頭，他的臉突然被血染黑，觸媒聖徒哽咽的哭聲被守衛打向胃部的另一拳攻擊所中斷。

「你要跑去哪裡？仔細想想！」喬朗用以鐵爐工作的力量緊緊抓住他。

觸媒聖徒四處張望，當他沉浸在自己的黑暗想法里時，他們已經騎進村莊內了。農奴法師們居住的石塑小屋窗戶亮起燈光。沙里昂注意到這是個很大的屯墾村莊，比瓦倫村還要大。希望再度燃起，當然，黑鎖和他的三十人小部隊絕對不敢夢想攻擊一個想必ｈｔtｐｓ://reaｄ.99ｃｓw•ｃom有一百多個魔法師的村莊。

「我從化外之地騎馬過來。」黑鎖說道。「而這裏就是我的目的地。」

魔法力從他身上奔騰流向黑鎖。

黑鎖沒有轉身，並未望向沙里昂，他只是又重複了一遍。

黑鎖在村莊郊區勒馬，叫大家停下來。空曠的大地平鋪在他們面前，田野已經收割完畢，處於休耕中，遠方另一端堆疊著翅翼法師用來運送收穫果實到地主穀倉的傳送碟。看到這些，眾人相對露齒而笑。他們來得正是時候。

「更多樂子。」辛金熱心地說道，他騎馬跟在喬朗身後。「我完全沒看到好戲，他們正在對我們可憐的觸媒聖徒朋友做什麼？」

「莫西亞！」喬朗大叫，他下馬並瘋狂地向他們衝去，但他驚訝地察覺自己的心為此抽痛了一下。他絕對來不及，揮下的這一擊會把年輕人的頭骨給打碎。接著喬朗停步，驚訝地盯著一塊磚頭突然出現，在守衛頭頂上空物質化。

莫西亞伸手摸頭。「這太恐怖了，喬朗。」他沙啞地說道。「我根本就不知道，我不知道會是這樣……我要離開了！」他開始策馬轉身。

莫西亞抬頭望著他的朋友，對方的雙眼燃燒著嗜血的慾望。莫西亞茫然搖頭。「沙里昂。」他上氣不接下氣地說道，伸手擦去嘴唇上裂開傷口的血。

「我倒希望他們這樣做！」莫西亞憤怒地尖叫道。「我希望他們殺了你們所有人。放開我，喬朗！」

「救命！」一個不清楚的朦朧聲音叫道。「喬朗！把這惡棍從我身上搬開！我快被臭氣給熏死了！」

「觸媒聖徒。」男人吼道。「我們有訪客。」

沙里昂獨自一人遠遠離開他們坐著，弓著背，穿著綠色斗篷，因恐懼及寒冷而顫抖不已，他自小信仰的教義在耳邊響著，教義諷刺地在他心裏扭曲著。

「順馴為命……」

「你好，深夜造訪的陌生人。」一個聲音響起。

「我說，接招！」磚頭大叫道。它伶俐地打在守衛的頭上，接著墜落在草叢中。守衛搖搖晃晃地走了一步，東倒西歪地晃了一下，然後跪倒在地，跌落在磚頭上面。

「閉嘴，然後過來！」喬朗揮手大吼。「你看！」

黑鎖手指向督工，低聲說了一個字。詭異的閃亮氛圍圍繞著督工全身，發出一陣淡淡的綠光——督工是位大地之道的法師，氛圍變得更亮更強大。藉由它的亮度，沙里昂看到督工的臉驚訝地扭曲了起來，接著是恐懼，因為他了解到自己正遭遇著什麼事；光芒是他自己的魔法力量，他自身的生命之力，當光芒熄滅，他頹倒在地面上。

莫西亞跳下馬，整個人沖向正在毆打沙里昂的人，將打手打倒在地，當兩個人倒在地上掙紮成一團時，另外一個在同伴毆打沙里昂時架住他的守衛將觸媒聖徒用力拋向一邊。他手中召喚出一根大木棒，守衛瞄準年輕人的頭向下揮擊。

「賜予我生命之力，觸媒聖徒。」

「觸媒聖徒，到我旁邊來。」

觸媒聖徒忙於賜予生命之力給眾人，讓他們能夠快速地完成工作。他依令行事，然而看著木筏的建https://read.99csw.com造，他越來越沮喪，在他的心裏已經可以看到他們滿載著戰利品，準備運回上流，回到駐紮地去。

「有件最重要的事情要記住，觸媒聖徒。」黑鎖喃喃說道。「就是保持在我的左手邊，並站在我身後附近，雖然若是情況需要，我能夠張開護盾保護你，但我還是希望能夠從眼角處看到你，所以，請確定自己在我的視線範圍內。還有，神父——」黑鎖又笑了，他的笑容讓觸媒聖徒全身打了個冷顫。「我知道你除了賜予生命之力之外還有吸取生命之力的能力，這是個很危險的舉動，但觸媒聖徒想要找他的巫師復讎並不是前所未聞的事情，別用在我身上。」

話語中並沒有命令的語氣，它們在沙里昂的腦海里迴響著。他閉上眼睛，遮住小木屋的燈光、督工疑惑的臉孔，還有年輕觸媒聖徒緊張的臉孔。我可以說謊，他絕望地想著，我可以說我太虛弱、太害怕所以無法感覺到魔法……

「惡，這個笨呆瓜！我快吐了。莫西亞和快樂的老觸媒聖徒在哪裡？……」四處張望，辛金睜大眼睛。「喔，我說。」他響亮地吹了一下口哨。「麻煩來了。」

在喬朗和莫西亞身邊的強盜們策馬執行他們領導人的指令。有些人向穀倉騎去，其他人監視著農奴法師們。一些農奴法師害怕地逃開，其他人正徒勞無功地試著撲滅魔法火焰，好拯救他們的家。但喬朗和莫西亞的注意力卻集中在挾持著沙里昂的人身上。

喬朗向前跳去，抓住正掐住守衛喉嚨的莫西亞。

「放開他！」喬朗咕噥說道，將受害者從他的朋友手中拉開。那個人滾到旁邊，氣喘吁吁，掙扎逃離喬朗的掌握。莫西亞伸出一隻穿著皮靴的腳，向守衛的頭踢了一腳，守衛躺著動也不動。

「唉呀呀。」喬朗喃喃自語。「老頭比我想的還有種。」

命當順馴。

一棟住所的大門打開，一個人站在那裡，身後的火光柔和地從後面照出他的輪廓。他又高又壯，沙里昂看得出來，他毫無疑問地是這裏的督工，正是他向眾人打招呼的。

沙里昂向前騎去，幾乎沒有察覺到一張臉轉過來注視著他。年輕人的兜帽翻到後面，在明亮的星光下幾乎看不清，但觸媒聖徒認出了莫西亞，他看起來憂慮不安且心煩意亂。在他身邊的黑色身影毫無疑問的就是喬朗。沙里昂瞥見這個年輕人從糾結亂髮中露出的雙眼，以冷酷、思索評量的眼神注視著自己，兩人身後傳來一陣隱約的笑聲和一大團斑斕明亮的顏色——辛金。

「我可以在幾分鐘內毀了整個村子。」他用毫無感情的聲音對正在靠近的法師說道。「施展你的法術，如果你對杜克錫司執法官有任何了解，就該知道我可以同時保護自己和我的觸媒聖徒，你還有任何力量可以再施放另一個法術嗎？你們的觸媒聖徒已經死了，我的還活著。」他向沙里昂揮手，說道：「觸媒聖徒，賜予我生命之力。」

從海岸吹來一股強烈、寒冷的風將暴風雲掃蕩開來，將它們往南吹回化外之地。雨歇日出，然而它微弱的秋天熱度卻根本無法和吹進濕透衣服的九九藏書刺骨寒風相對抗。眾人的士氣並未提升，因為大雨已停，黑鎖不停逼迫眾人前進，如果天色明亮，他們甚至會一直騎馬向前直到夜晚為止。化外之地濃密的橡樹及核桃樹漸漸變成松樹林，騎士們更加小心翼翼，因為他們越來越接近文明地區的邊界；他們終於在河岸邊停下紮營，花了三天的時間砍樹，並將樹榦綁在一起做成粗糙的木筏。

艾敏在哪裡？在這個危急絕望的時刻，他的神又在哪裡？或許還在聖山上參加晚禱儀式，祂當然不會在這個狂風吹拂的夜晚和一群強盜一起騎馬。

黑鎖將手從沙里昂的手臂上移開，快速地切斷了傳輸渠，讓觸媒聖徒因為部分的魔法能力奔騰流回自身而喘息不已。

他住所隔壁的石頭屋大門打開，另外一個男人走出來，從他綠色的長袍看來是位觸媒聖徒。當他迅速跑到督工身旁就定位時，沙里昂藉著光線的反射看到了觸媒聖徒的臉。他很年輕，或許只不過是個執事，這一定是他第一份分派任務。

然而年輕的觸媒聖徒反應太快，他在督工還沒開口前就對他打開了傳輸渠。

但他根本是對牛彈琴。莫西亞非常不滿且憤怒地看了他的朋友一眼，用力踢了馬腹一下，並向前衝去，這猛然的顛簸幾乎將喬朗從他的馬鞍上面拖下來。

「我說：『你好，陌生人。』」督工的聲音粗啞了起來。「你們迷路了嗎？你們從哪裡騎馬而來，又要去哪？」

「他違抗了黑鎖的一個命令。」喬朗嚴肅地說道，催促著他興奮的馬兒向前賓士。「你再看，莫西亞在那裡！正打算進去攪和一番。」

有幾位法師跑到他們的督工身邊，驚慌地大叫，跪在倒地的督工身邊。年輕的執事抬起頭看著黑鎖，沙里昂看到觸媒聖徒的眼睛滿是恐懼，他張開嘴求饒、抗議、禱告……

這句話深深刺進沙里昂的心。觸媒聖徒顫抖的手抓住韁繩，向前騎去。

驚慌的吼叫聲變成憤怒。沙里昂噁心且害怕不已，在馬鞍上搖晃著，村莊的燈光在他身邊晃動，陰影跳出，並在他暈眩的幻覺中舞動著。他看到黑鎖舉起手，看到它冒出火焰，燃燒起來，他還聽到身後馬蹄的踢躂聲；強盜團正策馬攻擊，他模糊地感覺到一些農奴法師似乎準備好以他們自己的魔法來攻擊黑鎖。當巫術士舉起他燃燒的手並指著他們時，他們有些退縮，雖然這可能是因為一整天在田裡工作的關係。

沙里昂的馬看似有其自我意志，駝著他走過年輕人們，走過一排排等待、臉上露齒微笑的妖藝工匠們，以及他們處在前排緊張的坐騎，黑鎖就坐在他的坐騎——一匹身材壯碩的戰馬上。

「不，黑鎖可沒那麼笨，他不會殺了他唯一的觸媒聖徒。可是我敢說那個人很快就會覺得生不如死。」

莫西亞俯身就向觸媒聖徒，喬朗則彎身抓住打手的衣領，將他從磚頭上用力拉起。磚頭消失，變化成辛金。年輕人手中拿著一塊橘色絲巾捂住鼻子，帶著噁心的表情站著俯視打手。

順馴為命。

年輕人已經不見了。喬朗的手中只有一塊滿是血跡的磚頭。

「觸媒聖徒，賜予我生命之力。」